場院麥子失竊，這可是重大事件。王承龍立即召集全體隊委在場屋開會。為了保護現場，碾場暫停一天，社員們被安排到驢圈和牛圈起糞。
開會討論的第一個議題是要不要報案。幾乎沒有反對意見，隊委們一致同意不報案。不報的理由很多，可以歸納為三條：一是報案後不知會驚動多少上級，假如被當作“階級鬥爭”來搞，會鬧的村裏雞犬不寧。二是上級一定會派人來住隊調查，不管什麽樣的來頭，隊幹部也得陪同招唿，一半天還好說，時間長了不知得耽誤多少正經工夫。三是住隊幹部來了還得管飯，假如時間短問題還不大，若住個三倆月，又最終破不了案，不僅追不迴失竊小麥，還得搭進去更多的小麥。碾場季節總不能給下來的幹部吃雜糧吧？
會議的第二個議題是估計失竊小麥的數量。因為麥子揚出後堆成堆還沒有過重，失竊的準確數量不能用度量衡來判斷，隻能大家憑眼光觀察現場情況來估計。有人說至少五六百斤。王元祿心裏一哆嗦。他知道這案破不了，損失是要責任人賠償的。全家人一年能分到的麥子全陪了恐怕也不夠這數。有人說絕對沒那麽多，整個拆的麥垛有數，碾下來這整個一堆總共超不過兩千斤，從缺口看不會有那麽多。劉好好用肯定的口氣說，依他看絕對超不過二百斤。王元祿先是感到十分意外，接著感激之情油然而生。平日裏他也很不待見這劉好好，覺得他陰陽怪氣，也和村裏其他人一樣背地裏叫他“壞孫”。可到了今天這關鍵時刻，這劉好好卻十分通情達理。王元祿心裏明白，隻要有人說少，別人就不會堅持多。他仿佛是在等候對自己的量刑判決。最後，王承龍一錘定音，就算一百五十斤。他說盡量少估點，過得去就行，不要讓責任人負擔太重。當然將來了案破，丟了多少還是會追迴多少。王元祿最服氣的自然還是王承龍。開會前王承龍已經找他單獨談了話，把他罵個狗血噴頭：
“你們弟兄兩個，一個時時x不離嘴，一個錘子1頭頭上的事抓得真個是緊。你一個黨員副隊長，這樣胡嫖風也要犯錯誤哩。周家莊的隊長周喜存不就是叫老婆給反鎖在別人婆娘的屋裏背了個黨內警告處分嗎？你狗日的加上這丟麥子的事能夠上帶壞分子的帽子咧，還怎麽當黨員和副隊長呢？”
王承龍在和他談話前已經找登霄老漢了解過情況。老漢說王元宵昨夜是在他睡著後不知什麽時候走的，而他醒來時王元祿既不在場屋又不在場院，是從外麵迴來的。丟糧的事一定發生在他睡著的那段時間，因為他醒來後王元祿迴來睡下，他就一直到天亮連盹都沒再打一個，場院裏有什麽動靜不僅聽得見，而且也看得見。王元祿隻好對王承龍坦白了自己的行蹤，並說出自己的懷疑。他說昨晚他覺得兄弟元宵有點反常，他當時估摸是去了自己家，可今早發現麥子丟了，他有了新的猜疑。王承龍卻告誡他不要亂猜疑，依他看王元宵偷麥的可能性不大。一來，從麥堆的跡象看，恐怕不是一個人所為。二來，假如是元宵，他偷了麥不往家裏扛難道會藏到別處？你從他家出來，他往家扛麥你能一點都沒察覺？
接下來是討論一百五十斤麥子怎麽賠的問題。麵對這個問題，大家一時沉默了。隊委裏除了王承龍和黃秋鳳兩口子，還有劉懷存和劉占龍二人與被討論的問題沒有瓜葛。王元祿本身就是責任人之一，保管王承虎是另一個責任人王登霄老漢的兒子。人們的目光自然而然投向兩個劉姓人。劉好好當仁不讓首先表示意見：“我的意見，公平合理，兩個責任人各承擔一半。”話剛落音，王承虎立即反對：“這咋叫公平合理？應當先分清責任大小。”“怎麽分？你給說個尺寸。倆人在一個炕上睡看場著哩，怎麽分責任大小？你說。”劉好好這一問，王承虎啞口無言了。劉好好又補上一句：“占龍哥，你說我的意見合適嗎？”劉占龍好像根本沒聽見，隻顧勾下腦袋抽旱煙。其實誰都知道，每次開會在王承龍沒有表示意見之前劉占龍絕對不會有任何的表示。人們開玩笑說他開會隻帶的兩樣東西——耳朵和煙鍋，有時候似乎連頭一件也沒帶，幹脆裝聾作啞。王承龍不再讓他為難，也不想讓大家為難，又是一錘定音：“再不分啥責任咧。元祿作為村幹部副隊長，又是黨員，把全部責任擔上。一百五十斤麥子，夏糧分配的時候從口糧裏扣除。”這話一說出，除了王元祿在座的人都多少有點感到意外。王承虎內心裏的確感到喜出望外，但總還覺得有些過意不去：“這也不大合適，我爹也是看場的，多少總得擔一點，元祿哥都擔咧，也不合適。”王元祿急忙表態：“就我一個擔咧。不用再說咧。”最感到意外的還是劉好好。他暗暗佩服這王承龍總是比自己技高一籌，在他把損失估計壓得比自己提出的二百斤還少的時候，恐怕就早已經在謀算著現在的處理結果了。自己的人情看來白送了，好人八成也落不下。王承龍又做出個更令人意外的決定：
“這個處理決定隻有咱隊委知道，對全體社員都保密，誰說出去，將來誰承擔後果。對外就說事情搞清楚咧，麥堆上的印是承華家的狗跑進來刨亂的。”
“就怕沒人信。我承華哥家的狗吃醉亂叫的那天晚間起就拴在院裏咧。”王承虎說。
“有生媽去給承華媳婦悄悄說一下，誰問就說昨晚狗掙脫跑出來咧，再問別的不知道。”
就在隊委們開會的時候，飼養站驢圈和牛圈裏也像開了鍋。
“這賊娃子吃了偷的麥叫狗日的腸子肚子全爛咧。”
“事情還沒鬧清楚，你們瞎嚷嚷啥呢？嚷得上頭派人下來把承龍的隊長撤咧，你們他媽的就有好日子過咧。”
把王承龍的隊長撤咧，那可不行！即使把場裏碾下的那一堆麥子都偷光，也不能把王承龍給撤咧。王承龍每年給隊裏瞞下的糧食產量遠比那一堆麥子多。每年下來的估產員都被一個個地搞定了。好在這些人下來時都帶著一張吃喝的嘴還有褲襠裏兩個漲鼓鼓卵子。吃喝不能完全搞定的卵子上也能搞定他。可王承龍因此付出的是什麽樣的代價啊！劉王莊的人慶幸，老天用水利工地的那隻啞炮給王家降臨災難的同時給劉王莊人降臨了一個“上帝”。人們已經習慣於很難想象如果沒有了失去卵子的王承龍，村子會是什麽情景；也很難推測假如下來的估產員也和王承龍一樣沒有卵子會是什麽結果。一個人能忍受如此巨大屈辱，公然頂著綠帽子還能昂首挺胸走在人前，而且這一切都並非為一己私利，於是在這十幾戶人的小小村莊裏贏得了絕對的權威。盡管生活在黃土高原這條狹窄縫隙裏的人們民風淫糜，相互誘奸妻子，叔嫂通奸，甚至翁媳亂倫都習以為常，但能如王承龍這般超然於是的，仍屬絕無僅有，因此在他們眼裏，王承龍顯示出了超常的人格魅力。西方哲學家尼采的觀點認為，德行是指“有能力同那些質樸產生的激情和利益作鬥爭並創造出一種更高的人性。”不知王承龍的德行是否能以此來評價。
有人沮喪地說：“這賊娃子肯定是絕門子。原先說今天預分麥子，這下沒指望了。”“今天分麥子？做夢吧。鬧不好十天半月也分不了。事情不鬧清楚，責任不落實，怎麽能分糧？”“這絕門子賊驢日的！”“……”人們七嘴八舌，個個恨得牙齒癢癢。大多數人家自打開春起就已經沒見過一粒麥子了，眼巴巴等今天預分一點呢。好多人家已經掃幹淨磨盤，預備好砸窩1，隻等分了麥子先磨一些，吃頓麵條解解饞。頭些年，每到開鐮收割時，生產隊都要將前一年虛報數量的種子播種後的結餘，稱作“籽種把把”，分給大家。其實這也是一種“瞞產私分”，如果被上級知道，隊幹部是要承擔責任的。這兩年來了知青，王承龍在隊委會上“一錘定音”，“籽種把把”都給了知青。他的理由是：知青還是些“娃娃夥”，離開父母和省城的家，來到咱這窮山溝，咱不能委屈人家。在劉王莊生產隊，王承龍的話幾乎就是“聖旨”，一般沒人反對。
出乎人們預料，隊委會傳來消息，問題已經搞清楚，麥堆的印是承華家的狗刨亂的。大家頓時感到鬆了口氣，接下來紛紛埋怨承華的屋裏人不把狗栓好。隊裏明明規定玉米結穗期間狗不得在外亂跑。這倒好，頭兩天吃醉亂咬了一宿，昨夜又闖出這麽大的禍。承華家的狗就這樣稀裏糊塗作了賊娃子的替罪羊。
就在飼養站裏人聲鼎沸的時候，平日裏嗓門最大，喜歡咋唿的王元宵卻悄悄溜到到羊圈門前等候知青孫虎生。孫虎生到來正準備開羊圈門，王元宵把他扯到一邊表示有話要說。孫虎生見他神秘兮兮的樣子，打趣說：“你沒做賊吧？鬼鬼祟祟的。”王元宵急忙阻止並壓低嗓門：“別胡說，昨晚真的出了賊咧。”於是把麥場失竊的事告訴了孫虎生，並且說他看到了賊。孫虎生疑惑地問他：“不是你狗日的自己偷了嫁禍於人吧？”王元宵趕忙賭咒發誓絕對不是。他說：“咱大哥看場哩，我偷場就等於偷他呢。再說咱這裏人說話，‘偷人老婆，不偷人吃喝’，沒有一點人氣氣的絕門子我兒才偷人嘴裏的吃喝哩。”孫虎生問，你看見賊不連緊去報告隊長王承龍跑來給我說個啥？王元宵解釋說，祖祖輩輩在一個村裏住，揭發人的事情過於重大，不知要結幾代冤仇哩。再說自己昨晚也“沒幹好事”，說出來叫人笑話。於是他告訴孫虎生昨晚他做的事。孫虎生聽了忍俊不禁，心想這小子真的是‘偷人老婆，不偷人吃喝’。昨天下午王元宵說笑話“喜歡鬆的”，後來去喝水晦氣又看到那一幕，這讓孫虎生不由得想起劉隴生的話：“這裏的老鄉們，隻有你想不到的，沒有你想到人家沒有做過的。”他問：“那你給我說有啥用？” 王元宵的答案是：你們知青是外來的，在村裏上沒老，下沒小。再說，能看出來在這村裏你們比誰家“勢力”都大，王承龍也偏向你們，你給咱出頭揭發，他狗日的誰都不敢把你們知青咋樣。孫虎生沒想到這個平日裏咋唿很兇的漢子骨子裏卻如此怯懦。王元宵這種心理意識可以被稱作一種西北農村典型的“村落認同”意識，這種意識是“公民意識”的最大障礙之一。它頑固地阻擋著偏僻農村社會法製進程的步伐。
孫虎生問他“隊幹部正在開會？”王元宵迴答“是。”孫虎生說：“你狗日說的真是親眼所見沒有半句假話？如果有差錯我可和你狗日過不去。”王元宵又發誓賭咒。孫虎生說，那好，事不宜遲。你今早幫我放羊，工分給你記上。我去給隊長說。王元宵說，工分不用給我記，我白給你幫著放一早上。孫虎生說，那你趕著羊先走，我把這羊圈墊了就去場院。王元宵見羊圈窯門旁有事先挖出已經晾好的幹土，對孫虎生說不用你墊了，我墊，你快去。
隊委們從場屋裏出來，看到孫虎生趴在麥堆前的地上好像在仔細尋找什麽，都很納悶。劉好好打趣說：
“老孫，你又不是警犬，趴在那裏能聞出啥名堂。”逗得人們全笑了。
孫虎生站起身，狠狠瞪了劉好好一眼，表情嚴峻地說：
“你狗日胡說啥呢？我破案哩。”
王承龍聽了這話，又見他一臉嚴肅的表情，疑惑地問：
“老孫，你搞啥名堂呢？這可不是開玩笑的事。”為了安定民心，剛才已經打發王承虎去飼養站把“情況”通報給了社員們，可別讓他再鬧出個節外生枝。
孫虎生把王承龍扯到一旁悄聲耳語了幾句。王承龍的表情頓時也嚴峻起來。他轉身對委員們發號施令：“通知全體社員都到場院裏來。一切聽老孫安排的辦。”
孫虎生說，為了保護好現場，社員們先不急通知，等咱這裏安排就緒再讓大家來。首先秋鳳姐給咱找一塊幹淨白布。聽到孫虎生安排，黃秋鳳有些為難。白布倒有，隻怕不很幹淨。王承龍即刻表態，去代銷店買一塊新的，承虎去，錢先墊上，完了我給你簽字報銷。王承虎說，錢沒問題，賒都能賒來，問題是沒布票咋辦？這下叫人撓頭了，眼下恐怕全村極少有人家能尋出半尺布票來。孫虎生說，舊的沒關係，別太髒就可以，在水裏浸濕了拿來。黃秋鳳一聽要濕的，立即說那好辦，我用洋堿1幾下子洗淨拿來，不也就是濕的嗎？孫虎生接著安排，去人到代銷店買半刀麻紙，一包印色。有人嘀咕，要這幹啥？難道破案要先給鬼神印紙錢？孫虎生故作神秘地不予迴答，隻說現在保密。
工夫不大，一切置辦停當。
孫虎生把浸濕的白布平鋪在麥堆被刨開缺口處的地麵上，用手在布上輕輕拍打幾下，又小心翼翼地將白布揭起來。他手捧白布朝場屋走去，聲稱已經把竊賊的手印拓下來了，隻讓王承龍一個人跟他進去。不到一鍋煙工夫，王承龍出來叫通知全體社員都來場院，又讓人把隊委會裏那張長條桌抬出來擺在場屋門前，上麵擱著一摞已經裁成一尺見方的麻紙和配好的印色。
社員們陸續來到場院。立刻嘈雜的人聲響成一片。尤其婦女們的嘰嘰喳喳聲中夾雜著埋怨：“晌午收工時候咧，叫人來，又不分麥子。”“娃娃夥就要放學迴來吃飯哩。”“……”有人嗬斥：“屁嘴夾嚴！婦人家沒卵子，走到一搭就擺攤子2。出了這麽大的事，和你們這些賣x貨沒一點關係？就知道收工吃飯哩。等糧食丟光咧，你們吃風拉屁呢！”嘈雜聲即刻小了許多，幾個女人還在不滿地嘀咕：“胡罵誰哩，二球貨。”“麥堆不是狗刨的嘛，還把人都吆喝來咋哩？”王承龍開腔了，場院立馬靜下來，鴉雀無聲：
“大夥不要心急，就耽誤一會工夫。沒有別的意思，就為把事情弄得更清楚些。等一會都過來辦個手續，辦好的就迴家。下午上工還來場院，帶上口袋，預分麥子。”群情立刻激奮起來，紛紛朝場屋門前擁過來。王承龍阻止道：“別過來。按秩序，叫誰誰到頭裏來。”
“辦手續”是在裁好的麻紙上摁手印。隊委們先摁過，然後社員們一個接一個摁。摁一個孫虎生都在紙上標上名字。辦完“手續”的人們離開了場院。王承龍讓隊委們也先迴家吃飯。就連看場的登霄老漢也讓迴去吃了飯再來。場院裏隻剩下了四個人：王承龍、孫虎生、劉好好還有最後一個還沒摁手印的劉懷貴。
劉好好一直沒走，是想看看孫虎生究竟能搞出什麽名堂。他對孫虎生說的要“破案”並不以為然。你又不是公安，破個球案哩。公安破不了的無頭案都多得數不過來，你個孫猴子能跳彈個啥。但他又有點暗自幸災樂禍，希望孫虎生這一折騰，破壞了剛作的決議。隊委裏隻有劉好好對決議是陽奉陰違的。他覺得太便宜了王承龍，又讓他得個兩麵光。可隨著事態發展，看王承龍和孫虎生二人的表情，心裏又有點忐忑不安。這些知青和農民不一樣，鬼點子多得要命，誰知道會節外生出什麽枝來？
劉懷貴最後一個摁手印。他似乎顯得有點緊張，不時朝自己的兄長這邊看看，看到兄長若無其事的樣子，才有點放鬆下來。摁過手印，他準備像其他社員一樣離開，卻被王承龍和孫虎生叫進了場屋，說是要了解點情況。他們進去後還關了門。這時，空蕩蕩的場院裏就留下劉好好一人。臨進門王承龍對他說“你也先迴去吃飯。”他嘴裏應著可就是邁不開腿。似乎一種不祥的預感朝他襲來。他正想走近點聽聽場屋裏說什麽，門開了。王承龍出來看到他說：“正好你還沒走，進來吧。”
劉好好進了場屋就從氣氛裏感到不妙。自己兄弟劉懷貴像受審的犯人一樣恭恭敬敬地站在地上。孫虎生一臉凝重坐在炕頭。炕上攤開著兩三張麻紙，上麵是看上去因顫抖而摁上去的模糊不清的手印。孫虎生指指這些手印對劉好好說：“這都是你兄弟的手印。”劉好好故作鎮定問道：
“咋咧？他沒經過這場麵，緊張地手顫，手印摁不清，咋咧？”
“他的不清，你的清著呢，對吧？”孫虎生反問。“咋咧？我的手印和賊娃子的對上咧？”他根本不相信孫虎生那塊白布上真能拓下手印。
孫虎生沒理他的茬，用威嚴的口氣說：
“先不說能不能對上，先叫你兄弟壞鬼說。”
劉懷貴聲音發顫地說：
“哥，承龍哥說咧，隻要把麥子送迴來就不追究……”
劉好好一下子變成泄了氣的蛤蟆。
開會討論的第一個議題是要不要報案。幾乎沒有反對意見，隊委們一致同意不報案。不報的理由很多，可以歸納為三條：一是報案後不知會驚動多少上級，假如被當作“階級鬥爭”來搞，會鬧的村裏雞犬不寧。二是上級一定會派人來住隊調查，不管什麽樣的來頭，隊幹部也得陪同招唿，一半天還好說，時間長了不知得耽誤多少正經工夫。三是住隊幹部來了還得管飯，假如時間短問題還不大，若住個三倆月，又最終破不了案，不僅追不迴失竊小麥，還得搭進去更多的小麥。碾場季節總不能給下來的幹部吃雜糧吧？
會議的第二個議題是估計失竊小麥的數量。因為麥子揚出後堆成堆還沒有過重，失竊的準確數量不能用度量衡來判斷，隻能大家憑眼光觀察現場情況來估計。有人說至少五六百斤。王元祿心裏一哆嗦。他知道這案破不了，損失是要責任人賠償的。全家人一年能分到的麥子全陪了恐怕也不夠這數。有人說絕對沒那麽多，整個拆的麥垛有數，碾下來這整個一堆總共超不過兩千斤，從缺口看不會有那麽多。劉好好用肯定的口氣說，依他看絕對超不過二百斤。王元祿先是感到十分意外，接著感激之情油然而生。平日裏他也很不待見這劉好好，覺得他陰陽怪氣，也和村裏其他人一樣背地裏叫他“壞孫”。可到了今天這關鍵時刻，這劉好好卻十分通情達理。王元祿心裏明白，隻要有人說少，別人就不會堅持多。他仿佛是在等候對自己的量刑判決。最後，王承龍一錘定音，就算一百五十斤。他說盡量少估點，過得去就行，不要讓責任人負擔太重。當然將來了案破，丟了多少還是會追迴多少。王元祿最服氣的自然還是王承龍。開會前王承龍已經找他單獨談了話，把他罵個狗血噴頭：
“你們弟兄兩個，一個時時x不離嘴，一個錘子1頭頭上的事抓得真個是緊。你一個黨員副隊長，這樣胡嫖風也要犯錯誤哩。周家莊的隊長周喜存不就是叫老婆給反鎖在別人婆娘的屋裏背了個黨內警告處分嗎？你狗日的加上這丟麥子的事能夠上帶壞分子的帽子咧，還怎麽當黨員和副隊長呢？”
王承龍在和他談話前已經找登霄老漢了解過情況。老漢說王元宵昨夜是在他睡著後不知什麽時候走的，而他醒來時王元祿既不在場屋又不在場院，是從外麵迴來的。丟糧的事一定發生在他睡著的那段時間，因為他醒來後王元祿迴來睡下，他就一直到天亮連盹都沒再打一個，場院裏有什麽動靜不僅聽得見，而且也看得見。王元祿隻好對王承龍坦白了自己的行蹤，並說出自己的懷疑。他說昨晚他覺得兄弟元宵有點反常，他當時估摸是去了自己家，可今早發現麥子丟了，他有了新的猜疑。王承龍卻告誡他不要亂猜疑，依他看王元宵偷麥的可能性不大。一來，從麥堆的跡象看，恐怕不是一個人所為。二來，假如是元宵，他偷了麥不往家裏扛難道會藏到別處？你從他家出來，他往家扛麥你能一點都沒察覺？
接下來是討論一百五十斤麥子怎麽賠的問題。麵對這個問題，大家一時沉默了。隊委裏除了王承龍和黃秋鳳兩口子，還有劉懷存和劉占龍二人與被討論的問題沒有瓜葛。王元祿本身就是責任人之一，保管王承虎是另一個責任人王登霄老漢的兒子。人們的目光自然而然投向兩個劉姓人。劉好好當仁不讓首先表示意見：“我的意見，公平合理，兩個責任人各承擔一半。”話剛落音，王承虎立即反對：“這咋叫公平合理？應當先分清責任大小。”“怎麽分？你給說個尺寸。倆人在一個炕上睡看場著哩，怎麽分責任大小？你說。”劉好好這一問，王承虎啞口無言了。劉好好又補上一句：“占龍哥，你說我的意見合適嗎？”劉占龍好像根本沒聽見，隻顧勾下腦袋抽旱煙。其實誰都知道，每次開會在王承龍沒有表示意見之前劉占龍絕對不會有任何的表示。人們開玩笑說他開會隻帶的兩樣東西——耳朵和煙鍋，有時候似乎連頭一件也沒帶，幹脆裝聾作啞。王承龍不再讓他為難，也不想讓大家為難，又是一錘定音：“再不分啥責任咧。元祿作為村幹部副隊長，又是黨員，把全部責任擔上。一百五十斤麥子，夏糧分配的時候從口糧裏扣除。”這話一說出，除了王元祿在座的人都多少有點感到意外。王承虎內心裏的確感到喜出望外，但總還覺得有些過意不去：“這也不大合適，我爹也是看場的，多少總得擔一點，元祿哥都擔咧，也不合適。”王元祿急忙表態：“就我一個擔咧。不用再說咧。”最感到意外的還是劉好好。他暗暗佩服這王承龍總是比自己技高一籌，在他把損失估計壓得比自己提出的二百斤還少的時候，恐怕就早已經在謀算著現在的處理結果了。自己的人情看來白送了，好人八成也落不下。王承龍又做出個更令人意外的決定：
“這個處理決定隻有咱隊委知道，對全體社員都保密，誰說出去，將來誰承擔後果。對外就說事情搞清楚咧，麥堆上的印是承華家的狗跑進來刨亂的。”
“就怕沒人信。我承華哥家的狗吃醉亂叫的那天晚間起就拴在院裏咧。”王承虎說。
“有生媽去給承華媳婦悄悄說一下，誰問就說昨晚狗掙脫跑出來咧，再問別的不知道。”
就在隊委們開會的時候，飼養站驢圈和牛圈裏也像開了鍋。
“這賊娃子吃了偷的麥叫狗日的腸子肚子全爛咧。”
“事情還沒鬧清楚，你們瞎嚷嚷啥呢？嚷得上頭派人下來把承龍的隊長撤咧，你們他媽的就有好日子過咧。”
把王承龍的隊長撤咧，那可不行！即使把場裏碾下的那一堆麥子都偷光，也不能把王承龍給撤咧。王承龍每年給隊裏瞞下的糧食產量遠比那一堆麥子多。每年下來的估產員都被一個個地搞定了。好在這些人下來時都帶著一張吃喝的嘴還有褲襠裏兩個漲鼓鼓卵子。吃喝不能完全搞定的卵子上也能搞定他。可王承龍因此付出的是什麽樣的代價啊！劉王莊的人慶幸，老天用水利工地的那隻啞炮給王家降臨災難的同時給劉王莊人降臨了一個“上帝”。人們已經習慣於很難想象如果沒有了失去卵子的王承龍，村子會是什麽情景；也很難推測假如下來的估產員也和王承龍一樣沒有卵子會是什麽結果。一個人能忍受如此巨大屈辱，公然頂著綠帽子還能昂首挺胸走在人前，而且這一切都並非為一己私利，於是在這十幾戶人的小小村莊裏贏得了絕對的權威。盡管生活在黃土高原這條狹窄縫隙裏的人們民風淫糜，相互誘奸妻子，叔嫂通奸，甚至翁媳亂倫都習以為常，但能如王承龍這般超然於是的，仍屬絕無僅有，因此在他們眼裏，王承龍顯示出了超常的人格魅力。西方哲學家尼采的觀點認為，德行是指“有能力同那些質樸產生的激情和利益作鬥爭並創造出一種更高的人性。”不知王承龍的德行是否能以此來評價。
有人沮喪地說：“這賊娃子肯定是絕門子。原先說今天預分麥子，這下沒指望了。”“今天分麥子？做夢吧。鬧不好十天半月也分不了。事情不鬧清楚，責任不落實，怎麽能分糧？”“這絕門子賊驢日的！”“……”人們七嘴八舌，個個恨得牙齒癢癢。大多數人家自打開春起就已經沒見過一粒麥子了，眼巴巴等今天預分一點呢。好多人家已經掃幹淨磨盤，預備好砸窩1，隻等分了麥子先磨一些，吃頓麵條解解饞。頭些年，每到開鐮收割時，生產隊都要將前一年虛報數量的種子播種後的結餘，稱作“籽種把把”，分給大家。其實這也是一種“瞞產私分”，如果被上級知道，隊幹部是要承擔責任的。這兩年來了知青，王承龍在隊委會上“一錘定音”，“籽種把把”都給了知青。他的理由是：知青還是些“娃娃夥”，離開父母和省城的家，來到咱這窮山溝，咱不能委屈人家。在劉王莊生產隊，王承龍的話幾乎就是“聖旨”，一般沒人反對。
出乎人們預料，隊委會傳來消息，問題已經搞清楚，麥堆的印是承華家的狗刨亂的。大家頓時感到鬆了口氣，接下來紛紛埋怨承華的屋裏人不把狗栓好。隊裏明明規定玉米結穗期間狗不得在外亂跑。這倒好，頭兩天吃醉亂咬了一宿，昨夜又闖出這麽大的禍。承華家的狗就這樣稀裏糊塗作了賊娃子的替罪羊。
就在飼養站裏人聲鼎沸的時候，平日裏嗓門最大，喜歡咋唿的王元宵卻悄悄溜到到羊圈門前等候知青孫虎生。孫虎生到來正準備開羊圈門，王元宵把他扯到一邊表示有話要說。孫虎生見他神秘兮兮的樣子，打趣說：“你沒做賊吧？鬼鬼祟祟的。”王元宵急忙阻止並壓低嗓門：“別胡說，昨晚真的出了賊咧。”於是把麥場失竊的事告訴了孫虎生，並且說他看到了賊。孫虎生疑惑地問他：“不是你狗日的自己偷了嫁禍於人吧？”王元宵趕忙賭咒發誓絕對不是。他說：“咱大哥看場哩，我偷場就等於偷他呢。再說咱這裏人說話，‘偷人老婆，不偷人吃喝’，沒有一點人氣氣的絕門子我兒才偷人嘴裏的吃喝哩。”孫虎生問，你看見賊不連緊去報告隊長王承龍跑來給我說個啥？王元宵解釋說，祖祖輩輩在一個村裏住，揭發人的事情過於重大，不知要結幾代冤仇哩。再說自己昨晚也“沒幹好事”，說出來叫人笑話。於是他告訴孫虎生昨晚他做的事。孫虎生聽了忍俊不禁，心想這小子真的是‘偷人老婆，不偷人吃喝’。昨天下午王元宵說笑話“喜歡鬆的”，後來去喝水晦氣又看到那一幕，這讓孫虎生不由得想起劉隴生的話：“這裏的老鄉們，隻有你想不到的，沒有你想到人家沒有做過的。”他問：“那你給我說有啥用？” 王元宵的答案是：你們知青是外來的，在村裏上沒老，下沒小。再說，能看出來在這村裏你們比誰家“勢力”都大，王承龍也偏向你們，你給咱出頭揭發，他狗日的誰都不敢把你們知青咋樣。孫虎生沒想到這個平日裏咋唿很兇的漢子骨子裏卻如此怯懦。王元宵這種心理意識可以被稱作一種西北農村典型的“村落認同”意識，這種意識是“公民意識”的最大障礙之一。它頑固地阻擋著偏僻農村社會法製進程的步伐。
孫虎生問他“隊幹部正在開會？”王元宵迴答“是。”孫虎生說：“你狗日說的真是親眼所見沒有半句假話？如果有差錯我可和你狗日過不去。”王元宵又發誓賭咒。孫虎生說，那好，事不宜遲。你今早幫我放羊，工分給你記上。我去給隊長說。王元宵說，工分不用給我記，我白給你幫著放一早上。孫虎生說，那你趕著羊先走，我把這羊圈墊了就去場院。王元宵見羊圈窯門旁有事先挖出已經晾好的幹土，對孫虎生說不用你墊了，我墊，你快去。
隊委們從場屋裏出來，看到孫虎生趴在麥堆前的地上好像在仔細尋找什麽，都很納悶。劉好好打趣說：
“老孫，你又不是警犬，趴在那裏能聞出啥名堂。”逗得人們全笑了。
孫虎生站起身，狠狠瞪了劉好好一眼，表情嚴峻地說：
“你狗日胡說啥呢？我破案哩。”
王承龍聽了這話，又見他一臉嚴肅的表情，疑惑地問：
“老孫，你搞啥名堂呢？這可不是開玩笑的事。”為了安定民心，剛才已經打發王承虎去飼養站把“情況”通報給了社員們，可別讓他再鬧出個節外生枝。
孫虎生把王承龍扯到一旁悄聲耳語了幾句。王承龍的表情頓時也嚴峻起來。他轉身對委員們發號施令：“通知全體社員都到場院裏來。一切聽老孫安排的辦。”
孫虎生說，為了保護好現場，社員們先不急通知，等咱這裏安排就緒再讓大家來。首先秋鳳姐給咱找一塊幹淨白布。聽到孫虎生安排，黃秋鳳有些為難。白布倒有，隻怕不很幹淨。王承龍即刻表態，去代銷店買一塊新的，承虎去，錢先墊上，完了我給你簽字報銷。王承虎說，錢沒問題，賒都能賒來，問題是沒布票咋辦？這下叫人撓頭了，眼下恐怕全村極少有人家能尋出半尺布票來。孫虎生說，舊的沒關係，別太髒就可以，在水裏浸濕了拿來。黃秋鳳一聽要濕的，立即說那好辦，我用洋堿1幾下子洗淨拿來，不也就是濕的嗎？孫虎生接著安排，去人到代銷店買半刀麻紙，一包印色。有人嘀咕，要這幹啥？難道破案要先給鬼神印紙錢？孫虎生故作神秘地不予迴答，隻說現在保密。
工夫不大，一切置辦停當。
孫虎生把浸濕的白布平鋪在麥堆被刨開缺口處的地麵上，用手在布上輕輕拍打幾下，又小心翼翼地將白布揭起來。他手捧白布朝場屋走去，聲稱已經把竊賊的手印拓下來了，隻讓王承龍一個人跟他進去。不到一鍋煙工夫，王承龍出來叫通知全體社員都來場院，又讓人把隊委會裏那張長條桌抬出來擺在場屋門前，上麵擱著一摞已經裁成一尺見方的麻紙和配好的印色。
社員們陸續來到場院。立刻嘈雜的人聲響成一片。尤其婦女們的嘰嘰喳喳聲中夾雜著埋怨：“晌午收工時候咧，叫人來，又不分麥子。”“娃娃夥就要放學迴來吃飯哩。”“……”有人嗬斥：“屁嘴夾嚴！婦人家沒卵子，走到一搭就擺攤子2。出了這麽大的事，和你們這些賣x貨沒一點關係？就知道收工吃飯哩。等糧食丟光咧，你們吃風拉屁呢！”嘈雜聲即刻小了許多，幾個女人還在不滿地嘀咕：“胡罵誰哩，二球貨。”“麥堆不是狗刨的嘛，還把人都吆喝來咋哩？”王承龍開腔了，場院立馬靜下來，鴉雀無聲：
“大夥不要心急，就耽誤一會工夫。沒有別的意思，就為把事情弄得更清楚些。等一會都過來辦個手續，辦好的就迴家。下午上工還來場院，帶上口袋，預分麥子。”群情立刻激奮起來，紛紛朝場屋門前擁過來。王承龍阻止道：“別過來。按秩序，叫誰誰到頭裏來。”
“辦手續”是在裁好的麻紙上摁手印。隊委們先摁過，然後社員們一個接一個摁。摁一個孫虎生都在紙上標上名字。辦完“手續”的人們離開了場院。王承龍讓隊委們也先迴家吃飯。就連看場的登霄老漢也讓迴去吃了飯再來。場院裏隻剩下了四個人：王承龍、孫虎生、劉好好還有最後一個還沒摁手印的劉懷貴。
劉好好一直沒走，是想看看孫虎生究竟能搞出什麽名堂。他對孫虎生說的要“破案”並不以為然。你又不是公安，破個球案哩。公安破不了的無頭案都多得數不過來，你個孫猴子能跳彈個啥。但他又有點暗自幸災樂禍，希望孫虎生這一折騰，破壞了剛作的決議。隊委裏隻有劉好好對決議是陽奉陰違的。他覺得太便宜了王承龍，又讓他得個兩麵光。可隨著事態發展，看王承龍和孫虎生二人的表情，心裏又有點忐忑不安。這些知青和農民不一樣，鬼點子多得要命，誰知道會節外生出什麽枝來？
劉懷貴最後一個摁手印。他似乎顯得有點緊張，不時朝自己的兄長這邊看看，看到兄長若無其事的樣子，才有點放鬆下來。摁過手印，他準備像其他社員一樣離開，卻被王承龍和孫虎生叫進了場屋，說是要了解點情況。他們進去後還關了門。這時，空蕩蕩的場院裏就留下劉好好一人。臨進門王承龍對他說“你也先迴去吃飯。”他嘴裏應著可就是邁不開腿。似乎一種不祥的預感朝他襲來。他正想走近點聽聽場屋裏說什麽，門開了。王承龍出來看到他說：“正好你還沒走，進來吧。”
劉好好進了場屋就從氣氛裏感到不妙。自己兄弟劉懷貴像受審的犯人一樣恭恭敬敬地站在地上。孫虎生一臉凝重坐在炕頭。炕上攤開著兩三張麻紙，上麵是看上去因顫抖而摁上去的模糊不清的手印。孫虎生指指這些手印對劉好好說：“這都是你兄弟的手印。”劉好好故作鎮定問道：
“咋咧？他沒經過這場麵，緊張地手顫，手印摁不清，咋咧？”
“他的不清，你的清著呢，對吧？”孫虎生反問。“咋咧？我的手印和賊娃子的對上咧？”他根本不相信孫虎生那塊白布上真能拓下手印。
孫虎生沒理他的茬，用威嚴的口氣說：
“先不說能不能對上，先叫你兄弟壞鬼說。”
劉懷貴聲音發顫地說：
“哥，承龍哥說咧，隻要把麥子送迴來就不追究……”
劉好好一下子變成泄了氣的蛤蟆。