拓跋焱找來馬匹，這麽一耽擱，項述與車羅風已跑得沒影了。陳星登上城樓，白毛風漸小了下去，天地間卻依舊白茫茫的，視野尚不及三十步外。 這家夥去了哪兒？陳星催動心燈，項述一定感覺到了，隻不理會他。 拓跋焱問：“大單於他為什麽生氣了？” 陳星一臉無奈，心想過往的具體細節都忘得差不多了，項述卻怎麽還記得對拓跋焱的敵意？那敵意仿佛是天生的，從第一眼看見拓跋焱開始，項述就沒給過半點好臉色，仿佛下意識地將拓跋焱當作了競爭對手。 陳星本來覺得這全是自己的錯，不該在項述尚未迴來時便匆忙出去，可是當時事態危急，而轉念一想，設若陪在自己身邊的人是馮千鈞呢？抑或肖山？那項述鐵定不會發這麽大的火，歸根到底，正因為是拓跋焱罷了。 可他和拓跋焱也沒什麽啊，上一次陰差陽錯被他一見鍾情也就罷了，這迴拓跋焱分明對自己毫無感覺，不過是為了苻堅才遠赴塞外，這都能生氣。 “他吃你的醋！”陳星沒好氣地說。 拓跋焱：“？？？” 拓跋焱明顯很無辜，又問：“為什麽？” 陳星：“不為什麽，他樂意。” 拓跋焱：“……” 陳星：“得趕緊找到他……不對。”眼下這個推斷，卻又讓陳星品出了別樣的滋味。所以項述現在已經算喜歡他了嗎？否則為何不針對別人，隻針對拓跋焱？ 鳳凰飛來，停在塔樓一旁，說：“需要幫忙嗎？” “不用了！謝謝！”陳星理直氣壯道。 拓跋焱：“？？？” “我去找他，”拓跋焱說，“雖然不知道他為什麽吃醋，不過我得朝他解釋清楚。” “等等！”陳星忙道。 拓跋焱已下了城樓，翻身上馬預備離城。陳星本來也得出城去，快步下來，卻見阿克勒王來了，牽著兩匹馬。 陳星：“阿克勒王，你現在不能出去。” 阿克勒王說：“我的妻子、族人。” 風暴漸消，阿克勒王顯然已知經過，又說：“你們不認識路，跟我走。” 陳星心中一動，阿克勒王明顯對北方的路非常熟悉，當年正是他第一次將自己帶到哈拉和林。 “但你得答應我，”陳星說，“無論什麽時候，都不能擅自動手。” “唔。”阿克勒王答道。 陳星說：“以匈奴人的神龍之名起誓。” 阿克勒王答道：“我答應你。” 於是兩騎出城，追上了拓跋焱。城外，白骨軍團仿佛受到遠方的號召，逐漸退去，霧氣氤氳，覆蓋了北方大地的平原。拓跋焱駐馬霧中，正從雜亂的雪地印跡上，辨認項述與車羅風離開的方向。 “北邊！”阿克勒王追了上來，說，“去巴裏坤湖。” “不是這方向。”陳星縱馬，與拓跋焱跟隨阿克勒王，進入了一片樹林。 阿克勒王說：“這是一條近路，聽我的。” 阿克勒王下馬，沿著樹林前進，陳星與拓跋焱也隻得牽馬改為步行。拓跋焱朝陳星問：“護法是什麽？” 陳星：“……” 拓跋焱牽著馬，小心地走在陳星身後。 “可以不迴答嗎？”陳星有點鬱悶。 拓跋焱說：“大單於是你的保護者，你們已經有生死之許了，是嗎？” 拓跋焱的思維仿佛與所有人都不同，單純而直接，想到什麽就說什麽，就像第一次他認識陳星時，毫無顧忌便朝他告白，失敗後還找清河公主與苻堅幫忙說親一般，陳星有時反而覺得，自己完全拿拓跋焱沒辦法。 “是的，”陳星如是說，“確實是一種有點像誓言或是約定的東西。” 拓跋焱說：“你在什麽時候，與大單於訂立了這個約定？” 陳星說：“呃……別問了，所以他看到我自己出去時，有點生氣。這怪我，和你沒關係。” 拓跋焱沉默不語，陳星迴頭瞥了他一眼，拓跋焱長得也很好看，俊美而英氣，有種年輕武人特有的、單純的氣質。 “我夢見過你。”拓跋焱忽然說。 麻煩終於來了，陳星總覺得上一次對不起拓跋焱，拒絕了他，還救不了他，甚至連他死時，自己都不在身邊，若以恍如隔世來形容，這一輩子他實在不想招惹拓跋焱。 “應該是你對我……印象有點深刻？”陳星馬上否認道，“什麽時候夢見我的？” 拓跋焱說：“就在你來長安之前。” 陳星果斷道：“怎麽可能？一定是你記錯了。” 拓跋焱說：“我夢見在長安的一個官府書閣裏，你坐在我的對麵，教我認字……那時的你一直在笑。” “呃，”陳星嘴角抽搐，說，“我從來不笑，夢裏那個人，一定不是我。” 拓跋焱：“那天你在街上喊住我，匆匆一麵，我沒有認出來，過後越想越是奇怪，待翌日再見你時，方發現，你就是我夢裏的那個人。不知道為什麽，我總覺得你是個可靠的人，魃亂以後，仿佛有一個聲音，也仿佛是我自己在告訴自己，我們上輩子就認識，而且關係匪淺，讓我北上來找你，你一定……一定能幫上我的忙，也願意幫我的忙。” 陳星心道不會吧！這下怎麽辦？又要再來一次嗎？ 陳星今天本來心情就很糟，現在隻是強打精神，假裝聽不見那句“上輩子認識”，朝拓跋焱說：“想幫忙，你得找大單於，沒見我剛挨完他的罵嗎？還不是你害的。” 這實在是胡攪蠻纏，拓跋焱卻點頭道：“對不起，我一定會朝他解釋清楚，我不想因為我，害你們爭吵，先前所說，那些想保護你的話，是我冒昧了。” “你現在也……”陳星本想告訴他，“保護你”這種話，本來就很冒昧好嗎！但對著拓跋焱這種人，他根本沒法用尋常的思路與他溝通。 “我再多嘴問一句，你喜歡大單於嗎？”拓跋焱說。 陳星心想你確實很多嘴。 “當然喜歡，”陳星答道，“你也看出來了嗎？” 拓跋焱牽著馬，說：“需要幫忙嗎？解釋以後，我可以告訴他……” “別再問這句話了！”陳星說，“你讓我想起那隻鳥了！” “你說誰？”鳳凰飛來，朝陳星道。 阿克勒王：“……” 陳星：“……” 陳星馬上朝阿克勒王解釋，阿克勒王倒不太奇怪，兒子都變成魃了，出現會說話的鳥有什麽好大驚小怪的？拓跋焱卻道：“又是你！” 陳星：“不用幫忙，謝謝！咦？你這個時候不是應該在哈拉和林嗎？” 鳳凰答道：“不打緊，哪怕眼下哈拉和林出事，孤王讓它死個一半人族，再迴去救，想來也算完成願望了。” 陳星說道：“可是如果死了一個無辜的百姓，萬一我在愧疚之下破罐子破摔，索性不救了，那可怎麽辦呢？而且這麽大的打擊，一定會讓項述恨死我，而我失去了項述，也實在無法保證會不會一下變得精神錯亂，想出什麽奇怪的願望來吧？” 鳳凰：“……………………” 拓跋焱：“你別這樣，連一隻鳥兒也希望能幫上你的忙，你就接受它的好意吧。” 鳳凰又飛走了。 陳星簡直不想與拓跋焱說話，但拓跋焱總是笑著，一臉陽光燦爛的，又讓陳星沒法罵他。 “或者，我可以假裝向你求親？”拓跋焱說，“在暮秋節上，邀請你去滑雪……” “千萬不要！”陳星聽到這話時終於炸了，心想最開始就不該答應收留拓跋焱，對別人用這招也許行得通，可換了項述，一旦刺激了他，說不定就跑了！ “你別給我添亂，”陳星說，“否則我和你沒完。” “好吧。”拓跋焱有點鬱悶，說，“不知為什麽，我總想照顧你。” 陳星一手扶額，完全不知該如何接拓跋焱的話，幸而轉眼間，阿克勒王為他解了圍。 “我也夢見過你，”阿克勒王說，“在哈拉和林的宮殿中。” 陳星於是說：“那咱倆真是前世修來的緣分。” 拓跋焱道：“可你剛剛還說我一定是記錯了。” 陳星：“是的，有問題嗎？” 拓跋焱：“沒有。” 阿克勒王說：“也許我們的相遇，不是毫無緣由，那種熟悉感……” 陳星微笑著拍了拍阿克勒王的手臂，來到樹林邊緣時，阿克勒王卻忽然停下了腳步，堅定、有力地握住了陳星的手，稍稍低頭，凝視他的雙眼。 陳星：“……” 陳星忽然就有種不祥的預感，忙道：“那個……阿克勒王，你都這個歲數了，我看有些話，還是別不顧前不顧後的……” “哎哎哎，”拓跋焱說，“放開他，你想做什麽？” 阿克勒王對拓跋焱置若罔聞，握緊了陳星的手，說：“在匈奴人的傳說之中，一世的情緣未了，下一生必然注定會再相逢……告訴我，你是不是也覺得我似曾相識？” 陳星頓時悚然，改口道：“沒有！我不認識你！” “你是由多？”阿克勒王認真地說，“你是我的兒子的轉世！” “不是——！”陳星抓狂了，大聲道，“你們一個兩個，能不能不要成天胡思亂想？” 阿克勒王說：“我總覺得，你就是我的兒子，我不會認錯！他的靈魂，住進了你的身體，他的肉體，如今正在荒野遊蕩……” 陳星：“怎麽可能？！由多什麽時候死的你告訴我，我都快二十了！不對我這會兒剛快到十七，轉世投胎，這時間也對不上啊！” “當心！”拓跋焱忽然喝道。 刹那一聲巨響，猶如滾滾行雷綻放，無數漆黑的身影衝進了樹林，雷電引燃了林中樹木，大火焚燒起來。 “是魃！”拓跋焱舞開長戟，喝道，“陳星！跟我走！” 戰馬受驚逃離，麵前突如其來出現了近千魃群，全是阿克勒族的往生者，雷電一陣接一陣，在外圍不斷收攏。陳星想起一事，馬上道：“肖山！肖山！別劈了！” 遠處，巴裏坤湖畔。 雷電的巨響聲驚動了項述與車羅風，兩人一同朝湖的另一頭望去，項述馬上轉身，奔向雷電覆蓋的地點。 肖山脖上係著一條長圍巾，站在高處，抬起一爪指向天空，引來糾結亂竄的雷電。司馬瑋則衝進了巴裏坤湖畔的樹林，帶領阿克勒勇士集隊，朝著樹林中衝出的魃展開了徒步衝鋒。 “住手！住手啊！”陳星被拓跋焱保護著，與阿克勒王從樹林中逃了出來，與司馬瑋一個照麵，幸而司馬瑋及時收住武器，差點把陳星斬翻在地。陳星大怒，一巴掌拍在司馬瑋頭盔上，怒道：“是我！哎喲！好痛！” 肖山驚見陳星，收了蒼穹一裂，飛奔下來，喊道：“陳星！陳星！” 陳星迴頭，問道：“你們在做什麽？！這又是哪來的魃？！” 對麵又有近千阿克勒族衛士，一見族長歸來，紛紛吹起號角，開始撤退。