不遠處出現了臨時的帳篷群，阿克勒人的營地到了，有人見項述，便馬上吹號，族王正焦急等候，立刻率領一眾武士出來查看，見是項述，頓時紛紛大喊起來。 一刻鍾後，阿克勒王帳中，項述喝著奶茶，與阿克勒王敘話。 陳星用燒酒洗過手，準備到另一個小帳篷內，去給王妃接生。阿克勒王是名近五十的魁梧壯漢，神情兇惡，卻對項述十分恭敬。 陳星看了眼王妃，發現情況已經有點危險了，過了一天一夜，再不生下來恐怕母子都保不住，趕緊迴來找丹參與強心的藥物。 “萬一撐不住的話，”陳星道，“我保王妃了。” 項述朝阿克勒王說了兩句，兩人一同點頭，翻譯道：“保住王妃。” 項述放下茶碗，要去幫忙，陳星卻讓他留下，看阿克勒王表麵上若無其事，發抖的手卻出賣了他。 王妃臉色慘白，幾名族婦在一旁幫忙，草原上的生產當真是件提心吊膽的事，較之南方漢人更危險。 陳星給那阿克勒王妃灌了藥，又紮了針，眼看她氣色稍恢複了些，注視陳星，說：“你……你是……” “我是大單於的朋友。”陳星握住她的手，說，“你居然會說漢語？王妃，努力一把。” “項……項語嫣的孩兒，在……哪裏？”王妃疲憊道，“他也來了嗎？” “項什麽嫣？”陳星迴過神，意識到這個說法，是項述的母親？！是漢人？果然，項述一副漢人長相！ “你倆認識？”陳星詫異道。 “你……也是漢人，”王妃握著陳星的手，“你叫什麽名字？” 陳星正要寒暄幾句，卻迴過神，忙道：“現在不是閑聊的時候，專心生孩子，生完再說……王妃，來，用力！” 王妃披頭散發，使力，慘叫道：“啊——” “不好意思，王妃，我要逾禮一下。” 說著，陳星祭起心燈，按在了王妃心脈處，白光亮起，護住她的心脈，又輪番上了針，陳星能用的手段全用上了。 足足半個時辰後，族婦們欣喜地喊叫起來。 陳星說：“奏效了嗎？她們說什麽？” “頭……頭出來了。”項述在帳外翻譯道。 陳星：“外麵冷，你們迴去喝茶。王妃，繼續努力！你要成功了！” 外頭已圍了一大群人，滴水成冰的天氣，陳星渾身汗如雨下，改針，施針，又給王妃喂藥，催動她最後的一點意誌，直到嬰孩啼哭聲嘹亮響起，陳星才如釋重負，險些就虛脫了。 又一刻鍾後，陳星在阿克勒王帳中，噸噸噸地灌了大半壺奶茶，累得直喘氣。阿克勒王與王妃母舅家人親自過來，朝陳星道謝，陳星要歸還謝禮，項述卻擺了擺手，示意不要客氣。 “匈奴人送人的東西若被退迴，會視為屈辱。”項述說。 陳星隻得不客氣收下了，外頭的雪越來越大，至少得等到明日，才好渡河迴敕勒川。阿克勒王清出一個溫暖的帳篷，布置妥當，燒起炭火，讓兩人先行睡下。一夜過後，外頭已近乎演變為雪暴，昏天黑地的，不辨日夜，於是項述又帶著陳星往阿克勒王帳中飲茶，吃烤肉敘話。 阿克勒人所說匈奴語較之敕勒川胡人還要更古老，音節帶著大量的古音，就連項述有時也聽不大懂，聽在陳星耳中，更猶如烏鴉叫一般，頭昏腦漲。 王妃抱了還沒睜眼的嬰兒出來，給眾人看，陳星欣然笑，摸了摸小嬰兒的拳頭，說：“是個小王子。” 阿克勒王自從長子死後，便多年無嗣，如今王妃近五十，又生下了一個，當真是感慨實多，又讓項述給孩子起名，項述也不推辭，起了個“那多羅”的名字，意為古匈奴中的“山下之海”。 陳星以眼神示意，想請教阿克勒王地圖之事，項述點了點頭，取出羊皮紙。 “你居然隨身帶著？”陳星有點感動，想到出門前項述落後少許，應當就是迴去拿地圖了。 項述朝阿克勒王說了不少，再讓他看地圖，阿克勒王懷疑端詳片刻，便吩咐手下去找人。 “他說他不知道，但是族中有些老獵人也許知道。”項述解釋道。 陳星心中忐忑，隻有祈求希望有線索。 帳中隻聞爐火燃燒的嗶剝聲，王妃將嬰兒交給奶母，笑道：“陳星是你母舅家的人嗎？” “什麽？”項述一怔，便道，“不是，他是我在中原認識的……朋友。” 陳星點了點頭，專心喝茶，王妃又說：“後來找到你母親娘家的人沒有？” “沒有，”項述答道，“兵荒馬亂，不打算找了，我爹找了這麽多年也沒找到。” 陳星不敢插話，項述卻似乎知道他在想什麽，說：“我娘是漢人。” 陳星點點頭，王妃又道：“一眨眼已二十年了。” 項述籲了口氣，有點出神，轉眼時迎上陳星的目光，陳星心中疑惑，又有點不安，項述便道：“沒關係，我娘是漢人，又不是什麽見不得人的事。” 王妃笑了起來，說：“他不知道？看長相也看出來了。” 陳星問過項述，卻差點挨揍，於是就再也不敢問。項述隻輕描淡寫地說：“我娘去世以後，我爹太過傷懷，族人便避諱提及我娘。久而久之，古盟中以為我不喜歡多提，便誰也不敢說了。” “述律空的母親，”王妃說，“當年真是長得很美，很美的。” 陳星說：“看兒子這長相就知道。” 項述隨口道：“所以我漢名隨娘姓，現在告訴你了。” 陳星想了想，說：“以後若有機會，你可以到南方去找找母舅家，我記得漢人中有一支姓項的大族……” “項羽。”項述隨口道。 陳星點頭道：“對，乃是彭城人士，衣冠南渡後，隨著中原士人遷往會稽，說不定能在會稽打聽到。” 項述淡淡道：“再說罷。” 王妃說：“語嫣生前，據說還有一漢人朋友，是她義兄，叫什麽名字我卻一時忘了。也可循著這人再找找，說不定還在人世呢？” 項述：“？” 項述有點迷茫，王妃說：“那年我記得，就在巴裏坤湖邊上。” “她什麽時候還去了巴裏坤湖？”項述說。 “二十二年前，你出生之前的事兒了。”王妃說，“第一次見她，她就一路往北方走，說是想去找一個人，一個男人。” 項述說：“二十年前她才來的敕勒川，我爹生前是這麽說的。” 王妃也不爭論，便笑道：“那應當是我記錯啦。” “巴裏坤湖在哪？”陳星聽得莫名其妙。 王妃說：“比這更北的北邊，我們夏天放牧的地方。” 項述卻打斷道：“她在生下我的兩年前，就已經到過塞外？” 王妃努力迴憶，隻記不清了。陳星說：“怎麽啦？與你的記憶有出入麽？” 項述皺眉，說：“我爹說，認識她那年，她被仇家追殺，昏倒在塞外草原中。我爹去打獵時，無意中救了她，她就此定居在了敕勒川，第二年才生下了我。” 陳星有點好奇是有什麽仇家，但終究是項述的往事，對方不提，他也不好刨根究底地多問，於是王帳中又靜了一會兒，直到阿克勒王的手下帶進來兩名老獵人，先是朝項述行叩拜之禮，口稱大單於。起身後方攤開那羊皮紙，說了幾句話。 王妃開始翻譯：“確實有這個地方，他倆問大單於，是怎麽知道的。” 古語口音濃重，項述正好省了力氣分辨，陳星頓時大喜道：“在哪裏？” 於是兩名老獵人開始在另一張羊皮紙上，畫出了前往該地的路線，王妃又說：“他們說，這是個被詛咒的地方，有山鬼頻繁出現，十年前為了狩獵，曾經進去過一次……” “山鬼？”陳星詫異道，“山鬼又是什麽東西？” 陳星隻聽說過山魈，古籍記載之中從來沒有“山鬼”這個說法。山魈則是獨腿童容，活在深山中的精怪，也絕跡很久了。 “死去的人，”王妃說，“被葬在山中，經年不腐，就會變成山鬼。” 陳星：“！！！” 項述：“……” 陳星與項述對視一眼，心想那不就是魃麽？！ “繼續說。”項述吩咐道。 眼看兩人畫完了地圖，彼此補充了一番過往，匈奴傳說中的“卡羅刹”確有其地，卻不知是從什麽時代流傳下來的，傳聞上古時代，尚未有史籍記載之時，一頭神龍墜落在了北方，化作三座斷山，流淌而出的龍血形成了大澤。 那曾是匈奴人埋葬死去戰士的神山，但日久天長，神龍屍體腐爛所化出的沼氣，漸漸複蘇了這些死屍，無意中闖入山中之人，也將永遠不得離開。 陳星心想各族都有不少傳說，更多的目的，則是為了族中的墓地不被人誤打誤撞打擾，是以傳得神乎其神。真要有魃，也不該在此處才對，跑這兒來煉一堆魃，天寒地凍的全部結冰了，走也走不動，還容易被雪崩埋，吃飽了撐著搞這麽麻煩做什麽？ 項述卻道：“你們所見的山鬼，長什麽模樣？” 那兩名老獵人繪聲繪色地描述起來，卻誰也沒見過山鬼的真正長相。陳星這才鬆了一口氣，忽然注意到王妃與阿克勒王交換了一個眼神，覺得有點奇怪。 項述點點頭，謝過二人，將地圖交給陳星。 “明天待薩拉烏蘇河徹底封凍，鐵勒與匈奴兩族便能渡河，護送你們直到敕勒川。”項述朝阿克勒王說，“地址已經為你們選好了，依舊是往年的營地。” 阿克勒王又謝了一番，陳星忽道：“你們對山鬼，還知道些什麽嗎？” 也許純粹是出自直覺，陳星忍不住多提了一句，總覺得也許有一些事，是阿克勒王與王妃都有所忌憚的。 王妃搖了搖頭，那表情有點木然。 阿克勒王岔開話題，朝項述說了句什麽，項述也注意到了，但沒有多問，隻是點了點頭。 當夜，全族開始收拾行李，預備等待明日渡河。陳星迴到帳中，天實在太冷了，這還隻是冬天的開始，若沒有陰山擋住風，這群人隻怕撐不過兩個月後薩拉烏蘇河畔的酷寒。 陳星凍得有點哆嗦，項述便道：“你這體質，還上北邊去，北方更冷。” 陳星說：“這幾天太虛了，等恢複少許就好了。” 項述把被窩稍稍讓開些許，說：“過這兒來睡。” 陳星求之不得，哆嗦著過去，把被子疊在項述被上，鑽進他的被窩裏，心想車羅風鑽你被窩都被你踹出來，居然對我這麽好？ “王妃是不是隱瞞了什麽？我怎麽覺得阿克勒王似乎也知道這條路。” “別人不想說的事，就不要胡亂打聽。” 陳星答道：“你最近心平氣和了挺多，也不兇我了。” 項述：“我又沒有病，你好好說話我為什麽要兇你？” 剛睡到一起，陳星便暖和了不少，整個人又活過來了。兩人蓋著同一張被子，空間卻顯得很小，臉快要貼在一起，陳星臉倒是先紅了，不待他背過去，項述卻已轉身平躺著，這樣不至於靠得太近，末了又在被中曲起一膝，稍稍頂著毯子。 陳星的心髒忽然通通地跳了起來，一時心中充滿了說不清、道不明的感覺，想起那天在樹下，自己朝拓跋焱所言……我該不會是有點喜歡項述了吧。不不……陳星用力地將這個念頭從腦海中驅逐出去。 也許是對護法的依賴感使然？從陳星知道自己將找到一個護法那天起，他就對這個當時尚不知名字、也未明來曆的人充滿了莫名的期待，每次與他靠近一點，這期待仿佛就落在了實處一分。 陳星輾轉反側，隻睡不安穩，心裏七上八下的，眼角餘光突然發現項述似乎在看他，便側過身，想說點什麽。第33章 襲營┃還說什麽讓我躲著，躲著你能殺敵嗎？