小茅山，滬軍大營，中軍大帳內，李衛國正秘密會見太平軍的代表洪劍。
“李大人這次統帥兩萬大軍前來，莫非要跟我太平軍決戰了？”洪劍開門見山的問道，他已經察覺到最近清軍調動頻繁，得知李衛國親率大軍重新進駐小茅山，便知道形勢嚴峻了。
李衛國笑道：“洪兄弟不必緊張，的確是要決戰了，不過不是我跟你們，而是向榮跟你們，我隻是來湊熱鬧。”
李衛國就是來打醬油的，他實話實話，把向榮提請朝廷批準四麵合圍金陵一事告訴給了洪劍。
洪劍嚇了一跳，如果真是這樣的話，一旦清軍四麵鐵壁合圍成功，對太平軍而言將是滅頂之災。隧問道：“這幾個月來，向榮屢次向我太平軍發動進攻，如今元氣大傷，已經不足為懼，倒是大人準備怎麽做？”
李衛國神秘一笑，說道：“我剛剛跟夫人團聚，正享受人倫大樂，這向榮攪了我的好事，我可是恨死他了，不如我把向榮送給貴軍如何？”
“這自然是大好事！”向榮高興的剛一出口，頓時想到天上不會平白無故掉餡餅，於是反問道：“不知李大人有何條件？若能拔出江南大營，解除我軍南線威脅，我太平軍必有厚報與大人。”
李衛國嗬嗬笑道：“條件很簡單，貴軍第二批軍火暫時要押後了。”
“這怎能行？”洪劍頓時起身道：“清軍四麵合圍，我軍正需要大批軍火支援，這時候大人斷了我們軍火供應，豈不是要坐看我太平軍吃虧？”
“淡定點！淡定點！”李衛國示意洪劍坐下，一副老氣橫秋的勸道：“貴軍不是跟英國人談好了，今後從英國人那裏購買軍火了嗎？”
“英國人說他們要打仗了，不會給我們——”洪劍說到一半，頓時一個激靈，這才明白李衛國知道太平軍方麵跟英國人洽談軍火一事，感情這是生氣了。
他頓時笑道：“李大人不會這麽小氣量吧？我們隻是跟英國人隨口一說而已，大人不必當真，今後我們還要繼續合作下去，軍火之事自然還要仰仗大人供應。”
信你才怪！
李衛國心中冷哼一聲，說道：“不是我不想賣你們軍火，而是英國人那邊已經暫停軍火物資直接出口了，我雖然從英國人那裏得到了兵工廠，可還在建設當中，所以暫時連我自己的士兵都還不夠用，自然不可能給你們了。”
李衛國肯定不會把軍火給太平軍了，畢竟一旦戰爭爆發，武器消耗巨大，沒了英國人提供武器零部件維護，就隻能靠自己了。李衛國需要優先考慮李家軍的武器保障，自然不可能把武器賣給太平軍了，這涉及到自身的安全問題，李衛國不會讓步。
洪劍頓時皺眉，無疑太平軍方麵最近之所以對向榮所部連續取得大勝，殲滅向榮部清軍七八萬人，如此重大戰果靠的就是先進的洋槍洋炮，如果李衛國不提供給他們武器裝備的話，後果可想而知。
“大人的難處我們可以理解，可我們的難處大人是不是也應該體諒一下，這樣好了，我們在現有價格基礎上再提高兩成價格如何？”
李衛國賣給太平軍的軍火本來就高於市價兩三倍，再提高兩成的價錢，收益可觀。換做平時，李衛國肯定一口答應了，但眼下他根本不差錢。
“不是我不體諒你們，實在是我手中沒有多餘武器裝備可以給你們了？你總不會讓我的士兵把武器給你們吧？那是不可能的！”
洪劍見李衛國態度認真，於是退而求其次，問道：“既然李大人的兵工廠沒有建好，武器裝備我們先不要了，那槍炮火藥總可以給我們一些吧？據我所知，李大人早就開始囤積火藥了，而且還有自己的火藥廠，這總可以吧？”
你丫的，知道的還挺多的！
李衛國心中提高了警惕，這次事了，迴去一定要再來一次“肅反”，清除太平軍在蘇鬆太的潛伏“間諜”。
想到這裏，李衛國笑道：“既然你都知道，那我就不瞞你了，火藥可以給你們，不過僅限一百萬斤，價格要提高三成。”
洪劍心中大罵李衛國要價太狠，實在無恥，可太平軍的確需要大批火藥，金陵城內雖然已經開始集中人力物力**了，可質量遠不如李衛國提供給他們的火藥好，所以洪劍不得不忍著被李衛國痛宰，皮笑肉不笑的迴答道：“沒問題！”
談妥了火藥一事，二人又迴到正題上。
洪劍問道：“不知這次貴我兩軍如何相互配合，隻要我軍拔除了江南大營和江北大營，對李大人可以適當做出讓步。”
李衛國心想，你們拔除了江南和江北大營，剩下的就是對方老子的江東大營了。
“不知貴軍會做出怎樣的讓步？”
洪劍笑道：“江南大營和江北大營若除，就剩下李大人的江東大營了，到時候朝廷勢必隻能依仗李大人了，我軍讓出龍潭鎮、九華山一線，退守湯山，貴我兩軍做出長期對峙態勢如何？”
李衛國道：“可以！不過，貴軍拔除江南大營後，估計要進攻江西和浙江，江西可以歸你們，但浙江必須歸我。”
洪劍也懂軍事，猜到李衛國的用意，於是笑道：“李大人放心，浙江是貴軍的戰略大後方，我軍可不敢孤軍深入，我們清楚滬軍的戰鬥力，是絕不會去觸黴頭的。”
“那就好！”
李衛國笑了笑，跟聰明人談話不需要多費口舌。反正雙方現在是相互利用的關係，暫時相安無事對雙方都有利。
接下來，二人就如何相互配合展開磋商，在滿足了各自利益的前提下，二人達成一致，約定先破江南大營。
李衛國要坑向榮，除了報複向榮之外，更重要的是向榮和李衛國雖然一個是江南路欽差一個是江東路欽差，但二人駐軍彼此相隔不遠，都在長江以南。
李衛國想要在長江以南稱王稱霸，就不會允許身邊出現一股強大的軍事力量，這不符合他的戰略，是阻礙，是絆腳石，決不允許。
長江以南地區隻能有一支強大的勢力，那就是李衛國；隻能有一支強大的軍隊，是李家軍。
這便是注定向榮悲劇的根本原因，他將被李衛國活活給坑死。
果不其然，李衛國剛剛抵達小茅山江東大營的當天夜裏，向榮便派特使前來發號施令。
此時向榮已經得到鹹豐的任命，負責組織四路大軍圍剿金陵太平軍一事，不光是李衛國，耆善，還有勝寶和江忠源，四人都得暫時聽向榮調遣，配合四麵兜剿太平軍。
按照向榮的作戰部署，李衛國將打頭陣，其主力出小茅山，進軍龍潭鎮，正麵攻擊九華山太平軍所部，吸引太平軍主力的注意力。當太平軍主力前往九華山時，向榮便從孝陵衛出兵，接應耆善過江，隨後出兵燕子磯。為了牽製金陵方向的太平軍，使其不敢出兵攔截耆善部過江，向榮又令秣陵關方向的江忠源所部和浦子口方向的勝寶所部一起出兵金陵，牽製金陵守軍。
整個部署看起來很完善，實際上則是向榮想坑李衛國，他令李衛國打頭陣吸引太平軍主力，為的是消耗和削弱李衛國的滬軍兵力，向榮跟李衛國的想法不謀而合，也想借太平軍之手消滅滬軍而後獨霸江南。
李衛國早就猜到向榮的意圖，故意推脫兵力不足，不敢打頭陣。向榮特使於是威脅李衛國如果不照辦，就調滬軍炮隊給向榮軍使用。李衛國自然不肯把自己的炮隊交給向榮，於是便同意了向榮的計劃，決定出兵龍潭鎮。
龍潭鎮和九華山一線，是李衛國和洪劍暗中約定好的戰場。
得知李衛國進兵龍潭鎮和九華山，洪秀全令北王韋昌輝親率二十萬大軍駐紮九華山，阻擋滬軍繼續前進。
向榮得到這個消息後頓時大喜，想要坐看李衛國和韋昌輝死磕，最好是韋昌輝和李衛國兩敗俱傷，然後向榮好撿便宜。
隻是向榮根本想不到李衛國會跟太平軍暗中勾搭，北王韋昌輝帶來的二十萬大軍都是老弱病殘居多，戰力不強，就是做樣子給向榮看。
向榮想要算計李衛國，卻不知道他自己正被李衛國算計，此刻李衛國已經挖好了一個大坑，就等向榮往裏跳。
另一邊，洪秀全令翼王石達開率十五萬太平軍精銳沿著秦淮河南下，佯攻秣陵關方向的江忠源部，逼得江忠源部不敢出兵，就地防禦。
結果石達開率軍路過方山時，隻留五萬大軍繼續向秣陵關前進，旌旗遍地，虛張聲勢，另外十萬大軍自方山小道越過方山，突襲醇化鎮清軍，一戰而定。
醇化鎮位於孝陵衛側後方，是向榮江南大營的後路，來自江西和浙江等地的錢糧輜重都經醇化鎮運往孝陵衛江南大營，醇化鎮一丟，江南大營後路被斷，頓時陷入危局。
向榮正準備看好戲，結果得知醇化鎮丟失，頓時大驚失色，急忙率軍返迴，意圖奪迴醇化鎮。
石達開有勇有謀，派一萬太平軍向孝陵衛進軍，遭到向榮所部猛烈反擊後故意打敗而迴。向榮認為太平軍精銳主力都在九華山，出現在醇化鎮的肯定隻是一支兵力隻有萬人的偏師，所以親率三萬主力乘勝追擊，想要一鼓作氣奪迴醇化鎮。
結果，石達開在半路設下伏兵，十萬太平軍精銳一舉將向榮的三萬主力消滅，向榮狼狽逃迴江南大營。不料石達開率軍乘勝追擊，天京城內亦出動兩萬太平軍進攻孝陵衛江南大營，向榮被迫向李衛國求援，結果李衛國以九華山有二十萬太平軍無法脫身為由拒絕增援，向榮殘部苦守江南大營三天，最後彈盡糧絕被太平軍全殲，向榮戰死。
太平軍破了江南大營，向榮戰死，之前的四麵兜剿太平軍計劃失敗，耆善、江忠源和勝寶三人率先撤兵，李衛國則打著為向榮報仇的旗號，向九華山太平軍發起“瘋狂”進攻，結果九華山的太平軍“不敵”，韋昌輝被迫撤退，放棄九華山防線，將龍潭鎮拱手送給了李衛國。
消息傳出，朝廷振動，以作戰不利為由罷免了耆善江北大營欽差大臣職務，江忠源和勝寶被降級處分，唯有李衛國替向榮報仇，大敗九華山太平軍北王韋昌輝，收複龍潭鎮有功，扔留任江東大營欽差大臣職務，同時朝廷決定讓李衛國負責重建江南大營。
這樣一來，李衛國身兼江東大營和江南大營，成為長江以南唯一的欽差大臣，總領軍政大權。
“李大人這次統帥兩萬大軍前來，莫非要跟我太平軍決戰了？”洪劍開門見山的問道，他已經察覺到最近清軍調動頻繁，得知李衛國親率大軍重新進駐小茅山，便知道形勢嚴峻了。
李衛國笑道：“洪兄弟不必緊張，的確是要決戰了，不過不是我跟你們，而是向榮跟你們，我隻是來湊熱鬧。”
李衛國就是來打醬油的，他實話實話，把向榮提請朝廷批準四麵合圍金陵一事告訴給了洪劍。
洪劍嚇了一跳，如果真是這樣的話，一旦清軍四麵鐵壁合圍成功，對太平軍而言將是滅頂之災。隧問道：“這幾個月來，向榮屢次向我太平軍發動進攻，如今元氣大傷，已經不足為懼，倒是大人準備怎麽做？”
李衛國神秘一笑，說道：“我剛剛跟夫人團聚，正享受人倫大樂，這向榮攪了我的好事，我可是恨死他了，不如我把向榮送給貴軍如何？”
“這自然是大好事！”向榮高興的剛一出口，頓時想到天上不會平白無故掉餡餅，於是反問道：“不知李大人有何條件？若能拔出江南大營，解除我軍南線威脅，我太平軍必有厚報與大人。”
李衛國嗬嗬笑道：“條件很簡單，貴軍第二批軍火暫時要押後了。”
“這怎能行？”洪劍頓時起身道：“清軍四麵合圍，我軍正需要大批軍火支援，這時候大人斷了我們軍火供應，豈不是要坐看我太平軍吃虧？”
“淡定點！淡定點！”李衛國示意洪劍坐下，一副老氣橫秋的勸道：“貴軍不是跟英國人談好了，今後從英國人那裏購買軍火了嗎？”
“英國人說他們要打仗了，不會給我們——”洪劍說到一半，頓時一個激靈，這才明白李衛國知道太平軍方麵跟英國人洽談軍火一事，感情這是生氣了。
他頓時笑道：“李大人不會這麽小氣量吧？我們隻是跟英國人隨口一說而已，大人不必當真，今後我們還要繼續合作下去，軍火之事自然還要仰仗大人供應。”
信你才怪！
李衛國心中冷哼一聲，說道：“不是我不想賣你們軍火，而是英國人那邊已經暫停軍火物資直接出口了，我雖然從英國人那裏得到了兵工廠，可還在建設當中，所以暫時連我自己的士兵都還不夠用，自然不可能給你們了。”
李衛國肯定不會把軍火給太平軍了，畢竟一旦戰爭爆發，武器消耗巨大，沒了英國人提供武器零部件維護，就隻能靠自己了。李衛國需要優先考慮李家軍的武器保障，自然不可能把武器賣給太平軍了，這涉及到自身的安全問題，李衛國不會讓步。
洪劍頓時皺眉，無疑太平軍方麵最近之所以對向榮所部連續取得大勝，殲滅向榮部清軍七八萬人，如此重大戰果靠的就是先進的洋槍洋炮，如果李衛國不提供給他們武器裝備的話，後果可想而知。
“大人的難處我們可以理解，可我們的難處大人是不是也應該體諒一下，這樣好了，我們在現有價格基礎上再提高兩成價格如何？”
李衛國賣給太平軍的軍火本來就高於市價兩三倍，再提高兩成的價錢，收益可觀。換做平時，李衛國肯定一口答應了，但眼下他根本不差錢。
“不是我不體諒你們，實在是我手中沒有多餘武器裝備可以給你們了？你總不會讓我的士兵把武器給你們吧？那是不可能的！”
洪劍見李衛國態度認真，於是退而求其次，問道：“既然李大人的兵工廠沒有建好，武器裝備我們先不要了，那槍炮火藥總可以給我們一些吧？據我所知，李大人早就開始囤積火藥了，而且還有自己的火藥廠，這總可以吧？”
你丫的，知道的還挺多的！
李衛國心中提高了警惕，這次事了，迴去一定要再來一次“肅反”，清除太平軍在蘇鬆太的潛伏“間諜”。
想到這裏，李衛國笑道：“既然你都知道，那我就不瞞你了，火藥可以給你們，不過僅限一百萬斤，價格要提高三成。”
洪劍心中大罵李衛國要價太狠，實在無恥，可太平軍的確需要大批火藥，金陵城內雖然已經開始集中人力物力**了，可質量遠不如李衛國提供給他們的火藥好，所以洪劍不得不忍著被李衛國痛宰，皮笑肉不笑的迴答道：“沒問題！”
談妥了火藥一事，二人又迴到正題上。
洪劍問道：“不知這次貴我兩軍如何相互配合，隻要我軍拔除了江南大營和江北大營，對李大人可以適當做出讓步。”
李衛國心想，你們拔除了江南和江北大營，剩下的就是對方老子的江東大營了。
“不知貴軍會做出怎樣的讓步？”
洪劍笑道：“江南大營和江北大營若除，就剩下李大人的江東大營了，到時候朝廷勢必隻能依仗李大人了，我軍讓出龍潭鎮、九華山一線，退守湯山，貴我兩軍做出長期對峙態勢如何？”
李衛國道：“可以！不過，貴軍拔除江南大營後，估計要進攻江西和浙江，江西可以歸你們，但浙江必須歸我。”
洪劍也懂軍事，猜到李衛國的用意，於是笑道：“李大人放心，浙江是貴軍的戰略大後方，我軍可不敢孤軍深入，我們清楚滬軍的戰鬥力，是絕不會去觸黴頭的。”
“那就好！”
李衛國笑了笑，跟聰明人談話不需要多費口舌。反正雙方現在是相互利用的關係，暫時相安無事對雙方都有利。
接下來，二人就如何相互配合展開磋商，在滿足了各自利益的前提下，二人達成一致，約定先破江南大營。
李衛國要坑向榮，除了報複向榮之外，更重要的是向榮和李衛國雖然一個是江南路欽差一個是江東路欽差，但二人駐軍彼此相隔不遠，都在長江以南。
李衛國想要在長江以南稱王稱霸，就不會允許身邊出現一股強大的軍事力量，這不符合他的戰略，是阻礙，是絆腳石，決不允許。
長江以南地區隻能有一支強大的勢力，那就是李衛國；隻能有一支強大的軍隊，是李家軍。
這便是注定向榮悲劇的根本原因，他將被李衛國活活給坑死。
果不其然，李衛國剛剛抵達小茅山江東大營的當天夜裏，向榮便派特使前來發號施令。
此時向榮已經得到鹹豐的任命，負責組織四路大軍圍剿金陵太平軍一事，不光是李衛國，耆善，還有勝寶和江忠源，四人都得暫時聽向榮調遣，配合四麵兜剿太平軍。
按照向榮的作戰部署，李衛國將打頭陣，其主力出小茅山，進軍龍潭鎮，正麵攻擊九華山太平軍所部，吸引太平軍主力的注意力。當太平軍主力前往九華山時，向榮便從孝陵衛出兵，接應耆善過江，隨後出兵燕子磯。為了牽製金陵方向的太平軍，使其不敢出兵攔截耆善部過江，向榮又令秣陵關方向的江忠源所部和浦子口方向的勝寶所部一起出兵金陵，牽製金陵守軍。
整個部署看起來很完善，實際上則是向榮想坑李衛國，他令李衛國打頭陣吸引太平軍主力，為的是消耗和削弱李衛國的滬軍兵力，向榮跟李衛國的想法不謀而合，也想借太平軍之手消滅滬軍而後獨霸江南。
李衛國早就猜到向榮的意圖，故意推脫兵力不足，不敢打頭陣。向榮特使於是威脅李衛國如果不照辦，就調滬軍炮隊給向榮軍使用。李衛國自然不肯把自己的炮隊交給向榮，於是便同意了向榮的計劃，決定出兵龍潭鎮。
龍潭鎮和九華山一線，是李衛國和洪劍暗中約定好的戰場。
得知李衛國進兵龍潭鎮和九華山，洪秀全令北王韋昌輝親率二十萬大軍駐紮九華山，阻擋滬軍繼續前進。
向榮得到這個消息後頓時大喜，想要坐看李衛國和韋昌輝死磕，最好是韋昌輝和李衛國兩敗俱傷，然後向榮好撿便宜。
隻是向榮根本想不到李衛國會跟太平軍暗中勾搭，北王韋昌輝帶來的二十萬大軍都是老弱病殘居多，戰力不強，就是做樣子給向榮看。
向榮想要算計李衛國，卻不知道他自己正被李衛國算計，此刻李衛國已經挖好了一個大坑，就等向榮往裏跳。
另一邊，洪秀全令翼王石達開率十五萬太平軍精銳沿著秦淮河南下，佯攻秣陵關方向的江忠源部，逼得江忠源部不敢出兵，就地防禦。
結果石達開率軍路過方山時，隻留五萬大軍繼續向秣陵關前進，旌旗遍地，虛張聲勢，另外十萬大軍自方山小道越過方山，突襲醇化鎮清軍，一戰而定。
醇化鎮位於孝陵衛側後方，是向榮江南大營的後路，來自江西和浙江等地的錢糧輜重都經醇化鎮運往孝陵衛江南大營，醇化鎮一丟，江南大營後路被斷，頓時陷入危局。
向榮正準備看好戲，結果得知醇化鎮丟失，頓時大驚失色，急忙率軍返迴，意圖奪迴醇化鎮。
石達開有勇有謀，派一萬太平軍向孝陵衛進軍，遭到向榮所部猛烈反擊後故意打敗而迴。向榮認為太平軍精銳主力都在九華山，出現在醇化鎮的肯定隻是一支兵力隻有萬人的偏師，所以親率三萬主力乘勝追擊，想要一鼓作氣奪迴醇化鎮。
結果，石達開在半路設下伏兵，十萬太平軍精銳一舉將向榮的三萬主力消滅，向榮狼狽逃迴江南大營。不料石達開率軍乘勝追擊，天京城內亦出動兩萬太平軍進攻孝陵衛江南大營，向榮被迫向李衛國求援，結果李衛國以九華山有二十萬太平軍無法脫身為由拒絕增援，向榮殘部苦守江南大營三天，最後彈盡糧絕被太平軍全殲，向榮戰死。
太平軍破了江南大營，向榮戰死，之前的四麵兜剿太平軍計劃失敗，耆善、江忠源和勝寶三人率先撤兵，李衛國則打著為向榮報仇的旗號，向九華山太平軍發起“瘋狂”進攻，結果九華山的太平軍“不敵”，韋昌輝被迫撤退，放棄九華山防線，將龍潭鎮拱手送給了李衛國。
消息傳出，朝廷振動，以作戰不利為由罷免了耆善江北大營欽差大臣職務，江忠源和勝寶被降級處分，唯有李衛國替向榮報仇，大敗九華山太平軍北王韋昌輝，收複龍潭鎮有功，扔留任江東大營欽差大臣職務，同時朝廷決定讓李衛國負責重建江南大營。
這樣一來，李衛國身兼江東大營和江南大營，成為長江以南唯一的欽差大臣，總領軍政大權。