淨蓮寺寺名中便帶著個蓮花的“蓮”字，池塘便圍繞在中央佛塔四周，其中栽種的均為青蓮，花苞夾雜在波浪般的墨綠葉片之中，尚未開放。 張青嵐一來便蹲在了池塘邊，腳下踩著一圈細碎的鵝卵石，探頭朝池水裏望。 池塘水深，裏麵的蓮葉種得茂密，唯獨張青嵐站著的那塊地界，前麵的蓮葉禿了一小片，光溜溜的，望過去便是清澈池水。 敖戰握著饅頭，雙手背在身後，目光則順著青年的視線朝向池塘望過去，卻隻能看見一片粼粼水光，並無所謂的“錦鯉”出沒。 近日極少踏出房門的龍王大人皺起眉頭，隻覺得跟汪洋無垠的東海比起來，眼前的一汪池水簡直…… “噗通”一聲輕響，打斷了敖戰的思緒。 張青嵐鞋麵上被從池塘裏麵飛濺的水花打濕小半，揪著手裏的白麵饅頭，低頭認真往水底下扔魚食。 隻見底下三兩隻膘肥體壯的草魚正瞪著眼睛，嘴巴開開合合，爭相啜咬著漂浮在水麵上的饅頭碎屑。草魚渾身墨色，肚皮泛白，擠擠挨挨地圍在一起，魚尾將水花拍飛、濺射到岸上，揚起來陣陣塵土。 敖戰：“……” 捏著手裏的饅頭，敖戰看著張青嵐微亮的一雙眸子，咬牙道：“錦鯉？” 張青嵐掰饅頭掰得正在興頭上，聞言眨眨眼，抿著薄唇，點了點頭：“嗯。” 鬢邊甚至因為興致高昂而冒出來點點細汗，臉頰上麵泛著微紅，一副躍躍欲試的模樣，手裏動作不停，揪著饅頭塊往下扔。 “嘖。”敖戰皺眉，望著那幾隻大頭草魚，嫌棄意味溢於言表。 幾次想要出言打斷，望著青年眼角眉梢不經意間流露出來的輕鬆神色，又硬生生地壓下衝動。 最後甚至把自己手裏握著的饅頭遞過去，背手站在一邊，沉默地望著張青嵐兀自和幾條草魚玩得高興。 蓮葉清香裹挾著些許水腥氣，在空氣中彌散開來。 夕陽逐漸湮沒在昏暗天空邊緣，隨著光線逐漸黯淡下來，寺廟裏的掃灑和尚將燈盞之中的蠟燭點燃，放置於迴廊佛堂等處。 張青嵐望著那幾條草魚，將手中剩下的饅頭掰碎，扔到水裏。隨即撐著膝蓋站起身，走迴到敖戰身邊。 男人身形高大，站在池塘邊如同一尊塑像一般一動不動。身後便是燈盞之中燭火散發出來的微弱火光，勾勒出敖戰身形，影子映在地麵上，拉成細瘦的一片。 青年渾身沾著水腥氣，額前還冒著一層細密汗水，睫羽纖長，黝黑瞳仁在昏暗暮色之中亮著細碎的光。 敖戰開口，語氣不辨喜怒：“玩夠了？” 張青嵐聞言點點頭，抬手抹幹淨額前的汗水：“夠了。” 然而隻是一晃眼的功夫，敖戰感知敏銳，便當即注意到了對方衣袖傷的濕漉水痕。 下意識地握緊青年的手腕，男人皺眉，冷厲道：“貪玩也罷了，怎麽，連傷口不能沾水這樣的小事，也要人教？” “我……” 張青嵐愣了愣，順著對方的視線看過去，這才注意到自己右手衣袖被池塘裏的冷水沾濕了小片，原本以為擦幹淨掌心裏的水漬便萬事大吉，卻不曾想被布料上的小片濕痕所暴露。 隻見青年殘留著幾滴水珠的五指攥緊，似乎是正抓著什麽東西。 敖戰想也不想，便就著兩人交握的姿勢，沉聲訓道：“拿出來。” 張青嵐薄唇輕抿，眨了眨眼。 見他沒有動作的意思，敖戰的臉色變得更難看幾分：“……不聽話？” 青年最聽不得的便是這幾個字，聞言隻得目露無奈，將五指抓著的東西鬆開，交到男人的掌心裏。 敖戰畢竟仍是真龍之體，雖然四周光線微弱，卻依然能夠將手裏的東西看得清楚。 隻見那是一小片銅板，上雕九瓣青蓮，不過小半個巴掌大小，極其薄細的一片。 正中間打著一個圓孔，隱隱透著光，而銅板上的青蓮花紋則十分粗糙，邊角處凹凸不平，半邊還裹著池塘裏的淤泥，泥土吸飽水分，濕潤柔軟的一塊，散發著土腥氣。 敖戰端詳片刻，眉宇之間的躁鬱氣息逐漸消散。 同一時間，張青嵐在確認過四下無人之後，這才從重黎之中喚出另一片同它一模一樣的蓮花銅板。唯一區別在於一片幹燥，一片濕潤。 將蓮花銅板一齊放到敖戰手中，張青嵐三言兩語，將自己同畢菁臨別時分，跟這蓮花板有關的事情交代清楚。 之後才重新捏起來其中的一枚銅片，俯身過去小聲道：“今日午時，我從佛堂出來，路過池塘時，便發現底下的淤泥之中有什麽東西在反光，那物事眼熟，我便多留了個心眼。” “為了避免打草驚蛇，所以才出此下策。” “伸手下水不過是情急所為，當時便沒想太多。”張青嵐直迴身子，垂下睫羽，小聲為自己辯解道：“……我聽話的。”第六十四章 敖戰眉頭微挑，抬手將那兩枚銅片放迴到青年的掌心：“是嗎？” “……”張青嵐接過蓮花銅片，狀似無辜地點了點頭。隨即低聲道：“這銅片在水裏埋得淺，應該沒有過去多少時日。” 敖戰指尖輕撚，感受著其中的濕意，池塘底下的泥土濕潤粘膩，還摻雜著為幹的水分，觸感可謂是十分怪異。 此時暮色已經完全湮沒，天際變為漆黑一片，四周隻剩下幾盞昏暗燈燭，安靜發散著橘黃光暈。 青年脖頸上的血玉紅光一閃，那兩枚暫時還不知道有什麽用處的蓮花銅片便被收迴於重黎之中。 張青嵐將重黎塞迴到領口下，仔細撫平衣領上的褶皺，輕聲道：“這淨蓮寺內定然藏著些什麽古怪，和灰袍人脫不了幹係。” 敖戰負手而立，腦中浮現出兩人在山林之中同玄瀾初遇的場景，心不在焉地“嗯”了一聲。 張青嵐並未在意，隻是後退半步拉開兩人之間的距離。 勾唇笑了笑，青年亦步亦趨地跟在敖戰旁，主動拉過來對方垂在身側的右手：“天色已晚，不如先迴房吧。” 敖戰不置可否。 同一時間，原本靜謐一片的寺廟中卻忽然響起了一道撞鍾聲，遠遠地從廟宇東北角的鍾樓處傳來，打破了夜晚的寧靜。 張青嵐往外出走的腳步一頓，迅速抬眸，朝著聲音傳來的方向望過去。 寺廟裏的撞鍾向來隻有清晨敲響，用來告知廟中僧侶早課的時辰。 隻是如今夜色已深，就連院落之中當值掃灑的幾個小沙彌都已經放了掃帚迴房休息，鍾聲在此時響起，便顯得過分異常了。 兩人對視一眼，很快便默契地邁開腳步，朝著鍾樓所在的方位趕了過去。 …… 待到走至目的地的鍾樓，張青嵐這才發現塔樓之前已然率先聚集了一批僧人，手裏正拿著火把，繞著鍾樓圍成一圈，各個麵色凝重，一言不發。 十來個和尚皺眉不語，其中以玄瀾為首，繞著塔樓之前的空地圍成一圈，一副氣勢洶洶的模樣，在深沉夜色之中很是嚇人。 張青嵐跟在敖戰身後，很快注意到了那人群之中竟是隱約傳來一道低泣聲，聲線尖細……倒像是女子的聲音。 將自己的發現低聲同敖戰說了，張青嵐逐漸朝著人群靠近，一雙烏黑瞳仁之中倒映出火把的紅光，明滅可見。 敖戰擋在青年身前，大步流星地往前走去。 很快，人群外圍的僧人便發現了不請自來的兩人，其中幾個小和尚被敖戰周身的淩厲氣質唬住，下意識地為兩人讓出一條道來。 張青嵐緊跟在男人身後，很快便繞過其他無關之人，站到了玄瀾身邊。 穿過人群之後，視野馬上變得開闊起來。張青嵐很快便發現，原來被圍堵在中間的是一名女子，此時正跌坐在黃泥地麵上，扯著一根繡花手絹低聲哭泣。 之前聽到的哭聲，想必便是她發出來的。 玄瀾手裏還握著一根檀木珠串，單掌直立於前胸。注意到敖戰和張青嵐前來，垂眸闔眼、朝著兩人微鞠一躬：“阿彌陀佛。” 張青嵐指了指跪坐在地的陌生女人，單刀直入道：“玄瀾師父，我和老爺方才忽然聽到此處傳來撞鍾聲響，不知所為何事？” 玄瀾聞言眉頭微皺，輕輕搖頭：“貧僧也是聽到撞鍾之聲，方才帶著其他弟子前來探查。” 很快，玄瀾偏過頭去，朝著身旁另一名和尚低語幾句，示意對方解釋一二。 聽到張青嵐和玄瀾之間的交談，那個站在近處的年輕和尚站出來。 先是望了那兀自哭得傷心的女人一眼，而後轉向青年，壓低了聲音解釋道：“寺裏的撞鍾除了提醒師兄弟們晨起，一般很少會在別的時辰撞響。” “方才是我和圓明師父最先來到鍾樓，到來時看見這位女施主正拿著鍾杵撞鍾，那時候她便已經是這般哭哭啼啼的模樣。”和尚的話音頓了頓，補充道：“我們勸了許久，方才將她從鍾樓上勸下來。” 敖戰站在更外麵一些，雙手抱臂，抿唇不語。 張青嵐則順著哭聲望過去，四周的火把明亮，將這一小片地方照得十分清楚。定睛一看，這才發現對方身上穿的衣料裝飾大多精美華貴，雖然形容狼狽了些，卻仍舊抵擋不了那一身的珠光寶氣。 女子哭得淒慘，淚流滿麵，手裏一張帕巾沾滿眼淚，被一雙玉手揪弄得糾結扭曲，看不清原本的顏色和模樣。 一邊哭，那人還不忘一邊叫喊：“你們廟裏的住持可在？我要見你們的住持！” 敖戰被過於尖細的聲音吵得頭疼，麵上像是覆著一層冰霜，差點便要揪起來青年的衣領，拖著人往迴走。 張青嵐注意到了男人躁鬱的臉色，立刻往後退了小步，蹭到敖戰身邊。 悄悄牽起來對方冰涼掌心，張青嵐滿臉平靜，低聲道：“說不定會跟灰袍人有關，咱們靜觀其變。” 玄瀾則上前一步，示意四周的小沙彌把那哭得淒慘的女人扶起來，溫聲道：“這位施主，您夜半撞鍾、貌似惶急，請問所為何事？” 女子被小沙彌扶起身，隻覺得一陣頭暈目眩，差點重新跪倒在地。 過了好一會兒，才從暈眩感中迴過神來，眼看著玄瀾的眉目慈悲、氣質平和，這才放下心防，抽噎著說道：“大師，救命……救救我。” 其他僧人被她這沒頭沒腦的一句話弄得頗為糊塗，隻好麵麵相覷，安靜地看著玄瀾。 玄瀾搖搖頭，撥弄幾下手中的珠串，口中輕念幾句：“圓明，圓正，你們先將這位施主送到客舍罷。” 一行人無法，隻能暫時將女子扶起身，準備帶到寺廟為暫住香客準備的房間。 張青嵐站在一旁，若有所思地望著麵前發生的一切。 女人的鬢發微亂，額角臉頰均覆著一層細密汗水，眼角因為痛哭而發紅，裙擺沾著草屑塵土……如此表現，倒更像是從哪裏匆匆跑來，特地進入寺廟求援似的。 敖戰自然也發現了對方身上的異常之處，冷臉皺眉，望著麵前的一群人：“有古怪。” 就在此時，一名行色匆匆的和尚忽然出現在眾人的視線當中，麵色凝重，直奔玄瀾而去：“寺廟之外忽然出現了幾十名家丁模樣的壯年男子，已經圍堵多時。” 那青年和尚說到此處，眼尾餘光瞥見了被圍在人群中央的那個女子，話音忽然一頓。 停滯多時，方才清了清嗓子，麵露古怪道：“那群人……要求咱們把‘人’交出去，否則就用一把火，燒光淨蓮寺。” 隨著話音落下，隻見原本已經幾近心情平複的女人忽然一聲淒厲尖叫，整個人瑟瑟發抖，蹲到地上縮成一團，像是極為害怕的模樣，嘴裏不住低聲念到：“他們來了……他們還是來了。” 無論是寺廟之外忽然出現的家丁，還是眼前這富貴女人的表現，都叫人一頭霧水，弄不清楚狀況。 即便是玄瀾沉穩，卻也一時間理不清頭緒，隻得眉頭深蹙，對前來報信的師弟點點頭，沉聲道： “出去看看。” 玄瀾說完之後，轉身望向張青嵐敖戰兩人的方向，麵露抱歉神色：“為免意外，還懇請二位施主先行迴房休息。” 張青嵐不露聲色地朝著那滿臉驚懼的女子看了一眼，很快便收迴注意力，對上玄瀾一雙懇切眼瞳，應聲道：“那是自然。”