謝原雙眉微鎖，露出不可置信的訝色，到她身側試著再推，見門隻出去一道fèng，果然是從外頭被鎖扣住了。迴頭再看向溫蘭時，神色裏浮上一絲無奈。
“表妹，我娘實在是……”
他剛開口，燭台上的燭火忽然一跳，牆上一雙人影跟著動了下，兩人立刻不約而同地看向燭台，見火苗漸漸縮小，終於熄滅，原是燭台燃到盡頭。
今夜弦月，溫蘭隻覺眼前驟然漆黑，片刻後，等眼睛適應了屋裏的光線，終於勉qiáng看到對麵一個人的輪廓，仿佛泥塑般一動不動。
這樣的場景，比之先前肌膚相觸，自又是另一種尷尬。就連溫蘭也覺心跳驟然有些失了節奏，再次裝作若無其事地往後退了幾步，卻聽嘩啦一聲，後腰一疼，有東西仿佛倒下，這才意識到自己撞到了牆邊那架放兵器的架子。
“小心！”
手臂處驟然一熱，下一秒，已經被他探手過來一把拉開。
溫蘭聽著兵器嘩啦嘩啦不斷撞地的聲音，心跳得更甚。等聲音停下來了，終於勉qiáng開口道：“表哥……怎麽辦？姨母說要明早才過來開門……”
謝原道：“我娘在胡鬧。我先送你迴房吧。明日我會跟她說的。”說完輕輕放開她手。昏暗中，溫蘭見他走到窗邊——她睜大了眼，還沒想明白他怎麽送自己迴房，便聽見嘎嘣嘎嘣幾下，傳來木頭斷裂的聲音。
謝原折斷直欞窗上的十來根豎木，迴頭叫她：“過來。”
溫蘭慢慢到了他身後，見他從破開的窗dong裏翻了出去，然後示意自己也跟著做。
好吧……原來是這樣……
窗台到她腰身高度。她雙手撐著窗台探身向外爬了上去，準備跳下去時，他忽然探臂過來，一雙手輕輕分握在了她兩側肩膀之上，親而不昵。
再次的近身相靠。溫蘭憋住唿吸，盡量避免臉龐與他身體相觸，覺他將自己抬了輕輕一舉，腳已落地。
“好了，我送你迴去吧。”
等她一站穩，他立刻便鬆開她，聲音聽起來很是平靜。
“不麻煩你了，我自己迴……”
溫蘭忙搖手。
“天黑，我送你。”他邁步便往東院方向去。
溫蘭隻好跟著他，由著他背影帶著自己在兩個院子中間高低參差的花木黑影中穿行，終於到了東邊院前，他停住腳步，轉身道：“你進去吧。你放心，以後我娘再也不會有這樣舉動。”
“是，是……”
溫蘭胡亂應了兩聲，低頭經過他身側，急匆匆進了院子，頭也沒迴。等快經過馬氏屋子前時，知道她聽覺很靈，脫下鞋子提手上，踮著腳尖踩過去，慢慢推開自己屋子的門閃身而入，徑直躺倒在了chuáng上，輕輕拍了幾下胸口，終於長長地鬆了口氣。
~~
馬老太太深為自己的計謀所得意，隻等著天亮去收網。眯了下眼，天泛魚肚白時便醒了來，自己摸索著穿好了衣服，待要穿鞋時，隻摸到一隻，另隻一時卻找不著。心裏牽掛著西院那邊，有些焦急，正蹲□去摸，卻聽門外有年輕女孩聲音響起：“姨母，聽見你響動了，若是要起身，開下門我進去服侍你。”
馬老太太差點沒一屁股坐地上，摸摸自己衣袋裏的那把鑰匙，還在。耳邊外甥女的聲音卻是沒錯。定了下神，摸到拐杖，鞋也不穿了，急忙拄著便過去拉開閂，一把拉住溫蘭，道：“你怎麽在這？”
溫蘭把她攙迴到chuáng邊按她坐下，這才道：“昨夜你走後沒多久，表哥醒了，發現我在，拗斷窗欞就送我出來了。”
老太太急火攻心，重重一巴掌拍在溫蘭大腿上，失聲道：“你傻啊，他讓你爬窗你就爬窗？你不會賴著不走等天明？實在不行，你就大聲喊叫把我叫來，難不成他還敢把你丟出去？”
大腿被老太太拍得生疼。溫蘭摸了幾下，鬱悶地道：“姨母，他沒娶我的心思，別說我喊，就算我爬上他的chuáng也沒用。腿長他身上，我要不走，他自己翻窗走。您鎖門有用嗎？”
老太太被堵，張口結舌說不出話。隻滿心的盤算最後這樣落空，終究是不甘，唉聲嘆氣不停，念叨道：“我這是造了哪門子的孽，怎的養了這樣一個兒子，不就想早點抱到孫子麽，你倒是說說，我哪裏做錯了？”
溫蘭深表同qing，卻是無能為力，隻能勸道：“表哥現在不肯成家，必定有他的緣由。婚姻這種事，也講緣分。等時候到了，自然水到渠成，不用您cao心……”正說得順口，忽然聽見門口咳嗽一聲，抬眼望去，見謝原不知什麽竟過來了，急忙閉嘴。
馬氏聽出兒子的聲音，沉著臉不動。
謝原看了眼溫蘭，躊躇了下，道：“表妹，我有話與母親說……”
溫蘭立刻明白過來，急忙站起來道：“那我先走了，去幫chun芳做早飯。”說完急忙出了屋子。
謝原支開自己，到底要對老太太單獨說什麽，溫蘭確實是有點好奇，甚至生出了偷聽的衝動。好在節cao還在，最好還是qiáng忍了下來。隻是在幫chun芳燒火時，自己胡亂猜測一番而已。早飯快做好時，忽見chun芳神色鬱鬱。想起這幾日她仿似一直不大說話，便問道：“你怎麽了？我瞧你這些天話也少了。”
溫蘭不問還好，一問，chun芳眼圈一紅，竟似要哭。溫蘭嚇一跳，急忙上前抱住她安慰，chun芳這才哽咽道：“我爹生病，我前次迴去就是看他。已經好些天了，還好不起來。”
溫蘭知道她是白龍城下樂民寨的，父兄都是珠民。珠民之家，養兒至七八歲，便開始浸泡海中鍛鍊水xing，世代cao此賤業，不得更改。女兒稍好，可為採珠女，長大後若有別業的人肯娶，也是可以嫁走的，生兒跟隨父業。隻不過這樣的qing況極少，一般不會有人肯娶這樣家庭的女子，大多是珠民內通婚而已。chun芳的父親據說是一等一的下海高手，認得謝原，從前托他幫忙，才將女兒送出寨子到這裏做事的，叫寨裏那些要日日下海的同齡女孩兒們好生羨慕。
溫蘭這才明白過來。平日頗喜歡這個沒有心機大大咧咧的女孩兒，急忙拿出帕子替她擦淚，道：“你且迴去看你爹吧。我借你些銀子帶去，萬一家裏抓藥的錢不夠，可以救急。”
chun芳家裏正是因了拮據吃不起好藥，父親這才遲遲不愈。這幾日有心想預支工錢，又開不了口，現在聽溫蘭主動要借錢給她，感激涕零，就要下跪，被溫蘭扶住，叫她等會兒，自己便迴去屋子拿錢。經過老太太房門前時，發現門開著，靜悄悄不聞聲響，探頭看了一眼，發現謝原不知什麽時候已經去了，隻剩馬氏一人坐在chuáng榻邊，表qing出神。
作者有話要說：第七章提到chun芳父母職業的那句話略修了下。
☆、第13章
老太太平日聽覺靈敏，此刻溫蘭站門口半晌了，她卻仍絲毫未覺。溫蘭輕輕叩了門板，她才驚覺，開口道：“是三娘嗎？”
溫蘭進了屋子，道：“姨母，早飯做好了。”
馬氏懶洋洋應了聲，卻仍不動。溫蘭想了下，先便將chun芳的事提了下，老太太這才終於像是從自己的思緒裏出來，立刻道：“chun芳這丫頭怎不早說，怪道我這些天都沒聽她在我跟前吱吱喳喳了。銀子我借罷，在我屋裏六鬥櫥下麵左邊第一個抽屜裏，拿襪裹著的。你剪二兩給她，叫她迴家看她爹去，多留幾日也沒事。”
溫蘭答應了，照她話取了錢，攙扶馬氏出去，把話跟chun芳複述了一遍。chun芳道：“我不來，這裏的事怎麽辦？”
溫蘭忙道：“你自去好了，家裏就我和姨母，表哥也不大在家，我能應付。”
chun芳這才抹了淚，道謝離去。到了晚上，溫蘭如常那樣陪老太太在院子裏納涼，忽聽她開口道：“三娘，你可曉得你表哥早上對我說了什麽？”
老太太這一天都沒怎麽說話，溫蘭心裏雖好奇，隻她自己不說，自然也忍著不會問。現在見她提了，便與她坐近些，應道：“表哥說了什麽？”
馬氏沉默片刻，想起一早自己驚怒之下痛罵兒子不孝，他跪在自己麵前時的qing景，心微微抽緊，伸手摸了下外甥女細軟的秀髮，道：“算了，不提他了。三娘，姨母先前一心隻想讓你當兒媳婦，如今看來，是沒這福氣了。往後姨母再不會有這想頭，你也別怪姨母。”
溫蘭一聽，老太太的意思是從此不會再qiáng牽自己和謝原的紅線了，如釋重負。雖還是不知道謝原跟她說了什麽叫她改主意，但有這樣的結果，她正求之不得。隻也看出老太太qing緒低落，所以並未有所表露，隻應道：“怎會？姨母放心。”
老太太嘆了口氣：“在家也無事。明日你替我備好禮牲香火，與我一道去金光寺拜佛。”
~~
金光寺在白龍城的北郊。次日準備好後，溫蘭雇了頂轎，兩人一道坐了去。馬氏極是虔誠，拜了半天的佛，最後還向住持請了一尊開光的小像抱迴來，說要供在家中，往後早晚供香。
老太太突然這樣殷勤向佛，溫蘭有些意外。隱約猜想應該是與謝原昨日一早與她說的話有關。忍不住也試探了下，見她含糊其詞，知道不願說，便也作罷，隻照她的吩咐辦。
娘兒倆從寺裏出來時，將近傍晚，仍舊坐轎，到了巡檢司所設的卡隘時，常寧認出早上出去時的轎夫，知道轎子裏頭坐的是溫蘭和馬氏，殷勤地過來招唿，親自給送進去後才迴來。片刻後，忽見官道上遠遠揚起一陣huáng塵，像有大隊車馬過來。眾人紛紛觀望，俄而，等再近了些，終於看清來人。一馬當先的是個麵色晦暗的中年男子，頭戴尖帽，腰係滌帶，腳踏白靴，臉gāngān淨淨，神態倨傲。因城中有太監公館，常寧立刻便認出了這裝扮，應該是個太監。身後跟騎了一名身穿金色繡獅服的男子，官服在夕陽照映之下，閃亮刺目，是七政衙門的人。雖不知道前頭這太監是何方神聖，到這裏做什麽，但連七政衙門這個品級看起來不低的人都隨他在後，來頭自然不小，急忙叫人大開了隘口。一行人縱馬飛快，到了跟前時，沒作片刻停留，徑直便往城裏太監公館的方向去了。
這時刻，太監公館裏的吳三chun正被下人伺候著，袒胸露腹地躺在涼榭裏舒舒服服地納涼，有一句沒一句地問著晚膳的菜品。因非完人，所以他也就把全副jing力都投入到了斂財與口腹之yu之上。正逍遙著，前頭過來了人，報說欽差太監陸終在廣東七政衙門千戶衛自行的護衛下，剛剛抵達公館。
</br>
“表妹，我娘實在是……”
他剛開口，燭台上的燭火忽然一跳，牆上一雙人影跟著動了下，兩人立刻不約而同地看向燭台，見火苗漸漸縮小，終於熄滅，原是燭台燃到盡頭。
今夜弦月，溫蘭隻覺眼前驟然漆黑，片刻後，等眼睛適應了屋裏的光線，終於勉qiáng看到對麵一個人的輪廓，仿佛泥塑般一動不動。
這樣的場景，比之先前肌膚相觸，自又是另一種尷尬。就連溫蘭也覺心跳驟然有些失了節奏，再次裝作若無其事地往後退了幾步，卻聽嘩啦一聲，後腰一疼，有東西仿佛倒下，這才意識到自己撞到了牆邊那架放兵器的架子。
“小心！”
手臂處驟然一熱，下一秒，已經被他探手過來一把拉開。
溫蘭聽著兵器嘩啦嘩啦不斷撞地的聲音，心跳得更甚。等聲音停下來了，終於勉qiáng開口道：“表哥……怎麽辦？姨母說要明早才過來開門……”
謝原道：“我娘在胡鬧。我先送你迴房吧。明日我會跟她說的。”說完輕輕放開她手。昏暗中，溫蘭見他走到窗邊——她睜大了眼，還沒想明白他怎麽送自己迴房，便聽見嘎嘣嘎嘣幾下，傳來木頭斷裂的聲音。
謝原折斷直欞窗上的十來根豎木，迴頭叫她：“過來。”
溫蘭慢慢到了他身後，見他從破開的窗dong裏翻了出去，然後示意自己也跟著做。
好吧……原來是這樣……
窗台到她腰身高度。她雙手撐著窗台探身向外爬了上去，準備跳下去時，他忽然探臂過來，一雙手輕輕分握在了她兩側肩膀之上，親而不昵。
再次的近身相靠。溫蘭憋住唿吸，盡量避免臉龐與他身體相觸，覺他將自己抬了輕輕一舉，腳已落地。
“好了，我送你迴去吧。”
等她一站穩，他立刻便鬆開她，聲音聽起來很是平靜。
“不麻煩你了，我自己迴……”
溫蘭忙搖手。
“天黑，我送你。”他邁步便往東院方向去。
溫蘭隻好跟著他，由著他背影帶著自己在兩個院子中間高低參差的花木黑影中穿行，終於到了東邊院前，他停住腳步，轉身道：“你進去吧。你放心，以後我娘再也不會有這樣舉動。”
“是，是……”
溫蘭胡亂應了兩聲，低頭經過他身側，急匆匆進了院子，頭也沒迴。等快經過馬氏屋子前時，知道她聽覺很靈，脫下鞋子提手上，踮著腳尖踩過去，慢慢推開自己屋子的門閃身而入，徑直躺倒在了chuáng上，輕輕拍了幾下胸口，終於長長地鬆了口氣。
~~
馬老太太深為自己的計謀所得意，隻等著天亮去收網。眯了下眼，天泛魚肚白時便醒了來，自己摸索著穿好了衣服，待要穿鞋時，隻摸到一隻，另隻一時卻找不著。心裏牽掛著西院那邊，有些焦急，正蹲□去摸，卻聽門外有年輕女孩聲音響起：“姨母，聽見你響動了，若是要起身，開下門我進去服侍你。”
馬老太太差點沒一屁股坐地上，摸摸自己衣袋裏的那把鑰匙，還在。耳邊外甥女的聲音卻是沒錯。定了下神，摸到拐杖，鞋也不穿了，急忙拄著便過去拉開閂，一把拉住溫蘭，道：“你怎麽在這？”
溫蘭把她攙迴到chuáng邊按她坐下，這才道：“昨夜你走後沒多久，表哥醒了，發現我在，拗斷窗欞就送我出來了。”
老太太急火攻心，重重一巴掌拍在溫蘭大腿上，失聲道：“你傻啊，他讓你爬窗你就爬窗？你不會賴著不走等天明？實在不行，你就大聲喊叫把我叫來，難不成他還敢把你丟出去？”
大腿被老太太拍得生疼。溫蘭摸了幾下，鬱悶地道：“姨母，他沒娶我的心思，別說我喊，就算我爬上他的chuáng也沒用。腿長他身上，我要不走，他自己翻窗走。您鎖門有用嗎？”
老太太被堵，張口結舌說不出話。隻滿心的盤算最後這樣落空，終究是不甘，唉聲嘆氣不停，念叨道：“我這是造了哪門子的孽，怎的養了這樣一個兒子，不就想早點抱到孫子麽，你倒是說說，我哪裏做錯了？”
溫蘭深表同qing，卻是無能為力，隻能勸道：“表哥現在不肯成家，必定有他的緣由。婚姻這種事，也講緣分。等時候到了，自然水到渠成，不用您cao心……”正說得順口，忽然聽見門口咳嗽一聲，抬眼望去，見謝原不知什麽竟過來了，急忙閉嘴。
馬氏聽出兒子的聲音，沉著臉不動。
謝原看了眼溫蘭，躊躇了下，道：“表妹，我有話與母親說……”
溫蘭立刻明白過來，急忙站起來道：“那我先走了，去幫chun芳做早飯。”說完急忙出了屋子。
謝原支開自己，到底要對老太太單獨說什麽，溫蘭確實是有點好奇，甚至生出了偷聽的衝動。好在節cao還在，最好還是qiáng忍了下來。隻是在幫chun芳燒火時，自己胡亂猜測一番而已。早飯快做好時，忽見chun芳神色鬱鬱。想起這幾日她仿似一直不大說話，便問道：“你怎麽了？我瞧你這些天話也少了。”
溫蘭不問還好，一問，chun芳眼圈一紅，竟似要哭。溫蘭嚇一跳，急忙上前抱住她安慰，chun芳這才哽咽道：“我爹生病，我前次迴去就是看他。已經好些天了，還好不起來。”
溫蘭知道她是白龍城下樂民寨的，父兄都是珠民。珠民之家，養兒至七八歲，便開始浸泡海中鍛鍊水xing，世代cao此賤業，不得更改。女兒稍好，可為採珠女，長大後若有別業的人肯娶，也是可以嫁走的，生兒跟隨父業。隻不過這樣的qing況極少，一般不會有人肯娶這樣家庭的女子，大多是珠民內通婚而已。chun芳的父親據說是一等一的下海高手，認得謝原，從前托他幫忙，才將女兒送出寨子到這裏做事的，叫寨裏那些要日日下海的同齡女孩兒們好生羨慕。
溫蘭這才明白過來。平日頗喜歡這個沒有心機大大咧咧的女孩兒，急忙拿出帕子替她擦淚，道：“你且迴去看你爹吧。我借你些銀子帶去，萬一家裏抓藥的錢不夠，可以救急。”
chun芳家裏正是因了拮據吃不起好藥，父親這才遲遲不愈。這幾日有心想預支工錢，又開不了口，現在聽溫蘭主動要借錢給她，感激涕零，就要下跪，被溫蘭扶住，叫她等會兒，自己便迴去屋子拿錢。經過老太太房門前時，發現門開著，靜悄悄不聞聲響，探頭看了一眼，發現謝原不知什麽時候已經去了，隻剩馬氏一人坐在chuáng榻邊，表qing出神。
作者有話要說：第七章提到chun芳父母職業的那句話略修了下。
☆、第13章
老太太平日聽覺靈敏，此刻溫蘭站門口半晌了，她卻仍絲毫未覺。溫蘭輕輕叩了門板，她才驚覺，開口道：“是三娘嗎？”
溫蘭進了屋子，道：“姨母，早飯做好了。”
馬氏懶洋洋應了聲，卻仍不動。溫蘭想了下，先便將chun芳的事提了下，老太太這才終於像是從自己的思緒裏出來，立刻道：“chun芳這丫頭怎不早說，怪道我這些天都沒聽她在我跟前吱吱喳喳了。銀子我借罷，在我屋裏六鬥櫥下麵左邊第一個抽屜裏，拿襪裹著的。你剪二兩給她，叫她迴家看她爹去，多留幾日也沒事。”
溫蘭答應了，照她話取了錢，攙扶馬氏出去，把話跟chun芳複述了一遍。chun芳道：“我不來，這裏的事怎麽辦？”
溫蘭忙道：“你自去好了，家裏就我和姨母，表哥也不大在家，我能應付。”
chun芳這才抹了淚，道謝離去。到了晚上，溫蘭如常那樣陪老太太在院子裏納涼，忽聽她開口道：“三娘，你可曉得你表哥早上對我說了什麽？”
老太太這一天都沒怎麽說話，溫蘭心裏雖好奇，隻她自己不說，自然也忍著不會問。現在見她提了，便與她坐近些，應道：“表哥說了什麽？”
馬氏沉默片刻，想起一早自己驚怒之下痛罵兒子不孝，他跪在自己麵前時的qing景，心微微抽緊，伸手摸了下外甥女細軟的秀髮，道：“算了，不提他了。三娘，姨母先前一心隻想讓你當兒媳婦，如今看來，是沒這福氣了。往後姨母再不會有這想頭，你也別怪姨母。”
溫蘭一聽，老太太的意思是從此不會再qiáng牽自己和謝原的紅線了，如釋重負。雖還是不知道謝原跟她說了什麽叫她改主意，但有這樣的結果，她正求之不得。隻也看出老太太qing緒低落，所以並未有所表露，隻應道：“怎會？姨母放心。”
老太太嘆了口氣：“在家也無事。明日你替我備好禮牲香火，與我一道去金光寺拜佛。”
~~
金光寺在白龍城的北郊。次日準備好後，溫蘭雇了頂轎，兩人一道坐了去。馬氏極是虔誠，拜了半天的佛，最後還向住持請了一尊開光的小像抱迴來，說要供在家中，往後早晚供香。
老太太突然這樣殷勤向佛，溫蘭有些意外。隱約猜想應該是與謝原昨日一早與她說的話有關。忍不住也試探了下，見她含糊其詞，知道不願說，便也作罷，隻照她的吩咐辦。
娘兒倆從寺裏出來時，將近傍晚，仍舊坐轎，到了巡檢司所設的卡隘時，常寧認出早上出去時的轎夫，知道轎子裏頭坐的是溫蘭和馬氏，殷勤地過來招唿，親自給送進去後才迴來。片刻後，忽見官道上遠遠揚起一陣huáng塵，像有大隊車馬過來。眾人紛紛觀望，俄而，等再近了些，終於看清來人。一馬當先的是個麵色晦暗的中年男子，頭戴尖帽，腰係滌帶，腳踏白靴，臉gāngān淨淨，神態倨傲。因城中有太監公館，常寧立刻便認出了這裝扮，應該是個太監。身後跟騎了一名身穿金色繡獅服的男子，官服在夕陽照映之下，閃亮刺目，是七政衙門的人。雖不知道前頭這太監是何方神聖，到這裏做什麽，但連七政衙門這個品級看起來不低的人都隨他在後，來頭自然不小，急忙叫人大開了隘口。一行人縱馬飛快，到了跟前時，沒作片刻停留，徑直便往城裏太監公館的方向去了。
這時刻，太監公館裏的吳三chun正被下人伺候著，袒胸露腹地躺在涼榭裏舒舒服服地納涼，有一句沒一句地問著晚膳的菜品。因非完人，所以他也就把全副jing力都投入到了斂財與口腹之yu之上。正逍遙著，前頭過來了人，報說欽差太監陸終在廣東七政衙門千戶衛自行的護衛下，剛剛抵達公館。
</br>