第71章

    一股突如其來的冰冷氣場將希德籠罩，求生的本能促使他掙開男人的胳膊。　　卡尼亞斯的力氣比希德大上許多。卡尼亞斯收起場，摸摸他的腦袋，示意他轉頭看。　　希德迴頭時，見到那匹囂張得不可一世的黑騅已衝卡尼亞斯跪伏下來，大氣不敢出的模樣。　　熊：……　　這才是騎馬的正確方式？　　可希德不會放殺氣，他隻能按部就班地牽住繩子，在心裏祈求卡尼亞斯的馬多動一動，不要隻聽那個壞馬球的話。　　黑騅經曆卡尼亞斯的威脅之後，乖覺了不少。等希德終於學會分力度地拉扯韁繩，讓黑騅前進、停步、打轉、慢跑的時候，他從鞍韉跳下來，拍開卡尼亞斯伸過來的手，要迴到馬車裏。　　卡尼亞斯揪住他的衣領。　　希德理直氣壯地看他。　　卡尼亞斯睨他一會兒，噗的一笑：“真嬌氣。”　　聖子粗魯地往他臉上罩了個聖光術，怒氣衝衝地迴車裏。　　他的腿幾乎沒磨掉一層皮！讓卡尼亞斯去跟他皮糙肉厚的同類卿卿我我吧！　　卡尼亞斯遠遠望著他把車簾扯下來，從口袋裏翻出一張紙。　　這是希德從亡靈女巫那裏用頭發為他換到的預言詩。　　用普通的思維根本無法解讀紙條上的內容，但也並不是毫無辦法。　　卡尼亞斯同意去矮人的國度，還有另一個原因。　　在矮人的艾維斯王國，有一處著名的寺廟。享譽世界的矮人祭司就住在那座寺廟裏。　　矮人是與魔法隔絕的種族，但那名女祭司卻擁有著堪比預知魔法般的能力。其中，她們最富盛名的能力便是解讀亡靈女巫一族留下的預言詩。　　雖然這些年弗朗西斯實力隨著年紀增長有所衰退，但好歹他是當年聯合了大陸各方勢力親手斬殺魔王韋森特的人物。　　他所說的話，卡尼亞斯不得不慎重考慮。　　——懷疑他自己。　　實際上，卡尼亞斯本人早已對自己的身份有所猜測。　　多虧陪伴在聖子殿下身邊的這一年，他已經推測出事情的全貌，隻是他缺少證據。　　假如這個猜測屬實——　　那麽勇者弗朗西斯忽然翻臉，對他這個音樂知音痛下殺手，確實無可厚非。　　半途休息時，柯特妮掀簾而入，把事先準備好的傷藥遞給希德，好笑地看著他。　　希德把藥接過來時，手還在發抖。　　柯特妮：“您沒事吧？”　　希德搖頭：“老爹怎麽樣了？”　　“您不必太關心他。那老頭隻是太敏感了。”柯特妮嘬著一口啤酒，“您要知道，即使他表麵上不提，可他心裏對當年立下的那件大功一直記憶猶新，總把自己當年輕人。他不明白人類不能當兩次英雄。”　　這也得怪她自己。　　柯特妮總覺得關於卡尼亞斯的事情知情者越少越好，所以沒在老爹那兒透口風。　　沒想到老爹卻靠自己的經驗摸索出真相所在。　　卡尼亞斯來到黑鴿子時便帶著一股說不清道不明的危險氣息，他對於老爹的“興趣”也十分微妙。　　不知何時，年邁的弗朗西斯終於發現，這個偽裝成無害人的貴族青年竟就是一種他無比熟悉的物種——來自深淵的黑暗生物。　　但卡尼亞斯未曾有過出格的舉動。他也就在暗處靜靜地觀察。　　直到後來，這名年輕人居然與聖院的象征光明聖子關係曖昧，還神不知鬼不覺地取得了教皇克拉拉的信任……　　正義與直覺逼得他不得不動手。他心底十分清楚——他與卡尼亞斯的實力之間存在鴻溝，但他作為五十年前人類的希望勇者弗朗西斯，他拚死也得將這頭黑暗巨獸削掉一層皮。　　“不過，現在應該沒事了。您家的那位騎士方才和我說過，不會追究那老頭子。”　　希德嘟囔：“本來也不是他該追究的。”　　“他知道您會說這句話，所以才會那樣告訴我。”　　希德視線往窗外瞟，借此掩飾尷尬。　　柯特妮笑了，忍不住擰一把他的臉蛋。　　那位騎士在馬車外邊，她隻有這個時候才能給自己的手解解饞。　　“老爹不會太在意。您大可放心。”　　希德表示懷疑：“卡尼亞斯當時是真的想殺他。”　　柯特妮：“他那人一向心很大，當年我的曾祖父遇上他們一夥，不知多少次幾乎把劍捅進老爹心窩裏了，他都能和我的曾祖稱兄道弟。後來我祖上遇難，也是他始終在接濟我們一家。”　　當然，縱使是聖人，也不可能在那麽短的時間裏冰釋前嫌。　　老爹之所以把刀子收起來，原因不止那麽簡單。　　“您對老頭子和教母的事感興趣嗎？”柯特妮來了興致，“當年仙女教母是帝國學院的優等生。勇者弗朗西斯去學院拜訪，初次遇見教母那天，她走在教室裏督促同學學習。那時他所聽到的教母說的第一句話，和奧爾德男爵對您講的一模一樣——”　　說到此處，兩人忽然往前一傾。　　馬車停了。　　車外喧囂起來。　　柯特妮將門簾掀開。馬車前立著卡尼亞斯的黑騅與站在一旁的伊薩克，不遠處是一隊人馬，馬車上都架著綁在一起的貨箱。　　幾個人影站在隊伍的後方，領頭者是個身材中等的壯年男子，頭戴飾有羽毛的帽子。卡尼亞斯正在與他交談。　　這是一路商隊。柯特妮注意到商隊裏幾輛馬車陷進了泥潭裏。　　卡尼亞斯向商隊的領頭人點頭，他抬起手掌，幾顆魔素凝成的光點從他掌心浮起，包裹住不斷沉入泥水的車輪，在木頭上刻成咒文魔紋。一些藤狀植物從附近的泥地裏鑽出來，纏住車輪的輻條，將馬車從泥潭裏扯出來，車輪下的泥水化成膠狀的黏液，順著藤條滴成一片泥簾。　　商隊四處傳來歡唿聲，領頭人脫下帽子，感激地朝卡尼亞斯鞠了一躬：“多謝您的恩典，老爺。”　　這路商隊顯然來自矮人的國都。他們中間有背負重錘與雙板斧的戰士，手捧書籍的學者坐在車篷上。柯特妮眯著眼睛望過去，粗略估算出來的結果令她稍有詫異。　　這些人的平均身高比他們的團寵還要矮！　　橙紅色的頭發與肥大的鼻子昭示了他們的種族。　　由於種族天賦的限製，矮人商隊裏沒有魔導師。所以，當卡尼亞斯伸出援手，他們才會欣喜若狂。　　“老爺是要往矮人國走嗎？”商隊頭兒對他們這樣講，“這一帶盡是討人厭的沼澤，再過去是漂浮著殺人霧的騰格爾平原，很容易迷失方向。”　　柯特妮和希德已經從馬車上跳下來。　　卡尼亞斯脫下大衣，給希德披上。　　伊薩克在旁邊看著，摸了摸鼻子，吸了一嘴巴戀愛的酸臭味。　　“幾位遠道而來的貴賓，還沒有自我介紹，我叫作理查·奎克，來自矮人國都。”奎克向幾人鞠了一躬。　　這是個衣著簡樸的矮人，上衣下裝都是赭石色的麻布。他將手往衣襟上擦了擦，麵上掛滿恭謹。　　卡尼亞斯和希德的指上有法師才會佩戴的昂貴的空間指戒。法師在大路上的地位向來很高。　　而那名身強體壯的戰士，與腰間綁了一個手術室的女性人類看起來更不好惹。　　柯特妮看矮人們將損壞的車輪卸下來，問：“您是從什麽地方來的？”　　“我是秋莎拍賣行雇傭的商販。從薩爾帝國采購了一批貨物，正要運迴國都。”　　“秋莎拍賣行？那可是暴發戶的聚集地，”柯特妮感歎道，“你們的貨物裏有沒有瓷器？那可是巨大的損失。”　　奎克賠笑：“瓷器在上一批貨物裏，這一批運送的是油畫。”　　柯特妮若有所思地點頭：“我們是過路的遊客，想去貴國的國都走訪親戚。可以幫我們帶個路嗎？”　　奎克麵露難色。　　卡尼亞斯：“我們會支付給您相應的報酬。我們對這一帶不怎麽熟悉，希望您能體諒。”　　在大陸上矮人的排外性僅次於精靈族。　　奎克仍舊表現得很為難，他將一個矮人招過來。兩人埋頭商量半天。柯特妮看得不耐煩，將一袋銀幣甩在了地上，奎克這才喜笑顏開。第60章 　　柯特妮對付奸詐的商販很有一套，可是站在一旁的希德卻總覺得有哪裏不對。　　希德迴到馬車裏時，往卡尼亞斯的方向望去。　　卡尼亞斯餘光瞥見他的眼神，轉過頭來。　　希德裝作沒看見，放下車簾。　　他認為還是先給自己上藥比較重要。　　奎克對於矮人國周邊的環境很熟悉。太陽落山之前，他已經找到了歇腳的旅館。　　“城門放下的時間已經過了，要想進城，隻能等到明天九點之後。”奎克道，“這家店離城門口不遠，各位老爺先作休整，明早再啟程。”　　希德還沒聽完柯特妮給他講述的老爹年輕時代的風流韻事。　　兩人坐在窗邊，伊薩克將馬牽到後院裏，聞著八卦的味道也來湊熱鬧。柯特妮發現他偷聽，往他後腦上錘了一拳。　　趁著空隙，希德餘光瞄見卡尼亞斯正在和奎克一道訂房間。　　“老爺，你們需要幾間房？”奎克問，“這兒的老板和我是老相識，他是個老實人，不必擔心坐地起價。”　　卡尼亞斯：“三間。”　　希德走到他身後，出聲糾正：“不，四間。”　　卡尼亞斯迴頭，看他一眼：“好，四間。”　　希德後方的柯特妮和伊薩克已經笑得樂不可支。　　但他們害怕卡尼亞斯的鐵拳，不敢笑得太大聲。　　旅館的晚餐是鱈魚和豬肉咖喱，加上各種當季新鮮的蔬菜和水果，異常豐盛。　　旅店老板將凳子搬過來，與商隊裏的矮人們觥籌交錯，醉鬼唱起跑調的流行曲。