第3章

    因此開學為期一周的野外實地調查成為切爾特家族為他們設下的鴻門宴。除新生以外，所有學生將強製參加調查課活動，這段時間足夠公爵的長子去探查他們的態度。　　希德今年十六歲，恰是入學的年齡。公爵吩咐他去給他們的長子打個下手。　　希德分明看到光明神斷了氣，可黑暗神去了哪兒，他並不知情。　　麵對切爾特時，他隻道光明神行蹤不明。　　假如他宣稱光明神已經死亡，那他的利用價值也到了頭。　　希德明白自己對於切爾特來說，除了用來做間諜，就是獻給黑暗神享用的食物。隻要他露出一丁點破綻，大概會立刻被公爵打包送到黑暗神殿去。　　但希德今天心情也很好。他不用麵對切爾特一家。　　所以，當他迴到臥室，忍不住抱著他的絨毛大熊，在床上打了個滾。　　然後聽見了背後女仆長走過來的聲響。　　他訥訥地爬迴來，躺在床上，將身體放平，女仆長將軟尺從他頭頂拉到少年晶瑩漂亮的腳踝。　　“殿下長高了，”她輕聲說，“我讓裁縫給您新做幾套衣服。”　　小矮子希德聽了，眼底亮晶晶的，把放在床頭的牛奶一飲而盡。　　氣勢豪邁得像個酒鬼。　　待其他人退了出去，女仆長掩上門，將希德的被子撚好。　　“殿下出城玩得開心嗎？”　　希德想了想，點點頭。　　女仆長是切爾特宅邸裏最疼愛他的人，才會給他今天的離家出走打掩護。　　他不想讓疼惜自己的長輩擔驚受怕。麵對獵人那幕驚險場麵，他沒有告訴女仆長。　　希德望向窗外圓月。　　如果不是無法逃離黑暗的掌控，那他作為一隻熊，一定還在浪漫的月光底下，歡樂地往泥地裏打滾。　　那可是他的終極願望。　　可惜他實現不了。　　迴憶郊外的遭遇，他又想到帝國學院，沉思片刻，眼皮一跳。　　那名獵人步伐矯健平穩，年紀應該不大。　　最多不超過二十歲。　　他名義上的兄長曾說，帝國學院的學生偶爾也會去郊外打獵。　　……　　一定是他想多了。　　湊巧而已啦。　　小聖子翻了個身，在朦朧月色下閉了眼，安心沉入夢鄉。　　希德和他妹妹同年入校。他們同天生日，對外宣稱雙胞胎。兩人無需經過入學測試，切爾特公爵是學院理事會成員，可以大大方方地走後門。　　從今天起，他的活動範圍從切爾特府邸和聖院擴展到了帝國學院。除開他不久後要去幫艾伯特清掃公會的叛徒，入學確實是件值得開心的事。　　希德跟著切爾特的仆人們進入學院大門，一隻鴿子落在他肩上，嘴裏叼起他一根銀白色的頭發。　　鴿子通體雪白，脖子上有一圈碧璽似的翠色，這是植物係主任維拉的寵物。　　維拉女士和希德是忘年交。她聽說希德入學，幫他找了個室友。　　維拉放出鴿子來，意味著她挑中了合適的人選，請希德到她的植物花房裏坐一坐。　　順便，也去瞧瞧他養在那邊的小寵物。　　希德讓仆人先去公寓搬行李，撓了撓鴿子的下巴，鴿子從他肩頭飛起來。少年搖動轉輪，跟著鴿子沿小徑穿過校園，來到一座植物花房前。　　他用指尖在魔法鎖盤畫了一朵紫羅蘭，魔法元素匯聚於花瓣，門鏈自動解開。　　花房木門向兩邊開啟，風信子、鳶尾花、鬱金香等各種濃鬱的花香撲麵而來。　　幾株滿月藤伸出了柔弱的花枝，開始用力揉搓小聖子帶點嬰兒肥的臉蛋。每次希德來到花房，都會受到這種獨一無二的待遇。　　他被戳得有點鬱悶，企圖以嚴肅的表情保持僅存的一點威嚴。　　作為聖院的代表，無論在哪裏，臉不能崩。　　帝國學院的花房栽培著帝國最齊全的草藥，石拱結構間鑲嵌水晶玻璃，琪花瑤草光芒閃熠。　　花房裏悄寂無聲，希德進門後搖響了風鈴，但植物係主任維拉並沒有從中央的盤旋木梯走下來。　　大概是去找他的準室友了。　　維拉在信裏提過，等入學測結束，就將那個和他同齡的學生帶過來給他瞧瞧。　　希德把輪椅推到空地中央，左顧右盼。　　他在找托比，一隻兔子。　　幾個月前，聖子做完晨禱後，在聖院的角落裏發現一隻兔子。希德很喜歡兔子貓之類的小動物。但切爾特家禁止他養這些廉價的寵物。　　“掉價。”切爾特夫人這樣說。　　所以他隻能拜托維拉替他照料。　　他在一葉芭蕉下發現了關住托比的兔籠。　　希德打開籠子，將托比放在腿上。　　少年那雙金燦燦的眸子往四周覷了幾下，確定無人在場。　　然後開開心心地，一把把頭埋進兔子溫暖的絨毛裏，猛吸——　　托比托比托托比——　　植物花房裏魔素濃鬱，他能聽見自己周圍的光元素愉悅地繞著他歌唱。　　最近他被光明神的死弄得提心吊膽，好不容易才能和小夥伴見上一麵。但或許托比被他冷落太久，好像不記得它的主子，猛地一嚇，肚子一翻滾到地上，撒開腿逃命似的往前衝。　　希德一愣，連忙跟上去。　　假使讓魔植沾到兔子的牙印，植物係辦公室的夜宵絕對會添上一道兔肉點心。　　兔子平時被維拉養得毛發油潤，運動天賦卻無比厲害。希德在花房裏轉悠了好一會兒，才透過茂密的六儀星草看到托比的長耳朵和腦袋。　　希德正要過去，卻忽然見托比的毛茸茸的頭正被一隻修長的手撫摸著。　　聖子大人心頭縈繞起一股不好的預感。　　他緩緩抬起頭。草牆被陽光照得綠瑩瑩的，投下一個遮天蔽日的人影。　　比他坐著時高出一倍。　　聖子吸了一下鼻子，默默將輪椅往後挪了挪，冷漠地在手心畫起十字來。　　再會了。他會永遠記住這隻兔子為他帶來的快樂。　　維拉最近因為開學忙壞了。也許送兔羹給她補一補是個不錯的選擇。　　那個抱著托比的男子，和某人穿著同樣的靴子。　　——獵人。　　昨天差點害他斯文掃地，卻又不知為何放了他的獵人。　　希德不清楚男子是否由圖騰認出了自己，不過他知道獵人的名字。　　卡尼亞斯·奧爾德。西方的貴族子弟。　　他聽到那些亮晶晶的光元素簇擁在他鬢角和額墜上，不嫌事大地激動地叫囂道——　　上啊！泡沫聖光大詛咒！！！　　希德手腕一頓。　　他默默地將輪椅往後推，默默地用雙手捂住了眼睛。　　那是他假編的！根本沒有這個魔法他也不敢施！　　那個獵人看起來好高好可怕！　　維拉快來救救熊！　　捂住臉的希德隻想變成熊偷偷溜走，忽然聽見了兔子的尖叫聲。　　幾乎是本能地，他立刻把輪椅從草牆裏推出來，茂密的草片從他周身刮過，然後是透過玻璃拱頂灑下的燦爛的日光。　　接著，聖子大人看見他家的兔子窩在那個男人的臂彎裏，被揉得發出一連串的浪叫。　　爽啊！　　卡尼亞斯轉過頭時，隻看見一個容貌昳麗的少年坐在輪椅上，不敢置信地瞪著他懷裏的兔子，一副被背叛了的表情，鉑金色的頭發上耷拉著幾根草。　　這時，繞著花房玻璃拱頂盤旋一周的鴿子恰巧落在了聖子的頭上。　　希德飛快地調整了表情。　　像是每個周日端坐於聖院的寶座，將雙手交疊在膝蓋上，優雅地翹起腦袋，繃著臉，神情莊重，仿佛國王在閱兵。　　“日安。”他冷漠地說。第3章 　　年輕男子略帶詫異的目光掃過少年，從他的衣飾與年紀認出了來者的身份。　　“日安，聖子大人。”　　青年體態優美，勁瘦肌肉被落肩燈籠袖式的絲綢襯衫裹住，流泄優雅而不失血性的線條。　　這名貴族男子的眼瞳是醇酒的暗紅，鴉發被整齊梳到耳側，使他顯現出幾分書卷氣息。　　希德嗯了一聲。　　卡尼亞斯注意到小聖子的目光粘在了兔子上：“這是您的寵物？”　　希德點頭。