洗漱完畢,三人繼續趕路。


    晌午時分,來到一處昨鄰官道的小市集時,路邊圍了不少人,還有人指指點點不知在說些什麽。


    李修緣下意識上前看了看,不由皺了皺眉,轉過頭道:“老師,有人在賣孩子。”


    一聽此話,冬香不由走上前去。


    果然,路邊有個婦人,初看上去像是四五十歲的婦人,頭發一片花白,身上的衣衫破破爛爛,,幾乎已經遮擋不住身子。


    再細看,年齡其實並不算大,估計也就二十多。


    二十多歲卻老成這樣,可見生活過得有多艱辛。


    否則,也不至於賣自己的孩子。


    她的麵前立個一個牌子,上麵的字歪歪扭扭的,也不知是自己寫的還是請人寫的。


    字很簡單,四個字:賣女,五兩。


    很明顯,是五兩銀子,不可能是五兩金子。


    對於有錢人家來說,五兩銀子算得了什麽?去好一點的青樓喝個花酒說不定都要花費幾十兩。


    當然,這並不意味著銀子不值錢。


    主要是因為大環境的原因,貧富懸殊幾乎極成了兩極分化。


    有錢人家住深宅大院,錦衣玉食,奴仆成群,家財萬貫。


    買個小玩意可能都要花幾兩銀子甚至數十上百兩。


    而普通百姓,有很多甚至一輩子都沒摸過銀子,平日裏都是用的銅錢。


    在外麵吃碗麵,一般就三四文錢,一個饅頭,一文錢,一個包子一般兩文錢。


    大多數家庭一天的開銷可能就十幾文錢。


    在大戶人家當下人,大多也就是三四百文錢,遇上扣門的甚至隻給一二百文。


    而一兩銀子換算下來是一千文,可想而知,一兩銀子對於貧苦百姓來說,已經算是大數目子。


    也因此,這個婦人賣女兒,也隻敢叫價五兩銀子,還不如一隻品相好一點的畫眉,甚至是蟋蟀值錢。


    人群中有人在猶豫,想著要不要買走這個小女孩。


    小女孩看起來隻有五六歲,渾身髒兮兮的且不說,而且還骨瘦如柴,頭發亂糟糟的結在一起,像個鳥窩一般。


    因此,有人怕買迴去之後,小女孩活不長,那豈不是白賠了銀子,還沾個晦氣?


    “各位好心的,行行好,賣走我女兒吧……我們實在是過不下去了,就當救我們母子一命……”


    婦人眼見有不少人圍觀,不由哀哀地磕頭。


    這時,冬香不由咬了咬嘴唇,眼淚止不住地流了下來。


    “為什麽?你為什麽這麽狠心?為什麽要賣掉自己的女兒?她到底是不是你親生的?你說,你說呀!”


    隨之,竟然有些失控地衝著那婦人大吼大叫起來。


    “娘,我怕……”


    小女孩嚇到了,趕緊躲到娘親懷裏。


    婦人也忍不住哭了起來:“姑娘,小丫真的是我的親生女兒,但凡有一口飯吃,誰又願意賣自己的兒女,怎麽說也是身上掉下來的肉,就像割自己的肉一樣……”


    這麽一說,當場便有人抹起淚來。


    “我不信,我不信,再怎麽著,做父母的也不該賣自己的親生骨肉,你們太狠心了,就算真的養不起,又為什麽要生他們,為什麽?”


    這時,顧鳴走了上去,輕輕攬住冬香的肩,細聲安慰道:“好了冬香,我知道你心裏的苦,但,有時候的確也是逼不得已。


    她們母女一定也是走投無路了,賣女兒總好過眼睜睜看著女兒餓死……”


    “多謝公子,多謝公子……”


    一聽顧鳴替自己說話,那個婦人不由流著淚磕頭致謝。


    冬香也是悲從心來,伏到顧鳴懷中失聲痛哭。


    因為她想起了自己的遭遇。


    當年,她也是被父母所賣掉的,故而看到有人賣女兒才會產生一種氣憤悲怒的情緒。


    “好了冬香,不要哭了,都過去了……”


    顧鳴輕輕拍著冬香的頭安慰著。


    李修緣則小聲道:“老師,要不……要不我們給她們一些銀子,讓她不要賣女兒了。”


    “嗯,先等一等,我問問情況再說。”


    等到冬香哭了一會,情緒開始穩定了,顧鳴這才摸出一張絲帕給她擦了擦淚水。


    隨之衝著那婦人道:“好了,不要跪著了,這都中午了,想來你們母女也餓了,起來吧,去集市裏先吃點東西。”


    一聽吃東西,小丫的肚子當即“咕咕咕”響了起來,眼中閃著一絲渴求的光。


    看她這個樣子就知道,長期吃不飽,營養嚴重不良。


    “這……這……”


    婦人似乎有些猶豫。


    畢竟,這非親非故的,顧鳴又沒說要買她的女兒,隻是請她吃飯,她覺得有些為難。


    “就算你能挨餓,也得為孩子想想。”


    “娘,餓……”


    小丫忍不住拉著娘親的手哀求。


    婦人忍不住又一次流淚,拍了拍女兒的頭,隨之衝著顧鳴三人磕頭:“多謝好心人了。”


    “好了,起來吧。”


    顧鳴輕輕一抬手,婦人便感覺有一股無形的力量湧來,令她毫不費力就站了起來。


    這下,她的神情不由變得有些震驚……


    “小丫,走吧,一會想吃什麽就吃什麽。”


    沒等她開口,顧鳴便衝著小丫招了抬手。


    “咕嚕……”小丫狂咽口水,怯怯道:“可以吃包子麽?”


    李修緣忍不住走上前去,也不嫌髒,拉過小丫的手說:“包子不好吃,請你吃雞腿,吃燒鵝、吃魚、吃肉……”


    “不用不用,真的不用,有幾個饅頭給小丫吃就好了。”


    婦人趕緊擺手。


    “沒事的,走吧。”


    一行五人走進小市集,顧鳴找了一家飯館邁了進去。


    “客官,裏邊請!”


    一見顧鳴,夥計當即熱情地迎了上來。


    結果等到小丫母女走進去後,夥計頓時沉下臉來:“出去出去,要討飯去外麵討,別影響客人。”


    “夥計,她們母女就是我們的客人。”


    顧鳴冷聲道。


    “啊?這……可是……”


    夥計一臉為難地瞟向其他食客。


    “管你什麽客人,這麽髒跑到飯館裏做什麽?影響大家的胃口。”


    “就是,打點飯讓她倆出去吃,別在這裏礙眼。”


    幾個食客當即嚷嚷起來。


    這下,把冬香給激怒了,當下裏摸出一錠銀子放到桌上:“你們的帳本姑娘結了,你們要是嫌髒就出去。”


    “喲,這姑娘夠味!”


    “哈哈哈,又辣又大方,我喜歡!姑娘,不如過來一起喝酒如何?”


    一個絡腮胡大漢衝著冬香哈哈大笑。


    “你不配!”


    冬香冷冷道。


    “臭娘們,你說什麽呢?你知不知道老子是誰?”


    絡腮胡大漢當即一拍桌子起身走了過來。


    與他一桌的兩個漢子也緊緊跟著,看樣子是要借機發飆了。


    這時,李修緣忍不住道:“我勸三位還是冷靜一些,坐迴自己的桌子好好吃飯。”


    “哈哈哈,小子,你威脅老子是不?老子混江湖的時候,你娃娃還在你姥姥家呆著呢。”


    “不長眼的東西,虎爺你們也敢惹?”


    身後的隨從狐假虎威大喝了一聲。


    沒料這時,李修緣身形一動,竟然衝到那絡腮大漢麵前一把抓住對方腰帶,單手便給舉了起來……


    “砰~”


    然後又給摜到地上。


    “虎爺是吧?我看是蟲子才對。”


    “你小子……”


    那兩個隨從眼見李修緣小小年紀,實力竟然強悍如斯,不由有些嚇到了。


    不過那個叫虎爺的家夥卻有些不服氣,聲嘶力竭道:“廢物,愣著做什麽?給老子打!”


    聽到此話,兩個手下不得不硬著頭發,各自抓起一把凳子砸向李修緣。


    顧鳴一動沒動,隻是冷眼看著。


    這樣的小場麵哪裏用得著他動手?他相信李修緣一定可以擺平。


    不過冬香生怕李修緣受傷,故而衝上前去,一腳將其中一個手下踢飛。


    餘下的那一個,被李修緣抬起手來,不躲不閃,竟然一拳將凳子轟碎……


    畢竟,他雖然年齡小,修煉的時候也不算長,但起點高,相當於是一開始就在修仙,而不是習武。


    故而這些個江湖草莽怎麽可能是他的對手?


    亮了這麽一手,絡腮胡三人終於嚇到了,心知遇上了高人,趕緊跪下求饒。


    畢竟,顧鳴還沒動呢。看樣子他才是領頭的人。


    “滾!”


    冬香衝著三人喝了一聲。


    “是是是,我們滾,我們滾。”


    經過這番鬧騰,一眾食客規矩了,沒人敢再嚷嚷。


    有幾個嫌髒的悄悄結了帳走人。


    “對不住,給你們惹麻煩了……”


    婦人一臉不安,連聲對著顧鳴道歉。


    “沒事,坐下吧。夥計,把你們店的拿手菜挨個端上桌來。”


    “是是是,幾位客官稍等……”


    夥計哪裏還敢多話?一溜煙跑向廚房。


    過了一會,酒菜開始端上桌來,重重疊疊擺滿了一大桌。


    “哇~”


    看著這麽多好吃的,小丫眼神晶亮,狂咽口水。


    不過,倒也很規矩,沒有迫不及待地伸手去抓。


    “小妹妹,不用客氣,想吃什麽就吃什麽,來,先啃個雞腿。”


    李修緣抓起一塊最大的雞腿遞給小丫。


    “謝謝哥哥。”


    小丫甜甜地笑了笑,隨之狼吞虎咽開始吃了起來。


    婦人一邊抹淚,一邊歉意道:“對不住,讓你們見笑了……”


    “沒事!”顧鳴擺了擺手:“這位大姐,雖然你們母女落了難,但,想必以前也不是普通人家,怎麽會淪落到如今的境地?”


    “這……”


    一提這事,婦人不由傷心落淚。


    “大姐,有什麽苦處都講出來,我們或許可以幫到你。”


    “先吃東西吧,一邊吃一邊講……”


    “謝謝,你們都是活菩薩……”


    婦人感激不盡。


    吃了一會,婦人終於講起了她的遭遇。


    的確如顧鳴所猜的那樣,她們母女曾經的生活還算比較優越。


    婦人名叫阿芳,是個孤女,由奶奶養大。


    後來遇到了丈夫阿拴,二人一見鍾情,認識半年後阿拴不顧家裏反對娶了阿芳。


    阿拴家稱不上地主,不過經過數代人的積累,家裏陸陸續續買了幾十畝地,在村裏蓋了一間大宅院。


    而且,阿拴還讀過幾年書,隻是天賦差了一些,一直沒考上秀才。


    婚後,夫妻二人恩恩愛愛,小日子過的挺甜蜜。


    可惜好景不長。


    小丫三歲那年,阿拴與父親一起外出,返迴時遇上強盜,父子二人被洗劫一空不說,還被強盜給殺了。


    自那以後,阿芳母女便如陷入了地獄一般。


    阿栓有個哥哥阿鎖,有個大嫂阿蘭。這對夫妻可謂是小肚雞腸、且嗜財如命。


    父親與弟弟一死,夫妻二人不僅不悲傷,反倒喜上心頭。


    因為,這個家以後就是他倆說了算了。


    於是乎,二人開始聯手欺負阿芳母女,逼著阿芳做髒活累活,說白了,就是想將阿芳逼走。


    阿芳為了女兒忍氣吞聲,任勞任怨。


    但就算是這樣,依然還是處處受氣。


    畢竟,按傳統規矩來說,家裏她們母女應該分一半的。


    但,阿鎖夫婦倆又怎麽舍得分一半家產出去?


    二人蠻橫霸道,掌握了家裏的一切錢財,每個月隻給幾十文錢給阿芳母子勉強渡日,連個下人都不如。


    後來,阿蘭也不知在哪裏找了個年近五十的老光棍,逼著阿芳帶著女兒出嫁。


    阿芳不肯,夫妻倆便又打又罵。


    忍無可忍之下,阿芳終於同意了阿蘭所說的親事,想著嫁個老光棍總好過天天在家裏受氣。


    沒想到,那老光棍竟然是個爛酒鬼、爛賭鬼,家裏窮得都揭不開鍋了,還要四處借錢去賭,去喝。


    阿芳多說一句,那老光棍便動手打罵……


    後來居然還打起了她們母女的主意,想將母女二人賣了……


    絕望之下,阿芳隻能帶著女兒逃走,一路乞討為生。


    熬了一年,實在是熬不下去了。再這樣下去,小丫怕不餓死也得病死。


    所以,阿芳隻能將女兒賣掉,希望她能找個好心的人家收養她。


    至於她……無所謂了,活一天是一天。


    “砰!世上竟有如此心腸狠毒之人!”


    聽到母子二人的遭遇,李修緣忍不住怒而拍桌。


    這些事,他以前或許聽說過,也或者在書上看到過,但感觸並不深。


    畢竟,無論是聽說還是看書,距離他似乎都很遙遠。


    正如看戲一樣,戲裏演的再悲慘,大不了惹人抹上一把同情的淚。


    但現在,他親眼目睹了這樣的事,自然感觸很深,心裏很怒。


    所以,這也是顧鳴帶著李修緣出來遊曆的目的。


    有些事,你講一百遍,還不如讓對方去親自體驗一遍的效果好。


    所以,讓李修緣見識一些人間真善美的同時,同時也要讓他見識陰暗的一麵。


    這樣才會讓他充分領略到世間百態,酸甜苦辣、悲歡離合。


    冬香也義憤填膺道:“你為何不去報官?”


    “官?”阿芳苦笑著搖頭:“我們孤女寡母的,誰願意替我們說話?說不定到時還要受更多的罪。”


    這也是冬香不太懂朝廷之事才會這樣說。


    鄉村之事,隻要不是重大案件,一般都是由鄉紳自行處理。


    正所謂清官難斷家務事,像阿芳這類的遭遇,沒有關係沒有熟人,是很難告贏的……

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