秦漢時期,我國造船業就領先於全世界。建造出來的帆船戰艦,甩了其他國家獨木舟幾十條街。後來三國,魏晉時期,幾層高的樓船受到諸侯吹捧。縱使有缺陷,卻能搭載兩三千士卒。憑著戰艦龐大的體型,在水戰之中碾壓不可戰勝。


    直到北宋時期造船業達到一個階段巔峰。


    這種樓船已經不再生產,但淘汰下來的,從五代十國到現在百多年,依舊能在湖泊處看見身影。如梁山泊,花錢購買了兩艘這種老舊樓船。


    北宋造船業發達,那是因水密倉、指南針、平衡舵等先進技術的相繼運用。各造船廠船隻多樣化,為宋朝航海貿易,內陸漕運奠定了基礎。


    大宋境內大小船廠不計其數。


    但榫卯技術還沒運用之前,能夠建造運載量兩千料以上大船的船廠數量有限,不超過三十家。絕大多數都分布在明州,泉州等東南沿海區域。而北方能夠建造這種大船的船廠屈指可數。


    滄州靠近北海,有不少造船廠。


    但其中僅兩處造船廠便可建造大船。不光是兩千料,五千料以上,萬料木蘭舟也不在話下。其背後大東家便是柴進,柴家擁有幾支海外貿易船隊。


    要問柴家為何會掌握先進的造船技術?


    ——那還得從前朝後周柴榮說起。


    這位後周柴世宗雄才大略,為了水陸並進北伐遼國。極為重視水軍,大肆鼓勵國內造船行業,使得造船業空前發展,也有諸多恩惠遺留下。


    柴家的江山雖然易主,但多有人念著柴家的好。千萬不要小瞧柴家,過去了一百多年影響力依舊在。柴進的兩個姐姐便是遠嫁到了江南,其夫家也是某造船廠的東家,人脈關係難以估量。


    所以要買大海船,找柴進那是找對人了。黃安最初也隻是聽說柴家有海外船隊,小旋風柴進麵子大,有人脈關係廣,想著登門拜訪來買船。經過把酒言歡,越了解,越驚歎柴家底蘊深厚。


    海船,建造不易,價格高昂。


    黃安要批量購買,也不能隨意。拿著柴進的親筆信,跟隨柴家莊客來到造船廠巡視船塢見證海船的建造過程。並向船廠管事和老師傅們詢問。了解造船用料講究,步驟工序等具體情況。


    具體是體會造船的不易,順便確認柴家造船廠的實力。隨後就是與造船廠主事人洽談購買事宜。按市價一艘千料船在4500貫錢,兩千料則是5500貫,至於三千六百料,五千料價格更高。


    而柴進給了優惠,以船造價成本來賣。


    而內陸河道深淺不一,最高容納運載量兩千料的船。所以超過這個極限容易擱淺,無法航行。


    故而黃安暫時用不上超過兩千料的大船。他拿出從梁山泊帶來的三萬兩銀子,一口氣買了或預定下十艘運載量兩千料的海船,20艘千料船。


    光買船還不行,還要船員駕駛。


    如千料船至少十五人,兩千料二十人。


    黃安此行來北方,有阮小七率領百來人,但這數量還不夠,沒辦法,隻能在沿海村坊招募人手。慶幸的是沿海人大多擅長水性,熟悉船隻。花了兩天時間,參軍入伍和臨時招募人員足夠。


    這些招人瑣事由阮小七,呂方負責。


    黃安也沒有閑著,兩天來,為了其他事宜奔波。


    不得不說,柴家這個前朝皇族猶如百足蟲死而不僵。柴家底蘊深厚,財寶無數,不動產如各處莊園,分布在各處的酒樓鋪麵,買賣多有涉獵。


    柴進在酒宴上喝上頭,豪言壯語,說柴家產業囊括,家財幾何,在滄州怎樣逍遙自在雲雲。柴福拉都拉不住,能說的不能說的全給抖落開。


    黃安驚駭,經過私下派時遷,段景住率隊接連證實不假。光是柴家明麵上的田產超過百萬畝,連同暗中掛在他人名下則數量更多。他有丹書鐵券在,擁有不少特權。向朝廷納稅隻是象征性。僅糧食,柴家通過佃戶獲得兩三百萬石。


    馬匹牲畜方麵,柴進也沒有吹噓。


    柴家商隊每年都會從北方去趕迴來大群牛羊馬匹。雖然沒有牧馬場,但卻有不少農莊用來飼養牲畜。如河北路大多州府半數以上的馱馬,耕牛皆是來源於柴家,價格低廉,深受各地百姓讚譽。這也是他柴進名聲如此響亮的原因之一。


    柴家有糧食,有馬匹牲畜。


    一匹戰馬市價六十貫錢,一石糧食約值錢一貫。柴進給了便利相當打了八折,黃安求之不得。


    此行一個字就是買,故而他大買特買。


    要問錢從何來?畢竟黃家雖然有些家底,但在這種動輒數十萬貫錢麵前也吃不消。來時是從梁山泊出發帶來不少金銀,專門來購買船糧……


    中途又有抱犢山,飲馬川兩個山寨的金銀支援,算上梁山,枯樹山,是集合四大山頭的財力。所以黃安花錢如流水,戰馬三千,糧食百萬石。其他如藥材,毛皮,布匹,棉花等物資堆積。


    連同牛羊牲畜也有幾千頭,險些把柴家莊園買空。好在是分批次進行,沒有讓柴家陷入尷尬。至於買這麽多牛羊馬匹,全是為了訓練精兵。


    而一口氣買下百萬的糧食,黃安目的隻有囤糧。沒錯,就是囤糧。北宋在這個時間段京東路常年水患,幾年後江南旱災,糧食價格一路上揚。從一貫錢一石,到四貫錢甚至五六貫錢一石。隨著戰亂糧食金貴無比,隻有金銀換到些許。


    而黃安知道這個事情,自然要未雨綢繆。力排眾議,拿出半數以上的金銀來批量購買糧食。另外他還帶來不少古玩字畫請柴進幫忙找買家。


    目的隻有一個,變現,來購糧,買馬。


    柴進也夠意思,大開便利之門,對這種好事大包大攬。


    雙方一手交錢,一手交貨,走水路,皆大歡喜,


    一車車糧食,一群群牲畜被驅趕上船……


    黃安此行目的徹底落實,心情愉悅,眉飛色舞。一有空就與柴進把酒言歡,說著光怪陸離之事。如遙遠的非洲有黑鬼,大海的盡頭有一塊大陸,生活著白皮膚的海盜和無數的金銀寶貝……


    東廂院,正廳裏擺滿一桌子家常菜,燙了幾壇酒。是黃安與楊氏三姐妹聯手下廚烹飪,請兄弟吃酒。呂方,焦挺,武鬆,馬靈,喬道清,山士奇,阮小七等人齊聚,吃酒夾菜,說說笑笑。


    阮小七負責船隊的事,協助的喬道清,馬靈不與他搶。這小子自然興致勃勃地向黃安做匯報:“哥哥,兩處船廠先後交付六艘新船,十艘舊船。八艘兩千料船,主要裝牛羊馬匹,而千料船全裝滿了糧食,之後的十多艘船一個月內交付……”


    船製造價成本高,船廠是接訂單才動工建造。一般情況下,是沒有太多的庫存,六艘船已經不少。至於舊船多少經過修繕,價格也會偏低。


    “好,做得好。”黃安聽到糧食和牲畜上船並分開,統計清點,段景住又帶人做了些防疫處理。駕駛船員招募好,而且柴家商船滿載糧食隨行。這使得他心情大好,連連誇讚眾人做得好。


    “來來,大家同飲一杯。”


    “快嚐嚐這些菜,味道如何?”


    “甚好!美味,嫂嫂真是好手藝,哥哥有福氣。”


    “是啊,哥哥真有福氣啊!”


    ……


    屋內清脆的碰碗聲響起,眾人推杯換盞,把酒言歡。


    有人歡喜,有人憂愁。


    這邊黃安陪著眾兄弟吃酒,大說大笑。


    那邊黑三郎宋江和他的兄弟意興闌珊,唉聲歎氣。無他,兩天來,住在柴家莊,每天好酒好肉好招待,也能在府上四處走動,也能見到柴進。


    然而,宋江兄弟兩人走到哪兒都感覺被人盯著,也覺得柴家那些莊客態度上很客氣,眼神卻很古怪,那是種說不出來的怪異,令兄弟倆別扭。生怕出現意外被人針對,盡量在院子不外出。


    “哎,這全是那姓黃的出現後造成的。”距離東廂院不遠的院落,一處房間裏,宋江,宋清喝著悶酒。宋清想到莊客那怪異的眼神惱怒異常。

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