趙三娘認為是惡役橫行,可薑荷蓮子聽說了這件事後卻不這麽想。


    在薑荷蓮子看來,這件事明擺著是衝著老趙家而來的,如此公器私用的做法,想來整個靜海除了皮家也沒誰了。既然是為了針對老趙家,這裏麵恐怕不止服役這麽簡單,趙老爺子幾個吃苦是肯定的,以至於能否活著迴來這也很難說。


    趙老爺子和趙永年父子倒還罷了,他們是死是活,薑荷蓮子一點兒都不在乎,甚至在她心底,還隱隱希望他們父子二人能夠早日了賬。


    畢竟他二人前世害慘了她們母女不說,就是今生,他們也參與過算計她們母女。她沒有動手修理他二人就算好的了,指望她去救他們,那是想都別想,愛死不死,全隨他們。


    至於趙大郎,這些年來薑荷蓮子和這個堂弟說話不超過十句,跟陌生人也沒多大區別了。


    其實,他們之間恐怕連陌生人都不如,見到陌生人,你朝對方微笑著點頭致意,對方說不定還有個迴應,可不管薑荷蓮子和她娘怎麽示好,趙大郎從來都是理都不理,永遠拒她們於千裏之外。


    這麽多年的冷待和蔑視,早就讓薑荷蓮子對趙大郎冷了心,他好也罷不好也罷,都與她無關。


    唯有趙永孝,當年她們母女身陷老趙家那個牢籠時,他曾不止一次地暗暗周濟過她們,這份情她一直銘記於心。


    雖說近來趙永孝做出了一些不厚道的事情,使得薑荷蓮子對他很是失望,但不能因此就忘了他以前種種的好。如今趙永孝的安危堪慮,她無法坐視不理。


    於是,薑荷蓮子忙托萬俟弦幫她找人打聽趙永孝現在身在何處,可有性命之憂。


    不久前,鳳祤煊前往了燕京,即便他極力反對,淳於風還是派出了很多燕雲衛暗中護送他。


    如此一來,幽州的燕雲衛一下子少了大半,人員一下子緊張了起來。為了彌補人員不足,就連原先負責監視老趙家的那個燕雲衛也被調了迴來了。現如今在幽州的燕雲衛都必須各司其職,如非必要,不得離開崗位。


    萬俟弦不好為了調查一個什麽都不是的趙永孝的下落,就隨意調動身負要職的燕雲衛。她左思右想後,抽調出一個相比而言身上的差事不那麽重要的燕雲衛,讓他來辦理此事。


    這麽一番調動安排,耽擱了不少時間,消息還沒有打聽出來,趙永孝他們就出事兒了。


    那天將近晌午時分,忽然有不少外鄉人抬著許多傷者前來惠民醫館求醫。


    由於傷者人數眾多,素來井然有序的醫館裏一時之間人聲鼎沸、鬧騰不已,錢誌新花了好大的功夫才勉強控製住了場麵。可不管他怎麽調配,醫館裏還是急缺人手,醫療活動就有些鋪排不開,不少患者得不到及時的治療。


    住在醫館隔壁的宋家人聞訊後趕了過來,想看看有沒什麽地方他們能搭一把手的。


    這時宋老太太李氏意外發現,護送傷者過來就醫的幾個人中有一個是她的族兄。


    宋老太太的族兄名叫李忠信,和宋老太太的娘家人一樣世居高店村,既是同族又是同村。


    宋老太太自幼失怙,由寡母一手帶大。一個寡婦帶著年幼的孩子自然極為不易,宋老太太能夠順利長大成人,順利出嫁,多虧了族人多年的接濟。眾多接濟她家的族人中,尤以遠親李忠信一家相助良多,是以宋老太太自幼就和李忠信一家極為親厚。


    宋老太太見李忠信的手上有些擦傷,忙拿藥過來給他處理傷口,又問他這是怎麽一迴事兒。


    據李忠信說,前不久官府安排成丁服徭役,他們高店村和附近幾個村子的成丁被派去據此幾十裏的采石場開采石頭。那裏吃的奇差不說,幹的活計還死重,每天早早就被監工叫起來幹活。今天一大清早,天還沒完全亮,他們就被趕到了工地上。沒過多久,采石場裏有一大片山石塌方,不少人被從山上滾下的落石砸傷,甚至有人被埋在了石頭下麵,死傷極為慘重。


    李忠信跌足長歎道:“太慘了,哭聲喊聲唿救聲響成了一片,如今那裏整一個人間煉獄。落下的山石大多都很大,實在很難撼動,咱這些沒受傷的隻能從雪堆、碎石堆和沙土堆裏扒拉人。如今送來的這些個,雖說有不少斷手斷腳的,但已經算是好的了。還有好些人還被埋在石頭堆裏,至今生死不知吶!”


    聽聞傷者眾多,正好在附近辦事的薑荷蓮子也趕了過來。聽了李忠信的話後,她心裏咯噔一下,立刻就問他,可有薑家灘的村民在采石場服役。


    聽說沒有後,薑荷蓮子懸著的心剛剛放下,可很快又被高高提起了——李忠信提到,采石場裏有趙家村的村民。


    據說,服徭役的村民按照村落別被分成了好幾組,其中趙家村所在的那一組,事發時恰好就在塌方山石的正下方作業,想來死傷應該極為慘重。


    聽到這兒,薑荷蓮子的手不由自主顫抖了起來,心中湧起了巨大的恐慌。


    薑荷蓮子立刻讓人去雇車,將傷勢不太嚴重、可以移動的傷者全部轉送去府城內的其他醫館,很快惠民醫館裏的傷者就少了大半。


    傷者少了,自然就有學徒空了下來。薑荷蓮子就請方才送傷者來的人在前麵帶路,叫錢誌新帶著空了下來的幾個學徒在後麵跟著,一同去采石場救人。


    安排好這些,薑荷蓮子又立即趕去通知趙永忠。


    趙永忠一聽這噩耗心裏就急了,急吼吼地就要去救人,卻被趙三娘拉住了。


    趙三娘定了定心,先將從各個鋪子裏抽調大量青壯年夥計,至於趙家村出身的夥計無論老少全部召集起來,然後將龍威鏢局的人都請了過來,讓他們帶著傷藥,和那些夥計一同去救人。


    受傷的人裏極有可能包括自己的至親在內,趙永忠肯定是坐不住的,自然也跟著一起去了。

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