行至大門，趙老爺子這才驚訝地發現從裏正開始數起，趙家村稍有名望的村老基本上都聚集在了自家門口，而他們身旁則圍了一圈又一圈的村民。
沒錯，為了慶賀趙大郎高中，趙老爺子是決定在今日大宴賓客，人群中確有好幾個就是他要請的客人。可明明說好是午宴來著，怎麽這會兒就到了？而且老趙家滿打滿算也就請了兩桌人，如今這是怎麽迴事？怕是大半個村子的人都聚到他家門口了啊！
有些不大對頭啊！
放在往日，這異乎尋常的陣仗倒還嚇不倒閱曆頗豐的趙老爺子。可自打家裏出了趙成藍那檔子事兒，曾經自認問心無愧的他心裏就開始發虛。
“正義大哥，您這是……”趙老爺子心裏突突直跳，小心翼翼地問道。
裏正趙正義見了趙老爺子，立時收斂笑容，沉下臉來。可他剛要發話，卻見趙喬氏如陣風似的刮了過來。
“老天爺啊！我一把屎一把尿好不容易才把這些個不孝子拉扯大，誰料到不孝子長大了，翅膀也跟著硬了，竟不想著該如何如何孝順爹娘，反倒要把老娘生生逼死！這還有沒有天理啦？天啊！我不活了……”趙喬氏一路躥至人群最稠密的地方，緊接著一屁股坐下，開始做張做智的哭訴起趙四娘家的種種不孝來。
“正平兄弟，今兒咱們聚到你家來是有正事要談，可不是來看你婆娘放刁撒潑的！你還不趕緊讓喬氏收起這副嘴臉！”趙正義板著臉訓道。
趙正義不光是趙家村的裏正，同時還是趙氏一族的族長，在整個趙家村有著極高的威望。
不過，平日裏德高望重的趙正義顯得極為平易近人。臉上總帶著三分笑。就算是在調解鄰裏糾紛時，他也多是充當著和事佬的角色，鮮少會用嚴厲的語氣斥責他人。
可在方才，趙正義卻一反常態，用極重的口氣訓斥趙喬氏，可見趙喬氏方才的所做所為怕是觸到了他的底線，讓他動了真怒。
趙老爺子一想到這兒。心裏不禁咯噔一下。忙讓趙喬氏止住哭聲。
趙喬氏當然不敢違背趙老爺子的指示，立馬停下了假哭，可心裏到底不服氣。嘟囔道：“我這是招誰惹誰了？不過是在自家大門口數落我那些不孝子罷了，這都不行？還讓不讓人講理了！”
在趙喬氏心裏，如今的老趙家不但同“皇親國戚”結了親，還出了個“秀才相公”。門戶不要太光彩啊！自以為是的她甚至都有些瞧不起小門小戶的裏正家了，因而她那飽含著對裏正不滿的嘟囔聲可一點都不小。至少讓圍著她的村民們聽了個清清楚楚。
趙正義一聲冷哼，道：“講理？成啊！喬氏你倒是說說看，杵在大門口埋汰自家兒孫圖個啥？”
“誰埋汰那起子小狼崽子啦？我說的都是實話！那起子混賬，特別是他們三房。賺了兩個子兒就敢忤逆爹娘了，簡直不是個東西！”趙喬氏見此時的趙正義神情凝重，看不出喜但也沒顯出怒。麵色似乎不再如先前那般嚴厲，膽子登時又壯了幾分。得寸進尺道：“這會兒大家都在，您這做族長的可不能當這咱們的麵兒徇私，今兒一定得按族規來辦這種忤逆不孝的東西！”
趙喬氏此言一出，四周登時一片寂靜。
話說每個宗族都有它的一套族規，不盡相同，但也有許多相似之處。比如，對於不孝子孫的懲處，幾乎所有族規上都寫著“嚴懲不貸”。
不過大多數時候，規定是一迴事，執行則是另一迴事。
事實上，族規上關於“不孝子孫”的界定相當模糊，所有的宗族裏都會時不時蹦出些不孝子來，有些確實是大逆不道的忤逆子，有些則是做長輩的隨口罵罵而已。但不管是真是假，按照族規來進行懲處的可謂是少之又少，原因無它，懲處實在是太過嚴厲，嚴厲得近乎不近人情。
可如今，趙喬氏居然主動要求按照族規嚴懲自己的兒孫，這得有多狠心，狠心得讓人感到狠毒了。
“正平，這是喬氏一個人的主意，還是說……你也是怎麽想的？”趙正義緊盯著趙老爺子的眼睛問道。
三房越來越不聽話了，是得給些教訓，交給族裏懲辦倒也可行。隻是不孝是大過，真按族規處置，老三不死也得殘廢。這老三要是倒了，他那份家業怕是也要敗了，細算下來，未免有些劃不來。要不，讓他們給我磕頭認錯，這迴就輕輕放過？嗯，不夠，還得讓他們答應每月多給老人幾兩銀子養老。另外，最好……
外人自然是無法得知趙老爺子心裏打的這一手好算盤的，隻見他目光微閃，似乎在猶豫著啥，久久沒有作聲。
其實，何止是裏正，在場所有人都在密切注視趙老爺子的反應，趙永忠自然也不例外。
因為之前的種種經曆，趙永忠早已不再對他的爹娘抱有幻想，漠視、算計以及欺騙等等盡在他的意料之中。他曾以為他那千瘡百孔的心早已痛到麻木，痛到不能再痛，可這會兒趙老爺子表現出來的猶疑再一次深深刺痛了他。
這還不夠，隻聽趙老爺子終於出聲道：“老三他們確實是……”說到這兒，趙老爺子仿佛是有什麽難言之隱，苦大仇深地歎了口氣，方才接道：“罷了，還是不要動用族規了吧！其實孝不孝的那都是家事，待會兒關起門來，我自會好好說說他們。他們聽當然好，這不聽……唉，也是沒法子的事兒。誰讓咱是做長輩的呢？不好同孩子們計較。”
當著全村人的麵，趙老爺子就差沒有指著鼻子罵趙永忠他們不孝了，卻還擺出一副寬容大度不和晚輩計較的樣子，以為別人不知道他心裏的小算盤呢？真是要多偽善就有多偽善，這讓趙四娘幾欲作嘔。再看到她爹泛青的麵色。終於忍無可忍的趙四娘一個眼風掃過趙正義，示意他速戰速決。
趙正義輕咳一聲，正色道：“永忠他們是到底是不是不孝子？相信明眼人心裏都有數。可就是有人在光天化日之下顛倒黑白，我這個做族長的，就不得不站出來說幾句公道話了。
“想當初，永忠一家為了救治四娘欠下印子錢，那會兒做長輩的不單不張羅還債。還把孩子們分了出去。逼得一家人不得不背井離鄉。可永忠他們絲毫不怨，隔三差五就托人捎東西迴村孝敬爹娘，聽說今兒他們更是帶了一車節禮迴來過節。我就不懂了。這都叫不孝，那還要怎樣才叫孝順？
“不光是對家裏的二老，永忠一家對咱們趙氏一族那也是沒得說的！可能大夥兒也聽說了，如今永忠家開了兩間鋪子。日子算是過起來了。可這才興旺了多久呢？手上賺的錢終是有限。不過永忠時刻不忘族裏呀，置下了二十畝良田做祭田……”
裏正的話如同一塊大石投入了水中。瞬時間掀起了千層浪花。
祭田那就是公田啊！趙氏一族傳承到現在已有上百年曆史，自然早已置下了田地來祭祀祖先。而今一下子多出了二十畝，族裏就可以把它的收成拿來修繕祠堂、修整道路……當然了，最重要是用來供養族人。
一些會過日子的族人已經迫不及待地算了起來：趙家村有百來戶人家。刨去十幾戶外來戶，屬於趙氏一族的有八十多戶，二十畝田折下來……他們每戶至少能得二分地的收成！而且說是良田。良田啊！那打出來的糧食就更多了！
不能怪族人們太市儈，他們之所以這麽愛算計。說到底也是為生活所迫罷了。
誠然，趙家村稱得上是富村，可這個“富”也不過是相對於周邊的貧困村而言，勉強算得上溫飽無虞。事實上，除了裏正家、老趙家等極少數人家以外，村民們基本上都是守著兩畝薄田度日，日子過得頗為拮據。
“大伯，我好像聽說昨兒個您老在喬家莊丈量田地呢，這良田、良田不會是劉老財那敗家兒子賣出去的那些吧？”一個剛去喬家莊走過親戚的村民問道。
“小猴子，你還真靈！沒錯，這田確實是永忠家從那敗家子手上買迴來的，嘿嘿，給族裏做祭田的可是他老劉家靠河的那一大片呐！”趙正義笑道。
人群裏立刻傳來一陣陣抽氣聲。
要知道，地主劉老財家的田極其肥沃，尤其是他家臨河的那塊地更是肥得流油，怕是整個趙家村都找不出一塊比它更好的田來。
更妙的是，趙家村一帶最重要的水源出自於沂河，沂河有一條支流緩緩流過喬家莊和趙家村。喬家莊位於趙家村的上遊，而劉老財他家的那塊地正好圍繞著那股支流。兩個村子裏的很多戶人家都是世代姻親，村落之間極為和睦，那塊地在平日裏不見得有多重要，可要到了大旱之年，就顯得彌足珍貴了。
趙家村的老一輩可都記得十幾年前那場大旱時，喬家莊有多缺德，居然在上遊圍堰，一滴水都不留給下遊，害得整個趙家村近乎絕收。這下好了，手裏捏著那塊地，就不用怕災年時候他們喬家莊再整出幺蛾子了。
想到這兒，族人們的臉上都露出欣喜的笑容。
當然趙老爺子夫婦是例外，特別是當趙喬氏聽說劉老財家竟淪落到賣祖產的地步，臉上的表情精彩極了。別人或許沒有注意到，趙元娘和趙四娘姐妹倆則是看得津津有味，心頭大暢。
“永忠這孩子仁義啊！”趙家村輩分最高的趙七太爺歎道。
族人們聞言都紛紛點頭稱是。
“何止是對咱們趙氏一族，永忠家對村裏其他鄉親那也是有情有義啊！”趙正義轉頭對一個滿臉愁容、雙眼通紅的老漢溫言道：“金全兄弟，我是趙氏一族的族長不錯，但更是咱趙家村的裏正，在大是大非麵前，我絕不偏幫我的族人。你放心，今兒我把大家夥兒召集到這兒來。就是要當眾宣布一件事，給你家一個說法的。”
雖然裏正語焉不詳，尚未明確點出趙金全家的委屈是啥。可趙家村這麽小，有啥風吹草動都瞞不了人，趙金全家和老趙家的這場官司在場的村民們基本上都心知肚明了。
原來前兒個趙金全家的二孫女突然被人退了親，對方給的理由是她所在的村子裏出了趙成藍這個賤婦，生怕她也會如同趙成藍一般不守婦道。那女孩兒登時委屈得不行。在家不吃不喝。哭了一天一夜。實在氣不過的趙金全一家昨兒跑去找“禍首”老趙家討說法。誰知說法沒討到，反遭趙喬氏肆意辱罵，激得趙金全的孫女昨晚尋了短見。雖說孩子被救了迴來。可這口氣實在咽不下去，於是趙金全今兒一大早就去裏正家堵門，要求裏正主持公道。裏正好勸歹勸才讓情緒激動的趙金全平靜下來，領他來到老趙家門口。
“大夥兒都知道。跟趙正平一家是沒理可講的，講了也白講……”
聽趙正義這麽埋汰自個兒家。不要說是愛咋唿的趙喬氏了，就連自詡涵養甚好的趙老爺子都忍不住要開口辯駁。可看得出來今日趙正義來者不善，且此刻他是以族長兼裏正的身份在發話，心裏有鬼的趙老爺子萬不敢在此時出言打斷。不僅如此。趙老爺子還及時約束住即將撒潑的趙喬氏，認真聆聽族長的發言。
隻聽趙正義接著道：“可永忠這孩子是個明事理、辨是非的。他說了，他爹娘和妹妹造下的孽他們不認。他來認！
“其實，劉老財家靠河的那塊地一共有二十一畝三分。永忠原打算全都用來做祭田的，可他聽說了金全兄弟家的事兒，又知道他爹娘是那個態度，就決定把那塊地的零頭，也就是一畝三分地送給金全兄弟家做補償。
“金全兄弟，你也別傷心了。把這塊地侍弄好了，給小竹備份豐厚的嫁妝，重找個好後生讓孩子風風光光嫁出去……”
其實，裏正後麵那些勸慰的話趙金全以及他的家人沒聽進去，他們已經被“一畝三分良田”這個天上掉下來的餡餅兒給砸傻了。
這個趙金全其實就是前幾天路過薑家灘的趙安他爹，而被退親的姑娘是趙安二弟的長女。之前提過，趙安家雖然也姓趙卻不是趙氏一族的人，他的祖輩是多年前逃荒逃到趙家村來的。看這家人實在可憐，且是同姓的份上，趙家村就將他們收留了下來。不過逃荒而來的他家哪裏會有自己的土地，多年以來都是靠給裏正家做佃戶維持生計。
這樣的人家如何能說上什麽好親事？大孫女也就是趙安的閨女遠嫁江北，二孫女一直拖到十八歲才說上了鄰村一個剛死了媳婦的木匠。饒是如此，臨了對方還是後悔了。其實，趙金全一家心裏很清楚，趙成藍這事兒隻是對方隨口拿來當借口的，主要還是嫌棄自家窮。可心裏明白是一迴事，當期待已久的親事就這麽黃了，一家人還是忍不住要去遷怒老趙家，希望老趙家能夠賠禮道歉，更隱隱希望村裏“有權有勢”的老趙家能給些補償。
如今補償有了，一畝三分上等田，足夠讓赤貧的他家一躍成為村裏的中等人家。往後他們再也不用為別家種田，可以置下自家的家業。二孫女的嫁妝會有指望，幾個孫子的聘禮也會有著落……
可、可補償也太大了吧？完全超出想象！
淳樸的趙金全下意識地就要開口拒絕，還是他的老伴兒周氏見機快，既準且狠地悄悄踩了他一腳，這才堵住了他的嘴。
“金全兄弟，你也別再推辭了，這是永忠代他爹娘轉達的歉意，是你們應得的。”趙正義扭頭又問趙老爺子道：“正平兄弟，你說呢？”
“是、是，應得的……嗬嗬……”盡管趙老爺子心裏不停在咒罵趙永忠敗家，有錢不貼補自家人，卻胳膊肘向外拐，拿去給不相幹的外人。可這會兒當著全村人的麵，趙老爺子還能說啥？也隻能嗬嗬了。
“在我看來，永忠這孩子忠孝仁義都占了個全，稱得上是我趙氏一族的榜樣。正平兄弟，你說呢？”趙正義接著問道。
不等趙老爺子迴答，趙家村幾乎所有的村民都齊聲稱是。於是，這迴趙老爺子想光嗬嗬都不成，隻得明確表態道：“是。”
當著全村人的麵替趙四娘家正名後，趙正義緊接著肅容道：“為人父母者，無不為自己的孩子打算。中傷、詆毀、汙蔑自己的親骨肉，那是連禽獸尚不如的行徑。
“正平兄弟，若是你執意見不得自家孩子好，非要陷親骨肉於不義，說實話，我這個外人也無可奈何。但我醜話說在前頭，你家先是出了個不守婦道的賤人，敗壞了我趙氏一族上百年的清譽，早已是罪大惡極。這也是看在永業媳婦和永忠的份上，才沒有追究你們不教之過。可要是往後你家再鬧出不孝子孫，休怪我不念同族之情，也隻能秉公處事，將你們這些害群之馬逐出趙氏一族了。”
這段訓誡雖隻是族長口頭所說，並未成文，但圍在一旁的村老也紛紛點頭認同了這一說法，相信往後趙喬氏等人再拿孝順做文章，非把不孝的名聲往趙四娘家頭上扣，就一定會被族人毫不留情地踢出宗族。
此刻，做了一輩子光宗耀祖夢的趙老爺子麵無人色，泛白的雙唇不停地抖動著——他是真的害怕了。(未完待續)
沒錯，為了慶賀趙大郎高中，趙老爺子是決定在今日大宴賓客，人群中確有好幾個就是他要請的客人。可明明說好是午宴來著，怎麽這會兒就到了？而且老趙家滿打滿算也就請了兩桌人，如今這是怎麽迴事？怕是大半個村子的人都聚到他家門口了啊！
有些不大對頭啊！
放在往日，這異乎尋常的陣仗倒還嚇不倒閱曆頗豐的趙老爺子。可自打家裏出了趙成藍那檔子事兒，曾經自認問心無愧的他心裏就開始發虛。
“正義大哥，您這是……”趙老爺子心裏突突直跳，小心翼翼地問道。
裏正趙正義見了趙老爺子，立時收斂笑容，沉下臉來。可他剛要發話，卻見趙喬氏如陣風似的刮了過來。
“老天爺啊！我一把屎一把尿好不容易才把這些個不孝子拉扯大，誰料到不孝子長大了，翅膀也跟著硬了，竟不想著該如何如何孝順爹娘，反倒要把老娘生生逼死！這還有沒有天理啦？天啊！我不活了……”趙喬氏一路躥至人群最稠密的地方，緊接著一屁股坐下，開始做張做智的哭訴起趙四娘家的種種不孝來。
“正平兄弟，今兒咱們聚到你家來是有正事要談，可不是來看你婆娘放刁撒潑的！你還不趕緊讓喬氏收起這副嘴臉！”趙正義板著臉訓道。
趙正義不光是趙家村的裏正，同時還是趙氏一族的族長，在整個趙家村有著極高的威望。
不過，平日裏德高望重的趙正義顯得極為平易近人。臉上總帶著三分笑。就算是在調解鄰裏糾紛時，他也多是充當著和事佬的角色，鮮少會用嚴厲的語氣斥責他人。
可在方才，趙正義卻一反常態，用極重的口氣訓斥趙喬氏，可見趙喬氏方才的所做所為怕是觸到了他的底線，讓他動了真怒。
趙老爺子一想到這兒。心裏不禁咯噔一下。忙讓趙喬氏止住哭聲。
趙喬氏當然不敢違背趙老爺子的指示，立馬停下了假哭，可心裏到底不服氣。嘟囔道：“我這是招誰惹誰了？不過是在自家大門口數落我那些不孝子罷了，這都不行？還讓不讓人講理了！”
在趙喬氏心裏，如今的老趙家不但同“皇親國戚”結了親，還出了個“秀才相公”。門戶不要太光彩啊！自以為是的她甚至都有些瞧不起小門小戶的裏正家了，因而她那飽含著對裏正不滿的嘟囔聲可一點都不小。至少讓圍著她的村民們聽了個清清楚楚。
趙正義一聲冷哼，道：“講理？成啊！喬氏你倒是說說看，杵在大門口埋汰自家兒孫圖個啥？”
“誰埋汰那起子小狼崽子啦？我說的都是實話！那起子混賬，特別是他們三房。賺了兩個子兒就敢忤逆爹娘了，簡直不是個東西！”趙喬氏見此時的趙正義神情凝重，看不出喜但也沒顯出怒。麵色似乎不再如先前那般嚴厲，膽子登時又壯了幾分。得寸進尺道：“這會兒大家都在，您這做族長的可不能當這咱們的麵兒徇私，今兒一定得按族規來辦這種忤逆不孝的東西！”
趙喬氏此言一出，四周登時一片寂靜。
話說每個宗族都有它的一套族規，不盡相同，但也有許多相似之處。比如，對於不孝子孫的懲處，幾乎所有族規上都寫著“嚴懲不貸”。
不過大多數時候，規定是一迴事，執行則是另一迴事。
事實上，族規上關於“不孝子孫”的界定相當模糊，所有的宗族裏都會時不時蹦出些不孝子來，有些確實是大逆不道的忤逆子，有些則是做長輩的隨口罵罵而已。但不管是真是假，按照族規來進行懲處的可謂是少之又少，原因無它，懲處實在是太過嚴厲，嚴厲得近乎不近人情。
可如今，趙喬氏居然主動要求按照族規嚴懲自己的兒孫，這得有多狠心，狠心得讓人感到狠毒了。
“正平，這是喬氏一個人的主意，還是說……你也是怎麽想的？”趙正義緊盯著趙老爺子的眼睛問道。
三房越來越不聽話了，是得給些教訓，交給族裏懲辦倒也可行。隻是不孝是大過，真按族規處置，老三不死也得殘廢。這老三要是倒了，他那份家業怕是也要敗了，細算下來，未免有些劃不來。要不，讓他們給我磕頭認錯，這迴就輕輕放過？嗯，不夠，還得讓他們答應每月多給老人幾兩銀子養老。另外，最好……
外人自然是無法得知趙老爺子心裏打的這一手好算盤的，隻見他目光微閃，似乎在猶豫著啥，久久沒有作聲。
其實，何止是裏正，在場所有人都在密切注視趙老爺子的反應，趙永忠自然也不例外。
因為之前的種種經曆，趙永忠早已不再對他的爹娘抱有幻想，漠視、算計以及欺騙等等盡在他的意料之中。他曾以為他那千瘡百孔的心早已痛到麻木，痛到不能再痛，可這會兒趙老爺子表現出來的猶疑再一次深深刺痛了他。
這還不夠，隻聽趙老爺子終於出聲道：“老三他們確實是……”說到這兒，趙老爺子仿佛是有什麽難言之隱，苦大仇深地歎了口氣，方才接道：“罷了，還是不要動用族規了吧！其實孝不孝的那都是家事，待會兒關起門來，我自會好好說說他們。他們聽當然好，這不聽……唉，也是沒法子的事兒。誰讓咱是做長輩的呢？不好同孩子們計較。”
當著全村人的麵，趙老爺子就差沒有指著鼻子罵趙永忠他們不孝了，卻還擺出一副寬容大度不和晚輩計較的樣子，以為別人不知道他心裏的小算盤呢？真是要多偽善就有多偽善，這讓趙四娘幾欲作嘔。再看到她爹泛青的麵色。終於忍無可忍的趙四娘一個眼風掃過趙正義，示意他速戰速決。
趙正義輕咳一聲，正色道：“永忠他們是到底是不是不孝子？相信明眼人心裏都有數。可就是有人在光天化日之下顛倒黑白，我這個做族長的，就不得不站出來說幾句公道話了。
“想當初，永忠一家為了救治四娘欠下印子錢，那會兒做長輩的不單不張羅還債。還把孩子們分了出去。逼得一家人不得不背井離鄉。可永忠他們絲毫不怨，隔三差五就托人捎東西迴村孝敬爹娘，聽說今兒他們更是帶了一車節禮迴來過節。我就不懂了。這都叫不孝，那還要怎樣才叫孝順？
“不光是對家裏的二老，永忠一家對咱們趙氏一族那也是沒得說的！可能大夥兒也聽說了，如今永忠家開了兩間鋪子。日子算是過起來了。可這才興旺了多久呢？手上賺的錢終是有限。不過永忠時刻不忘族裏呀，置下了二十畝良田做祭田……”
裏正的話如同一塊大石投入了水中。瞬時間掀起了千層浪花。
祭田那就是公田啊！趙氏一族傳承到現在已有上百年曆史，自然早已置下了田地來祭祀祖先。而今一下子多出了二十畝，族裏就可以把它的收成拿來修繕祠堂、修整道路……當然了，最重要是用來供養族人。
一些會過日子的族人已經迫不及待地算了起來：趙家村有百來戶人家。刨去十幾戶外來戶，屬於趙氏一族的有八十多戶，二十畝田折下來……他們每戶至少能得二分地的收成！而且說是良田。良田啊！那打出來的糧食就更多了！
不能怪族人們太市儈，他們之所以這麽愛算計。說到底也是為生活所迫罷了。
誠然，趙家村稱得上是富村，可這個“富”也不過是相對於周邊的貧困村而言，勉強算得上溫飽無虞。事實上，除了裏正家、老趙家等極少數人家以外，村民們基本上都是守著兩畝薄田度日，日子過得頗為拮據。
“大伯，我好像聽說昨兒個您老在喬家莊丈量田地呢，這良田、良田不會是劉老財那敗家兒子賣出去的那些吧？”一個剛去喬家莊走過親戚的村民問道。
“小猴子，你還真靈！沒錯，這田確實是永忠家從那敗家子手上買迴來的，嘿嘿，給族裏做祭田的可是他老劉家靠河的那一大片呐！”趙正義笑道。
人群裏立刻傳來一陣陣抽氣聲。
要知道，地主劉老財家的田極其肥沃，尤其是他家臨河的那塊地更是肥得流油，怕是整個趙家村都找不出一塊比它更好的田來。
更妙的是，趙家村一帶最重要的水源出自於沂河，沂河有一條支流緩緩流過喬家莊和趙家村。喬家莊位於趙家村的上遊，而劉老財他家的那塊地正好圍繞著那股支流。兩個村子裏的很多戶人家都是世代姻親，村落之間極為和睦，那塊地在平日裏不見得有多重要，可要到了大旱之年，就顯得彌足珍貴了。
趙家村的老一輩可都記得十幾年前那場大旱時，喬家莊有多缺德，居然在上遊圍堰，一滴水都不留給下遊，害得整個趙家村近乎絕收。這下好了，手裏捏著那塊地，就不用怕災年時候他們喬家莊再整出幺蛾子了。
想到這兒，族人們的臉上都露出欣喜的笑容。
當然趙老爺子夫婦是例外，特別是當趙喬氏聽說劉老財家竟淪落到賣祖產的地步，臉上的表情精彩極了。別人或許沒有注意到，趙元娘和趙四娘姐妹倆則是看得津津有味，心頭大暢。
“永忠這孩子仁義啊！”趙家村輩分最高的趙七太爺歎道。
族人們聞言都紛紛點頭稱是。
“何止是對咱們趙氏一族，永忠家對村裏其他鄉親那也是有情有義啊！”趙正義轉頭對一個滿臉愁容、雙眼通紅的老漢溫言道：“金全兄弟，我是趙氏一族的族長不錯，但更是咱趙家村的裏正，在大是大非麵前，我絕不偏幫我的族人。你放心，今兒我把大家夥兒召集到這兒來。就是要當眾宣布一件事，給你家一個說法的。”
雖然裏正語焉不詳，尚未明確點出趙金全家的委屈是啥。可趙家村這麽小，有啥風吹草動都瞞不了人，趙金全家和老趙家的這場官司在場的村民們基本上都心知肚明了。
原來前兒個趙金全家的二孫女突然被人退了親，對方給的理由是她所在的村子裏出了趙成藍這個賤婦，生怕她也會如同趙成藍一般不守婦道。那女孩兒登時委屈得不行。在家不吃不喝。哭了一天一夜。實在氣不過的趙金全一家昨兒跑去找“禍首”老趙家討說法。誰知說法沒討到，反遭趙喬氏肆意辱罵，激得趙金全的孫女昨晚尋了短見。雖說孩子被救了迴來。可這口氣實在咽不下去，於是趙金全今兒一大早就去裏正家堵門，要求裏正主持公道。裏正好勸歹勸才讓情緒激動的趙金全平靜下來，領他來到老趙家門口。
“大夥兒都知道。跟趙正平一家是沒理可講的，講了也白講……”
聽趙正義這麽埋汰自個兒家。不要說是愛咋唿的趙喬氏了，就連自詡涵養甚好的趙老爺子都忍不住要開口辯駁。可看得出來今日趙正義來者不善，且此刻他是以族長兼裏正的身份在發話，心裏有鬼的趙老爺子萬不敢在此時出言打斷。不僅如此。趙老爺子還及時約束住即將撒潑的趙喬氏，認真聆聽族長的發言。
隻聽趙正義接著道：“可永忠這孩子是個明事理、辨是非的。他說了，他爹娘和妹妹造下的孽他們不認。他來認！
“其實，劉老財家靠河的那塊地一共有二十一畝三分。永忠原打算全都用來做祭田的，可他聽說了金全兄弟家的事兒，又知道他爹娘是那個態度，就決定把那塊地的零頭，也就是一畝三分地送給金全兄弟家做補償。
“金全兄弟，你也別傷心了。把這塊地侍弄好了，給小竹備份豐厚的嫁妝，重找個好後生讓孩子風風光光嫁出去……”
其實，裏正後麵那些勸慰的話趙金全以及他的家人沒聽進去，他們已經被“一畝三分良田”這個天上掉下來的餡餅兒給砸傻了。
這個趙金全其實就是前幾天路過薑家灘的趙安他爹，而被退親的姑娘是趙安二弟的長女。之前提過，趙安家雖然也姓趙卻不是趙氏一族的人，他的祖輩是多年前逃荒逃到趙家村來的。看這家人實在可憐，且是同姓的份上，趙家村就將他們收留了下來。不過逃荒而來的他家哪裏會有自己的土地，多年以來都是靠給裏正家做佃戶維持生計。
這樣的人家如何能說上什麽好親事？大孫女也就是趙安的閨女遠嫁江北，二孫女一直拖到十八歲才說上了鄰村一個剛死了媳婦的木匠。饒是如此，臨了對方還是後悔了。其實，趙金全一家心裏很清楚，趙成藍這事兒隻是對方隨口拿來當借口的，主要還是嫌棄自家窮。可心裏明白是一迴事，當期待已久的親事就這麽黃了，一家人還是忍不住要去遷怒老趙家，希望老趙家能夠賠禮道歉，更隱隱希望村裏“有權有勢”的老趙家能給些補償。
如今補償有了，一畝三分上等田，足夠讓赤貧的他家一躍成為村裏的中等人家。往後他們再也不用為別家種田，可以置下自家的家業。二孫女的嫁妝會有指望，幾個孫子的聘禮也會有著落……
可、可補償也太大了吧？完全超出想象！
淳樸的趙金全下意識地就要開口拒絕，還是他的老伴兒周氏見機快，既準且狠地悄悄踩了他一腳，這才堵住了他的嘴。
“金全兄弟，你也別再推辭了，這是永忠代他爹娘轉達的歉意，是你們應得的。”趙正義扭頭又問趙老爺子道：“正平兄弟，你說呢？”
“是、是，應得的……嗬嗬……”盡管趙老爺子心裏不停在咒罵趙永忠敗家，有錢不貼補自家人，卻胳膊肘向外拐，拿去給不相幹的外人。可這會兒當著全村人的麵，趙老爺子還能說啥？也隻能嗬嗬了。
“在我看來，永忠這孩子忠孝仁義都占了個全，稱得上是我趙氏一族的榜樣。正平兄弟，你說呢？”趙正義接著問道。
不等趙老爺子迴答，趙家村幾乎所有的村民都齊聲稱是。於是，這迴趙老爺子想光嗬嗬都不成，隻得明確表態道：“是。”
當著全村人的麵替趙四娘家正名後，趙正義緊接著肅容道：“為人父母者，無不為自己的孩子打算。中傷、詆毀、汙蔑自己的親骨肉，那是連禽獸尚不如的行徑。
“正平兄弟，若是你執意見不得自家孩子好，非要陷親骨肉於不義，說實話，我這個外人也無可奈何。但我醜話說在前頭，你家先是出了個不守婦道的賤人，敗壞了我趙氏一族上百年的清譽，早已是罪大惡極。這也是看在永業媳婦和永忠的份上，才沒有追究你們不教之過。可要是往後你家再鬧出不孝子孫，休怪我不念同族之情，也隻能秉公處事，將你們這些害群之馬逐出趙氏一族了。”
這段訓誡雖隻是族長口頭所說，並未成文，但圍在一旁的村老也紛紛點頭認同了這一說法，相信往後趙喬氏等人再拿孝順做文章，非把不孝的名聲往趙四娘家頭上扣，就一定會被族人毫不留情地踢出宗族。
此刻，做了一輩子光宗耀祖夢的趙老爺子麵無人色，泛白的雙唇不停地抖動著——他是真的害怕了。(未完待續)