看著梵海俊美的臉龐逐漸變紅,張小洛微一思索,竟也仰頭喝了幾口酒袋中的烈酒。


    梵海翻身跳上張小洛所在冰橇,在張小洛的身旁坐下,微微打了個酒嗝,雙目望著蒼茫的雪域,緩緩開口。


    “雪域有王,統領整個雪域。雪境四域十六城逾千冰雪之鎮,均為雪域王所有。雪域之民信吉瑪神,而雪域王正是吉瑪之神在雪域的使者。隻有獲得吉瑪神的恩澤,才能在這片殘酷的冰雪之地生存下去,而要獲得恩澤,隻有一個方法,向吉瑪神進貢。”


    梵海淡淡地說著,並未理會那越行越遠的阿勒泰父子,也似並不在意張小洛是否在聽他訴說。


    “雪域有王城,終年不飄雪,也沒有寒風,更沒有獸糞的臭味,卻溫如暖炭。吉瑪神祖廟就在王城之內,十六座護衛城各有一座分廟。雪域之民需定期將一定數量的貢品,交由所屬護衛城內的分廟,以求護佑。如若不交,或數量不足,則上供之民將會因失去吉瑪神的庇護而得一種怪病。我阿爸的病,就是上次進貢不足所致……”


    張小洛聞言心中一震,卻並沒有接話,雙目微眯看著梵海,等待著他說下去。


    “患病之人如不能及時補齊所欠貢品重獲吉瑪神榮光,那就會逐漸消瘦而死。分廟會遣人將屍體運迴,葬於雪域深處。如能殘活至貢品補齊,則吉瑪分廟會有專門的祭祀為之驅病。如若補不齊貢品,又交不出屍體……”


    “怎樣?”


    張小洛忽然開口發問,雙目之中已見些許寒意。


    梵海無奈地笑了笑,伸手拿起張小洛冰橇之上的酒袋,打開喝了幾口,將酒袋遞迴給張小洛,然後朝著茫茫雪域大聲地嘶吼著。


    張小洛眼前浮現出小米吉那可愛的模樣,想起那剛剛脫下,帶著體溫的木屐草鞋,也仰起頭,狂喝了幾口烈酒,臉色逐漸變紅。


    “滿門皆滅!”


    梵海咬牙說出四個字,然後翻身跳下冰橇。


    “張小洛,我救你一命,你救我阿爸,你我已清!你所坐的滑橇之下,是一些幹糧,飲水,皮帽和烈酒,此滑橇送你,你……離去吧!”


    梵海說完,跳上自己的滑橇,欲揮鞭前行,卻被張小洛喊住。


    “梵海,你打算如何?”


    梵海沉默了,他將目光再次掃向雪域茫茫雪原,那俊俏的臉上充滿了掙紮和不甘。


    “茫茫雪域,已無我及家人安身之所,我已與阿爸阿媽談過,隻是……隻是我那阿妹米吉,年紀尚幼!我不甘!”


    張小洛低頭沉思,他終於明白了米吉阿媽的異常在何處,自己醫治好米吉阿爸時她那的那種恐懼,來自何處。


    “何謂貢品?”


    張小洛忽然抬頭,對著梵海問了一句。


    “貢品?這就是貢品!”


    梵海站起身,彎腰拉開自己滑橇之上那塊遮布,下麵密密麻麻裝滿了打磨得極為光滑的冰錐。


    張小洛看到那些冰錐微微一愣,臉上隨即露出笑容,對著梵海說了一句。


    “梵海,你說冰雪城可有適合小米吉穿的木屐草鞋?”


    關於如何度過此殺劫,張小洛並未告訴梵海。但當他看到那些冰錐竟是雪域貢品之時,心中便隱約有了應對之策。


    張小洛堅持跟梵海一起前往冰雪城,梵海雖不忍連累張小洛,但見對方執意一同前往,便不再多言,翻身跳上冰橇,朝著冰雪城的方向快速而去。


    冰雪城,雪域之國十六座護衛城之一,有著雪域國最精銳的雪狼騎,更有著雪域之神吉瑪的分廟,熱鬧非凡。


    進了冰雪城,交上兩份契稅,將冰橇寄存妥當之後,梵海便要去吉瑪廟尋找阿勒泰父子。


    張小洛並未見過如此大的集市,頗有些新鮮之感,便頻頻駐足觀看。梵海無奈,隻好叮囑他日落之時在滑橇寄存處匯合,便獨自走開了。而張小洛則耷拉著腦袋,徜徉在冰雪城那買賣貨物的熱鬧大街之上。


    此處集市售賣雪域之民日常所需的各種物品,大到成排的冰屋地契,小到一根短短的葵枝,應有盡有。張小洛甚至還遠遠看到一處高台之上,正低頭站立著幾名在如此嚴寒的天氣之下,仍赤膊著上身,皮膚黝黑的高大健壯的男人。一名身穿厚皮獸襖的老者,正朝著台下眾人大聲訴說著“昆侖奴”的種種好處,誘導台下眾人出價。


    張小洛遠遠站著看了一會,便欲轉身走開,卻忽然雙目一亮,快步走向不遠處的一個攤位。說是攤位,其實就是一塊較大一些的冰坨之上鋪了張獸皮而已。


    攤主是一對年邁的夫婦,老婦人正將一雙雙嶄新的木屐草鞋從冰坨之下拿出來,擺放在獸皮之上。她的老伴,正在她的身後,蹲在地上,雙手拿著兩根長長的柔韌草葉,熟練地編織著。


    那編織老者滿頭淩亂的灰白頭發,雙目腫起老高,眼白外翻著,竟是一名盲目老者。老婦人一邊招唿著來往的行人,一邊不時從懷中掏出一張軟軟的獸皮,俯下身子擦去盲目老者眼角的白色汙物。


    老婦人見張小洛駐足在自家的攤位,忙將獸皮之上的一雙木屐草鞋拿起,遞給了張小洛,口中笑著說道。


    “感謝吉瑪大神讓雪域有如此俊俏的少年,你穿這雙木屐吧,它正適合你!”


    張小洛拿起木屐,低頭看去,竟真如老婦人所言,一毫不差。


    “婆婆,您怎麽知道這雙木屐適合我?”


    張小洛放下手中木屐,抬起頭,注視著老婦人。


    “萬物有規,你身高幾何,該穿多大木屐,這是注定了的。當然,天尚有變數,足也有例外嘍,隻不過例外畢竟少見,否則就又成了新的規則嘍!”


    老婦人尚未開口,她身後的盲目老者一邊手中不停,一邊抬頭輕聲笑著迴答。


    “那依老丈您看,何謂規則?”


    張小洛聽到盲目老者的話,心中一動,輕聲問道。


    “規則?老朽乃雪域粗俗之人,不懂什麽大的道理。老夫編木屐草鞋半生,如今可以一邊閑聊,一邊做工。不是老朽不會出錯,而是老朽不曾像多年前那般偏執了,非要編出九百一十三環才算木屐草鞋完成。現在老夫想掐斷枯葉,就掐斷它,想續結枯葉,就結上它。因為木屐草鞋要的是暖和,隻要達到了這個目的,至於是不是九百一十三環,當然就沒那麽重要嘍!”


    盲目老者的話語,讓張小洛心中劇震,他反複思索著老者的話,腦中似有一層欲破未破的薄紙,總是朦朦朧朧,卻又無法捅破。


    張小洛索性不再去想,伸手指向不遠處一個與米吉身高相仿的小女孩,問像老婦人。


    “婆婆,你給我一雙那個女娃那般高適合穿的木屐吧。”


    待老婦人說兩個銀錢的時候,墨大官人終於遇到了平生第一次的尷尬,他沒有銀錢……


    雪域集市,隻收銀錢,鈔票是不行的。


    這樣的尷尬讓張小洛終於意識到銀錢的重要性,好在集市之上能掙銀錢的活計也不少。替人給旄獸梳理皮毛,搬運貨物等都有銀錢可掙。


    張小洛轉來轉去,終於找到了他來到雪域之原自認為最輕鬆,也是掙錢最多的一份活計。


    “上去跟這個人打,能撐過半個時辰,就給一枚銀錢對吧?”


    張小洛站在一個小小的冰台之下,再次詢問著那個身材矮胖,身穿一件毛絨絨獸皮襖的中年人。


    “你到底打還是不打?老夫都說了多少遍了,將他打倒,五枚銀錢!打不倒他,被他打,堅持半個時辰一枚銀錢!一個時辰,兩枚銀錢!以此類推!”


    中年人不耐煩地再次重複了一次,指著台上一個身材魁梧,胸前長著一片黑色長毛的壯漢說道。


    張小洛望著台上之人,心中嘀咕了一句,便低頭朝冰台之上走去。


    “這人胸部的黑毛,似乎比魏巡那小子的略長一些啊!”


    雪域之人天性好鬥,見終於有人上台,片刻之間台下便集聚了眾多的看客,直把台下的矮胖中年人樂得合不攏嘴。


    張小洛上到台上,抬頭看了看對麵那比自己高出半個身子的壯漢,盤膝坐了下來,口中說了一句之後,便閉上了雙目。


    “來打,待打夠兩個銀錢,不,四個銀錢的時候喊我,給小米吉買兩雙木屐應該更好一些……”


    張小洛這具肉身,可是連那魂潮惡鬼都撕不破的,卻被他用來掙錢買草鞋……


    當阿勒泰大叔將張小洛喚醒的時候,對麵的壯漢已累得倒地不起。張小洛揉了揉眼,發現天色竟已暗了不少。


    矮胖中年人將四個銀錢扔給張小洛,張小洛跟隨阿勒泰大叔走了幾步,忽然停下腳步,轉過身再次迴到矮胖中年人的麵前。


    “你少給了我一枚銀錢!”


    張小洛看著對方,目光之中充滿憤怒之色。


    “你要四枚,我就給了你四枚,怎麽就少了?你可別耍賴!”


    矮胖老板本就未掙多少,見對方拿到四枚銀錢後仍不滿足,火氣蹭地一下也上來了。


    “可……你不是說他倒下就給五枚銀錢嗎?”


    張小洛指著台上那仍然躺在那裏,累得爬不起來的壯漢說了一句……

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