夏初指了那封折子慷慨陳詞之後，姚致遠下意識地看了看自己手中的奏折，壓著心頭惱怒，冷聲道：“本官倒要聽聽你有何高見。”
“高見不敢當，不過都是些常識性問題罷了。”夏初不鹹不淡地說道，“其一，三位遇害官員與顧大人遇襲，作案手法、作案時間皆不相同。倘若是小的在府衙接了此案，可能並不會做並案處理，而會考慮是有人模仿殺人，混淆視聽。”
“顧大人說得清楚，是他找到了那三位大人，想密查蔣家謀反一事。而天下哪兒有如此巧合之事，死的正巧都是顧大人密會之人？”姚致遠迴頭指了一下顧遲章所在的方向，“洪竟何時殺人，如何殺人，都是他的想法，以此推斷未免太過兒戲了吧！”
“姚大人別急。”夏初擺了擺手，“剛剛隻是其一。這其二，小的懷疑殺害三位官員的與襲擊顧大人的，根本就不是同一個人。”
夏初從懷裏拿出一張紙來遞給姚致遠：“小的沒能看到驗屍報告，但問過了負責驗屍的仵作，相信這份驗屍報告比卷宗之中的更為詳盡。從三位官員被封喉和一刀沒入後心這種手法來看，殺害三位官員的兇手，功夫是相當不錯的。”
“這又何以見得？”官員中有人低聲說道，“就是切了脖子，這有何難？”
夏初笑了笑，麵向著官員道：“切脖子倒是不難。但是要分什麽時間，什麽地點。切脖子，兇手要首先悄無聲息地接近死者才能做到。你睡著了，或者身處鬧市，有人悄悄接近你很容易，但是在深夜的巷子裏有人貼到你身邊，必然要引起你的警覺。除非你毫無察覺有人接近。”
“再說一刀沒入後心。”夏初轉頭看了看殿中眾人，“小的想問問，沒功夫的和有功夫的都算上，給諸位大人一把刀，讓你們在深夜裏準確地從後背紮進一個人的心髒，有多少人可以做到？”
眾人麵麵相覷，有的人還往自己胸前後背摸了摸，卻都是搖頭。
“所以，結論應該很清楚。這個兇手就算不是頂尖的功夫，至少也是不錯的。”夏初撂下這句話後又看向姚致遠，“那麽咱們再說顧大人一案。七月三十，小的在街上曾讓人試過顧大人的那個護衛的功夫，實在是非常一般，連個鐵匠鋪學徒都打不過。如果襲擊顧大人的還是那個兇手，他是怎麽抵禦住的襲擊，還能給了對方一刀的呢？”
“你這是什麽意思？”顧遲章待不住了，站出來高聲質問，又道，“家宅護衛護主心切，又有何不能？”
“那請問顧大人，你好好的帶個護衛做什麽？平日裏也是如此嗎？”
“京中三位大人因為那本折子被殺，本官自然要小心為上。難道這也是本官的錯不成！”顧遲章甩了袖子，氣哼哼地說。
“小心當然不是錯。不過……你遇襲之後將此事對姚大人和盤托出，直指此連環兇案之間的聯係。既然你之前已想到其中內情，又為何不早奏明聖上，或者知會姚大人？”
“蔣熙元已將奏折銷毀，又殺了孫尤梁滅口，本官沒有證據豈敢言明，怕反倒被蔣家告一個誣蔑之罪。”
“為何顧大人受傷之後卻敢說了呢？您所說的這些條件絲毫沒有變化，那時你就不怕蔣家告你誣蔑了嗎？”夏初眯起眼睛幹笑了一聲，“莫非是顧大人未卜先知，知道自己報案之後兇手就會落網？知道這兇手就是洪竟？知道洪竟可以作為那封莫須有的奏折的佐證？”
“一派胡言！”顧遲章大聲地斥道。
“顧大人少安毋躁。”夏初衝他壓了壓手，繼續道，“小的另外還有點疑惑，姚大人也好，顧大人也好，不知誰能給小的解解惑。”
“什麽疑惑？”姚致遠問道。
“依顧大人所說，他是見到奏折的第一目擊人，然後是他去找的那三位大人，換而言之，顧大人才是此事的核心。那麽，如果蔣大人想要滅口，為什麽不先殺了顧大人呢？”
夏初假模假式地皺了皺眉頭，點了點自己的額角：“好奇怪不是嗎？殺人畢竟有風險，萬一殺別人的時候露了行跡，結果殺了一堆不太相幹的，反而漏了這最核心的，豈不是太傻了？哦，就像現在的結果。”
不等姚致遠和顧遲章說話，夏初又繼續道：“還有，那洪竟如果真的有心要置顧大人於死地，不過就是肩膀受傷而已，又怎麽如此輕易就把人放過去了？他莫非傻到不明白留下活口對自己的危害？”
姚致遠撚著胡子想了想，沉聲道：“或許行兇者並非一人。”隨即，他又搖搖頭，“這又如何呢？蔣家勢大，能動手的人很多。”
“是啊是啊，前三個人殺得幹脆利落，到關鍵一人時卻派出了最不宜露麵的洪竟，還殺得拖泥帶水。”夏初哼笑了一聲，“這叫殺人滅口嗎？這叫變相自首還差不多。”
殿中一些官員忍不住笑了起來，有人便說道：“是啊，蔣家要真是如此作案，那安排得還真是太拙劣了。”
“你你……你什麽意思！”顧遲章指著夏初，手指尖微微發抖，臉色都有些變了。
“什麽意思？意思很明白！”夏初轉頭盯著顧遲章，“你們為了使蔣家罪名成立，在各個環節布下所謂的證據，又戕害人命為蔣家所謂謀逆之罪加碼！一環環看似合理，實際邏輯根本就站不住腳。假的便是假的，不是自然發生的事情做再多的證據也是漏洞百出！”
“再說那洪竟，說他是蔣大人安排在蒔花館的。紅倌柳鶯招認，洪竟化名景公子是由蔣大人布置藏匿，並指認蒔花館係蔣大人私產。那口供就在姚大人呈給皇上的卷宗之中，是府衙司法參鍾弗明親審的。”
“但小的也有一份證據。”她反手往蘇縝的方向一指，“現已有蒔花館七月賬冊呈遞皇上，那位景公子的筆筆消費記得一清二楚！請問，蔣大人安排的人，在他自己的產業還消什麽費！再者，一個賊首不說好好藏著，找什麽姑娘！不都是為了讓蒔花館不至於注意到這個人的異狀，能夠一直藏到你們的人來搜查嗎！”
“還有！”夏初咬了咬牙，走到顧遲章麵前，“七月三十晚，下大雨的天氣，顧大人不好好在家待著，跑去崇化坊見了誰？”
顧遲章往後退了一步，直勾勾地看著夏初，半晌才喃喃地道：“不可能！明明……”
“明明什麽？明明已經滅口了是嗎！”夏初又欺近一步，低聲道，“你們這幫狗賊，全殺了也不夠賠我一個常青！”
顧遲章一聽夏初說了崇化坊，渾身冷汗浸透了衣衫，抖似篩糠。強按下心底的恐懼，腦子飛快地轉了轉，知道事到如今旁的已經都不重要了，擇清自己把罪責撇到最小才是要緊的。
他猛地推開夏初，大步上前跪在地上，衝著蘇縝猛磕頭：“皇上！皇上！這些臣都不知道啊！臣隻是疑心殺人之事與奏折有關，有什麽說什麽罷了！”他一指姚致遠，“案子是府衙查的，臣斷無栽贓之意。那……那吳宗淮的確找了臣前去，臣並不知其有何所圖，臣冤枉！”
“顧遲章！”姚致遠一聽也急了，大喝了一聲後又忙對蘇縝拱手道，“皇上！當日顧大人來府衙報案，於臣書房之中一口咬定此案必與那奏折有關，是以臣才去中書省查了收文的記錄。鍾弗明……”他愣了愣，上前指著顧遲章斥道，“鍾弗明也是你們一夥的！洪竟就是他搜出來的！”
蘇縝垂眸看著顧遲章和姚致遠，手指輕輕地叩著桌麵，緩緩地道：“三位官員被殺一案已是漏洞百出，洪竟那邊也頗多蹊蹺，皆經不起推敲。顧遲章，案情揭到現在，你可以依舊咬定說你不知情。但你若此時招了，朕便隻咎你一人之罪，若是等這案子審完了，謀逆是何結果，你是清楚的。”
鑾殿中所有官員的目光皆齊刷刷地投向了顧遲章。顧遲章喘息急促，臉色變幻不定，未等開口，一口氣哽在胸口，兩眼一翻竟昏了過去。
夏初上前瞧了一眼，照著顧遲章的臉上就是兩巴掌，然後狠狠地掐了掐他的人中。等顧遲章悠悠轉醒，夏初低聲嘲諷道：“都說不見棺材不落淚，顧大人準備見多少口棺材才鬆口？”
顧遲章兩頰發麻，嘴角掛著血跡，兩眼僵直著沒了神兒，跪在地上一個勁兒地哆嗦，好半天才道：“皇上……臣有罪，但臣絕無謀逆之心啊！臣沒有謀逆啊！”
他一個頭重重地磕在地上，把捏造中書省收文記錄，陷害蔣熙元一事原原本本地交代了，與夏初所說的經過相差無幾。
“臣之前幫劉尚書他們扣了不少的奏折，後來幾位大人拿問入獄，臣很害怕會牽連到自己。吳宗淮找到臣，說他們的案子都是蔣大人主辦的，隻要扳倒了蔣熙元，那些案子便都能翻過來。臣不光安然無事，還會是他們的恩人。”
他哭腔哭調地說：“臣在中書舍人這個位置上近十年了，就……就想借這個機會博一博，博個前程。臣原以為隻是捏造個莫須有的奏折，再施個苦肉計就行了，臣沒想到會有三位大人被殺。臣後來也是上了賊船身不由己啊，臣是被吳宗淮脅迫的啊！臣隻是想扳倒蔣家而已，怎麽會謀逆呢……”
“帶下去吧。”蘇縝揮了揮手。
顧遲章被兩個禦前侍衛拽了起來，腿軟得立不起身子，費力地扭著頭，嗚嗚地哭道：“臣斷無謀逆之心啊，皇上明鑒啊……”
待顧遲章被帶下去之後，殿中便有人出列，義正詞嚴地說顧遲章這等冤害功臣、禍亂朝堂之人，該千刀萬剮以儆效尤。也有人說那吳宗淮如今一介布衣，竟能指使朝中臣子，如此包藏禍心之人，更該誅其九族，免得將來再生禍患。
蘇縝看了看這幫人，似是冷眼旁觀一般，未置可否。片刻後，對安良道：“把吳宗淮帶上來。”
比起上次夏初在牢裏見麵時，吳宗淮消瘦了許多。雖然仍是強撐住一口氣挺直了身子，卻也老態盡顯。
“吳宗淮，你可知你所犯何罪？”蘇縝看著他，淺聲冷淡地質問道。
吳宗淮幹巴巴地哼了一聲，嘶啞地道：“不知老朽一個無官無爵之人還能犯什麽罪，竟還能再進鑾殿，勞聖上親審，真乃皇恩浩蕩。”
“當日你把持朝政，擾亂吏治，結黨營私，濫殺無辜。”蘇縝頓了頓，道，“朕念你往日之功，念你多年為官確有苦勞對你網開一麵，的確是朕皇恩浩蕩。隻是朕卻沒想到一念之仁倒成了養虎成患。”
“老朽如今一介布衣，能成多大的患？從來，天子之患不外乎內憂外擾，景國無外患，皇上倒不如想想何故起了內憂。豈知不是自身失道所致？如今卻來指摘一個半截身子入土的舊臣，實在也是可笑。”
蘇縝不以為意地笑了一下：“朕是有失道之處，失道於放任了一幫屍位素餐的野心之臣，將朕自身置於危牆之下，將百姓置於水火之中。此為內憂，所以朕要除的就是這個內憂。”
他站起身繞出書案，緩緩地踱了幾步：“如果不是抓到了你，朕險些忘了。吳宗淮，淮為淮水經於青城，宗為先祖根於北國。入朝為官更名宗淮，乃是寄莫忘根基故鄉先人之意。這是你自己說過的話，那時朕還隻是個皇子。”
吳宗淮沉默著沒有說話，蘇縝嘲諷地輕笑了一聲：“隻可惜，青城郡大水，你的同鄉流離失所之際，你自己卻把自己的名字給忘了。青城郡餓殍遍地之時，你亦是毫無悲憫之心。你看到的隻是個契機，一個可以助你實現野心，重歸朝堂的契機。”
“皇上逼死親母，栽贓殺戮兄弟之時可曾想過這些？皇上何必嘲諷他人身上髒，卻不見自己一身的汙泥。”
“皇位之爭從來成王敗寇，你是明白的。隻歎朕的兄長卻是個糊塗人，當初他犯下大錯，先帝褫奪他太子之位卻饒他不死，已是萬幸；朕登基之後並未趕盡殺絕，也是仁慈。他一定想不到，最後卻是被你利用，將自己推上絕路。”
原本顧遲章招認之後，殿中眾臣以為還了蔣家一個清白，事情也就是如此了。沒料到蘇縝卻又提到了廢太子蘇絎，不禁皆是一驚。
廢太子，這放在各朝各代，對於皇帝而言都是個非常敏感的存在。廢太子蘇絎乃是先皇後嫡出之子，在眾多重禮守陳的人看來，那才是正統。
景德末年的奪嫡之戰中，蘇絎提前敗陣出局，被景德帝廢了之後一直關在內廷監，且給蘇縝留了不殺的旨意。蘇縝登基之後便將他發到了河源皇陵守陵，終身不得出河源半步。
這蘇絎默默無聞的，基本上早已淡出人們的視野，這會兒蘇縝卻又把他翻了出來。殿中眾臣默聲略想，也就都明白了，這一樁蔣家謀逆案，遠不止栽贓陷害一門重臣那麽簡單。
自然，這也就不是一個顧遲章，或者一個吳宗淮能掀起的波浪。
吳宗淮抬起頭來看著蘇縝：“老朽不知皇上在說什麽！”
“你不知道，那麽朕來告訴你。”蘇縝負起手，掌中輕撚著那枚墜子，道，“孫尤梁在青城郡與你已有勾結，私吞了戶部下撥的賑災銀兩，並借機挑起叛亂。從叛亂之初，你們的目的便是朕，是朕的皇位。吳宗淮，你要皇位沒有用，因為你登不上來。你要的是權力，所以你要找一個可以坐在皇位上為你所控製的傀儡。”
“朕不平叛亂，你們便可以在青城郡慢慢坐大；朕平了叛亂，你們又可以借機逼朕冤殺功臣，朕若真的殺了，你們也有辦法再為其平反，讓眾臣與朕離心。朝中有的是與你一樣的人，你們不在乎誰是皇帝，隻在乎自己手中的權力。”
蘇縝笑了笑：“這原本該是一個相對漫長的過程，可是朕快刀斬亂麻地拔除這幫人讓你們亂了陣腳。因此，才有了那奏折一事，意圖挽救你們在朝中的勢力。”
吳宗淮的臉色很不好看，卻又冷笑了一聲：“老朽空活幾十年，自問卻沒有皇上這般縝密的心思。”
“正如夏初所言，假的始終是假的，沒有發生的事情，再如何精細編造也有思慮不到的細節，也有你們意想不到的漏洞。”
蘇縝走下台階，站在吳宗淮麵前俯視著他：“孫尤梁不一定知道你勾結蘇絎之事，卻清楚青城郡之事。蔣憫抓了孫尤梁自然對你是極大的不利，所以你殺了孫尤梁，絕了這個隱患，順便栽贓蔣熙元。”
“高見不敢當，不過都是些常識性問題罷了。”夏初不鹹不淡地說道，“其一，三位遇害官員與顧大人遇襲，作案手法、作案時間皆不相同。倘若是小的在府衙接了此案，可能並不會做並案處理，而會考慮是有人模仿殺人，混淆視聽。”
“顧大人說得清楚，是他找到了那三位大人，想密查蔣家謀反一事。而天下哪兒有如此巧合之事，死的正巧都是顧大人密會之人？”姚致遠迴頭指了一下顧遲章所在的方向，“洪竟何時殺人，如何殺人，都是他的想法，以此推斷未免太過兒戲了吧！”
“姚大人別急。”夏初擺了擺手，“剛剛隻是其一。這其二，小的懷疑殺害三位官員的與襲擊顧大人的，根本就不是同一個人。”
夏初從懷裏拿出一張紙來遞給姚致遠：“小的沒能看到驗屍報告，但問過了負責驗屍的仵作，相信這份驗屍報告比卷宗之中的更為詳盡。從三位官員被封喉和一刀沒入後心這種手法來看，殺害三位官員的兇手，功夫是相當不錯的。”
“這又何以見得？”官員中有人低聲說道，“就是切了脖子，這有何難？”
夏初笑了笑，麵向著官員道：“切脖子倒是不難。但是要分什麽時間，什麽地點。切脖子，兇手要首先悄無聲息地接近死者才能做到。你睡著了，或者身處鬧市，有人悄悄接近你很容易，但是在深夜的巷子裏有人貼到你身邊，必然要引起你的警覺。除非你毫無察覺有人接近。”
“再說一刀沒入後心。”夏初轉頭看了看殿中眾人，“小的想問問，沒功夫的和有功夫的都算上，給諸位大人一把刀，讓你們在深夜裏準確地從後背紮進一個人的心髒，有多少人可以做到？”
眾人麵麵相覷，有的人還往自己胸前後背摸了摸，卻都是搖頭。
“所以，結論應該很清楚。這個兇手就算不是頂尖的功夫，至少也是不錯的。”夏初撂下這句話後又看向姚致遠，“那麽咱們再說顧大人一案。七月三十，小的在街上曾讓人試過顧大人的那個護衛的功夫，實在是非常一般，連個鐵匠鋪學徒都打不過。如果襲擊顧大人的還是那個兇手，他是怎麽抵禦住的襲擊，還能給了對方一刀的呢？”
“你這是什麽意思？”顧遲章待不住了，站出來高聲質問，又道，“家宅護衛護主心切，又有何不能？”
“那請問顧大人，你好好的帶個護衛做什麽？平日裏也是如此嗎？”
“京中三位大人因為那本折子被殺，本官自然要小心為上。難道這也是本官的錯不成！”顧遲章甩了袖子，氣哼哼地說。
“小心當然不是錯。不過……你遇襲之後將此事對姚大人和盤托出，直指此連環兇案之間的聯係。既然你之前已想到其中內情，又為何不早奏明聖上，或者知會姚大人？”
“蔣熙元已將奏折銷毀，又殺了孫尤梁滅口，本官沒有證據豈敢言明，怕反倒被蔣家告一個誣蔑之罪。”
“為何顧大人受傷之後卻敢說了呢？您所說的這些條件絲毫沒有變化，那時你就不怕蔣家告你誣蔑了嗎？”夏初眯起眼睛幹笑了一聲，“莫非是顧大人未卜先知，知道自己報案之後兇手就會落網？知道這兇手就是洪竟？知道洪竟可以作為那封莫須有的奏折的佐證？”
“一派胡言！”顧遲章大聲地斥道。
“顧大人少安毋躁。”夏初衝他壓了壓手，繼續道，“小的另外還有點疑惑，姚大人也好，顧大人也好，不知誰能給小的解解惑。”
“什麽疑惑？”姚致遠問道。
“依顧大人所說，他是見到奏折的第一目擊人，然後是他去找的那三位大人，換而言之，顧大人才是此事的核心。那麽，如果蔣大人想要滅口，為什麽不先殺了顧大人呢？”
夏初假模假式地皺了皺眉頭，點了點自己的額角：“好奇怪不是嗎？殺人畢竟有風險，萬一殺別人的時候露了行跡，結果殺了一堆不太相幹的，反而漏了這最核心的，豈不是太傻了？哦，就像現在的結果。”
不等姚致遠和顧遲章說話，夏初又繼續道：“還有，那洪竟如果真的有心要置顧大人於死地，不過就是肩膀受傷而已，又怎麽如此輕易就把人放過去了？他莫非傻到不明白留下活口對自己的危害？”
姚致遠撚著胡子想了想，沉聲道：“或許行兇者並非一人。”隨即，他又搖搖頭，“這又如何呢？蔣家勢大，能動手的人很多。”
“是啊是啊，前三個人殺得幹脆利落，到關鍵一人時卻派出了最不宜露麵的洪竟，還殺得拖泥帶水。”夏初哼笑了一聲，“這叫殺人滅口嗎？這叫變相自首還差不多。”
殿中一些官員忍不住笑了起來，有人便說道：“是啊，蔣家要真是如此作案，那安排得還真是太拙劣了。”
“你你……你什麽意思！”顧遲章指著夏初，手指尖微微發抖，臉色都有些變了。
“什麽意思？意思很明白！”夏初轉頭盯著顧遲章，“你們為了使蔣家罪名成立，在各個環節布下所謂的證據，又戕害人命為蔣家所謂謀逆之罪加碼！一環環看似合理，實際邏輯根本就站不住腳。假的便是假的，不是自然發生的事情做再多的證據也是漏洞百出！”
“再說那洪竟，說他是蔣大人安排在蒔花館的。紅倌柳鶯招認，洪竟化名景公子是由蔣大人布置藏匿，並指認蒔花館係蔣大人私產。那口供就在姚大人呈給皇上的卷宗之中，是府衙司法參鍾弗明親審的。”
“但小的也有一份證據。”她反手往蘇縝的方向一指，“現已有蒔花館七月賬冊呈遞皇上，那位景公子的筆筆消費記得一清二楚！請問，蔣大人安排的人，在他自己的產業還消什麽費！再者，一個賊首不說好好藏著，找什麽姑娘！不都是為了讓蒔花館不至於注意到這個人的異狀，能夠一直藏到你們的人來搜查嗎！”
“還有！”夏初咬了咬牙，走到顧遲章麵前，“七月三十晚，下大雨的天氣，顧大人不好好在家待著，跑去崇化坊見了誰？”
顧遲章往後退了一步，直勾勾地看著夏初，半晌才喃喃地道：“不可能！明明……”
“明明什麽？明明已經滅口了是嗎！”夏初又欺近一步，低聲道，“你們這幫狗賊，全殺了也不夠賠我一個常青！”
顧遲章一聽夏初說了崇化坊，渾身冷汗浸透了衣衫，抖似篩糠。強按下心底的恐懼，腦子飛快地轉了轉，知道事到如今旁的已經都不重要了，擇清自己把罪責撇到最小才是要緊的。
他猛地推開夏初，大步上前跪在地上，衝著蘇縝猛磕頭：“皇上！皇上！這些臣都不知道啊！臣隻是疑心殺人之事與奏折有關，有什麽說什麽罷了！”他一指姚致遠，“案子是府衙查的，臣斷無栽贓之意。那……那吳宗淮的確找了臣前去，臣並不知其有何所圖，臣冤枉！”
“顧遲章！”姚致遠一聽也急了，大喝了一聲後又忙對蘇縝拱手道，“皇上！當日顧大人來府衙報案，於臣書房之中一口咬定此案必與那奏折有關，是以臣才去中書省查了收文的記錄。鍾弗明……”他愣了愣，上前指著顧遲章斥道，“鍾弗明也是你們一夥的！洪竟就是他搜出來的！”
蘇縝垂眸看著顧遲章和姚致遠，手指輕輕地叩著桌麵，緩緩地道：“三位官員被殺一案已是漏洞百出，洪竟那邊也頗多蹊蹺，皆經不起推敲。顧遲章，案情揭到現在，你可以依舊咬定說你不知情。但你若此時招了，朕便隻咎你一人之罪，若是等這案子審完了，謀逆是何結果，你是清楚的。”
鑾殿中所有官員的目光皆齊刷刷地投向了顧遲章。顧遲章喘息急促，臉色變幻不定，未等開口，一口氣哽在胸口，兩眼一翻竟昏了過去。
夏初上前瞧了一眼，照著顧遲章的臉上就是兩巴掌，然後狠狠地掐了掐他的人中。等顧遲章悠悠轉醒，夏初低聲嘲諷道：“都說不見棺材不落淚，顧大人準備見多少口棺材才鬆口？”
顧遲章兩頰發麻，嘴角掛著血跡，兩眼僵直著沒了神兒，跪在地上一個勁兒地哆嗦，好半天才道：“皇上……臣有罪，但臣絕無謀逆之心啊！臣沒有謀逆啊！”
他一個頭重重地磕在地上，把捏造中書省收文記錄，陷害蔣熙元一事原原本本地交代了，與夏初所說的經過相差無幾。
“臣之前幫劉尚書他們扣了不少的奏折，後來幾位大人拿問入獄，臣很害怕會牽連到自己。吳宗淮找到臣，說他們的案子都是蔣大人主辦的，隻要扳倒了蔣熙元，那些案子便都能翻過來。臣不光安然無事，還會是他們的恩人。”
他哭腔哭調地說：“臣在中書舍人這個位置上近十年了，就……就想借這個機會博一博，博個前程。臣原以為隻是捏造個莫須有的奏折，再施個苦肉計就行了，臣沒想到會有三位大人被殺。臣後來也是上了賊船身不由己啊，臣是被吳宗淮脅迫的啊！臣隻是想扳倒蔣家而已，怎麽會謀逆呢……”
“帶下去吧。”蘇縝揮了揮手。
顧遲章被兩個禦前侍衛拽了起來，腿軟得立不起身子，費力地扭著頭，嗚嗚地哭道：“臣斷無謀逆之心啊，皇上明鑒啊……”
待顧遲章被帶下去之後，殿中便有人出列，義正詞嚴地說顧遲章這等冤害功臣、禍亂朝堂之人，該千刀萬剮以儆效尤。也有人說那吳宗淮如今一介布衣，竟能指使朝中臣子，如此包藏禍心之人，更該誅其九族，免得將來再生禍患。
蘇縝看了看這幫人，似是冷眼旁觀一般，未置可否。片刻後，對安良道：“把吳宗淮帶上來。”
比起上次夏初在牢裏見麵時，吳宗淮消瘦了許多。雖然仍是強撐住一口氣挺直了身子，卻也老態盡顯。
“吳宗淮，你可知你所犯何罪？”蘇縝看著他，淺聲冷淡地質問道。
吳宗淮幹巴巴地哼了一聲，嘶啞地道：“不知老朽一個無官無爵之人還能犯什麽罪，竟還能再進鑾殿，勞聖上親審，真乃皇恩浩蕩。”
“當日你把持朝政，擾亂吏治，結黨營私，濫殺無辜。”蘇縝頓了頓，道，“朕念你往日之功，念你多年為官確有苦勞對你網開一麵，的確是朕皇恩浩蕩。隻是朕卻沒想到一念之仁倒成了養虎成患。”
“老朽如今一介布衣，能成多大的患？從來，天子之患不外乎內憂外擾，景國無外患，皇上倒不如想想何故起了內憂。豈知不是自身失道所致？如今卻來指摘一個半截身子入土的舊臣，實在也是可笑。”
蘇縝不以為意地笑了一下：“朕是有失道之處，失道於放任了一幫屍位素餐的野心之臣，將朕自身置於危牆之下，將百姓置於水火之中。此為內憂，所以朕要除的就是這個內憂。”
他站起身繞出書案，緩緩地踱了幾步：“如果不是抓到了你，朕險些忘了。吳宗淮，淮為淮水經於青城，宗為先祖根於北國。入朝為官更名宗淮，乃是寄莫忘根基故鄉先人之意。這是你自己說過的話，那時朕還隻是個皇子。”
吳宗淮沉默著沒有說話，蘇縝嘲諷地輕笑了一聲：“隻可惜，青城郡大水，你的同鄉流離失所之際，你自己卻把自己的名字給忘了。青城郡餓殍遍地之時，你亦是毫無悲憫之心。你看到的隻是個契機，一個可以助你實現野心，重歸朝堂的契機。”
“皇上逼死親母，栽贓殺戮兄弟之時可曾想過這些？皇上何必嘲諷他人身上髒，卻不見自己一身的汙泥。”
“皇位之爭從來成王敗寇，你是明白的。隻歎朕的兄長卻是個糊塗人，當初他犯下大錯，先帝褫奪他太子之位卻饒他不死，已是萬幸；朕登基之後並未趕盡殺絕，也是仁慈。他一定想不到，最後卻是被你利用，將自己推上絕路。”
原本顧遲章招認之後，殿中眾臣以為還了蔣家一個清白，事情也就是如此了。沒料到蘇縝卻又提到了廢太子蘇絎，不禁皆是一驚。
廢太子，這放在各朝各代，對於皇帝而言都是個非常敏感的存在。廢太子蘇絎乃是先皇後嫡出之子，在眾多重禮守陳的人看來，那才是正統。
景德末年的奪嫡之戰中，蘇絎提前敗陣出局，被景德帝廢了之後一直關在內廷監，且給蘇縝留了不殺的旨意。蘇縝登基之後便將他發到了河源皇陵守陵，終身不得出河源半步。
這蘇絎默默無聞的，基本上早已淡出人們的視野，這會兒蘇縝卻又把他翻了出來。殿中眾臣默聲略想，也就都明白了，這一樁蔣家謀逆案，遠不止栽贓陷害一門重臣那麽簡單。
自然，這也就不是一個顧遲章，或者一個吳宗淮能掀起的波浪。
吳宗淮抬起頭來看著蘇縝：“老朽不知皇上在說什麽！”
“你不知道，那麽朕來告訴你。”蘇縝負起手，掌中輕撚著那枚墜子，道，“孫尤梁在青城郡與你已有勾結，私吞了戶部下撥的賑災銀兩，並借機挑起叛亂。從叛亂之初，你們的目的便是朕，是朕的皇位。吳宗淮，你要皇位沒有用，因為你登不上來。你要的是權力，所以你要找一個可以坐在皇位上為你所控製的傀儡。”
“朕不平叛亂，你們便可以在青城郡慢慢坐大；朕平了叛亂，你們又可以借機逼朕冤殺功臣，朕若真的殺了，你們也有辦法再為其平反，讓眾臣與朕離心。朝中有的是與你一樣的人，你們不在乎誰是皇帝，隻在乎自己手中的權力。”
蘇縝笑了笑：“這原本該是一個相對漫長的過程，可是朕快刀斬亂麻地拔除這幫人讓你們亂了陣腳。因此，才有了那奏折一事，意圖挽救你們在朝中的勢力。”
吳宗淮的臉色很不好看，卻又冷笑了一聲：“老朽空活幾十年，自問卻沒有皇上這般縝密的心思。”
“正如夏初所言，假的始終是假的，沒有發生的事情，再如何精細編造也有思慮不到的細節，也有你們意想不到的漏洞。”
蘇縝走下台階，站在吳宗淮麵前俯視著他：“孫尤梁不一定知道你勾結蘇絎之事，卻清楚青城郡之事。蔣憫抓了孫尤梁自然對你是極大的不利，所以你殺了孫尤梁，絕了這個隱患，順便栽贓蔣熙元。”