蔣熙元遂不再追問，聽見內廷二字便小心地探安良道：“內廷如今進了采女？”
“是呢。”安良點點頭，隨即又笑了起來，“蔣大人是想問夏姑娘吧？”他並不知道蔣熙元與夏初之間的事，隻當他是與夏初熟識，便照直了說道，“夏姑娘是今兒上午剛接進宮的，我去接的。”
“是嗎？”蔣熙元略蹙了一下眉頭，聽見他說“夏初”兩個字，心跳陡然快了幾分，“她可還好？”
“怎麽能不好呢？一來就親旨封了從五品典侍之職，這可是從沒有過的。皇上還特意讓我去尚儀宮囑咐照應著。”安良嗬嗬地笑著，迴頭瞧了蔣熙元一眼，“大人不知道吧，皇上與夏姑娘……哦，夏典侍，在宮外就認識了呢。”
“皇上如何知道了她是個女子？”
安良略緩了一下腳步，想了想忽然迴過點悶兒來：“哎，對啊。這麽說大人您早就知道了？”見蔣熙元輕點了一下頭，他便拍了一下手掌，“咳，這事要早沒瞞著大人您就好了，那樣早早就知道了，何必還……”
“怎麽？”蔣熙元見他咽了半句話下去，便問了一句。
安良意識到自己的話多了，眼前這位不再隻是那個大人，還是皇後娘娘的哥哥，於是便擺擺手：“也沒什麽。”
蔣熙元也能想到大致是什麽意思，灼熱的風撲麵，心裏卻是涼的。他沒有作聲，又走了一段之後才問安良：“皇後娘娘現在如何？”
“皇後娘娘萬安，皇上待娘娘很好。大人盡可放心就是。”
說話間便已到了鑒天閣。鑒天閣顧名思義，並不是宮苑，而是閣。樓高五層，下寬上窄，如寬塔一般的建築，是宮中除鑾殿外最高的建築。最後一任國師曾在此祝禱國運，鑒天卜吉，蘇繹奪位敗北後這國師被蘇縝賜了鴆酒。
他算來算去，沒算出自己的結局。就像這鑒天閣，再高高不過鑾殿，再高也碰不到天。
鑒天閣的門敞了半扇，禦前隨侍的宮女太監都在院內廊廡下歇涼。見安良與蔣熙元進來後，便有個小太監過來，見了禮後說道：“皇上在樓上，說等蔣大人到了之後讓大人自己上去便可。”
安良一聽，便側開半步做了個請：“大人，您請。”
蔣熙元進了閣中，沿木樓梯緩行而上，一直走到了最頂層才停下腳步。踏於樓梯上站定，卻已經看見了蘇縝。他一身輕薄團花銀白長衫，憑欄而立，風掃過衣袂款動如白羽欲飛。
“來了？”蘇縝迴過頭來，背著光，看不清臉上的表情，“希望你來，是與朕談公事的。”
蔣熙元邁上最後幾級台階，往前走了幾步，卻未行叩拜之禮。隻是微微地低了頭，沉默片刻：“不是。”
蘇縝看了蔣熙元一會兒：“朕之前還猜你究竟會不會來。為臣者，當是不會，但作為一個男人，你會。”他彎唇笑了一下，“連君臣之禮都不顧了。”
“臣若是顧忌君臣之禮，也就不必來了。”蔣熙元微微頷首，“皇上後宮之事不該臣多置喙，但臣與夏初說過，便是拚了一切也要護她周全、護她自由。所以，臣來了。”
“說得倒是不錯。”蘇縝抬眼看了看他，“你的一切？你的一切包括蔣家一門，你的高堂祖父、兄弟姐妹。你要如何拚？便是你舍得，朕也不想落了這幽王後主的罵名。實則你也知道朕並非遷怒之人，何必說這個。如此，還有什麽要與朕說的？”
“有。”蔣熙元輕輕握了握拳頭，道，“夏初無家世背景，也無關社稷，入宮對皇上並無助益，皇上何苦陷了她一生。”
“的確無甚助益。”蘇縝點了點頭，卻道，“但朕所有的不隻是社稷，從一個男人的角度來說，朕不過是想要追求自己心愛的女子。與你無異。”
“但一紙聖諭並不算追求，皇上應該給夏初自己選擇的機會。”
“所以她並不是妃嬪。”蘇縝淡淡地道，“今天我若是一紙封妃，又有誰能奈我何？我珍惜，故而不想用強，但我同樣需要一個機會。”
蘇縝轉頭看了看鑒天閣外，那一片皇城外模糊不清的街宇。“這鑒天閣收拾出來了，你可知為何？”他笑了一下，伸手指了指，“那邊是府衙，而安豐坊更遠，其實什麽都看不見。朕不像你那樣每天都能看見她，甚至朕以為此生也許都不會再見到她了。”
蔣熙元順著他手指的方向看了看，心中五味雜起。如果今天不是夏初，或許他倒要感佩這深情了。想見而不能相見，憑欄而望，隻不過是記憶中的言笑轉身罷了。相望，卻何等無望。
時間又過了月餘，他以為許多事都變了，可歎蘇縝這情意卻未減。仿佛又是那天的一聲歎息再起，挖走的那株葡萄仍遲遲未能栽迴去。
今日這一遭恐怕隻是空走了。怕的不是蘇縝不明白，不明白可以說明白，怕的是他什麽都明白，卻情難自禁。
蘇縝轉過頭來：“你來，究竟是因為對夏初用情匪淺還是怕朕用情不深？又或者擔心皇後，怕後宮中有人占了專寵？”
這問題問得蔣熙元心中一凜，默了默，輕輕避開劍鋒道：“其中必然有臣情之所至，但臣更想問一問，皇上如此做是想要給夏初一個什麽樣的結果？隻寵不愛算不得珍惜，寵愛愈深卻愈將其置於眾矢之的。以夏初的身份背景，後宮之中豈有立足之地？她不適合宮中。”
“哦？”蘇縝聞言不禁笑了一聲，“朕便是她的立足之地，能給的朕都會給。那蔣卿你又希望夏初有一個什麽樣的結果？她不適合宮中卻適合深宅？還是讓她繼續去做西京捕頭？莫要忘了，這，也是朕給的。”
“皇上能給她的臣或許給不了，但她想要的，臣卻可以給。她想要自由時，臣尊重她的意願。如有一天她願嫁臣時，臣必以正妻相娶，許她一生一世，一雙人。”蔣熙元說到此，抬起了頭，目光坦然地看著蘇縝，“臣願為她所願，無論她的選擇是什麽。這便是臣想要的結果。”
蘇縝的表情滯了滯，低頭看了看手中墜子：“這幾日朕倒還想起一樁事來。”他把墜子從手腕上取下來，放在掌心，“這是夏初從管陽城給朕帶迴來的，如果朕沒記錯，那比翼鳥的擺件也出自管陽城，都是天工坊的東西。你認識這個，對嗎？”
蔣熙元猶豫了一下，點點頭：“認識。”
“所以，那日鳳儀宮中，你本要向朕求旨賜婚，卻因為看見了這個墜子而改了主意。”蘇縝將手一握，走到蔣熙元麵前，“朕且不論你隱瞞之事，隻問你，倘若朕與夏初並不相識，現在是否賜婚聖旨已下？那時夏初可願嫁你？”他輕拍了一下蔣熙元的肩膀，這親密信任的舉動，卻伴著幾分冷淡的聲音，“你那天想做的，與朕今日所做的，其實又有什麽分別？”
蔣熙元未料到蘇縝能將這件事翻出來，心一下便沉了下去。這件事上，無論是以君臣，或者是論朋友，他都是理虧的。那是他的私心。他給了夏初選擇，但是並沒有給蘇縝選擇的餘地。
見蔣熙元不說話，蘇縝便緩了緩語氣：“你是朝臣，是朕的親信。朕如今最該做的是將夏初送出宮去，與你賜婚，送你這一份人情。而你最該做的，其實是早該告訴朕夏初的身份，將她送進宮來，給朕一份人情。可你與朕卻在這裏談了如此一番。你當日如何不願，便不妨以己之心度朕今日之心。”
“君臣人情……”蔣熙元苦笑了一下，“皇上置夏初於何地？”
“內廷從五品女官。”蘇縝負手道，“朕於她有情，她於朕也並非無意。朕說了，朕要的是一個機會，與她重以今日身份再識再知，再敘情意。這如何不是朕給她的選擇。”
“如若他日夏初不願留在宮中，皇上當真會給夏初選擇？”
蘇縝不由得蹙了蹙眉，手指摩挲著掌中的那枚墜子，眯起眼睛看了看他，冷聲道：“你以何立場來問朕？”
“不以立場，隻以臣憐惜之心，情深之意。皇上不予臣今日所求，臣便求來日皇上能願她所願，予她之所求。”
“你倒是很有信心。”蘇縝牽唇一笑，“朕也是。朕平生主動地爭過兩次。上一次爭皇位，為的是母後；而這一次，朕想要為自己，為這個叫蘇縝的皇帝爭一人心。”
蔣熙元臉色微變，看著他的神情，像是又看見了那個初雪之夜，於宮宴之上翻覆天下的蘇縝。是了，他就是這樣的一個人。隱忍從來不隻是隱忍，他可以放棄，但他想要的，從不讓分毫。
蘇縝走到蔣熙元身邊，放緩了語氣道：“因夏初身份一事，朕責罰了閔風，但朕不責罰你。所念的，不過就是你這因情而致的私心。於情都有私心，於世都有牽絆，你要拚了一切護著她，實則你根本不可能拚得了；我想舍了龍位與她山水之間，可我也根本不可能舍得了。迴去吧。”說完，徑自往樓梯口走去。
蔣熙元迴過身去，揚聲道：“皇上舍不了江山龍位，但臣卻當真拚得了一切。”
蘇縝頓住身形，默然片刻才轉過身，按著樓梯的木欄，含了一點兒虛浮的笑意，道：“朕不讓你拚，你便是想拚也是不行！”說完，信步走下了樓梯。
蔣熙元聽著腳步聲漸遠，一下下如同踩在自己的心上。良久，才合上眼長長地唿出一口氣。喉嚨被吐不出咽不下的心疼與不甘哽得酸疼，連唿吸都扯動如割。
君臣，這便是君臣。
論情深，蘇縝不遜於他；論權力，他當真是沒有一點兒辦法去與皇權相抗。君要臣死臣不得不死，可君要臣不死，臣就是想死亦是無門。
蘇縝走出鑒天閣的時候迴頭看了一眼，亦是歎了口氣，招唿安良過來：“鑒天閣封了吧。”
安良一愣：“皇上不賞景了？”
“如今已不必了。”蘇縝低頭淺淺地笑了一下，“撤了儀仗，朕要去內廷。”
“是呢。”安良點點頭，隨即又笑了起來，“蔣大人是想問夏姑娘吧？”他並不知道蔣熙元與夏初之間的事，隻當他是與夏初熟識，便照直了說道，“夏姑娘是今兒上午剛接進宮的，我去接的。”
“是嗎？”蔣熙元略蹙了一下眉頭，聽見他說“夏初”兩個字，心跳陡然快了幾分，“她可還好？”
“怎麽能不好呢？一來就親旨封了從五品典侍之職，這可是從沒有過的。皇上還特意讓我去尚儀宮囑咐照應著。”安良嗬嗬地笑著，迴頭瞧了蔣熙元一眼，“大人不知道吧，皇上與夏姑娘……哦，夏典侍，在宮外就認識了呢。”
“皇上如何知道了她是個女子？”
安良略緩了一下腳步，想了想忽然迴過點悶兒來：“哎，對啊。這麽說大人您早就知道了？”見蔣熙元輕點了一下頭，他便拍了一下手掌，“咳，這事要早沒瞞著大人您就好了，那樣早早就知道了，何必還……”
“怎麽？”蔣熙元見他咽了半句話下去，便問了一句。
安良意識到自己的話多了，眼前這位不再隻是那個大人，還是皇後娘娘的哥哥，於是便擺擺手：“也沒什麽。”
蔣熙元也能想到大致是什麽意思，灼熱的風撲麵，心裏卻是涼的。他沒有作聲，又走了一段之後才問安良：“皇後娘娘現在如何？”
“皇後娘娘萬安，皇上待娘娘很好。大人盡可放心就是。”
說話間便已到了鑒天閣。鑒天閣顧名思義，並不是宮苑，而是閣。樓高五層，下寬上窄，如寬塔一般的建築，是宮中除鑾殿外最高的建築。最後一任國師曾在此祝禱國運，鑒天卜吉，蘇繹奪位敗北後這國師被蘇縝賜了鴆酒。
他算來算去，沒算出自己的結局。就像這鑒天閣，再高高不過鑾殿，再高也碰不到天。
鑒天閣的門敞了半扇，禦前隨侍的宮女太監都在院內廊廡下歇涼。見安良與蔣熙元進來後，便有個小太監過來，見了禮後說道：“皇上在樓上，說等蔣大人到了之後讓大人自己上去便可。”
安良一聽，便側開半步做了個請：“大人，您請。”
蔣熙元進了閣中，沿木樓梯緩行而上，一直走到了最頂層才停下腳步。踏於樓梯上站定，卻已經看見了蘇縝。他一身輕薄團花銀白長衫，憑欄而立，風掃過衣袂款動如白羽欲飛。
“來了？”蘇縝迴過頭來，背著光，看不清臉上的表情，“希望你來，是與朕談公事的。”
蔣熙元邁上最後幾級台階，往前走了幾步，卻未行叩拜之禮。隻是微微地低了頭，沉默片刻：“不是。”
蘇縝看了蔣熙元一會兒：“朕之前還猜你究竟會不會來。為臣者，當是不會，但作為一個男人，你會。”他彎唇笑了一下，“連君臣之禮都不顧了。”
“臣若是顧忌君臣之禮，也就不必來了。”蔣熙元微微頷首，“皇上後宮之事不該臣多置喙，但臣與夏初說過，便是拚了一切也要護她周全、護她自由。所以，臣來了。”
“說得倒是不錯。”蘇縝抬眼看了看他，“你的一切？你的一切包括蔣家一門，你的高堂祖父、兄弟姐妹。你要如何拚？便是你舍得，朕也不想落了這幽王後主的罵名。實則你也知道朕並非遷怒之人，何必說這個。如此，還有什麽要與朕說的？”
“有。”蔣熙元輕輕握了握拳頭，道，“夏初無家世背景，也無關社稷，入宮對皇上並無助益，皇上何苦陷了她一生。”
“的確無甚助益。”蘇縝點了點頭，卻道，“但朕所有的不隻是社稷，從一個男人的角度來說，朕不過是想要追求自己心愛的女子。與你無異。”
“但一紙聖諭並不算追求，皇上應該給夏初自己選擇的機會。”
“所以她並不是妃嬪。”蘇縝淡淡地道，“今天我若是一紙封妃，又有誰能奈我何？我珍惜，故而不想用強，但我同樣需要一個機會。”
蘇縝轉頭看了看鑒天閣外，那一片皇城外模糊不清的街宇。“這鑒天閣收拾出來了，你可知為何？”他笑了一下，伸手指了指，“那邊是府衙，而安豐坊更遠，其實什麽都看不見。朕不像你那樣每天都能看見她，甚至朕以為此生也許都不會再見到她了。”
蔣熙元順著他手指的方向看了看，心中五味雜起。如果今天不是夏初，或許他倒要感佩這深情了。想見而不能相見，憑欄而望，隻不過是記憶中的言笑轉身罷了。相望，卻何等無望。
時間又過了月餘，他以為許多事都變了，可歎蘇縝這情意卻未減。仿佛又是那天的一聲歎息再起，挖走的那株葡萄仍遲遲未能栽迴去。
今日這一遭恐怕隻是空走了。怕的不是蘇縝不明白，不明白可以說明白，怕的是他什麽都明白，卻情難自禁。
蘇縝轉過頭來：“你來，究竟是因為對夏初用情匪淺還是怕朕用情不深？又或者擔心皇後，怕後宮中有人占了專寵？”
這問題問得蔣熙元心中一凜，默了默，輕輕避開劍鋒道：“其中必然有臣情之所至，但臣更想問一問，皇上如此做是想要給夏初一個什麽樣的結果？隻寵不愛算不得珍惜，寵愛愈深卻愈將其置於眾矢之的。以夏初的身份背景，後宮之中豈有立足之地？她不適合宮中。”
“哦？”蘇縝聞言不禁笑了一聲，“朕便是她的立足之地，能給的朕都會給。那蔣卿你又希望夏初有一個什麽樣的結果？她不適合宮中卻適合深宅？還是讓她繼續去做西京捕頭？莫要忘了，這，也是朕給的。”
“皇上能給她的臣或許給不了，但她想要的，臣卻可以給。她想要自由時，臣尊重她的意願。如有一天她願嫁臣時，臣必以正妻相娶，許她一生一世，一雙人。”蔣熙元說到此，抬起了頭，目光坦然地看著蘇縝，“臣願為她所願，無論她的選擇是什麽。這便是臣想要的結果。”
蘇縝的表情滯了滯，低頭看了看手中墜子：“這幾日朕倒還想起一樁事來。”他把墜子從手腕上取下來，放在掌心，“這是夏初從管陽城給朕帶迴來的，如果朕沒記錯，那比翼鳥的擺件也出自管陽城，都是天工坊的東西。你認識這個，對嗎？”
蔣熙元猶豫了一下，點點頭：“認識。”
“所以，那日鳳儀宮中，你本要向朕求旨賜婚，卻因為看見了這個墜子而改了主意。”蘇縝將手一握，走到蔣熙元麵前，“朕且不論你隱瞞之事，隻問你，倘若朕與夏初並不相識，現在是否賜婚聖旨已下？那時夏初可願嫁你？”他輕拍了一下蔣熙元的肩膀，這親密信任的舉動，卻伴著幾分冷淡的聲音，“你那天想做的，與朕今日所做的，其實又有什麽分別？”
蔣熙元未料到蘇縝能將這件事翻出來，心一下便沉了下去。這件事上，無論是以君臣，或者是論朋友，他都是理虧的。那是他的私心。他給了夏初選擇，但是並沒有給蘇縝選擇的餘地。
見蔣熙元不說話，蘇縝便緩了緩語氣：“你是朝臣，是朕的親信。朕如今最該做的是將夏初送出宮去，與你賜婚，送你這一份人情。而你最該做的，其實是早該告訴朕夏初的身份，將她送進宮來，給朕一份人情。可你與朕卻在這裏談了如此一番。你當日如何不願，便不妨以己之心度朕今日之心。”
“君臣人情……”蔣熙元苦笑了一下，“皇上置夏初於何地？”
“內廷從五品女官。”蘇縝負手道，“朕於她有情，她於朕也並非無意。朕說了，朕要的是一個機會，與她重以今日身份再識再知，再敘情意。這如何不是朕給她的選擇。”
“如若他日夏初不願留在宮中，皇上當真會給夏初選擇？”
蘇縝不由得蹙了蹙眉，手指摩挲著掌中的那枚墜子，眯起眼睛看了看他，冷聲道：“你以何立場來問朕？”
“不以立場，隻以臣憐惜之心，情深之意。皇上不予臣今日所求，臣便求來日皇上能願她所願，予她之所求。”
“你倒是很有信心。”蘇縝牽唇一笑，“朕也是。朕平生主動地爭過兩次。上一次爭皇位，為的是母後；而這一次，朕想要為自己，為這個叫蘇縝的皇帝爭一人心。”
蔣熙元臉色微變，看著他的神情，像是又看見了那個初雪之夜，於宮宴之上翻覆天下的蘇縝。是了，他就是這樣的一個人。隱忍從來不隻是隱忍，他可以放棄，但他想要的，從不讓分毫。
蘇縝走到蔣熙元身邊，放緩了語氣道：“因夏初身份一事，朕責罰了閔風，但朕不責罰你。所念的，不過就是你這因情而致的私心。於情都有私心，於世都有牽絆，你要拚了一切護著她，實則你根本不可能拚得了；我想舍了龍位與她山水之間，可我也根本不可能舍得了。迴去吧。”說完，徑自往樓梯口走去。
蔣熙元迴過身去，揚聲道：“皇上舍不了江山龍位，但臣卻當真拚得了一切。”
蘇縝頓住身形，默然片刻才轉過身，按著樓梯的木欄，含了一點兒虛浮的笑意，道：“朕不讓你拚，你便是想拚也是不行！”說完，信步走下了樓梯。
蔣熙元聽著腳步聲漸遠，一下下如同踩在自己的心上。良久，才合上眼長長地唿出一口氣。喉嚨被吐不出咽不下的心疼與不甘哽得酸疼，連唿吸都扯動如割。
君臣，這便是君臣。
論情深，蘇縝不遜於他；論權力，他當真是沒有一點兒辦法去與皇權相抗。君要臣死臣不得不死，可君要臣不死，臣就是想死亦是無門。
蘇縝走出鑒天閣的時候迴頭看了一眼，亦是歎了口氣，招唿安良過來：“鑒天閣封了吧。”
安良一愣：“皇上不賞景了？”
“如今已不必了。”蘇縝低頭淺淺地笑了一下，“撤了儀仗，朕要去內廷。”