老婦走了，夏初也過了那陣震驚，雖然身板僵硬挺直地坐著，卻也沒再跳起來。蔣熙元笑了笑，把茶推到她麵前：“你跑什麽？”
“我……不是。”夏初有點警惕地看著蔣熙元，試探地道，“大人是不是在逗我？也……也還算好笑。”
蔣熙元抬眼看她：“你這話才是真好笑，夏初姑娘。”
夏初幹笑了一聲，笑完神情尷尬，低下頭不知道該說什麽。蔣熙元端起茶杯輕輕吹了吹：“話才說了一半，你要是就這麽跑了就不怕後悔？”
“我……已經後悔了。”夏初暗暗地哀歎了一聲，有氣無力地問道，“大人你一直都知道？”
蔣熙元搖了搖頭：“說起來還要謝謝皇上送你的那幅畫。”
“那幅畫？”夏初不明就裏地抬起頭來，“那幅畫……有什麽問題？”如果那幅畫有問題，那蘇縝也早該發現了才是。
“畫本身沒什麽問題，隻不過你在說起你的身世時曾說過你有一個哥哥，卻並沒說你有一個妹妹。”蔣熙元抿了一口茶，“就這樣。”
夏初怔了好一會兒才找迴思路弄明白了他的話，不禁抹了抹額頭。手肘架在桌上支著頭，發出無奈的一聲苦笑：“真是……謊言就是謊言，再小心也總歸是有圓不了的漏洞。”
“如果不是你那天喝醉了，如果我沒有送你迴去，許是到現在還蒙在鼓裏。”蔣熙元輕聲道，“我倒希望是天意。”
“那天啊……”她扶著頭，仰起臉來問蔣熙元，“大人既然早就知道了，為何到今天才戳穿我？”
“本來不想這麽快戳穿，可不戳穿你，很多話便沒法說下去了。”蔣熙元把茶杯放在桌上，手指輕輕地叩著桌麵，“我說了，我是來卜一個前程的。”
夏初想了想，若有所悟，默然片刻問道：“那……皇上也知道了，是嗎？”
“不知道。如果他知道，我也就不必帶你來仙羽觀見安元公主了。”
夏初不懂他話裏的意思，不免有些煩躁，坐直了身子：“大人我這人直來直去地繞不出那麽多的彎子，我……”
“夏初。”蔣熙元打斷了她的話，勾唇淺淺一笑，“你真的不像是一般的女子，不嬌嗔不軟弱，入府衙之初打架滾了一身的灰土，急了還會罵髒話。別的女子都愛撫琴作畫，你卻熱衷查案破案。要不是那幅畫，我真想不出世上還有你這樣的女人。”
夏初聽完撇了撇嘴，未見赧意，卻好似還有一點兒自得的神情，拉過茶杯來喝了一口：“那是大人你少見多怪罷了。”
“是我少見多怪。”蔣熙元笑道，往前傾了傾身子，“我還以為我所想的那個姑娘不會出現呢。”
“哪個姑娘？”夏初一時沒反應過來，有些認真地問道。
蔣熙元笑意愈甚，目光卻幽深如潭含了萬般心思，輕聲道：“我喜歡的，那個直來直去沒心沒肺的姑娘。”調音似羽般飄然於風中，“你以為是在說誰？”
話如輕羽緩緩落下，卻直擊了心湖，劃出層層的波來。夏初的心咚咚直跳，血都湧到了頭頂，紅暈從脖子一直躥到了耳根。
對於蔣熙元喜歡自己的事，她不是全無心理準備，可她的心理準備不是在這時候啊！不是在忽然知道了黃公子的身份，又忽然被戳穿了女兒身之後；不是前兩件事造成的震撼餘波未退，她腦子都要不轉了的時候啊！
蔣熙元默默地看了她一會兒，道：“那次在酒樓吃飯我說過，你想聽的時候我會告訴你，你現在也許還不想，但我已經沒辦法再等了。”
夏初低著頭沒有說話。
“別想了。你不用給我什麽迴答。”蔣熙元伸過手去，夏初下意識地往後退了退。蔣熙元的動作一頓，“茶涼了，給你換一杯。”
夏初有些尷尬，微微抬頭對他勉強一笑：“大人……”
“我隻是想讓你知道而已。”他把茶重新斟滿放在了夏初麵前，“就像你知道皇上對你的心意那樣，也知道我對你的心意。”
蔣熙元收迴了手，低頭看著自己麵前的茶杯：“那天你喝多了，我鼓足勇氣說了個笑話，沒想到你醒來便真當作一個笑話給忘了。”他輕聲一笑，像是自嘲，輕得化在風中便沒了蹤影。
“不妨再說一次吧。”他抬起眼眸來看著夏初，專注而認真，“我喜歡你，是男是女我都不在乎，隻要是你。不要再忘了。”
夏初怔怔地看著他，似乎是想起來了。
那個星稠月如鉤的晚上，記憶的碎片模糊不清，卻依稀還記得他的目光。
他說：“你動心嗎？”
那時自己說了什麽嗎？做了什麽嗎？自己……動心嗎？
而此刻再追溯那時的記憶好像也沒有必要了，晴朗天空之下，徐徐山風之中，他的每一個字都那麽清楚地敲在了自己的心上。
這是她第一次遭遇麵對麵的表白，第一次有人明明白白認認真真地對她說：我喜歡你。而她，手足無措。
對蔣熙元的情感她朦朧而模糊，從她猜測蔣熙元對自己有意開始，她就一直沒有界定清楚過。那似乎不同於對黃公子那般清晰的喜歡，卻也不同於對劉起常青那般清晰的坦然。
動心嗎？手悄悄攀上自己的襟口，指尖下無律的心跳，她也不知道那是否就是動心。
蔣熙元將想說的話說了出來，便放鬆了些許。端起茶杯來潤了潤因為緊張而發幹的喉嚨，不免暗笑自己也有這麽一天，會因為訴情而緊張。
夏初抬眼悄悄地看他，遇上他的目光又慌張地避開，盯著旁邊一叢開得正好的野花說：“大人……你，你那時候不是說你不是……”
“不是斷袖？”見夏初點頭，蔣熙元便笑了起來，又是往常那明朗的模樣，“是啊，所以我痛苦了一段時間，不然怎麽會去知意樓？”他輕拍了一下桌子搖頭歎氣，“真是傻得可以。被個男人抱著，頭發根都要炸起來了。”
夏初偷眼瞄他，看他往事不堪迴首一臉嫌惡的表情，沒忍住笑了一下，又忙掩了嘴，有點不好意思地紅了臉。
蔣熙元現在說得輕鬆，但異地而處，夏初也能想象出他當時心中的苦楚。沉默片刻後便再不覺得有什麽可笑的了，喃喃地對他說了一聲“對不起”。
“是要說對不起。”蔣熙元輕聲笑了笑，“你說，你是隱藏得好呢，還是不好？若是好，我又怎麽會被吸引了過去，皇上又為何對你念念不忘？若是不好，我又怎麽會以為自己斷袖，皇上又怎麽會要與你別離？”
夏初低著頭，想起蘇縝與自己的告別，心中仍是隱隱作痛。是自己錯了，誤惹了這些糾葛，如今看來真是傷人傷己。可時間倒迴她能做什麽？她還是放不下自己夢想的誘惑，大概仍是會扮了男裝去做這個捕頭。
說什麽也晚了，糊裏糊塗地便欠了別人這麽多。她也不知道自己做女人是失敗還是成功，更不知道自己做男人是失敗還是成功。
真是一團亂麻，解不開。
“你真可恨。”蔣熙元道，“幸好我看見了那張畫，不然也不知道現在的自己會是什麽樣。也許萬念俱灰地聽從家裏安排娶個妻子，然後還要每天都看見你。佯作無事在你身邊，很近，卻又不可能再靠近，連絲希望都沒有。想想都覺得窒息。”
“所以……”他緩緩地歎了口氣，“我也能理解他的痛苦。”
“皇上？”
“皇上。”他點了點頭，“我看見那個墜子，想明白了其中關節之後出了一身冷汗。我想我要怎麽辦，我想要怎麽做才能不讓皇上再見到你，不讓他知道你是個女子，要怎樣才能穩妥地把你留在自己身邊。”
“所以大人你今天才與我說這些？”
可蔣熙元卻搖頭：“如果是那樣的話，我會瞞著你一切，再想辦法把你調離西京，讓你們這輩子再無相見的可能。我可以用盡手段來打動你的心，得到你這個人。我真的這麽想過。”
夏初按了按自己的心口撫住情緒：“那大人為何又改了主意？”
“我改了很多次主意。”蔣熙元彎唇一笑，凝視她片刻道，“可終究那都是我的主意，我思來想去直到天亮才覺得我自己的想法其實並沒有那麽重要。因為我不論怎麽想其實都隻是手段，都會是一個自私的結果。”
“我不是太明白。”
蔣熙元沉默了，喉頭微動，許久才鼓起了氣力，問道：“夏初，你想進宮去嗎？”
夏初怔了怔，不覺間已微蹙了眉頭，聲音裏含了一絲難察的冷意，低笑道：“所以，大人你在說了這番話之後，結果是想送我進宮？怕來日惱了皇上擔待不起結果，盡數毀了自己的前程，這就是你要卜問的前程？”
她轉開了頭，心中說不出是什麽滋味，覺得自己好像被他耍了，有些氣惱有些酸苦。
蔣熙元挫敗地笑了一聲：“那我現在就帶你入宮豈不便宜，不單不會惱了皇上，反倒有功。”
夏初抬眼看了看他：“那大人說這話究竟是什麽意思？”
“我隻是想給你一個選擇，在你可以選擇的時候。”他看著夏初，低聲緩緩地道，“我把所有的一切都告訴你，包括皇上，包括我自己。其實我很為難，很不願意，可我更怕你後悔。我覺得不該替你做了這個選擇，怕你將來有一天知道了會說一句‘如果當初’。”
“我知道你喜歡他，若是你願意……我可以帶你去見他，縱使我再不願意。但若是你不願入宮，我便是拚了一切也會護你自由。夏初，感情並不是非此即彼的選擇，我隻是希望你能有遵從內心的快樂。”
蔣熙元說完，覺得身上被抽去了些力氣，倚在了椅背上：“我來向你卜一個前程。我喜歡你，無論從前還是以後，無論什麽結果都不後悔。我想要的不是你的迴應，隻是一個走進你心裏的機會，但給或者不給，也在你。我能想到的，能做的，隻有這麽多了。”
夏初心頭一震，抬起頭來看著蔣熙元，那剛剛跳動平穩一些的心又撞了起來。她沒想到蔣熙元會說這樣一番話，在將自己的心事攤開，將自己的心意剖白之後又把一切交到她手裏，給她承諾，也給她選擇的自由，卻給自己斷了退路。“大人……”夏初悄悄地抹了抹眼睛，忽而一笑，“大人，你不光鬼精鬼精的，還真自信。”
“嗯？”蔣熙元挑了下眉毛，不明所以地看著她，“怎麽不像好話。”
“你明知道我不會進宮，卻還說出這樣一番話來想要感動我。”
蔣熙元啞然地張了張嘴，向前坐直了身子，哭笑不得地道：“我怎麽會知道？”
“我以前說過的。”夏初仰起頭瞟了他一眼，“宮裏太兇險，不好生存。”
蔣熙元定睛看了她一會兒，垂眸緩緩地道：“你是說過，但是往往情難自禁。我當初也知道不該愛上一個‘男人’，可是情難自禁；我也知道你若無情我便休，可是情難自禁。你若不愛我，我就想盡辦法讓你愛上我，哪怕有一線希望。我怕……你也是這樣想的。”
夏初被他這直白的情話再次說紅了臉。她轉頭看著遠處的西京城，看著城北那一片模糊不清的皇城，喃喃地道：“如果情難自禁，那墜子也就不是離別的紀念，而是定情的信物了吧。”
“你想好了？”蔣熙元心中驀然一緊，忍不住追問了一句。
夏初搖搖頭：“沒想好。其實……也沒什麽可想的。”
蔣熙元緩緩地鬆了口氣，點點頭：“那你等我。”
“等你？”夏初發蒙地看著他，“大人你要幹什麽去？”
蔣熙元粲然一笑：“等我追求你。你愛上我之後，再等我娶你。”
夏初的臉霎時又被這句話炸得通紅，用手背貼著臉給自己降溫，直跺腳：“什麽什麽就……大人，你自信得沒邊兒了！你你……正常點兒說話還會不會！”
“好了好了，話到這兒，我不說就是了。”蔣熙元笑起來，心中陰霾盡散，拉過碟子來開始認真地剝花生。
夏初簡直沒脾氣，捂著臉皺著眉偷眼瞧著他。暗想，這麽長時間總算是瞧見這位西京出名的風流公子的真麵目了，要是照這個路數下去，自己非死在腦淤血上不可。
好一會兒夏初才撫平了情緒，臉色也正常了。蔣熙元拿起一顆剝好的花生，拉過夏初的手放在了她的手心：“你想做捕頭就繼續做，想查案就繼續查。等哪天累了煩了，告訴我。”
夏初撥拉著手裏的花生，想到蔣熙元馬上就要離開府衙，心裏便煩躁了起來：“還不知道今後的府衙是什麽樣子，也許不等我煩了，別人就煩我了。”
“那好啊。”蔣熙元笑得幾分狡黠，“早知不該給姚致遠遞話，讓他對你多加照應，應該讓他兇狠一些，把你轟出去算了。”
“哎？”
“嘖。我喜歡你落魄的樣子。”蔣熙元摸了摸下巴，咂摸著說，“那才有點女孩子的模樣，柔弱無助淚眼汪汪的，靠在我懷裏。”
夏初把那顆花生往他身上一擲，又羞又惱：“大人你正經一點兒！”
“正經地說？”蔣熙元正兒八經地點點頭，對她淺淺一笑，“那我永遠不想再看你哭了，你哭，我比你還無助。”
夏初臉又紅了，她抓狂地站起身來，調頭就走。蔣熙元隨手掏了顆碎銀子扔在桌上追了過去，笑道：“初兒……”
夏初渾身一個激靈，站定身形紅著臉瞪著他，咬牙切齒地道：“大人你……”
“嗯？”
“閉嘴！”
蔣熙元揚聲笑了起來。風徐徐掠過，那原本清苦的鬆香味中，仿佛也有了絲絲甘甜。
景熙元年五月十三，景帝蘇縝大婚。
清晨天光未起時蘇縝便已起身，近侍宮娥太監捧了十二章紋玄衣逕鹽他仔細穿好，又冠了十二旒冕，精編細做的紘係於頜下，垂纓也一絲不苟地捋得齊整浮於胸前。
安良緊張地盯著宮人的動作，生怕誰不小心係錯了鈕，刮抽了線。待到穿妥了這繁複的禮服他才稍稍鬆了口氣，躬著身子仔細地瞧著自己的主子，瞧著這統禦王土的皇上。
蘇縝眉目清秀俊美，這禮服壓去了他常日裏的溫潤之氣，直把那骨子裏的氣勢突顯了出來，讓人由心而生了敬與畏。
安良不知怎的就想起了皇上與夏初在一起時的模樣，時間雖過去不久，卻好像已是很遙遠的記憶了。那時的皇上會醉酒，會夜不歸宮，會搶了他的衣裳翻牆越脊，害他每每都捏著一把汗。
“我……不是。”夏初有點警惕地看著蔣熙元，試探地道，“大人是不是在逗我？也……也還算好笑。”
蔣熙元抬眼看她：“你這話才是真好笑，夏初姑娘。”
夏初幹笑了一聲，笑完神情尷尬，低下頭不知道該說什麽。蔣熙元端起茶杯輕輕吹了吹：“話才說了一半，你要是就這麽跑了就不怕後悔？”
“我……已經後悔了。”夏初暗暗地哀歎了一聲，有氣無力地問道，“大人你一直都知道？”
蔣熙元搖了搖頭：“說起來還要謝謝皇上送你的那幅畫。”
“那幅畫？”夏初不明就裏地抬起頭來，“那幅畫……有什麽問題？”如果那幅畫有問題，那蘇縝也早該發現了才是。
“畫本身沒什麽問題，隻不過你在說起你的身世時曾說過你有一個哥哥，卻並沒說你有一個妹妹。”蔣熙元抿了一口茶，“就這樣。”
夏初怔了好一會兒才找迴思路弄明白了他的話，不禁抹了抹額頭。手肘架在桌上支著頭，發出無奈的一聲苦笑：“真是……謊言就是謊言，再小心也總歸是有圓不了的漏洞。”
“如果不是你那天喝醉了，如果我沒有送你迴去，許是到現在還蒙在鼓裏。”蔣熙元輕聲道，“我倒希望是天意。”
“那天啊……”她扶著頭，仰起臉來問蔣熙元，“大人既然早就知道了，為何到今天才戳穿我？”
“本來不想這麽快戳穿，可不戳穿你，很多話便沒法說下去了。”蔣熙元把茶杯放在桌上，手指輕輕地叩著桌麵，“我說了，我是來卜一個前程的。”
夏初想了想，若有所悟，默然片刻問道：“那……皇上也知道了，是嗎？”
“不知道。如果他知道，我也就不必帶你來仙羽觀見安元公主了。”
夏初不懂他話裏的意思，不免有些煩躁，坐直了身子：“大人我這人直來直去地繞不出那麽多的彎子，我……”
“夏初。”蔣熙元打斷了她的話，勾唇淺淺一笑，“你真的不像是一般的女子，不嬌嗔不軟弱，入府衙之初打架滾了一身的灰土，急了還會罵髒話。別的女子都愛撫琴作畫，你卻熱衷查案破案。要不是那幅畫，我真想不出世上還有你這樣的女人。”
夏初聽完撇了撇嘴，未見赧意，卻好似還有一點兒自得的神情，拉過茶杯來喝了一口：“那是大人你少見多怪罷了。”
“是我少見多怪。”蔣熙元笑道，往前傾了傾身子，“我還以為我所想的那個姑娘不會出現呢。”
“哪個姑娘？”夏初一時沒反應過來，有些認真地問道。
蔣熙元笑意愈甚，目光卻幽深如潭含了萬般心思，輕聲道：“我喜歡的，那個直來直去沒心沒肺的姑娘。”調音似羽般飄然於風中，“你以為是在說誰？”
話如輕羽緩緩落下，卻直擊了心湖，劃出層層的波來。夏初的心咚咚直跳，血都湧到了頭頂，紅暈從脖子一直躥到了耳根。
對於蔣熙元喜歡自己的事，她不是全無心理準備，可她的心理準備不是在這時候啊！不是在忽然知道了黃公子的身份，又忽然被戳穿了女兒身之後；不是前兩件事造成的震撼餘波未退，她腦子都要不轉了的時候啊！
蔣熙元默默地看了她一會兒，道：“那次在酒樓吃飯我說過，你想聽的時候我會告訴你，你現在也許還不想，但我已經沒辦法再等了。”
夏初低著頭沒有說話。
“別想了。你不用給我什麽迴答。”蔣熙元伸過手去，夏初下意識地往後退了退。蔣熙元的動作一頓，“茶涼了，給你換一杯。”
夏初有些尷尬，微微抬頭對他勉強一笑：“大人……”
“我隻是想讓你知道而已。”他把茶重新斟滿放在了夏初麵前，“就像你知道皇上對你的心意那樣，也知道我對你的心意。”
蔣熙元收迴了手，低頭看著自己麵前的茶杯：“那天你喝多了，我鼓足勇氣說了個笑話，沒想到你醒來便真當作一個笑話給忘了。”他輕聲一笑，像是自嘲，輕得化在風中便沒了蹤影。
“不妨再說一次吧。”他抬起眼眸來看著夏初，專注而認真，“我喜歡你，是男是女我都不在乎，隻要是你。不要再忘了。”
夏初怔怔地看著他，似乎是想起來了。
那個星稠月如鉤的晚上，記憶的碎片模糊不清，卻依稀還記得他的目光。
他說：“你動心嗎？”
那時自己說了什麽嗎？做了什麽嗎？自己……動心嗎？
而此刻再追溯那時的記憶好像也沒有必要了，晴朗天空之下，徐徐山風之中，他的每一個字都那麽清楚地敲在了自己的心上。
這是她第一次遭遇麵對麵的表白，第一次有人明明白白認認真真地對她說：我喜歡你。而她，手足無措。
對蔣熙元的情感她朦朧而模糊，從她猜測蔣熙元對自己有意開始，她就一直沒有界定清楚過。那似乎不同於對黃公子那般清晰的喜歡，卻也不同於對劉起常青那般清晰的坦然。
動心嗎？手悄悄攀上自己的襟口，指尖下無律的心跳，她也不知道那是否就是動心。
蔣熙元將想說的話說了出來，便放鬆了些許。端起茶杯來潤了潤因為緊張而發幹的喉嚨，不免暗笑自己也有這麽一天，會因為訴情而緊張。
夏初抬眼悄悄地看他，遇上他的目光又慌張地避開，盯著旁邊一叢開得正好的野花說：“大人……你，你那時候不是說你不是……”
“不是斷袖？”見夏初點頭，蔣熙元便笑了起來，又是往常那明朗的模樣，“是啊，所以我痛苦了一段時間，不然怎麽會去知意樓？”他輕拍了一下桌子搖頭歎氣，“真是傻得可以。被個男人抱著，頭發根都要炸起來了。”
夏初偷眼瞄他，看他往事不堪迴首一臉嫌惡的表情，沒忍住笑了一下，又忙掩了嘴，有點不好意思地紅了臉。
蔣熙元現在說得輕鬆，但異地而處，夏初也能想象出他當時心中的苦楚。沉默片刻後便再不覺得有什麽可笑的了，喃喃地對他說了一聲“對不起”。
“是要說對不起。”蔣熙元輕聲笑了笑，“你說，你是隱藏得好呢，還是不好？若是好，我又怎麽會被吸引了過去，皇上又為何對你念念不忘？若是不好，我又怎麽會以為自己斷袖，皇上又怎麽會要與你別離？”
夏初低著頭，想起蘇縝與自己的告別，心中仍是隱隱作痛。是自己錯了，誤惹了這些糾葛，如今看來真是傷人傷己。可時間倒迴她能做什麽？她還是放不下自己夢想的誘惑，大概仍是會扮了男裝去做這個捕頭。
說什麽也晚了，糊裏糊塗地便欠了別人這麽多。她也不知道自己做女人是失敗還是成功，更不知道自己做男人是失敗還是成功。
真是一團亂麻，解不開。
“你真可恨。”蔣熙元道，“幸好我看見了那張畫，不然也不知道現在的自己會是什麽樣。也許萬念俱灰地聽從家裏安排娶個妻子，然後還要每天都看見你。佯作無事在你身邊，很近，卻又不可能再靠近，連絲希望都沒有。想想都覺得窒息。”
“所以……”他緩緩地歎了口氣，“我也能理解他的痛苦。”
“皇上？”
“皇上。”他點了點頭，“我看見那個墜子，想明白了其中關節之後出了一身冷汗。我想我要怎麽辦，我想要怎麽做才能不讓皇上再見到你，不讓他知道你是個女子，要怎樣才能穩妥地把你留在自己身邊。”
“所以大人你今天才與我說這些？”
可蔣熙元卻搖頭：“如果是那樣的話，我會瞞著你一切，再想辦法把你調離西京，讓你們這輩子再無相見的可能。我可以用盡手段來打動你的心，得到你這個人。我真的這麽想過。”
夏初按了按自己的心口撫住情緒：“那大人為何又改了主意？”
“我改了很多次主意。”蔣熙元彎唇一笑，凝視她片刻道，“可終究那都是我的主意，我思來想去直到天亮才覺得我自己的想法其實並沒有那麽重要。因為我不論怎麽想其實都隻是手段，都會是一個自私的結果。”
“我不是太明白。”
蔣熙元沉默了，喉頭微動，許久才鼓起了氣力，問道：“夏初，你想進宮去嗎？”
夏初怔了怔，不覺間已微蹙了眉頭，聲音裏含了一絲難察的冷意，低笑道：“所以，大人你在說了這番話之後，結果是想送我進宮？怕來日惱了皇上擔待不起結果，盡數毀了自己的前程，這就是你要卜問的前程？”
她轉開了頭，心中說不出是什麽滋味，覺得自己好像被他耍了，有些氣惱有些酸苦。
蔣熙元挫敗地笑了一聲：“那我現在就帶你入宮豈不便宜，不單不會惱了皇上，反倒有功。”
夏初抬眼看了看他：“那大人說這話究竟是什麽意思？”
“我隻是想給你一個選擇，在你可以選擇的時候。”他看著夏初，低聲緩緩地道，“我把所有的一切都告訴你，包括皇上，包括我自己。其實我很為難，很不願意，可我更怕你後悔。我覺得不該替你做了這個選擇，怕你將來有一天知道了會說一句‘如果當初’。”
“我知道你喜歡他，若是你願意……我可以帶你去見他，縱使我再不願意。但若是你不願入宮，我便是拚了一切也會護你自由。夏初，感情並不是非此即彼的選擇，我隻是希望你能有遵從內心的快樂。”
蔣熙元說完，覺得身上被抽去了些力氣，倚在了椅背上：“我來向你卜一個前程。我喜歡你，無論從前還是以後，無論什麽結果都不後悔。我想要的不是你的迴應，隻是一個走進你心裏的機會，但給或者不給，也在你。我能想到的，能做的，隻有這麽多了。”
夏初心頭一震，抬起頭來看著蔣熙元，那剛剛跳動平穩一些的心又撞了起來。她沒想到蔣熙元會說這樣一番話，在將自己的心事攤開，將自己的心意剖白之後又把一切交到她手裏，給她承諾，也給她選擇的自由，卻給自己斷了退路。“大人……”夏初悄悄地抹了抹眼睛，忽而一笑，“大人，你不光鬼精鬼精的，還真自信。”
“嗯？”蔣熙元挑了下眉毛，不明所以地看著她，“怎麽不像好話。”
“你明知道我不會進宮，卻還說出這樣一番話來想要感動我。”
蔣熙元啞然地張了張嘴，向前坐直了身子，哭笑不得地道：“我怎麽會知道？”
“我以前說過的。”夏初仰起頭瞟了他一眼，“宮裏太兇險，不好生存。”
蔣熙元定睛看了她一會兒，垂眸緩緩地道：“你是說過，但是往往情難自禁。我當初也知道不該愛上一個‘男人’，可是情難自禁；我也知道你若無情我便休，可是情難自禁。你若不愛我，我就想盡辦法讓你愛上我，哪怕有一線希望。我怕……你也是這樣想的。”
夏初被他這直白的情話再次說紅了臉。她轉頭看著遠處的西京城，看著城北那一片模糊不清的皇城，喃喃地道：“如果情難自禁，那墜子也就不是離別的紀念，而是定情的信物了吧。”
“你想好了？”蔣熙元心中驀然一緊，忍不住追問了一句。
夏初搖搖頭：“沒想好。其實……也沒什麽可想的。”
蔣熙元緩緩地鬆了口氣，點點頭：“那你等我。”
“等你？”夏初發蒙地看著他，“大人你要幹什麽去？”
蔣熙元粲然一笑：“等我追求你。你愛上我之後，再等我娶你。”
夏初的臉霎時又被這句話炸得通紅，用手背貼著臉給自己降溫，直跺腳：“什麽什麽就……大人，你自信得沒邊兒了！你你……正常點兒說話還會不會！”
“好了好了，話到這兒，我不說就是了。”蔣熙元笑起來，心中陰霾盡散，拉過碟子來開始認真地剝花生。
夏初簡直沒脾氣，捂著臉皺著眉偷眼瞧著他。暗想，這麽長時間總算是瞧見這位西京出名的風流公子的真麵目了，要是照這個路數下去，自己非死在腦淤血上不可。
好一會兒夏初才撫平了情緒，臉色也正常了。蔣熙元拿起一顆剝好的花生，拉過夏初的手放在了她的手心：“你想做捕頭就繼續做，想查案就繼續查。等哪天累了煩了，告訴我。”
夏初撥拉著手裏的花生，想到蔣熙元馬上就要離開府衙，心裏便煩躁了起來：“還不知道今後的府衙是什麽樣子，也許不等我煩了，別人就煩我了。”
“那好啊。”蔣熙元笑得幾分狡黠，“早知不該給姚致遠遞話，讓他對你多加照應，應該讓他兇狠一些，把你轟出去算了。”
“哎？”
“嘖。我喜歡你落魄的樣子。”蔣熙元摸了摸下巴，咂摸著說，“那才有點女孩子的模樣，柔弱無助淚眼汪汪的，靠在我懷裏。”
夏初把那顆花生往他身上一擲，又羞又惱：“大人你正經一點兒！”
“正經地說？”蔣熙元正兒八經地點點頭，對她淺淺一笑，“那我永遠不想再看你哭了，你哭，我比你還無助。”
夏初臉又紅了，她抓狂地站起身來，調頭就走。蔣熙元隨手掏了顆碎銀子扔在桌上追了過去，笑道：“初兒……”
夏初渾身一個激靈，站定身形紅著臉瞪著他，咬牙切齒地道：“大人你……”
“嗯？”
“閉嘴！”
蔣熙元揚聲笑了起來。風徐徐掠過，那原本清苦的鬆香味中，仿佛也有了絲絲甘甜。
景熙元年五月十三，景帝蘇縝大婚。
清晨天光未起時蘇縝便已起身，近侍宮娥太監捧了十二章紋玄衣逕鹽他仔細穿好，又冠了十二旒冕，精編細做的紘係於頜下，垂纓也一絲不苟地捋得齊整浮於胸前。
安良緊張地盯著宮人的動作，生怕誰不小心係錯了鈕，刮抽了線。待到穿妥了這繁複的禮服他才稍稍鬆了口氣，躬著身子仔細地瞧著自己的主子，瞧著這統禦王土的皇上。
蘇縝眉目清秀俊美，這禮服壓去了他常日裏的溫潤之氣，直把那骨子裏的氣勢突顯了出來，讓人由心而生了敬與畏。
安良不知怎的就想起了皇上與夏初在一起時的模樣，時間雖過去不久，卻好像已是很遙遠的記憶了。那時的皇上會醉酒，會夜不歸宮，會搶了他的衣裳翻牆越脊，害他每每都捏著一把汗。