蘇縝的手按在蔣熙元的胳膊上，那明黃的袖管裏滑出半隻紫玉的玉墜來，墜子上雕琢了一串瑩瑩的葡萄，枝葉纏綿，綴著雙色綠絲線打的流蘇。與之前唯一不同的是這墜子上又加了十八顆紫玉串珠。
蔣熙元以為自己眼花，一眨不眨地直盯著那墜子，盯得眼睛發酸。可是沒錯，他甚至連那道綹裂都看見了。
別人或許不認得，但他卻再清楚不過了。
四月中，管陽城，天工坊，那天他帶著微酸吃味的心情，陪著夏初給那位黃公子買了一份新婚賀禮——一個紫玉的葡萄墜子。
隻是這葡萄墜子，怎麽竟掛在了蘇縝的手腕上？！
“朕在問你話，你怎麽淨走神？”蘇縝輕推了一下他的手臂收迴了手，那枚墜子滑了出來，他順手便握在了掌心，輕輕地揉著，仿佛已經如此做過千百次了。
蔣熙元將這熟稔的姿勢看在眼裏，愈發驚心不已。
蘇縝見他不答話，不禁笑道：“既然已經說了何不說個痛快。是哪家的姑娘，怎麽你家人卻不知情？還心急火燎地請朕來問你的意思。”
蔣熙元硬生生地拉迴自己的心神來，胡亂搪塞道：“那姑娘……那姑娘……隻是個普通的姑娘。臣想……等她真心屬意臣時再求娶。”他說著又把頭埋得更低了一些，怕蘇縝看見自己此刻已經蒼白的臉色，看見自己無論如何也掩飾不住的驚愕。
“真心屬意你？”蘇縝微微訝然，“竟還有不願嫁你的姑娘？熙元，你也有今時今日啊！”說著便已經笑了起來。
蔣熙元閉了閉眼睛，盡力調勻了自己的唿吸，道：“是……故而臣還未與家中言明此事。”
“那便好。”蘇縝笑了笑，對關於夏初與蔣熙元的流言徹底打消了疑慮，“既如此倒也不急了，朕等你的好消息就是。來日求得佳人，朕微服去討杯喜酒喝，也見見那姑娘到底有何過人之處，能讓你蔣熙元如此動心。”
輕身一轉，蘇縝從扇套裏把扇子抽了出來，輕輕搖著向前走去，不再多問。
燥熱的天氣裏，蔣熙元生生沁出了一身的冷汗，抬眼看著蘇縝的背影，心中一團糟亂。
黃真。皇帝，蘇縝。
他怎麽早沒參透這名字的含義？他在發現西京並沒有黃真時為什麽不往宮裏想一想？夏初說黃公子要結婚了，他怎麽就沒想過蘇縝也是要結婚了的呢？
偏巧那天他也買了一份新婚的賀禮，卻萬沒想到兩人所買的東西竟是送給同一個人的！隻是，他的那份賀禮放在了鳳儀宮的正殿，而夏初的這份賀禮，卻掛在了蘇縝的手腕上。
那些夏初對他提起的關於黃公子的信息，如今再想真是一通百通。
貼在夏初牆上的那幅畫，畫中的夏初豈不正是蘇縝的手筆！他竟沒有辨識出來。也難怪蘇縝忽然想要聽戲，他聽夏初說起與黃公子聽過戲時，隻覺得有哪裏不對勁，竟也沒有深想到這一層的聯係。
那種微妙的熟悉感果真不是他的錯覺，那所謂的黃公子，他果然是認識的！
他怎麽早沒有想到？可他怎麽可能想得到！蘇縝居深宮之中，怎麽會跑出去認識了夏初？怎麽還有了這般深厚的交情？
交情……或許還不隻是交情。夏初那哭紅的雙眼，又豈是交情那麽簡單？他們之間究竟是怎麽一迴事，到底發生了什麽？
蔣熙元覺得自己有些喘不上氣來，木然地跟在蘇縝身後走著，無數的念頭灌滿了他的腦海，卻又覺得一片空白。
走到鳳儀宮後麵的小花園裏，蘇縝駐足看了看，眉頭輕輕一皺返身而出，對蔣熙元道：“朕先迴去了，你若是想看便再看看。早些出宮去，老將軍想必正等著你的迴話。”說罷又拍了拍他的肩膀，“兒時的話雖是戲言，倒也不是完全不作數。若是兩情相悅朕也樂得幫你一把。”
蔣熙元心裏像被人狠狠地打了一拳，躬身低頭：“臣……謝過皇上。”
蘇縝對他輕點了一下頭，又招安良近前說了句話，之後信步而去。待他走遠後，蔣熙元又迴頭去看這鳳儀宮的小花園。
花園中支了個藤架，架上攀著蓬勃的葡萄藤，綠葉搖曳，已是坐了串串青澀的小果。
“把園子裏的那株葡萄去了。”
蘇縝如是說道。他聽得極清楚。
蔣熙元不知道自己是如何離開皇宮的，走過一幢幢殿宇，白花花的日光卻曬得他一身冷汗。眼前恍惚的全是那枚紫玉的墜子，是蘇縝那一聲不經意的歎息，是他淺淺流露的落寞，是那架綠意盎然的葡萄藤。
真相揭開得如此徹底，他看得又是這麽清楚，甚至找不到一絲的僥幸來騙騙自己，騙自己這中間也許還有誤會。
他此刻有絲後怕，幸好自己沒有把話徹底坦白出來，但這種慶幸卻又像是明日既來的劫數，像懸在頭頂的劍，讓他愈發恐慌。
蘇縝還不知道夏初是個女子，可即便如此卻依然愛上了。那聲歎息分明就是思戀，那種落寞分明就是情深，分明得讓他看見，他對夏初之情並不亞於自己。
作為臣子，蔣熙元知道自己實在應該趨功避過，萬不要招惹皇上的心頭好才是。但作為男人，他卻不願意讓步分毫。可自己對夏初誌在必得，那麽蘇縝呢？倘若他有一天知道了夏初是女子呢？
今天不管他再如何努力，怕是也鬥不過來日的一張聖旨。
退一步說，即便他讓步了，成全了，他的妹妹要怎麽辦？一心愛慕著蘇縝，即將入主中宮期盼著與他舉案齊眉的詠薇怎麽辦？那聲歎息仿佛已經宣告了她的將來，那株將被挖去的葡萄藤，似乎就是蘇縝根本不願意被別人敲開的心房。
那裏住著一個人，可那卻是自己所愛。
蔣熙元還從來沒有如此慌亂和不知所措過。一路走出去，他不停地希望這隻是一個夢，一個噩夢。他想讓自己趕緊從夢裏醒過來，卻不能。
劉起套了車在皇城外等著蔣熙元，看見他一副魂不守舍的樣子走出來，心中一驚，忙跳下車迎了過去：“少爺，少爺！怎麽了這是？怎麽臉色這麽差？是不是皇上說了什麽？是不是有什麽變故了？少爺！”
蔣熙元一言不發，走過馬車也沒有要停腳的意思。劉起一把將他拽住：“少爺啊！你倒是說句話啊！急死我了，你這是又要去哪兒啊？”
“我去找夏初。”蔣熙元看也不看地甩開劉起的手。
劉起又把他拉了迴來：“老太爺和老爺那邊都等著你迴話呢，明兒個就是納采禮，您這會兒又找夏兄弟做什麽？”
“放手。”蔣熙元瞪眼看著他，臉色煞白，把劉起嚇了一跳，卻仍是沒敢鬆手。劉起咽了咽唾沫，鼓了鼓氣道：“少爺，不是我說……您做事也得分個時候不是？之前的事剛平息些，好歹您消停兩天。一家人為您吊著心呢！您說您出來直接奔了夏初那兒，若是家裏知道了，您這不是把夏兄弟給害了嗎？”
蔣熙元不說話了，劉起趁勢連拉帶拽地把他塞進了車裏，馬鞭一響，一刻不敢猶豫地向將軍府狂奔。
蔣熙元抱頭坐在車裏，覺得頭疼欲裂。他告訴自己冷靜，一定要冷靜，事情還沒有糟到完全無可挽迴的地步，他無論如何要想個對策才行。可腦子裏卻炸得嗡嗡作響，片刻不讓他思索。
這一團的亂麻，到底要怎麽做，怎麽辦！
夏初再見到蔣熙元的時候，納采禮已經過去了。她抱著一本卷宗，在書房裏找到了他：“大人，我這案子查問得差不多了，聽說你今天過來，可有空聽我說說？”
夏初笑眯眯地把卷宗往他桌上一放，抬眼一看便稍稍驚了一下，仔細地打量著蔣熙元道：“大人，納采禮很累嗎？怎麽熬得這麽憔悴，還是又喝多了？”
蔣熙元不作聲地看著她，片刻後把手輕輕地按在卷宗上，勉強一笑：“累了而已，沒事。”
“那……”
“東西放在這兒，我看看，如果沒問題的話今日便貼出告示，你讓人知會相關人等，明天升堂審案。”蔣熙元說完仍是看著她，眼中像是萬語千言未竟，直看得夏初心中惴惴，有些手足無措起來。
趁著自己臉上的熱度沒起來，她忙接過蔣熙元的話，一邊往門口走一邊說：“我知道了，那……大人你先看著，我去瞧瞧湯寶昕。”
“夏初。”蔣熙元叫住了她，按著桌子站起身慢慢地踱到她身邊，思忖了片刻後問道，“現在不怕了？”
夏初還以為他要說什麽，心裏緊張得不行，聽見了這麽一句後不禁暗暗鬆了口氣，搖了搖頭笑道：“不怕了。自己不害怕之後，發現真的是沒什麽可怕的。”
“以後呢？”
“以後？”夏初側頭想了想，“以後就學乖了，吃一塹長一智。道理和正義不是自己說出來的，認為對的隻管去做，日久見人心。”她低頭一笑，有點不好意思地道，“有事多與大人商量，不可莽撞，不可擅自做主。”
“如果我不在了呢？”
“什麽叫不在了？”夏初抬頭盯著他，眉頭又不覺地皺了起來，神色微惱，“又來，大人你總嚇唬我做什麽？明明都已經沒事了。”
“不是那個意思。”蔣熙元忍不住笑道，那笑意卻未至眼底，目光膠著在她的臉上像是連眨眼也舍不得一般，“行了，先好好準備月筱紅的案子吧，升堂時，你來審，我隻管判。”
“我審？”
“你審。”蔣熙元鄭重其事地點點頭，他看夏初微微縮了下脖子，眼中有些猶豫，便淺淺一笑，“又怕了？”
夏初搖了搖頭，深吸了一口氣，眼神漸定，抿嘴笑道：“不怕！”
“那就好。去吧。”蔣熙元推了推她，目送著她步履堅定地推門而去，直到房門輕聲合攏，臉色才漸漸地沉了下來。他走到軟榻前屈身坐下，手肘支在膝上，一言不發地側頭看著空蕩蕩的床榻。
窗前的白茉莉經了風離枝而落，發出一聲柔軟的輕響，又沒了聲息。微塵在光線中輕舞，三尺日光之後再瞧不見蹤跡。仍是這明亮靜謐的書房，許久，也隻聽見了一聲歎息。
月筱紅一案在西京攪得沸沸揚揚，升堂審案的告示甫張貼出來，立刻便炸鍋了。有得了信兒的月筱紅的戲迷奔到泰廣樓，把這消息散播得更廣了一些。
於是，關於月筱紅，關於夏初的話題熱度再次攀升，好像每個人都成了捕快，都成了正義的化身，那點流言翻來覆去在人們口中被嚼得稀爛。
升堂這天，門口又像是要起騷亂一般烏泱泱地聚了好大一片人，聲音嘈雜吵得每個捕快都皺著眉。
夏初站在堂下，冠正衣展，身板挺直高昂著頭，悄悄地把手心的汗擦在了褲子上，靜等著蔣熙元升堂。
蔣熙元從側門走到了屏風後，透過層層間隙看著夏初。這大概是他最後一次以京兆尹的身份升堂審案了，他求了蘇縝留任這一段時日，為的便是這樁讓夏初蒙羞忍辱的案子。
他想盡自己的力，守著她陪著她，讓她光明正大地拿迴屬於她自己的正義。這守護這陪伴還會不會再有？這倔強的神情，這明亮的雙眼，他還能看多久？
蔣熙元不知道，不敢想，第一次不敢去看前方的路，害怕抬眼便是盡頭。
夏初轉頭看了過來，瞧見他先是稍稍一愣，隨即那目光裏帶著笑意，像是在說：我準備好了，大人你還不升堂？
蔣熙元無聲地歎了口氣，轉屏風入座，於上首看了一眼堂外民眾，攬袖高舉驚堂木，頓了一頓脆聲落下：“升堂！開審月筱紅被殺一案！”
捕快振木而聲，肅穆公堂，漸息了那些紛紛的議論。
夏初深吸了一口氣邁步而出，對蔣熙元拱了一拱手：“大人，屬下想先帶證人章仁青上堂問話。”
夏初話音一落，堂外便有人高聲道：“讓夏初滾出公堂！他沒資格審案！”隨即旁邊便有人附和了起來，剛剛靜下去的公堂又亂了起來。
蔣熙元剛要拍案，夏初卻先一步迴過頭去，橫眉冷目地對堂外高聲道：“今天我夏初以西京府衙捕頭身份公堂問案，想聽便聽不想聽便走。驚堂木已響，再有喧嘩鬧事幹擾審案者便以藐視公堂論！待案子審完仍有存疑者，盡可衙前擊鼓鳴冤，來一樁我夏初接一樁！”
話落，常青適時地敲響了殺威棒，一眾衙役附之，堂外的聲音又七零八落地吵了兩句，漸漸地還是平息了下去。
蔣熙元微不可查地笑了一下，放下心來。似是又看見了那個穿著粗布衣褲在蒔花館與自己頂嘴，那個在堂上倔強不跪，聲聲奪人的小雜役。像曠野山坡上平凡的金露梅，堅強綻放。
他把手中的驚堂木輕輕放下，有些留戀地看了看。不是留戀這公堂，不是留戀這三品之位，留戀的隻是與她並肩，與她每一天順理成章地相見。
夏初轉迴頭，目光掃過一個角落時頓了頓，對站在那裏的王槐冷然一笑。王槐下意識地縮了縮脖子，待夏初目光移開之後便想退出人群，腳還沒動，旁邊吊著一隻胳膊的杜山卻把他拽住了，低聲道：“我倒看這眾目睽睽之下夏初還能玩出什麽花來！等審完了，咱們一起去擊鼓，老子還得讓他賠我這條胳膊！”
王槐幹笑了兩聲，胡亂地說了個是，心中卻翻騰不已。他本以為夏初不會再出現在府衙了，即便流言壓不死他，蔣熙元為了自身名譽也不會再用他了。
可沒想到這小子竟然又迴來了，竟還有膽子公堂審案，實在是大大的不妙！
公堂之上，章仁青已跪在了當中，伏地叩首自報了姓名之後，夏初走到他身邊稍稍彎了腰，道：“章管事，日前你曾指證湯寶昕為殺害月筱紅的兇手，一則因為月筱紅死前曾與湯寶昕有過爭吵，二則是湯寶昕當晚戌末到醜初之間去向不明，對嗎？”
章仁青點點頭，夏初卻道：“是或不是，請大聲說清楚。”
“是。這兩點湯寶昕都曾是親口認了的。”章仁青高聲迴答。
夏初聽完未置可否，拿出兩張紙來遞給他：“筆錄在此，章管事務必瞧仔細了，其中與你所言可有出入。”
章仁青瞄她一眼，有些忐忑地接了過去，粗粗地把其中的要點看了看，隨即點了點頭：“是，正是在下所言。”
“好，你認為湯寶昕是殺死月筱紅的真兇。”夏初頓了頓，是對章仁青說話，卻轉頭看向了公堂外的百姓，“我來告訴你為什麽他不是。”
蔣熙元以為自己眼花，一眨不眨地直盯著那墜子，盯得眼睛發酸。可是沒錯，他甚至連那道綹裂都看見了。
別人或許不認得，但他卻再清楚不過了。
四月中，管陽城，天工坊，那天他帶著微酸吃味的心情，陪著夏初給那位黃公子買了一份新婚賀禮——一個紫玉的葡萄墜子。
隻是這葡萄墜子，怎麽竟掛在了蘇縝的手腕上？！
“朕在問你話，你怎麽淨走神？”蘇縝輕推了一下他的手臂收迴了手，那枚墜子滑了出來，他順手便握在了掌心，輕輕地揉著，仿佛已經如此做過千百次了。
蔣熙元將這熟稔的姿勢看在眼裏，愈發驚心不已。
蘇縝見他不答話，不禁笑道：“既然已經說了何不說個痛快。是哪家的姑娘，怎麽你家人卻不知情？還心急火燎地請朕來問你的意思。”
蔣熙元硬生生地拉迴自己的心神來，胡亂搪塞道：“那姑娘……那姑娘……隻是個普通的姑娘。臣想……等她真心屬意臣時再求娶。”他說著又把頭埋得更低了一些，怕蘇縝看見自己此刻已經蒼白的臉色，看見自己無論如何也掩飾不住的驚愕。
“真心屬意你？”蘇縝微微訝然，“竟還有不願嫁你的姑娘？熙元，你也有今時今日啊！”說著便已經笑了起來。
蔣熙元閉了閉眼睛，盡力調勻了自己的唿吸，道：“是……故而臣還未與家中言明此事。”
“那便好。”蘇縝笑了笑，對關於夏初與蔣熙元的流言徹底打消了疑慮，“既如此倒也不急了，朕等你的好消息就是。來日求得佳人，朕微服去討杯喜酒喝，也見見那姑娘到底有何過人之處，能讓你蔣熙元如此動心。”
輕身一轉，蘇縝從扇套裏把扇子抽了出來，輕輕搖著向前走去，不再多問。
燥熱的天氣裏，蔣熙元生生沁出了一身的冷汗，抬眼看著蘇縝的背影，心中一團糟亂。
黃真。皇帝，蘇縝。
他怎麽早沒參透這名字的含義？他在發現西京並沒有黃真時為什麽不往宮裏想一想？夏初說黃公子要結婚了，他怎麽就沒想過蘇縝也是要結婚了的呢？
偏巧那天他也買了一份新婚的賀禮，卻萬沒想到兩人所買的東西竟是送給同一個人的！隻是，他的那份賀禮放在了鳳儀宮的正殿，而夏初的這份賀禮，卻掛在了蘇縝的手腕上。
那些夏初對他提起的關於黃公子的信息，如今再想真是一通百通。
貼在夏初牆上的那幅畫，畫中的夏初豈不正是蘇縝的手筆！他竟沒有辨識出來。也難怪蘇縝忽然想要聽戲，他聽夏初說起與黃公子聽過戲時，隻覺得有哪裏不對勁，竟也沒有深想到這一層的聯係。
那種微妙的熟悉感果真不是他的錯覺，那所謂的黃公子，他果然是認識的！
他怎麽早沒有想到？可他怎麽可能想得到！蘇縝居深宮之中，怎麽會跑出去認識了夏初？怎麽還有了這般深厚的交情？
交情……或許還不隻是交情。夏初那哭紅的雙眼，又豈是交情那麽簡單？他們之間究竟是怎麽一迴事，到底發生了什麽？
蔣熙元覺得自己有些喘不上氣來，木然地跟在蘇縝身後走著，無數的念頭灌滿了他的腦海，卻又覺得一片空白。
走到鳳儀宮後麵的小花園裏，蘇縝駐足看了看，眉頭輕輕一皺返身而出，對蔣熙元道：“朕先迴去了，你若是想看便再看看。早些出宮去，老將軍想必正等著你的迴話。”說罷又拍了拍他的肩膀，“兒時的話雖是戲言，倒也不是完全不作數。若是兩情相悅朕也樂得幫你一把。”
蔣熙元心裏像被人狠狠地打了一拳，躬身低頭：“臣……謝過皇上。”
蘇縝對他輕點了一下頭，又招安良近前說了句話，之後信步而去。待他走遠後，蔣熙元又迴頭去看這鳳儀宮的小花園。
花園中支了個藤架，架上攀著蓬勃的葡萄藤，綠葉搖曳，已是坐了串串青澀的小果。
“把園子裏的那株葡萄去了。”
蘇縝如是說道。他聽得極清楚。
蔣熙元不知道自己是如何離開皇宮的，走過一幢幢殿宇，白花花的日光卻曬得他一身冷汗。眼前恍惚的全是那枚紫玉的墜子，是蘇縝那一聲不經意的歎息，是他淺淺流露的落寞，是那架綠意盎然的葡萄藤。
真相揭開得如此徹底，他看得又是這麽清楚，甚至找不到一絲的僥幸來騙騙自己，騙自己這中間也許還有誤會。
他此刻有絲後怕，幸好自己沒有把話徹底坦白出來，但這種慶幸卻又像是明日既來的劫數，像懸在頭頂的劍，讓他愈發恐慌。
蘇縝還不知道夏初是個女子，可即便如此卻依然愛上了。那聲歎息分明就是思戀，那種落寞分明就是情深，分明得讓他看見，他對夏初之情並不亞於自己。
作為臣子，蔣熙元知道自己實在應該趨功避過，萬不要招惹皇上的心頭好才是。但作為男人，他卻不願意讓步分毫。可自己對夏初誌在必得，那麽蘇縝呢？倘若他有一天知道了夏初是女子呢？
今天不管他再如何努力，怕是也鬥不過來日的一張聖旨。
退一步說，即便他讓步了，成全了，他的妹妹要怎麽辦？一心愛慕著蘇縝，即將入主中宮期盼著與他舉案齊眉的詠薇怎麽辦？那聲歎息仿佛已經宣告了她的將來，那株將被挖去的葡萄藤，似乎就是蘇縝根本不願意被別人敲開的心房。
那裏住著一個人，可那卻是自己所愛。
蔣熙元還從來沒有如此慌亂和不知所措過。一路走出去，他不停地希望這隻是一個夢，一個噩夢。他想讓自己趕緊從夢裏醒過來，卻不能。
劉起套了車在皇城外等著蔣熙元，看見他一副魂不守舍的樣子走出來，心中一驚，忙跳下車迎了過去：“少爺，少爺！怎麽了這是？怎麽臉色這麽差？是不是皇上說了什麽？是不是有什麽變故了？少爺！”
蔣熙元一言不發，走過馬車也沒有要停腳的意思。劉起一把將他拽住：“少爺啊！你倒是說句話啊！急死我了，你這是又要去哪兒啊？”
“我去找夏初。”蔣熙元看也不看地甩開劉起的手。
劉起又把他拉了迴來：“老太爺和老爺那邊都等著你迴話呢，明兒個就是納采禮，您這會兒又找夏兄弟做什麽？”
“放手。”蔣熙元瞪眼看著他，臉色煞白，把劉起嚇了一跳，卻仍是沒敢鬆手。劉起咽了咽唾沫，鼓了鼓氣道：“少爺，不是我說……您做事也得分個時候不是？之前的事剛平息些，好歹您消停兩天。一家人為您吊著心呢！您說您出來直接奔了夏初那兒，若是家裏知道了，您這不是把夏兄弟給害了嗎？”
蔣熙元不說話了，劉起趁勢連拉帶拽地把他塞進了車裏，馬鞭一響，一刻不敢猶豫地向將軍府狂奔。
蔣熙元抱頭坐在車裏，覺得頭疼欲裂。他告訴自己冷靜，一定要冷靜，事情還沒有糟到完全無可挽迴的地步，他無論如何要想個對策才行。可腦子裏卻炸得嗡嗡作響，片刻不讓他思索。
這一團的亂麻，到底要怎麽做，怎麽辦！
夏初再見到蔣熙元的時候，納采禮已經過去了。她抱著一本卷宗，在書房裏找到了他：“大人，我這案子查問得差不多了，聽說你今天過來，可有空聽我說說？”
夏初笑眯眯地把卷宗往他桌上一放，抬眼一看便稍稍驚了一下，仔細地打量著蔣熙元道：“大人，納采禮很累嗎？怎麽熬得這麽憔悴，還是又喝多了？”
蔣熙元不作聲地看著她，片刻後把手輕輕地按在卷宗上，勉強一笑：“累了而已，沒事。”
“那……”
“東西放在這兒，我看看，如果沒問題的話今日便貼出告示，你讓人知會相關人等，明天升堂審案。”蔣熙元說完仍是看著她，眼中像是萬語千言未竟，直看得夏初心中惴惴，有些手足無措起來。
趁著自己臉上的熱度沒起來，她忙接過蔣熙元的話，一邊往門口走一邊說：“我知道了，那……大人你先看著，我去瞧瞧湯寶昕。”
“夏初。”蔣熙元叫住了她，按著桌子站起身慢慢地踱到她身邊，思忖了片刻後問道，“現在不怕了？”
夏初還以為他要說什麽，心裏緊張得不行，聽見了這麽一句後不禁暗暗鬆了口氣，搖了搖頭笑道：“不怕了。自己不害怕之後，發現真的是沒什麽可怕的。”
“以後呢？”
“以後？”夏初側頭想了想，“以後就學乖了，吃一塹長一智。道理和正義不是自己說出來的，認為對的隻管去做，日久見人心。”她低頭一笑，有點不好意思地道，“有事多與大人商量，不可莽撞，不可擅自做主。”
“如果我不在了呢？”
“什麽叫不在了？”夏初抬頭盯著他，眉頭又不覺地皺了起來，神色微惱，“又來，大人你總嚇唬我做什麽？明明都已經沒事了。”
“不是那個意思。”蔣熙元忍不住笑道，那笑意卻未至眼底，目光膠著在她的臉上像是連眨眼也舍不得一般，“行了，先好好準備月筱紅的案子吧，升堂時，你來審，我隻管判。”
“我審？”
“你審。”蔣熙元鄭重其事地點點頭，他看夏初微微縮了下脖子，眼中有些猶豫，便淺淺一笑，“又怕了？”
夏初搖了搖頭，深吸了一口氣，眼神漸定，抿嘴笑道：“不怕！”
“那就好。去吧。”蔣熙元推了推她，目送著她步履堅定地推門而去，直到房門輕聲合攏，臉色才漸漸地沉了下來。他走到軟榻前屈身坐下，手肘支在膝上，一言不發地側頭看著空蕩蕩的床榻。
窗前的白茉莉經了風離枝而落，發出一聲柔軟的輕響，又沒了聲息。微塵在光線中輕舞，三尺日光之後再瞧不見蹤跡。仍是這明亮靜謐的書房，許久，也隻聽見了一聲歎息。
月筱紅一案在西京攪得沸沸揚揚，升堂審案的告示甫張貼出來，立刻便炸鍋了。有得了信兒的月筱紅的戲迷奔到泰廣樓，把這消息散播得更廣了一些。
於是，關於月筱紅，關於夏初的話題熱度再次攀升，好像每個人都成了捕快，都成了正義的化身，那點流言翻來覆去在人們口中被嚼得稀爛。
升堂這天，門口又像是要起騷亂一般烏泱泱地聚了好大一片人，聲音嘈雜吵得每個捕快都皺著眉。
夏初站在堂下，冠正衣展，身板挺直高昂著頭，悄悄地把手心的汗擦在了褲子上，靜等著蔣熙元升堂。
蔣熙元從側門走到了屏風後，透過層層間隙看著夏初。這大概是他最後一次以京兆尹的身份升堂審案了，他求了蘇縝留任這一段時日，為的便是這樁讓夏初蒙羞忍辱的案子。
他想盡自己的力，守著她陪著她，讓她光明正大地拿迴屬於她自己的正義。這守護這陪伴還會不會再有？這倔強的神情，這明亮的雙眼，他還能看多久？
蔣熙元不知道，不敢想，第一次不敢去看前方的路，害怕抬眼便是盡頭。
夏初轉頭看了過來，瞧見他先是稍稍一愣，隨即那目光裏帶著笑意，像是在說：我準備好了，大人你還不升堂？
蔣熙元無聲地歎了口氣，轉屏風入座，於上首看了一眼堂外民眾，攬袖高舉驚堂木，頓了一頓脆聲落下：“升堂！開審月筱紅被殺一案！”
捕快振木而聲，肅穆公堂，漸息了那些紛紛的議論。
夏初深吸了一口氣邁步而出，對蔣熙元拱了一拱手：“大人，屬下想先帶證人章仁青上堂問話。”
夏初話音一落，堂外便有人高聲道：“讓夏初滾出公堂！他沒資格審案！”隨即旁邊便有人附和了起來，剛剛靜下去的公堂又亂了起來。
蔣熙元剛要拍案，夏初卻先一步迴過頭去，橫眉冷目地對堂外高聲道：“今天我夏初以西京府衙捕頭身份公堂問案，想聽便聽不想聽便走。驚堂木已響，再有喧嘩鬧事幹擾審案者便以藐視公堂論！待案子審完仍有存疑者，盡可衙前擊鼓鳴冤，來一樁我夏初接一樁！”
話落，常青適時地敲響了殺威棒，一眾衙役附之，堂外的聲音又七零八落地吵了兩句，漸漸地還是平息了下去。
蔣熙元微不可查地笑了一下，放下心來。似是又看見了那個穿著粗布衣褲在蒔花館與自己頂嘴，那個在堂上倔強不跪，聲聲奪人的小雜役。像曠野山坡上平凡的金露梅，堅強綻放。
他把手中的驚堂木輕輕放下，有些留戀地看了看。不是留戀這公堂，不是留戀這三品之位，留戀的隻是與她並肩，與她每一天順理成章地相見。
夏初轉迴頭，目光掃過一個角落時頓了頓，對站在那裏的王槐冷然一笑。王槐下意識地縮了縮脖子，待夏初目光移開之後便想退出人群，腳還沒動，旁邊吊著一隻胳膊的杜山卻把他拽住了，低聲道：“我倒看這眾目睽睽之下夏初還能玩出什麽花來！等審完了，咱們一起去擊鼓，老子還得讓他賠我這條胳膊！”
王槐幹笑了兩聲，胡亂地說了個是，心中卻翻騰不已。他本以為夏初不會再出現在府衙了，即便流言壓不死他，蔣熙元為了自身名譽也不會再用他了。
可沒想到這小子竟然又迴來了，竟還有膽子公堂審案，實在是大大的不妙！
公堂之上，章仁青已跪在了當中，伏地叩首自報了姓名之後，夏初走到他身邊稍稍彎了腰，道：“章管事，日前你曾指證湯寶昕為殺害月筱紅的兇手，一則因為月筱紅死前曾與湯寶昕有過爭吵，二則是湯寶昕當晚戌末到醜初之間去向不明，對嗎？”
章仁青點點頭，夏初卻道：“是或不是，請大聲說清楚。”
“是。這兩點湯寶昕都曾是親口認了的。”章仁青高聲迴答。
夏初聽完未置可否，拿出兩張紙來遞給他：“筆錄在此，章管事務必瞧仔細了，其中與你所言可有出入。”
章仁青瞄她一眼，有些忐忑地接了過去，粗粗地把其中的要點看了看，隨即點了點頭：“是，正是在下所言。”
“好，你認為湯寶昕是殺死月筱紅的真兇。”夏初頓了頓，是對章仁青說話，卻轉頭看向了公堂外的百姓，“我來告訴你為什麽他不是。”