“我看還是算了吧。”夏初擺擺手，“迴頭打擊到大人你就不好了。嗬，看我這話說的，再好看，家境再富裕難道還能比得過大人你去？”
蔣熙元看夏初笑得狡詐，這才迴過神兒來：“夏初！你就是故意的！”
夏初仰天大笑起來，拍掉蔣熙元指著她的手，樂不可支地說：“不說了不說了。我還是問你點兒正事吧。”
“什麽正事兒？”蔣熙元黑著臉，鬱悶地說。
“大人知道方義以前定過親嗎？”
“按他的年齡推算，定過親也不奇怪。”蔣熙元搖頭表示不知道，頓了頓，忽然又說，“等等，你這麽一說似乎有點印象，好像還不止一次。”
“不止一次？”夏初撐起身子來往前探了探，“你是說，他在劉櫻之前定親定了不止一次？”
“好像是，其中有一個……是死了？”蔣熙元捶了一下手掌，“對！是死了。”
“還真是有這事兒啊……”夏初覺得蹊蹺，提筆將這件事記了下來。寫完後，她把自己剛剛整理的筆錄摘要推到蔣熙元麵前，“這是目前還沒有查清楚的東西。”
“你這兩筆字啊，難道就不能……”
“看內容。”夏初不高興地打斷他，指著那張紙說，“迴來的路上，驗身的婆子又與我說了一些她查驗出來的細節。現在我覺得之前咱們鎖定的範圍可能太窄了。”
夏初與蔣熙元說了那驗身婆子的話，說得有點遮遮掩掩的，但蔣熙元還是聽明白了，道：“依你的意思，作案的不一定是男的？”
“對。如果將範圍擴大一下，那麽，那條穗子就可以解釋得通。杏黃的顏色多數是女性佩戴，對嗎？如果不是劉櫻的，那麽很可能就是兇手的。”
“嗯——這樣說來的話，劉榕的嫌疑就比較大了。當晚在萬佛寺的禪房中，唯一沒有不在場證明的就是劉榕。如果真是她……那她可夠狠的。”蔣熙元難以理解地搖了搖頭。
“說的是。另外，我把方義也重新放進嫌疑人的名單裏來了。”
“為什麽？他不是有不在場證明嗎？”
“直覺吧。可能是因為他之前兩次定親的事。如果大人你記得沒錯，他等於是連續三次定親失敗，說是巧合我很難信服。”
夏初又把方義的那份問訊筆錄抽了出來，一目十行地看了看：“給他做不在場證明的是他的妹妹方若藍。雖然當時他的反應沒有什麽破綻，但親人間的證明還是要打一些折扣的。再加上定親的事情，我覺得還是有必要重新再查一查他。”
蔣熙元想了想道：“話雖如此說，但就算你再去問，我想也還會是同樣的結果。如果上次他說了謊話，這幾天來他隻會把自己的謊話變得完整、圓滿，再問，也難問出破綻來。除非你能找到別的突破口，打破他現有口供的完整性。”
夏初緩緩地點頭：“對，劉榕那邊也是同樣的道理。唉，是我之前設定範圍有問題了，走了彎路。如果沒有婆子驗身的事情，也許能更早查到這一步。”她十分懊惱地歎了口氣。
蔣熙元卻不以為意：“如果不是你，而是其他捕快，可能看見中衣褻褲上的血就直接認定被侵犯過了。所以，沒有婆子驗身的事，也可能會走其他的彎路。不必太介意，把傷驗清楚本身並不是錯的。”
夏初聽完微微釋懷，道：“現在許陸在查劉榕，咱們可以先查查方義定親的事。”
宮中禦書房中，蘇縝也在問安良同樣的問題。
安良畢恭畢敬地低著頭，垂手道：“皇上，您昨天迴來問過奴才之後，奴才想了半宿，也找閔風幫著迴憶了一下，總算是想起來了。”
“想起來就說。”
“是。”安良清了清嗓子，“去年年中與方公子定親的是許延壽許大人家的長女，那次是已經下了聘的，後來不知道是為什麽許家硬是退了婚。”
“那個長女現在嫁人了嗎？”
“那奴才就不清楚了，許大人後來外放做官去了，家眷應該也跟著一起去了吧。”
蘇縝點點頭，端過茶盞來輕輕地抹著：“你繼續說。”
“是。去年九月中的時候，洪政洪大人家的次女跟方公子定了親，不過後來洪大人因為庶人蘇繹的事情受到牽連，免官流放，當時又趕上先皇駕崩。奴才隻知道洪家小姐死了，具體的時間實在想不起來了，約莫是去年十月的事情吧。”
“怎麽死的？”
“好像是意外死亡，是不是被殺的不知道。當時事情多，奴才也就沒細打聽。”
蘇縝手上的動作頓了頓：“死在哪兒？京城嗎？”
“應該是的。洪大人因為處理女兒的喪事而耽擱了啟程的日子，要不然奴才連他女兒死的事都不會知道的。”安良停了停，又說道，“方公子定親的事情，方大人該是最清楚的，皇上不如請方大人過來問一問。”
“笑話。”蘇縝淺淺地蹙了下眉頭。他一個一國之君，召見臣下覲見，問人家兒子定親的事，這算什麽？
但轉念一想，自己現在問安良，仿佛也是有點可笑的。
何至於如此上心呢？夏初本就是國庫掏錢養的捕頭，這些事就該他自己去解決才對，怎麽自己就那麽順理成章地答應了要替他打聽了？
蘇縝不再多問，讓安良退了下去。也無須囑咐，安良自然知道什麽事可以說，什麽事不該說。
空無一人的禦書房裏，蘇縝又半倚在榻上出了會兒神，最終還是起身走到了書案前，提筆將剛才安良所說的事情寫了下來，封好。
既是朋友，就要放下身段認真地去做朋友，幫個忙總是應該的。
蘇縝這麽對自己說。
下午的時候，劉鍾劉大人找上府衙的門了，問他們劉櫻的案子為什麽到現在都沒有結。夏初直接把劉鍾請進了蔣熙元的書房，看著蔣熙元想掐死自己的眼神，她毫無愧疚地閃了。
晚上，夏初搭著蔣熙元的車迴家，下車時她對蔣熙元說再見，蔣熙元隻是疲憊地揮了揮手，一句話都懶得再講。
夏初笑了笑，轉身進了門。院門一推開，就看見地上扔了個白花花的方形物件，夏初撿起來一看方知是個信封，薄薄的，信封上一個字都沒有寫。
她拿著信左右看了看，見沒有什麽人，這才關上門進了屋。
點上燈拆開信封，夏初展平信紙後輕輕地“哇”了一聲：“字太漂亮了。”
信紙是很普通的生宣，縱列的小楷如同打了格子一般，齊齊整整。單字結構勻稱舒展，字字相連又如行雲流水一般，筆鋒抑揚的節奏信手拈來，頗見功力。
夏初不懂字，但好歹用毛筆寫了這些日子，雖然自己的字沒什麽進步，但什麽樣的字稱得上好，她現在還是多少能看出來點兒。比如劉起的字，她現在就不會再誇獎了。
行行粗看下去，末尾見了落款一個“黃”字後，夏初不經意地笑了，手指沿著那個字的筆畫遊走了一遍，又自言自語地讚歎：“字寫得真好，果真字如其人……”
賞完了字，夏初這才開始看內容，閱後大喜，恨不得馬上衝到蔣熙元那裏，把他揪起來跟自己討論一番，最終勉強忍住。
真好啊！黃公子簡直就是古代的活雷鋒！太仗義了！
夏初翻騰出紙筆來鋪在桌上，十分認真地將蘇縝的這封信謄寫了一遍，寫得比以往任何一份文書都認真，似乎不如此，她就覺得對不起這封信的內容。
等謄寫完成，夏初將蘇縝那封信又按之前的折痕折好，裝迴信封，放進了自己床頭的矮櫃抽屜裏。
那抽屜裏原本空無一物，現在躺進去一個潔白的信封，分外醒目。夏初拉著抽屜看了又看，這才慢慢地合上，關好了櫃門。
這廂夏初收到了蘇縝給她提供的情報，第二天一早，許陸那邊也給她帶來了一些新的消息。
“所以說，劉櫻與劉榕的關係不是不好，而是非常不好？”夏初聽了許陸的匯報後眼睛一亮。
許陸點頭：“麵上可能看不出來，但就我調查出來的這些事情，我覺得說劉榕不恨她是不可能的，那得是多寬的胸懷。”
這時，蔣熙元推門走了進來，看許陸和夏初兩人臉對臉趴在桌上，俱是一臉亢奮的不知在說什麽，心裏一陣的不爽：“幹什麽鬼鬼祟祟的？編派上司呢？”
“大人什麽時候疑心這麽重了？”夏初推了推許陸的胳膊肘，許陸站起來把位子讓給蔣熙元，自己坐到了一邊。
“我這不叫疑心，叫推理。”
夏初笑著拍了拍桌子，順手抄過桌上的茶壺，滿滿地給蔣熙元倒了杯茶。蔣熙元低頭一看，滿得無從下口，無奈地說：“我很早就想說這個問題了，夏初，你知不知道什麽叫酒滿茶半？”
夏初一怔，急急地說：“啊？不是茶滿酒半嗎？”
“誰說的？”
夏初有點臉紅，支吾了一聲：“沒……沒人說，我就好像從哪兒聽過一耳朵。”
她以前窮得什麽似的，哪有機會跟人喝茶。就算喝，也就是與同學在飯館裏湊一桌，點一壺免費的茶水，誰會講究這個啊？
她還一直以為茶水就要倒滿呢，此刻蔣熙元一說，她再迴想起自己以前犯的傻，尷尬得不行。
“其實也沒關係……”蔣熙元看她這個樣子，覺得倒像是自己說錯了什麽，緩聲安慰道，“無傷大雅的事兒，就是熱茶倒得太滿，不好端而已。”
“……這我倒沒想到。”
“沒事沒事。”蔣熙元又拿過一隻杯子來，捏著杯沿勻了半杯出去推到了夏初麵前。怕她尷尬，忙換了話題道，“你跟許陸在說什麽？”
許陸非常有眼力見兒地接話道：“大人，剛剛我們在說劉榕的事。”
“噢？”蔣熙元扭臉看著許陸，“你查出什麽新的情況來了？”
“劉榕的丫鬟沒有去萬佛寺，所以當時沒有問到，這次我先去問了她的丫鬟冬梅。冬梅說劉櫻對劉榕一向不太好，說是妹妹，卻經常使喚她。”
蔣熙元看了夏初一眼，見她手扶著杯子，臉上尷尬的神色已經緩和了許多，這才說：“這個情況上次在萬佛寺的時候問過，劉榕也沒有否認。”
“這倒不能稱為作案動機。”夏初在一旁補充道，“不過，劉櫻欺負劉榕並不是光是‘使喚’這麽小兒科的。冬梅說，劉榕最氣劉櫻的是，她在婚事上使的絆兒。”
蔣熙元看夏初笑得狡詐，這才迴過神兒來：“夏初！你就是故意的！”
夏初仰天大笑起來，拍掉蔣熙元指著她的手，樂不可支地說：“不說了不說了。我還是問你點兒正事吧。”
“什麽正事兒？”蔣熙元黑著臉，鬱悶地說。
“大人知道方義以前定過親嗎？”
“按他的年齡推算，定過親也不奇怪。”蔣熙元搖頭表示不知道，頓了頓，忽然又說，“等等，你這麽一說似乎有點印象，好像還不止一次。”
“不止一次？”夏初撐起身子來往前探了探，“你是說，他在劉櫻之前定親定了不止一次？”
“好像是，其中有一個……是死了？”蔣熙元捶了一下手掌，“對！是死了。”
“還真是有這事兒啊……”夏初覺得蹊蹺，提筆將這件事記了下來。寫完後，她把自己剛剛整理的筆錄摘要推到蔣熙元麵前，“這是目前還沒有查清楚的東西。”
“你這兩筆字啊，難道就不能……”
“看內容。”夏初不高興地打斷他，指著那張紙說，“迴來的路上，驗身的婆子又與我說了一些她查驗出來的細節。現在我覺得之前咱們鎖定的範圍可能太窄了。”
夏初與蔣熙元說了那驗身婆子的話，說得有點遮遮掩掩的，但蔣熙元還是聽明白了，道：“依你的意思，作案的不一定是男的？”
“對。如果將範圍擴大一下，那麽，那條穗子就可以解釋得通。杏黃的顏色多數是女性佩戴，對嗎？如果不是劉櫻的，那麽很可能就是兇手的。”
“嗯——這樣說來的話，劉榕的嫌疑就比較大了。當晚在萬佛寺的禪房中，唯一沒有不在場證明的就是劉榕。如果真是她……那她可夠狠的。”蔣熙元難以理解地搖了搖頭。
“說的是。另外，我把方義也重新放進嫌疑人的名單裏來了。”
“為什麽？他不是有不在場證明嗎？”
“直覺吧。可能是因為他之前兩次定親的事。如果大人你記得沒錯，他等於是連續三次定親失敗，說是巧合我很難信服。”
夏初又把方義的那份問訊筆錄抽了出來，一目十行地看了看：“給他做不在場證明的是他的妹妹方若藍。雖然當時他的反應沒有什麽破綻，但親人間的證明還是要打一些折扣的。再加上定親的事情，我覺得還是有必要重新再查一查他。”
蔣熙元想了想道：“話雖如此說，但就算你再去問，我想也還會是同樣的結果。如果上次他說了謊話，這幾天來他隻會把自己的謊話變得完整、圓滿，再問，也難問出破綻來。除非你能找到別的突破口，打破他現有口供的完整性。”
夏初緩緩地點頭：“對，劉榕那邊也是同樣的道理。唉，是我之前設定範圍有問題了，走了彎路。如果沒有婆子驗身的事情，也許能更早查到這一步。”她十分懊惱地歎了口氣。
蔣熙元卻不以為意：“如果不是你，而是其他捕快，可能看見中衣褻褲上的血就直接認定被侵犯過了。所以，沒有婆子驗身的事，也可能會走其他的彎路。不必太介意，把傷驗清楚本身並不是錯的。”
夏初聽完微微釋懷，道：“現在許陸在查劉榕，咱們可以先查查方義定親的事。”
宮中禦書房中，蘇縝也在問安良同樣的問題。
安良畢恭畢敬地低著頭，垂手道：“皇上，您昨天迴來問過奴才之後，奴才想了半宿，也找閔風幫著迴憶了一下，總算是想起來了。”
“想起來就說。”
“是。”安良清了清嗓子，“去年年中與方公子定親的是許延壽許大人家的長女，那次是已經下了聘的，後來不知道是為什麽許家硬是退了婚。”
“那個長女現在嫁人了嗎？”
“那奴才就不清楚了，許大人後來外放做官去了，家眷應該也跟著一起去了吧。”
蘇縝點點頭，端過茶盞來輕輕地抹著：“你繼續說。”
“是。去年九月中的時候，洪政洪大人家的次女跟方公子定了親，不過後來洪大人因為庶人蘇繹的事情受到牽連，免官流放，當時又趕上先皇駕崩。奴才隻知道洪家小姐死了，具體的時間實在想不起來了，約莫是去年十月的事情吧。”
“怎麽死的？”
“好像是意外死亡，是不是被殺的不知道。當時事情多，奴才也就沒細打聽。”
蘇縝手上的動作頓了頓：“死在哪兒？京城嗎？”
“應該是的。洪大人因為處理女兒的喪事而耽擱了啟程的日子，要不然奴才連他女兒死的事都不會知道的。”安良停了停，又說道，“方公子定親的事情，方大人該是最清楚的，皇上不如請方大人過來問一問。”
“笑話。”蘇縝淺淺地蹙了下眉頭。他一個一國之君，召見臣下覲見，問人家兒子定親的事，這算什麽？
但轉念一想，自己現在問安良，仿佛也是有點可笑的。
何至於如此上心呢？夏初本就是國庫掏錢養的捕頭，這些事就該他自己去解決才對，怎麽自己就那麽順理成章地答應了要替他打聽了？
蘇縝不再多問，讓安良退了下去。也無須囑咐，安良自然知道什麽事可以說，什麽事不該說。
空無一人的禦書房裏，蘇縝又半倚在榻上出了會兒神，最終還是起身走到了書案前，提筆將剛才安良所說的事情寫了下來，封好。
既是朋友，就要放下身段認真地去做朋友，幫個忙總是應該的。
蘇縝這麽對自己說。
下午的時候，劉鍾劉大人找上府衙的門了，問他們劉櫻的案子為什麽到現在都沒有結。夏初直接把劉鍾請進了蔣熙元的書房，看著蔣熙元想掐死自己的眼神，她毫無愧疚地閃了。
晚上，夏初搭著蔣熙元的車迴家，下車時她對蔣熙元說再見，蔣熙元隻是疲憊地揮了揮手，一句話都懶得再講。
夏初笑了笑，轉身進了門。院門一推開，就看見地上扔了個白花花的方形物件，夏初撿起來一看方知是個信封，薄薄的，信封上一個字都沒有寫。
她拿著信左右看了看，見沒有什麽人，這才關上門進了屋。
點上燈拆開信封，夏初展平信紙後輕輕地“哇”了一聲：“字太漂亮了。”
信紙是很普通的生宣，縱列的小楷如同打了格子一般，齊齊整整。單字結構勻稱舒展，字字相連又如行雲流水一般，筆鋒抑揚的節奏信手拈來，頗見功力。
夏初不懂字，但好歹用毛筆寫了這些日子，雖然自己的字沒什麽進步，但什麽樣的字稱得上好，她現在還是多少能看出來點兒。比如劉起的字，她現在就不會再誇獎了。
行行粗看下去，末尾見了落款一個“黃”字後，夏初不經意地笑了，手指沿著那個字的筆畫遊走了一遍，又自言自語地讚歎：“字寫得真好，果真字如其人……”
賞完了字，夏初這才開始看內容，閱後大喜，恨不得馬上衝到蔣熙元那裏，把他揪起來跟自己討論一番，最終勉強忍住。
真好啊！黃公子簡直就是古代的活雷鋒！太仗義了！
夏初翻騰出紙筆來鋪在桌上，十分認真地將蘇縝的這封信謄寫了一遍，寫得比以往任何一份文書都認真，似乎不如此，她就覺得對不起這封信的內容。
等謄寫完成，夏初將蘇縝那封信又按之前的折痕折好，裝迴信封，放進了自己床頭的矮櫃抽屜裏。
那抽屜裏原本空無一物，現在躺進去一個潔白的信封，分外醒目。夏初拉著抽屜看了又看，這才慢慢地合上，關好了櫃門。
這廂夏初收到了蘇縝給她提供的情報，第二天一早，許陸那邊也給她帶來了一些新的消息。
“所以說，劉櫻與劉榕的關係不是不好，而是非常不好？”夏初聽了許陸的匯報後眼睛一亮。
許陸點頭：“麵上可能看不出來，但就我調查出來的這些事情，我覺得說劉榕不恨她是不可能的，那得是多寬的胸懷。”
這時，蔣熙元推門走了進來，看許陸和夏初兩人臉對臉趴在桌上，俱是一臉亢奮的不知在說什麽，心裏一陣的不爽：“幹什麽鬼鬼祟祟的？編派上司呢？”
“大人什麽時候疑心這麽重了？”夏初推了推許陸的胳膊肘，許陸站起來把位子讓給蔣熙元，自己坐到了一邊。
“我這不叫疑心，叫推理。”
夏初笑著拍了拍桌子，順手抄過桌上的茶壺，滿滿地給蔣熙元倒了杯茶。蔣熙元低頭一看，滿得無從下口，無奈地說：“我很早就想說這個問題了，夏初，你知不知道什麽叫酒滿茶半？”
夏初一怔，急急地說：“啊？不是茶滿酒半嗎？”
“誰說的？”
夏初有點臉紅，支吾了一聲：“沒……沒人說，我就好像從哪兒聽過一耳朵。”
她以前窮得什麽似的，哪有機會跟人喝茶。就算喝，也就是與同學在飯館裏湊一桌，點一壺免費的茶水，誰會講究這個啊？
她還一直以為茶水就要倒滿呢，此刻蔣熙元一說，她再迴想起自己以前犯的傻，尷尬得不行。
“其實也沒關係……”蔣熙元看她這個樣子，覺得倒像是自己說錯了什麽，緩聲安慰道，“無傷大雅的事兒，就是熱茶倒得太滿，不好端而已。”
“……這我倒沒想到。”
“沒事沒事。”蔣熙元又拿過一隻杯子來，捏著杯沿勻了半杯出去推到了夏初麵前。怕她尷尬，忙換了話題道，“你跟許陸在說什麽？”
許陸非常有眼力見兒地接話道：“大人，剛剛我們在說劉榕的事。”
“噢？”蔣熙元扭臉看著許陸，“你查出什麽新的情況來了？”
“劉榕的丫鬟沒有去萬佛寺，所以當時沒有問到，這次我先去問了她的丫鬟冬梅。冬梅說劉櫻對劉榕一向不太好，說是妹妹，卻經常使喚她。”
蔣熙元看了夏初一眼，見她手扶著杯子，臉上尷尬的神色已經緩和了許多，這才說：“這個情況上次在萬佛寺的時候問過，劉榕也沒有否認。”
“這倒不能稱為作案動機。”夏初在一旁補充道，“不過，劉櫻欺負劉榕並不是光是‘使喚’這麽小兒科的。冬梅說，劉榕最氣劉櫻的是，她在婚事上使的絆兒。”