“劉五年的做證自然是沒什麽可信度的，但偏巧那天劉五年因為鄰家的狗在自己院子前拉便便就與人吵了起來，差點動手。肖坦過去後跟著調解到很晚，算時間，亥時他應該趕不到蒔花館去。這個後來劉大人去問過，證實了。所以肖坦的嫌疑可以排除。”
“便便？”
夏初瞥了他一眼：“蔣大人聽重點好不好？”
蔣熙元運了運氣：“好好好，你說。”
“肖坦雖然沒有嫌疑，但是說起龔元和來他卻很激動，尤其是當初他與劉五年的事。他說龔元和什麽齷齪事都做得出來，正月裏還搶了個民女養作外室，說那樣的人簡直死不足惜。”
“龔元和有外室？”
夏初點點頭，讚賞道：“大人這次抓重點抓得好。”
安良在屋裏險些笑出聲，趕忙捂住了嘴，蘇縝迴頭瞧了安良一眼以示警告，等轉迴頭去自己卻也笑了笑。
“大人，西京天子腳下竟有強搶民女的事，這治安……”
蔣熙元用力地咳了一聲：“說案子，別說別的。”
“大人冷了吧？”
“我都冒汗了，你說你的吧。”
“我與劉大人又按肖坦提供的線索去了甜水巷子，也就是那個外室所在的地方。那女子叫趙線娘，是個年輕的寡婦，在東市以賣繡品糊口，頗有姿色。大概是正月十五前後吧，她擺攤的時候被龔元和看見了，龔元和便起了戲謔之心，上前搭話。但那線娘是個暴脾氣，當時便把龔元和給罵了。”
夏初清了清嗓子，繼續道：“咱們都知道，龔元和這賤骨頭就是好這口，這下更上心了，打聽到了線娘的住處愣是把人搶了，還把人家老爹給打了，逼得人簽了賣身契。賣身契一簽，就算她家告上官府也是說不清楚的。蔣大人，是不是這樣的事告上官府就真的沒用？法律未免也太……”
蔣熙元又用力地咳了一聲：“怎會沒用？這類事查清楚自有公斷的。你……你別扯別的，繼續說。”
夏初覺得從今天一見麵蔣熙元就怪怪的，她揣測了一下他的神情，心裏有了個猜測，於是無奈地笑了一下。
“笑什麽？繼續說啊。”蔣熙元搓了搓手，把手揣進了袖子裏。
“依我看，線娘應該是不知道龔元和已經死了，我們要帶她走的時候，她還不太敢，說是怕龔元和再上家裏去找麻煩。我們告訴她龔元和已經死了時，她那份發自內心的驚喜不是裝的，喜極而泣。不過，在聽說是被人殺了之後，就沒再說別的，隻剩下哭了。”
“可疑？還是說她在短暫的驚喜後平靜下來，想起自己的遭遇悲從中來？”
“都有可能，但是我把這種表現按可疑處理，後麵著重留心了一下。我們問線娘家裏的情況，但線娘什麽也不說。送她迴家的時候她爹還在床上躺著，兩人抱在一起也隻是哭。”
“然後呢？”
“就是哭，還有就是對我們表示感謝，還磕了許多頭。”
蔣熙元看著她，知道她還有後文：“趕緊說。”
“渴了。大人等我一下，我去倒杯水。大人火力還壯嗎？我也給您倒一杯來？要冷的還是熱的？”
蘇縝在屋裏彎唇笑了笑，輕輕地搖了搖頭，端起自己的熱茶舒心地喝了一口。
“劉……劉起，你去給夏初倒杯茶。給我……”蔣熙元吸了吸鼻子，“給我找件棉氅來，趕緊！”
夏初笑起來，兩個淺淺的酒窩，將略帶英氣的臉化得多了幾分甜美，眼睛卻往蘇縝的位置看了看。
蘇縝心頭一跳，趕忙躲開她的目光往裏側了側身，等再看過去的時候，夏初的視線已經移開了，半側著臉，清冷的光照在臉上，像一溪冰山上融化的清泉。
夏初清了清嗓子，聲音稍大了一些說道：“線娘守寡後迴了娘家，與她爹相依為命。她爹傷了養在床上，可她家的院子卻很齊整，連前幾天下的雪也掃幹淨了，顯然是有人照顧的，不然她爹根本活不到她迴家。這個人是誰，我卻問不出來。”
“是不是鄰居或者親戚？”
“不是鄰居，但不知道是不是親戚。線娘他爹也是個暴脾氣，與鄰居處得都比較僵，鄰居說她家極少有親戚走動。不過倒是有同巷子住著的人說那些天看見過一個男人到她家，不過不認識。”
這時劉起迴來了，手裏抱著個棉氅。蔣熙元就像看見了救星一般，離得老遠就伸出了手，接過棉氅往身上一裹，打了個激靈。
“我派人到趙線娘家門口盯著點，如果那男的之前去過，之後就不可能不去。總能看見的。”蔣熙元緩過勁兒來，腦子也跟著能轉了。
“小的正有此意，蔣大人英明。”夏初接過劉起端來的茶，道了謝，抿了一口後舒心地歎了口氣，“還有那個喬興立，大人應該也能分析出來他在哪些地方有古怪。不過我覺得，倘若真是喬興立作案，應該與柳鶯有所瓜葛，也許問柳鶯會更容易一些。”
“可柳鶯是第一個發現屍體的。”
“對，有很多案子的兇手其實就是報案人。”
“很多案子？”蔣熙元抬起眼皮來看了看她，“你還辦過什麽案子？”
“我沒辦過案子，我隻不過是知道而已。就像有很多人都說往東走是海，我雖然沒有去過，但也知道東邊是海。不一定非要親身經曆過，才叫真知灼見。”夏初緩緩地道，說完又仰了仰靠在廊柱上，“當然，大人也可以不信。”
“我倒不是不信，隻不過你所說的與你的年齡、身份不太相符，我好奇罷了，哪裏學來的這些？”蔣熙元說完後，頗認真地看著夏初的神情。
夏初卻隻淡淡一笑：“有個詞叫天賦異稟。”
蔣熙元愣了片刻：“你好意思這麽誇自己？”
“嗯。”夏初點點頭。她不這麽誇自己能怎麽辦呢？總不能告訴他自己曾經是警校的學生，又看過許多偵探小說和案件卷宗才有的這些積累吧？
她學不來喬興立那樣的滾刀肉，就隻能秉承“說得越少漏洞越少”的原則了。
與蔣熙元說完了她今天調查迴來的情況，夏初喝了口茶，歇了口氣，又想起一事來。
“蔣大人，龔元和的這個案子好像鬧得很大啊？我和劉大人今天中午在外麵吃飯時，聽飯館裏都在有人談論。”
蔣熙元心中一驚，挺了挺脊背，笑道：“哦？都是怎麽說的？”
“說那龔元和是什麽吳大人的兒子，因為吳大人貪汙、狎妓、逼良為娼，有大俠看不過去了，於是出手殺了他的兒子。”夏初哭笑不得地說，“還說龔元和是吳大人養的一個外室所生，因為他害怕家裏的老婆，所以沒敢讓兒子跟他一個姓。還有，說牢裏的李二平是為了保護那位大俠，也是個有俠義心腸的女子，是被冤枉的。”
蔣熙元聽得瞠目結舌。
“這是怎麽迴事？”蔣熙元皺眉看向劉起，夏初也跟著看過去。劉起黑著臉撓了撓頭，吭哧半天才道：“我……我也不知道啊！我問問去。”
蔣熙元暗暗歎氣，他隻是要把吳宗淮拉進案子裏，可沒打算樹立一個民族女英雄。現在看來他的計劃是成功了，還額外加送了個贈品。
劉起離開後，夏初坐得離蔣熙元稍近了一點，低聲問道：“大人，是不是您的上司在那屋裏旁聽呢？”
蔣熙元心裏一驚，強忍著沒迴頭往蘇縝的位置看過去，“什麽旁聽？”
“就是在一旁聽著。”
蔣熙元也知道自己今天太反常，卻也隻能咬牙抵賴：“哪有什麽旁聽？別亂說。”
“哦，好吧。”夏初寬容地笑了笑，也不再追問。
不一會兒，劉起去而複返，步履匆匆臉色也有些凝重，走到跟前後先看了夏初一眼，才對蔣熙元低聲道：“少爺，李二平死了。”
夏初先是愣了片刻，隨即猛地站起身來，茶水灑了一身，拉住劉起的衣袖：“你說什麽？！”
劉起抱歉地看著夏初：“剛得到的消息。龔元和的案子今兒早上結了，判的是李二平秋後處斬。下午的時候，李二平便在牢裏畏罪自殺了。”
“死了？”
劉起點了點頭：“死了。夏兄弟你……節哀。”
夏初臉色有些發白，沒有掉眼淚，也沒有做出任何的反應，隻是緊緊地抿住嘴唇，就那麽看著劉起。
“夏兄弟……”夏初的樣子讓劉起有點手足無措，不知道要如何勸慰才妥當。
蔣熙元默默地瞧著，許多話在心裏翻騰，嘴唇張開又合上，偏找不出一句覺得應該說的來。微微迴頭看了看蘇縝所在的方向。
蘇縝放下手中的茶盞，須臾，輕輕地歎了口氣。
理智上他覺得李二平死得很好，把一個冤案冤得板上釘釘。這比他預想的形勢要好，吳宗淮這下更是跑不了了。朝中臣子最會看風向，隻有打散吳宗淮一黨，他這皇權才握得穩，才不至於在今後被人掣肘變成個傀儡。
可是……
他關注了這個案子，看見了那個叫夏初的雜役，看見了他為營救朋友做出的努力。那是兩個生活在社會最底層的朋友，他不知道他們有著怎樣的情誼，怎樣的相護扶持。但他知道，他們不了解廟堂之上的打算，卻為他的一步棋鋪墊了一條活生生的性命。
好像事情應該如此，好像事情又不應該如此。
“便便？”
夏初瞥了他一眼：“蔣大人聽重點好不好？”
蔣熙元運了運氣：“好好好，你說。”
“肖坦雖然沒有嫌疑，但是說起龔元和來他卻很激動，尤其是當初他與劉五年的事。他說龔元和什麽齷齪事都做得出來，正月裏還搶了個民女養作外室，說那樣的人簡直死不足惜。”
“龔元和有外室？”
夏初點點頭，讚賞道：“大人這次抓重點抓得好。”
安良在屋裏險些笑出聲，趕忙捂住了嘴，蘇縝迴頭瞧了安良一眼以示警告，等轉迴頭去自己卻也笑了笑。
“大人，西京天子腳下竟有強搶民女的事，這治安……”
蔣熙元用力地咳了一聲：“說案子，別說別的。”
“大人冷了吧？”
“我都冒汗了，你說你的吧。”
“我與劉大人又按肖坦提供的線索去了甜水巷子，也就是那個外室所在的地方。那女子叫趙線娘，是個年輕的寡婦，在東市以賣繡品糊口，頗有姿色。大概是正月十五前後吧，她擺攤的時候被龔元和看見了，龔元和便起了戲謔之心，上前搭話。但那線娘是個暴脾氣，當時便把龔元和給罵了。”
夏初清了清嗓子，繼續道：“咱們都知道，龔元和這賤骨頭就是好這口，這下更上心了，打聽到了線娘的住處愣是把人搶了，還把人家老爹給打了，逼得人簽了賣身契。賣身契一簽，就算她家告上官府也是說不清楚的。蔣大人，是不是這樣的事告上官府就真的沒用？法律未免也太……”
蔣熙元又用力地咳了一聲：“怎會沒用？這類事查清楚自有公斷的。你……你別扯別的，繼續說。”
夏初覺得從今天一見麵蔣熙元就怪怪的，她揣測了一下他的神情，心裏有了個猜測，於是無奈地笑了一下。
“笑什麽？繼續說啊。”蔣熙元搓了搓手，把手揣進了袖子裏。
“依我看，線娘應該是不知道龔元和已經死了，我們要帶她走的時候，她還不太敢，說是怕龔元和再上家裏去找麻煩。我們告訴她龔元和已經死了時，她那份發自內心的驚喜不是裝的，喜極而泣。不過，在聽說是被人殺了之後，就沒再說別的，隻剩下哭了。”
“可疑？還是說她在短暫的驚喜後平靜下來，想起自己的遭遇悲從中來？”
“都有可能，但是我把這種表現按可疑處理，後麵著重留心了一下。我們問線娘家裏的情況，但線娘什麽也不說。送她迴家的時候她爹還在床上躺著，兩人抱在一起也隻是哭。”
“然後呢？”
“就是哭，還有就是對我們表示感謝，還磕了許多頭。”
蔣熙元看著她，知道她還有後文：“趕緊說。”
“渴了。大人等我一下，我去倒杯水。大人火力還壯嗎？我也給您倒一杯來？要冷的還是熱的？”
蘇縝在屋裏彎唇笑了笑，輕輕地搖了搖頭，端起自己的熱茶舒心地喝了一口。
“劉……劉起，你去給夏初倒杯茶。給我……”蔣熙元吸了吸鼻子，“給我找件棉氅來，趕緊！”
夏初笑起來，兩個淺淺的酒窩，將略帶英氣的臉化得多了幾分甜美，眼睛卻往蘇縝的位置看了看。
蘇縝心頭一跳，趕忙躲開她的目光往裏側了側身，等再看過去的時候，夏初的視線已經移開了，半側著臉，清冷的光照在臉上，像一溪冰山上融化的清泉。
夏初清了清嗓子，聲音稍大了一些說道：“線娘守寡後迴了娘家，與她爹相依為命。她爹傷了養在床上，可她家的院子卻很齊整，連前幾天下的雪也掃幹淨了，顯然是有人照顧的，不然她爹根本活不到她迴家。這個人是誰，我卻問不出來。”
“是不是鄰居或者親戚？”
“不是鄰居，但不知道是不是親戚。線娘他爹也是個暴脾氣，與鄰居處得都比較僵，鄰居說她家極少有親戚走動。不過倒是有同巷子住著的人說那些天看見過一個男人到她家，不過不認識。”
這時劉起迴來了，手裏抱著個棉氅。蔣熙元就像看見了救星一般，離得老遠就伸出了手，接過棉氅往身上一裹，打了個激靈。
“我派人到趙線娘家門口盯著點，如果那男的之前去過，之後就不可能不去。總能看見的。”蔣熙元緩過勁兒來，腦子也跟著能轉了。
“小的正有此意，蔣大人英明。”夏初接過劉起端來的茶，道了謝，抿了一口後舒心地歎了口氣，“還有那個喬興立，大人應該也能分析出來他在哪些地方有古怪。不過我覺得，倘若真是喬興立作案，應該與柳鶯有所瓜葛，也許問柳鶯會更容易一些。”
“可柳鶯是第一個發現屍體的。”
“對，有很多案子的兇手其實就是報案人。”
“很多案子？”蔣熙元抬起眼皮來看了看她，“你還辦過什麽案子？”
“我沒辦過案子，我隻不過是知道而已。就像有很多人都說往東走是海，我雖然沒有去過，但也知道東邊是海。不一定非要親身經曆過，才叫真知灼見。”夏初緩緩地道，說完又仰了仰靠在廊柱上，“當然，大人也可以不信。”
“我倒不是不信，隻不過你所說的與你的年齡、身份不太相符，我好奇罷了，哪裏學來的這些？”蔣熙元說完後，頗認真地看著夏初的神情。
夏初卻隻淡淡一笑：“有個詞叫天賦異稟。”
蔣熙元愣了片刻：“你好意思這麽誇自己？”
“嗯。”夏初點點頭。她不這麽誇自己能怎麽辦呢？總不能告訴他自己曾經是警校的學生，又看過許多偵探小說和案件卷宗才有的這些積累吧？
她學不來喬興立那樣的滾刀肉，就隻能秉承“說得越少漏洞越少”的原則了。
與蔣熙元說完了她今天調查迴來的情況，夏初喝了口茶，歇了口氣，又想起一事來。
“蔣大人，龔元和的這個案子好像鬧得很大啊？我和劉大人今天中午在外麵吃飯時，聽飯館裏都在有人談論。”
蔣熙元心中一驚，挺了挺脊背，笑道：“哦？都是怎麽說的？”
“說那龔元和是什麽吳大人的兒子，因為吳大人貪汙、狎妓、逼良為娼，有大俠看不過去了，於是出手殺了他的兒子。”夏初哭笑不得地說，“還說龔元和是吳大人養的一個外室所生，因為他害怕家裏的老婆，所以沒敢讓兒子跟他一個姓。還有，說牢裏的李二平是為了保護那位大俠，也是個有俠義心腸的女子，是被冤枉的。”
蔣熙元聽得瞠目結舌。
“這是怎麽迴事？”蔣熙元皺眉看向劉起，夏初也跟著看過去。劉起黑著臉撓了撓頭，吭哧半天才道：“我……我也不知道啊！我問問去。”
蔣熙元暗暗歎氣，他隻是要把吳宗淮拉進案子裏，可沒打算樹立一個民族女英雄。現在看來他的計劃是成功了，還額外加送了個贈品。
劉起離開後，夏初坐得離蔣熙元稍近了一點，低聲問道：“大人，是不是您的上司在那屋裏旁聽呢？”
蔣熙元心裏一驚，強忍著沒迴頭往蘇縝的位置看過去，“什麽旁聽？”
“就是在一旁聽著。”
蔣熙元也知道自己今天太反常，卻也隻能咬牙抵賴：“哪有什麽旁聽？別亂說。”
“哦，好吧。”夏初寬容地笑了笑，也不再追問。
不一會兒，劉起去而複返，步履匆匆臉色也有些凝重，走到跟前後先看了夏初一眼，才對蔣熙元低聲道：“少爺，李二平死了。”
夏初先是愣了片刻，隨即猛地站起身來，茶水灑了一身，拉住劉起的衣袖：“你說什麽？！”
劉起抱歉地看著夏初：“剛得到的消息。龔元和的案子今兒早上結了，判的是李二平秋後處斬。下午的時候，李二平便在牢裏畏罪自殺了。”
“死了？”
劉起點了點頭：“死了。夏兄弟你……節哀。”
夏初臉色有些發白，沒有掉眼淚，也沒有做出任何的反應，隻是緊緊地抿住嘴唇，就那麽看著劉起。
“夏兄弟……”夏初的樣子讓劉起有點手足無措，不知道要如何勸慰才妥當。
蔣熙元默默地瞧著，許多話在心裏翻騰，嘴唇張開又合上，偏找不出一句覺得應該說的來。微微迴頭看了看蘇縝所在的方向。
蘇縝放下手中的茶盞，須臾，輕輕地歎了口氣。
理智上他覺得李二平死得很好，把一個冤案冤得板上釘釘。這比他預想的形勢要好，吳宗淮這下更是跑不了了。朝中臣子最會看風向，隻有打散吳宗淮一黨，他這皇權才握得穩，才不至於在今後被人掣肘變成個傀儡。
可是……
他關注了這個案子，看見了那個叫夏初的雜役，看見了他為營救朋友做出的努力。那是兩個生活在社會最底層的朋友，他不知道他們有著怎樣的情誼，怎樣的相護扶持。但他知道，他們不了解廟堂之上的打算，卻為他的一步棋鋪墊了一條活生生的性命。
好像事情應該如此，好像事情又不應該如此。