蔣熙元哭笑不得：“皇上，另外那張是劉起寫的。”
蘇縝看了一眼，又看了看自己手裏那張：“那這張是……”
“那個雜役，叫夏初的寫的。”
蘇縝默默地吸了口氣，看著那毫無章法的筆跡，與那眉清目秀的小雜役怎麽都聯係不到一起去。
這世上，要麽就是不會寫字的，隻要能寫出這麽多字的人，斷不會寫得如此糟糕，夏初這幾筆字是個什麽道理？
“你也不給朕謄寫一份，簡直汙糟眼睛。”
“這不是沒來得及嘛。”蔣熙元無奈地說，“皇上，您湊合看看內容，要不臣口頭與您說說也行，那裏麵有些字寫得怪，得猜。”
蘇縝擺擺手，耐下心來瞧著，這才明白蔣熙元所說的怪是什麽意思。那怪，正如他拾到的那個東西裏的字，看著能猜出來，卻又不太一樣。如此看來，果真是同一個人了。
蔣熙元看蘇縝微微點頭，以為是讚賞之意，便道：“這隻是對兩名人證的問話筆錄，昨天夏初與臣還原了案發現場，倒真是精彩。臣以為，那李二平確實不是殺人兇手，兇手另有其人。”
“夏初的底細你可瞧出什麽端倪來了？”
蔣熙元嗬嗬幹笑兩聲，少不得為自己開脫道：“皇上，那夏初查案能查得如此之細，推斷得滴水不漏，臣想打探他自然也是不容易的。目前看他倒是沒什麽可疑之處，待這案子結了再慢慢地查，臣留心著就是。”
蘇縝點點頭，又看了一會兒手中的筆錄，忽然站起身來：“安良，伺候朕更衣，朕要出宮。”
蔣熙元愣怔片刻：“皇上您做什麽去？”
“你不是說很精彩嗎？朕去旁聽。”
蘇縝與蔣熙元輕車簡從，隻帶著一個安良便溜出宮去。路上蔣熙元把夏初給他還原的案發現場仔細地說了說，蘇縝聽得倒是頗有興致。
“臣原本下午要帶夏初去一趟喬興立那裏，皇上您……”蔣熙元詢問地看著蘇縝，意思是問他要不要一起走一趟。
不過蘇縝眼下倒不打算見夏初，於是搖搖頭：“我去蒔花館看看案發的現場，看是否果真如那夏初所言。”
“皇上不相信微臣啊！”
蘇縝垂眸沒有說話。
到了蒔花館，蔣熙元先下了車，進去把夏初和劉起找了出來，著急忙慌地帶著這倆人往喬府去，好給蘇縝騰地方。
路上，夏初要與蔣熙元說說今天上午問詢肖坦的情形，蔣熙元卻不肯聽。
“不複雜。”
“那也不聽。還是好好想想一會兒要問喬興立些什麽吧。”蔣熙元擺擺手。
“不用想。蔣大人，今兒上午我們去了……”
“不聽！一會兒問完喬興立迴了蒔花館一起再說，安靜一會兒，大人我頭疼。”
夏初瞥他一眼，隻好閉上嘴。
蔣熙元默默哀歎，心說他一個做人臣子的真是心力交瘁，好艱難。
一行三人到了喬家門口後，由劉起亮明了身份，那門子一聽刑部二字便問：“官爺是來找我家小少爺的嗎？”
夏初幹笑一聲點點頭，心道這喬興立的人品可見一斑。
由家丁引入廳堂後等了片刻，待看見喬興立的時候，夏初被驚了一下。
之前她聽說喬家是玉商，便自動腦補出了一個體瘦臉長的人物形象，賣玉的嘛，就算目露邪光，那模樣總該是比較斯文才對。
結果一見本主，被顛覆了個徹底。
喬興立身高足有一米八五上下，身高體胖，臉上肉都快橫了，腮上還生著幾顆痤瘡，一腦門的油光，跟夏初腦中勾畫的罪犯形象十分接近。
跟著喬興立過來的還有一個婦人，約莫四十多歲，身材嬌小微胖，衣著華貴，滿臉的驚慌之色，看樣子應該是喬興立的娘。
夏初看看喬興立又看看他娘，有種小貓生了隻老虎的感覺。
喬興立聽劉起說是刑部的，立刻往後退了一步，渾身都戒備起來了似的，臉色有些發白，又強撐著虛氣叫嚷道：“做甚！做甚！你們……你們官府的真當商家百姓好欺負是嗎？”
喬興立他娘頓時慌了手腳，過去直往下拽他的胳膊：“兒啊！你胡亂叫嚷些什麽這是！快給官爺跪下，跪下！你又惹了什麽禍……”
喬興立不肯跪，他娘一個勁地又拽又按，差點哭了。
蔣熙元看不下去了：“這位夫人，這不是公堂，不必讓令公子下跪，你們一旁落座，我們今天來是有話想要問問令公子。”
喬夫人鬆了一口氣，踉蹌著退了幾步摸到下手邊的椅子，挨挨蹭蹭地坐了上去。喬興立在廳中猶豫了片刻，最終選擇了坐到喬夫人的旁邊。
蔣熙元準備問話，夏初與劉起對視了一眼，劉起認命般掏出了紙筆攤在桌上。“喬興立，二月初六晚上你人在何處？”
喬興立一聽這話臉更白了，隻留下臉上那幾顆痘痘越發紅得明顯，支吾著“我我我”了半天也沒“我”出個所以然來。
喬夫人順手拍了拍喬興立，賠著笑臉接過話去說：“官爺，小兒初六晚上出去耍了幾個時辰，自己去的。我給了他三十兩銀子，他花完也就迴來了，借不了別人錢，也不會問別人借錢。小兒年前吃了教訓，斷然不敢再做那種訛詐之事的。”
蔣熙元沒理會喬夫人的話，隻看著喬興立：“你自己說。”
“我娘……說的是實話。”
“喬興立，你可聽清楚這位大人問你什麽了？”夏初忍不住追了一句。
“這位大人問……問我二月初六晚上去哪兒了。”喬興立一邊迴答，一邊擦了擦汗。
“你的迴答。”
“我娘說……”
“你的迴答！”夏初有點火了。這五大三粗的男人怎麽這個樣子，斷奶了沒？
“蒔……蒔花館。”
“何時離開的？”蔣熙元清了清嗓子又問道。
“戌……”喬興立一個戌時還沒說出來，夏初又開腔了，“喬興立，你想好了說。你所說的我們都會去查證，若是說了謊……”
“不會不會。”喬夫人趕忙道，“小兒雖然性子躁了點兒，但是個實在孩子。我是他娘，我知道他……”喬夫人哽咽了起來，抹了抹眼角說，“那五百兩銀子……小兒是吃了啞巴虧的。”
夏初被這位大媽弄得很無奈，照這麽問下去，這得什麽時候能問完，蔣熙元顯然也有點受不了了，不等夏初想好怎麽轟人，蔣熙元便直接道：“喬夫人，你先下去，我們是來問喬興立話的，不是你。”
喬夫人“撲通”一聲就跪下了，哭道：“大人，小兒可再經不得打了啊！那龔家到底要如何，我拚了身家給他，求他高抬貴手。”
“喬夫人多慮了，我們這次不是為那銀錢來的。”
喬夫人的哭聲戛然而止，長長地出了口氣，站起身來：“那就好那就好。那官爺這次來是……”
“懷疑令郎牽扯到一宗命案。”蔣熙元一板一眼地說道。
喬夫人聽罷，一口氣登時噎在心口，癱軟在了當地。蔣熙元招手讓喬家的婢女將喬夫人攙下去，又讓劉起把想溜之大吉的喬興立按了下來，道：“若是擔心令堂，便速速把我們想知道的事說了吧，也好去瞧瞧。”
夏初本以為喬夫人離開了，喬興立這樣的媽咪寶貝肯定像是丟了主心骨似的，結果非但沒有，人家反而還淡定了許多，神情中的瑟縮全不見了，泰然地迴蔣熙元道：“不擔心，我娘就是膽小罷了，沒事。”
夏初和蔣熙元被喬興立這狀態的轉變閃了一下，有點沒轉過彎來，都狐疑地瞧著他沒說話。
喬興立見狀，不以為意地抖了下衣擺，端起邊桌上的茶盅飲了一口，笑道：“大人別見笑，我若不是如此，我那幾位兄長定要拉著我去經營生意，我還指望著我娘再護我幾年。我還沒玩夠呢。”
喬興立在夏初眼中的形象再一次被顛覆了，影帝的光環熠熠發光。
“大人一進門我便知道是為什麽來的了，隻不過我以為會是府衙捕快，怎麽是刑部來人呢？”
蔣熙元不鹹不淡地一笑，提溜著茶盅蓋子又往下一扣：“你是打算審審刑部？”
喬興立擺擺手道：“豈敢豈敢，不過隨口一問罷了。大人剛剛問我二月初六晚上的事，嗬嗬，那是個好日子啊！我記得清楚著呢。”
“你何時到的蒔花館？可見過龔元和？”
“酉時剛過吧。”喬興立說道，“那會兒蒔花館人還不多，我還沒吃飯，便坐在敞廳裏要了些酒菜，又讓九姑娘給我尋了個細嫩的作陪。您問我見沒見著龔元和？當然見著了！我飯還沒吃完他就進來了，瞧見我還一副挑釁的樣子。”
“那你呢？也沒有與他說話？”
“沒有，那龔元和進來後便去了雅院。”喬興立鄙夷地一笑，“他那人一向如此，有錢沒錢的都是往雅院裏鑽，要不然那五百兩怎麽會那麽快花光了？大人，容我說一句，他們官壓民，我那暗虧吃得憋屈。但天地為鑒，我可不是那訛詐之人。我喬家還不至於去訛詐這區區五百兩的銀子。”
“然後呢？說那天的事。”
“然後？我吃完了也去雅院了。哼，我可不像那龔元和，我待姑娘最是溫柔的，若是不信大可去蒔花館打聽打聽，姑娘們是愛伺候我，還是愛伺候他龔元和……”
蔣熙元擺手讓他打住，與夏初對視了一眼，夏初也微微蹙了下眉頭。
“怎麽了？”喬興立捕捉到他們的眼神交流，不解地問。
蔣熙元蹺起腿來，手肘搭在桌上，做出一副想要長談的姿態：“喬公子說得詳細一些。”
喬興立微微一怔，隨即失笑：“詳細？哎喲，怎麽詳細啊？不合適吧？”
“喬公子，我們來調查的是命案，那可不是打幾十板子的事。”蔣熙元端起茶來慢慢地飲著，“你不是說官壓民嗎？我也是官，別惹惱了我。你看著說吧。”
喬興立賠笑道：“嗬嗬，大人，我是真不知道說什麽啊！”
蔣熙元把茶盅往桌上一放，剛要開口，夏初那邊已經先一步問道：“二月初六晚上，你在蒔花館的什麽地方？”
“我啊，在雅院紅纓姑娘的房裏，你們可以去問。”
“那天你是什麽時候離開的蒔花館？”
“我記不清楚是幾時幾刻了，總歸是龔元和死了之後。活該，真是活該！”喬興立笑著拍了拍巴掌，“聽說是被個雜役殺了，嘖，要說我還真想去謝謝那個雜役，替我出了口惡氣！”
“龔元和被殺的時候你在哪兒？還是在紅纓的房裏嗎？”
“不然呢？”喬興立反問道，“溫柔鄉不待，難道我還去院裏受凍不成？”
“龔元和出事之後呢？你做了什麽？”
“走了啊！”喬興立理直氣壯地說，“我跟他的恩怨好多人都知道，我怕懷疑上我。嘖，您瞧，您這不還是來了嘛，還是懷疑我了啊！”
“院子裏亂起來之前，你有沒有聽見什麽動靜？”
喬興立想了一下道：“聽見柳鶯的叫聲了。”
“你怎麽知道是柳鶯的？”
喬興立一愣，隨即沒皮沒臉地笑道：“官爺，我在蒔花館混了多久，哪個姑娘的叫聲我還能辨不出來？柳鶯的聲最是尖細，一點不虧她的花名。”
喬興立輕輕地抖著腿，一副渾不在意的樣子：“還要問什麽嗎？官爺？”
夏初看了看他的腳，扯著嘴角笑了一下：“喬公子，你到蒔花館以後就直接點的紅纓？”
喬興立一愣，腿也不抖了，片刻後卻是嗤笑一聲道：“吃飯的時候有姑娘作陪，不過不是我點的。”
“是柳鶯吧。那確實不用你點，你是她的常客了。”夏初不鹹不淡地說，說完拿眼瞄著喬興立，觀察他的反應。
喬興立迅速看了看夏初，隨即挪開了目光。碩大的身子在椅子上蹭了蹭，略坐直了一些：“是啊。你們既然都知道了，為何還來問我？”
“剛才為什麽不說？”
“那你們也沒問啊。”喬興立輕輕一哼，“不是問我那天晚上在哪兒嗎？柳鶯就陪我吃了會兒飯而已，還是在龔元和來之前，這有什麽重要的。”
“聽說你與龔元和鬧翻之後，凡遇上了就要爭個高下，怎麽那天他要點柳鶯，你卻痛快地應了呢？”夏初追問了一句。
“啊？”喬興立怔了怔，隨即小眼睛一轉，道，“有嗎？嘁，小爺我哪稀罕跟他爭！有時候我就是看不順眼他沒錢還要裝闊，想讓他出出血罷了。至於柳鶯嘛，我是她的常客，但是也不能老吃一道菜，總得換換口味吧。”
夏初皺了皺眉頭，覺得這喬興立就像個滾刀肉，隨你怎麽下刀他都不排斥，但這刀卻好像怎麽都切不下去似的。
她覺得這喬興立在柳鶯一事上的隱瞞，並不是無意的。
那天夏初去問柳鶯話，柳鶯在被問起為什麽往西走的時候神色不定，而喬興立當時就在雅院西側。這兩者之間，應該會有某種聯係。
夏初在心中琢磨了一下，覺得從柳鶯處打開突破口應該比喬興立這裏容易得多，便決定先行告辭。
喬興立晃蕩著把三人送到門口，揮了揮手，還說有機會請他們向那個雜役致謝，多謝她為民除害。
“喬興立有問題，他說……”
蔣熙元擺擺手：“迴去再說，迴去再說。”
夏初皺了皺眉，看蔣熙元大步流星地往前走，心說這是怎麽的了？昨天大半夜地跑來問案子，今兒個她要說蔣熙元卻一個勁兒地不聽。
蔣熙元終於憋到了蒔花館，夏初想去樓麵坐著慢慢地把事情分析一下，反正現在那裏空著。蔣熙元卻偏要到雅院去。
“為什麽啊？怪冷的。”夏初不幹。
“爺我想曬曬太陽，今兒天兒好。”
“今兒陰天啊……”
“習武之人火力壯。”蔣熙元咬了咬牙，把身上的絲綿披風解了下來遞給夏初，“嫌冷你披著，跟我到雅院去。”
夏初撇撇嘴，毫不客氣地披上披風，這才跟著蔣熙元去了雅院。
蘇縝已經在柳鶯之前的那間屋子裏等著了，聽見院裏有蔣熙元的聲音後，便在窗邊坐下來，捧了一壺茶，準備聽案子。
“大人，您確定要在這兒說？您真不嫌冷？”夏初左右看了看，不確定地問道。
“當然。”蔣熙元縮了縮肩膀。
“好吧。”夏初在遊廊中坐下來，仔細地用那披風把自己裹好，不慌不忙地說，“先說今天上午肖坦的事，其實今天上午我們算是查了兩件事。”
“什麽兩件事？”
“第一，我們找到肖坦，問了他二月初六晚上的行蹤。他起先是有所隱瞞的，等我問出劉五年的時候，他也就索性敞開了說了，他說那天他去了劉五年那裏，說劉五年可以做證。”
“劉五年做證？”蔣熙元撇嘴搖了搖頭。
蘇縝看了一眼，又看了看自己手裏那張：“那這張是……”
“那個雜役，叫夏初的寫的。”
蘇縝默默地吸了口氣，看著那毫無章法的筆跡，與那眉清目秀的小雜役怎麽都聯係不到一起去。
這世上，要麽就是不會寫字的，隻要能寫出這麽多字的人，斷不會寫得如此糟糕，夏初這幾筆字是個什麽道理？
“你也不給朕謄寫一份，簡直汙糟眼睛。”
“這不是沒來得及嘛。”蔣熙元無奈地說，“皇上，您湊合看看內容，要不臣口頭與您說說也行，那裏麵有些字寫得怪，得猜。”
蘇縝擺擺手，耐下心來瞧著，這才明白蔣熙元所說的怪是什麽意思。那怪，正如他拾到的那個東西裏的字，看著能猜出來，卻又不太一樣。如此看來，果真是同一個人了。
蔣熙元看蘇縝微微點頭，以為是讚賞之意，便道：“這隻是對兩名人證的問話筆錄，昨天夏初與臣還原了案發現場，倒真是精彩。臣以為，那李二平確實不是殺人兇手，兇手另有其人。”
“夏初的底細你可瞧出什麽端倪來了？”
蔣熙元嗬嗬幹笑兩聲，少不得為自己開脫道：“皇上，那夏初查案能查得如此之細，推斷得滴水不漏，臣想打探他自然也是不容易的。目前看他倒是沒什麽可疑之處，待這案子結了再慢慢地查，臣留心著就是。”
蘇縝點點頭，又看了一會兒手中的筆錄，忽然站起身來：“安良，伺候朕更衣，朕要出宮。”
蔣熙元愣怔片刻：“皇上您做什麽去？”
“你不是說很精彩嗎？朕去旁聽。”
蘇縝與蔣熙元輕車簡從，隻帶著一個安良便溜出宮去。路上蔣熙元把夏初給他還原的案發現場仔細地說了說，蘇縝聽得倒是頗有興致。
“臣原本下午要帶夏初去一趟喬興立那裏，皇上您……”蔣熙元詢問地看著蘇縝，意思是問他要不要一起走一趟。
不過蘇縝眼下倒不打算見夏初，於是搖搖頭：“我去蒔花館看看案發的現場，看是否果真如那夏初所言。”
“皇上不相信微臣啊！”
蘇縝垂眸沒有說話。
到了蒔花館，蔣熙元先下了車，進去把夏初和劉起找了出來，著急忙慌地帶著這倆人往喬府去，好給蘇縝騰地方。
路上，夏初要與蔣熙元說說今天上午問詢肖坦的情形，蔣熙元卻不肯聽。
“不複雜。”
“那也不聽。還是好好想想一會兒要問喬興立些什麽吧。”蔣熙元擺擺手。
“不用想。蔣大人，今兒上午我們去了……”
“不聽！一會兒問完喬興立迴了蒔花館一起再說，安靜一會兒，大人我頭疼。”
夏初瞥他一眼，隻好閉上嘴。
蔣熙元默默哀歎，心說他一個做人臣子的真是心力交瘁，好艱難。
一行三人到了喬家門口後，由劉起亮明了身份，那門子一聽刑部二字便問：“官爺是來找我家小少爺的嗎？”
夏初幹笑一聲點點頭，心道這喬興立的人品可見一斑。
由家丁引入廳堂後等了片刻，待看見喬興立的時候，夏初被驚了一下。
之前她聽說喬家是玉商，便自動腦補出了一個體瘦臉長的人物形象，賣玉的嘛，就算目露邪光，那模樣總該是比較斯文才對。
結果一見本主，被顛覆了個徹底。
喬興立身高足有一米八五上下，身高體胖，臉上肉都快橫了，腮上還生著幾顆痤瘡，一腦門的油光，跟夏初腦中勾畫的罪犯形象十分接近。
跟著喬興立過來的還有一個婦人，約莫四十多歲，身材嬌小微胖，衣著華貴，滿臉的驚慌之色，看樣子應該是喬興立的娘。
夏初看看喬興立又看看他娘，有種小貓生了隻老虎的感覺。
喬興立聽劉起說是刑部的，立刻往後退了一步，渾身都戒備起來了似的，臉色有些發白，又強撐著虛氣叫嚷道：“做甚！做甚！你們……你們官府的真當商家百姓好欺負是嗎？”
喬興立他娘頓時慌了手腳，過去直往下拽他的胳膊：“兒啊！你胡亂叫嚷些什麽這是！快給官爺跪下，跪下！你又惹了什麽禍……”
喬興立不肯跪，他娘一個勁地又拽又按，差點哭了。
蔣熙元看不下去了：“這位夫人，這不是公堂，不必讓令公子下跪，你們一旁落座，我們今天來是有話想要問問令公子。”
喬夫人鬆了一口氣，踉蹌著退了幾步摸到下手邊的椅子，挨挨蹭蹭地坐了上去。喬興立在廳中猶豫了片刻，最終選擇了坐到喬夫人的旁邊。
蔣熙元準備問話，夏初與劉起對視了一眼，劉起認命般掏出了紙筆攤在桌上。“喬興立，二月初六晚上你人在何處？”
喬興立一聽這話臉更白了，隻留下臉上那幾顆痘痘越發紅得明顯，支吾著“我我我”了半天也沒“我”出個所以然來。
喬夫人順手拍了拍喬興立，賠著笑臉接過話去說：“官爺，小兒初六晚上出去耍了幾個時辰，自己去的。我給了他三十兩銀子，他花完也就迴來了，借不了別人錢，也不會問別人借錢。小兒年前吃了教訓，斷然不敢再做那種訛詐之事的。”
蔣熙元沒理會喬夫人的話，隻看著喬興立：“你自己說。”
“我娘……說的是實話。”
“喬興立，你可聽清楚這位大人問你什麽了？”夏初忍不住追了一句。
“這位大人問……問我二月初六晚上去哪兒了。”喬興立一邊迴答，一邊擦了擦汗。
“你的迴答。”
“我娘說……”
“你的迴答！”夏初有點火了。這五大三粗的男人怎麽這個樣子，斷奶了沒？
“蒔……蒔花館。”
“何時離開的？”蔣熙元清了清嗓子又問道。
“戌……”喬興立一個戌時還沒說出來，夏初又開腔了，“喬興立，你想好了說。你所說的我們都會去查證，若是說了謊……”
“不會不會。”喬夫人趕忙道，“小兒雖然性子躁了點兒，但是個實在孩子。我是他娘，我知道他……”喬夫人哽咽了起來，抹了抹眼角說，“那五百兩銀子……小兒是吃了啞巴虧的。”
夏初被這位大媽弄得很無奈，照這麽問下去，這得什麽時候能問完，蔣熙元顯然也有點受不了了，不等夏初想好怎麽轟人，蔣熙元便直接道：“喬夫人，你先下去，我們是來問喬興立話的，不是你。”
喬夫人“撲通”一聲就跪下了，哭道：“大人，小兒可再經不得打了啊！那龔家到底要如何，我拚了身家給他，求他高抬貴手。”
“喬夫人多慮了，我們這次不是為那銀錢來的。”
喬夫人的哭聲戛然而止，長長地出了口氣，站起身來：“那就好那就好。那官爺這次來是……”
“懷疑令郎牽扯到一宗命案。”蔣熙元一板一眼地說道。
喬夫人聽罷，一口氣登時噎在心口，癱軟在了當地。蔣熙元招手讓喬家的婢女將喬夫人攙下去，又讓劉起把想溜之大吉的喬興立按了下來，道：“若是擔心令堂，便速速把我們想知道的事說了吧，也好去瞧瞧。”
夏初本以為喬夫人離開了，喬興立這樣的媽咪寶貝肯定像是丟了主心骨似的，結果非但沒有，人家反而還淡定了許多，神情中的瑟縮全不見了，泰然地迴蔣熙元道：“不擔心，我娘就是膽小罷了，沒事。”
夏初和蔣熙元被喬興立這狀態的轉變閃了一下，有點沒轉過彎來，都狐疑地瞧著他沒說話。
喬興立見狀，不以為意地抖了下衣擺，端起邊桌上的茶盅飲了一口，笑道：“大人別見笑，我若不是如此，我那幾位兄長定要拉著我去經營生意，我還指望著我娘再護我幾年。我還沒玩夠呢。”
喬興立在夏初眼中的形象再一次被顛覆了，影帝的光環熠熠發光。
“大人一進門我便知道是為什麽來的了，隻不過我以為會是府衙捕快，怎麽是刑部來人呢？”
蔣熙元不鹹不淡地一笑，提溜著茶盅蓋子又往下一扣：“你是打算審審刑部？”
喬興立擺擺手道：“豈敢豈敢，不過隨口一問罷了。大人剛剛問我二月初六晚上的事，嗬嗬，那是個好日子啊！我記得清楚著呢。”
“你何時到的蒔花館？可見過龔元和？”
“酉時剛過吧。”喬興立說道，“那會兒蒔花館人還不多，我還沒吃飯，便坐在敞廳裏要了些酒菜，又讓九姑娘給我尋了個細嫩的作陪。您問我見沒見著龔元和？當然見著了！我飯還沒吃完他就進來了，瞧見我還一副挑釁的樣子。”
“那你呢？也沒有與他說話？”
“沒有，那龔元和進來後便去了雅院。”喬興立鄙夷地一笑，“他那人一向如此，有錢沒錢的都是往雅院裏鑽，要不然那五百兩怎麽會那麽快花光了？大人，容我說一句，他們官壓民，我那暗虧吃得憋屈。但天地為鑒，我可不是那訛詐之人。我喬家還不至於去訛詐這區區五百兩的銀子。”
“然後呢？說那天的事。”
“然後？我吃完了也去雅院了。哼，我可不像那龔元和，我待姑娘最是溫柔的，若是不信大可去蒔花館打聽打聽，姑娘們是愛伺候我，還是愛伺候他龔元和……”
蔣熙元擺手讓他打住，與夏初對視了一眼，夏初也微微蹙了下眉頭。
“怎麽了？”喬興立捕捉到他們的眼神交流，不解地問。
蔣熙元蹺起腿來，手肘搭在桌上，做出一副想要長談的姿態：“喬公子說得詳細一些。”
喬興立微微一怔，隨即失笑：“詳細？哎喲，怎麽詳細啊？不合適吧？”
“喬公子，我們來調查的是命案，那可不是打幾十板子的事。”蔣熙元端起茶來慢慢地飲著，“你不是說官壓民嗎？我也是官，別惹惱了我。你看著說吧。”
喬興立賠笑道：“嗬嗬，大人，我是真不知道說什麽啊！”
蔣熙元把茶盅往桌上一放，剛要開口，夏初那邊已經先一步問道：“二月初六晚上，你在蒔花館的什麽地方？”
“我啊，在雅院紅纓姑娘的房裏，你們可以去問。”
“那天你是什麽時候離開的蒔花館？”
“我記不清楚是幾時幾刻了，總歸是龔元和死了之後。活該，真是活該！”喬興立笑著拍了拍巴掌，“聽說是被個雜役殺了，嘖，要說我還真想去謝謝那個雜役，替我出了口惡氣！”
“龔元和被殺的時候你在哪兒？還是在紅纓的房裏嗎？”
“不然呢？”喬興立反問道，“溫柔鄉不待，難道我還去院裏受凍不成？”
“龔元和出事之後呢？你做了什麽？”
“走了啊！”喬興立理直氣壯地說，“我跟他的恩怨好多人都知道，我怕懷疑上我。嘖，您瞧，您這不還是來了嘛，還是懷疑我了啊！”
“院子裏亂起來之前，你有沒有聽見什麽動靜？”
喬興立想了一下道：“聽見柳鶯的叫聲了。”
“你怎麽知道是柳鶯的？”
喬興立一愣，隨即沒皮沒臉地笑道：“官爺，我在蒔花館混了多久，哪個姑娘的叫聲我還能辨不出來？柳鶯的聲最是尖細，一點不虧她的花名。”
喬興立輕輕地抖著腿，一副渾不在意的樣子：“還要問什麽嗎？官爺？”
夏初看了看他的腳，扯著嘴角笑了一下：“喬公子，你到蒔花館以後就直接點的紅纓？”
喬興立一愣，腿也不抖了，片刻後卻是嗤笑一聲道：“吃飯的時候有姑娘作陪，不過不是我點的。”
“是柳鶯吧。那確實不用你點，你是她的常客了。”夏初不鹹不淡地說，說完拿眼瞄著喬興立，觀察他的反應。
喬興立迅速看了看夏初，隨即挪開了目光。碩大的身子在椅子上蹭了蹭，略坐直了一些：“是啊。你們既然都知道了，為何還來問我？”
“剛才為什麽不說？”
“那你們也沒問啊。”喬興立輕輕一哼，“不是問我那天晚上在哪兒嗎？柳鶯就陪我吃了會兒飯而已，還是在龔元和來之前，這有什麽重要的。”
“聽說你與龔元和鬧翻之後，凡遇上了就要爭個高下，怎麽那天他要點柳鶯，你卻痛快地應了呢？”夏初追問了一句。
“啊？”喬興立怔了怔，隨即小眼睛一轉，道，“有嗎？嘁，小爺我哪稀罕跟他爭！有時候我就是看不順眼他沒錢還要裝闊，想讓他出出血罷了。至於柳鶯嘛，我是她的常客，但是也不能老吃一道菜，總得換換口味吧。”
夏初皺了皺眉頭，覺得這喬興立就像個滾刀肉，隨你怎麽下刀他都不排斥，但這刀卻好像怎麽都切不下去似的。
她覺得這喬興立在柳鶯一事上的隱瞞，並不是無意的。
那天夏初去問柳鶯話，柳鶯在被問起為什麽往西走的時候神色不定，而喬興立當時就在雅院西側。這兩者之間，應該會有某種聯係。
夏初在心中琢磨了一下，覺得從柳鶯處打開突破口應該比喬興立這裏容易得多，便決定先行告辭。
喬興立晃蕩著把三人送到門口，揮了揮手，還說有機會請他們向那個雜役致謝，多謝她為民除害。
“喬興立有問題，他說……”
蔣熙元擺擺手：“迴去再說，迴去再說。”
夏初皺了皺眉，看蔣熙元大步流星地往前走，心說這是怎麽的了？昨天大半夜地跑來問案子，今兒個她要說蔣熙元卻一個勁兒地不聽。
蔣熙元終於憋到了蒔花館，夏初想去樓麵坐著慢慢地把事情分析一下，反正現在那裏空著。蔣熙元卻偏要到雅院去。
“為什麽啊？怪冷的。”夏初不幹。
“爺我想曬曬太陽，今兒天兒好。”
“今兒陰天啊……”
“習武之人火力壯。”蔣熙元咬了咬牙，把身上的絲綿披風解了下來遞給夏初，“嫌冷你披著，跟我到雅院去。”
夏初撇撇嘴，毫不客氣地披上披風，這才跟著蔣熙元去了雅院。
蘇縝已經在柳鶯之前的那間屋子裏等著了，聽見院裏有蔣熙元的聲音後，便在窗邊坐下來，捧了一壺茶，準備聽案子。
“大人，您確定要在這兒說？您真不嫌冷？”夏初左右看了看，不確定地問道。
“當然。”蔣熙元縮了縮肩膀。
“好吧。”夏初在遊廊中坐下來，仔細地用那披風把自己裹好，不慌不忙地說，“先說今天上午肖坦的事，其實今天上午我們算是查了兩件事。”
“什麽兩件事？”
“第一，我們找到肖坦，問了他二月初六晚上的行蹤。他起先是有所隱瞞的，等我問出劉五年的時候，他也就索性敞開了說了，他說那天他去了劉五年那裏，說劉五年可以做證。”
“劉五年做證？”蔣熙元撇嘴搖了搖頭。