夏初糾結片刻，往一邊別了別臉，深吸了一口氣，轉過來時掛了一個假得不能再假的假笑道：“蔣大人，蔣青天，可否帶小的去那假山石處看一看？小的剛剛對大人出言不遜，您大人有大量，還請寬恕則個。”
蔣熙元瞟了夏初一眼，見她一副自己把自己惡心著了的樣子，不禁好氣又好笑道：“年紀不大，骨頭倒挺硬。”說完提步往假山石處走過去。
夏初愣了一下，也急忙跟了上去。
趙捕頭看蔣熙元往這邊過來了，趕忙迎上前去，賠笑道：“蔣大人，這邊不幹淨，您怎麽過來了？您有事吩咐一聲便是了，迴頭髒了您的……”
蔣熙元沒理他，與夏初徑直越過去直奔假山石，又讓人舉了火把過來繞到了山石後麵。
假山石後麵栽了幾株竹子，地上有枯草竹葉，因為是背陰處，所以落的雪還沒化幹淨。夏初掃了一眼，指了指地麵說：“那裏，半隻鞋印，看寬度應該是個男子的。”
“化雪會使鞋印變得更寬些，你確定是個男子的？”
“蔣青天，剛踩上去的腳印和融化過的腳印邊緣是不同的，您怎麽會看不出來？”夏初歪頭看著他，“要是純粹為了抬杠，那就沒有意思了。”
趙捕頭在後麵舉著火把，聽夏初這樣一說，不禁吸了口氣，心說這雜役是誰啊！跟蔣熙元說話這麽不客氣。
蔣熙元看過之後，便站起身從假山石後麵走出來，與馮步雲把這些細微處說了說，便是剛才夏初與他說的那些話。馮步雲聽完趕忙點了點頭，讓趙捕頭把那鞋印量了，記錄在案。
“蔣大人果真明察秋毫！”馮步雲表情略顯誇張地讚道，“此案行兇者或不止一人。”
夏初皺眉。馮步雲沒說行兇者另有其人，而是說不止一人，這裏麵的意思可差得遠了去了。
“大人，李二平與死者的衝突事發偶然，難道還能是她與別人合謀不成？”
馮步雲瞟了她一眼，也弄不清這雜役跟蔣熙元是怎麽個關係，心中雖不屑搭理，卻還是耐了性子說：“你怎麽知道是偶然？如果說死者是別人所殺，那李二平就在旁邊如何沒有看到？”說罷不再理會夏初，招唿捕快抬上屍首，押了李二平就走。
“蔣大人……”夏初有點著急地看著蔣熙元，蔣熙元卻不慌不忙地對她笑了笑說：“小兄弟，即便存疑，但那李二平畢竟還是此案目前最大的嫌疑人，京兆尹將其帶走關押並不為過。”
蔣熙元說完，夏初不說話了，她心裏也知道蔣熙元說的是對的。
放在現代，在無證據的情況下羈押不超過四十八小時也是合法的，隻不過她十分不確信古代是否有這種意識。
“但她不是兇手。如果京兆尹那邊亂判葫蘆案怎麽辦？如果過堂時刑訊逼供，李二平被屈打成招又怎麽辦？蔣大人，這是命案，判下來可是死罪。”
“你沒有辦法。”蔣熙元頓了頓，又說，“我也沒有辦法。最多，在案件核準時我留心一下罷了，但那李二平若是吃打不過自己招了，我也救不了她。我不是府衙的人，無權幹涉京兆尹斷案。”
夏初心頭一股火頂上來，定定地看了蔣熙元一會兒，拱手草草一揖，轉身走了。
蔣熙元暗暗搖了搖頭。
宮中禦書房，蘇縝合上批完的折子，走到榻前坐下歇歇腰。安良命人遞了醒神的茶上來，垂手站在一邊。
蘇縝批折子批得有點頭昏腦漲。眼下景國並無什麽要緊的大事，但他剛剛繼位，一朝的官員都是先帝留下來的，並不是真心服氣這個才十六歲的少年天子，個個托大，倚老賣老，動輒就拿“先帝在位時……”來壓他。
老臣要在新朝攬權，而他蘇縝更要立威，正是兩廂博弈的時候，所以格外辛苦傷神。
蘇縝飲了茶，將茶盞遞給安良，閉目靠在引枕上道：“安良，有什麽趣事說來聽聽。”
“有呢。”安良讓人把茶盞拿走，揮手又讓禦書房伺候的人先下去，這才道，“今兒朝房裏劉鍾劉大人和方簡方大人吵起來了，這劉大人家的長女原是與方大人家的次子定了親的，說是定親，但也就是兩家大人口頭上應了。前些日子劉大人升了四品吏部侍郎，就覺得自家長女嫁給方家次子吃虧了，所以方家請了媒人上門提親時劉大人竟是沒搭理。方大人氣不過，今兒在朝房夾槍帶棒地拿話刺劉大人，所以，他倆就吵起來了。”
蘇縝閉著眼睛不屑地笑了一聲：“這朝房倒成了街頭婆媽們乘涼的大樹蔭了？這事兒也好意思拿出來吵。”
“誰說不是呢。”安良笑了笑，繼續道，“還有，昨天晚上升平坊出了命案，吳宗淮吳大人的內侄被人給殺了。”
“哦？”蘇縝睜開眼睛，顯出了幾分興趣。
安良一看，忙繼續說道：“聽說今兒早起吳大人在朝房裏向馮大人問起來了。那吳大人眼下一片烏青，想必昨晚被他家的母老虎吵得不輕，馮大人倒是還好，看意思案子倒是不難斷。不過兩人具體說的什麽就不知道了。”
“升平坊？”蘇縝垂眸想了想，“升平坊是哪裏？”
“是蒔花館。”安良嗬嗬笑了笑，“這下夠蔣大人撓頭的了。”
蔣熙元對升平坊的青樓都很熟悉，是京中有名的花花公子。別人看他是流連花間，但蘇縝和安良卻知道那廝不過是做生意，時不時去別家轉轉，也是取長補短。而蒔花館，便是蔣熙元投資的青樓，至於他為何會開家青樓，蔣熙元給蘇縝的解釋有兩點。
一則，這是一樁近水樓台的妙事。二則，青樓是最容易讓人放鬆警惕的地方，獲取一些朝堂之外台麵之下的消息再便利不過。
在蘇縝爭奪皇位的過程中，蒔花館確實也起到了一定的作用，故而蘇縝便也默許蔣熙元將蒔花館作為一個坊間的暗樁，由著蔣熙元以刑部四品侍郎之身份，繼續沉醉溫柔鄉。
不過，蒔花館……
蘇縝把這三個字在心裏過了過，不由得想起了那天在街上撞他的那個人，還有那一堆古怪的東西。閔風跟著他，看他進去的地方就是蒔花館。
蒔花館的命案隻是個巧合，還是這背後有什麽更深層的問題？蘇縝有些吃不太準。
“叫蔣熙元過來。”
“是。”安良領命，退出禦書房差人去刑部尋蔣熙元了。
半盞茶的工夫，蔣熙元便過來了。蘇縝還在榻上半倚半坐著，見他來了也沒讓他行那些虛禮：“過來，朕有事問你。”
蔣熙元知他要問的是昨天晚上的命案，卻也不說，依著蘇縝的手勢虛坐在榻前的月牙凳上，垂著眼皮等蘇縝發話。
“聽說昨晚吳宗淮的內侄死在你的蒔花館了？”
“是。昨天臣正好在。”蔣熙元苦笑了一下說，“今兒早起蒔花館被封了，連九湘也給抓去了。瞧這意思不光要嚴懲兇手，還要倒了臣的買賣。隻怪臣藏得深了些，如今連點麵子也爭不了，隻能先關張了。”
蘇縝若有若無地笑了笑問：“此案可有疑點？”
“案犯當時便被擒住了，現場也有兇器，按說該是個鐵案的，容易斷。不過……”蔣熙元想了想，有點猶豫地說，“不過疑點也不是沒有。”
“說說。”
蔣熙元諾了一聲，便將昨夜裏夏初與他分析的那番話悉數與蘇縝講了。
蘇縝手裏翻著個折子也不知道是不是在聽。不過蔣熙元隻道他聽著呢，如果他真不在意，也就不會特地召自己過來問話了。
等蔣熙元說完了，蘇縝才抬起頭來道：“看來你在刑部待得不錯，短短幾個月的工夫能有如此長進，以往倒是朕埋沒你了。”
蔣熙元一聽壞了，便從凳子上站起來跪了下去：“皇上恕罪，這些並非臣分析出來的，臣並無欺瞞之意。”
蘇縝意味不明地笑了笑：“熙元，你與朕自小一起長大，你懂什麽會什麽朕若是不清楚，又豈敢信你。”他抬了抬手，“起來說話吧。”
蔣熙元偷偷舒了口氣：“皇上，剛剛臣所言的那些疑點，其實是蒔花館的一個雜役分析出來說與微臣的。”
“雜役？”蘇縝微微蹙眉，像是理所當然似的，一下子就想起了他遇見過的那個人，便問道，“那雜役長什麽樣？”
“十四五歲的樣子，挺瘦，長得頗為清秀。隻可惜臣開的並不是南風館，他做雜役著實有些埋沒了。”
蘇縝一聽，心中越發篤定：“剛剛你所說的那些，都是那雜役所言？”
“除去對馮步雲的揣測，關於案子的分析大多是那雜役說的。他所說的別人倒也不一定分析不出來，隻是他分析得很快，也很有條理，倒不像個生手，不知道為什麽甘心做個雜役。”
蘇縝沉吟片刻，手指在榻桌上輕輕地敲了敲說：“這案子，朕需要你把它鬧得大一些，將吳宗淮扯進來。你可做得成？”
“鬧大？”蔣熙元想了想，旋即明白了蘇縝的意思，略有躊躇地道，“京城的案子由京兆尹負責，未呈報前刑部不便插手。況且馮步雲呈上來的卷宗定是口供畫押證據完整，臣那時再想推翻恐怕很難……”
蘇縝擺了下手道：“他查他的，你查你的。官麵流程如此，你卻不一定非要尋著這個去做。熙元，你不是如此死板之人。”
蔣熙元轉了轉眼睛，隨即一笑道：“臣明白了。”
蘇縝站起身來，走到龍書案前隨手拿了本折子道：“吳宗淮最近越發大膽了，滑得像個泥鰍似的，這案子倒來得正是時候。”
蘇縝真是煩透了吳宗淮了。
他想要推行新的官員考核辦法，卻被吳宗淮聯合一幫老臣給駁迴來了，說先帝施行的考核法才不過數年，外官剛熟悉了程序不宜此時調整，又說現在新朝剛立，要徐圖之，還說因著庶人蘇繹牽連了一批官員下馬，此時吏部人手不足等等，總歸就是：不行！
蘇縝心裏跟明鏡似的，哪有這些亂七八糟的道理，吳宗淮就是不想他這麽快培養起自己稱手的官員罷了。沒有新的官員，蘇縝就得指著這幫老臣幹活，吳宗淮不過就是在攬權。
這已經不是一次兩次了，他不把吳宗淮從這個位置上踢下去，滿朝官員都快不知道俸祿是誰發的了！
蔣熙元走到蘇縝身邊：“皇上可還有其他的吩咐，若無事，臣先告退了。”
蘇縝點點頭，不等蔣熙元走到門口，又被蘇縝叫住了：“那個雜役若是堪用，你便用著，順便留意一下。”
蔣熙元笑著點點頭道：“臣也正有此意，也想看看這雜役究竟什麽來路。”
蔣熙元迴到蒔花館的時候天將擦黑，往日這時候蒔花館已經開始準備營業了，但今天卻靜悄悄的，門口豔麗的紅燈籠，此時灰蒙蒙地隨風輕輕晃蕩。
蔣熙元遠遠地看了看，鬱悶地搖頭，轉入巷子後從側門直接進了後院。
後院裏沒有了平日忙碌的景象，廚子、雜役、管事婆娘，還有幾個茶奉都在院子裏，聊天的聊天，發呆的發呆。
有人眼尖看見蔣熙元進來了，便站起了身，前院的茶奉有眼力，迎上去道：“蔣大人？您怎麽從這裏進來了？”
“我看前院沒點燈。”
那茶奉歎口氣道：“今兒早起官府帶人來把樓麵封了，連九姑娘都給帶走了。唉，真是晦氣，您說那龔公子死在哪兒不好，我們蒔花館又招誰惹誰了？”
蔣熙元在心裏大聲道：說的就是！
“樓麵姑娘都是賣了身的，橫豎也走不了，倒也踏實。那些個打零工的雜役都走了好幾個了，苦了我們這些簽活契的，走也不是，不走也不是，誰知道這蒔花館還有沒有開張的一天啊。”
蔣熙元一聽，趕忙問道：“雜役都走了？”
“沒有，還剩幾個。”
“那個挺瘦挺清秀的雜役呢？就是昨天晚上在雅院的那個。”
茶奉想了想：“您是說夏初？跟李二平關係挺好的那個吧。他沒走，今兒早上出去了一趟，迴來就跟阮喜一直在雅院裏，不知道在幹什麽。”
夏初？這名字也略顯女氣了一點兒，倒是跟他的模樣也算相稱。
蔣熙元對茶奉點了點頭，便往雅院裏走過去。一進雅院，便看見夏初和那個叫阮喜的茶奉在遊廊裏坐著，兩人默默地待著也不說話，臉色都不是太好。
“夏兄弟？”蔣熙元叫了她一聲，夏初抬起頭來一看是蔣熙元，立刻站了起來：“蔣大人，是不是有什麽消息了？李二平她怎麽樣？”
“我是刑部的，不是府衙的。”蔣熙元再次重申。
“哦。”夏初點點頭，側身懶懶地倚在了廊柱上。
阮喜跑到蔣熙元麵前，“撲通”一聲跪了下來，照地磕了三個頭道：“大人，大人！您為二平做主啊！人不是她殺的，二平不會殺人的！二平是個好姑娘啊！大人！”
蔣熙元未置可否，隻是重新打量了夏初一番，又看了看地上的阮喜，比較之下，越發覺得她不像個普通的雜役。
“你在這兒做什麽？”
“還原一下案發現場，看看能不能找出更多的線索。”
“結果呢？”
夏初看了他一眼，低聲道：“您是刑部的，又不是府衙的，與您說有用嗎？”
蔣熙元被她給氣笑了：“不說就不說吧。明日午時前後倒可以去府衙前擊鼓，或許馮大人願意聽一聽。”說完作勢要走。
“等一下！”夏初往前追了一步。
“改主意了？”蔣熙元迴頭。
夏初點點頭道：“改主意了，剛剛是小的出言不遜，請蔣大人見諒。”
“哦。”蔣熙元漫不經心地理了理袖口道，“你屢次出言不遜，我又憑什麽一而再再而三地原諒你？你還是留著與京兆尹說吧。”
夏初瞧著他，一點兒也不著急。蔣熙元從她眼中看出些笑意，篤定中帶著點兒諷刺，倒弄得蔣熙元有些吃不準了。
夏初慢條斯理地打量著蔣熙元，好一會兒才道：“蔣大人當真不聽？那是小的唐突了，蔣大人走好。”
話說完，不再看蔣熙元，迴身把阮喜拎了起來：“阮喜哥，明兒我與你一起到府衙去擊鼓。呈上咱們今日查到的線索，我不信那馮大人就敢冤判了二平。”
阮喜不甘心地看了蔣熙元一眼，就著夏初的手勁起身：“夏初，你求求大人！你幫我求求大人！你剛才也說了二平是冤枉的，夏初……”
夏初瞪了阮喜一眼，二話不說拽著他就走。
蔣熙元咬了咬後牙，眼看著夏初還真是越走越遠，大有一去不再迴頭的意思，終於還是忍不住揚聲道：“你迴來。”
夏初原地站定，迴頭笑吟吟地看著蔣熙元問：“蔣大人還有事？”
“有事。”
蔣熙元瞟了夏初一眼，見她一副自己把自己惡心著了的樣子，不禁好氣又好笑道：“年紀不大，骨頭倒挺硬。”說完提步往假山石處走過去。
夏初愣了一下，也急忙跟了上去。
趙捕頭看蔣熙元往這邊過來了，趕忙迎上前去，賠笑道：“蔣大人，這邊不幹淨，您怎麽過來了？您有事吩咐一聲便是了，迴頭髒了您的……”
蔣熙元沒理他，與夏初徑直越過去直奔假山石，又讓人舉了火把過來繞到了山石後麵。
假山石後麵栽了幾株竹子，地上有枯草竹葉，因為是背陰處，所以落的雪還沒化幹淨。夏初掃了一眼，指了指地麵說：“那裏，半隻鞋印，看寬度應該是個男子的。”
“化雪會使鞋印變得更寬些，你確定是個男子的？”
“蔣青天，剛踩上去的腳印和融化過的腳印邊緣是不同的，您怎麽會看不出來？”夏初歪頭看著他，“要是純粹為了抬杠，那就沒有意思了。”
趙捕頭在後麵舉著火把，聽夏初這樣一說，不禁吸了口氣，心說這雜役是誰啊！跟蔣熙元說話這麽不客氣。
蔣熙元看過之後，便站起身從假山石後麵走出來，與馮步雲把這些細微處說了說，便是剛才夏初與他說的那些話。馮步雲聽完趕忙點了點頭，讓趙捕頭把那鞋印量了，記錄在案。
“蔣大人果真明察秋毫！”馮步雲表情略顯誇張地讚道，“此案行兇者或不止一人。”
夏初皺眉。馮步雲沒說行兇者另有其人，而是說不止一人，這裏麵的意思可差得遠了去了。
“大人，李二平與死者的衝突事發偶然，難道還能是她與別人合謀不成？”
馮步雲瞟了她一眼，也弄不清這雜役跟蔣熙元是怎麽個關係，心中雖不屑搭理，卻還是耐了性子說：“你怎麽知道是偶然？如果說死者是別人所殺，那李二平就在旁邊如何沒有看到？”說罷不再理會夏初，招唿捕快抬上屍首，押了李二平就走。
“蔣大人……”夏初有點著急地看著蔣熙元，蔣熙元卻不慌不忙地對她笑了笑說：“小兄弟，即便存疑，但那李二平畢竟還是此案目前最大的嫌疑人，京兆尹將其帶走關押並不為過。”
蔣熙元說完，夏初不說話了，她心裏也知道蔣熙元說的是對的。
放在現代，在無證據的情況下羈押不超過四十八小時也是合法的，隻不過她十分不確信古代是否有這種意識。
“但她不是兇手。如果京兆尹那邊亂判葫蘆案怎麽辦？如果過堂時刑訊逼供，李二平被屈打成招又怎麽辦？蔣大人，這是命案，判下來可是死罪。”
“你沒有辦法。”蔣熙元頓了頓，又說，“我也沒有辦法。最多，在案件核準時我留心一下罷了，但那李二平若是吃打不過自己招了，我也救不了她。我不是府衙的人，無權幹涉京兆尹斷案。”
夏初心頭一股火頂上來，定定地看了蔣熙元一會兒，拱手草草一揖，轉身走了。
蔣熙元暗暗搖了搖頭。
宮中禦書房，蘇縝合上批完的折子，走到榻前坐下歇歇腰。安良命人遞了醒神的茶上來，垂手站在一邊。
蘇縝批折子批得有點頭昏腦漲。眼下景國並無什麽要緊的大事，但他剛剛繼位，一朝的官員都是先帝留下來的，並不是真心服氣這個才十六歲的少年天子，個個托大，倚老賣老，動輒就拿“先帝在位時……”來壓他。
老臣要在新朝攬權，而他蘇縝更要立威，正是兩廂博弈的時候，所以格外辛苦傷神。
蘇縝飲了茶，將茶盞遞給安良，閉目靠在引枕上道：“安良，有什麽趣事說來聽聽。”
“有呢。”安良讓人把茶盞拿走，揮手又讓禦書房伺候的人先下去，這才道，“今兒朝房裏劉鍾劉大人和方簡方大人吵起來了，這劉大人家的長女原是與方大人家的次子定了親的，說是定親，但也就是兩家大人口頭上應了。前些日子劉大人升了四品吏部侍郎，就覺得自家長女嫁給方家次子吃虧了，所以方家請了媒人上門提親時劉大人竟是沒搭理。方大人氣不過，今兒在朝房夾槍帶棒地拿話刺劉大人，所以，他倆就吵起來了。”
蘇縝閉著眼睛不屑地笑了一聲：“這朝房倒成了街頭婆媽們乘涼的大樹蔭了？這事兒也好意思拿出來吵。”
“誰說不是呢。”安良笑了笑，繼續道，“還有，昨天晚上升平坊出了命案，吳宗淮吳大人的內侄被人給殺了。”
“哦？”蘇縝睜開眼睛，顯出了幾分興趣。
安良一看，忙繼續說道：“聽說今兒早起吳大人在朝房裏向馮大人問起來了。那吳大人眼下一片烏青，想必昨晚被他家的母老虎吵得不輕，馮大人倒是還好，看意思案子倒是不難斷。不過兩人具體說的什麽就不知道了。”
“升平坊？”蘇縝垂眸想了想，“升平坊是哪裏？”
“是蒔花館。”安良嗬嗬笑了笑，“這下夠蔣大人撓頭的了。”
蔣熙元對升平坊的青樓都很熟悉，是京中有名的花花公子。別人看他是流連花間，但蘇縝和安良卻知道那廝不過是做生意，時不時去別家轉轉，也是取長補短。而蒔花館，便是蔣熙元投資的青樓，至於他為何會開家青樓，蔣熙元給蘇縝的解釋有兩點。
一則，這是一樁近水樓台的妙事。二則，青樓是最容易讓人放鬆警惕的地方，獲取一些朝堂之外台麵之下的消息再便利不過。
在蘇縝爭奪皇位的過程中，蒔花館確實也起到了一定的作用，故而蘇縝便也默許蔣熙元將蒔花館作為一個坊間的暗樁，由著蔣熙元以刑部四品侍郎之身份，繼續沉醉溫柔鄉。
不過，蒔花館……
蘇縝把這三個字在心裏過了過，不由得想起了那天在街上撞他的那個人，還有那一堆古怪的東西。閔風跟著他，看他進去的地方就是蒔花館。
蒔花館的命案隻是個巧合，還是這背後有什麽更深層的問題？蘇縝有些吃不太準。
“叫蔣熙元過來。”
“是。”安良領命，退出禦書房差人去刑部尋蔣熙元了。
半盞茶的工夫，蔣熙元便過來了。蘇縝還在榻上半倚半坐著，見他來了也沒讓他行那些虛禮：“過來，朕有事問你。”
蔣熙元知他要問的是昨天晚上的命案，卻也不說，依著蘇縝的手勢虛坐在榻前的月牙凳上，垂著眼皮等蘇縝發話。
“聽說昨晚吳宗淮的內侄死在你的蒔花館了？”
“是。昨天臣正好在。”蔣熙元苦笑了一下說，“今兒早起蒔花館被封了，連九湘也給抓去了。瞧這意思不光要嚴懲兇手，還要倒了臣的買賣。隻怪臣藏得深了些，如今連點麵子也爭不了，隻能先關張了。”
蘇縝若有若無地笑了笑問：“此案可有疑點？”
“案犯當時便被擒住了，現場也有兇器，按說該是個鐵案的，容易斷。不過……”蔣熙元想了想，有點猶豫地說，“不過疑點也不是沒有。”
“說說。”
蔣熙元諾了一聲，便將昨夜裏夏初與他分析的那番話悉數與蘇縝講了。
蘇縝手裏翻著個折子也不知道是不是在聽。不過蔣熙元隻道他聽著呢，如果他真不在意，也就不會特地召自己過來問話了。
等蔣熙元說完了，蘇縝才抬起頭來道：“看來你在刑部待得不錯，短短幾個月的工夫能有如此長進，以往倒是朕埋沒你了。”
蔣熙元一聽壞了，便從凳子上站起來跪了下去：“皇上恕罪，這些並非臣分析出來的，臣並無欺瞞之意。”
蘇縝意味不明地笑了笑：“熙元，你與朕自小一起長大，你懂什麽會什麽朕若是不清楚，又豈敢信你。”他抬了抬手，“起來說話吧。”
蔣熙元偷偷舒了口氣：“皇上，剛剛臣所言的那些疑點，其實是蒔花館的一個雜役分析出來說與微臣的。”
“雜役？”蘇縝微微蹙眉，像是理所當然似的，一下子就想起了他遇見過的那個人，便問道，“那雜役長什麽樣？”
“十四五歲的樣子，挺瘦，長得頗為清秀。隻可惜臣開的並不是南風館，他做雜役著實有些埋沒了。”
蘇縝一聽，心中越發篤定：“剛剛你所說的那些，都是那雜役所言？”
“除去對馮步雲的揣測，關於案子的分析大多是那雜役說的。他所說的別人倒也不一定分析不出來，隻是他分析得很快，也很有條理，倒不像個生手，不知道為什麽甘心做個雜役。”
蘇縝沉吟片刻，手指在榻桌上輕輕地敲了敲說：“這案子，朕需要你把它鬧得大一些，將吳宗淮扯進來。你可做得成？”
“鬧大？”蔣熙元想了想，旋即明白了蘇縝的意思，略有躊躇地道，“京城的案子由京兆尹負責，未呈報前刑部不便插手。況且馮步雲呈上來的卷宗定是口供畫押證據完整，臣那時再想推翻恐怕很難……”
蘇縝擺了下手道：“他查他的，你查你的。官麵流程如此，你卻不一定非要尋著這個去做。熙元，你不是如此死板之人。”
蔣熙元轉了轉眼睛，隨即一笑道：“臣明白了。”
蘇縝站起身來，走到龍書案前隨手拿了本折子道：“吳宗淮最近越發大膽了，滑得像個泥鰍似的，這案子倒來得正是時候。”
蘇縝真是煩透了吳宗淮了。
他想要推行新的官員考核辦法，卻被吳宗淮聯合一幫老臣給駁迴來了，說先帝施行的考核法才不過數年，外官剛熟悉了程序不宜此時調整，又說現在新朝剛立，要徐圖之，還說因著庶人蘇繹牽連了一批官員下馬，此時吏部人手不足等等，總歸就是：不行！
蘇縝心裏跟明鏡似的，哪有這些亂七八糟的道理，吳宗淮就是不想他這麽快培養起自己稱手的官員罷了。沒有新的官員，蘇縝就得指著這幫老臣幹活，吳宗淮不過就是在攬權。
這已經不是一次兩次了，他不把吳宗淮從這個位置上踢下去，滿朝官員都快不知道俸祿是誰發的了！
蔣熙元走到蘇縝身邊：“皇上可還有其他的吩咐，若無事，臣先告退了。”
蘇縝點點頭，不等蔣熙元走到門口，又被蘇縝叫住了：“那個雜役若是堪用，你便用著，順便留意一下。”
蔣熙元笑著點點頭道：“臣也正有此意，也想看看這雜役究竟什麽來路。”
蔣熙元迴到蒔花館的時候天將擦黑，往日這時候蒔花館已經開始準備營業了，但今天卻靜悄悄的，門口豔麗的紅燈籠，此時灰蒙蒙地隨風輕輕晃蕩。
蔣熙元遠遠地看了看，鬱悶地搖頭，轉入巷子後從側門直接進了後院。
後院裏沒有了平日忙碌的景象，廚子、雜役、管事婆娘，還有幾個茶奉都在院子裏，聊天的聊天，發呆的發呆。
有人眼尖看見蔣熙元進來了，便站起了身，前院的茶奉有眼力，迎上去道：“蔣大人？您怎麽從這裏進來了？”
“我看前院沒點燈。”
那茶奉歎口氣道：“今兒早起官府帶人來把樓麵封了，連九姑娘都給帶走了。唉，真是晦氣，您說那龔公子死在哪兒不好，我們蒔花館又招誰惹誰了？”
蔣熙元在心裏大聲道：說的就是！
“樓麵姑娘都是賣了身的，橫豎也走不了，倒也踏實。那些個打零工的雜役都走了好幾個了，苦了我們這些簽活契的，走也不是，不走也不是，誰知道這蒔花館還有沒有開張的一天啊。”
蔣熙元一聽，趕忙問道：“雜役都走了？”
“沒有，還剩幾個。”
“那個挺瘦挺清秀的雜役呢？就是昨天晚上在雅院的那個。”
茶奉想了想：“您是說夏初？跟李二平關係挺好的那個吧。他沒走，今兒早上出去了一趟，迴來就跟阮喜一直在雅院裏，不知道在幹什麽。”
夏初？這名字也略顯女氣了一點兒，倒是跟他的模樣也算相稱。
蔣熙元對茶奉點了點頭，便往雅院裏走過去。一進雅院，便看見夏初和那個叫阮喜的茶奉在遊廊裏坐著，兩人默默地待著也不說話，臉色都不是太好。
“夏兄弟？”蔣熙元叫了她一聲，夏初抬起頭來一看是蔣熙元，立刻站了起來：“蔣大人，是不是有什麽消息了？李二平她怎麽樣？”
“我是刑部的，不是府衙的。”蔣熙元再次重申。
“哦。”夏初點點頭，側身懶懶地倚在了廊柱上。
阮喜跑到蔣熙元麵前，“撲通”一聲跪了下來，照地磕了三個頭道：“大人，大人！您為二平做主啊！人不是她殺的，二平不會殺人的！二平是個好姑娘啊！大人！”
蔣熙元未置可否，隻是重新打量了夏初一番，又看了看地上的阮喜，比較之下，越發覺得她不像個普通的雜役。
“你在這兒做什麽？”
“還原一下案發現場，看看能不能找出更多的線索。”
“結果呢？”
夏初看了他一眼，低聲道：“您是刑部的，又不是府衙的，與您說有用嗎？”
蔣熙元被她給氣笑了：“不說就不說吧。明日午時前後倒可以去府衙前擊鼓，或許馮大人願意聽一聽。”說完作勢要走。
“等一下！”夏初往前追了一步。
“改主意了？”蔣熙元迴頭。
夏初點點頭道：“改主意了，剛剛是小的出言不遜，請蔣大人見諒。”
“哦。”蔣熙元漫不經心地理了理袖口道，“你屢次出言不遜，我又憑什麽一而再再而三地原諒你？你還是留著與京兆尹說吧。”
夏初瞧著他，一點兒也不著急。蔣熙元從她眼中看出些笑意，篤定中帶著點兒諷刺，倒弄得蔣熙元有些吃不準了。
夏初慢條斯理地打量著蔣熙元，好一會兒才道：“蔣大人當真不聽？那是小的唐突了，蔣大人走好。”
話說完，不再看蔣熙元，迴身把阮喜拎了起來：“阮喜哥，明兒我與你一起到府衙去擊鼓。呈上咱們今日查到的線索，我不信那馮大人就敢冤判了二平。”
阮喜不甘心地看了蔣熙元一眼，就著夏初的手勁起身：“夏初，你求求大人！你幫我求求大人！你剛才也說了二平是冤枉的，夏初……”
夏初瞪了阮喜一眼，二話不說拽著他就走。
蔣熙元咬了咬後牙，眼看著夏初還真是越走越遠，大有一去不再迴頭的意思，終於還是忍不住揚聲道：“你迴來。”
夏初原地站定，迴頭笑吟吟地看著蔣熙元問：“蔣大人還有事？”
“有事。”