兩間東倒西歪的土房，一圈土坯院牆，一個磚砌的豬圈，這就是老麵瓜和甄能幹的家。
別看這老兩口子沒幹過什麽出頭露麵的光彩事，可是要在全屯子搞個什麽單項評比，他倆肯定都能得第一。老麵瓜的膽小怕事，誰都沒法比，不用爭不用講，肯定排頭號；甄能幹幹活能吃辛苦和過日子的節省勁兒，大夥都承認拔頭子。
多少年來，她從天亮睜開眼睛到半夜睡覺沒有閑手的時候，撂下耙子就是掃帚。生產隊那昝，都是起早貪黑，跟大幫幹活就累夠嗆了，可是歇氣兒的時候她不是撿柴禾就是挖豬菜，忙乎得汗巴流水的。大夥再接著幹她照樣跟趟，鏟鏟割割棒小夥都頂不住，幹淨利素，誰也挑不出毛病。包產到戶以後，她把那十多畝承包地侍弄得一個草刺兒也沒有，一樣的莊稼總比別人的高半頭。過日子那個細線兒勁更是誰也比不了，一分錢掰成兩半兒花，鹹菜湯子熬了頂鹽使，身上的衣裳補丁摞補丁，實在不能穿了，也舍不得扔，留著打袼褙做鞋底兒。她常說：“零錢湊整錢，銅子換迴大銀元”。“細水長流，一天省一口，一年省一鬥。”就連生孩子都舍不得花錢找老牛婆，讓老麵瓜給她接生。貓下不到十天，田大娟去給她下奶，屋裏屋外找不到月子老婆，嚇得連喊帶叫，她應聲了才知道她在土豆窖裏幹活呢。這樣的笑話她鬧老鼻子了，可說來也怪，咋折騰她的體格還像大走馬似的，沒受風也沒落病。多昝精神頭兒都那麽足，從來不知道累得慌。為這大夥都管她叫“能幹”，時間長了就頂替了她的真名。
那天晚上她腦袋疼，舍不得花錢買藥，就讓老麵瓜到賈靈仙家問問得咋辦。賈靈仙閉著眼睛掐算一會，說是衝著冤魂了，必須得買九九八十一張黃仙紙，到屯西孤女墳上燒了，念叨念叨求大仙保佑平安的話。冤魂得著錢又聽了好話，自然就不再糾纏了。又特別囑咐：半夜亥時往出走，來迴碰著誰也不準說話，不然就不靈了。
甄能幹在家喝了兩碗薑湯，捂了兩床大被，出了一身透汗。等老麵瓜“送撞客”迴來時，覺得好多了，就說賈靈仙這招確實挺靈。老麵瓜看沒犯啥說道，就把半道碰著莊好漢和顏紅的事說了一遍。甄能幹聽完說：“他們老莊家祖輩傳的騷根兒，這些日子屯裏都讓他搞亂桃了，半夜讓人家老娘兒們攆得鬼抓似的，肯定不是好事兒。這事和咱家啥關係沒有，往後就讓它爛在肚子裏，和誰都別提，免得說咱扯閑話。”老麵瓜說：“你放心吧，我嘴最嚴實，一個字都不帶露出去的。”
第二天老早，他倆就看顏紅抱著孩子走了，一天沒著家。老母豬餓得直叫喚，甄能幹看不下眼兒，給扔了兩抱苣蕒菜，它才消停了。第三天，甄能幹正在喂豬，老麵瓜剛挎著一筐糞迴來，小任就騎摩托車進院了，停下來，指著老麵瓜問：“你姓耿吧？”老麵瓜點點頭，小任又問：“是不是叫老麵瓜那個？”老麵瓜又點點頭。
小任說：“總算對上號了。你攤大事了，馬上跟我上派出所去一趟！”老麵瓜一聽，坐窩渾身篩糠，話都不會說了。甄能幹接過去問：“我們貪贓的不吃，犯法的不為，到底有啥事？”小任說：“到派出所就知道了！”甄能幹說：“誰不知道那地方，沒犯法的進去也得先梳皮子，你不說出個子午卯酉憑啥讓我家人到那地方白挨打？”小任說：“你們屯莊主任和你家鄰居那娘兒們打官司，牽扯到你家了。”甄能幹說：“他們人腦袋打出狗腦袋來和我家有啥關係，憑啥牽扯我們？”小任說“莊主任說根本沒你們啥事兒，可是那娘兒們硬說你家老麵瓜看著莊主任上她炕了。這事非都小可，不判死刑也得蹲半輩子大獄，你們當證人的能脫清身嗎？”甄能幹說：“我們啥也沒看著，啥也不知道。”小任說：“這話從你嘴裏出來不好使，還得老麵瓜說了才算數。”轉過臉來問道：“剛才說那事，你到底看沒看著？知不知道？”老麵瓜看小任那狠裏狠勢的樣兒，一個勁點頭。小任說：“點頭搖頭都不行，得擱嘴說出來到底咋迴事！”老麵瓜眼睛直勾勾看著小任，吭哧半天，才憋出一句：“嗯呐。”小任說：“你這麽說，天大的事兒也剮拉不著你一丁點，不過你還得到派出所去一趟，三頭對麵把話說清楚。我保證沒人捅你一手指頭。不過你到哪翻錘掉打的，可得吃不了兜著走，遭罪的時候別埋怨我沒給你提清盆兒！趕緊找個自行車，一小時內趕到派出所，打官司的都等著你這個大證人呢！”說完騎上摩托車一溜煙沒影了。
老麵瓜歎口氣說：“人要倒黴的時候，事就找上門來，躲都躲不開！前天虎巴的衝著冤魂，半夜裏遇著那檔子事，沒成想今天就攤官司了，這不是該著嗎？莊好漢那麽惡道，咱能惹得起嗎？我可得怎麽辦呢？”甄能幹說：“寧擔人命，不當幹證，一問三不知，神人怪不得，連小孩都知道這個理，你也就這麽辦唄。”老麵瓜說：“如果顏紅硬局著我說實話呢？我不能昧著良心呐！”甄能幹說：“不管問啥，你就是一個不知道，這樣誰也不得罪，要不然沾邊就抖落不掉了。這年頭誰說實話誰吃虧，咱可不能幹那傻事，照自個盆兒支吧，別人啥事咱都不摻乎。”
別看這老兩口子沒幹過什麽出頭露麵的光彩事，可是要在全屯子搞個什麽單項評比，他倆肯定都能得第一。老麵瓜的膽小怕事，誰都沒法比，不用爭不用講，肯定排頭號；甄能幹幹活能吃辛苦和過日子的節省勁兒，大夥都承認拔頭子。
多少年來，她從天亮睜開眼睛到半夜睡覺沒有閑手的時候，撂下耙子就是掃帚。生產隊那昝，都是起早貪黑，跟大幫幹活就累夠嗆了，可是歇氣兒的時候她不是撿柴禾就是挖豬菜，忙乎得汗巴流水的。大夥再接著幹她照樣跟趟，鏟鏟割割棒小夥都頂不住，幹淨利素，誰也挑不出毛病。包產到戶以後，她把那十多畝承包地侍弄得一個草刺兒也沒有，一樣的莊稼總比別人的高半頭。過日子那個細線兒勁更是誰也比不了，一分錢掰成兩半兒花，鹹菜湯子熬了頂鹽使，身上的衣裳補丁摞補丁，實在不能穿了，也舍不得扔，留著打袼褙做鞋底兒。她常說：“零錢湊整錢，銅子換迴大銀元”。“細水長流，一天省一口，一年省一鬥。”就連生孩子都舍不得花錢找老牛婆，讓老麵瓜給她接生。貓下不到十天，田大娟去給她下奶，屋裏屋外找不到月子老婆，嚇得連喊帶叫，她應聲了才知道她在土豆窖裏幹活呢。這樣的笑話她鬧老鼻子了，可說來也怪，咋折騰她的體格還像大走馬似的，沒受風也沒落病。多昝精神頭兒都那麽足，從來不知道累得慌。為這大夥都管她叫“能幹”，時間長了就頂替了她的真名。
那天晚上她腦袋疼，舍不得花錢買藥，就讓老麵瓜到賈靈仙家問問得咋辦。賈靈仙閉著眼睛掐算一會，說是衝著冤魂了，必須得買九九八十一張黃仙紙，到屯西孤女墳上燒了，念叨念叨求大仙保佑平安的話。冤魂得著錢又聽了好話，自然就不再糾纏了。又特別囑咐：半夜亥時往出走，來迴碰著誰也不準說話，不然就不靈了。
甄能幹在家喝了兩碗薑湯，捂了兩床大被，出了一身透汗。等老麵瓜“送撞客”迴來時，覺得好多了，就說賈靈仙這招確實挺靈。老麵瓜看沒犯啥說道，就把半道碰著莊好漢和顏紅的事說了一遍。甄能幹聽完說：“他們老莊家祖輩傳的騷根兒，這些日子屯裏都讓他搞亂桃了，半夜讓人家老娘兒們攆得鬼抓似的，肯定不是好事兒。這事和咱家啥關係沒有，往後就讓它爛在肚子裏，和誰都別提，免得說咱扯閑話。”老麵瓜說：“你放心吧，我嘴最嚴實，一個字都不帶露出去的。”
第二天老早，他倆就看顏紅抱著孩子走了，一天沒著家。老母豬餓得直叫喚，甄能幹看不下眼兒，給扔了兩抱苣蕒菜，它才消停了。第三天，甄能幹正在喂豬，老麵瓜剛挎著一筐糞迴來，小任就騎摩托車進院了，停下來，指著老麵瓜問：“你姓耿吧？”老麵瓜點點頭，小任又問：“是不是叫老麵瓜那個？”老麵瓜又點點頭。
小任說：“總算對上號了。你攤大事了，馬上跟我上派出所去一趟！”老麵瓜一聽，坐窩渾身篩糠，話都不會說了。甄能幹接過去問：“我們貪贓的不吃，犯法的不為，到底有啥事？”小任說：“到派出所就知道了！”甄能幹說：“誰不知道那地方，沒犯法的進去也得先梳皮子，你不說出個子午卯酉憑啥讓我家人到那地方白挨打？”小任說：“你們屯莊主任和你家鄰居那娘兒們打官司，牽扯到你家了。”甄能幹說：“他們人腦袋打出狗腦袋來和我家有啥關係，憑啥牽扯我們？”小任說“莊主任說根本沒你們啥事兒，可是那娘兒們硬說你家老麵瓜看著莊主任上她炕了。這事非都小可，不判死刑也得蹲半輩子大獄，你們當證人的能脫清身嗎？”甄能幹說：“我們啥也沒看著，啥也不知道。”小任說：“這話從你嘴裏出來不好使，還得老麵瓜說了才算數。”轉過臉來問道：“剛才說那事，你到底看沒看著？知不知道？”老麵瓜看小任那狠裏狠勢的樣兒，一個勁點頭。小任說：“點頭搖頭都不行，得擱嘴說出來到底咋迴事！”老麵瓜眼睛直勾勾看著小任，吭哧半天，才憋出一句：“嗯呐。”小任說：“你這麽說，天大的事兒也剮拉不著你一丁點，不過你還得到派出所去一趟，三頭對麵把話說清楚。我保證沒人捅你一手指頭。不過你到哪翻錘掉打的，可得吃不了兜著走，遭罪的時候別埋怨我沒給你提清盆兒！趕緊找個自行車，一小時內趕到派出所，打官司的都等著你這個大證人呢！”說完騎上摩托車一溜煙沒影了。
老麵瓜歎口氣說：“人要倒黴的時候，事就找上門來，躲都躲不開！前天虎巴的衝著冤魂，半夜裏遇著那檔子事，沒成想今天就攤官司了，這不是該著嗎？莊好漢那麽惡道，咱能惹得起嗎？我可得怎麽辦呢？”甄能幹說：“寧擔人命，不當幹證，一問三不知，神人怪不得，連小孩都知道這個理，你也就這麽辦唄。”老麵瓜說：“如果顏紅硬局著我說實話呢？我不能昧著良心呐！”甄能幹說：“不管問啥，你就是一個不知道，這樣誰也不得罪，要不然沾邊就抖落不掉了。這年頭誰說實話誰吃虧，咱可不能幹那傻事，照自個盆兒支吧，別人啥事咱都不摻乎。”