第22章 沉香屑第一爐香(3)
傾城之戀：張愛玲小說集 作者：張愛玲 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第二天，她是起早慣了的，八點鍾便梳洗完畢下樓來。那時牌局方散，客室裏煙氣花氣人氣，混沌沌地，睨兒監督著小丫頭們收拾糖果盆子。梁太太脫了鞋，盤腿坐在沙發上抽煙，正在罵睇睇呢。睇睇斜簽靠在牌桌子邊，把麻將牌慢吞吞地擄了起來，有一搭沒一搭地丟在紫檀盒子裏，唏哩嘩啦一片響。梁太太紮著夜藍縐紗包頭；耳邊露出兩粒鑽石墜子，一閃一閃，像是擠著眼在笑呢；她的臉卻鐵板著。見薇龍進來，便點了一個頭，問道：“你幾點鍾上學去？叫車夫開車送你去。好在他送客剛迴來，還沒睡。”薇龍道：“我們春假還沒完呢。”
梁太太道：“是嗎？不然，今兒咱們娘兒倆好好的說會子話，我這會子可累極了。睨兒，你給姑娘預備早飯去。”說完了這話，便隻當薇龍不在跟前，依舊去抽她的煙。
睇睇見薇龍來了，以為梁太太罵完了，端起牌盒子就走。梁太太喝道：“站住！”
睇睇背向著她站住了。梁太太道：“從前你和喬琪喬的事，不去說它了。罵過多少迴了，隻當耳邊風！現在我不準那小子上門了，你還偷偷摸摸的去找他。打量我不知道呢！你就這樣賤，這樣的遷就他！天生的丫頭坯子！”睇睇究竟年紀輕，當著薇龍的麵，一時臉上下不來，便冷笑道：“我這樣的遷就他，人家還不要我呢！我並不是丫頭坯子，人家還是不敢請教。我可不懂為什麽！”梁太太跳起身來，唰的給了她一個巴掌。睇睇索性撒起潑來。
嚷道：“還有誰在你跟前搗鬼呢？無非是喬家的汽車夫。喬家一門子老的小的，你都一手包辦了，他家七少奶奶新添的小少爺，隻怕你早下了定了。
連汽車夫你都放不過。你打我！你隻管打我！可別叫我說出好的來了！”梁太太坐下身來，反倒笑了，隻道：“你說！你說！說給新聞記者聽去。這不花錢的宣傳，我樂得塌個便宜。我上沒有長輩，下沒有兒孫，我有的是錢，我有的是朋友，我怕誰？你趁早別再糊塗了。我當了這些年的家，不見得就給一個底下人叉住了我。你當我這兒短不了你麽？”
睇睇返身向薇龍溜了一眼，撇嘴道：“不至於短不了我哇！打替工的早來了。這迴子可趁了心了，自己骨血，一家子親親熱熱地過活罷，肥水不落外人田。”梁太太道：“你又拉扯上旁人做什麽？嘴裏不幹不淨的！我本來打算跟你慢慢地算帳，現在我可太累了，沒這精神跟你歪纏。你給我滾！”睇睇道：“滾就滾！在這兒做一輩子也沒有出頭之日！”
梁太太道：“你還打算有出頭之日呢！隻怕連站腳的地方也沒有！你以為你在我這裏混過幾年，認得幾個有大來頭的人，有了靠山了。我叫你死了這條心！港督跟前我有人；你從我這裏出去了，別想在香港找得到事。誰敢收容你！”睇睇道：“普天下就隻香港這豆腐幹大一塊地麽？”梁太太道：“你跑不了！你爹娘自會押你下鄉去嫁人。”
睇睇哼了一聲道：“我爹娘管得住我麽？”梁太太道：“你娘又不傻。她還有七八個女兒求我提拔呢。她要我照應你妹妹們，自然不敢不依我的話，把你帶迴去嚴加管束。”睇睇這才呆住了，一時還體會不到梁太太的意思；呆了半晌，方才頓腳大哭起來。睨兒連忙上前半推半搡把她送出了房，口裏數落道：“都是少奶把你慣壞了，沒上沒下的！你知趣些；少奶氣平了，少不得給你辦一份嫁妝。”
睨兒與睇睇出了房，小丫頭便躡手躡腳鑽了進來，送拖鞋給梁太太，低聲迴道：“少奶的洗澡水預備好了。這會兒不早了，可要洗了澡快上床歇歇？”梁太太趿上了鞋，把煙卷向一盆杜鵑花裏一丟，站起身來便走。那杜鵑花開得密密層層的，煙卷兒窩在花瓣子裏，一霎時就燒黃了一塊。
薇龍一個人在那客室裏站了一會，小丫頭來請她過裏間去吃早飯；飯後她就上樓迴到自己的臥室裏去，又站在窗前發呆。窗外就是那塊長方形的草坪，修剪得齊齊整整，灑上些曉露，碧綠的，綠得有些牛氣。有隻麻雀，一步一步試探著用八字腳向前走，走了一截子，似乎被這愚笨的綠色大陸給弄糊塗了，又一步一步走了迴來。
薇龍以為麻雀永遠是跳著的，想不到它還會踱方步，倒看了半晌，也許那不是麻雀？正想著，花園的遊廊裏走出兩個挑夫，擔了一隻朱漆箱籠，哼哼嗬嗬出門去了，後麵跟著一個身穿黑拷綢衫褲的中年婦人，想是睇睇的娘。睇睇也出來了，立在當地，似乎在等著屋裏其他的挑夫；她的眼睛哭得又紅又腫，臉上薄薄地抹上一層粉，變為淡赭色。
薇龍隻看見她的側影，眼睛直瞪瞪的，一些麵部表情也沒有，像泥製的麵具。看久了，方才看到那寂靜的麵龐上有一條筋在那裏緩緩地波動，從腮部牽到太陽心——原來她在那裏吃花生米呢，紅而脆的花生米衣子，時時在嘴角掀騰著。薇龍突然不願意看下去了，掉轉身子，開了衣櫥，人靠在櫥門上。
衣櫥裏黑沉沉的，丁香末子香得使人發暈。那裏麵還是悠久的過去的空氣，溫雅，幽閑，無所謂時間。衣櫥裏可沒有窗外那爽朗的清晨，那板板的綠草地，那怕人的寂靜的臉，嘴角那花生衣子……那髒，複雜，不可理喻的現實。
薇龍在衣櫥裏一混就混了兩三個月，她得了許多穿衣服的機會：晚宴，茶會，音樂會，牌局，對於她，不過是炫弄衣服的機會罷了。她暗自慶幸，梁太太隻拿她當個幌子，吸引一般年輕人，難得帶她到上等舞場去露幾次臉，總是家裏請客的次數多。
香港大戶人家的小姐們，沾染上英國上層階級傳統的保守派習氣，也有一種驕貴矜持的風格，與上海的交際花又自不同。對於追求薇龍的人們，梁太太挑剔得厲害，比皇室招駙馬還要苛刻。便是那僥幸入選的七八個人，若是追求得太熱烈了，梁太太卻又奇貨可居，輕易不容他們接近薇龍。
一旦容許他接近了，梁太太便橫截裏殺將出來，大施交際手腕，把那人收羅了去。那人和梁太太攀交情，原是醉翁之意不在酒，末了總是弄假成真，墜入情網。這樣的把戲，薇龍也看慣了，倒也毫不介意。
這一天，她催著睨兒快些給她梳頭發，她要出去。梁太太特地撥自己身邊的得意人兒來服侍薇龍；睨兒不消多時，早摸熟了薇龍的脾氣。薇龍在香港舉目無親，漸漸的也就覺得睨兒為人雖然刻薄些，對自己卻處處熱心指尋，也就把睨兒當個心腹人。這時睨兒便道：“換了衣服再梳頭罷，把袍子從頭上套上去，又把頭發弄亂了。”薇龍道：“揀件素淨些的。
我們唱詩班今天在教堂裏練習，他們教會裏的人，看了太鮮豔的衣料怕不喜歡。”睨兒依言尋出一件薑汁黃朵雲縐的旗袍，因道：“我又不懂了。
你又不信教，平白去參加那唱詩班做什麽？一天到晚的應酬還忙不過來，夜裏補上時間念書念到天亮。你看你這兩個禮拜忙著預備大考，臉上早瘦下一圈來了！何苦作踐自己的身體！”薇龍歎了一口氣，低下頭來，讓睨兒給她分頭路，答道：“你說我念書太辛苦了。你不是不知道的，我在外麵應酬，無非是礙在姑媽麵上，不得不隨和些。我念書，那是費了好大的力，才得到這麽個機會，不能不念出些成績來。”
睨兒道：“不是我說掃興的話，念畢了業又怎樣呢？姑娘你這還是中學，香港統共隻有一個大學，大學畢業生還找不到事呢！事也有，一個月五六十塊錢，在修道院辦的小學堂裏教書，淨受外國尼姑的氣。那真犯不著！”薇龍道：“我何嚐沒有想到這一層呢？活到哪裏算到哪裏罷。”睨兒道：“我說句話，你可別生氣。
我替你打算，還是趁這交際的機會，放出眼光來揀一個合式的人。”薇龍冷笑道：“姑媽這一幫朋友裏，有什麽人？不是浮滑的舞男似的年輕人，就是三宮六嬪的老爺。再不然，就是英國兵。中尉以上的軍官，也還不願意同黃種人打交道呢！這就是香港！”睨兒撲嗤一笑道：“我明白了，怪不得你饒是排不過時間來還去參加唱詩班；聽說那裏麵有好些大學生。”薇龍笑了一笑道：“你同我說著玩不要緊，可別認真告訴姑媽去！”睨兒不答。
薇龍忙推她道：“聽見了沒有？可別搬弄是非！”睨兒正在出神，被她推醒了，笑道：“你拿我當作什麽人？這點話也擱不住？”眼珠子一轉，又悄悄笑道：“姑娘你得留神，你在這裏挑人，我們少奶眼快手快，早給自己挑中了一個。”薇龍猛然抬起頭來，把睨兒的手一磕磕飛了，問道：“她又看上了誰？”
睨兒道：“就是你們唱詩班裏那個姓盧的，打網球很出些風頭；是個大學生吧？對了，叫盧兆麟。”薇龍把臉漲得通紅，咬著嘴唇不言語，半晌才道：“你怎麽知道她……”睨兒道：
“喲！我怎麽不知道？要不然，你加入唱詩班，她早就說了話了。她不能讓你在外麵單獨的交朋友；就連教堂裏大家一齊唱唱歌也不行。那是這裏的規矩。要見你的人，必得上門來拜訪，人進了門，就好辦了。這迴她並不反對，我就透著奇怪。
上兩個禮拜她嚷嚷著說要開個園會，請請你唱詩班裏的小朋友們，聯絡聯絡感情。後來那姓盧的上馬尼拉去賽球了，這園會就擱了下來。姓盧的迴來了，她又提起這話了。
明天請客，裏頭的底細，你敢情還蒙在鼓裏呢！”薇龍咬著牙道：“這個人，要是禁不起她這一撮哄就入了她的圈套，也就不是靠得住的人了。
我早早瞧破了他，倒也好。”睨兒道：“姑娘傻了。天下老鴉一般的黑，男人就愛上這種當。況且你那位盧先生年紀又輕，還在念書呢，哪裏見過大陣仗。他上了當，你也不能怪他。你同他若是有幾分交情，趁早給他個信兒，讓他明天別來。”
薇龍淡淡的一笑道：“交情！八字還沒有一撇呢！”當下也就罷了。次日便是那園會的日子。園會這一舉，還是英國十九世紀的遺風。英國難得天晴，到了夏季風和日暖的時候，爵爺爵夫人們往往喜歡在自己的田莊上舉行這種半正式的集會，女人們戴了顫巍巍的寬帽簷的草帽，佩了過時的絹花，絲質手套長過肘際，斯斯文文，如同參與廟堂大典。鄉下八十裏圓周內略具身份的人們都到齊了，牧師和牧師太太也叨陪末座。大家衣冠楚楚，在堡壘遺跡，瓦礫場中踱來踱去，僵僵地交換談話。用過茶點之後，免不了要請上幾位小姐們，彈唱一曲《夏天最後的玫瑰》。香港人的園會，卻是青出於藍。
香港社會處處模仿英國習慣，然而總喜歡畫蛇添足，弄得全失本來麵目。梁太太這園會，便渲染著濃厚的地方色彩。草地上遍植五尺來高福字大燈籠，黃昏時點上了火，影影綽綽的，正像好萊塢拍攝《清宮秘史》時不可少的道具。燈籠叢裏卻又歪歪斜斜插了幾把海灘上用的遮陽傘，洋氣十足，未免有些不倫不類。
丫頭老媽子們，一律拖著油鬆大辮，用銀盤子顫巍巍托著雞尾酒，果汁，茶點，彎著腰在傘柄林中穿來穿去。梁太太這一次請客，專門招待唱詩班的少年英俊，請的陪客也經過一番謹慎選擇，酒氣醺醺的英國下級軍官，竟一個也沒有，居然氣象清肅。因為唱詩班是略帶宗教性質的，她又順便邀了五六個天主教的尼姑。香港的僧尼向來是在交際場上活動慣的，交接富室，手段極其圓活。隻是這幾位師太都不是其中的佼佼者，隻會說法文與拉丁文；梁太太因薇龍在學校裏有法文這一課，新學會了幾句法文，便派定薇龍去應酬她們。薇龍眼睜睜看著盧兆麟來了，梁太太花枝招展地迎了上去，拉了他的手，在太陽裏眯縫著眼，不知說些什麽。盧兆麟一麵和她拉著手，眼光卻從她頭上射過來，四下的找薇龍。
梁太太眼快，倒比他先瞧見了薇龍；一雙眼睛，從盧兆麟臉上滑到薇龍臉上，又從薇龍臉上滑到盧兆麟臉上。薇龍向盧兆麟勉強一笑。那盧兆麟是個高個子，闊肩膀，黃黑皮色的青年；他也就向薇龍一笑，白牙齒在太陽裏亮了一亮。
那時候，風恰巧向這麵吹，薇龍依稀聽得梁太太這樣說：“可憐的孩子，她難得有機會露一露她的法文；我們別去打攪她，讓她出一會兒風頭。”說著，把他一引引到人叢裏，便不見了。
薇龍第二次看見他們倆的時候，兩人坐在一柄藍綢條紋的大洋傘下，梁太太雙肘支在藤桌子上，嘴裏銜著杯中的麥管子，眼睛銜著對麵的盧兆麟，盧兆麟卻泰然地四下裏看人。他看誰，薇龍也跟著看誰。其中惟有一個人，他眼光灼灼地看了半晌，薇龍心裏便像汽水加了檸檬汁，咕嘟咕嘟冒酸泡兒。他看的是一個混血女孩子，年紀不過十五六歲；她那皮膚的白，與中國人的白，又自不同，是一種沉重的，不透明的白。
雪白的臉上，淡綠的鬼陰陰的大眼睛，稀朗朗的漆黑的睫毛，墨黑的眉峰，油潤的猩紅的厚嘴唇，美得帶些肅殺之氣；那是香港小一輩的交際花中數一數二的周吉婕。據說她的宗譜極為複雜，至少可以查出阿拉伯，尼格羅，印度，英吉利，葡萄牙等七八種血液，中國的成份卻是微乎其微。周吉婕年紀雖小，出山出得早，地位穩固；薇龍是香港社交圈中後起之秀，兩人雖然不免略含敵意，還算談得來。
這會子薇龍隻管怔怔地打量她，她早覺得了，向這邊含笑打了個招唿，使手勢叫薇龍過來。薇龍丟了個眼色，又向尼姑們略努努嘴。尼姑們正絮絮叨叨告訴薇龍，她們如何如何籌備慶祝修道院長的八十大慶，忽然來了個安南少年，操著流利的法語，詢問最近為孤兒院捐款的義賣會的盛況。尼姑們一高興，源源本本把港督夫人駕臨的大典有聲有色地描摹給他聽，薇龍方得脫身，一徑來找周吉婕。
周吉婕把手指著鼻子笑道：“謝謝我！”薇龍笑道：“救命王菩薩是你差來的麽？真虧你了！”正說著，鐵柵門外起了一陣小小的騷動。隻見睨兒笑盈盈地攔著一個人，不叫他進來，禁不住那人三言兩語，到底是讓他大踏步衝了進來了。
薇龍忙推周吉婕：“你瞧，你瞧，那是你令兄麽？我倒沒有知道，你還有個哥哥。”吉婕狠狠地瞅了她一眼，然後把眉毛一聳，似笑非笑地說道：“我頂不愛聽人說我長的像喬琪喬。
我若生著他那一張鬼臉子，我可受不了！趁早嫁個迴迴教的人，好終年蒙著麵幕！”薇龍猛然記起，聽見人說過，周吉婕和喬琪喬是同母異父的兄妹，這裏麵的詳情，又是“不可說，不可說”了。難怪吉婕諱莫如深。於是自悔失言，連忙打了個岔，混了過去。誰知吉婕雖然滿口地鄙薄喬琪喬，對於他的行動依然是相當地注意。過不了五分鍾，她握著嘴格格地笑了起來，悄悄地向薇龍道：“你留神看，喬琪老是在你姑媽跟前轉來轉去，你姑媽越是不理他，他越是有意地在她麵前賣俏，這下子老太太可真要惱了！”薇龍這一看，別的還沒有看見，第一先注意到盧兆麟的態度大變，顯然是和梁太太談得漸漸入港了。兩個人四顆眼珠子，似乎是用線穿成一串似的，難解難分。盧兆麟和薇龍自己認識的日子不少了，似乎還沒有到這個程度。薇龍忍不住一口氣堵住喉嚨口，噎得眼圈子都紅了，暗暗罵道：“這笨蟲！這笨蟲！男人都是這麽糊塗麽？”再看那喬琪喬果然把一雙手抄在褲袋裏，隻管在梁太太麵前穿梭似的踱來踱去，嘴裏和人說著話，可是全神凝注在梁太太身上，把那眼風一五一十地送了過來。
引得全體賓客連帶的注意了梁太太與盧兆麟。他們三個人，眉毛官司打得熱鬧，旁觀者看得有趣，都忍不住發笑。梁太太盡管富有涵養，也有點踧踖不安起來。她把果子汁的杯子一推，手搭在 椅背上，遠遠的向薇龍使了個眼色，薇龍向喬琪喬看看，梁太太便微微點了點頭。薇龍隻得拋下了周吉婕，來敷衍喬琪喬。
梁太太道：“是嗎？不然，今兒咱們娘兒倆好好的說會子話，我這會子可累極了。睨兒，你給姑娘預備早飯去。”說完了這話，便隻當薇龍不在跟前，依舊去抽她的煙。
睇睇見薇龍來了，以為梁太太罵完了，端起牌盒子就走。梁太太喝道：“站住！”
睇睇背向著她站住了。梁太太道：“從前你和喬琪喬的事，不去說它了。罵過多少迴了，隻當耳邊風！現在我不準那小子上門了，你還偷偷摸摸的去找他。打量我不知道呢！你就這樣賤，這樣的遷就他！天生的丫頭坯子！”睇睇究竟年紀輕，當著薇龍的麵，一時臉上下不來，便冷笑道：“我這樣的遷就他，人家還不要我呢！我並不是丫頭坯子，人家還是不敢請教。我可不懂為什麽！”梁太太跳起身來，唰的給了她一個巴掌。睇睇索性撒起潑來。
嚷道：“還有誰在你跟前搗鬼呢？無非是喬家的汽車夫。喬家一門子老的小的，你都一手包辦了，他家七少奶奶新添的小少爺，隻怕你早下了定了。
連汽車夫你都放不過。你打我！你隻管打我！可別叫我說出好的來了！”梁太太坐下身來，反倒笑了，隻道：“你說！你說！說給新聞記者聽去。這不花錢的宣傳，我樂得塌個便宜。我上沒有長輩，下沒有兒孫，我有的是錢，我有的是朋友，我怕誰？你趁早別再糊塗了。我當了這些年的家，不見得就給一個底下人叉住了我。你當我這兒短不了你麽？”
睇睇返身向薇龍溜了一眼，撇嘴道：“不至於短不了我哇！打替工的早來了。這迴子可趁了心了，自己骨血，一家子親親熱熱地過活罷，肥水不落外人田。”梁太太道：“你又拉扯上旁人做什麽？嘴裏不幹不淨的！我本來打算跟你慢慢地算帳，現在我可太累了，沒這精神跟你歪纏。你給我滾！”睇睇道：“滾就滾！在這兒做一輩子也沒有出頭之日！”
梁太太道：“你還打算有出頭之日呢！隻怕連站腳的地方也沒有！你以為你在我這裏混過幾年，認得幾個有大來頭的人，有了靠山了。我叫你死了這條心！港督跟前我有人；你從我這裏出去了，別想在香港找得到事。誰敢收容你！”睇睇道：“普天下就隻香港這豆腐幹大一塊地麽？”梁太太道：“你跑不了！你爹娘自會押你下鄉去嫁人。”
睇睇哼了一聲道：“我爹娘管得住我麽？”梁太太道：“你娘又不傻。她還有七八個女兒求我提拔呢。她要我照應你妹妹們，自然不敢不依我的話，把你帶迴去嚴加管束。”睇睇這才呆住了，一時還體會不到梁太太的意思；呆了半晌，方才頓腳大哭起來。睨兒連忙上前半推半搡把她送出了房，口裏數落道：“都是少奶把你慣壞了，沒上沒下的！你知趣些；少奶氣平了，少不得給你辦一份嫁妝。”
睨兒與睇睇出了房，小丫頭便躡手躡腳鑽了進來，送拖鞋給梁太太，低聲迴道：“少奶的洗澡水預備好了。這會兒不早了，可要洗了澡快上床歇歇？”梁太太趿上了鞋，把煙卷向一盆杜鵑花裏一丟，站起身來便走。那杜鵑花開得密密層層的，煙卷兒窩在花瓣子裏，一霎時就燒黃了一塊。
薇龍一個人在那客室裏站了一會，小丫頭來請她過裏間去吃早飯；飯後她就上樓迴到自己的臥室裏去，又站在窗前發呆。窗外就是那塊長方形的草坪，修剪得齊齊整整，灑上些曉露，碧綠的，綠得有些牛氣。有隻麻雀，一步一步試探著用八字腳向前走，走了一截子，似乎被這愚笨的綠色大陸給弄糊塗了，又一步一步走了迴來。
薇龍以為麻雀永遠是跳著的，想不到它還會踱方步，倒看了半晌，也許那不是麻雀？正想著，花園的遊廊裏走出兩個挑夫，擔了一隻朱漆箱籠，哼哼嗬嗬出門去了，後麵跟著一個身穿黑拷綢衫褲的中年婦人，想是睇睇的娘。睇睇也出來了，立在當地，似乎在等著屋裏其他的挑夫；她的眼睛哭得又紅又腫，臉上薄薄地抹上一層粉，變為淡赭色。
薇龍隻看見她的側影，眼睛直瞪瞪的，一些麵部表情也沒有，像泥製的麵具。看久了，方才看到那寂靜的麵龐上有一條筋在那裏緩緩地波動，從腮部牽到太陽心——原來她在那裏吃花生米呢，紅而脆的花生米衣子，時時在嘴角掀騰著。薇龍突然不願意看下去了，掉轉身子，開了衣櫥，人靠在櫥門上。
衣櫥裏黑沉沉的，丁香末子香得使人發暈。那裏麵還是悠久的過去的空氣，溫雅，幽閑，無所謂時間。衣櫥裏可沒有窗外那爽朗的清晨，那板板的綠草地，那怕人的寂靜的臉，嘴角那花生衣子……那髒，複雜，不可理喻的現實。
薇龍在衣櫥裏一混就混了兩三個月，她得了許多穿衣服的機會：晚宴，茶會，音樂會，牌局，對於她，不過是炫弄衣服的機會罷了。她暗自慶幸，梁太太隻拿她當個幌子，吸引一般年輕人，難得帶她到上等舞場去露幾次臉，總是家裏請客的次數多。
香港大戶人家的小姐們，沾染上英國上層階級傳統的保守派習氣，也有一種驕貴矜持的風格，與上海的交際花又自不同。對於追求薇龍的人們，梁太太挑剔得厲害，比皇室招駙馬還要苛刻。便是那僥幸入選的七八個人，若是追求得太熱烈了，梁太太卻又奇貨可居，輕易不容他們接近薇龍。
一旦容許他接近了，梁太太便橫截裏殺將出來，大施交際手腕，把那人收羅了去。那人和梁太太攀交情，原是醉翁之意不在酒，末了總是弄假成真，墜入情網。這樣的把戲，薇龍也看慣了，倒也毫不介意。
這一天，她催著睨兒快些給她梳頭發，她要出去。梁太太特地撥自己身邊的得意人兒來服侍薇龍；睨兒不消多時，早摸熟了薇龍的脾氣。薇龍在香港舉目無親，漸漸的也就覺得睨兒為人雖然刻薄些，對自己卻處處熱心指尋，也就把睨兒當個心腹人。這時睨兒便道：“換了衣服再梳頭罷，把袍子從頭上套上去，又把頭發弄亂了。”薇龍道：“揀件素淨些的。
我們唱詩班今天在教堂裏練習，他們教會裏的人，看了太鮮豔的衣料怕不喜歡。”睨兒依言尋出一件薑汁黃朵雲縐的旗袍，因道：“我又不懂了。
你又不信教，平白去參加那唱詩班做什麽？一天到晚的應酬還忙不過來，夜裏補上時間念書念到天亮。你看你這兩個禮拜忙著預備大考，臉上早瘦下一圈來了！何苦作踐自己的身體！”薇龍歎了一口氣，低下頭來，讓睨兒給她分頭路，答道：“你說我念書太辛苦了。你不是不知道的，我在外麵應酬，無非是礙在姑媽麵上，不得不隨和些。我念書，那是費了好大的力，才得到這麽個機會，不能不念出些成績來。”
睨兒道：“不是我說掃興的話，念畢了業又怎樣呢？姑娘你這還是中學，香港統共隻有一個大學，大學畢業生還找不到事呢！事也有，一個月五六十塊錢，在修道院辦的小學堂裏教書，淨受外國尼姑的氣。那真犯不著！”薇龍道：“我何嚐沒有想到這一層呢？活到哪裏算到哪裏罷。”睨兒道：“我說句話，你可別生氣。
我替你打算，還是趁這交際的機會，放出眼光來揀一個合式的人。”薇龍冷笑道：“姑媽這一幫朋友裏，有什麽人？不是浮滑的舞男似的年輕人，就是三宮六嬪的老爺。再不然，就是英國兵。中尉以上的軍官，也還不願意同黃種人打交道呢！這就是香港！”睨兒撲嗤一笑道：“我明白了，怪不得你饒是排不過時間來還去參加唱詩班；聽說那裏麵有好些大學生。”薇龍笑了一笑道：“你同我說著玩不要緊，可別認真告訴姑媽去！”睨兒不答。
薇龍忙推她道：“聽見了沒有？可別搬弄是非！”睨兒正在出神，被她推醒了，笑道：“你拿我當作什麽人？這點話也擱不住？”眼珠子一轉，又悄悄笑道：“姑娘你得留神，你在這裏挑人，我們少奶眼快手快，早給自己挑中了一個。”薇龍猛然抬起頭來，把睨兒的手一磕磕飛了，問道：“她又看上了誰？”
睨兒道：“就是你們唱詩班裏那個姓盧的，打網球很出些風頭；是個大學生吧？對了，叫盧兆麟。”薇龍把臉漲得通紅，咬著嘴唇不言語，半晌才道：“你怎麽知道她……”睨兒道：
“喲！我怎麽不知道？要不然，你加入唱詩班，她早就說了話了。她不能讓你在外麵單獨的交朋友；就連教堂裏大家一齊唱唱歌也不行。那是這裏的規矩。要見你的人，必得上門來拜訪，人進了門，就好辦了。這迴她並不反對，我就透著奇怪。
上兩個禮拜她嚷嚷著說要開個園會，請請你唱詩班裏的小朋友們，聯絡聯絡感情。後來那姓盧的上馬尼拉去賽球了，這園會就擱了下來。姓盧的迴來了，她又提起這話了。
明天請客，裏頭的底細，你敢情還蒙在鼓裏呢！”薇龍咬著牙道：“這個人，要是禁不起她這一撮哄就入了她的圈套，也就不是靠得住的人了。
我早早瞧破了他，倒也好。”睨兒道：“姑娘傻了。天下老鴉一般的黑，男人就愛上這種當。況且你那位盧先生年紀又輕，還在念書呢，哪裏見過大陣仗。他上了當，你也不能怪他。你同他若是有幾分交情，趁早給他個信兒，讓他明天別來。”
薇龍淡淡的一笑道：“交情！八字還沒有一撇呢！”當下也就罷了。次日便是那園會的日子。園會這一舉，還是英國十九世紀的遺風。英國難得天晴，到了夏季風和日暖的時候，爵爺爵夫人們往往喜歡在自己的田莊上舉行這種半正式的集會，女人們戴了顫巍巍的寬帽簷的草帽，佩了過時的絹花，絲質手套長過肘際，斯斯文文，如同參與廟堂大典。鄉下八十裏圓周內略具身份的人們都到齊了，牧師和牧師太太也叨陪末座。大家衣冠楚楚，在堡壘遺跡，瓦礫場中踱來踱去，僵僵地交換談話。用過茶點之後，免不了要請上幾位小姐們，彈唱一曲《夏天最後的玫瑰》。香港人的園會，卻是青出於藍。
香港社會處處模仿英國習慣，然而總喜歡畫蛇添足，弄得全失本來麵目。梁太太這園會，便渲染著濃厚的地方色彩。草地上遍植五尺來高福字大燈籠，黃昏時點上了火，影影綽綽的，正像好萊塢拍攝《清宮秘史》時不可少的道具。燈籠叢裏卻又歪歪斜斜插了幾把海灘上用的遮陽傘，洋氣十足，未免有些不倫不類。
丫頭老媽子們，一律拖著油鬆大辮，用銀盤子顫巍巍托著雞尾酒，果汁，茶點，彎著腰在傘柄林中穿來穿去。梁太太這一次請客，專門招待唱詩班的少年英俊，請的陪客也經過一番謹慎選擇，酒氣醺醺的英國下級軍官，竟一個也沒有，居然氣象清肅。因為唱詩班是略帶宗教性質的，她又順便邀了五六個天主教的尼姑。香港的僧尼向來是在交際場上活動慣的，交接富室，手段極其圓活。隻是這幾位師太都不是其中的佼佼者，隻會說法文與拉丁文；梁太太因薇龍在學校裏有法文這一課，新學會了幾句法文，便派定薇龍去應酬她們。薇龍眼睜睜看著盧兆麟來了，梁太太花枝招展地迎了上去，拉了他的手，在太陽裏眯縫著眼，不知說些什麽。盧兆麟一麵和她拉著手，眼光卻從她頭上射過來，四下的找薇龍。
梁太太眼快，倒比他先瞧見了薇龍；一雙眼睛，從盧兆麟臉上滑到薇龍臉上，又從薇龍臉上滑到盧兆麟臉上。薇龍向盧兆麟勉強一笑。那盧兆麟是個高個子，闊肩膀，黃黑皮色的青年；他也就向薇龍一笑，白牙齒在太陽裏亮了一亮。
那時候，風恰巧向這麵吹，薇龍依稀聽得梁太太這樣說：“可憐的孩子，她難得有機會露一露她的法文；我們別去打攪她，讓她出一會兒風頭。”說著，把他一引引到人叢裏，便不見了。
薇龍第二次看見他們倆的時候，兩人坐在一柄藍綢條紋的大洋傘下，梁太太雙肘支在藤桌子上，嘴裏銜著杯中的麥管子，眼睛銜著對麵的盧兆麟，盧兆麟卻泰然地四下裏看人。他看誰，薇龍也跟著看誰。其中惟有一個人，他眼光灼灼地看了半晌，薇龍心裏便像汽水加了檸檬汁，咕嘟咕嘟冒酸泡兒。他看的是一個混血女孩子，年紀不過十五六歲；她那皮膚的白，與中國人的白，又自不同，是一種沉重的，不透明的白。
雪白的臉上，淡綠的鬼陰陰的大眼睛，稀朗朗的漆黑的睫毛，墨黑的眉峰，油潤的猩紅的厚嘴唇，美得帶些肅殺之氣；那是香港小一輩的交際花中數一數二的周吉婕。據說她的宗譜極為複雜，至少可以查出阿拉伯，尼格羅，印度，英吉利，葡萄牙等七八種血液，中國的成份卻是微乎其微。周吉婕年紀雖小，出山出得早，地位穩固；薇龍是香港社交圈中後起之秀，兩人雖然不免略含敵意，還算談得來。
這會子薇龍隻管怔怔地打量她，她早覺得了，向這邊含笑打了個招唿，使手勢叫薇龍過來。薇龍丟了個眼色，又向尼姑們略努努嘴。尼姑們正絮絮叨叨告訴薇龍，她們如何如何籌備慶祝修道院長的八十大慶，忽然來了個安南少年，操著流利的法語，詢問最近為孤兒院捐款的義賣會的盛況。尼姑們一高興，源源本本把港督夫人駕臨的大典有聲有色地描摹給他聽，薇龍方得脫身，一徑來找周吉婕。
周吉婕把手指著鼻子笑道：“謝謝我！”薇龍笑道：“救命王菩薩是你差來的麽？真虧你了！”正說著，鐵柵門外起了一陣小小的騷動。隻見睨兒笑盈盈地攔著一個人，不叫他進來，禁不住那人三言兩語，到底是讓他大踏步衝了進來了。
薇龍忙推周吉婕：“你瞧，你瞧，那是你令兄麽？我倒沒有知道，你還有個哥哥。”吉婕狠狠地瞅了她一眼，然後把眉毛一聳，似笑非笑地說道：“我頂不愛聽人說我長的像喬琪喬。
我若生著他那一張鬼臉子，我可受不了！趁早嫁個迴迴教的人，好終年蒙著麵幕！”薇龍猛然記起，聽見人說過，周吉婕和喬琪喬是同母異父的兄妹，這裏麵的詳情，又是“不可說，不可說”了。難怪吉婕諱莫如深。於是自悔失言，連忙打了個岔，混了過去。誰知吉婕雖然滿口地鄙薄喬琪喬，對於他的行動依然是相當地注意。過不了五分鍾，她握著嘴格格地笑了起來，悄悄地向薇龍道：“你留神看，喬琪老是在你姑媽跟前轉來轉去，你姑媽越是不理他，他越是有意地在她麵前賣俏，這下子老太太可真要惱了！”薇龍這一看，別的還沒有看見，第一先注意到盧兆麟的態度大變，顯然是和梁太太談得漸漸入港了。兩個人四顆眼珠子，似乎是用線穿成一串似的，難解難分。盧兆麟和薇龍自己認識的日子不少了，似乎還沒有到這個程度。薇龍忍不住一口氣堵住喉嚨口，噎得眼圈子都紅了，暗暗罵道：“這笨蟲！這笨蟲！男人都是這麽糊塗麽？”再看那喬琪喬果然把一雙手抄在褲袋裏，隻管在梁太太麵前穿梭似的踱來踱去，嘴裏和人說著話，可是全神凝注在梁太太身上，把那眼風一五一十地送了過來。
引得全體賓客連帶的注意了梁太太與盧兆麟。他們三個人，眉毛官司打得熱鬧，旁觀者看得有趣，都忍不住發笑。梁太太盡管富有涵養，也有點踧踖不安起來。她把果子汁的杯子一推，手搭在 椅背上，遠遠的向薇龍使了個眼色，薇龍向喬琪喬看看，梁太太便微微點了點頭。薇龍隻得拋下了周吉婕，來敷衍喬琪喬。