百穀聽見這話初時懵懂，指指自己：“我麽？我記得他呀。”“在你被巫姥逐上山後，去茶園之前時，都不記得。也因著忘記他，你在一個泥澤裏愛上不潔之人，若不是山神幫你逃脫，你今日也不記得有河伯，生生困死在沼中。”百穀大受打擊，頭皮發麻，雖是懷疑這番話有幾分真幾分假，但他見過那具腐朽的蛇身，腕上一雙憑空多出來的雪花銀鐲也是昭示他曾去過神秘之地的證據。“不可能……為何沼澤的事我反而不記得？”嵐間不說原由，隻糊弄道：“山神自有安排。”“我不懂。”百穀不斷搖頭，他被愚弄了，顯出受傷的神情來：“你是什麽心思呢？”“讓你知道不必對我好。”嵐間冷冰冰地將包袱裏的吃食倒在地上：“多吃口飯，填飽肚子，想些自己的事。”“那你做了什麽！”百穀大嚷：“你不能真把我當豬，如牲口似的被牽來拉去，喂飽了塞住嘴！”“我想除掉你。”他冷靜地答，像個兇手一般：“讓你不再追念我兄，快快地死了，莫再迷惑他，懂了？”這幾天的相伴都不作數，夜闌酒幹，東水空流，兩人關係散迴他們爭執的原點，不知對方所思所慮，認定這人是簡明扼要的對頭。山神都顧不得了，百穀頭腦發脹，隱隱發暈，他甚至笑了一笑：“我怎麽好似在發夢呢？”嵐間轉過身去，準備離開：“吃完自行上來，不要讓山神大人等太久。”百穀想，這算什麽？他一把抓住這神仙，手捂在他胸口上，大聲道：“讓我看看你有心麽！有？還跳呢，那你這一寸心是白長的麽？說是不叫我記掛你們兄弟倆，你倒是將那可憐心疼還給我！”嵐間撥開他的手，百穀又抓住他：“又要跑了？直接將我的神誌都挖走，當豬肉賣掉，不是更省事？”嵐間不看他，掙開青年的攔阻，輕飄飄地飛走了。“還叫我吃，叫我穿！”百穀來迴用力踱步，砸得地麵咚咚響，一邊衝天上喊，“末了又要我不記得，你的確是有病！”他一屁股蹲在雪地裏，專心致誌地發抖，不住封住那一點被燃起過的希望。訣別冷俊，嵐間帶著溫暖的庇護離開了，繚繞在山頭的霧氣也失去神性似的，變得鬆散，慵懶，百穀盯著自己的腳發呆，惆悵不已。他們終究是差別甚大，津滇能在一個凡人年邁垂暮、相貌醜陋的時候還愛。他怎麽受得了呢，不斷地傷心，不斷地深情，不斷地因離別憂心，一個人喝著悶酒。嵐間呢，他觸之即離，但凡覺察到一點親密的兆頭，就生生掐滅。他忍受不了終會到來的傷心。百穀還沒想到這兒，此時對著半口梆硬的米糕狠狠咬了一口，又吐在地上“呸呸呸”了起來，氣得把糕摔得老遠。“也不說幫我熱一熱！”他衝著山澗裏喊，響聲摧毀了臨山的厚雪，白頂如岩石一般撲落在坡上，雪沫四濺，滑了一萬丈。在這個地方不能掉淚，不然連眼珠子都會被凍住。殿前。天階雪壓霜欺，一層寒氣凍結石麵，路滑易失腳，嵐間先一步掃散了冰雪，給後麵要來的那人清除路障。他正欲進往向岱耶通告，山下突然有異動，雪鷹尖嘯而過……一處山魄消失了。“還有別的撬山客？”嵐間憂心，這些人真是孜孜不倦地來受死，此時再下山已趕不及，隻好衝那位置投了一隻仙器霧鳥，讓它撲棱下山做個標記，想來日再去瞧清楚。及進了殿門，火仍未燒，午後日朧，千廊不見陽春貌。津滇沒有綁在原處，他找了一找都沒人，心裏奇怪，想起杉彌的叮囑，便叫霧鳥飛離了山。岱耶正坐在偏室案前小寐。嵐間來了就坐在對麵蒲團上，默默煮雪煎茶，以力哄熱，瓷盞相撞，香氣怡然，山神便醒了。“到了？”他心情很好，晃晃身骨：“等得愈久期待愈重，我歡喜這時候，人既來但未見時。”嵐間給他上茶：“正在天階之外，頃刻便至。”岱耶點點頭，兩指夾著杯放在唇邊。“你覺得人如何呢？”嵐間迴：“狀若明月照花，性情率直，是風雪也會愛惜的人。”岱耶更笑起來：“讓嵐間說出這話可不容易。”“隻是實說。”案上擺著一副棋盤棋譜，下了半落，正是前晉好手杜夫子的局。山神捏起一黑子，那局頓時僵住。他道：“我近日覺得，若天下沒有對弈，也便沒有死局，沒有死局，也就無需追尋脫解……”嵐間自認為他是意有所指，小心迴答：“萬物有好勝之心，天下有智者尚以謀略判高低，弈有害詐爭偽之道，若通其理，小者通人，大者通國。”“嗯，好勝為本性，避無可避。”岱耶接話道，隨後話鋒一轉，提起當年事：“原本你來此地，是為了求去衰之法，然而吾輩仙性不盡同，山魄這藥性，不能除你的病。”嵐間頷首：“正是。”“其實，我尋得了一煉化之法，此法費日久長，但可扭轉山魄根性，為你所用。”