百穀便不敢出聲，悶頭坐著，力道還是賴在九鴆身上，二人手腕交疊，不多久他發覺了自家哥哥的脈搏，神仙也有心呀，在跳呢。九鴆把百穀從床上抱下來，扶著青年慢慢走路，要讓他練習恢複力氣。出了院門是鋪天蓋地的清雅，淡雲斂雨漸分霞色，鮮茶生發，眼際裏一半是青的，一半是粉的。“白雲來往青山在，恰逢你我初相識。”九鴆向遠處張望，問他，“記得麽百穀。”“記得。”百穀答：“五歲時，我在溪裏抓蝦見到你的，若不是你拉著，指不定讓山水衝跑了呢。”處在白水寨上遊的大城設了閘口，雨季滿水後常有泄洪降水，看似清淺的溪裏並不安全可靠。那天上遊的水如狂躁的獸要吞沒貪玩的百穀，是九鴆把他抱起來才脫險了。他爹知道後，就常常叫九鴆到家裏來吃飯。“我是讓阿嬤養大的普通孩子。後來阿嬤死了，就跟著你們過。”山風忽而有些大，九鴆幫他擋住風，撫平他吹亂的長發：“以後認識我的人，都不知我原來是誰，隻有你知道，百穀，你把阿兄的生平八字捏在手裏呢。”“九鴆……”百穀朝他走了一步，委委屈屈地模樣：“可我做錯了事。”“你雖不是最強壯的，但也不愛生病，從小到大一直活潑健康，今次受了傷，得了我醫不好的毒症，我心裏難受——不能給你爹交代，亦不能給自己交代。你卻在這時問我，要不要罰你？”九鴆看他，秀正溫和的眼裏迸出炬火來：“我知曉了，怪我倆分別太久，讓你瞧不起我了。”“哪有……”百穀被他的眼神逼得不能直視，他的感情太燙太動人，稍稍一接觸都好像要化了。百穀握住一株茶頂，從蘊在葉脈的剩水裏借了一滴清明，迴想他以前也是這樣看自己的麽？好像……以前每次看他時，九鴆都已經先看著自己了。水冰在手心裏，背卻如灼炎天。九鴆托起他的臉來，讓他無法迴避：“百穀，聽兄問你三句，你來迴我，好麽。”百穀點點頭。“好，你適才說自己沒用，是指要幫我卻力不能及，是不是？那你既然幫不了我，又如何有毀了寨子的力氣？”百穀：“因為我，我並不是親手……”“好，那有第二問。”九鴆繼續道，“從頭至尾，你不想讓任何人受傷，是也不是？”“是……但即或不想，禍事業已發生……”九鴆打斷他：“第三問，百穀所麵臨的一切，是不受自己掌握的，有他人相阻，是不是？”百穀這次重重地點頭。“我已明了。”九鴆說道，又帶他往前走：“此事對你來說，既無力、無心、也無法，百穀就不要把所有罪責怪到自己頭上，如此一來，反而是原諒了真正的惡人。”遠山白頭忽隱忽現，炊煙人間徐徐冉冉，晚陽在薄雲裏乍來，傾吐至茶園燦爛明滅，映得百穀的心突然釋懷了，似這天氣一般撥雲見日。九鴆果然是最聰慧的，最清楚事理的。“九鴆哥，我對不起你，”百穀實話實說，“但我得罪了大人物，不想你也受牽連。”“百穀，若我不能幫你，這神仙倒不樂意做了。”他看青年喘氣重了，醒來第一天不宜多走，就把人背迴小屋裏，說道：“別急，百穀，這事你再仔細想想，想通後再說於我。現在休養身體要緊。”百穀躺倒在床，攀著他的肩膀不鬆手：“九鴆哥，我真的怕再闖禍了，而且……”而且津滇被抓去，不知在受的是什麽非人折磨，自想起來心裏就異常著急，奈何體力不支，山上嚴寒雪深，整日白雪飄零狂風肆虐，走不出幾裏就要倒地不起了。“百穀。”九鴆低頭，兩人鼻尖險些碰上，“你得信我。”他的長發垂下來，如把夜色做成綢緞墜在百穀的臉側，情深義重地說：“不是信杉彌，是信九鴆，信你兄會疼你。”百穀又想哭了，嗓子眼疼起來，說話帶著鼻音：“也許不值得呢。”“我們是一起長大的，有時你看不清自己，但我看得清。”九鴆把他的手放在自己臉上，“我見不得你天天爬那麽高的茶樹，見不得你摔跤沾髒了衣裳，才去做那老神仙的試煉。”百穀的眼角滑出一滴淚來，卻是笑著摸他的臉：“真好，九鴆，你為何對我這般好。”他像吐絲成繭的毛蟲讓人前後伺候著，九鴆幫他脫衣，擦臉，再蓋上被子，兩手按著太陽穴，慢慢揉開。“睡吧。”九鴆說，“養好身體，阿兄帶你去玩。”煮著普洱的大銅壺已熟了，壺口噴著濃濃水汽，化解了高山日落後的廣闊清寒，百穀唿吸著茶香逐漸唿吸平穩，脈象平和，他舒展了眉頭，舒展了身體，像小時一樣放下所有防備躺在九鴆身邊。他像一朵花呀。九鴆見百穀已睡熟，從腰間香囊裏取了一根細瘦金枝，一端生著琉璃花苞，通體金光流引，珠魂玉骨。初即位的茶神杉彌手裏掐訣引南風，那金枝忽放數枝花，一抖層疊芳華開，花蕊散作洋洋灑灑的金粉入了百穀的額心裏，不見了。我有落夢花，隨風潛入夢。明明天剛晴，又下起雨來。這時的雨失了清調多了油皂的脂粉氣，香中發膩，與塵土混做一體，塵也是輕浮的，卷在空中被雨砸下來。又有沉香金箔混合片腦燃燒的煙香，是敬拜的貢香。九鴆從榻邊迴首，背後是一座紅漆黃瓦的蘭若院，院中祭拜著遠渡重洋而來的神，它垂著眼皮，張著二十隻手，若蓮花盛開，用嬰孩的骷髏頭串成項鏈和耳環，一腳踩中惡徒，辨不出正邪。它沒有與九鴆對話，它是木頭的，二十隻手是置物架，為怎麽晾更多的衣服提供了好思路。九鴆眯著眼睛輕哼，再轉身，橫躺的百穀已不見了，轉而矗立在麵前的是一座五層的高大酒肆，名曰“長風萬裏酣高樓”，每層八個楞角向下垂著寬幅的紅帶，大風起兮，紅樓欲傾。樓裏出來的是醉倒徘徊的錦衣小公子，喊著酒後胡言，上不去白馬甩不起金鞭，隻能叫人攙扶著行路，還有不少四人小轎停在門口，下來穿著藍衣綠衣的官，抬轎的人被淋濕了，他們拍打著衣服，擦著滿麵的水。門口有小二熱情招唿尋位，九鴆跟人後腳進樓，撲麵雷聒貫耳，魚肉烹食與酒盞已有發酵的酸臭，一桌書生玩著飛花令，推辭飲酒，另一桌休值軍兵仰頭拍掌叫好，是二樓辟出半圓形的觀賞探台，貌美的女子吹彈吟唱著詩人新作的詞曲，錚錚落玉，其他樓層的欄杆邊也倚滿了來客，他們拋灑著手中的花瓣，多色的牡丹在百尺天井裏洋洋飄散。如此看來，歌者應該是一位名伶。