當下不由分說的便被拉去了茶樓吃點心。待聽說蕭雲軒是去了莊子上的時候，蕭素睿的目光不由得一閃，一雙手也在桌下握緊了，暗道怎麽迴事？難道他知道了自己小妾的本事？哎呀那可真是糟糕，我打的如意算盤都要落空了。
表麵上卻是不動聲色，輕笑問道：“雲軒，你這件事可太出格兒了，我隻當你請假不上早朝是為了什麽事情，原來卻是為了小兒女私情，你那小妾被扔在莊子上也不是一天半天了，怎麽如今卻忽然想起人家的好，巴巴的連早朝都不上，就趕去相會呢？”
蕭雲軒哼了一聲，淡淡道：“王爺說笑了，我哪裏是去見那小妾，不過是因為昨天出了趟公差，路上遇到下雨，所以去避了一避，這事兒皇上是知道的，不信您去問他老人家。”
蕭素睿見蕭雲軒目光平和，顯然這番話不似作假，隻是心中卻仍不信，故作詫異道：“什麽？難道你不是特意去見你那小妾？該不是用避雨做借口吧？”
“自然不是。既是我的妾，見與不見我還怕什麽？”蕭雲軒微微一笑，隨後喝了口茶，就和蕭素景說起了別的事。
蕭素睿心中轉了幾個主意，心中也覺得蕭雲軒大概是沒見到那個小妾，還不知道紅薯之事，不然他早迫不及待的去報告皇帝了。如此想著，方覺心下安定，眼看眾人又把話題說到了打獵上，他便嗬嗬笑道：“若說打獵，我倒想起了春天時的那次射獵，你們還記得嗎？桃花山上那個女子，端的是聰慧過人。”
“啊，那怎麽可能忘得了啊？至今我還不知道為什麽一根繩子從中剪斷，還能是一根繩子呢。”七殿下蕭素景大叫起來：“還有，就是她給的胭脂方子，說到這個就忍不住讓人扼腕，她竟然就那麽走了，到最後咱們也不知她住在什麽地方，也不知她最近有沒有研究出什麽東西，拿去給姐姐，她定然是高興的。”
蕭素景是童言無忌，文斌與蕭雲海還尚可。但蕭雲軒和蕭素睿眼中卻都同時露出幾縷惆悵。半晌方聽蕭雲軒苦笑道：“相逢未有期，白雲無盡時，她既說是萍水相逢，隻怕這一生，也難見到了吧。”
蕭素睿心中一跳，看了蕭雲軒一眼，微笑道：“也不盡然，難道不聞有緣千裏來相會，無緣對麵不相逢的俗語嗎？若真是她與我們中的哪一個人有緣，總是可以再見的。”一邊說著，心中就泛起強烈的不甘，暗道我拿那個女子去換雲軒的小妾，真的就合適嗎？不行，這兩個女孩兒，我都要得到才行。哼，雲軒不過是一個郡王罷了，想來他也沒
辦法和我爭。
一念及此，麵上不由露出得意微笑，他連忙低下頭去掩飾，暗暗道：雲軒啊雲軒，都說你聰明，這一次，我就讓你賠了夫人又折兵，哈哈哈，且讓你也知道知道我蕭素睿的手段。
蕭雲軒倒沒發覺他的異樣，心中想起元媛的笑貌音容，不覺連一顆心都柔軟起來，也低頭喝茶，卻暗中出神，心道有緣千裏來相會麽？我和她……真的還有再相會的可能？
一行人各懷心思，不過喝了杯茶吃了點點心就散了，蕭雲軒自迴府中向敏親王報告這次和江月枕的會麵經過，不提。
又過了一個月，這一日恰是二十四節氣裏的小雪，過了今天，也便是正式入冬了。
元媛一大早上起來，便聽人說蘇以和幾位玉礦上的管事在外麵求見。她便吃了早飯，又梳洗畢出來，笑道：“有什麽事情你們不能做主，還要來找我？王妃說過，我隻管理賬目，其他的都要你們操心呢。”
蘇以便陪笑道：“正是為了賬目的事，如今那玉礦的勘探已經完成，附近的住所等也都建成了，所以丁總管要來向姑娘報帳，好支領銀子為下一步玉礦開采的工作做準備。”
“哦，你們的動作倒是夠快的。”元媛微笑，喝了一口茶，身旁早有芳草出去將賬冊接了過來，迴身遞給元媛。
元媛放下茶碗，接過賬本慢慢翻看著，隻看了兩頁，兩道細細的柳眉便微微蹙了起來，漸漸的，那眉頭就越皺越深，芳草是熟悉她的，隻見她這副模樣，便知這賬目是有不妥了，不由得向外看了一眼，心想真是奇怪啊，這丁山先前不是說是王爺跟前頂用的人嗎？又說走南闖北，便是作假帳，也總會小心謹慎些吧，不說滴水不漏也是差不多了。怎的做的帳還是讓姑娘一眼看出了毛病呢？
她這裏奇怪，那邊元媛已經慢慢的將賬冊翻了一大半，然後她“啪”的一聲合上賬本，胸脯起伏了幾下，方平息下去，又喝了一口茶，方慢慢道：“這賬目似乎有些不對，丁總管沒拿錯賬本吧？”
那丁山身子一抖，麵上現出驚疑之色，但旋即驚疑之色褪去，就換成了一副怒氣衝衝的樣子，粗聲粗氣道：“姑娘這說的什麽話？怎麽可能會拿錯？姑娘大門不出二門不邁，就說我的賬目不對，你且說說，是哪裏不對？真有了錯處，我領。”
元媛冷笑一聲，方緩緩道：“是了，你必定覺著我大門不出二門不邁，於這天下事都是不通的，所以方敢弄了這賬目來糊弄我，你或許也知道先前莊乾的
事，隻是不在意，想著他一個鄉野村夫，能有什麽作為，自然做的賬錯漏百出，你和他卻不同，對不對？”
丁山眼中的懼色一閃而逝，元媛字字句句都說在了他的心裏。又聽元媛道：“丁總管，我估摸著王爺也不是糊塗人，你能在他麵前有今日的地位，倒也不該這麽大膽。大概是小心翼翼了那麽多年，驟然放出來，就覺著海闊憑魚躍天高任鳥飛了。隻可惜，你打錯了如意算盤，我雖然大門不出二門不邁，但是我身邊總有伺候的人，這莊子上的小廝總管也不少。實話告訴你，我早就讓人去外麵打聽好了這些東西的行情，現我屋裏就有一本賬，你自以為自己的賬做的滴水不漏，卻不知你太貪心，把這各樣東西的價格寫的太高了，有的竟然高了兩倍不止。還有，你有的東西也用的太多，例如這鎬頭，賬目上竟有五千把。不過是蓋些房子勘探下礦藏而已，不知情的人還以為這就開始采礦了。你這是拿我當傻子耍呢。丁總管你說，我若把這賬目拿去給王爺看，不知道他老人家可會不會讓你給氣笑了呢？”
元媛一番話說完，那丁山已經覺得身上的冷汗涔涔冒了出來，跪在那裏低著頭，心中拚命轉著主意，卻不知該怎麽說話。半晌方唯唯諾諾道：“竟有……這麽離譜的事情嗎？姑娘且……且把賬給我再看看，想是底下那些猴兒弄鬼，我……我向來信得過他們，也沒怎麽看過，我……我勢必要仔細瞅瞅，迴去一個個剝了他們的皮。”
元媛明知他是在推托，隻是畢竟蘭嬤嬤曾經說過這人頗得敏親王器重，因此她也不欲將對方逼得走投無路，當下便一笑道：“既然丁總管如此說，便迴去把賬好好的查一查吧。貪心人皆有之，總要適可而止，這賬目也太成笑話了，將來王妃問我銀子都花在了什麽地方，我都沒法兒說。丁總管是明白人，也總該給我留一條活路是不是？”
丁山連忙磕頭道：“姑娘這話可說重了，折殺老奴，老奴哪敢在姑娘麵前說什麽死路活路？老奴這就迴去查看，勢必給姑娘一個交代。”他說完，元媛便令芳草將那賬冊重新交給他，丁山起身踉蹌而去，竟是連身邊的蘇以和吳瑞達都不顧了，轉眼間身影就消失在門外。
“怎麽樣？我就說那丁黑心瞞不過姑娘，吳兄弟還隻是不相信，如今該心服口服了吧？”蘇以嘿嘿一笑，伸手拍了拍旁邊坐著的已經陷入呆滯狀態的吳瑞達。
“到底是怎麽迴事？我就知道你們兩個心裏不至於沒有數。這樣離譜的賬目，平日裏怎麽也不提點他一下？竟等到今日把這個呈到我麵前來
。他是王爺的人，略略過得去，我也不會說他什麽，偏偏卻離譜到這個地步。蘇總管，莫非你如今越發的精明了，竟懂得借刀殺人的道理了嗎？”
元媛一番話說完，蘇以麵上的嬉笑之態就盡數化作了惶恐，連忙跪下道：“姑娘萬萬別這樣說，小的可擔待不起啊。非是我有心瞞著姑娘，實在是吳兄弟和我說過，這丁山為人狂妄，心思卻又狡猾，隻在王爺麵前滴水不漏，外人麵前他就狐假虎威。他那些離譜的賬目，小的也提過兩次，可他果然半點聽不進去，非是小人之過。”
元媛冷笑道：“少胡說，即便如此，你也該早來報告我，讓我早作應對之策才是，怎麽之前又不聽你泄露一句半句？這時候卻給我來個突然襲擊，說，你到底打的什麽主意？”
蘇以笑道：“姑娘，不是小人有心使壞，而是小人實在太明白了，丁黑心那賬目，根本就瞞不過您的法眼，用不著小人提點。倒讓人覺得姑娘反而沒什麽本事，好像這莊裏的事情都是我在留心似的，小的這也是不敢爭功倨傲之意啊。”
一句話說的元媛忍不住“撲哧”一聲笑出來。恨恨道：“呸，休要在我麵前油嘴滑舌。找出這許多理由，你當我不知道嗎？你叫那丁山做丁黑心，必定是平日裏他做事太過出格，你們又扳不過他，所以也不和我說，隻盼我接了這賬目，盛怒之下好好的煞煞他威風呢。”
蘇以便嘻嘻笑道：“姑娘您果然是慧眼如炬，什麽都瞞不過你去，可不是就因為這樣呢。姑娘，您是不知道，委實太過分了，您曾經告訴過我，說少插手玉礦的事情，隻是也太看不過眼。”
元媛歎了口氣道：“人心不足蛇吞象，他在王爺麵前小心翼翼了那麽多年，即便是掙了點地位，在外人麵前可以趾高氣揚，隻怕於銀錢上也是有限的。如今忽然天降一個肥的流油的差事，哪有不得意忘形之理。隻是我不明白，若說蘇總管隻是莊子上一個總管事，不敢駁他，那吳大哥又怎的能放任他跋扈至此呢？究竟說起來，你們家在府中地位也未必就比他丁山差。還有那位穆先生，不是說小王爺請來的嗎？地位該是很崇高的，怎也不管一管？”
蘇以拍了下大腿，打了個嗨聲道：“姑娘您是不知道，那位穆先生啊，隻要有礦藏，每日裏就在山上不下來了，如同一個癡了的人一般，倒和烏穀蘇他們說的投機。至於吳兄弟，太厚道了，嘴上辯不過那丁山，為人也憨厚，隻有被欺負的份兒，敢怒也不敢言，我時常說他少點氣性，他卻說自己就是這性子，改也改不過來了。
”
元媛挑了下眉頭，心想這蘇以倒是和吳瑞達走的十分近了，連這樣話都敢當麵說出來。不過想想吳瑞達的為人，自覺這又不是什麽壞事。正要開口，就聽吳瑞達憨笑道：“可不是嘛，蘇大哥說的一點都沒錯，我這人就是太好說話，又沒有個脾氣，何況那丁山是王爺跟前的心腹，我母親卻是王妃的陪嫁嬤嬤，我也害怕和他鬧僵了的話，再影響了王妃和王爺……”
他說到這裏，元媛已撐不住笑了，搖頭道：“吳大哥你也太瞻前顧後了，王爺和王妃那是多少年的感情？哪可能因為幾個下人就受影響。不過我大概也知道，你隻因本性純良，定然不如那丁山能說會道了。也罷，這一次便當是給他個警醒，但願從此後他便能知道收斂，別再讓我們為難了，畢竟是王爺跟前的人，真的鬧僵了，還真是有些不妥。”
她說完了，吳瑞達和蘇以都連聲稱是。卻聽元媛又道：“是了，如今那個玉礦到底是怎麽樣？我有時間也該去看看。”她說完又忍不住笑道：“算了算了，說是去看看，其實不過是我動了遊興，想去逛逛而已，這麽多日子也實在悶的煩了，找個和暖日子，帶上盼兒姑娘和浣娘，我們也玩玩去。”
蘇以連忙道：“好啊好啊，姑娘既這麽說，我這就命人去安排，到時定然讓你們高高興興的玩上一天。”
元媛笑道：“那就有勞了，隻是不要太過聲張，那些礦上的工人聽說我們去了，定然都要看新鮮，我可不想被人當成了猴子……”她說到這裏，急忙停住，察覺到這話有些造次了，這可是古代，不是什麽玩笑都可以在人前開的，哪怕是親近心腹的人麵前。
蘇以和吳瑞達卻都笑道：“姑娘放心，那些人必不能讓他們靠近姑娘一步，不然不要等小王爺了，我們自己便該抹了脖子謝罪去。”因又逗著趣兒說了一會兒，兩人方辭別元媛出來。
吳瑞達便抹了抹頭上冷汗，吐出一口氣道：“真真是了不起啊。若不是親耳所聽親眼所見，我真不敢相信那簾後的是個女孩兒，瞅瞅這心計這肚腸，這近思遠慮，竟連個男人都比不上呢。“
蘇以嗬嗬笑道：“我先前說你還隻是不信，如何？如今確實見識到了吧？你也不想想，尋常人就能得了王妃的歡心嗎？還把這整個玉礦的賬目都交給她。那王妃在王府裏走到如今，是什麽樣的人？姑娘不過是一個小王爺不要的妾，要沒有一萬分的手段，這差事怎可能就放心交給她？”
吳瑞達點點頭，由衷道：“這還罷了，難得的竟還
不咄咄逼人，也不驕傲自大鋒芒畢露，說話好像棉花裏藏著針尖兒呢，刺得人渾身難受，偏還覺著她一字一句，竟都是往寬厚那裏說。難怪連我娘也都讚她。”
蘇以微笑道：“吳兄弟你聽我的，這樣的主子，雖然是女流之輩，卻絕非尋常人物，現在王妃和王爺都知道了她，她將來的前途可是不可限量，你隻和你嬤嬤跟準了她，這一輩子也就不用愁了。我是早打定了主意，這輩子定要想法子在她身邊當差的。”
吳瑞達點點頭，心思也活泛開來。兩人又到蘇以房中喝了一會兒酒，也便各自去睡了。
過了幾日，可巧天氣放晴，元媛隻說要去玉礦上玩一天，卻不料京中送了信來，言說三夫人阮氏病重，怕是不中用了，隻唬的元媛和浣娘魂飛魄散，也來不及和王府那邊打招唿，就帶著湯嬤嬤以及芳草芳齡芳楠迴了京城。
待急急趕到府門前，彼時元老爺等人已經都得了信兒，一大家子人簇擁在府前，把她們迎接進來。
元媛就急著問阮氏的病情，卻聽元老爺笑道：“不妨事不妨事，好容易迴來一趟，且別先忙著去看你娘，先到廳上，讓爹也好好看看你，唉，顯見得隻是你娘牽掛著你，你卻不知道，爹心裏也牽掛得緊，隻是和誰說去？”
元媛聽這話有些含義，便止住了腳步，疑惑的看了元老爺一眼，皺眉道：“爹爹這是什麽話？送信的人說娘病重，隻怕都不中用了，我這才急的趕迴來，連王府那邊都不及通報一聲，如今你卻告訴我說娘不妨事，這……這倒是搞的什麽鬼？難道爹不知道女兒如今已嫁了人，尤其是嫁了王府那樣的人家，行動自由都不是自己做主的嗎？”
元老也臉上的肥肉抖了一抖，不自然的咳嗽了一聲。忽見大夫人滿麵春風的走過來，嗬嗬笑道：“姑娘何苦說這種話，倒顯得生分了。難道以為我們不知道嗎？姑娘如今在王府裏可是風光了，王妃一次一次的賞東西，你又替王府守住了那樣大的一處產業，即便小王爺還不理你，但這地位又怎能和昔日相比？如今卻還瞞著我們，可不見得是和我們生分了呢。”
元媛眼中冷芒一閃，淡淡笑道：“大娘可別這麽說，我若真有了地位，小王爺還會不理我嗎？罷了罷了，此時我也無心和你們說這些，我隻要知道我娘到底怎麽樣了。所以請先容我去探探我娘，迴頭再過來請安罷。”
言罷也不管元老爺和大夫人的臉色難看，竟是不再理會他們，直奔阮氏的後院而去，這裏那大夫人的臉色已經轉了幾個顏
色，咬著嘴唇就要衝上前去，卻被元老爺一把拉住，聽他跺腳道：“好了好了，小不忍則亂大謀，還要指望著這丫頭救兒子呢，你這時候要上去幹什麽？理論嗎？如今你還哪有和她理論的餘地。”
那大夫人恨恨的磨了幾下牙，一肚子氣沒辦法出，隻恨得啐了元老爺一口，恨恨道：“都是你這老東西沒用，還要我受這毛丫頭的氣，你……你這個不中用的，真枉做了男人。”言罷拂袖而去。
元老爺如同鬥敗的公雞般耷拉著腦袋，跟在大夫人身後去了。
表麵上卻是不動聲色，輕笑問道：“雲軒，你這件事可太出格兒了，我隻當你請假不上早朝是為了什麽事情，原來卻是為了小兒女私情，你那小妾被扔在莊子上也不是一天半天了，怎麽如今卻忽然想起人家的好，巴巴的連早朝都不上，就趕去相會呢？”
蕭雲軒哼了一聲，淡淡道：“王爺說笑了，我哪裏是去見那小妾，不過是因為昨天出了趟公差，路上遇到下雨，所以去避了一避，這事兒皇上是知道的，不信您去問他老人家。”
蕭素睿見蕭雲軒目光平和，顯然這番話不似作假，隻是心中卻仍不信，故作詫異道：“什麽？難道你不是特意去見你那小妾？該不是用避雨做借口吧？”
“自然不是。既是我的妾，見與不見我還怕什麽？”蕭雲軒微微一笑，隨後喝了口茶，就和蕭素景說起了別的事。
蕭素睿心中轉了幾個主意，心中也覺得蕭雲軒大概是沒見到那個小妾，還不知道紅薯之事，不然他早迫不及待的去報告皇帝了。如此想著，方覺心下安定，眼看眾人又把話題說到了打獵上，他便嗬嗬笑道：“若說打獵，我倒想起了春天時的那次射獵，你們還記得嗎？桃花山上那個女子，端的是聰慧過人。”
“啊，那怎麽可能忘得了啊？至今我還不知道為什麽一根繩子從中剪斷，還能是一根繩子呢。”七殿下蕭素景大叫起來：“還有，就是她給的胭脂方子，說到這個就忍不住讓人扼腕，她竟然就那麽走了，到最後咱們也不知她住在什麽地方，也不知她最近有沒有研究出什麽東西，拿去給姐姐，她定然是高興的。”
蕭素景是童言無忌，文斌與蕭雲海還尚可。但蕭雲軒和蕭素睿眼中卻都同時露出幾縷惆悵。半晌方聽蕭雲軒苦笑道：“相逢未有期，白雲無盡時，她既說是萍水相逢，隻怕這一生，也難見到了吧。”
蕭素睿心中一跳，看了蕭雲軒一眼，微笑道：“也不盡然，難道不聞有緣千裏來相會，無緣對麵不相逢的俗語嗎？若真是她與我們中的哪一個人有緣，總是可以再見的。”一邊說著，心中就泛起強烈的不甘，暗道我拿那個女子去換雲軒的小妾，真的就合適嗎？不行，這兩個女孩兒，我都要得到才行。哼，雲軒不過是一個郡王罷了，想來他也沒
辦法和我爭。
一念及此，麵上不由露出得意微笑，他連忙低下頭去掩飾，暗暗道：雲軒啊雲軒，都說你聰明，這一次，我就讓你賠了夫人又折兵，哈哈哈，且讓你也知道知道我蕭素睿的手段。
蕭雲軒倒沒發覺他的異樣，心中想起元媛的笑貌音容，不覺連一顆心都柔軟起來，也低頭喝茶，卻暗中出神，心道有緣千裏來相會麽？我和她……真的還有再相會的可能？
一行人各懷心思，不過喝了杯茶吃了點點心就散了，蕭雲軒自迴府中向敏親王報告這次和江月枕的會麵經過，不提。
又過了一個月，這一日恰是二十四節氣裏的小雪，過了今天，也便是正式入冬了。
元媛一大早上起來，便聽人說蘇以和幾位玉礦上的管事在外麵求見。她便吃了早飯，又梳洗畢出來，笑道：“有什麽事情你們不能做主，還要來找我？王妃說過，我隻管理賬目，其他的都要你們操心呢。”
蘇以便陪笑道：“正是為了賬目的事，如今那玉礦的勘探已經完成，附近的住所等也都建成了，所以丁總管要來向姑娘報帳，好支領銀子為下一步玉礦開采的工作做準備。”
“哦，你們的動作倒是夠快的。”元媛微笑，喝了一口茶，身旁早有芳草出去將賬冊接了過來，迴身遞給元媛。
元媛放下茶碗，接過賬本慢慢翻看著，隻看了兩頁，兩道細細的柳眉便微微蹙了起來，漸漸的，那眉頭就越皺越深，芳草是熟悉她的，隻見她這副模樣，便知這賬目是有不妥了，不由得向外看了一眼，心想真是奇怪啊，這丁山先前不是說是王爺跟前頂用的人嗎？又說走南闖北，便是作假帳，也總會小心謹慎些吧，不說滴水不漏也是差不多了。怎的做的帳還是讓姑娘一眼看出了毛病呢？
她這裏奇怪，那邊元媛已經慢慢的將賬冊翻了一大半，然後她“啪”的一聲合上賬本，胸脯起伏了幾下，方平息下去，又喝了一口茶，方慢慢道：“這賬目似乎有些不對，丁總管沒拿錯賬本吧？”
那丁山身子一抖，麵上現出驚疑之色，但旋即驚疑之色褪去，就換成了一副怒氣衝衝的樣子，粗聲粗氣道：“姑娘這說的什麽話？怎麽可能會拿錯？姑娘大門不出二門不邁，就說我的賬目不對，你且說說，是哪裏不對？真有了錯處，我領。”
元媛冷笑一聲，方緩緩道：“是了，你必定覺著我大門不出二門不邁，於這天下事都是不通的，所以方敢弄了這賬目來糊弄我，你或許也知道先前莊乾的
事，隻是不在意，想著他一個鄉野村夫，能有什麽作為，自然做的賬錯漏百出，你和他卻不同，對不對？”
丁山眼中的懼色一閃而逝，元媛字字句句都說在了他的心裏。又聽元媛道：“丁總管，我估摸著王爺也不是糊塗人，你能在他麵前有今日的地位，倒也不該這麽大膽。大概是小心翼翼了那麽多年，驟然放出來，就覺著海闊憑魚躍天高任鳥飛了。隻可惜，你打錯了如意算盤，我雖然大門不出二門不邁，但是我身邊總有伺候的人，這莊子上的小廝總管也不少。實話告訴你，我早就讓人去外麵打聽好了這些東西的行情，現我屋裏就有一本賬，你自以為自己的賬做的滴水不漏，卻不知你太貪心，把這各樣東西的價格寫的太高了，有的竟然高了兩倍不止。還有，你有的東西也用的太多，例如這鎬頭，賬目上竟有五千把。不過是蓋些房子勘探下礦藏而已，不知情的人還以為這就開始采礦了。你這是拿我當傻子耍呢。丁總管你說，我若把這賬目拿去給王爺看，不知道他老人家可會不會讓你給氣笑了呢？”
元媛一番話說完，那丁山已經覺得身上的冷汗涔涔冒了出來，跪在那裏低著頭，心中拚命轉著主意，卻不知該怎麽說話。半晌方唯唯諾諾道：“竟有……這麽離譜的事情嗎？姑娘且……且把賬給我再看看，想是底下那些猴兒弄鬼，我……我向來信得過他們，也沒怎麽看過，我……我勢必要仔細瞅瞅，迴去一個個剝了他們的皮。”
元媛明知他是在推托，隻是畢竟蘭嬤嬤曾經說過這人頗得敏親王器重，因此她也不欲將對方逼得走投無路，當下便一笑道：“既然丁總管如此說，便迴去把賬好好的查一查吧。貪心人皆有之，總要適可而止，這賬目也太成笑話了，將來王妃問我銀子都花在了什麽地方，我都沒法兒說。丁總管是明白人，也總該給我留一條活路是不是？”
丁山連忙磕頭道：“姑娘這話可說重了，折殺老奴，老奴哪敢在姑娘麵前說什麽死路活路？老奴這就迴去查看，勢必給姑娘一個交代。”他說完，元媛便令芳草將那賬冊重新交給他，丁山起身踉蹌而去，竟是連身邊的蘇以和吳瑞達都不顧了，轉眼間身影就消失在門外。
“怎麽樣？我就說那丁黑心瞞不過姑娘，吳兄弟還隻是不相信，如今該心服口服了吧？”蘇以嘿嘿一笑，伸手拍了拍旁邊坐著的已經陷入呆滯狀態的吳瑞達。
“到底是怎麽迴事？我就知道你們兩個心裏不至於沒有數。這樣離譜的賬目，平日裏怎麽也不提點他一下？竟等到今日把這個呈到我麵前來
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元媛一番話說完，蘇以麵上的嬉笑之態就盡數化作了惶恐，連忙跪下道：“姑娘萬萬別這樣說，小的可擔待不起啊。非是我有心瞞著姑娘，實在是吳兄弟和我說過，這丁山為人狂妄，心思卻又狡猾，隻在王爺麵前滴水不漏，外人麵前他就狐假虎威。他那些離譜的賬目，小的也提過兩次，可他果然半點聽不進去，非是小人之過。”
元媛冷笑道：“少胡說，即便如此，你也該早來報告我，讓我早作應對之策才是，怎麽之前又不聽你泄露一句半句？這時候卻給我來個突然襲擊，說，你到底打的什麽主意？”
蘇以笑道：“姑娘，不是小人有心使壞，而是小人實在太明白了，丁黑心那賬目，根本就瞞不過您的法眼，用不著小人提點。倒讓人覺得姑娘反而沒什麽本事，好像這莊裏的事情都是我在留心似的，小的這也是不敢爭功倨傲之意啊。”
一句話說的元媛忍不住“撲哧”一聲笑出來。恨恨道：“呸，休要在我麵前油嘴滑舌。找出這許多理由，你當我不知道嗎？你叫那丁山做丁黑心，必定是平日裏他做事太過出格，你們又扳不過他，所以也不和我說，隻盼我接了這賬目，盛怒之下好好的煞煞他威風呢。”
蘇以便嘻嘻笑道：“姑娘您果然是慧眼如炬，什麽都瞞不過你去，可不是就因為這樣呢。姑娘，您是不知道，委實太過分了，您曾經告訴過我，說少插手玉礦的事情，隻是也太看不過眼。”
元媛歎了口氣道：“人心不足蛇吞象，他在王爺麵前小心翼翼了那麽多年，即便是掙了點地位，在外人麵前可以趾高氣揚，隻怕於銀錢上也是有限的。如今忽然天降一個肥的流油的差事，哪有不得意忘形之理。隻是我不明白，若說蘇總管隻是莊子上一個總管事，不敢駁他，那吳大哥又怎的能放任他跋扈至此呢？究竟說起來，你們家在府中地位也未必就比他丁山差。還有那位穆先生，不是說小王爺請來的嗎？地位該是很崇高的，怎也不管一管？”
蘇以拍了下大腿，打了個嗨聲道：“姑娘您是不知道，那位穆先生啊，隻要有礦藏，每日裏就在山上不下來了，如同一個癡了的人一般，倒和烏穀蘇他們說的投機。至於吳兄弟，太厚道了，嘴上辯不過那丁山，為人也憨厚，隻有被欺負的份兒，敢怒也不敢言，我時常說他少點氣性，他卻說自己就是這性子，改也改不過來了。
”
元媛挑了下眉頭，心想這蘇以倒是和吳瑞達走的十分近了，連這樣話都敢當麵說出來。不過想想吳瑞達的為人，自覺這又不是什麽壞事。正要開口，就聽吳瑞達憨笑道：“可不是嘛，蘇大哥說的一點都沒錯，我這人就是太好說話，又沒有個脾氣，何況那丁山是王爺跟前的心腹，我母親卻是王妃的陪嫁嬤嬤，我也害怕和他鬧僵了的話，再影響了王妃和王爺……”
他說到這裏，元媛已撐不住笑了，搖頭道：“吳大哥你也太瞻前顧後了，王爺和王妃那是多少年的感情？哪可能因為幾個下人就受影響。不過我大概也知道，你隻因本性純良，定然不如那丁山能說會道了。也罷，這一次便當是給他個警醒，但願從此後他便能知道收斂，別再讓我們為難了，畢竟是王爺跟前的人，真的鬧僵了，還真是有些不妥。”
她說完了，吳瑞達和蘇以都連聲稱是。卻聽元媛又道：“是了，如今那個玉礦到底是怎麽樣？我有時間也該去看看。”她說完又忍不住笑道：“算了算了，說是去看看，其實不過是我動了遊興，想去逛逛而已，這麽多日子也實在悶的煩了，找個和暖日子，帶上盼兒姑娘和浣娘，我們也玩玩去。”
蘇以連忙道：“好啊好啊，姑娘既這麽說，我這就命人去安排，到時定然讓你們高高興興的玩上一天。”
元媛笑道：“那就有勞了，隻是不要太過聲張，那些礦上的工人聽說我們去了，定然都要看新鮮，我可不想被人當成了猴子……”她說到這裏，急忙停住，察覺到這話有些造次了，這可是古代，不是什麽玩笑都可以在人前開的，哪怕是親近心腹的人麵前。
蘇以和吳瑞達卻都笑道：“姑娘放心，那些人必不能讓他們靠近姑娘一步，不然不要等小王爺了，我們自己便該抹了脖子謝罪去。”因又逗著趣兒說了一會兒，兩人方辭別元媛出來。
吳瑞達便抹了抹頭上冷汗，吐出一口氣道：“真真是了不起啊。若不是親耳所聽親眼所見，我真不敢相信那簾後的是個女孩兒，瞅瞅這心計這肚腸，這近思遠慮，竟連個男人都比不上呢。“
蘇以嗬嗬笑道：“我先前說你還隻是不信，如何？如今確實見識到了吧？你也不想想，尋常人就能得了王妃的歡心嗎？還把這整個玉礦的賬目都交給她。那王妃在王府裏走到如今，是什麽樣的人？姑娘不過是一個小王爺不要的妾，要沒有一萬分的手段，這差事怎可能就放心交給她？”
吳瑞達點點頭，由衷道：“這還罷了，難得的竟還
不咄咄逼人，也不驕傲自大鋒芒畢露，說話好像棉花裏藏著針尖兒呢，刺得人渾身難受，偏還覺著她一字一句，竟都是往寬厚那裏說。難怪連我娘也都讚她。”
蘇以微笑道：“吳兄弟你聽我的，這樣的主子，雖然是女流之輩，卻絕非尋常人物，現在王妃和王爺都知道了她，她將來的前途可是不可限量，你隻和你嬤嬤跟準了她，這一輩子也就不用愁了。我是早打定了主意，這輩子定要想法子在她身邊當差的。”
吳瑞達點點頭，心思也活泛開來。兩人又到蘇以房中喝了一會兒酒，也便各自去睡了。
過了幾日，可巧天氣放晴，元媛隻說要去玉礦上玩一天，卻不料京中送了信來，言說三夫人阮氏病重，怕是不中用了，隻唬的元媛和浣娘魂飛魄散，也來不及和王府那邊打招唿，就帶著湯嬤嬤以及芳草芳齡芳楠迴了京城。
待急急趕到府門前，彼時元老爺等人已經都得了信兒，一大家子人簇擁在府前，把她們迎接進來。
元媛就急著問阮氏的病情，卻聽元老爺笑道：“不妨事不妨事，好容易迴來一趟，且別先忙著去看你娘，先到廳上，讓爹也好好看看你，唉，顯見得隻是你娘牽掛著你，你卻不知道，爹心裏也牽掛得緊，隻是和誰說去？”
元媛聽這話有些含義，便止住了腳步，疑惑的看了元老爺一眼，皺眉道：“爹爹這是什麽話？送信的人說娘病重，隻怕都不中用了，我這才急的趕迴來，連王府那邊都不及通報一聲，如今你卻告訴我說娘不妨事，這……這倒是搞的什麽鬼？難道爹不知道女兒如今已嫁了人，尤其是嫁了王府那樣的人家，行動自由都不是自己做主的嗎？”
元老也臉上的肥肉抖了一抖，不自然的咳嗽了一聲。忽見大夫人滿麵春風的走過來，嗬嗬笑道：“姑娘何苦說這種話，倒顯得生分了。難道以為我們不知道嗎？姑娘如今在王府裏可是風光了，王妃一次一次的賞東西，你又替王府守住了那樣大的一處產業，即便小王爺還不理你，但這地位又怎能和昔日相比？如今卻還瞞著我們，可不見得是和我們生分了呢。”
元媛眼中冷芒一閃，淡淡笑道：“大娘可別這麽說，我若真有了地位，小王爺還會不理我嗎？罷了罷了，此時我也無心和你們說這些，我隻要知道我娘到底怎麽樣了。所以請先容我去探探我娘，迴頭再過來請安罷。”
言罷也不管元老爺和大夫人的臉色難看，竟是不再理會他們，直奔阮氏的後院而去，這裏那大夫人的臉色已經轉了幾個顏
色，咬著嘴唇就要衝上前去，卻被元老爺一把拉住，聽他跺腳道：“好了好了，小不忍則亂大謀，還要指望著這丫頭救兒子呢，你這時候要上去幹什麽？理論嗎？如今你還哪有和她理論的餘地。”
那大夫人恨恨的磨了幾下牙，一肚子氣沒辦法出，隻恨得啐了元老爺一口，恨恨道：“都是你這老東西沒用，還要我受這毛丫頭的氣，你……你這個不中用的，真枉做了男人。”言罷拂袖而去。
元老爺如同鬥敗的公雞般耷拉著腦袋，跟在大夫人身後去了。