隻可惜，謊言破滅得猝不及防。 餘洲一動不動，也沒有應謝白的唿喚。謝白鬆手，像過去一樣撫摸他的頭發：“你也……你也來了。” 魚幹蹦到餘洲身邊嚷嚷：“滾開！” 謝白看不到它，隻有餘洲被它聲音震得耳朵疼。 他揉揉耳朵，借此機會擺脫謝白的控製。 “謝白老師。”餘洲規規矩矩，照季春月的方式跟謝白打招唿。 謝白一怔，很快調整好表情，一一向眾人問好點頭。 其餘人滿臉八卦，忍著不問。樊醒的眼神從頭到腳掃過謝白，最後落在他的臉上。 這人有一張讓人無法生氣的臉，但樊醒不喜歡。 話入正題，謝白先向眾人介紹自己。 在現實的時間線中，他落入“陷空”隻有一年。 但據謝白所說，他已經在“鳥籠”裏輾轉了五年之久。三年前他抵達這個名為“普拉色”的“鳥籠”，便再沒離開過。 普拉色是一片沒有邊際的大陸，西麵臨海，東麵是負雪的高山，也就是他們現在所在的地方，名為“傲慢原”。往南去，陸地粉碎了一般，在海洋上形成無數島嶼群，他們稱那裏為星落之地。 而北方，也就是傳說中籠主所在的地方，是狹長的黑色裂穀，裂穀盡頭隱隱可見一處深淵。 名為“收割者”的怪物，便是從深淵中產生的。它們身軀十分巨大，如同黑色的人形，逡巡在普拉色大陸上。 謝白展開一張地圖。 這是他三年間環繞普拉色大陸旅行而繪製的詳細地圖，在北方的裂穀中，有一處紅圈。 “籠主應該就在這裏。”謝白說，“我在裂穀附近，見過收割者的隊伍向裂穀移動，最後落入這處裂穀之中。隊伍中有一個明顯不是收割者的……東西。” 柳英年：“東西？” 謝白：“至少在我看來，那不是人。” 薑笑看看他，又看看季春月：“籠主不是人？這怎麽可能？” “籠主是有意識的生物，但不一定是人。”謝白說，“你們知道我們處於什麽地方麽？” 他開始給眾人解釋“縫隙”的產生。餘洲等人已經從柳英年口中聽說過，此時聽來並不覺得十分驚奇，但謝白接下來的一句話出乎意料：“縫隙的意誌並不僅僅從我們的時空捕捉獵物。” 落入“陷空”的，有人類，有動物。有的時候，動物會成為某個“鳥籠”的籠主，它們用自己的想法和意誌建造鳥籠，那絕非人類可以踏入的空間。 而有的鳥籠，那裏寄宿著的，根本不是人類見過、聽過和理解過的東西。 “‘縫隙’是不同時空的夾縫，其實它也是時間和空間流動的終點。”謝白說，“簡而言之，縫隙容納的是不同空間裏的垃圾。你們或許會在某個‘鳥籠’中，遇到從未想象過的怪物，甚至是外星生物。” 薑笑深吸一口氣：“我經曆了一百多個‘鳥籠’，為什麽從來沒聽過這樣的事情？” “因為沒有人能從我說的那一類特殊‘鳥籠’中離開。”謝白說，“包括這一個‘鳥籠’。進入普拉色大陸的曆險者，沒有一個能離開，我們至今沒見過籠主，更不知道門在何處。” 餘洲忽然想起了一件事，一件薑笑隨口一說，但他始終牢牢記在心裏的事情。 “你們或許也聽過一個傳言，這裏存在一個特殊的‘鳥籠’。‘鳥籠’裏藏著能離開‘縫隙’的秘密鑰匙。”謝白說，“我們認為，普拉色或許就是藏匿鑰匙的地方。” 外頭忽然傳來悠長的鍾響。 謝白和季春月幾乎同時抬頭：“四時鍾動了！” 他們跑出屋子，遠遠眺望。風雪仍在肆虐，迎風望去，雪山的峰巔上有一麵巨大的平滑山石。 “那就是四時鍾。”季春月指著那塊如同鍾麵的山石。 山石沒有數字，隻有分別位於3、6、9、12位置的四顆碩大白色結晶體，以及一根指針。 隨著不斷絕的鍾聲，指針開始從12的位置，順時針移動到6的位置，並最終停下。 指針停下的瞬間，雪開始變小。 村鎮中許多人走出家門仰望四時鍾，此時紛紛歡笑起來。“夏天，是夏天了！” “普拉色大陸的季節由四時鍾隨機決定。”謝白說，“春夏秋冬，數字3的位置是春天，12是冬天。在你們到來之前，普拉色已經持續了五個月的嚴冬。” “這五個月裏，每一天我們都會輪流派人在傲慢原上巡邏，就是為了等待新的曆險者。”季春月補充道，“普拉色進入冬季，就是即將有新的曆險者出現在傲慢原的標誌，但哪一天出現，具體在什麽地方，我們不知道。” 餘洲恍然大悟。季春月和文鋒確確實實是去接他們的。 “如果接不到人，你們將會被收割者收割。”季春月又說，“新的曆險者抵達普拉色大陸，這同時也是收割者開始活躍的信號。普拉色的籠主以驅使收割者屠戮曆險者為樂，而且在普拉色大陸上死去的人，並不會複活。他們就此消失，無影無蹤。” 離開謝白的屋子，餘洲一路沉默不語。 無論是謝白的出現，還是迥異於此前所有“鳥籠”的普拉色大陸，都讓他措手不及。 這個“鳥籠”確實特殊。 薑笑顯然很想問問餘洲和謝白的關係。他們向謝白告別時，謝白看餘洲的眼神，就連魚幹都覺得肉麻深情。 走到一半，季春月與熟識的人打招唿，薑笑立刻湊到餘洲身邊，一句“你和謝白”說到一半，餘洲搶先打斷她話頭：“你們記得付雲聰跟我們有過一個約定麽？我們找出殺害洪詩雨的兇手，他就會告訴我們‘鳥籠’存在的秘密。” 由於柳英年的坦白，“鳥籠”和“縫隙”的秘密已經說出了大半。付雲聰於是用了另一個秘密來道謝餘洲等人。 “‘縫隙’裏的‘鳥籠’不止一層。”餘洲說，“那個怪物，‘縫隙’的意誌曾經問過付雲聰，想不想到更有趣的上層‘鳥籠’裏看看。付雲聰沒有答應。” 餘洲比劃了一個三角形。 “付雲聰猜測，‘鳥籠’的層級是金字塔形狀分布的。但是他不清楚從下層‘鳥籠’抵達上層‘鳥籠’的關鍵是什麽。”餘洲說，“怪物喜歡付雲聰的‘鳥籠’，我想可能是付雲聰複現的細節非常多，它認為付雲聰有能力駕馭更複雜的‘鳥籠’。” 許青原：“……你懷疑所謂的特殊‘鳥籠’，也就是這個普拉色，是通往上層‘鳥籠’的關鍵？” 餘洲沒有否認。 雪已經越來越小了，落到人的頭上，漸漸化成了雨。 餘洲有一種強烈的嘔吐感。 更上層的‘鳥籠’會是什麽樣？ 當夜，眾人在飯館樓上歇息，打算第二日再去尋找落腳的房子。季春月提醒，他們可能要在這兒逗留相當長一段時間，應當做好應對四季的準備。四時鍾何時響、下一個季節是什麽，全無規律可循。 餘洲睡不著，他腦子裏全是謝白的影子。 當日那燒灼心肺的憤怒已經漸漸消失了，被“鳥籠”裏各種各樣的危機磨得隻剩一片薄影子，幾乎沒了存在感。 天色晴朗，冬季的陰雲散去，取而代之的是滿天繁星。 樊醒從隔壁窗戶探出腦袋：“睡不著可以找我聊聊心事。” 餘洲：“……有件事你沒跟我說實話。” 樊醒：“前男友的事兒？” 餘洲扭頭問：“你說魚幹的小瓶子是你給久久的，為什麽我當時看到的是謝白？而且還……還爛成那樣子。” 樊醒：“哪個樣子？” 餘洲：“……爛了的屍體能是什麽樣子，我不是跟你們說過麽？” 樊醒靠在窗邊，良久才說：“原來你認為謝白已經死了。” 餘洲定定瞅他：“什麽意思？” 樊醒又是那副討人喜歡的笑。 “我在你們的時空裏沒有實體，隻是一個意識。”樊醒問，“誰說我是謝白？” 餘洲氣急：“我記得一清二楚，是久久說的‘大叔叔’，她……”他突然頓住了。 “我是鏡子，你認為那個人是什麽樣，你看到的我就是什麽樣。”樊醒笑著，“我跟久久說，我是你哥哥餘洲的好朋友，你記得我嗎？久久說記得，她知道。” 餘洲的“好朋友”，久久第一時間想到的，是謝白。於是在久久眼裏，樊醒便是西裝革履、曾帶她去過遊樂園吃過大餐的英俊大兄弟，謝白。 然而“大叔叔”這個稱謂，在餘洲心中，是已經死去一年的前男友。 他理應腐爛，理應不成樣子。 樊醒委委屈屈：“我心裏還奇怪，你為什麽看到我就跑。我好不容易才依賴久久得到一個能讓你看到我的機會，結果你……咳。” 餘洲：“……你他媽還追了上來。” 樊醒：“是啊，我想跟你當朋友嘛。” 要不是已經知道樊醒心裏的想法，看他一臉誠懇，餘洲說不定已經信了。 一直靜靜聽他們講話的魚幹嘀咕：“原來在你心裏，謝白是爛的。” 餘洲：“……” 魚幹：“喲，爛人來了。” 它擺動魚鰭，餘洲心頭一跳：在飯館下的街道上，謝白正靜靜站著。對上餘洲目光，男人微微一笑，張口無聲地說：我想見你。 魚幹遊到樊醒身邊，魚尾巴戳戳他的臉。 餘洲已經下樓，站在謝白麵前。兩人麵對麵說話，謝白神情很溫柔。 “我好想你哦，我們去約會吧。”魚幹說。 樊醒：“……” “我也好想你，我愛你，能見到你我好開心。”魚幹又說。 樊醒：“閉嘴。” 魚幹仍努力為下方私語的兩人配音：“走吧，去我家吧。我家比這裏好多了，我有很多話想跟你說哦。好啊好啊，我也是。” 樊醒捏住魚臉，止住它的嘮叨。餘洲和謝白卻果然並肩而行，離開了飯館，往村鎮深處謝白的家走去。 魚幹奮力掙紮，露出個嘴巴：“快，咱們跟上去。” -------------------- 作者有話要說： 謝謝曆險者：夏寧、花篝、冷杉、簡以溪、湛湛生綠苔的地雷。 謝謝曆險者：夏寧、南方種菜獺獺、原味酸奶、白色茉莉花、南風起、dusk的營養液。 魚幹很開心，想給曆險者們表演配音。 他精挑細選，選了一部愛情電影。 配到一半，曆險者們臉色蒼白，紛紛離場。 魚幹愣住了：幹嘛哦，不好看嗎？我換一部，我換泰坦尼克號好了！我跟傑克一樣帥哦。