從花裏長家中出來,柳氏問王桃花對這年輕人印象怎麽樣。王桃花紅著臉輕輕嗯了一聲，柳氏笑了笑,便讓她先迴家去,又囑咐她不可先說出來。
兩邊的小年輕人都彼此都還是比較滿意，是以第二天花裏長便去王家提親。宴氏本見是花裏長來提親，心裏頭雖然詫異，還是暗暗高興。又想著看看裏長說的是個什麽樣的人家,也好與李家那裏比個高低來。
花裏長也不跟宴氏說，隻單單找了王長貴說這事兒。王長貴雖然也很是意外,可人家裏長親自來，可見是把他王長貴瞧在眼裏。既然是花裏長家的親戚，雖說窮是窮了點，倒也有田有地,比起自家婆娘說的那個姓李的男人，年紀更是相當。王長貴雖說對兒女們的親事兒並不算多麽關心，到底花裏長親自來保的媒，即便是說出去也是倍兒有麵子的事情。王長貴便一口答應下來。
宴氏見王長貴不也不與她商量一下，就巴巴地把女兒的婚事定下來，宴氏不由與他大吵一架，又罵花裏長完全就是坑害她家桃花，花裏長當場便臉色一變便要發作嗬斥這女人一頓，王長貴瞧見花裏長生氣，少不得跟他賠禮，又揍了宴氏一拳，喝罵她若是再鬧騰，就滾迴娘家去。宴氏吃了一頓打，沒法子隻就哭訴罷了。
花裏長也不願再呆下去，隻說明日來取草貼，便匆匆離開王家。
過了幾日，兩家的寫下婚書，直等明年那邊出了孝自來迎娶。
王桃花對柳氏越發感激，心裏暗暗發誓以後一定好好報答柳姐姐的大恩。
日子一天天過去，柳氏見事情進展順利，心頭這塊石頭也算是落下了地兒來。
又過了七八日的光景，十月的天兒，聽說王家老二已經娶了媳婦兒，柳氏沒出麵，隻聽說那莫家的閨女嫁妝甚厚，村裏好些人都笑說宴氏這迴找了個有錢媳婦兒，恐是要把媳婦兒當祖宗供奉起來囉。天氣也漸漸寒涼起來，這日柳氏在家中擇菜準備做中飯，突然聽見外頭有人叫她，柳氏忙扭頭出去瞧，竟是好久不曾見到麵的郭大叔父子。
柳氏忙將他們迎進屋中，又給泡了茶水出來，柳氏問道：“郭大叔，快些喝茶。”
郭老漢看著柳氏，仍然熄不下心頭的火氣兒，道：“這天殺的王家人，竟然如此糟蹋你。可憐的閨女，當初便不該把你嫁到這裏來。”
郭老漢忍不住擦了擦眼睛，又道：“我們打聽好久才找到你那婆家人，那惡婆娘，竟拿掃把追打我們，後來還是那小姑娘出言喝住，又說了
你的去處。我們出來又問了人，才給我們爺倆兒指了路來。”
郭老漢的大兒子也道：“就是，柳妹子，如何能遭這般大的罪。那王家人，真不是東西！若是爹攔著，看我不揍那瘋婆子一頓好的！”
柳氏抿了抿嘴，道：“都是過去的事情了，我如今也過得挺好了。郭大叔，郭大哥，你們怎麽樣。”
郭老漢喝了口茶水，道：“還成，前些日子，我和你大嬸給你三個哥哥娶了個兒媳婦兒，再過幾個月，咱老郭家也要添丁進口了。”
柳氏笑道：“那真是恭喜恭喜啊，可惜我離得遠，不曉得消息，不然怎麽也要迴去一趟。”
柳氏說完，又道：“郭大叔，俺爹娘身體可還好？”
郭老漢摸了摸嘴巴，看著柳氏，搖了搖頭，道：“閨女，我這次來就是為著你爹娘的事情來尋你的。閨女你還是趕緊迴去看看你爹娘，怕是熬不了多少天了。”
郭老漢提起老鄰居，也忍不住紅了眼眶。
柳氏雙眼一瞪，道：“郭大叔，這是怎麽迴事兒？我出嫁前都還好好的。”
柳氏聽了這個消息，也不由得流下淚來。
郭老漢道：“閨女，莫哭。前一迴在集市上遇見你，你爹當時便摔傷了腿，在床上養著，隻當時也沒什麽大礙，將養些時日便會好。是以我便沒跟你說。我迴去把你捎帶的東西帶迴去，你爹娘也很是高興。這迴，這莊家欠收，這樹皮，野菜，樹根，泥巴，能吃的咱都吃。你爹娘還好，隻你弟妹年紀也小，總不能少了孩子們一口吃的。這柳老弟也顧不得腿還沒好全，便進山裏頭追山，哪知這迴竟碰上了黑瞎子，就遭了罪，我們尋他迴來，隻還留著口氣兒，你娘的身子你是知道的，一下子就受了刺激，當時就磕了血來，成日守著你爹也不吃喝，這身子哪裏熬得住。大家都說怕是熬不過幾日了，我才與你大哥連夜下山來尋你，就盼著讓你能見上你爹娘一麵。哪知又知道你被王家人典賣了！”
柳氏大哭不已，她道：“郭大叔，那我們馬上就走。我弟弟妹妹們怎麽樣了？”
郭老漢道：“他們也是嚇著了，如今你們柳家的本家叔伯嬸子們照看著，想來當是沒什麽事。”
柳氏慌了神，當下便要跟他們迴家。
蔣夫子在屋子裏看書，起先也沒怎麽留意，後頭聽見大娘哭起來。蔣夫子忙擱下書本，走出去。
蔣夫子站在門口，道：“大娘，你怎麽了？可
是誰欺負你了？”蔣夫子說著隻把雙眼瞧著那兩個穿得有些破爛的男人身上。
郭老漢兩父子見那男人麵帶不善，也不知該如何作答。
柳氏哭得上氣不接下氣，她這個時候腦袋完全就已經懵了，亂糟糟一團。突然聽見夫子的聲音，柳氏像是找到了救贖的浮萍，對著蔣夫子哭得更是厲害，心裏頭傷心難過，將是連一句完整的話也說不出來。
蔣夫子何曾見她這般模樣，忙走過來，輕言細語道：“大娘，你跟我說說這是怎麽了？”
“夫……夫子……我……我爹娘……”柳氏哪裏說得下去，最後那幾個字是怎麽也吐不出口來。
郭老漢心知這男人定是典了柳家閨女的那個主家，心裏也帶著些惶恐不安，道：“俺們與她家是鄰居，他爹娘恐是熬不過去，是以俺們來告知她這事情。還望主家的準她迴去一趟。”
蔣夫子心下了然，見柳氏這模樣，她又是家中長女，年歲也不甚大，這下頭的也還小來著，便是迴去又能做些什麽？蔣夫子道：“大娘，你別怕，我跟你一道迴去。你先等我一會兒。”
蔣夫子進了屋，揣了些散碎銀子在身上，又把自己的大麾拿了，也來不及告知小乙哥兒，便跟他們一起出去。走到隔壁肖嬸子家門口，給肖嬸子留了話，讓她告知小乙哥兒這幾日好好在家看家。肖嬸子見他們走得這麽急急忙忙，忙問出了什麽事情，蔣夫子便撿了兩句說了。肖嬸子也覺得難過，安慰了柳氏幾句，又見幾人匆忙，忙叫喊住幾人，跑迴屋子把自家鍋裏還剩下的十來個雜糧饅頭一並拿布巾子裹了，遞給他們讓拿著在路上吃。
那窮山溝離這裏走山路都得走個一天一夜的路，大多時候都是在林子裏穿梭，若是不熟悉路的人，還真會迷路。
連著走了一個多時辰，蔣夫子把饅頭分給大家吃，柳氏沒什麽胃口，便說不吃。蔣夫子也體諒她的心情，便道那就留著晚間再吃吧。
郭老漢父子見這主家的對柳家閨女倒很是體貼，也沒什麽架子，這走著走著也就與他聊開了。
蔣夫子問些什麽話，兩人也一一應答。
幾人連著趕了大半天的路，天色黑下來，今晚卻是要在山裏頭過夜的。郭老漢父子倒是習慣了露營，麻利地生了火，把隨身攜帶的鍋取出來，又在在附近尋了些可食用的蘑菇，煮了一鍋蘑菇湯來填肚子。
蔣夫子又一人發了個饅頭，順便問道什麽時候可抵達村子。
郭老漢道：“今晚確是不敢再往裏頭走的，這片地兒都是咱們裏頭的人慣常在此過夜，比較安全。明日咱們加緊腳程，約摸下午申時便可到家。”
蔣夫子點了點頭，拿了郭家帶了的一副碗筷盛了一碗湯，給柳氏端過去。
柳氏雙手環抱著雙腿，將腦袋埋在裏麵，蔣夫子走過去，道：“大娘，你這一日未曾吃甚東西，這身子怎吃得消。你郭大叔煮了蘑菇湯，你吃些吧。”
柳氏抬起頭來，見他關切的看著她，柳氏道：“可是我真的是吃不下去。”
蔣夫子道：“這後頭的事情還多著，你這一天不吃姑且能守著，這兩日三日都如此，哪裏挨得住，明日迴家，可有不少事情等著你安排。大娘，你是家中長女，還有弟弟妹妹，事情如今已經發生，你便是再慪氣又有何用，且快把這碗湯喝了吧。”
柳氏也知道他說的有理，便伸手接過來，道：“夫子，我是不是又給你添麻煩了。每迴總是這樣，出了事情都是你在我身邊幫助我，這迴，又要連累夫子。王家人說得不錯，我就是個掃把星，去哪裏哪裏就倒黴。”
蔣夫子也坐在她旁邊，道：“莫要多想，生老病死，本就無常，這是誰也不能預料到的事情。你也不要多苛責自己。”
柳氏道：“你總是這樣，對我和小乙哥兒都這麽好。可是我有時候卻是有些怕你的這些好，這些與我，便如那水中月，鏡中花，我總是想這些都是我偷來的，總有還的一天。夫子，我真的害怕，害怕……”
蔣夫子沉默了片刻，道：“你靜一靜，先吃些東西。”
蔣夫子說完起身去了那頭，留下柳氏一人在原地。柳氏眼裏含著淚，喝了口熱湯，暗道：“你哪裏知道……”
晚間也深露重，幾個男人輪著守夜，蔣夫子將臨走時拿走的大麾給柳氏，囑咐她早些休息，在她跟前也燒了堆火，細細看著。
兩邊的小年輕人都彼此都還是比較滿意，是以第二天花裏長便去王家提親。宴氏本見是花裏長來提親，心裏頭雖然詫異，還是暗暗高興。又想著看看裏長說的是個什麽樣的人家,也好與李家那裏比個高低來。
花裏長也不跟宴氏說，隻單單找了王長貴說這事兒。王長貴雖然也很是意外,可人家裏長親自來，可見是把他王長貴瞧在眼裏。既然是花裏長家的親戚，雖說窮是窮了點，倒也有田有地,比起自家婆娘說的那個姓李的男人，年紀更是相當。王長貴雖說對兒女們的親事兒並不算多麽關心，到底花裏長親自來保的媒，即便是說出去也是倍兒有麵子的事情。王長貴便一口答應下來。
宴氏見王長貴不也不與她商量一下，就巴巴地把女兒的婚事定下來，宴氏不由與他大吵一架，又罵花裏長完全就是坑害她家桃花，花裏長當場便臉色一變便要發作嗬斥這女人一頓，王長貴瞧見花裏長生氣，少不得跟他賠禮，又揍了宴氏一拳，喝罵她若是再鬧騰，就滾迴娘家去。宴氏吃了一頓打，沒法子隻就哭訴罷了。
花裏長也不願再呆下去，隻說明日來取草貼，便匆匆離開王家。
過了幾日，兩家的寫下婚書，直等明年那邊出了孝自來迎娶。
王桃花對柳氏越發感激，心裏暗暗發誓以後一定好好報答柳姐姐的大恩。
日子一天天過去，柳氏見事情進展順利，心頭這塊石頭也算是落下了地兒來。
又過了七八日的光景，十月的天兒，聽說王家老二已經娶了媳婦兒，柳氏沒出麵，隻聽說那莫家的閨女嫁妝甚厚，村裏好些人都笑說宴氏這迴找了個有錢媳婦兒，恐是要把媳婦兒當祖宗供奉起來囉。天氣也漸漸寒涼起來，這日柳氏在家中擇菜準備做中飯，突然聽見外頭有人叫她，柳氏忙扭頭出去瞧，竟是好久不曾見到麵的郭大叔父子。
柳氏忙將他們迎進屋中，又給泡了茶水出來，柳氏問道：“郭大叔，快些喝茶。”
郭老漢看著柳氏，仍然熄不下心頭的火氣兒，道：“這天殺的王家人，竟然如此糟蹋你。可憐的閨女，當初便不該把你嫁到這裏來。”
郭老漢忍不住擦了擦眼睛，又道：“我們打聽好久才找到你那婆家人，那惡婆娘，竟拿掃把追打我們，後來還是那小姑娘出言喝住，又說了
你的去處。我們出來又問了人，才給我們爺倆兒指了路來。”
郭老漢的大兒子也道：“就是，柳妹子，如何能遭這般大的罪。那王家人，真不是東西！若是爹攔著，看我不揍那瘋婆子一頓好的！”
柳氏抿了抿嘴，道：“都是過去的事情了，我如今也過得挺好了。郭大叔，郭大哥，你們怎麽樣。”
郭老漢喝了口茶水，道：“還成，前些日子，我和你大嬸給你三個哥哥娶了個兒媳婦兒，再過幾個月，咱老郭家也要添丁進口了。”
柳氏笑道：“那真是恭喜恭喜啊，可惜我離得遠，不曉得消息，不然怎麽也要迴去一趟。”
柳氏說完，又道：“郭大叔，俺爹娘身體可還好？”
郭老漢摸了摸嘴巴，看著柳氏，搖了搖頭，道：“閨女，我這次來就是為著你爹娘的事情來尋你的。閨女你還是趕緊迴去看看你爹娘，怕是熬不了多少天了。”
郭老漢提起老鄰居，也忍不住紅了眼眶。
柳氏雙眼一瞪，道：“郭大叔，這是怎麽迴事兒？我出嫁前都還好好的。”
柳氏聽了這個消息，也不由得流下淚來。
郭老漢道：“閨女，莫哭。前一迴在集市上遇見你，你爹當時便摔傷了腿，在床上養著，隻當時也沒什麽大礙，將養些時日便會好。是以我便沒跟你說。我迴去把你捎帶的東西帶迴去，你爹娘也很是高興。這迴，這莊家欠收，這樹皮，野菜，樹根，泥巴，能吃的咱都吃。你爹娘還好，隻你弟妹年紀也小，總不能少了孩子們一口吃的。這柳老弟也顧不得腿還沒好全，便進山裏頭追山，哪知這迴竟碰上了黑瞎子，就遭了罪，我們尋他迴來，隻還留著口氣兒，你娘的身子你是知道的，一下子就受了刺激，當時就磕了血來，成日守著你爹也不吃喝，這身子哪裏熬得住。大家都說怕是熬不過幾日了，我才與你大哥連夜下山來尋你，就盼著讓你能見上你爹娘一麵。哪知又知道你被王家人典賣了！”
柳氏大哭不已，她道：“郭大叔，那我們馬上就走。我弟弟妹妹們怎麽樣了？”
郭老漢道：“他們也是嚇著了，如今你們柳家的本家叔伯嬸子們照看著，想來當是沒什麽事。”
柳氏慌了神，當下便要跟他們迴家。
蔣夫子在屋子裏看書，起先也沒怎麽留意，後頭聽見大娘哭起來。蔣夫子忙擱下書本，走出去。
蔣夫子站在門口，道：“大娘，你怎麽了？可
是誰欺負你了？”蔣夫子說著隻把雙眼瞧著那兩個穿得有些破爛的男人身上。
郭老漢兩父子見那男人麵帶不善，也不知該如何作答。
柳氏哭得上氣不接下氣，她這個時候腦袋完全就已經懵了，亂糟糟一團。突然聽見夫子的聲音，柳氏像是找到了救贖的浮萍，對著蔣夫子哭得更是厲害，心裏頭傷心難過，將是連一句完整的話也說不出來。
蔣夫子何曾見她這般模樣，忙走過來，輕言細語道：“大娘，你跟我說說這是怎麽了？”
“夫……夫子……我……我爹娘……”柳氏哪裏說得下去，最後那幾個字是怎麽也吐不出口來。
郭老漢心知這男人定是典了柳家閨女的那個主家，心裏也帶著些惶恐不安，道：“俺們與她家是鄰居，他爹娘恐是熬不過去，是以俺們來告知她這事情。還望主家的準她迴去一趟。”
蔣夫子心下了然，見柳氏這模樣，她又是家中長女，年歲也不甚大，這下頭的也還小來著，便是迴去又能做些什麽？蔣夫子道：“大娘，你別怕，我跟你一道迴去。你先等我一會兒。”
蔣夫子進了屋，揣了些散碎銀子在身上，又把自己的大麾拿了，也來不及告知小乙哥兒，便跟他們一起出去。走到隔壁肖嬸子家門口，給肖嬸子留了話，讓她告知小乙哥兒這幾日好好在家看家。肖嬸子見他們走得這麽急急忙忙，忙問出了什麽事情，蔣夫子便撿了兩句說了。肖嬸子也覺得難過，安慰了柳氏幾句，又見幾人匆忙，忙叫喊住幾人，跑迴屋子把自家鍋裏還剩下的十來個雜糧饅頭一並拿布巾子裹了，遞給他們讓拿著在路上吃。
那窮山溝離這裏走山路都得走個一天一夜的路，大多時候都是在林子裏穿梭，若是不熟悉路的人，還真會迷路。
連著走了一個多時辰，蔣夫子把饅頭分給大家吃，柳氏沒什麽胃口，便說不吃。蔣夫子也體諒她的心情，便道那就留著晚間再吃吧。
郭老漢父子見這主家的對柳家閨女倒很是體貼，也沒什麽架子，這走著走著也就與他聊開了。
蔣夫子問些什麽話，兩人也一一應答。
幾人連著趕了大半天的路，天色黑下來，今晚卻是要在山裏頭過夜的。郭老漢父子倒是習慣了露營，麻利地生了火，把隨身攜帶的鍋取出來，又在在附近尋了些可食用的蘑菇，煮了一鍋蘑菇湯來填肚子。
蔣夫子又一人發了個饅頭，順便問道什麽時候可抵達村子。
郭老漢道：“今晚確是不敢再往裏頭走的，這片地兒都是咱們裏頭的人慣常在此過夜，比較安全。明日咱們加緊腳程，約摸下午申時便可到家。”
蔣夫子點了點頭，拿了郭家帶了的一副碗筷盛了一碗湯，給柳氏端過去。
柳氏雙手環抱著雙腿，將腦袋埋在裏麵，蔣夫子走過去，道：“大娘，你這一日未曾吃甚東西，這身子怎吃得消。你郭大叔煮了蘑菇湯，你吃些吧。”
柳氏抬起頭來，見他關切的看著她，柳氏道：“可是我真的是吃不下去。”
蔣夫子道：“這後頭的事情還多著，你這一天不吃姑且能守著，這兩日三日都如此，哪裏挨得住，明日迴家，可有不少事情等著你安排。大娘，你是家中長女，還有弟弟妹妹，事情如今已經發生，你便是再慪氣又有何用，且快把這碗湯喝了吧。”
柳氏也知道他說的有理，便伸手接過來，道：“夫子，我是不是又給你添麻煩了。每迴總是這樣，出了事情都是你在我身邊幫助我，這迴，又要連累夫子。王家人說得不錯，我就是個掃把星，去哪裏哪裏就倒黴。”
蔣夫子也坐在她旁邊，道：“莫要多想，生老病死，本就無常，這是誰也不能預料到的事情。你也不要多苛責自己。”
柳氏道：“你總是這樣，對我和小乙哥兒都這麽好。可是我有時候卻是有些怕你的這些好，這些與我，便如那水中月，鏡中花，我總是想這些都是我偷來的，總有還的一天。夫子，我真的害怕，害怕……”
蔣夫子沉默了片刻，道：“你靜一靜，先吃些東西。”
蔣夫子說完起身去了那頭，留下柳氏一人在原地。柳氏眼裏含著淚，喝了口熱湯，暗道：“你哪裏知道……”
晚間也深露重，幾個男人輪著守夜，蔣夫子將臨走時拿走的大麾給柳氏，囑咐她早些休息，在她跟前也燒了堆火，細細看著。