在王桃花走紅,柳氏怎麽想都覺得這招兒完全就是下下策。桃花兒若是在外頭遇見什麽事兒，那可真就是叫天天不應，叫地地不靈了。可是柳氏卻很佩服桃花的果敢，她能寧為玉碎不為瓦全的的姿態。
柳氏覺得得找個人忙著參謀參謀,她第一時間想到的竟然是蔣夫子。柳氏有些愣住了,這完全超出了她的預估,沒想到她如今竟然開始依賴他。柳氏甩了甩腦袋，這是危險的信號,她不想有些事情完全脫離她的掌控。
柳氏有些躊躇了，這一天都有些精神恍惚。晚間吃了飯,蔣夫子見她仍舊精神萎靡,少不得出言詢問，關切一番。
柳氏本身的心思並沒在這裏，蔣夫子連著問了兩三遍她才迴過神了，不由羞怯一笑。柳氏想了想，決定把王桃花的事情說出來看看夫子是個什麽看法。
柳氏便將今日王桃花來找她，並她家裏人如何逼迫她嫁給個鰥夫，又央求自己把從裏長那裏存放的錢取過來，想要離家出走的想法告知了蔣夫子。
蔣夫子對王家人沒什麽好感，他看著柳氏，道：“那你想怎麽辦？”
王桃花道：“我想幫助她，可總覺得這離家出走算是下策了。如今一天來這腦袋也是一團漿糊了，桃花是那個家中，對我最好的那個人，我不希望她陷入這般孤立無援的地步！”
蔣夫子搖了搖頭，道：“離家出走？想得倒是簡單。這外頭的世界可沒她想的這麽美好。”
柳氏見蔣夫子說得如此直白，心裏有些委屈，道：“這橫豎在家中都是個死字，若是跑到外麵，但凡還有絲僥幸。便是自己吃糠咽菜，也比如今好。”
蔣夫子看著她，道：“你怎麽會有這麽大的反應？我說的也是事實。你說她孤身一個女孩子出門在外，舉目無親，焉知不會碰見地痞流氓欺負了她去？更別說這外頭人拐子多了去……大娘，別告訴我你以前在王家也有這種想法。”
柳氏道：“當然有過，那時候吃不飽，還經常打罵我。可我身邊連一文錢都沒有，這人生地不熟的，那時候連鎮上都沒去過，說白了那時候連這百花村我都沒從頭到尾走到底。那次在路上碰見夫子，還是我第二次去鎮裏頭。可即便是想逃迴娘家去，我都不甚清楚該怎麽迴去。”
蔣夫子歎了口氣，勸說她過去的都過去了。又道似她們這般常年拘在家的女孩兒，若是真離家出走，少有能過得好的。
柳氏又問道到底是不是要把錢給王桃花。
蔣夫子想了想，道先把銀子收好。這件事情要想解決，看裏長那裏有沒有辦法。
自此一夜無話。第二日一早，兩人吃過早飯，便去了裏長家裏。裏長在家逗孫子玩兒，見兩人來，忙請屋裏頭坐，又讓婆娘去捧了吃食出來。
幾人吃了茶，互相說了幾句麵子話。柳氏便道明了來意，又說了些王家的事情。
花裏長道：“這錢本就是柳氏你存放我這兒的，當是隨時來取。這王家人，確實沒想到會這麽狠毒！”
蔣夫子道：“那王家人前頭能陷害大娘，如今若不是逼得狠了，任王桃花一個女孩兒，如何能想出背井離鄉，離家出走的主意！”
花裏長道：“這王家兩口子，我呸。雖說是家務事兒，可要累極咱百花村的名聲，也太不把我這裏長看在眼裏了！”
柳氏抿嘴道：“如何不是呢。俗話說虎毒尚且不食子，這般把親閨女推入火坑去，真真是泯滅人性。隻可憐桃花小小年紀，竟然攤上這麽個事兒。桃花雖是幹地裏的活兒稍微吃力些，可這家中裏裏外外也是個幹活兒的好手，便是她這般年紀，那針線活兒的手藝就不比鎮上繡坊裏的繡娘們差，單單這一點，這上下莊裏可還真抓不出一個來比的。”
花裏長擼著胡子表示讚同，柳氏又道：“裏長，小婦人當初也承蒙裏長為小婦人說了公道話，夫子他待我也好，不然小婦人如今還在不在也說不好了。裏長生得就是一副菩薩心腸，當是見不得人間疾苦的大善人，還望裏長能可憐可憐桃花。”
柳氏說著忍不住抹著眼淚，蔣夫子對花裏長道：“花裏長，蔣某人也說句話。這件事兒，花裏長若貿然去管，肯定是有難處的，即便僥幸管下來，以王家人的個性，也會對裏長心懷埋怨。依蔣某看，如今趁那家人還未聘了王桃花去，那何不花裏長親自去保個媒，那王家兩口子想必不會不給花裏長麵子。花裏長也是村裏的備受尊敬的人，這認識的年輕後生想必也不少。”
花裏長知道蔣夫子的意思，別說到底有沒有這樣的人，便是沒有，如今蔣夫子都發話了，他花裏長如何也得把事情給辦成。
花裏長點了點頭，道：“且讓我想一想。”
柳氏道：“裏長，不求那家境多殷實，隻盼那年輕後生是個踏實肯幹，脾氣好的。桃花也是裏長您看著長大的，是個好姑娘。”
花裏長心裏陸陸續續過著認識的年輕人，王家那家庭情況擺在那兒，這家境富裕的也瞧不上眼
。花裏長一時間還真是有些拿不準。
花裏長的婆娘周氏又進屋裏來給人添茶水，當是聽見柳氏的話。周氏看自家男人悶不吭聲，雙眼一溜兒，道：“當家的，容我老婆子說句話。這桃花呀，是個好姑娘，可偏偏攤上那樣的爹娘，這好人家的後生怕是難找了。”
柳氏也是一陣苦笑，道：“大娘，自古便是門當戶對，這我也知道。桃花也是莊戶人家長大，咱也不求那些有錢人。”
周氏笑道：“你莫往心裏頭去，我隻是說句大實話罷了。雖說是當家的出頭說媒，可若是到時候弄得不美也是不好的。”
周氏想了想，對花裏長道：“當家的，我這兒倒是有個人選，你合計合計看可還成？”
花裏長忙讓她快快說來。
周氏道：“大媳婦兒她不是有個表弟，名叫申剛的，今年十七，還未曾說親，這一說來可不是與桃花年紀正相配。”
花裏長卻是有些想不起來這個人，周氏又去外頭叫了老大媳婦兒進來。裏長家的大兒媳婦兒姓苟，是隔壁村兒的閨女，苟氏年紀也就二十七八歲，她進了屋來，周氏又忙讓她說說她表弟申剛的事情。
苟氏當然一一說出來。原來這申剛是苟氏六姨的大兒子，苟氏的六姨薛氏，年不到二十五便守寡，留下一男一女倆個娃兒，這薛氏也是個硬氣的，沒改嫁。一家三口守著過日子，薛氏常年勞作撫養兩個孩子，積累了不少病痛，自前年感染風寒，陸陸續續將養了半年還是未曾熬過去。自去年薛氏病逝，家中便隻剩兩個孩子在，苟氏說起自家姨母和表弟表妹來也是止不住流淚，痛哭不止。
周氏趕忙安慰她，又對柳氏道：“那剛子，雖說是年紀不大，可也是個能幹的。那孩子我見過，很是知理，如今家中就得他兄妹二人。我看桃花那孩子也是個能幹的，若是這門親事兒真成了，還真真是件歡喜事兒。”
苟氏也道：“大妹子，我那表弟，不是我自誇，便是好些人也比不上。隻是我表弟家中不豐，加之去年為了給姨母治病，確實也是掏空了家底兒。至於這聘金，我那姨母知道自己的身子不好，恐自己有個一二，早早就存了娶兒媳婦的錢，便是去年病重那會兒我表弟想要把這筆錢取了給她治病，姨母也不允許。她說她這病好不了了，這娶兒媳婦的錢怎麽也不能糟蹋了。又囑咐我娘和幾個姨母有合適的女孩兒就給強子說來，隻過去這一年多，卻是沒找到什麽合適的，要麽便是女家的嫌棄我家剛子家中貧困，不願嫁過來，
要麽卻是年紀又對不上。”
周氏也道：“那申家也是有幾畝田地的，他兄妹二人全都種著。”
柳氏道：“大娘，我家桃花也不是跟她娘那般眼皮子淺的。既然你們都這麽誇這孩子，想必也不會差。隻我還是想先見見這孩子。”
苟氏忙道：“應當的，應當的。我下午就親自走一趟，帶他過來，明兒你們自是來瞧。”
幾人說得妥當，又話了些家常，柳氏見天色也不早了，便辭了花裏長家，和蔣夫子兩人離開。
周氏和自家男人送兩人出去，見他們走遠，周氏笑著道：“這蔣夫子，雖是年紀大些，到是挺疼這柳氏。雖說是典來的，我瞧著也不比那些正頭娘子差。兩人走在一起，還當是般配。”
花裏長瞪了她一眼，“這話你在我跟前說說就算了，可不準在外頭渾說去。”
周氏忙道好，又擔憂道：“我見他二人這般好，等這五年過去，怎生分得開，想想都可憐。”
花裏長臉一抽，“你們這些女人家家的，平日怎就淨想這些事情。以後的事情誰說得清楚，你莫操那份閑心去。我看他們都是有主意的，咱就看著吧，到時侯能幫一把便搭把手。”
周氏隻是笑個不停，嘴裏道：“且看那宴氏打的一把好算盤以後如何地落空來，哈哈……”
蔣夫子和柳氏迴了家，柳氏吃過飯，覺得這事兒還是得跟王桃花提一提，讓她有個心理準備。柳氏卻是不好再去王家的，在村裏頭轉了轉，拿了一小把雜糖來遞給一個七八歲的小男孩兒，細細吩咐他一番，才讓他去王家找王桃花。
王家老二馬上就要娶親了，是以王家人對王桃花也沒那麽多精力來管她。知道這孩子還跟他們慪氣來著，是以宴氏便先隨她去，等過了這茬兒再詢問她來。
王桃花昨日去找柳姐姐傾訴一番，心頭也放鬆了不少，雖然不知道柳姐姐會不會答應她的請求，王桃花也是心裏頭沒底兒。
過了一會兒，一群小孩子跑到王家來說要找水喝，宴氏見這麽多孩子，少不得喝罵幾聲。領頭的那個孩子聽從先前柳氏的吩咐，趁亂跑進屋裏去尋王桃花，王桃花見是個小男孩兒，忙問他有什麽事情。那孩子道有個女人讓她下午去夫子家中，說完便跑出去了，外頭能聽見宴氏嘴裏罵著小兔崽子什麽的，王桃花心裏鬆了口氣兒，知道柳姐姐定是辦妥了事情。
過了一個時辰，王桃花跟往常一樣，往外頭跑，宴氏問她去
哪裏，王桃花自是不會真說了，她譏誚道我去尋小姐妹兒們耍耍也不成了？
柳氏在家裏等了沒多久，王桃花便來了。
王桃花道：“柳姐姐，怎麽樣，怎麽樣？”
柳氏攜了王桃花的手，與她迴了自己房中。
柳氏道：“桃花，我思來向後，還是覺得，離家出走實屬下策。這銀子我現在不能給你。”
王桃花臉一白，眼淚就要往下掉，柳氏趕忙又道：“你先莫哭，聽我說完。你想離開那個家，何不光明正大離開，若是你真偷偷摸摸跑出去，以後你想想旁的人會怎麽汙蔑你，便是你僥幸逃出去，安定下來，你一個孤女，且不說若是遇上地痞流氓人拐子當怎麽辦，這親事上頭便會困難重重。我合計了一下，若是由裏長出麵替你保媒，不管怎麽樣，你爹娘也得給花裏長這個麵子不是。裏長親自來說親，這也是咱百花村獨一份的，便是你想報複你娘，待你婚事定下來，在外頭裝可憐，不小心透露出先前你娘逼迫你的事情來，到時侯這村裏的口水也得淹死她去，當然依照你娘那厚臉皮，也不過是不痛不癢，可既能惡心她，你又能堂堂正正出這個家門口，還有了門好親事兒，如何不比你要離家出走強？”
王桃花眼前一亮，她道：“我倒是沒想過這些，柳姐姐，你如何這麽厲害？可是，裏長他會願意替我保媒嗎？”
柳氏笑了笑，道：“不管怎麽樣，他上午已經答應下來。還給你擇了門親事，明天咱們過去瞧，你也找個借口出來。總歸是你以後要過一輩子的，這人還得你自己看滿不滿意。”
王桃花羞得滿臉通紅，道：“哪裏有女孩兒家自己去相看的，柳姐姐你替我瞧瞧就成。若你都說好，想必也是好的。”
柳氏道：“如今特殊情況，特殊處理。隻一點，那男孩子家裏算不上殷實……”
柳氏將從裏長家中聽的那些話一一說與王桃花聽來，末了問王桃花願不願意見，若是她不願意，那她馬上就去裏長家一趟。
王桃花道：“柳姐姐，我家是什麽情況，你也是知道的。說來我老早就想過，若是以後的婆家沒有甚婆婆公爹是最好的。那申家的，到底有田地也有住的房子，那人也是勤快人，他能照顧他娘大半年，這心地也是善良的。柳姐姐，我是願意的。”
柳氏道：“那成，明早吃過早飯你便來我這裏，我等你。到時侯咱一塊兒去。”
王桃花忙道好。
第二天
一早，蔣夫子先去了花裏長家中，柳氏等了王桃花來，見她穿了件桃紅色的衣裳，下麵是水藍色的裙子，頭發梳了一條大辮子，看起來並不十分刻意，又有幾分大姑娘的嬌俏來。柳氏道：“今日我們桃花恁是好看。“
王桃花臉兒微紅，柳氏牽著她出去，讓小乙哥兒把家看好。
剛到裏長家的院子，便聽見裏頭裏長爽朗的大笑聲，裏長的大兒媳婦兒苟氏正站在院子裏張望，就等著她們來。
柳氏笑著跟苟氏打了招唿，苟氏看著她身邊那姑娘，隻比柳妹子稍微矮了小半個頭，這模樣雖說比不上柳氏，倒也是嬌俏可人的女娃兒。苟氏見她雖然臉還紅著，到底也沒失了禮數，與她見禮。苟氏心裏還是滿意，忙笑著拉著兩人進屋裏去。
男人們在屋裏吃酒說話，雖然今日是來相看，可也不好做得那般刻意。是以苟氏拉著兩人進去，隻對幾個男人道：“公爹，蔣夫子，強子，你們自好好耍一桌，我們女人們卻要進去說小話了……”說完捂著嘴笑了幾聲，便拉著柳氏和桃花進了裏麵去
柳氏也忍不住笑了，這花裏長大兒媳婦倒是個妙人兒。三個女人進了裏頭的屋子，兩邊隻隔了塊簾子。花裏長婆娘周氏和其他幾個兒媳婦也在，見她們來，忙起身來拉她們坐下，一時間到是其樂融融。
周氏拉著王桃花的手問她幾歲啦，在家做些什麽活計，王桃花倒是一一迴答。柳氏在一旁看著也不由得笑起來。
那申剛也不過才十七歲，昨日大表姐去找他，說是要給他說門親事兒，硬是要扯著他來花家。申剛不放心妹妹一個人在家，偏他妹妹倒是比他還著急，忙讓大表姐帶哥哥去，又說她晚上去二伯家和憐姐姐住就好。苟氏見小表妹這麽懂事，說了申剛一通，說這妹子比他還拎得清，申剛這才跟著苟氏來花家。臨走前又親自把妹子送去二伯家裏，雖然覺得不好意思，還是說明了緣由，申剛二伯和二伯娘說這可是好事兒，忙催他去。
申剛剛才也不敢多看，隻瞧見那人兒穿了件桃紅色的衫兒，梳著長辮子，那臉蛋兒紅撲撲的，申剛隻瞧了一眼，便忙低頭下去，不敢再瞧。
柳氏覺得得找個人忙著參謀參謀,她第一時間想到的竟然是蔣夫子。柳氏有些愣住了,這完全超出了她的預估,沒想到她如今竟然開始依賴他。柳氏甩了甩腦袋，這是危險的信號,她不想有些事情完全脫離她的掌控。
柳氏有些躊躇了，這一天都有些精神恍惚。晚間吃了飯,蔣夫子見她仍舊精神萎靡,少不得出言詢問，關切一番。
柳氏本身的心思並沒在這裏，蔣夫子連著問了兩三遍她才迴過神了，不由羞怯一笑。柳氏想了想，決定把王桃花的事情說出來看看夫子是個什麽看法。
柳氏便將今日王桃花來找她，並她家裏人如何逼迫她嫁給個鰥夫，又央求自己把從裏長那裏存放的錢取過來，想要離家出走的想法告知了蔣夫子。
蔣夫子對王家人沒什麽好感，他看著柳氏，道：“那你想怎麽辦？”
王桃花道：“我想幫助她，可總覺得這離家出走算是下策了。如今一天來這腦袋也是一團漿糊了，桃花是那個家中，對我最好的那個人，我不希望她陷入這般孤立無援的地步！”
蔣夫子搖了搖頭，道：“離家出走？想得倒是簡單。這外頭的世界可沒她想的這麽美好。”
柳氏見蔣夫子說得如此直白，心裏有些委屈，道：“這橫豎在家中都是個死字，若是跑到外麵，但凡還有絲僥幸。便是自己吃糠咽菜，也比如今好。”
蔣夫子看著她，道：“你怎麽會有這麽大的反應？我說的也是事實。你說她孤身一個女孩子出門在外，舉目無親，焉知不會碰見地痞流氓欺負了她去？更別說這外頭人拐子多了去……大娘，別告訴我你以前在王家也有這種想法。”
柳氏道：“當然有過，那時候吃不飽，還經常打罵我。可我身邊連一文錢都沒有，這人生地不熟的，那時候連鎮上都沒去過，說白了那時候連這百花村我都沒從頭到尾走到底。那次在路上碰見夫子，還是我第二次去鎮裏頭。可即便是想逃迴娘家去，我都不甚清楚該怎麽迴去。”
蔣夫子歎了口氣，勸說她過去的都過去了。又道似她們這般常年拘在家的女孩兒，若是真離家出走，少有能過得好的。
柳氏又問道到底是不是要把錢給王桃花。
蔣夫子想了想，道先把銀子收好。這件事情要想解決，看裏長那裏有沒有辦法。
自此一夜無話。第二日一早，兩人吃過早飯，便去了裏長家裏。裏長在家逗孫子玩兒，見兩人來，忙請屋裏頭坐，又讓婆娘去捧了吃食出來。
幾人吃了茶，互相說了幾句麵子話。柳氏便道明了來意，又說了些王家的事情。
花裏長道：“這錢本就是柳氏你存放我這兒的，當是隨時來取。這王家人，確實沒想到會這麽狠毒！”
蔣夫子道：“那王家人前頭能陷害大娘，如今若不是逼得狠了，任王桃花一個女孩兒，如何能想出背井離鄉，離家出走的主意！”
花裏長道：“這王家兩口子，我呸。雖說是家務事兒，可要累極咱百花村的名聲，也太不把我這裏長看在眼裏了！”
柳氏抿嘴道：“如何不是呢。俗話說虎毒尚且不食子，這般把親閨女推入火坑去，真真是泯滅人性。隻可憐桃花小小年紀，竟然攤上這麽個事兒。桃花雖是幹地裏的活兒稍微吃力些，可這家中裏裏外外也是個幹活兒的好手，便是她這般年紀，那針線活兒的手藝就不比鎮上繡坊裏的繡娘們差，單單這一點，這上下莊裏可還真抓不出一個來比的。”
花裏長擼著胡子表示讚同，柳氏又道：“裏長，小婦人當初也承蒙裏長為小婦人說了公道話，夫子他待我也好，不然小婦人如今還在不在也說不好了。裏長生得就是一副菩薩心腸，當是見不得人間疾苦的大善人，還望裏長能可憐可憐桃花。”
柳氏說著忍不住抹著眼淚，蔣夫子對花裏長道：“花裏長，蔣某人也說句話。這件事兒，花裏長若貿然去管，肯定是有難處的，即便僥幸管下來，以王家人的個性，也會對裏長心懷埋怨。依蔣某看，如今趁那家人還未聘了王桃花去，那何不花裏長親自去保個媒，那王家兩口子想必不會不給花裏長麵子。花裏長也是村裏的備受尊敬的人，這認識的年輕後生想必也不少。”
花裏長知道蔣夫子的意思，別說到底有沒有這樣的人，便是沒有，如今蔣夫子都發話了，他花裏長如何也得把事情給辦成。
花裏長點了點頭，道：“且讓我想一想。”
柳氏道：“裏長，不求那家境多殷實，隻盼那年輕後生是個踏實肯幹，脾氣好的。桃花也是裏長您看著長大的，是個好姑娘。”
花裏長心裏陸陸續續過著認識的年輕人，王家那家庭情況擺在那兒，這家境富裕的也瞧不上眼
。花裏長一時間還真是有些拿不準。
花裏長的婆娘周氏又進屋裏來給人添茶水，當是聽見柳氏的話。周氏看自家男人悶不吭聲，雙眼一溜兒，道：“當家的，容我老婆子說句話。這桃花呀，是個好姑娘，可偏偏攤上那樣的爹娘，這好人家的後生怕是難找了。”
柳氏也是一陣苦笑，道：“大娘，自古便是門當戶對，這我也知道。桃花也是莊戶人家長大，咱也不求那些有錢人。”
周氏笑道：“你莫往心裏頭去，我隻是說句大實話罷了。雖說是當家的出頭說媒，可若是到時候弄得不美也是不好的。”
周氏想了想，對花裏長道：“當家的，我這兒倒是有個人選，你合計合計看可還成？”
花裏長忙讓她快快說來。
周氏道：“大媳婦兒她不是有個表弟，名叫申剛的，今年十七，還未曾說親，這一說來可不是與桃花年紀正相配。”
花裏長卻是有些想不起來這個人，周氏又去外頭叫了老大媳婦兒進來。裏長家的大兒媳婦兒姓苟，是隔壁村兒的閨女，苟氏年紀也就二十七八歲，她進了屋來，周氏又忙讓她說說她表弟申剛的事情。
苟氏當然一一說出來。原來這申剛是苟氏六姨的大兒子，苟氏的六姨薛氏，年不到二十五便守寡，留下一男一女倆個娃兒，這薛氏也是個硬氣的，沒改嫁。一家三口守著過日子，薛氏常年勞作撫養兩個孩子，積累了不少病痛，自前年感染風寒，陸陸續續將養了半年還是未曾熬過去。自去年薛氏病逝，家中便隻剩兩個孩子在，苟氏說起自家姨母和表弟表妹來也是止不住流淚，痛哭不止。
周氏趕忙安慰她，又對柳氏道：“那剛子，雖說是年紀不大，可也是個能幹的。那孩子我見過，很是知理，如今家中就得他兄妹二人。我看桃花那孩子也是個能幹的，若是這門親事兒真成了，還真真是件歡喜事兒。”
苟氏也道：“大妹子，我那表弟，不是我自誇，便是好些人也比不上。隻是我表弟家中不豐，加之去年為了給姨母治病，確實也是掏空了家底兒。至於這聘金，我那姨母知道自己的身子不好，恐自己有個一二，早早就存了娶兒媳婦的錢，便是去年病重那會兒我表弟想要把這筆錢取了給她治病，姨母也不允許。她說她這病好不了了，這娶兒媳婦的錢怎麽也不能糟蹋了。又囑咐我娘和幾個姨母有合適的女孩兒就給強子說來，隻過去這一年多，卻是沒找到什麽合適的，要麽便是女家的嫌棄我家剛子家中貧困，不願嫁過來，
要麽卻是年紀又對不上。”
周氏也道：“那申家也是有幾畝田地的，他兄妹二人全都種著。”
柳氏道：“大娘，我家桃花也不是跟她娘那般眼皮子淺的。既然你們都這麽誇這孩子，想必也不會差。隻我還是想先見見這孩子。”
苟氏忙道：“應當的，應當的。我下午就親自走一趟，帶他過來，明兒你們自是來瞧。”
幾人說得妥當，又話了些家常，柳氏見天色也不早了，便辭了花裏長家，和蔣夫子兩人離開。
周氏和自家男人送兩人出去，見他們走遠，周氏笑著道：“這蔣夫子，雖是年紀大些，到是挺疼這柳氏。雖說是典來的，我瞧著也不比那些正頭娘子差。兩人走在一起，還當是般配。”
花裏長瞪了她一眼，“這話你在我跟前說說就算了，可不準在外頭渾說去。”
周氏忙道好，又擔憂道：“我見他二人這般好，等這五年過去，怎生分得開，想想都可憐。”
花裏長臉一抽，“你們這些女人家家的，平日怎就淨想這些事情。以後的事情誰說得清楚，你莫操那份閑心去。我看他們都是有主意的，咱就看著吧，到時侯能幫一把便搭把手。”
周氏隻是笑個不停，嘴裏道：“且看那宴氏打的一把好算盤以後如何地落空來，哈哈……”
蔣夫子和柳氏迴了家，柳氏吃過飯，覺得這事兒還是得跟王桃花提一提，讓她有個心理準備。柳氏卻是不好再去王家的，在村裏頭轉了轉，拿了一小把雜糖來遞給一個七八歲的小男孩兒，細細吩咐他一番，才讓他去王家找王桃花。
王家老二馬上就要娶親了，是以王家人對王桃花也沒那麽多精力來管她。知道這孩子還跟他們慪氣來著，是以宴氏便先隨她去，等過了這茬兒再詢問她來。
王桃花昨日去找柳姐姐傾訴一番，心頭也放鬆了不少，雖然不知道柳姐姐會不會答應她的請求，王桃花也是心裏頭沒底兒。
過了一會兒，一群小孩子跑到王家來說要找水喝，宴氏見這麽多孩子，少不得喝罵幾聲。領頭的那個孩子聽從先前柳氏的吩咐，趁亂跑進屋裏去尋王桃花，王桃花見是個小男孩兒，忙問他有什麽事情。那孩子道有個女人讓她下午去夫子家中，說完便跑出去了，外頭能聽見宴氏嘴裏罵著小兔崽子什麽的，王桃花心裏鬆了口氣兒，知道柳姐姐定是辦妥了事情。
過了一個時辰，王桃花跟往常一樣，往外頭跑，宴氏問她去
哪裏，王桃花自是不會真說了，她譏誚道我去尋小姐妹兒們耍耍也不成了？
柳氏在家裏等了沒多久，王桃花便來了。
王桃花道：“柳姐姐，怎麽樣，怎麽樣？”
柳氏攜了王桃花的手，與她迴了自己房中。
柳氏道：“桃花，我思來向後，還是覺得，離家出走實屬下策。這銀子我現在不能給你。”
王桃花臉一白，眼淚就要往下掉，柳氏趕忙又道：“你先莫哭，聽我說完。你想離開那個家，何不光明正大離開，若是你真偷偷摸摸跑出去，以後你想想旁的人會怎麽汙蔑你，便是你僥幸逃出去，安定下來，你一個孤女，且不說若是遇上地痞流氓人拐子當怎麽辦，這親事上頭便會困難重重。我合計了一下，若是由裏長出麵替你保媒，不管怎麽樣，你爹娘也得給花裏長這個麵子不是。裏長親自來說親，這也是咱百花村獨一份的，便是你想報複你娘，待你婚事定下來，在外頭裝可憐，不小心透露出先前你娘逼迫你的事情來，到時侯這村裏的口水也得淹死她去，當然依照你娘那厚臉皮，也不過是不痛不癢，可既能惡心她，你又能堂堂正正出這個家門口，還有了門好親事兒，如何不比你要離家出走強？”
王桃花眼前一亮，她道：“我倒是沒想過這些，柳姐姐，你如何這麽厲害？可是，裏長他會願意替我保媒嗎？”
柳氏笑了笑，道：“不管怎麽樣，他上午已經答應下來。還給你擇了門親事，明天咱們過去瞧，你也找個借口出來。總歸是你以後要過一輩子的，這人還得你自己看滿不滿意。”
王桃花羞得滿臉通紅，道：“哪裏有女孩兒家自己去相看的，柳姐姐你替我瞧瞧就成。若你都說好，想必也是好的。”
柳氏道：“如今特殊情況，特殊處理。隻一點，那男孩子家裏算不上殷實……”
柳氏將從裏長家中聽的那些話一一說與王桃花聽來，末了問王桃花願不願意見，若是她不願意，那她馬上就去裏長家一趟。
王桃花道：“柳姐姐，我家是什麽情況，你也是知道的。說來我老早就想過，若是以後的婆家沒有甚婆婆公爹是最好的。那申家的，到底有田地也有住的房子，那人也是勤快人，他能照顧他娘大半年，這心地也是善良的。柳姐姐，我是願意的。”
柳氏道：“那成，明早吃過早飯你便來我這裏，我等你。到時侯咱一塊兒去。”
王桃花忙道好。
第二天
一早，蔣夫子先去了花裏長家中，柳氏等了王桃花來，見她穿了件桃紅色的衣裳，下麵是水藍色的裙子，頭發梳了一條大辮子，看起來並不十分刻意，又有幾分大姑娘的嬌俏來。柳氏道：“今日我們桃花恁是好看。“
王桃花臉兒微紅，柳氏牽著她出去，讓小乙哥兒把家看好。
剛到裏長家的院子，便聽見裏頭裏長爽朗的大笑聲，裏長的大兒媳婦兒苟氏正站在院子裏張望，就等著她們來。
柳氏笑著跟苟氏打了招唿，苟氏看著她身邊那姑娘，隻比柳妹子稍微矮了小半個頭，這模樣雖說比不上柳氏，倒也是嬌俏可人的女娃兒。苟氏見她雖然臉還紅著，到底也沒失了禮數，與她見禮。苟氏心裏還是滿意，忙笑著拉著兩人進屋裏去。
男人們在屋裏吃酒說話，雖然今日是來相看，可也不好做得那般刻意。是以苟氏拉著兩人進去，隻對幾個男人道：“公爹，蔣夫子，強子，你們自好好耍一桌，我們女人們卻要進去說小話了……”說完捂著嘴笑了幾聲，便拉著柳氏和桃花進了裏麵去
柳氏也忍不住笑了，這花裏長大兒媳婦倒是個妙人兒。三個女人進了裏頭的屋子，兩邊隻隔了塊簾子。花裏長婆娘周氏和其他幾個兒媳婦也在，見她們來，忙起身來拉她們坐下，一時間到是其樂融融。
周氏拉著王桃花的手問她幾歲啦，在家做些什麽活計，王桃花倒是一一迴答。柳氏在一旁看著也不由得笑起來。
那申剛也不過才十七歲，昨日大表姐去找他，說是要給他說門親事兒，硬是要扯著他來花家。申剛不放心妹妹一個人在家，偏他妹妹倒是比他還著急，忙讓大表姐帶哥哥去，又說她晚上去二伯家和憐姐姐住就好。苟氏見小表妹這麽懂事，說了申剛一通，說這妹子比他還拎得清，申剛這才跟著苟氏來花家。臨走前又親自把妹子送去二伯家裏，雖然覺得不好意思，還是說明了緣由，申剛二伯和二伯娘說這可是好事兒，忙催他去。
申剛剛才也不敢多看，隻瞧見那人兒穿了件桃紅色的衫兒，梳著長辮子，那臉蛋兒紅撲撲的，申剛隻瞧了一眼，便忙低頭下去，不敢再瞧。