還記得第一夜獨眠，我輾轉了一晚沒睡，現如今心中仍會生出幾許寂寥，倒也能平靜下來，擁著被子躺下略思幾刻與寰宇言笑的場景，便能睡去了。
翌日清晨，我尚在梳洗，琳琅便進來道：“娘娘，和貴妃、年淑媛，還有華榮華已到了。”
常氏和年氏每日都比旁人來得早，華氏昨夜承恩自然要早些來向我致謝，一如上一次林宛梅。然琳琅之後的話卻要我心中惱火，她道：“皇上今日從芬芳殿上的朝，聽聞昨夜都過了子時突然離了沁怡堂，今日早晨宮裏才知道這件事情。”
蓮衣揮手要她到外頭侍奉幾位妃嬪，這邊替我緊著頭上一顆大明珠，口中道：“奴婢疏忽了，往後會多派些人留意各宮動靜。”
我有怒意，但還冷靜，“皇上既然不想讓人知道，我們倒不知道落得清靜。我隻是奇怪以皇上的個性，怎麽會如此薄情華榮華，記得大婚那晚，縱使小皇子抱恙傳來，皇上也不曾離開我半步。”
蓮衣低聲道：“因那是您啊！”
我不認同，反問：“難道是華氏侍奉不當？我不信，她雖無林昭儀的姿色，性子像了六七分，家世不厚故為人也謹小慎微，頂多要聖上怪其她拘謹之類，怎麽會惱到離宮？”
“我們猜總沒個準，一會兒您瞧幾人的顏色便有數了。”蓮衣說著自言自語道，“別又是當年年淑媛的舊事重演吧！如此，可糟蹋了華榮華了。”
我將一隻翠綠瑩潤的鐲子滑入手腕，口中道：“爭風吃醋並沒什麽大害，但動不動就要一個人永不得翻身，著實叫人惱火。這樣的人侍奉皇上我不放心，將來有了皇子更叫人擔憂。”
蓮衣絲毫不驚訝，扶了我起來拿香爐繞著我的衣衫廣袖微熏了幾下，隻是道：“娘娘今日要替華榮華出口氣麽？”
我笑道：“真心疼她便要她和我一起隱忍，今日有別的事情要做。”語畢便振了廣袖，穩穩向外行去。
待我落座與三人閑話，妃嬪也陸續而來，卻始終不見蕭亦瑤的身影，末了芬芳殿內侍來告假，說小皇子著了風寒，娘娘照顧著不敢離開半步。
我聞言便對蓮衣道：“吩咐禦醫館日夜待命伺候，盡最好的藥材來用，不必上報請取。”蓮衣姍姍離去，我方對眾人道：“春寒尚未退去，本宮因從南方而來，故總比旁人穿得更嚴實，又病了幾次便也成了良醫。大家切莫為了妍麗而減了衣衫，身體要緊。”
眾人謝恩稱是，我又道：“便是這個季節容易得病，和貴妃日日料理宮中之事，但仍需照顧大皇子，本宮早該給你指派幾位姐妹相助，但各宮都嫌體弱，看了這些日子，倒是年淑媛不錯。往後有什麽不打緊的瑣事，貴妃也不必親力親為，放手讓年淑媛去理吧！”
我又笑道：“兩位昭儀莫覺得本宮偏心淑媛，你們的身子都沒她好，怕累了你們。”
林、馮二人自然樂得清閑，謙恭了幾聲，便有年氏盈盈拜倒領命謝恩。我笑道：“小公主晨起也咳了幾聲，本宮要照料幾番，淑媛今日就替本宮走一趟，去芬芳殿看一看小皇子。”
年寶怡愣了愣，仿似有幾分無奈，終還是應承了。
“如此散了吧。”我笑道，“榮華留一留，本宮知你長於女紅，想為美咲縫件新衣裳，你替本宮選幾個花樣。”
華瓊婕盈盈立起，待眾人離開後才向我走近了幾步。
“榮華也是聰明人，本宮留你何意，不消再解釋了吧！”我已喚了琳琅奉新茶，又賜她落座。
坐在腳凳上華瓊婕手捧茶碗沉默了片刻，才低聲道：“昨夜小皇子不舒服，皇上才連夜去陪榮娘娘，嬪妾……並無不是。”
濃睫忽閃，華瓊婕眼底透出的是一片無奈，能在我麵前說自己“並無不是”，可見她性子雖弱，卻也有幾分好強的心在。我盈盈笑道：“如此便好，本宮擔心榮華或有不周到的地方讓皇上誤會，那本宮也好在中間替你說幾句話。榮華性子好，太後與本宮都喜歡，俱言這樣的女子侍奉皇上才好叫人放心。榮妃那裏……你也不必多心，她的性子脾氣，隻怕你比本宮更了解些。”
華氏方展眉而笑，低聲道：“娘娘厚愛讓嬪妾無尚感激，進宮這麽多年……終看到……”她停了停，聲音放得更低，“本以為嬪妾一生就此過了，有今日的一切，多是娘娘抬舉恩賜，往後赴湯蹈火，娘娘隻一句話，嬪妾在所不辭。”
我笑道：“日久見人心，想皇上那日召你侍寢，也非本宮的意思。隻盼你好生保養身子，若能孕育皇嗣，自然皆大歡喜。皇上於你及榮華的前程，便非本宮可以估量許諾了。”
華瓊婕已寬了十分心，捧著茶碗欠身：“嬪妾記下了。”彼時蓮衣正迴來，複命道：“皇上昨夜便派了禦醫館侍奉小皇子，聽聞小公主咳了幾聲，院士隨奴婢迴了來，此刻在外頭待命。”
我對華瓊婕笑道：“陪本宮去看看小公主吧！”
“嬪妾……想去看看小皇子。”華瓊婕起身道，“如此方能平六宮議論，嬪妾確無不是，但人言可畏。拂逆您的意思，還請娘娘諒解。”
我揚手笑道：“何來拂逆，榮華如此才叫人放心。蓮衣送華榮華出去，再請太醫來看看美咲。”
如此太醫進出，得知美咲並無大礙，我哄著她喝了川貝枇杷葉添冰糖熬的汁子，又陪著玩了一會兒，轉眼便到午膳時分。壽寧宮卻突然來了人，說太後請過我去吃飯。
連忙要蓮衣備下幾盒梨膏糖，抱著美咲匆匆過去。然果不出我的所料，太後也為了昨夜之事問我，又不想引人注意，故午膳時分才來叫我。
她抱著美咲哄她吃果子，抬眼問我：“小皇子那裏，皇後也要關心著。”
我道：“兒臣知道了，隻因今日美咲也不舒服，才先遣了年淑媛去看看。本想等午後美咲睡了，兒臣再過去芬芳殿。”
太後很不經意卻最自然地說：“年氏性子並不好，往後有什麽事情，還是讓林昭儀或馮昭儀來做！”
我頷首：“兒臣記下了。”心裏卻明白，太後表麵上與六宮不親近，實則將每一個人都看得透透的，譬如我來了許久，她隻問昨夜寰宇去芬芳殿，卻不問華氏是否有問題，可見心裏早有了底。
太後將美咲給乳母抱去，看著我道：“正月裏皇帝專房坤寧宮，你們新婚燕爾哀家也覺得無不妥，但也不免擔心六宮難平，好在如今皇帝也明白了。皇後你出身皇室，當十分明白妃嬪於皇帝的責任於朝廷的責任，皇帝膝下子嗣稀少，會讓外臣百姓對皇室生疑的。有時候有些事情很無奈，但不得不麵對。”
我欠身笑道：“母後講的話兒臣謹記。”
太後的臉上浮現滿意之色，她伸手握著我說：“哀家知道是你勸皇帝雨露均沾的，以他的脾氣隻怕對你存了幾分氣的。我的皇兒，皇後這個位子並不好坐，哀家既是過來人，有什麽定能明白你的感受。但凡你覺得對的，盡管去做，記著哀家這個母後在背後支持你，縱使皇帝有脾氣，你也不必懼怕。”
我心頭一暖，眼裏熱熱地就濕潤起來，略帶羞澀地笑道：“兒臣有母後，就什麽也不怕了。”
我不知道老太太為何突然對我說這些話，但一句“過來人”要我明白，閱人無數的她實則看人一眼心裏就能有八九分底，孰好孰劣她尚不對我言明，許並非要我自己摸索，而是她覺得還不到要清理門戶的地步。我暗自笑，不知我中毒之事，太後知曉否。
“這是自然。”太後拍著我的手笑道，“眼下哀家還有件事情要你幫忙。”
我笑：“母後何以這麽客氣？吩咐兒臣便是了。”
太後略略歎了一聲，收迴手去道：“不是客氣，而是的確要你有些為難。你知寰宥如今年有二十了，可王府裏不僅沒有正妃側妃，連個侍妾都沒有。皇帝不管這些，哀家不能不管。可這孩子以叫哀家寵壞了，饒是我苦口婆心，他終是凡心不動。長此以往要叫人笑話的。過些日子哀家請些皇親貴戚公侯世家的女孩兒進宮賞花，你與哀家一起物色幾個，再由你出麵勸他，哀家不信他敢拂你的麵子。皇後可願意？”
因之前的種種，我本不願與寰宥接近，奈何太後開口哪裏能推辭，隻能盈盈笑著答應，心裏卻盤算著如何能讓自己置身事外才好。
翌日清晨，我尚在梳洗，琳琅便進來道：“娘娘，和貴妃、年淑媛，還有華榮華已到了。”
常氏和年氏每日都比旁人來得早，華氏昨夜承恩自然要早些來向我致謝，一如上一次林宛梅。然琳琅之後的話卻要我心中惱火，她道：“皇上今日從芬芳殿上的朝，聽聞昨夜都過了子時突然離了沁怡堂，今日早晨宮裏才知道這件事情。”
蓮衣揮手要她到外頭侍奉幾位妃嬪，這邊替我緊著頭上一顆大明珠，口中道：“奴婢疏忽了，往後會多派些人留意各宮動靜。”
我有怒意，但還冷靜，“皇上既然不想讓人知道，我們倒不知道落得清靜。我隻是奇怪以皇上的個性，怎麽會如此薄情華榮華，記得大婚那晚，縱使小皇子抱恙傳來，皇上也不曾離開我半步。”
蓮衣低聲道：“因那是您啊！”
我不認同，反問：“難道是華氏侍奉不當？我不信，她雖無林昭儀的姿色，性子像了六七分，家世不厚故為人也謹小慎微，頂多要聖上怪其她拘謹之類，怎麽會惱到離宮？”
“我們猜總沒個準，一會兒您瞧幾人的顏色便有數了。”蓮衣說著自言自語道，“別又是當年年淑媛的舊事重演吧！如此，可糟蹋了華榮華了。”
我將一隻翠綠瑩潤的鐲子滑入手腕，口中道：“爭風吃醋並沒什麽大害，但動不動就要一個人永不得翻身，著實叫人惱火。這樣的人侍奉皇上我不放心，將來有了皇子更叫人擔憂。”
蓮衣絲毫不驚訝，扶了我起來拿香爐繞著我的衣衫廣袖微熏了幾下，隻是道：“娘娘今日要替華榮華出口氣麽？”
我笑道：“真心疼她便要她和我一起隱忍，今日有別的事情要做。”語畢便振了廣袖，穩穩向外行去。
待我落座與三人閑話，妃嬪也陸續而來，卻始終不見蕭亦瑤的身影，末了芬芳殿內侍來告假，說小皇子著了風寒，娘娘照顧著不敢離開半步。
我聞言便對蓮衣道：“吩咐禦醫館日夜待命伺候，盡最好的藥材來用，不必上報請取。”蓮衣姍姍離去，我方對眾人道：“春寒尚未退去，本宮因從南方而來，故總比旁人穿得更嚴實，又病了幾次便也成了良醫。大家切莫為了妍麗而減了衣衫，身體要緊。”
眾人謝恩稱是，我又道：“便是這個季節容易得病，和貴妃日日料理宮中之事，但仍需照顧大皇子，本宮早該給你指派幾位姐妹相助，但各宮都嫌體弱，看了這些日子，倒是年淑媛不錯。往後有什麽不打緊的瑣事，貴妃也不必親力親為，放手讓年淑媛去理吧！”
我又笑道：“兩位昭儀莫覺得本宮偏心淑媛，你們的身子都沒她好，怕累了你們。”
林、馮二人自然樂得清閑，謙恭了幾聲，便有年氏盈盈拜倒領命謝恩。我笑道：“小公主晨起也咳了幾聲，本宮要照料幾番，淑媛今日就替本宮走一趟，去芬芳殿看一看小皇子。”
年寶怡愣了愣，仿似有幾分無奈，終還是應承了。
“如此散了吧。”我笑道，“榮華留一留，本宮知你長於女紅，想為美咲縫件新衣裳，你替本宮選幾個花樣。”
華瓊婕盈盈立起，待眾人離開後才向我走近了幾步。
“榮華也是聰明人，本宮留你何意，不消再解釋了吧！”我已喚了琳琅奉新茶，又賜她落座。
坐在腳凳上華瓊婕手捧茶碗沉默了片刻，才低聲道：“昨夜小皇子不舒服，皇上才連夜去陪榮娘娘，嬪妾……並無不是。”
濃睫忽閃，華瓊婕眼底透出的是一片無奈，能在我麵前說自己“並無不是”，可見她性子雖弱，卻也有幾分好強的心在。我盈盈笑道：“如此便好，本宮擔心榮華或有不周到的地方讓皇上誤會，那本宮也好在中間替你說幾句話。榮華性子好，太後與本宮都喜歡，俱言這樣的女子侍奉皇上才好叫人放心。榮妃那裏……你也不必多心，她的性子脾氣，隻怕你比本宮更了解些。”
華氏方展眉而笑，低聲道：“娘娘厚愛讓嬪妾無尚感激，進宮這麽多年……終看到……”她停了停，聲音放得更低，“本以為嬪妾一生就此過了，有今日的一切，多是娘娘抬舉恩賜，往後赴湯蹈火，娘娘隻一句話，嬪妾在所不辭。”
我笑道：“日久見人心，想皇上那日召你侍寢，也非本宮的意思。隻盼你好生保養身子，若能孕育皇嗣，自然皆大歡喜。皇上於你及榮華的前程，便非本宮可以估量許諾了。”
華瓊婕已寬了十分心，捧著茶碗欠身：“嬪妾記下了。”彼時蓮衣正迴來，複命道：“皇上昨夜便派了禦醫館侍奉小皇子，聽聞小公主咳了幾聲，院士隨奴婢迴了來，此刻在外頭待命。”
我對華瓊婕笑道：“陪本宮去看看小公主吧！”
“嬪妾……想去看看小皇子。”華瓊婕起身道，“如此方能平六宮議論，嬪妾確無不是，但人言可畏。拂逆您的意思，還請娘娘諒解。”
我揚手笑道：“何來拂逆，榮華如此才叫人放心。蓮衣送華榮華出去，再請太醫來看看美咲。”
如此太醫進出，得知美咲並無大礙，我哄著她喝了川貝枇杷葉添冰糖熬的汁子，又陪著玩了一會兒，轉眼便到午膳時分。壽寧宮卻突然來了人，說太後請過我去吃飯。
連忙要蓮衣備下幾盒梨膏糖，抱著美咲匆匆過去。然果不出我的所料，太後也為了昨夜之事問我，又不想引人注意，故午膳時分才來叫我。
她抱著美咲哄她吃果子，抬眼問我：“小皇子那裏，皇後也要關心著。”
我道：“兒臣知道了，隻因今日美咲也不舒服，才先遣了年淑媛去看看。本想等午後美咲睡了，兒臣再過去芬芳殿。”
太後很不經意卻最自然地說：“年氏性子並不好，往後有什麽事情，還是讓林昭儀或馮昭儀來做！”
我頷首：“兒臣記下了。”心裏卻明白，太後表麵上與六宮不親近，實則將每一個人都看得透透的，譬如我來了許久，她隻問昨夜寰宇去芬芳殿，卻不問華氏是否有問題，可見心裏早有了底。
太後將美咲給乳母抱去，看著我道：“正月裏皇帝專房坤寧宮，你們新婚燕爾哀家也覺得無不妥，但也不免擔心六宮難平，好在如今皇帝也明白了。皇後你出身皇室，當十分明白妃嬪於皇帝的責任於朝廷的責任，皇帝膝下子嗣稀少，會讓外臣百姓對皇室生疑的。有時候有些事情很無奈，但不得不麵對。”
我欠身笑道：“母後講的話兒臣謹記。”
太後的臉上浮現滿意之色，她伸手握著我說：“哀家知道是你勸皇帝雨露均沾的，以他的脾氣隻怕對你存了幾分氣的。我的皇兒，皇後這個位子並不好坐，哀家既是過來人，有什麽定能明白你的感受。但凡你覺得對的，盡管去做，記著哀家這個母後在背後支持你，縱使皇帝有脾氣，你也不必懼怕。”
我心頭一暖，眼裏熱熱地就濕潤起來，略帶羞澀地笑道：“兒臣有母後，就什麽也不怕了。”
我不知道老太太為何突然對我說這些話，但一句“過來人”要我明白，閱人無數的她實則看人一眼心裏就能有八九分底，孰好孰劣她尚不對我言明，許並非要我自己摸索，而是她覺得還不到要清理門戶的地步。我暗自笑，不知我中毒之事，太後知曉否。
“這是自然。”太後拍著我的手笑道，“眼下哀家還有件事情要你幫忙。”
我笑：“母後何以這麽客氣？吩咐兒臣便是了。”
太後略略歎了一聲，收迴手去道：“不是客氣，而是的確要你有些為難。你知寰宥如今年有二十了，可王府裏不僅沒有正妃側妃，連個侍妾都沒有。皇帝不管這些，哀家不能不管。可這孩子以叫哀家寵壞了，饒是我苦口婆心，他終是凡心不動。長此以往要叫人笑話的。過些日子哀家請些皇親貴戚公侯世家的女孩兒進宮賞花，你與哀家一起物色幾個，再由你出麵勸他，哀家不信他敢拂你的麵子。皇後可願意？”
因之前的種種，我本不願與寰宥接近，奈何太後開口哪裏能推辭，隻能盈盈笑著答應，心裏卻盤算著如何能讓自己置身事外才好。