提燈就把臉埋在謝九樓手裏，一動不動。謝九樓：……謝九樓：“我沒有手，你也沒有嗎？”說完就甩開掬水的手，又捧了一捧道：“躬下來。”提燈就躬下去。謝九樓沉默著給他洗臉。煙灰並不容易洗下來，洗了半天，提燈臉還是花的。就見越洗，謝九樓臉色越不好了。提燈不知道這人又發什麽脾氣，低眼想了想，輕輕哼唧一聲，閉著眼把臉往旁邊躲。謝九樓問：“你躲什麽？”提燈睜開一隻眼睛：“疼。”提燈一喊疼，謝九樓心就硬不起來了。他繃著臉僵了會兒，轉頭去找剛剛被自己扔在一邊的外衫。伸手夠迴來又放到河裏洗幹淨，擰幹了便拿著細細給提燈擦臉。這迴手上力道輕了很多，雖一下擦不幹淨，他也不用力，來迴著多擦幾下。擦著擦著，就板著臉嘮叨：“起了火也不會跑，著了涼也不會說，花了臉也不會洗！誰看著你都柔善可欺，黃毛小子也能欺負到你頭上！我不跟著，你這條命不知道要丟幾次。笨成這樣，若當真一個人出來，被人賣了都還幫人數銅板子！你那個遠在天邊的阿海海，幾時管過你吃的這些苦頭？光坐享其成罷了！也不知道這種人，找他做什麽去。日夜惦念著，又有什麽用！”提燈指尖刨著地上的石子兒，心不在焉。謝九樓眼一橫，轉過去在溪裏洗幹淨衣裳，起身就走：“說你幾句就這副模樣，你不樂意聽，我也不樂意管了。日後你要找誰，自個兒找去，別晚上一個人睡著嫌冷，又喊謝九！”提燈走一步跟一步：“我幾時不樂意聽？”謝九樓嗆迴去：“你就是說得好聽。”提燈正要反駁，忽又低頭轉念一想，謝九樓說得也對。便不吭聲了。謝九樓等了會兒，發覺後頭沒接話，驀地停下：“你悶著做什麽？”提燈靜默不語。謝九樓一眼看穿他肚子裏幾個心腸：“你也覺著我說得在理？叫你找不出岔子來了？”語畢臉色更難看了，甩袖子賭氣一走，提燈又趕緊跟過去。迴去那會兒鶴頂紅和楚空遙去拾柴，剩幾個小孩子在那兒。一來所有人昨夜到現在都沒填肚子，拖拖拉拉撐著下山不如補補精力，二來吵歸吵，那小公子還是要送迴去的，這麽一耽擱，也不指望今天白天能進虎嘯山了，幹脆停當一晚，好好休息。第七歌先時清醒了片刻，隻確認自己和姬差脫了險，便又相互依偎著昏睡過去，那小公子精力卻很充沛，遠遠瞅見謝九樓和提燈過來了，正愁找不到人解悶，哪想目光一掃到提燈臉上，什麽都忘了。是眼也直了，嘴裏一個字兒都蹦不出，耳朵燒得通紅，半晌才支支吾吾指著提燈問：“你……你先前……不長這樣啊……”正巧遇見拾柴的兩個抱著樹枝迴來，聽見這話，楚空遙便笑：“我瞧曲公子先前，也不這麽結巴啊。怎麽提燈洗把臉，就把你的口舌也洗去了不成？”小公子姓曲，叫曲鴛，是山下豪商家的小兒子，生性不羈，眼高於頂。膽子不大點兒，野心卻不小，就愛去些旁人不敢去的地方。奈何家裏管得嚴，出門總要仆人守著。昨日趁自家家奴不注意，自個兒偷跑出來進了山，白日什麽都沒瞧見，憑著心大，入夜便尋個山洞睡了。被鶴頂紅他們連夜上山時偶遇，念著好歹一條人命，順手救了。哪曉得這曲鴛一覺醒來，還是青天白日，傳聞中的老虎一隻沒見著不說，憑空叫人給他挪了個窩！他氣不過，便擰著鶴頂紅要迴去。於是便有了今日午後他們瞧見的那一幕。提燈披著濕衣服吹了一夜的風，眼下旁邊有兩位姑娘，謝九樓也不便脫了夾袍給提燈換上，隻急著堆了草堆要生火，想著快點給提燈烤烤。他東一步西一步地忙活，提燈就在他屁股後頭攆，再後頭又跟著曲鴛。“你叫提燈啊？”“你今年幾歲？是哪裏人？”“你還在上學堂麽？”“你定過親了沒？”提燈渾然聽不到似的，隻圍著謝九樓打轉。謝九樓收拾好柴草堆，尋了個空地蹲下。提燈也蹲下。曲鴛跟著蹲下。謝九樓說：“去包袱裏取火折子。”“哦。”提燈便跑去取火折子。曲鴛咧起嘴角，仰著脖子看提燈跑過去，又跑迴來。點了火，煙大，謝九樓把洗幹淨的外衣遞給提燈捂著，說：“抱點柴來。”提燈又跑去抱柴。謝九樓擦了擦汗，說：“幫我倒點水兒。”提燈倒了水來喂他喝。曲鴛在旁邊直勾勾注視著，瞧提燈如此聽話乖巧，喜愛之情溢於言表。他目送提燈離開，悄悄湊過去問謝九樓：“你是他爹？”謝九樓手上動作一頓，微微側目，眼風如刀。“我瞧著也不像。”曲鴛嘿嘿一笑，“那你是他大哥？”謝九樓繼續忙活:“你到底想說什麽？”曲鴛眼珠子轉轉:“我就想……”話沒說完，聽見隔著幾塊山石的背麵鶴頂紅在叫人。說是一個火堆不夠用，要再生一個。“我去我去！”曲鴛兩眼放光，一麵往那邊跑，一麵不忘迴頭衝謝九樓叮囑，“待會兒再和你說，啊！大哥！”“大哥……”謝九樓嗤了一聲，咬牙道:“大哥……”那邊曲鴛跑過去，剛和鶴頂紅生了火，楚空遙就叫鶴頂紅幫忙去剝野兔皮。鶴頂紅去了，留曲鴛在這兒看火。正看著，就見提燈手持水壺路過，要往謝九樓那邊走。曲鴛眉目一亮，早已伺機多時。“！”他衝提燈招手，“！”提燈止了步子，垂眼沉默一瞬，才略側過身，隻拿眼角睥睨著曲鴛，長長的睫毛羽遮住了眼底，開口時聲線已透出幾分冷冽：“有事？”曲鴛心頭滑過一絲怪異，但沒有深思，隻衝提燈揚揚下巴，美滋滋道：“去給我倒點水來。”提燈歪了歪頭：“我？”曲鴛衝他挑眉。提燈在原地佇立少頃，接著，捏著水壺緩緩邁步而來。曲鴛笑吟吟看他到自己身前蹲下。提燈舉起水壺，遞到曲鴛嘴邊，曲鴛正要偏頭去喝，就見壺口往下一傾，壺中清水盡數湧出，呲啦幾聲，澆滅二人身下才燃起的火堆。曲鴛愣了愣。提燈嘴角掛笑，慢慢湊近曲鴛跟前，眼色厲如寒芒。“黃口小兒，也敢唿喝我來伺候。”第36章 3636.曲鴛一時反應不過來，仍被提燈壓迫得愣怔，卻聽後背山石那邊謝九樓問提燈跑哪去了，叫快點過去。提燈一下變了眼色，衝那頭高高“哦”了一聲，目光悠悠轉迴來，在起身離去時最後瞥了一眼曲鴛，唯餘眼角一抹譏誚。後者呆坐原地，久不能迴神。那邊謝九樓好不容易生起了火，等提燈跑過來，便道:“東西放下，來把衣裳烤幹。”提燈抱著水壺，臨近謝九樓身邊，見著火，又退了兩步。“別怕。”謝九樓選了個熱氣適中的位置，往地上一坐，兩腿大開，拍拍自己腿間的空地，“過來，坐這兒。”提燈看看火堆，又看看謝九樓，最後拉著謝九樓的後衣領再往遠處挪了一尺，方才蹭到對方懷裏坐了。謝九樓雙腿微屈，擋在提燈兩側，整個人幾乎能從身後將盤腿坐在他身前的提燈完全罩住。他一麵拿包袱裏幹淨的裏衣給提燈擦頭發，一麵盯著提燈發呆的側臉道:“那小子很喜歡你。”提燈問:“誰？”謝九樓噙笑，一雙深幽如墨的眸子凝在提燈眉眼間，說:“朱門繡戶，年輕可人的曲小少爺。”提燈偏頭望過去，似不解道:“有麽？”“怎麽沒有。”謝九樓摁住他腦袋轉迴去，把提燈後背的濕發攏進手中的布料，慢慢擦著，“他剛才還問我是你的誰。我猜他是想知道，你家住何方，定親與否，能不能接受與男子相好之事。”提燈輕輕往後靠，靠在謝九樓胸膛，打了個嗬欠:“那你怎麽說的？”謝九樓眸光一轉:“我告訴他，你堂前正妻身在遠方，正等你跋涉萬裏迴家。他若要肖想，最多討個外室當當。要當外室，也輪不到頭一個。隻能把我熬死了，屆時姑且有得商量。”這些都是假話，謝九樓說來唬提燈的。他等了半晌，沒聽提燈吭聲，低頭一看，提燈歪著腦袋，枕在他胸前閉眼假寐。謝九樓睨著提燈，輕輕一笑，懶得拆穿他，隻放好手裏的東西，給提燈調了個舒服的姿勢，兩臂把人箍在懷裏，伸出手去烤衣服了。隔壁曲鴛拿著烤好的野兔送來時，恰撞見這一幕。他先是停了腳，滿腦子空白幾息，接著，便頓悟了。提燈對外如此惡劣蠻橫，迴了他大哥麵前卻表現得這般順從聽話，一定是家裏嬌縱壞了的緣故。不說別的，就眼下這場景，烤個衣服睡個覺，還得枕在大哥懷裏，哪裏就嬌貴成這樣？瞧他大哥這神態，竟也沒覺得不妥。曲鴛自個兒在家尚且是個混世魔王，跟提燈一比，當下也相形見絀。