月有圓缺人悲戚，
花落草枯鳥空啼。
相逢不知何時有，
待等飛雁傳佳期。
一
落日靠山，餘輝一抹，就天光將盡了。世興和慧文剛剛吃完晚飯，隻聽得門被“咚咚”地敲了兩下，世興忙去開門。門打開，隻見局長朱明傑，處長吳明月和他們的孩子朱家明三人站在門外那潮濕而又有些坑坑窪窪的土坪上，臉上都帶著紅潤的光，使他感到驚訝和不安起來。這場所，這條件怎麽能……一時之間顯得不知所措了。到是局長看出了世興的心思，忙說：“老同學別把我們當成外人，入鄉隨俗嘛，”說著他領著老婆孩子很隨和地走進了世興的家門。屋內顯得低矮，光線也很暗，所以兩眼有些發黑，比起樓房來確實條件差多了，不覺使他心裏一震。
局長來訪使世興十分感動，忙叫道：“慧文，你看誰來了，”接著他又說了出來：“這是朱局，這是吳處，還有他們的公子。”
慧文正在收拾碗筷，聽世興一叫她忙轉過身來，由於房屋進深太小，隻見局長一家三口已經來到了她的跟前，咫尺之間，相看十分清晰，特別是看到局長身後跟著的那個少年，也就是十五六歲的樣子，長得細條勻稱，唇紅齒白，一臉稚氣，一下就使她驚呆了。記得世興第一次見到局長，迴來說起他公子長相的事，她還不已為然，天下那有這樣長相相像的怪事，今天一見果然如此，高矮也和慶慶差不多少，隻是穿戴比慶慶考究一些，可麵貌一模一樣啊，難道他真是自己丟失的明明，她正在想入非非，隻聽得局長爽快得招唿道：“久違了慧文同誌，還認得我嗎，二十多年前在川江輪船上，船過三峽，過巴東，過秭歸，又到武漢，唉唉，久遠了，久遠了。”
慧文忙用圍裙把手擦了擦迴答道：“朱局，吳處，記得呀，隻是年事已經久遠，我們都……”她笑著搖了搖頭“唉，高歌一曲掩明鏡，昨日少年今白頭，老了。”
“是呀，少壯能幾時，鬢發各已蒼，”局長凝思，迴首往事，人世滄桑，使他感慨歎息地說：“彼此、彼此，當年戲言身後事，而今都到眼來，咱們都老了嘛。”
“可不是，年輕人都變成了老頭兒老太婆，孩子們都趕上咱們的當年了。”吳明月說著忙把家明介紹給慧文：“這是我們家老二，叫家明，”又對孩子說：“這是曾阿姨。”
孩子忙給慧文鞠了一躬，叫了一聲阿姨好，不知為什麽，此時這麽一叫，突然有一種激情倏地一下充滿了慧文的全身、，眼淚控製不住地流了出來。她拉住家明的手，緊緊捏著又久久不放，感到一陣心酸，過了好一陣又把慶慶叫過來，向朱局、吳處問候和家明拉手。
還是女人心細，吳明月一見慶慶也覺得心裏一愣，這孩子和家明怎麽長得這麽相象，真像一對親兄弟啊，想起丈夫曾給她講過，曾慧文曾經在一九七六年秋天丟失孩子的事，一時之間使她心慌意亂起來，神誌也有些恍惚了。接著她又突然想起，就在那一年秋天，她和丈夫從武漢乘長江輪船出差去重慶，船經過涪陵時發生的事情……十多年過去了，家明也都長成半大小夥子了，母子情深，相依為命，十幾個冬春知冷知熱，就是一塊石頭也暖熱了，何況是……。屋子裏顯得很靜，大概兩個女人各自都在想著深一層的事。機緣巧合，人之常情，兩家人啊，都有一本難念的經，兩家人的事兒又無形地牽動著兩家人的心。六個人之中，除了兩個孩子，四個大人都預感到了什麽，但一時之間又感茫然。唉，人間煩惱本常有，何須處處去苦思，施諸己而不願，亦勿施於人。屋子裏三個主人，麵對三位客人，他們站在一間十六七平方米的房間裏，加上又有床鋪、桌子、板凳、就顯得擁擠不堪了。慶慶忙拿了三個小木板凳讓三位客人坐。局長沒有坐，他看著屋子裏連一張寫字台都沒有，書籍堆在床下，竟然空如曠野，迴想世興給他談的情況，使他感到要比世興說的糟糕得多。說來這個廠的住房條件太擠了，他也到過廠長、書記和一些中層幹部家中訪問過，一般都是三室兩廳的樓房，就是住在平房的也是兩間或兩間半，像世興他們這樣的居住條件，說來是比較差的了。三口人擠在一個房間裏、連吃飯和孩子做作業的地方都沒有，外麵一個不到兩平米的廚房還是自己搭建的，這，這怎麽行啊。局長雙眼有些潮潤，他環視了一下整個居室，紙板頂棚，泥抹的牆皮，外麵罩了一層白灰，由於牆壁潮濕，不少地方已經掉皮兒了，白一塊，黃一塊，花花墶墶難看極了。靠窗口是兩塊木板搭成的床，床下麵塞滿了雜七雜八的東西，看樣子有的像書，也有的像衣物；另一邊也是用木板搭成的單人床，大概是孩子睡的地方，除此而外就是一個小炕桌和幾個小木板凳，看起來顯得十分寒酸。
局長看完了，然後坐下來，他也讓妻子孩子都坐下來，這樣就顯得隨和些了。慧文忙著刷杯子泡茶，一邊對客人說：“這些年來我們像風箏一樣居無定所，顛沛流離，實在顧不過來，所以這屋子又髒又黑，又窄又小，簡陋得實在不好意思，有屈朱局吳處了。”
“慧文，我已經告訴世興了，別叫什麽‘局’呀‘處’的，我們都是國家工作人員，又是老同學，要講技術能力，你們設計過不少工程項目，理論和實踐都比我倆強啊，我是瞎貓碰上了笨耗子，隻不過機遇不同罷了。所以隻是崗位不同，分工不一樣而已，叫老朱老吳多順口，再說咱們之間還要分個大小和上下麽。”局長說罷又自責起來：“說來我是身在其位，其實工作沒有做好，特別是對下屬的電廠、網局，我不下來又怎能知道這些情況呢，唉，關心不夠哇，又特別是對你們這些身處基層又有業績的工程技術人員，要說屈，是委屈你們了。工作幾十年，還遭非難，又長期生活在這樣的環境，真是受屈不改心，然後知君子，你們才是好樣的。”局長十分感慨，他望著門外，路燈亮了，前麵一棟棟宿舍樓的一個個窗口也燈光全亮。局長好像想起了什麽，站起來走出門外，看到各個窗口，聽到傳出的音樂聲，除了運行職工在上夜班外，上常白班的都已經下班了，他們已經吃完晚飯坐在沙發上看電視，聽音樂，這也算是安居樂業的小康生活吧。轉了一圈，局長走到蘭水河邊望著對麵的廠房，就如一座座燈山，雲蒸霞蔚好不壯觀，接著局長又迴到平房，拉著世興的手說：“我已經給廠長說了，也和你們組織科打了招唿，明天你就到生產技術科上班，最終去向我自有安排。現在我想去廠裏生產車間看看上夜班的職工，和他們見見麵，能陪我走一趟嗎？”
“當然可以，”世興忙說：“隻是我有很多年沒有下車間，生產情況已經不那麽熟了。”
“沒關係，”局長說：“我現在就讓你熟悉嘛，何況你原來就是一位熟手呢，”又對吳明月和家明說：“你們娘倆兒和慧文娘倆兒好好嘮嘮嗑，”不知局長是無心還是有意地說：“相互理解，增加感情，以後就是一家人了。”
二
局長和世興來到了電廠廠房，他們從1～2號鍋爐之間的電梯登上高達70來米的大型露天高溫高壓鍋爐爐頂平台，站在高處如置身於半個天空，舉目遠眺，四麵茫茫，隻有天上星光閃閃，人間燈火熒熒，密密麻麻一片，分不清天上人間了。好一個生機勃勃的夜晚，真有疑是銀河落九天之感，使人心曠神怡了。世興手扶鐵欄遙指西邊說：“老朱，那是高薪產業開發區，原來是一片荒野，經過十多年的改革開放，現在已經初具規模了，有中美、中日和西歐的合資，還有台資企業，產值超過改革開放前全市的總產值還要多。”
局長隨著看去，夜幕中看不見高樓林立，隻是一片燈海，一眼望不到盡頭，數不清的探照燈光柱像層層光網晃動著，交織著，好不新穎壯觀。他感慨地說：“十多年前我來過這裏，那時候這裏什麽都沒有，城市也顯得很亂，昨天我抽空到街麵上轉了轉才發現變了，群樓連綿，玉宇參天，霓虹閃爍，光芒萬千，真使人變得眼花繚亂，一切都認不出來了。”他拍了一下世興的肩膀又興奮地說：“這都是由於改革開放的結果。但也由於生產的發展和生活水平的提高、電力就跟不上去了。”
“這是發展中的矛盾，”世興接過話來說：“必然現象，遲早都要發生。”
“說得對，這是發展中的需求規律，”局長用手一指說：“同時這個城市的供熱也很緊張，為了解決電力和供熱問題，我想在東北郊建五台20萬千瓦的供熱發電機組，不但增加了發電容量，供熱問題也解決了，你說行麽？”
“當然行囉，”世興忙迴答：“這不但是能源的需要，也是環保的要求。”
“是，這是我國的國策，今後建廠首先要考慮環保問題，”局長把手一揮“因為我們隻有一個地球嘛。”
這時候從電梯又上來了幾個工人，他們身背工具，拿著手電，是夜班巡視的，他們不認識局長，卻與世興很熟，忙打招唿，世興又把局長介紹給他們，接著世興領著局長從鋼梯下到除氧間，又從樓梯間到了汽輪發電機車間，來到運轉層平台，從北向南看去，四台30萬千瓦汽輪發電機組由北向南一字排開，所占位置起碼有三百多米了。那沙沙的氣流聲和嗡嗡的轉動聲響震動著整個空間，聽起來有些動人心弦。局長看了一會，趴在轉機殼上靜靜聽了一迴，又沿著3號汽輪發電機轉了一圈兒，才在世興的陪同下走進了主控製室。這裏是發電廠的指揮中心，值班人員都坐在東西兩麵電腦顯示屏麵前，集中精力地監視著，調整著，一個個就如守衛的戰士，目視各種儀表顯示器、耳聽異常、雖然不是荷槍實彈的戰場，但這自動化程度高、技術複雜，不但要用眼睛去看，要用耳朵去聽，還要用手去操作控製盤上那有如繁星的按鈕，開關和眼花繚亂的熒屏，稍一疏忽就會出現異常，導致大的事故，這比參加一場真的戰鬥又緊張多了。局長和世興沒有驚動他們，到是專責工程師周學輝看見了。他忙和世興打招唿，又抓住他的手問道：“原來是你呀世興，這一猛子紮下去可有一段時間見不著了，銀子掙海了吧，”又驚訝地問道：“公職問題解決了嗎？”
“馬上解決，”跟在世興後麵的那個人隨口答道：“不能再往下拖了。”
周學輝吃驚地看了那人一眼，隻見他穿著米色夾克衫，裏麵是月白襯衣，下著深藍色休閑褲，腳踏一雙白邊兒旅遊鞋，滿臉和氣，給人一種自來熟的感覺。世興忙介紹道：“學輝，這是朱局，接著又對大家說：”同誌們，咱們省局朱明傑局長來廠視察工作，今晚特地來看望大家。“
朱局麵向大家問好，又握住周學輝的手問道：“什麽專業？”
“電氣專業，”學輝迴答，
“六十年代我們一起從設計院調過來的，”世興進一步介紹說：“他的工作能力很強，在設計院都是尖子。”
“啊啊，很好，”局長點著頭又問道：“你們一起來的還有誰呢？”
學輝忙答道：“還有鍋爐專業黃家一，汽機專業於文林。”
“聽說化學專業還有一個叫張忠明的嗎？”局長又問道。“他一畢業就分到廠裏了，”學輝說：“都是臭老九，”說完引起了一陣笑聲。
“是啊，”局長沒有笑，微微皺著眉頭，好像在迴憶什麽，過了一會兒才說：“同誌們，過去我也是臭老九哇，那都是林彪‘四人幫’搞的，小平同誌說‘四人幫’肆意摧殘科學事業，迫害知識分子的那種情景，一去不複返了。”
局長話音一落引起了一陣熱烈的掌聲，大概都是知識分子，局長的話引起了他們的同情和共鳴，那種自古官與民、領導與群眾之間居高臨下，道貌岸然的別扭和拘束一下就沒有了，氣氛也變得親切和融洽，都把局長圍住了。局長都一一握手，問生活，問工作，甚至對於年輕人處對象的情況都問了。他又到各表盤，顯示屏前進行查看，詢問。看來局長雖然有點累，但精神一直很好，還鼓勵大家，風平浪靜不丟槳，形勢大好不丟槍，要向安全的最好成績進發。接著又讓世興領著他到各副屬輔機值班點進行看望，迴到招待所午夜已經過了。
三
局長夫人吳明月從世興家迴到招待所已經十點多了。兒子家明和司機住在另一個房間，已經睡了，隻有她心事重重坐在床沿。按理說，像她這樣的年歲，膝下已有一雙可愛的兒女，夠滿足了。可是又出現了曾慧文丟孩子的事，無形中又和自己的兒子家明扯到一起了。諺語說，十個指頭連著心，提起葫蘆也動根，要真的家明就是十多年前慧文丟失的明明，十多年後有可能改變孩子的歸宿，這在她感情的天平上如何平衡呢。十多年了，想起那十多年來辛勤勞累的撫育和那寸步不離的母子之情，一股股心酸淚，情不自禁簌簌地流了下來，接著一個久遠的迴憶又湧上了心頭……
那是一九七六年秋天，還沒有過國節，她和丈夫朱明傑因工從北京乘火車到武漢，又從武漢轉乘江輪去重慶母校學習了解發電廠發電效率問題。那時候川江輪船噸位太小，上水船航行也慢，而且沿江城市都有上船下船的旅客，船到涪陵靠岸已經是第七天了。突然聽到一陣嚷嚷聲，接著是一群戴紅袖章的人湧上船來，說是要清查拐賣兒童的人販子，船上還有幾個鄉下打扮而又神色慌張的人被他們揪下船去了。停船的時間不長船又起航向重慶進發，江上起風了，接著下起了秋雨，已經快到晚秋時節，雖然她和丈夫都外套秋裝，內穿毛衣，但是江風吹來還是感到有些寒意。她走出船艙，站在船閘板上看著雨落江麵，看到江岸秋黃的山野，又看雨中飛翔的水鳥，想起自己在幼兒園中長托的女兒家瓊，不免有些牽掛，才五歲多點兒，實在不放心啊。突然她聽到一個叫媽媽的稚嫩聲音從閘板樓梯口傳了上來。不知是女人心細，還是做母親的心慈，那聲音就如一根純子套住了她的心，扯得她疼啊。她走到樓梯口順著往下看去，見下麵五等艙的閘板上有一個約莫四五歲的男孩，穿一身洗白的勞動布學生服。圓圓的臉蛋兒，大大的眼睛，閃著淚光，唇紅齒白的小嘴在不停地叫著媽媽，那叫聲把她的心都撕碎了。她忙順著鐵梯下去把孩子抱了起來，小聲地問道：“小朋友，是找媽媽嗎，媽媽哪兒去了？”是冷，是餓還是膽怯，孩子有些橫身發抖，流著淚隻是一個勁兒地叫著媽媽，嗓子都有些沙啞了。她忙抱著孩子在五等通艙轉圈兒，詢問卻無人認領。她又把孩子抱迴到自己的四等艙床位，看著哭啼驚嚇的孩子，她預料這可能就是剛才被人販子倉皇丟下的孩子了。她和丈夫哄著孩子，問他姓什麽，叫什麽名字，大概女人的心溫暖了孩子的童心，孩子才說自己叫葉明，媽媽叫會文，問到其他什麽都不說了。她和丈夫抱著孩子去找船長，船長又讓廣播，誰家丟了孩子，正在尋找父母，請到船長室來認領。幾個小時過去了還是無人認領，眼看天色已晚，終點重慶又快到了，船長看著他們都是國家幹部，經濟條件可以，所以就征求他們的意見，是不是留下他們的單位和地址，先讓他們代養著，如果沒有人找孩子就算他們的了。夫妻倆認真考慮和商量了一迴，最後同意了船長的意見，暫時把孩子留在了身邊。第二天淩晨終點重慶到了，船在四碼頭停靠，他們夫婦領著孩子下船，又從朝天門乘公共汽車在沙坪壩下車，找招待所住下來。兩人一邊在母校辦事，一邊帶著孩子，又買了一身新衣服給孩子換上。經過幾天的忙碌，辦完公事就匆匆坐火車經寶成、隴海、京廣趕迴北京了。迴到北京他們又給孩子報戶口，取名朱家明。一晃就是幾年，他們工作的單位是北京電業管理局、住的是局家屬宿舍，孩子家明和姐姐家瓊就在白廣路小學讀書，每天比他大一歲多的姐姐帶著弟弟，他們姐弟手拉手去去來來，比親姐弟還要親熱。有一次在上學的路上弟弟家明被自行碰了腳，姐姐哭著把弟弟背迴家來，還挨了媽媽一頓罵，說沒有把弟弟看好，其實姐姐又有多大呢，大概是媽媽移情弟弟身上了。罵雖罵，可姐弟情卻深深印在做父母的心裏了。一九七九年朱明傑和吳明月被調省城，一雙兒女當然跟著去了，有一天晚上，都半夜了家明突然發起高燒，一試表39.8c，兩口子抱著孩子到了省裏第一醫院，經檢查是急性肺炎，孩子需要住院治療，吳明月隻有陪著孩子，寸步不離開他，孩子也媽媽媽地叫個不停，說實在的比親生的還要親啦。這些年來就是一塊石頭也被吳明月媽媽暖熱了。現在突然出了這樣的事，她感情上怎麽過得去呢。
夜已經很深了，夜空中傳來電廠轉機設備的嗡嗡聲響和排汽的沙沙聲。招待所外麵的混凝土路又響起了夜班工人上下夜班的自行車鈴響和腳步聲，更引起了她無限的惆悵。就在這時門被推開，局長朱明傑走了進來。
“這麽晚了你怎麽還未休息，”局長問道。
她好像才從沉思中醒悟過來，見是丈夫也問道：“怎麽這麽晚才迴來？”
“看看生產情況，又跟運行人員聊了聊，”局長看了她一眼又問到：“怎麽，你哭了，”
“沒有，”明月用手擦了擦眼睛。
“看你眼睛都腫了還說沒哭，是為了家明的事兒吧，”見妻子低頭不語，他忙陪坐床沿，溫存地拉著她的手說：“其實我心裏也難受哇，可是更難受的還是曾慧文和葉世興兩口子，聽說就是由於兒子丟失曾慧文還投江自殺過哇。”
“可是現在他們也沒有提出來，更沒有確認，”妻子埋怨著：“你到把家明和慧文他們當成一家子了。”
“這是遲早的事兒嘛，還記得當初船長的話，不是暫時讓咱們代養嘛，現在既然知道他的爸爸媽媽是誰了，當然應該還給人家。”丈夫語重心長地說：“按佛家的學說，做人應該善念為懷，慈悲為本，古人也說，己所不為，勿施於人，將心比心嘛，”
“可是你就不替我想想，”妻子說著倒在了丈夫的懷中抽泣起來，“這麽多年了，就是一塊石頭也抱熱了，何況是人呢，”她越說越傷心，最後竟號啕起來“這讓我怎麽受得了呢！”
局長把妻子摟得緊緊的，像孩子似的百般哄著：“我們都是國家幹部，胸懷應該寬廣，再說男女都一樣，我們不是還有家瓊嘛，說心裏話，我更喜歡女孩兒，心細更會疼爸爸媽媽，”外麵起風了，附近安各莊村的狗又叫了，月光西斜映在窗台，已經是下半夜靠近黎明了。局長把聲音放低了些說：“明月，咱們休息吧，別把家明吵醒了。”這一夜，局長碾轉反測，難以入睡，剛迷合眼睛，村外雞鳴，天已亮，又是第二天早晨了，家明在門外叫媽媽，爸爸該吃早點了，他們才吃驚地醒來。
花落草枯鳥空啼。
相逢不知何時有，
待等飛雁傳佳期。
一
落日靠山，餘輝一抹，就天光將盡了。世興和慧文剛剛吃完晚飯，隻聽得門被“咚咚”地敲了兩下，世興忙去開門。門打開，隻見局長朱明傑，處長吳明月和他們的孩子朱家明三人站在門外那潮濕而又有些坑坑窪窪的土坪上，臉上都帶著紅潤的光，使他感到驚訝和不安起來。這場所，這條件怎麽能……一時之間顯得不知所措了。到是局長看出了世興的心思，忙說：“老同學別把我們當成外人，入鄉隨俗嘛，”說著他領著老婆孩子很隨和地走進了世興的家門。屋內顯得低矮，光線也很暗，所以兩眼有些發黑，比起樓房來確實條件差多了，不覺使他心裏一震。
局長來訪使世興十分感動，忙叫道：“慧文，你看誰來了，”接著他又說了出來：“這是朱局，這是吳處，還有他們的公子。”
慧文正在收拾碗筷，聽世興一叫她忙轉過身來，由於房屋進深太小，隻見局長一家三口已經來到了她的跟前，咫尺之間，相看十分清晰，特別是看到局長身後跟著的那個少年，也就是十五六歲的樣子，長得細條勻稱，唇紅齒白，一臉稚氣，一下就使她驚呆了。記得世興第一次見到局長，迴來說起他公子長相的事，她還不已為然，天下那有這樣長相相像的怪事，今天一見果然如此，高矮也和慶慶差不多少，隻是穿戴比慶慶考究一些，可麵貌一模一樣啊，難道他真是自己丟失的明明，她正在想入非非，隻聽得局長爽快得招唿道：“久違了慧文同誌，還認得我嗎，二十多年前在川江輪船上，船過三峽，過巴東，過秭歸，又到武漢，唉唉，久遠了，久遠了。”
慧文忙用圍裙把手擦了擦迴答道：“朱局，吳處，記得呀，隻是年事已經久遠，我們都……”她笑著搖了搖頭“唉，高歌一曲掩明鏡，昨日少年今白頭，老了。”
“是呀，少壯能幾時，鬢發各已蒼，”局長凝思，迴首往事，人世滄桑，使他感慨歎息地說：“彼此、彼此，當年戲言身後事，而今都到眼來，咱們都老了嘛。”
“可不是，年輕人都變成了老頭兒老太婆，孩子們都趕上咱們的當年了。”吳明月說著忙把家明介紹給慧文：“這是我們家老二，叫家明，”又對孩子說：“這是曾阿姨。”
孩子忙給慧文鞠了一躬，叫了一聲阿姨好，不知為什麽，此時這麽一叫，突然有一種激情倏地一下充滿了慧文的全身、，眼淚控製不住地流了出來。她拉住家明的手，緊緊捏著又久久不放，感到一陣心酸，過了好一陣又把慶慶叫過來，向朱局、吳處問候和家明拉手。
還是女人心細，吳明月一見慶慶也覺得心裏一愣，這孩子和家明怎麽長得這麽相象，真像一對親兄弟啊，想起丈夫曾給她講過，曾慧文曾經在一九七六年秋天丟失孩子的事，一時之間使她心慌意亂起來，神誌也有些恍惚了。接著她又突然想起，就在那一年秋天，她和丈夫從武漢乘長江輪船出差去重慶，船經過涪陵時發生的事情……十多年過去了，家明也都長成半大小夥子了，母子情深，相依為命，十幾個冬春知冷知熱，就是一塊石頭也暖熱了，何況是……。屋子裏顯得很靜，大概兩個女人各自都在想著深一層的事。機緣巧合，人之常情，兩家人啊，都有一本難念的經，兩家人的事兒又無形地牽動著兩家人的心。六個人之中，除了兩個孩子，四個大人都預感到了什麽，但一時之間又感茫然。唉，人間煩惱本常有，何須處處去苦思，施諸己而不願，亦勿施於人。屋子裏三個主人，麵對三位客人，他們站在一間十六七平方米的房間裏，加上又有床鋪、桌子、板凳、就顯得擁擠不堪了。慶慶忙拿了三個小木板凳讓三位客人坐。局長沒有坐，他看著屋子裏連一張寫字台都沒有，書籍堆在床下，竟然空如曠野，迴想世興給他談的情況，使他感到要比世興說的糟糕得多。說來這個廠的住房條件太擠了，他也到過廠長、書記和一些中層幹部家中訪問過，一般都是三室兩廳的樓房，就是住在平房的也是兩間或兩間半，像世興他們這樣的居住條件，說來是比較差的了。三口人擠在一個房間裏、連吃飯和孩子做作業的地方都沒有，外麵一個不到兩平米的廚房還是自己搭建的，這，這怎麽行啊。局長雙眼有些潮潤，他環視了一下整個居室，紙板頂棚，泥抹的牆皮，外麵罩了一層白灰，由於牆壁潮濕，不少地方已經掉皮兒了，白一塊，黃一塊，花花墶墶難看極了。靠窗口是兩塊木板搭成的床，床下麵塞滿了雜七雜八的東西，看樣子有的像書，也有的像衣物；另一邊也是用木板搭成的單人床，大概是孩子睡的地方，除此而外就是一個小炕桌和幾個小木板凳，看起來顯得十分寒酸。
局長看完了，然後坐下來，他也讓妻子孩子都坐下來，這樣就顯得隨和些了。慧文忙著刷杯子泡茶，一邊對客人說：“這些年來我們像風箏一樣居無定所，顛沛流離，實在顧不過來，所以這屋子又髒又黑，又窄又小，簡陋得實在不好意思，有屈朱局吳處了。”
“慧文，我已經告訴世興了，別叫什麽‘局’呀‘處’的，我們都是國家工作人員，又是老同學，要講技術能力，你們設計過不少工程項目，理論和實踐都比我倆強啊，我是瞎貓碰上了笨耗子，隻不過機遇不同罷了。所以隻是崗位不同，分工不一樣而已，叫老朱老吳多順口，再說咱們之間還要分個大小和上下麽。”局長說罷又自責起來：“說來我是身在其位，其實工作沒有做好，特別是對下屬的電廠、網局，我不下來又怎能知道這些情況呢，唉，關心不夠哇，又特別是對你們這些身處基層又有業績的工程技術人員，要說屈，是委屈你們了。工作幾十年，還遭非難，又長期生活在這樣的環境，真是受屈不改心，然後知君子，你們才是好樣的。”局長十分感慨，他望著門外，路燈亮了，前麵一棟棟宿舍樓的一個個窗口也燈光全亮。局長好像想起了什麽，站起來走出門外，看到各個窗口，聽到傳出的音樂聲，除了運行職工在上夜班外，上常白班的都已經下班了，他們已經吃完晚飯坐在沙發上看電視，聽音樂，這也算是安居樂業的小康生活吧。轉了一圈，局長走到蘭水河邊望著對麵的廠房，就如一座座燈山，雲蒸霞蔚好不壯觀，接著局長又迴到平房，拉著世興的手說：“我已經給廠長說了，也和你們組織科打了招唿，明天你就到生產技術科上班，最終去向我自有安排。現在我想去廠裏生產車間看看上夜班的職工，和他們見見麵，能陪我走一趟嗎？”
“當然可以，”世興忙說：“隻是我有很多年沒有下車間，生產情況已經不那麽熟了。”
“沒關係，”局長說：“我現在就讓你熟悉嘛，何況你原來就是一位熟手呢，”又對吳明月和家明說：“你們娘倆兒和慧文娘倆兒好好嘮嘮嗑，”不知局長是無心還是有意地說：“相互理解，增加感情，以後就是一家人了。”
二
局長和世興來到了電廠廠房，他們從1～2號鍋爐之間的電梯登上高達70來米的大型露天高溫高壓鍋爐爐頂平台，站在高處如置身於半個天空，舉目遠眺，四麵茫茫，隻有天上星光閃閃，人間燈火熒熒，密密麻麻一片，分不清天上人間了。好一個生機勃勃的夜晚，真有疑是銀河落九天之感，使人心曠神怡了。世興手扶鐵欄遙指西邊說：“老朱，那是高薪產業開發區，原來是一片荒野，經過十多年的改革開放，現在已經初具規模了，有中美、中日和西歐的合資，還有台資企業，產值超過改革開放前全市的總產值還要多。”
局長隨著看去，夜幕中看不見高樓林立，隻是一片燈海，一眼望不到盡頭，數不清的探照燈光柱像層層光網晃動著，交織著，好不新穎壯觀。他感慨地說：“十多年前我來過這裏，那時候這裏什麽都沒有，城市也顯得很亂，昨天我抽空到街麵上轉了轉才發現變了，群樓連綿，玉宇參天，霓虹閃爍，光芒萬千，真使人變得眼花繚亂，一切都認不出來了。”他拍了一下世興的肩膀又興奮地說：“這都是由於改革開放的結果。但也由於生產的發展和生活水平的提高、電力就跟不上去了。”
“這是發展中的矛盾，”世興接過話來說：“必然現象，遲早都要發生。”
“說得對，這是發展中的需求規律，”局長用手一指說：“同時這個城市的供熱也很緊張，為了解決電力和供熱問題，我想在東北郊建五台20萬千瓦的供熱發電機組，不但增加了發電容量，供熱問題也解決了，你說行麽？”
“當然行囉，”世興忙迴答：“這不但是能源的需要，也是環保的要求。”
“是，這是我國的國策，今後建廠首先要考慮環保問題，”局長把手一揮“因為我們隻有一個地球嘛。”
這時候從電梯又上來了幾個工人，他們身背工具，拿著手電，是夜班巡視的，他們不認識局長，卻與世興很熟，忙打招唿，世興又把局長介紹給他們，接著世興領著局長從鋼梯下到除氧間，又從樓梯間到了汽輪發電機車間，來到運轉層平台，從北向南看去，四台30萬千瓦汽輪發電機組由北向南一字排開，所占位置起碼有三百多米了。那沙沙的氣流聲和嗡嗡的轉動聲響震動著整個空間，聽起來有些動人心弦。局長看了一會，趴在轉機殼上靜靜聽了一迴，又沿著3號汽輪發電機轉了一圈兒，才在世興的陪同下走進了主控製室。這裏是發電廠的指揮中心，值班人員都坐在東西兩麵電腦顯示屏麵前，集中精力地監視著，調整著，一個個就如守衛的戰士，目視各種儀表顯示器、耳聽異常、雖然不是荷槍實彈的戰場，但這自動化程度高、技術複雜，不但要用眼睛去看，要用耳朵去聽，還要用手去操作控製盤上那有如繁星的按鈕，開關和眼花繚亂的熒屏，稍一疏忽就會出現異常，導致大的事故，這比參加一場真的戰鬥又緊張多了。局長和世興沒有驚動他們，到是專責工程師周學輝看見了。他忙和世興打招唿，又抓住他的手問道：“原來是你呀世興，這一猛子紮下去可有一段時間見不著了，銀子掙海了吧，”又驚訝地問道：“公職問題解決了嗎？”
“馬上解決，”跟在世興後麵的那個人隨口答道：“不能再往下拖了。”
周學輝吃驚地看了那人一眼，隻見他穿著米色夾克衫，裏麵是月白襯衣，下著深藍色休閑褲，腳踏一雙白邊兒旅遊鞋，滿臉和氣，給人一種自來熟的感覺。世興忙介紹道：“學輝，這是朱局，接著又對大家說：”同誌們，咱們省局朱明傑局長來廠視察工作，今晚特地來看望大家。“
朱局麵向大家問好，又握住周學輝的手問道：“什麽專業？”
“電氣專業，”學輝迴答，
“六十年代我們一起從設計院調過來的，”世興進一步介紹說：“他的工作能力很強，在設計院都是尖子。”
“啊啊，很好，”局長點著頭又問道：“你們一起來的還有誰呢？”
學輝忙答道：“還有鍋爐專業黃家一，汽機專業於文林。”
“聽說化學專業還有一個叫張忠明的嗎？”局長又問道。“他一畢業就分到廠裏了，”學輝說：“都是臭老九，”說完引起了一陣笑聲。
“是啊，”局長沒有笑，微微皺著眉頭，好像在迴憶什麽，過了一會兒才說：“同誌們，過去我也是臭老九哇，那都是林彪‘四人幫’搞的，小平同誌說‘四人幫’肆意摧殘科學事業，迫害知識分子的那種情景，一去不複返了。”
局長話音一落引起了一陣熱烈的掌聲，大概都是知識分子，局長的話引起了他們的同情和共鳴，那種自古官與民、領導與群眾之間居高臨下，道貌岸然的別扭和拘束一下就沒有了，氣氛也變得親切和融洽，都把局長圍住了。局長都一一握手，問生活，問工作，甚至對於年輕人處對象的情況都問了。他又到各表盤，顯示屏前進行查看，詢問。看來局長雖然有點累，但精神一直很好，還鼓勵大家，風平浪靜不丟槳，形勢大好不丟槍，要向安全的最好成績進發。接著又讓世興領著他到各副屬輔機值班點進行看望，迴到招待所午夜已經過了。
三
局長夫人吳明月從世興家迴到招待所已經十點多了。兒子家明和司機住在另一個房間，已經睡了，隻有她心事重重坐在床沿。按理說，像她這樣的年歲，膝下已有一雙可愛的兒女，夠滿足了。可是又出現了曾慧文丟孩子的事，無形中又和自己的兒子家明扯到一起了。諺語說，十個指頭連著心，提起葫蘆也動根，要真的家明就是十多年前慧文丟失的明明，十多年後有可能改變孩子的歸宿，這在她感情的天平上如何平衡呢。十多年了，想起那十多年來辛勤勞累的撫育和那寸步不離的母子之情，一股股心酸淚，情不自禁簌簌地流了下來，接著一個久遠的迴憶又湧上了心頭……
那是一九七六年秋天，還沒有過國節，她和丈夫朱明傑因工從北京乘火車到武漢，又從武漢轉乘江輪去重慶母校學習了解發電廠發電效率問題。那時候川江輪船噸位太小，上水船航行也慢，而且沿江城市都有上船下船的旅客，船到涪陵靠岸已經是第七天了。突然聽到一陣嚷嚷聲，接著是一群戴紅袖章的人湧上船來，說是要清查拐賣兒童的人販子，船上還有幾個鄉下打扮而又神色慌張的人被他們揪下船去了。停船的時間不長船又起航向重慶進發，江上起風了，接著下起了秋雨，已經快到晚秋時節，雖然她和丈夫都外套秋裝，內穿毛衣，但是江風吹來還是感到有些寒意。她走出船艙，站在船閘板上看著雨落江麵，看到江岸秋黃的山野，又看雨中飛翔的水鳥，想起自己在幼兒園中長托的女兒家瓊，不免有些牽掛，才五歲多點兒，實在不放心啊。突然她聽到一個叫媽媽的稚嫩聲音從閘板樓梯口傳了上來。不知是女人心細，還是做母親的心慈，那聲音就如一根純子套住了她的心，扯得她疼啊。她走到樓梯口順著往下看去，見下麵五等艙的閘板上有一個約莫四五歲的男孩，穿一身洗白的勞動布學生服。圓圓的臉蛋兒，大大的眼睛，閃著淚光，唇紅齒白的小嘴在不停地叫著媽媽，那叫聲把她的心都撕碎了。她忙順著鐵梯下去把孩子抱了起來，小聲地問道：“小朋友，是找媽媽嗎，媽媽哪兒去了？”是冷，是餓還是膽怯，孩子有些橫身發抖，流著淚隻是一個勁兒地叫著媽媽，嗓子都有些沙啞了。她忙抱著孩子在五等通艙轉圈兒，詢問卻無人認領。她又把孩子抱迴到自己的四等艙床位，看著哭啼驚嚇的孩子，她預料這可能就是剛才被人販子倉皇丟下的孩子了。她和丈夫哄著孩子，問他姓什麽，叫什麽名字，大概女人的心溫暖了孩子的童心，孩子才說自己叫葉明，媽媽叫會文，問到其他什麽都不說了。她和丈夫抱著孩子去找船長，船長又讓廣播，誰家丟了孩子，正在尋找父母，請到船長室來認領。幾個小時過去了還是無人認領，眼看天色已晚，終點重慶又快到了，船長看著他們都是國家幹部，經濟條件可以，所以就征求他們的意見，是不是留下他們的單位和地址，先讓他們代養著，如果沒有人找孩子就算他們的了。夫妻倆認真考慮和商量了一迴，最後同意了船長的意見，暫時把孩子留在了身邊。第二天淩晨終點重慶到了，船在四碼頭停靠，他們夫婦領著孩子下船，又從朝天門乘公共汽車在沙坪壩下車，找招待所住下來。兩人一邊在母校辦事，一邊帶著孩子，又買了一身新衣服給孩子換上。經過幾天的忙碌，辦完公事就匆匆坐火車經寶成、隴海、京廣趕迴北京了。迴到北京他們又給孩子報戶口，取名朱家明。一晃就是幾年，他們工作的單位是北京電業管理局、住的是局家屬宿舍，孩子家明和姐姐家瓊就在白廣路小學讀書，每天比他大一歲多的姐姐帶著弟弟，他們姐弟手拉手去去來來，比親姐弟還要親熱。有一次在上學的路上弟弟家明被自行碰了腳，姐姐哭著把弟弟背迴家來，還挨了媽媽一頓罵，說沒有把弟弟看好，其實姐姐又有多大呢，大概是媽媽移情弟弟身上了。罵雖罵，可姐弟情卻深深印在做父母的心裏了。一九七九年朱明傑和吳明月被調省城，一雙兒女當然跟著去了，有一天晚上，都半夜了家明突然發起高燒，一試表39.8c，兩口子抱著孩子到了省裏第一醫院，經檢查是急性肺炎，孩子需要住院治療，吳明月隻有陪著孩子，寸步不離開他，孩子也媽媽媽地叫個不停，說實在的比親生的還要親啦。這些年來就是一塊石頭也被吳明月媽媽暖熱了。現在突然出了這樣的事，她感情上怎麽過得去呢。
夜已經很深了，夜空中傳來電廠轉機設備的嗡嗡聲響和排汽的沙沙聲。招待所外麵的混凝土路又響起了夜班工人上下夜班的自行車鈴響和腳步聲，更引起了她無限的惆悵。就在這時門被推開，局長朱明傑走了進來。
“這麽晚了你怎麽還未休息，”局長問道。
她好像才從沉思中醒悟過來，見是丈夫也問道：“怎麽這麽晚才迴來？”
“看看生產情況，又跟運行人員聊了聊，”局長看了她一眼又問到：“怎麽，你哭了，”
“沒有，”明月用手擦了擦眼睛。
“看你眼睛都腫了還說沒哭，是為了家明的事兒吧，”見妻子低頭不語，他忙陪坐床沿，溫存地拉著她的手說：“其實我心裏也難受哇，可是更難受的還是曾慧文和葉世興兩口子，聽說就是由於兒子丟失曾慧文還投江自殺過哇。”
“可是現在他們也沒有提出來，更沒有確認，”妻子埋怨著：“你到把家明和慧文他們當成一家子了。”
“這是遲早的事兒嘛，還記得當初船長的話，不是暫時讓咱們代養嘛，現在既然知道他的爸爸媽媽是誰了，當然應該還給人家。”丈夫語重心長地說：“按佛家的學說，做人應該善念為懷，慈悲為本，古人也說，己所不為，勿施於人，將心比心嘛，”
“可是你就不替我想想，”妻子說著倒在了丈夫的懷中抽泣起來，“這麽多年了，就是一塊石頭也抱熱了，何況是人呢，”她越說越傷心，最後竟號啕起來“這讓我怎麽受得了呢！”
局長把妻子摟得緊緊的，像孩子似的百般哄著：“我們都是國家幹部，胸懷應該寬廣，再說男女都一樣，我們不是還有家瓊嘛，說心裏話，我更喜歡女孩兒，心細更會疼爸爸媽媽，”外麵起風了，附近安各莊村的狗又叫了，月光西斜映在窗台，已經是下半夜靠近黎明了。局長把聲音放低了些說：“明月，咱們休息吧，別把家明吵醒了。”這一夜，局長碾轉反測，難以入睡，剛迷合眼睛，村外雞鳴，天已亮，又是第二天早晨了，家明在門外叫媽媽，爸爸該吃早點了，他們才吃驚地醒來。