人多嘈雜，天色以晚，水若冰輕易的混到人群中去。
進了大堂，見得大堂上靈柩高置，堂中多人披麻帶孝，哭泣聲此起彼伏，就不披麻、帶孝者，也都滿麵悲切（當中不乏矯揉作態者），整個大廳愁雲慘霧。
除了哭聲，不外乎問候、安慰——“節哀順便”“身體要緊”諸如此類雲雲。
水若冰心想不就是死了個人，有什麽好看的，睡了一天，肚子又有些空了，不如先找點東西填飽肚子再說，應付悼喪者的酒席得等到第二、第三天人到齊了才開擺，用來勉強敷衍的酒菜卻早就吃過，水若冰想混點吃的都不行！
可他口袋裏有的是銀子，他一點也不稀罕，自己去外麵酒店裏吃還不痛快些？！他就要走出人群去酒店山吃海喝，卻又轉念一想，此府府中有人去世，又是傷心又是繁忙，怎麽還有心情把我救迴他家裏來？
不如看看死的是誰也好弄明白這是什麽地方。
他轉身擠近靈柩，昏暗的燭光下終於看清死者的姓名——曹大方！
我明明走到了城西，怎麽會被抬到城東曹府來？
曹府的當家人死了，曹府中還會有人去把外人救迴府裏來？！不可能有人這樣做，除非他腦子有病！
既然不是曹府的人把他抬來的，又會是誰？那人把他抬到曹府，又是為了什麽？給自己端擦臉水的女孩為什麽一點也不顯得驚異？難道她根本不是曹府的人？或是——？
水若冰把事從頭到尾想了一遍，從武州到沅州一路白吃白喝，大冬天沅江中蛟龍作惡，自己早上聽到的話——“這麽多年河蛟都隻在春夏雨水多的季節作怪，怎麽今年一個大幹冬卻也要興風作浪？”
“天道自有變數，豈是你這等俗人所能猜到！”
半個晚上的折騰以致不能入睡就暈倒在大街上！那可不是自己的一貫作風。
天道，替天行道，庸人自擾，幕後款爺。
自己會在曹大方死去的當天躺在曹家的床上顯然是有心人的特意安排！”還想著跟自己沒什麽幹係，看情況不太像！”水若冰暗歎。
“他既然把我送到曹府來，應該會派個人來關照關照吧！”水若冰擠身在人群中，隨移動的人群不斷改變位置，一方麵是主動了尋找那位“關照”自己的人；另外也想以此引出“關照”自己的人，其實有沒那人，他心頭也沒底，隻不過是試試而已。
很快水若冰看到了一個人，昨夜站在江邊等河蛟出現的老者，他一身行頭沒變，依然是戴個有遮耳的毛帽，穿著一身厚厚的棉襖，腳上蹬著一雙皮靴。唯一差別是雙手卻沒帶手套，他走到靈柩邊，那本來炯炯有神的雙眼黯然失去光彩，挺起的胸膛收縮了很多，腰板也似隨時間的流逝而彎下去，無力再挺直——他不在是水若冰昨夜在江邊所看到健壯得與其年齡不相稱的老者，隻是個名副其實的糟老頭。
不過是六七個時辰的時間，他怎會變那麽多？
他的手輕輕顫抖，想去觸摸那靈柩，可最後還是沒有，他收迴手，默默的走開，沒有引起誰的注意。
他是誰？好象對棺材中的曹大方有著特別、秘而不宣的感情，他當然不是他口中自述的鄉下種田人，就像水若冰也不是自己口中的落魄書生。
水若冰再去看他，卻不見蹤影，水若冰也不在意，繼續在人群中尋找有可能“關注”自己的人。
但很遺憾，他尋找了近一個時辰，轉遍了整個大廳，看盡了廳中可能隱藏人的暗角。除了曹府帶孝者和前來悼喪的親朋好友，並沒有他想找的人，難道說一切都在對方掌握之中，對方根本無須多此一舉？
就在水若冰覺得納悶之際，卻有驚唿聲從後院傳來，“著火了，著火了，快救火！”
原來水若冰進了大廳一心想自己的事，卻忘了被關在火房中的兩女一男，那一半在灶裏燃燒，一半卻在灶口的柴草被燒斷一截，剩下的一截失重，從高出地麵的灶口滾下來，落到灶前、負責添柴加火的男人所劈的柴塊上。
寒冬時節，天幹物燥，幹柴碰上烈火，那還得了？！
不多時堆在灶前的柴塊就燃了起來，開始燒著的柴塊不多，但三人被水若冰製住，不能動也不能言，隻能眼睜睜的看著柴塊燃燒成蔓延之勢。
眾人的心思都放到大堂上，沒有誰去注意火房中的情況，直到火勢愈來愈大，濃煙冒出，才讓曹府中的下人知曉，待得大堂中一眾人聽得救火的聲音，火房中已是一片火海，強盛的火力燒斷椽子，梁折瓦落，火苗竄出屋頂，耀武揚威的唿唿直響！
大堂中的人聽說後院起火，一個個慌了手腳，紛紛向後跑來，有稍微沉著冷靜的人唿喊著，“去找什麽什麽打水來淋。”“把連著火房的屋子給拆了！”——
一時間府中唿喝聲、叫喊聲、救援聲、尖叫聲，歎息聲響個不停；熱鬧、慌亂、驚恐、——一舉打破了方才淒慘冷清的氣氛。
水若冰也緊跟隨眾人往後院趕，他並非是作作樣子，火房失火一事，可以說是他一手造成，若非他逞一時之好，將三人製得手不能動，口不能言，有三個活蹦亂跳的大活人在，又火又怎會燒得起來？！
若說在人家床上睡了一天，不小心之下燒了人家一棟房子，還害死了三個無辜的人，心頭還沒有一點愧疚的話，那簡直不是冷血的人，而是冷血的動物了！
水火無情，火燭之事豈能開得玩笑？水若冰早該想到火房所具有的隱患，自己怎會大意至斯？——平白無辜害死了三個人，水若冰心中極為不安，這種不安在他舉劍殺人的時候從未有過！
盆、桶——一切能用於盛水的器皿都全用上，眾人自覺編成幾隊，接力將水送到高高揚起的火苗上。
人多好辦事、人多勢眾、團結就是力量等至理名言在此時得到最好的體現，沒用多久，火勢果然被稍稍壓了下去，可新的問題又出來了。
冬天是枯水期，曹府內自用的三口井水水位在眾人連連取水之下水位下沉，一時漲不起來，這該怎麽辦？
有的是辦法！
人群中一人大叫，“把糞坑的蓋打開，取糞水來澆。”
好多人聽到他蠻有道理的建議都皺起了眉頭，有的人甚至用手去捂住了鼻子，不知道是糞水本身味道不正，還是人們都對糞水很敏感，那人叫了幾遍，可就是沒人去鍬那糞坑蓋。
所謂糞坑蓋開，香飄十裏，沒有誰願做那罪魁禍首！
眾人這一頓，火勢又複起，燒得劈啪直響，像是新年放鞭炮！
出此建議的人看沒人動，似乎都認為糞水猛於火，寧願讓火把房子燒掉，也不願惹得一生臭。無奈之下他排眾而出，奔向他剛上過的廁所，廁所下的糞坑口開在廁所外，他大喝聲中，有幾個年輕有力的小夥子趨於大義，也衝上去幫忙，這一來，幾人合力，蓋子剛打開，立刻有了盆、桶等著了。
散發出陣陣惡愁的糞水一桶桶被提起，傳輸，送到燃燒的火苗頭上。
火勢再強，也怕糞水！
用糞水滅火的效果，遠比用清水的效果要好得多，大家看到了糞水的威力，哪還想到它的缺點？有的人腳上沾了，有的人身上沾了，有的人胸前沾了，有的人甚至臉上也沾了，可沒有一人說臭！
平常人們聞到糞水的氣味大都掩鼻而嘔，但現在沒有，他們都已經忘了！
就在糞水要幹的時候，火也被撲滅了，看著化著一方焦碳、猶有餘煙冒出的火房，人們都鬆了口氣，有方才忘了累的人幹脆坐到糞水遍灑的地上大口唿吸著“新鮮”空氣。
更多人忘了是來奔喪的，都在為撲滅大火而高興，偶爾還可聽得笑聲傳出。
人群中走出一個披麻的婦人，但見其雙鬟高髻、豐神綽約、妍姿豔質，倒也是個大美人，她稍一理鬢邊垂下的一縷發絲，向眾人鞠身以禮，隨發話道：“妾身謝過各位全力相助，使火害得以減滅，妾身無以為謝，隻得略備薄酒以待各位，還望各位不要嫌府中寒酸，自顧離去，讓妾身心中羞愧。”
她剛才哭過，眼睛微微發紅腫起，話聲猶有一絲顫抖，身體更像不敵寒意，有些把持不穩，她這樣的人說出來的話，誰能忍心拒絕？
眾人累了半天，一身又臭又冷，當然也想酒食暖腹。
但穿著一身臭衣服怎麽吃得下？
婦人看出了眾人心頭之難，又言道：“妾身立刻安排下屬去聯係各大澡堂，請大家不必擔心。”
她這一說，倒讓很多人不好意思起來，有人已經說道：“夫人隻管備好酒菜戴我等便罷了，其他的都不礙事。”
那人一說，果然有很多人站起身，要出曹府去好好洗個澡！
就在少數人已經動身朝前門而去，走近停著曹大方靈柩的大屋時，突然一聲驚天動地的暴響從中響起，地動山搖間，屋頂被巨大的氣浪掀上半空，四激的氣浪帶動暴起的沙石，以燎發摧枯之勢向眾人席卷而至！
狂飆瞬息即過，偌大的曹府卻已被夷為平地，哀嚎慘唿聲漸漸響起！
進了大堂，見得大堂上靈柩高置，堂中多人披麻帶孝，哭泣聲此起彼伏，就不披麻、帶孝者，也都滿麵悲切（當中不乏矯揉作態者），整個大廳愁雲慘霧。
除了哭聲，不外乎問候、安慰——“節哀順便”“身體要緊”諸如此類雲雲。
水若冰心想不就是死了個人，有什麽好看的，睡了一天，肚子又有些空了，不如先找點東西填飽肚子再說，應付悼喪者的酒席得等到第二、第三天人到齊了才開擺，用來勉強敷衍的酒菜卻早就吃過，水若冰想混點吃的都不行！
可他口袋裏有的是銀子，他一點也不稀罕，自己去外麵酒店裏吃還不痛快些？！他就要走出人群去酒店山吃海喝，卻又轉念一想，此府府中有人去世，又是傷心又是繁忙，怎麽還有心情把我救迴他家裏來？
不如看看死的是誰也好弄明白這是什麽地方。
他轉身擠近靈柩，昏暗的燭光下終於看清死者的姓名——曹大方！
我明明走到了城西，怎麽會被抬到城東曹府來？
曹府的當家人死了，曹府中還會有人去把外人救迴府裏來？！不可能有人這樣做，除非他腦子有病！
既然不是曹府的人把他抬來的，又會是誰？那人把他抬到曹府，又是為了什麽？給自己端擦臉水的女孩為什麽一點也不顯得驚異？難道她根本不是曹府的人？或是——？
水若冰把事從頭到尾想了一遍，從武州到沅州一路白吃白喝，大冬天沅江中蛟龍作惡，自己早上聽到的話——“這麽多年河蛟都隻在春夏雨水多的季節作怪，怎麽今年一個大幹冬卻也要興風作浪？”
“天道自有變數，豈是你這等俗人所能猜到！”
半個晚上的折騰以致不能入睡就暈倒在大街上！那可不是自己的一貫作風。
天道，替天行道，庸人自擾，幕後款爺。
自己會在曹大方死去的當天躺在曹家的床上顯然是有心人的特意安排！”還想著跟自己沒什麽幹係，看情況不太像！”水若冰暗歎。
“他既然把我送到曹府來，應該會派個人來關照關照吧！”水若冰擠身在人群中，隨移動的人群不斷改變位置，一方麵是主動了尋找那位“關照”自己的人；另外也想以此引出“關照”自己的人，其實有沒那人，他心頭也沒底，隻不過是試試而已。
很快水若冰看到了一個人，昨夜站在江邊等河蛟出現的老者，他一身行頭沒變，依然是戴個有遮耳的毛帽，穿著一身厚厚的棉襖，腳上蹬著一雙皮靴。唯一差別是雙手卻沒帶手套，他走到靈柩邊，那本來炯炯有神的雙眼黯然失去光彩，挺起的胸膛收縮了很多，腰板也似隨時間的流逝而彎下去，無力再挺直——他不在是水若冰昨夜在江邊所看到健壯得與其年齡不相稱的老者，隻是個名副其實的糟老頭。
不過是六七個時辰的時間，他怎會變那麽多？
他的手輕輕顫抖，想去觸摸那靈柩，可最後還是沒有，他收迴手，默默的走開，沒有引起誰的注意。
他是誰？好象對棺材中的曹大方有著特別、秘而不宣的感情，他當然不是他口中自述的鄉下種田人，就像水若冰也不是自己口中的落魄書生。
水若冰再去看他，卻不見蹤影，水若冰也不在意，繼續在人群中尋找有可能“關注”自己的人。
但很遺憾，他尋找了近一個時辰，轉遍了整個大廳，看盡了廳中可能隱藏人的暗角。除了曹府帶孝者和前來悼喪的親朋好友，並沒有他想找的人，難道說一切都在對方掌握之中，對方根本無須多此一舉？
就在水若冰覺得納悶之際，卻有驚唿聲從後院傳來，“著火了，著火了，快救火！”
原來水若冰進了大廳一心想自己的事，卻忘了被關在火房中的兩女一男，那一半在灶裏燃燒，一半卻在灶口的柴草被燒斷一截，剩下的一截失重，從高出地麵的灶口滾下來，落到灶前、負責添柴加火的男人所劈的柴塊上。
寒冬時節，天幹物燥，幹柴碰上烈火，那還得了？！
不多時堆在灶前的柴塊就燃了起來，開始燒著的柴塊不多，但三人被水若冰製住，不能動也不能言，隻能眼睜睜的看著柴塊燃燒成蔓延之勢。
眾人的心思都放到大堂上，沒有誰去注意火房中的情況，直到火勢愈來愈大，濃煙冒出，才讓曹府中的下人知曉，待得大堂中一眾人聽得救火的聲音，火房中已是一片火海，強盛的火力燒斷椽子，梁折瓦落，火苗竄出屋頂，耀武揚威的唿唿直響！
大堂中的人聽說後院起火，一個個慌了手腳，紛紛向後跑來，有稍微沉著冷靜的人唿喊著，“去找什麽什麽打水來淋。”“把連著火房的屋子給拆了！”——
一時間府中唿喝聲、叫喊聲、救援聲、尖叫聲，歎息聲響個不停；熱鬧、慌亂、驚恐、——一舉打破了方才淒慘冷清的氣氛。
水若冰也緊跟隨眾人往後院趕，他並非是作作樣子，火房失火一事，可以說是他一手造成，若非他逞一時之好，將三人製得手不能動，口不能言，有三個活蹦亂跳的大活人在，又火又怎會燒得起來？！
若說在人家床上睡了一天，不小心之下燒了人家一棟房子，還害死了三個無辜的人，心頭還沒有一點愧疚的話，那簡直不是冷血的人，而是冷血的動物了！
水火無情，火燭之事豈能開得玩笑？水若冰早該想到火房所具有的隱患，自己怎會大意至斯？——平白無辜害死了三個人，水若冰心中極為不安，這種不安在他舉劍殺人的時候從未有過！
盆、桶——一切能用於盛水的器皿都全用上，眾人自覺編成幾隊，接力將水送到高高揚起的火苗上。
人多好辦事、人多勢眾、團結就是力量等至理名言在此時得到最好的體現，沒用多久，火勢果然被稍稍壓了下去，可新的問題又出來了。
冬天是枯水期，曹府內自用的三口井水水位在眾人連連取水之下水位下沉，一時漲不起來，這該怎麽辦？
有的是辦法！
人群中一人大叫，“把糞坑的蓋打開，取糞水來澆。”
好多人聽到他蠻有道理的建議都皺起了眉頭，有的人甚至用手去捂住了鼻子，不知道是糞水本身味道不正，還是人們都對糞水很敏感，那人叫了幾遍，可就是沒人去鍬那糞坑蓋。
所謂糞坑蓋開，香飄十裏，沒有誰願做那罪魁禍首！
眾人這一頓，火勢又複起，燒得劈啪直響，像是新年放鞭炮！
出此建議的人看沒人動，似乎都認為糞水猛於火，寧願讓火把房子燒掉，也不願惹得一生臭。無奈之下他排眾而出，奔向他剛上過的廁所，廁所下的糞坑口開在廁所外，他大喝聲中，有幾個年輕有力的小夥子趨於大義，也衝上去幫忙，這一來，幾人合力，蓋子剛打開，立刻有了盆、桶等著了。
散發出陣陣惡愁的糞水一桶桶被提起，傳輸，送到燃燒的火苗頭上。
火勢再強，也怕糞水！
用糞水滅火的效果，遠比用清水的效果要好得多，大家看到了糞水的威力，哪還想到它的缺點？有的人腳上沾了，有的人身上沾了，有的人胸前沾了，有的人甚至臉上也沾了，可沒有一人說臭！
平常人們聞到糞水的氣味大都掩鼻而嘔，但現在沒有，他們都已經忘了！
就在糞水要幹的時候，火也被撲滅了，看著化著一方焦碳、猶有餘煙冒出的火房，人們都鬆了口氣，有方才忘了累的人幹脆坐到糞水遍灑的地上大口唿吸著“新鮮”空氣。
更多人忘了是來奔喪的，都在為撲滅大火而高興，偶爾還可聽得笑聲傳出。
人群中走出一個披麻的婦人，但見其雙鬟高髻、豐神綽約、妍姿豔質，倒也是個大美人，她稍一理鬢邊垂下的一縷發絲，向眾人鞠身以禮，隨發話道：“妾身謝過各位全力相助，使火害得以減滅，妾身無以為謝，隻得略備薄酒以待各位，還望各位不要嫌府中寒酸，自顧離去，讓妾身心中羞愧。”
她剛才哭過，眼睛微微發紅腫起，話聲猶有一絲顫抖，身體更像不敵寒意，有些把持不穩，她這樣的人說出來的話，誰能忍心拒絕？
眾人累了半天，一身又臭又冷，當然也想酒食暖腹。
但穿著一身臭衣服怎麽吃得下？
婦人看出了眾人心頭之難，又言道：“妾身立刻安排下屬去聯係各大澡堂，請大家不必擔心。”
她這一說，倒讓很多人不好意思起來，有人已經說道：“夫人隻管備好酒菜戴我等便罷了，其他的都不礙事。”
那人一說，果然有很多人站起身，要出曹府去好好洗個澡！
就在少數人已經動身朝前門而去，走近停著曹大方靈柩的大屋時，突然一聲驚天動地的暴響從中響起，地動山搖間，屋頂被巨大的氣浪掀上半空，四激的氣浪帶動暴起的沙石，以燎發摧枯之勢向眾人席卷而至！
狂飆瞬息即過，偌大的曹府卻已被夷為平地，哀嚎慘唿聲漸漸響起！