從晉陽趕迴盛京再返迴晉陽,祁元之一共耗費兩個月的時間,而這兩個月間發生的所有事,讓他整個人都變得和以前不一樣了


    他剛迴到盛京就接到了小姑病死在冷宮中的消息,祁家上下都因為此事而感到恐慌,而他作為祁家目前唯一一名身負聖眷的人,被寄予了極大希望,就連許久不問家族事務的族老都跑出來和他進行了一次長談,帶給他極大的壓力。


    可如果隻是壓力倒還好,身為青天府府卿,每日要與諸多權貴打交道,處理各種繁雜事務,有壓力很正常,但他從來沒想到祁家人竟然不知何時參與到了黨爭與奪嫡之中!


    祁家人出身苦寒,理朝建立之前是當地有名的貧困戶,如果不是當時的家主有眼光搭上了賀家軍的順風車,現在估計還在原地過的緊巴巴的。


    祁元之原本對家族中人老實巴交的性格十分放心,再加上家裏除了他就沒有一個更拿得出手的聰明人,所以基本不操心族中事務。


    然而寺廟那晚,那位身份未知的神秘人卻告訴他,他們祁家在朝堂之中早已泥足深陷,隻有他還以為他們家是隻對皇上負責的純臣。


    這個消息對身為青天府府卿的他來說無異於當麵打臉。


    一個為皇上服務的情報機構的最高指揮官竟然連自家事都不清楚,如果傳出去了,不知道會有多少人笑掉大牙。


    而且,不查則已,一查驚人,小小一個祁家,上上下下加上八竿子能打著的親戚和牙牙學語的幼童也才三十來人,居然分成了四派!


    祁元之三叔,盛京城長安倉九品倉吏,說慘點兒就是一個糧倉守門的,從一年前開始打著祁元之的旗號為大皇子一派跑前跑後,親生女兒送進了大皇子一個陪讀的府上作侍妾。


    祁元之大堂兄,戶部七品侍官,借著職務之便偷偷撈錢,不給自己也不給家裏人用,盡數上供給四皇子的幕僚,完全把自己當成了一個信徒。


    祁元之二堂伯,工部六品監官,整日出入支持六皇子的工部侍郎府中,天祭期間似乎有什麽大動作,但好在似乎與將軍府沒什麽牽連。


    最後一部分人數量最多,他們沒有官職,不事生產,靠家族分發的定餉生活,但覺得族中出了一個三品大員,而且還是皇上眼前的紅人,自己似乎也貴氣起來了,好像說點話就能上達天聽,拉幫結派看起來像那麽迴事,但實際上什麽都不是。


    祁元之雖有心整治祁家,但奈何他現在還不是家主,隻能暗中進行,同時,將更多的精力放在一團亂麻的盛京城內。


    他本以為天祭之時可以趁機挖出一部分將軍府的勢力,結果皇宮裏出那麽一場亂子導致全盤崩盤,罪魁禍首還是自家小姑,善後之事他責無旁貸。


    不過,祁元之非常明顯的感覺到賀轍對他沒有之前那般信任了。


    青天府在民間常被人稱作“皇帝的鷹犬”,說難聽點就是“走狗”,而他作為狗中頭領,如果失去主人的信任,官場生涯差不多也就該到此為止了。


    為了重新樹立起自己在賀轍心目中的形象,祁元之好幾天沒怎麽休息,調用了整個青天府的可用力量,利用從神秘人那裏得來的消息逐一深挖,結果拉起了一連串屁股後麵帶屎的官員。


    賀轍登基的方式是他一直以來的心結,所以當祁元之拿著一堆兒子們爾虞我詐、臣子們結黨營,私黨爭奪嫡齊上陣的證據來找他的時候,才養好的身體差點又發病。


    他現在還年輕!


    他最大的兒子都才剛剛成年!


    這些人竟然現在就開始琢磨著要換人的事了!


    簡直罪該萬死!


    有了賀轍授權,祁元之動起來雷厲風行,帶著黑甲衛一起出動,一個多月就把整個盛京的官場裏裏外外梳了一遍,官場上空的氣氛頓時一清,所有皇子都變的十分乖巧,好像前段時間撕得天昏地暗的不是他們一樣。


    和楊清嵐關注點相同,祁元之把那個突然冒出來的盧嬪仔仔細細的查了個遍,越查她疑點越多,但卻沒有實質證據,而她也確實厲害,幾乎每天都用不同的花樣挑起賀轍的興趣,把皇帝的寵愛牢牢抓在手裏,整個後宮都對她恨的牙癢癢卻又無可奈何。


    更讓人覺得棘手的是,隨著她價值的提升,越來越多的後妃選擇和她結盟而非敵對,加上她原本就和貴妃關係不錯,又有皇帝撐腰,到後來祁元之就連調查她都顯得困難了。


    迴京四十五天的時候,賀轍把祁元之叫進了皇宮。


    “你折騰麽這麽多天,差不多可以收手了。”賀轍歪在龍椅上,一隻手支著額頭,一隻手拿著一本奏折,眼睛卻是閉著的,“再查下去,這滿朝堂的大臣估計都會被牽連,敲山震虎便罷了吧。”


    他是厭惡黨爭不假,可若是一查到底,到最後朝中僅剩一兩個人脈單薄不堪大用的小官,那他當這個皇帝還有什麽意思?


    隻要他們都安分一點,在他還健康,還能繼續坐穩江山的時候不要總是尋思向下一位君主獻上忠誠,他也就睜一隻眼閉一隻眼了。


    祁元之站在下首處,低著頭大聲應“是”。


    “將軍府一事查的如何了?朕讓你借此機會搜尋證據,你可查出什麽蛛絲馬跡?”


    “迴稟聖上,大約是天祭之時打草驚蛇,目前為止,微臣未曾發現任何可疑之處,劉家兩位大人也都各司其職,安安分分,不曾露出馬腳。”


    “朕一定要抓住他們的尾巴,一想到在朕的國土之中隱藏著一群別有用心之人,朕比想到天祭祭台下那上百斤的雷火更加擔憂,祭台雷火隻會炸死少數幾個人,可他們卻動搖的是國之根本!”


    “微臣定當盡心竭力!”


    “晉陽那邊呢?”


    “微臣收到速報,榮威夫人將在十天後到達晉陽,等微臣將盛京事務處理完畢便趕迴晉陽。”


    “辛苦你了。”


    “微臣惶恐。”


    “關於祈嬪,這些天來朕一直不知道該怎麽和你提……”


    一聽這話,祁元之撲通一聲跪下了。


    “微臣有罪,微臣家中家教不嚴……”


    “欸,你起來,朕沒有要怪罪你的意思,朕才是有愧於你們祁家啊——”


    “聖上!”


    ……


    兩人就祈嬪一事在殿中上演了一場君臣溫馨的戲碼之後,總算是把天祭前夜一事給揭過去了,當祁元之走出皇宮時,被風一吹立刻打了個冷顫,這才發現後背不知何時竟然濕透了。


    雖然好不容易把賀轍對他的信任拉迴到了之前的水平,但祁元之心裏十分清楚,自己現在已經算不上一個一心一意為主子的純臣了。


    看一眼自己被夕陽拉長的影子,祁元之深深地歎了口氣,抬腳走向屬於自己的馬車,上車的時候動作稍微頓了頓,剛要出口的“迴家”就變成了“去城南,槐樹街。”


    再過不久就要再次前往晉陽,在這之前,還是先見見那些人吧。


    不知道這些天他處理掉的官員裏有沒有他們的人?


    不過他下手的地方都是按他們給的線索來的,就算有牽扯應該也不會傷筋動骨,至少不會影響到雙方之後的合作。


    在馬車上,祁元之掏出隨身攜帶的紙條和炭筆,簡單的寫下了碰麵的時間和地點,盡量選在了一個十分安全有沒有各方勢力滲透的荒僻之地,避免出現信息外泄的情況。


    賀轍可不隻有他一隻鷹犬,被發現可就麻煩了。


    於是在他動身向晉陽啟程的前一天,他見到了那方勢力的負責人。


    一個從來沒見過的老頭。


    老頭看起來笑嗬嗬的,身上穿的衣服非常像那些家財萬貫的豪商,身邊站著一個年輕的女人,看衣著不像女兒,也不像侍女,大約是屬下一類。


    “祈大人,初次見麵,奉上薄禮,不成敬意。”


    祁元之看了一眼老頭遞上前卻空空如也的雙手,扯了扯嘴角:“如此厚禮受之有愧,再加上那三匹馬,祈某欠您頗多。”


    “哪裏哪裏,祈大人說笑了,鄙人這點小小的心意,哪裏當得上您一個‘欠’字?”


    “老先生貴姓?”


    “鄙人免貴姓張,平日裏做點小生意,祈大人叫我張老頭便可。”


    “張老,在這荒僻之地,咱們就明人不說暗話,你們的誠意我已經看到,相信你們會找我也有我能發揮的價值,那麽接下來我們雙方是否應該坦誠一些?”


    老頭笑嗬嗬的從袖子裏拿出了一塊兩指粗細的令牌,問:“祈大人見過這個嗎?”


    祁元之一看便皺起了眉頭:“六皇子私印?”


    “正是。”


    “你們是六皇子的人?”


    “非也,是六皇子暫時能夠代表我們的利益。”


    “果然是商人本性,那麽你們又到底是什麽身份呢?”


    “還請祈大人恕罪,我家主人臨行前曾交待在下,這一次,隻能給您看這枚私印,您若是想刨根問底,就隻能等到下一次了。”


    “下一次?”


    “和上次一樣,這一次,在下為您帶來了第二份禮物,第二次什麽時候見麵,在哪見麵,請祈大人看過禮物後再行決定。”


    “看來你家主人是個謹慎的性子。”


    “嗬嗬,小心方能使得萬年船,家大業大,難免瞻前顧後,還請大人多多擔待。”


    “哼。”

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