江淮,壽春。


    議堂內,獨眼夏侯撫劍於榻,揚州刺史溫恢、豫州刺史呂貢、參軍劉曄、護軍孫權等十餘名江淮高官分坐左右。


    自博望之戰後,曹操欣賞夏侯惇的忠心,故而多讓他留居後方。唯有不得已之時,方遣其出戰。


    如近些年來,唯一奉命出戰的戰事,尚且是衛固在河東叛亂。然待夏侯惇兵至時,河東叛亂已被鍾繇解決。


    如此單薄的戰績,讓人很難不質疑夏侯惇能否救援得了合肥。然不僅是眾人懷疑,夏侯惇亦是懷疑自己。


    “咳咳!”


    夏侯惇咳嗽幾聲,將眾人的注意力吸引過來,說道:“丞相命惇領兵南救合肥,然霍峻兵略非凡,不知諸位何以教我?”


    溫恢猶豫少許,說道:“霍峻築堰聚水,欲引肥水灌城。以江淮水情觀之,不日將至雨季,時不我待,將軍宜當速救。”


    劉曄皺眉憂思,說道:“丞相命徐、豫兩州兵馬南下救援,然今徐州海濱受敵將糜芳襲擊,今若僅以豫州兵馬南下,怕是難勝霍峻。”


    頓了頓,劉曄又說道:“霍峻遣糜芳北上徐州海濱,當是牽製江淮兵力之意,讓我等難以集結重兵救援合肥。若倉促將寡兵南下,恐會被霍峻所敗。霍峻用意明顯,我軍不可莽撞行事。”


    夏侯惇蹙眉凝思,說道:“既按諸位所言,合肥緊急不可不救,然今僅有兩三萬兵馬可用。不知諸位可有方略教我,以破解霍峻此法。”


    劉曄撫須而思,沉聲說道:“欲破霍峻牽製之法,當需集結重兵南下,讓霍峻不戰自退。”


    “兵馬何來?”夏侯惇問道。


    “徐州有兵馬數萬,可讓其出兵。”劉曄說道。


    夏侯惇麵露不解之色,說道:“參軍既知徐州海濱有糜芳襲擾,又何出此言?”


    劉曄露出笑容,說道:“徐州海濱乃是小患,合肥得失關乎江淮。曄所料不差,糜芳所部必是偏軍,而徐州有精兵數萬。今抽調銳士萬人西赴壽春,又有何不可?”


    溫恢看向夏侯惇,說道:“參軍之言不無道理,然唯恐臧霸、孫觀、吳敦等人顧慮後事,不願出兵南赴壽春。”


    夏侯惇那隻獨眼露出深以為然的目光,臧霸、孫觀、吳敦等徐州軍閥,可非曹操帳下軍士,任憑他們調遣,他們的獨立性更強些。往昔徐州太平,他們願意出兵。今下家裏遭襲,如何敢輕易出兵助陣。


    “不然!”


    孫權搖了搖頭,說道:“若是他將至,徐州兵馬或難調動;然若是將軍至,徐州兵馬或可調動。”


    聽孫權這麽一點,眾人若有所思起來。夏侯惇似乎也明白曹操為什麽派他出任救援合肥的主帥了。


    夏侯惇的兵略能力或許不行,但他卻是曹操起家的大股東之一,地位崇高,深受曹操的器重,非是平常將領。


    若是其他人下令,臧霸、孫觀可能會找理由搪塞。但夏侯惇下令,不管怎麽樣臧霸、孫觀、吳敦等人不敢不從。


    曹操選用夏侯惇出任主將,看似選了個軍事能力平庸的人。但實際上,曹操選了個勉強能整合起江淮軍事力量的將領。如夏侯淵前來,他被霍峻連續擊敗兩次,你且說徐州軍閥會不會鳥他。


    曹操這個用人心思,其他人短時間內沒理解,唯有孫權察覺並意識到。


    夏侯惇用那獨眼看向孫權,讚賞地點了點頭,說道:“今豫、揚二州兵馬合約二萬五六千人之眾,若徐州能再調萬餘人而來。合約四萬兵馬南下,時有合肥數千甲士在內,內外唿應之下,縱使霍峻兵略蓋世,合肥兵難亦可消也!”


    溫恢仍有憂慮,說道:“如能調得徐州萬人兵卒,從而集結重兵南下,或能解合肥之困。然調遣徐州兵馬亦需時間,待大軍南下,恐已入春。合肥久困於敵圍之內,怕軍心已是渙散。”


    “使君勿憂!”


    劉曄沉吟少許,說道:“諸君以為霍峻兵盛,無解圍之望,不可倉促戰之,需待徐州軍至。然以曄之見,將軍何不如兵進成德,派前軍逼向合肥,遣細作入城,告知軍情,令合肥堅守。”


    說著,劉曄向夏侯惇拱手,自信說道:“然待東軍抵達,將軍選精銳為前鋒,以合肥為應,表裏俱發。合肥之圍可解,必能兵破霍峻矣!”


    夏侯惇撫掌而歎,說道:“子揚謀略過人,非別駕、參軍之才。今若能解合肥之困,惇當向丞相舉薦子揚。”


    夏侯惇能在曹操軍中地位崇高,受人尊敬,多在於他向曹操舉薦才德之人,且曹操往往都能重用提拔。


    “多謝將軍!”劉曄感激的說道。


    夏侯惇環視眾人,沉聲說道:“今下從子揚之策,令豫州諸將於芍陂匯合,進而向成德進軍。如霍峻派兵邀戰,據守不戰,待徐州援兵至。”


    “諾!”眾人應道。


    ——


    夏侯惇督兵南下的消息,迅速被斥候所探查,進而將情報送到霍峻手上。


    “都督,河堰已是修築完成,軍士將於明日築堤截流肥水。待江淮雨季至,肥水上漲,河堰積水滿,便可毀堰灌城。時大水之下,縱使合肥城堅,亦不能擋。”


    黃忠跟在霍峻身側,向霍峻介紹築堰的工程進展。


    引肥水灌合肥城,看似容易,但實際上卻是大工程。合肥相對於周圍來說,地勢低窪不假,但對於肥水來說卻是高處,故而引肥水灌城要改變河流的走向。


    改變河水流向,常用的方法是修築堤壩,人為抬高下遊地勢,讓河水難以下遊,唯有向兩側溢出。


    欲引導河流走向,則是要在修築堤壩的基礎上,在河岸邊挖掘出低於肥水水位的河道,且要高於合肥城。


    欲采用水淹的話,常要修築河堰,將流入河道的河水不斷積蓄起來,越多越好。等到水量達到一定時候,人為毀掉河堰,衝向合肥城。


    霍峻駐步於河堰上,眺望周圍,城西地勢平坦低窪,河堰屬於是人為堆積起來的高點。雖然不能看到合肥城內的狀況,卻能將合肥城外圍的地勢盡收入眼中。


    在河堰外圍有三千軍士駐防,拒馬、鹿角、虎落等防禦工事應有盡有,這些是為了防止合肥城內守軍殺出,破壞修築河堰的進度。


    霍峻負手背腰,問道:“今日以來張遼可有來襲?”


    黃忠撫劍佇立,說道:“啟稟都督,我軍修築河堰以來,張遼多有出城襲擾,或夜間,或清晨,軍士多被其害,河堰被毀不少。然都督遣子龍將軍協防,張遼遂不敢犯。”


    霍峻手攥著白毦鞭,提點說道:“老將軍與子龍將軍雖皆屬中軍,然中軍兵馬亦有不同。子龍帳下兵馬歸屬主公,故而兵精。老將軍兵馬多是自統,甲胄、弓弩數年未變。”


    霍峻這句話看似在說二者的兵馬精銳程度,實則在提點黃忠,告訴他當下的尷尬處境。


    在吳楚合一後,黃忠作為曾經支持過劉磐的將領,被劉備剝掉太守的職務,編入中軍體係。編入中軍後,劉備出於穩定考慮,允許黃忠仍保留自己的兵馬。


    黃忠沒意識到什麽,坦蕩自如繼續掌管原來兵馬。如此之下,雖皆同屬於中軍體係,但黃忠帳下的部隊反成為了外人。


    故而在甲胄、物資上忠於劉備的將校,反而得到優先補給。長久下來,軍隊戰鬥力自然有差距。


    今下霍峻提點黃忠,無非是愛惜勇武,也因之前共事過。


    說著,霍峻拍了拍黃忠的肩膀,笑道:“將軍者將五千人,凡超出者,有違軍製度。孔明軍師美意,望老將軍莫要辜負。”


    “謝都督!”


    黃忠望著霍峻離去的背影,似乎明白了什麽,拱手致謝。


    巡視完河堰,霍峻調整了下安排,便迴到大帳中。


    “都督!”


    俞韶襲甲匆匆入帳,拱手說道:“斥候探得壽春情報,曹操遣夏侯惇為將,孫權為護軍,劉曄為參軍,將江淮兵馬南下。”


    “帳下兵馬近三萬人,有滿寵、文稷、殷署等將,又有揚州刺史溫恢、豫州刺史呂貢隨軍。今行至成德,便勒兵不進,似有觀望局勢之意。”


    聽是夏侯惇、孫權同時領兵南下,霍峻露出幾分笑意。


    果然缺少孫權的合肥之戰,怎能說是合肥之戰呢?


    徐盛見霍峻沒說話,說道:“都督,合肥被圍數月,岌岌可危。曹操遣夏侯惇為將,安能勝我?”


    “今止步成德,夏侯惇當畏我軍兵勢,不敢與我軍交戰。如此用兵,豈不坐視合肥歸由我軍所有?”


    “公禮可有見解?”霍峻問道。


    俞韶盯著輿圖,分析說道:“夏侯惇乃為曹操大將,雖不以兵略見長,但豈會坐視合肥陷落。今止步成德,或畏懼我軍兵勢,不敢進軍。但以韶觀之,夏侯惇或是等候援軍,待援軍至時,一齊南下。”


    “援軍何來?”


    徐盛開口反駁,說道:“糜將軍率軍北上襲擾徐州,臧霸、孫觀等輩怎敢輕離徐州。若從兗州調兵,待援兵至,江淮雨季至也!”


    “子通呢?”


    蔣濟指點輿圖,說道:“成德離合肥百餘裏,急行之下,旦夕可至合肥。濟以為夏侯惇應有賢才指點,故駐兵於此,引而不發,讓我軍不敢全力圍城,從而牽製我軍兵力,以待援軍南下,一同進軍。”


    “至於援軍何來,濟則難知。然以濟料斷,夏侯惇當會遣人入合肥,與張遼互通音訊,以勵守城軍士人心。”


    “子通與峻見解相同!”


    霍峻於帳中踱步,點評說道:“夏侯惇不以軍略為長,以其性情用兵,知合肥事急,必率軍南下。斷不會於成德駐紮,謀後而行,引而不發,觀局勢而進軍。”


    說著,霍峻笑了笑,說道:“夏侯惇比博望坡時,精進甚多,知敵深淺,能納良言。”


    霍峻原本的計策想利用水淹合肥的緊急性,逼江淮曹軍南下,從而擊敗他們。然曹軍南下是南下了,但是集結重兵於成德,延緩霍峻破合肥動作,從而等待後續的援軍抵達。


    當然不是說劉曄的計策破解了圍城打援,僅能說劉曄的計策延緩了合肥城被水淹的進程。畢竟他們在成德駐紮,霍峻總要分兵於防備,以免他們的突然南下。


    “都督,若夏侯惇如子通先生所言,當斷絕合肥與城外聯絡,以免表裏俱發。”俞韶建議道。


    霍峻擺了擺手,笑道:“表裏俱發又能如何?且讓二人表裏俱發。”


    “這~”


    俞韶與徐盛麵麵相覷,難以理解霍峻的意思。


    “都督,可是已有破賊之策?”蔣濟問道。


    霍峻負手背腰,笑道:“破敵之策,不敢說有,但已有思緒。引而不發,靜候援軍,不足為懼。”


    “公禮!”


    “在!”


    霍峻望著輿圖,吩咐說道:“廣派斥候,務必將曹軍動向,盡數掌握。”


    “諾!”


    霍峻為何喜歡用俞韶?


    非他,俞韶對於斥候的布置勝過他帳下諸將。如俞韶所派的斥候深入淮河地區,遠離大軍二百餘裏,從廣陵郡到九江郡,皆有他派出的斥候。深刻貫徹先知動靜,而後用兵。


    “都督,武漢來信!”


    蔣濟待霍峻忙完,將書信奉上,說道:“劉璋封閉蜀道,張將軍率軍從漢中南下,取江州,欲打開入蜀水道。主公遣關將軍為帥,甘將軍為副將入蜀。”


    見霍峻瀏覽書信,蔣濟提醒說道:“主公分兵取蜀,舉十萬兵遠征,已是吳楚之限,今下已無可用之兵。”


    霍峻將書信收好,笑道:“今賊至成德,去求援軍,豈不晚矣!”


    說著,霍峻對左右眾人,說道:“容峻驕言,我當與諸君先破合肥,而主公後取巴蜀。若事急,諸君亦可分取蜀之功。”


    “峻唯憂夏侯納孫權之語,畏敵而不敢進軍矣!”


    “且讓峻教孫權破合肥!”


    眾人再次疑惑,他們能理解霍峻前麵的吹牛之語,但是他們不明白為什麽要教孫權破合肥?


    莫非孫權與合肥有不得不說的故事?


    ps:這章寫的狀態差,請見諒。


    (本章完)

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