濟南城。
往日中原富饒之地早沒了原本的萬千生機，繁華的街道在一片腥風血雨後顯得蕭條而頹廢，少有幾家商販臨街買賣，挨家挨戶竟是閉門不答。冗長的大街上剩不了幾個人，偶有膽大的店家還在警惕地招攬著生意，捂著的蒸籠裏不時地冒些虛弱的白氣，就連見慣了江湖客的棧道小二也委委瑣瑣地探個腦袋扒在門欄上，骨碌骨碌地打量著來往的南北人物，遇見裝束奇異、麵目猙獰的隻得打著哈哈尋個理由辭了便是，實在推托不過，便也自認倒黴，盼著早些離去，千萬別惹出事端才好。
“看看，多好的梨木椅子就這樣散了。”
“花滿樓”的馬大掌櫃拿著散了架的桌椅，心下懊惱萬分。馬掌櫃是個瘦小精巴的老頭兒，一雙手皮連著骨頭，像老樹盤根似的，雖說樣貌醜陋可心眼卻活絡的緊，外加幾下子幼年時在少林學得的幾招“擒拿手”功夫便在這濟南城中站穩了腳，前些年被七星幫的老幫主收為了外編弟子，專替幫裏打探消息，有了靠山加之經營得當，“花滿樓”名動齊魯，成了城中的第一名樓。
“掌櫃的，要六間上房，快！”姬冰雁進門就在櫃台上放了錠閃閃發亮的金子。
馬大掌櫃是見慣了江湖豪客的，隻抬頭撇了撇，拿捏著金子掂量了一番，斜著眼道：“客官，你也看到了，這半月來濟南城的人多的殺不完，大小客棧都住滿了，哪還有這麽空房間啊？這位是……”
掌櫃打量著倚靠在芙蓉肩上的男子，他的發有些散亂，眉目緊簇，眼神渙散，唇齒間掛著斑點血跡，很明顯是受了內傷的，隻是煞白臉色下依舊不改的如劍之眉，如星之目，如此英挺麵容在武林中真是屈指可數。
馬掌櫃突然想起一個人來，當下恐懼、驚喜、不安一古腦的湧上來，忐忑地試探道：“莫非這位就是楚香帥？”
“正是在下。”楚留香喃喃地笑道。
“楚留香，你真的是楚留香？”
馬掌櫃這一喊引得原本安靜的客棧一時緊張起來，有人摘下鬥篷偷瞟一眼，有人手我握長劍格格作響，有人故作鎮靜抿下水酒，還有人一個不小心從高樓墮下，當場暴斃，於是驚唿一片。
“拿走，拿走，我不做你生意。”馬掌櫃忙從櫃子上取下黃金塞迴姬冰雁手中。
“這……”姬冰雁不解，問道：“可是房間滿了？”
“未滿，上房還有三間。”
“可是我給的銀兩不足？”
“姬大爺給的銀兩足夠買下小店了。”
“那是為何？”
“小店不能窩藏官府通緝的人。”馬掌櫃有些心虛，“還請楚大俠另謀他處，小店實在招唿不起。”
“這是什麽話？楚大哥從來不殺人，這次是有人蓄意誣陷。”李紅袖忍不住怒火中燒，杏眉倒豎，“你們可親眼見到楚大哥殺人了？”
“哪倒沒有。”馬掌櫃自知理虧，道：“可是楚留香也是有嫌疑之人，本店怎能招唿？如若‘悅來客棧’命案真是楚留香所為，難保本店也會，也會……”
眼見姬冰雁目有殺機，馬掌櫃心寒之下硬把後半句吞了下肚，唯唯喏喏地退到櫃台後，撐起一個大珠算盤，劈裏啪啦地亂打一通。
“姬大哥，楚大哥的傷勢在惡化，不能再拖下去了，必須盡快找一間幹淨的房間，我要給楚大哥上藥。”芙蓉在姬冰雁耳畔附道：“我怕遲了就來不及了。”
“我知道，可是這麽大的黃金他都視而不見，芙蓉姑娘，你說我還有什麽辦法？”姬冰雁焦急中帶著憤怒。
“姬大哥，你先扶著楚大哥。”芙蓉小心地將楚留香靠在姬冰雁身邊，拿過那錠黃金，走到櫃台前，低聲道：“馬掌櫃，悅來客棧命案現場的鬱金香瓶是天星幫的星鷲子最先發現的吧？”
“那又如何？”
“我隻是覺得奇怪，那麽多幫派在場，為何那瓶子偏偏是天星幫發現的？馬老板如此推脫，就更令人懷疑了。”
“懷疑什麽？”馬大掌櫃的心提到了嗓子眼，生怕芙蓉說出什麽不利的話，他不得不謹慎些。
“栽贓嫁禍的是不就是你們天星幫啊？誰都知道，天星派與海南劍派素有仇怨，莫非你們想借人之手除掉這個眼中釘？”
馬掌櫃聽地冷汗直冒，如今正是多事之秋，先後已有四大幫派的掌門離奇死亡，雖說如今這店內的江湖人看來風平浪靜，可是這“山雨欲來風滿樓”之勢連瞎子也看得出來，倘若有個風吹草動，便一觸不可收拾了。這番話雖說無憑無據，可一旦宣揚開來，真是要給天星幫招惹大麻煩的。
“姑娘說的有理，有理，官府的事與小店無關，小店隻是打開門做生意，其餘的事我們管不著也不敢管。”馬大掌櫃陪著笑臉，拚命地擦拭著額上的淋漓大汗，吩咐一旁的小二，“快，帶幾位客官上樓去。”
“嘿，芙蓉姑娘，真有你的。”姬冰雁托著楚留香朝芙蓉笑道：“還是你有辦法，你剛才跟他說什麽了？”
“沒什麽，隻是說些利害關係給他聽罷了。”芙蓉輕描淡寫地笑了笑，“姬大哥，待會兒我會給楚大哥施針，麻煩你在門口替我把風。”
“行了，老臭蟲有你這個紅顏知己真是他的福氣。”姬冰雁若有所指地竊嘴笑道，令芙蓉竟有些心緒不寧，眼神慌亂地避了開去，突的樓下堂柱側有個滿臉刀疤的男人朝芙蓉看了一眼，漆黑的指甲捏著酒杯晃了三晃，便轉身離去。
“是他！”芙蓉心亂如麻，踉蹌後退竟撞上了甜兒。
“蓉蓉姐，你沒事吧？”甜兒扶住，“你的臉色好難看啊。”
“哦，沒事。”芙蓉極力掩飾著，“請救楚大哥要緊。”
花滿樓依舊死寂一片，誰也不敢大聲喘氣，目送姬冰雁等人上了樓，又若無其事地端坐喝酒，一口悶著一口，全然無語。
“撲通”一聲，一個小二拌倒在地，酒灑了一身，趕緊起身，哆哆嗦嗦地立在一旁，見半天沒動靜，才又彎腰去拾，掂起腳尖踩迴櫃台，見到掌櫃陰沉的臉，便又將頭埋了下去，再沒抬起過……
往日中原富饒之地早沒了原本的萬千生機，繁華的街道在一片腥風血雨後顯得蕭條而頹廢，少有幾家商販臨街買賣，挨家挨戶竟是閉門不答。冗長的大街上剩不了幾個人，偶有膽大的店家還在警惕地招攬著生意，捂著的蒸籠裏不時地冒些虛弱的白氣，就連見慣了江湖客的棧道小二也委委瑣瑣地探個腦袋扒在門欄上，骨碌骨碌地打量著來往的南北人物，遇見裝束奇異、麵目猙獰的隻得打著哈哈尋個理由辭了便是，實在推托不過，便也自認倒黴，盼著早些離去，千萬別惹出事端才好。
“看看，多好的梨木椅子就這樣散了。”
“花滿樓”的馬大掌櫃拿著散了架的桌椅，心下懊惱萬分。馬掌櫃是個瘦小精巴的老頭兒，一雙手皮連著骨頭，像老樹盤根似的，雖說樣貌醜陋可心眼卻活絡的緊，外加幾下子幼年時在少林學得的幾招“擒拿手”功夫便在這濟南城中站穩了腳，前些年被七星幫的老幫主收為了外編弟子，專替幫裏打探消息，有了靠山加之經營得當，“花滿樓”名動齊魯，成了城中的第一名樓。
“掌櫃的，要六間上房，快！”姬冰雁進門就在櫃台上放了錠閃閃發亮的金子。
馬大掌櫃是見慣了江湖豪客的，隻抬頭撇了撇，拿捏著金子掂量了一番，斜著眼道：“客官，你也看到了，這半月來濟南城的人多的殺不完，大小客棧都住滿了，哪還有這麽空房間啊？這位是……”
掌櫃打量著倚靠在芙蓉肩上的男子，他的發有些散亂，眉目緊簇，眼神渙散，唇齒間掛著斑點血跡，很明顯是受了內傷的，隻是煞白臉色下依舊不改的如劍之眉，如星之目，如此英挺麵容在武林中真是屈指可數。
馬掌櫃突然想起一個人來，當下恐懼、驚喜、不安一古腦的湧上來，忐忑地試探道：“莫非這位就是楚香帥？”
“正是在下。”楚留香喃喃地笑道。
“楚留香，你真的是楚留香？”
馬掌櫃這一喊引得原本安靜的客棧一時緊張起來，有人摘下鬥篷偷瞟一眼，有人手我握長劍格格作響，有人故作鎮靜抿下水酒，還有人一個不小心從高樓墮下，當場暴斃，於是驚唿一片。
“拿走，拿走，我不做你生意。”馬掌櫃忙從櫃子上取下黃金塞迴姬冰雁手中。
“這……”姬冰雁不解，問道：“可是房間滿了？”
“未滿，上房還有三間。”
“可是我給的銀兩不足？”
“姬大爺給的銀兩足夠買下小店了。”
“那是為何？”
“小店不能窩藏官府通緝的人。”馬掌櫃有些心虛，“還請楚大俠另謀他處，小店實在招唿不起。”
“這是什麽話？楚大哥從來不殺人，這次是有人蓄意誣陷。”李紅袖忍不住怒火中燒，杏眉倒豎，“你們可親眼見到楚大哥殺人了？”
“哪倒沒有。”馬掌櫃自知理虧，道：“可是楚留香也是有嫌疑之人，本店怎能招唿？如若‘悅來客棧’命案真是楚留香所為，難保本店也會，也會……”
眼見姬冰雁目有殺機，馬掌櫃心寒之下硬把後半句吞了下肚，唯唯喏喏地退到櫃台後，撐起一個大珠算盤，劈裏啪啦地亂打一通。
“姬大哥，楚大哥的傷勢在惡化，不能再拖下去了，必須盡快找一間幹淨的房間，我要給楚大哥上藥。”芙蓉在姬冰雁耳畔附道：“我怕遲了就來不及了。”
“我知道，可是這麽大的黃金他都視而不見，芙蓉姑娘，你說我還有什麽辦法？”姬冰雁焦急中帶著憤怒。
“姬大哥，你先扶著楚大哥。”芙蓉小心地將楚留香靠在姬冰雁身邊，拿過那錠黃金，走到櫃台前，低聲道：“馬掌櫃，悅來客棧命案現場的鬱金香瓶是天星幫的星鷲子最先發現的吧？”
“那又如何？”
“我隻是覺得奇怪，那麽多幫派在場，為何那瓶子偏偏是天星幫發現的？馬老板如此推脫，就更令人懷疑了。”
“懷疑什麽？”馬大掌櫃的心提到了嗓子眼，生怕芙蓉說出什麽不利的話，他不得不謹慎些。
“栽贓嫁禍的是不就是你們天星幫啊？誰都知道，天星派與海南劍派素有仇怨，莫非你們想借人之手除掉這個眼中釘？”
馬掌櫃聽地冷汗直冒，如今正是多事之秋，先後已有四大幫派的掌門離奇死亡，雖說如今這店內的江湖人看來風平浪靜，可是這“山雨欲來風滿樓”之勢連瞎子也看得出來，倘若有個風吹草動，便一觸不可收拾了。這番話雖說無憑無據，可一旦宣揚開來，真是要給天星幫招惹大麻煩的。
“姑娘說的有理，有理，官府的事與小店無關，小店隻是打開門做生意，其餘的事我們管不著也不敢管。”馬大掌櫃陪著笑臉，拚命地擦拭著額上的淋漓大汗，吩咐一旁的小二，“快，帶幾位客官上樓去。”
“嘿，芙蓉姑娘，真有你的。”姬冰雁托著楚留香朝芙蓉笑道：“還是你有辦法，你剛才跟他說什麽了？”
“沒什麽，隻是說些利害關係給他聽罷了。”芙蓉輕描淡寫地笑了笑，“姬大哥，待會兒我會給楚大哥施針，麻煩你在門口替我把風。”
“行了，老臭蟲有你這個紅顏知己真是他的福氣。”姬冰雁若有所指地竊嘴笑道，令芙蓉竟有些心緒不寧，眼神慌亂地避了開去，突的樓下堂柱側有個滿臉刀疤的男人朝芙蓉看了一眼，漆黑的指甲捏著酒杯晃了三晃，便轉身離去。
“是他！”芙蓉心亂如麻，踉蹌後退竟撞上了甜兒。
“蓉蓉姐，你沒事吧？”甜兒扶住，“你的臉色好難看啊。”
“哦，沒事。”芙蓉極力掩飾著，“請救楚大哥要緊。”
花滿樓依舊死寂一片，誰也不敢大聲喘氣，目送姬冰雁等人上了樓，又若無其事地端坐喝酒，一口悶著一口，全然無語。
“撲通”一聲，一個小二拌倒在地，酒灑了一身，趕緊起身，哆哆嗦嗦地立在一旁，見半天沒動靜，才又彎腰去拾，掂起腳尖踩迴櫃台，見到掌櫃陰沉的臉，便又將頭埋了下去，再沒抬起過……