鄒開坐在電視機前發愣，發呆，發傻，發悶，發氣，發愁。他不喜歡傳銷，但在短暫的傳銷生活中，有一些美好的迴憶仍留在心中。傳銷禁令一出，他著先想到的不是傳銷怎麽怎麽樣，而是想到上線、劉昆、裴秀等打工仔打工妹們，他們將如何承受這迎頭一擊？關於傳銷危害性的報道越來越多，鄒開的思想才轉變過來。他想他們也會像自己一樣，重新選擇自己的人生目標，向往事揮揮手。
鄒開上大學時，深圳一家大公司的總工程師來校講學。當講到企業家創業史時，總工程師說深圳第一代創業者大多有過走私的曆史，那時無論法製觀念、思想觀念、經濟觀念、製度體係都沒現在這麽完善，大家都在拚命地求生存，在艱辛的生存過程中完成了資本的原始積累，後借助國家的政策一躍成為老板，各種五花八門的頭銜也就隨之而來，而此時你就“英雄莫問出路”。
在浙江的鄒開，在曆經市場經濟的大浪淘沙後，終於頑強地迫使自己逐漸適應了艱難的生存環境。而在浙江的那段曆史，是他一生中最關鍵的一段，也是最不堪迴首的一段。每次迴首過去，他總想跳過這一段，可是他越想過越跳不過去，反而以更強烈的衝擊力震憾著他。他終於明白了在規範化製度社會裏生存的艱辛，也終於體會到了總工程師講話背後的內涵。
鄒開與老鍾在一簾之隔的房間夜複一夜地對峙著，2001年的春節很快就這樣過去了。那段時間，鄒開有時看見老鍾臉上會莫名其妙地升起兩朵紅暈，而他自己也會莫名其妙地熱烈地期待黑夜的來臨。最終鄒開隻得以心動而無行動結束了那個春節。
鄒開在安崇縣工作期間，有過一次跟女人共睡一室的經曆。那次經曆讓他羞愧一生，至今也沒迴過神來。那是在全縣“千名幹部下基層”期間，也是在年關時節，鄒開與一位女同誌組成一個工作小組，下到一個村委會協助收取統籌提留款，協助搞好農業結構調整和維護農村穩定。白天走村串戶，晚上就在村主任家住宿。主任家住房緊張，日子過得緊張，一個房間擺著兩張床。一張老式床在裏邊橫放著，緊挨著一張老掉了牙的席夢思豎放著，比老床低了一大截。鄒開死也不會忘記那個晚上。鄒開那時還是一個小青年，一向與男人共睡一室。就是到湖南湘西實習時，也未碰到男女同睡一室的情形。女同誌和主任的老婆脫下褲子上床坐著，捂著被子。四隻眼直勾勾地望著老床那邊，這是她們唯一的方向。主任和鄒開正在老床前一件件地脫著衣褲，鄒開感到非常地不自然，感覺好像被人剝了精光放在商業街上的壁廚裏展覽。他不敢看兩個女同誌那邊，匆匆上床，躺下來，心還在不自主地砰砰亂跳。
第二天，女同誌很堅定地問鄒開，“小鄒，你沒過100斤吧？”
“106！”鄒開賭氣似地說，然後掉頭走開。
以後每次碰到這位女同誌，鄒開都會不由自主地低下頭來。她是激起鄒開自卑感的催化劑。
“老鍾，現在正月快完了，幫我找點事做吧！”有一天鄒開向老鍾提出了自己的想法。
“哦，時間過得真快！你做什麽事合適呢？你一個副鎮長，總不能太委屈你吧。可是好工作難找，這你是知道的。現在形勢不妙，我看你還是再等一段時間。”老鍾用詢問的眼光看著鄒開。
“我等不下去了，就是掏糞挑大便的事我也幹！”鄒開堅決地道。
“那倒不至於。斜對麵有家車床廠，做潛水泵葉輪的，那裏缺個人。那種工作整天在車床前，不用移動太多，這點倒適合你。隻是太髒，躁聲又刺耳，恐怕你——”
“沒關係。再髒再累再苦再刺耳，我也受得了。在深圳建築工地，塗漆車間，搬運隊，那麽殘酷的地方，我都挺來了。現在我什麽都不怕，什麽體力活都做得了。”鄒開有些激動。
車床操作較簡單。鄒開在另一名工人的示範下看了十五分鍾後便自己動手，不到半個小時便能獨立操作了。老鍾看著任勞任怨兢兢業業的鄒開，有些心痛，有些愛憐，有些無奈，有些……。老鍾開始有些說不清自己的心理狀態。
安上毛坯，用千分尺校正，夾緊，打上電源；尖銳刺耳的金屬刮削聲，飛濺而起的粉末屑子；打下電源，取下成品，再用千分尺檢測，合格，放在身邊不遠的成品堆上，碼齊，計件，再重複操作；不合格，丟掉。熟練工每天能做六十多元，而鄒開每天隻有30元左右，他是新手。
迴到住處，每次都能看到老鍾溫柔可人的樣子，並送上溫溫的細語：“累了吧！”
“不累！”
“真的？”
“當然。”
鄒開脫下髒衣服，老鍾接過，順手遞上毛巾，“去洗臉吧，水打好了。”鄒開洗完臉，倆人便開始吃飯。每當這時候，鄒開有一種迴家的感覺。
過了不久，老鍾也迴自己的公司上班了。她在一家大型製鞋廠當生產主管，每天在車間遊來遊去，察看生產進度，製作產品報表等。一天下來，她自己也搞得很疲憊。白天兩人幾乎見不著麵，老鍾每次迴來時，飯菜都在電飯鍋裏燜著。
迴家過年的勞工們陸陸續續迴流了，都市恢複了往日的繁忙。麻東嶼街上穿著髒衣服騎著二手自行車的人又多了起來。工廠生產開始向高潮推進。
老鍾發現鄒開髒衣服上暗紅色的斑點越來越多，手上纏膏布的點越來越多麵越來越大。她知道那是血。她幾次想開口安慰他提醒他，可終究沒有開口，她有難言之隱。民工潮迴流了，這潮裏總少不了安崇縣的老鄉。她這裏過去是他（她）們的中轉站，這次也依然是。可是，她如何把她與鄒開的關係向老鄉們解釋清楚呢？把鄒開支走，在這個時候不合情理；不支走鄒開，自己該怎麽辦呢？孤男寡女共處一室這麽久，誰會相信沒發生令人銷魂的故事？可就是沒有故事。老鍾在心底怨死了鄒開。
有一天晚上，老鍾洗完澡穿著睡衣走上樓來。鄒開正坐在藤椅上在看電視。老鍾帶著一襲香氣坐在鄒開的床上。
“老鍾，我有一件事要對你說。”鄒開忽然發話，聲音低沉，同時關小電視音量。
“什麽事？”老鍾望著鄒開。
“我換廠了。”鄒開緩緩地說。
“什麽廠？”
“跟這裏一樣，做車床。包吃包住。”
“這裏不好嗎？”
“不是，說實話在這裏做事，累了有板凳坐，熱了有風扇吹，迴來有電視看，有人談心，再好不過了。可是我不想再麻煩你了。”
“說什麽話！你告訴我，是不是我什麽地方沒有做好？這段時間我廠裏事多，沒抽時間陪你，照顧你。你看你的手，都成這樣了。一定出了也多血，是不是？”老鍾聲音柔軟，拿起鄒開的手，憐惜地輕輕地撫摸著。溫暖肆無忌憚地席卷了鄒開的全身。他突然想哭，抱著老鍾痛哭一場。可是他不敢。
“離這裏不遠，一裏路程左右。”鄒開不適時宜地開口說話。
“你真要走嘛？”
“真的！”
“不給我麵子？”
“不是——”
老鍾一看鄒開堅毅得毫無表情的臉，知道他已下定決心無法改變，便氣唿唿地關上電視，狠狠地說道，“睡覺！”說完便拉過被子睡下。
他不知道為什麽惹惱了老鍾，這幾天自己東奔西走，才重新找到一份工作，離開這裏，免得今後授人話柄，搞得兩人身敗名裂。老鍾有家庭，自己有事業，名譽第一。我和老鍾要真有那意思，愛情故事早開始了。以前在安崇縣鄒開經常對家人這樣說。就是這句話讓他渡過了難關，事實也是這樣，可現在的鄒開有點拿不難自己了，還是趕快離開為妙。
老鍾占著鄒開的床，鄒開被弄得不知所措。去老鍾床上睡吧，鄒開不好意思。跟老鍾一起在自已床上睡，打死他也不敢。鄒開隻好坐著，耗著。過了很長一段時間，老鍾見鄒開沒有動靜。她就知道會這樣，他是個膽小鬼。她翻身坐起，下床，在鄒開身上狠狠地踢了兩腳，又在手臂上狠狠地揪了幾下，痛得鄒開齜牙咧嘴，臉極度變形，但忍著不敢出聲。老鍾又加大了份量，鄒開終於大聲痛唿，老鍾這才滿足地迴自己床上去睡了。
第二天，天一放亮，鄒開就醒了，但躺在床上裝假睡。老鍾輕輕地起床下樓洗漱，鄒開等著她推自行車出門的響聲。沒有，卻聽到上樓的聲音。老鍾走到鄒開床前，俯下身子，凝視著。就在那時，鄒開感到一張溫軟的嘴壓在自己的嘴上，他感到震驚，舒暢。忽然想睜開眼，伸出雙手，緊抱伊人。可他沒有，裝作死豬一樣。老鍾下樓，推車，關門，走了。
鄒開迅速起床，收拾行李，逃也似地離開，奔赴新的據點。轉眼一個月就過去了，鄒開現在每天也能做60元的事了，他成了行家老手。他的住宿離做事的地方隻有一百來米遠。每次從廠裏出來，唿吸著田野的新鮮空氣，看著路旁池塘裏自己的倒影，就開始想念巴坪鎮。可他沒有多少時間想念，他太疲勞了。每天晚上要加班到深夜兩點，第二天八點又要上班。又是一個平平淡淡的深夜，鄒開拖著疲倦的身體走向自己的宿舍，門口站著一個熟悉的麵孔，老鍾！鄒開眼睛頓然一亮，整個世界變得無比美好起來。老鍾穿得很隨意，像剛從床上爬起來。進屋，兩人緊緊擁抱。
風花雪月的浪漫，我不敢奢求；與你兩情依依的相擁，是我今生的追求。
吻，吻，此刻銷魂。
“我想你，想死你……”老鍾喃喃道。
鄒開用動作迴應她。
“我睡不著——”
深夜兩點。深夜兩點在麻東嶼村，他們合二為一，不可避免地合二為一。在經濟浪潮中，情感是最重要的生存元素。鄒開緊緊地抓住宅，在潮水中飄零。此後，老鍾經常來鄒開住處，鄒開起初頗感不安而後就坦然了。老鍾從公司到鄒開住的地方，比到她自己的住處要近好多，這是老鍾經常來找鄒開的借口之一。鄒開走後，她的房間又住進了新的老鄉，有男有女，這是借口之二。
廠裏招了新手。鄒開是技術老手，理所當然成了師傅。新來的徒弟沒有鄒開聰明，誠惶誠恐地聽講，誠惶誠恐地操作，學了大半個月才能獨立操作，速度慢，廢品率高。老板很不滿意，鄒開也無可奈何。一次，那個徒弟滿頭大汗地來到鄒開車床前，焦急地說，“師傅，我的車床壞了，幫我修修吧！”
鄒開停下手中的活。心想肯定又忘了打上電源什麽的，這種人真笨，真煩。鄒開一看，電源打上了，他反複地搖了幾下車床，便打下電源去檢查其它地方。徒弟本能地又把開關打上了。檢修時應關掉電源，這點鄒開沒對徒弟說。這是一個致命的錯誤。毛坯被卡住了，安裝方法不對。鄒開用左手抓住毛坯，右手撐在台麵上，用力旋轉，想調整一下位置。毛坯突然急速施轉起來。
一點血光，一聲慘叫，一張極度痛苦的臉。徒弟瞪著一雙恐懼至極的眼，望著鄒開。
機器在尖叫。
血在流淌。
工人們急速跑過來。
醫院，醫院，有人在喊。鄒開又損失了左手的三個手指。躺在病床上的鄒開，臉色煞白。恐懼，再次襲上他的心頭。悲劇發生之前之後，他隻知道那徒弟姓唐。唐徒弟把他害慘了。
老鍾淚水漣漣，整日向老板索取工傷補償費。老板把唐徒弟大罵了一頓，掃他出門，工錢免談。唐徒弟帶著無奈與恐懼的心情走了。
療傷期間，鄒開每天的功課是聽老鍾講有關安崇老鄉在台州的事情，很用心地聽。當老鍾講到她一個親戚在大溪鎮政府對麵開了家南貨店，人手不夠時，鄒開說我出院後去幫他吧，老鍾你幫我說說去。
出院後的鄒開如願以償，找到了新工作，從第二產業轉入第三產業。鄒開坐在“小小”南貨店，抬頭便可望見新建的鎮政府辦公大樓，門前寬闊的廣場上，矗立著一根鋥亮的旗杆，一麵紅旗在頂端迎風飄揚，基座上書“為人民服務”，國際豪華標準，巍峨氣派。麵對它，鄒開有一種叫花子的感覺。
“小小”南貨店生意很好。顧客大多是青年男女，也有住在附近的老大爺老太太們及過往的煙民酒民們。每個顧客來，鄒開都笑臉相迎，笑臉相送。在來來去去的人群中，有個女孩慢慢地走進了他的世界，他的人生因之而煥然一新。
鄒開此時並未察覺。人生在世，很多事情你事前沒有察覺，而事後對你產生了重大的影響。特別是在這個來也勿勿去也勿勿的轉型時期，命運把每個人的人生軌跡推向相交，又推向分離；推向希望，又推向失望；推向幸福，又推向痛苦。
東方寨，一座竹閣樓前，一個土家族少女正在小心翼翼地給六隻小鳥喂食。小鳥抬著頭，伸長脖子爭搶少女手中的食物。沒有搶到的，少女便把食物送到它嘴裏。小鳥全身烏黑，當地人稱這種鳥為“烏珍”。這六隻小烏珍此刻正張開小黃口在進食。最小的兩隻還不能站立，剛孵化出來，顫巍巍地試圖站起身，但每次都失敗了。少女用手撫摸它們的頭，它們便拚命地往她手心擠，像在尋找母親暖暖的身體。少女心中頓時升起一股從來有過的愛憐。
這是湖南省湘西自治州保靖縣的一個湘妹子，她叫李珍。那六隻小烏珍鳥長大飛走以後，她再也沒有喂過任何人的食，而一直是別人在喂食給她。她一直在仰人鼻息。直到她在浙江遇見鄒開之後，給小鳥喂食的感覺從心底深處再次升起。鄒開就是她的小鳥。
鄒開並不知道自己被人當成了小鳥，他總是堅持認為自己與湖南有緣，與湖南人有緣。
二十歲，風華正茂，意氣風發。鄒開從安崇縣來到了湖南株洲市。中南林學院，一座充滿詩情畫意的校園，一個世外桃源。無論春夏秋冬，林學院都綠意濃鬱，生機盎然，香樟路，迎賓路，雪鬆路，白楊路……，一路走來，不覺已是四年。於是應聘，簽約。聚餐，聯歡。打包，離別。上班，輪崗。這一路走來，不覺又是四年光陰。他把人生中最浪漫的四年留在了湖南，留在了中南林學院。他把人生中最剽悍的四年奉獻給了安崇，奉獻給了安崇的父老鄉親。
湖南是我的第二故鄉。有一次在巴坪鎮，鄒開動情地對那裏的湖南移民說。湖南的東南西北四個方向都留下了他的足跡。這是事實。
在衡山，他坐在祝融寺前看日出。
在嶽陽，他憑吊範仲庵。
鄒開上大學時，深圳一家大公司的總工程師來校講學。當講到企業家創業史時，總工程師說深圳第一代創業者大多有過走私的曆史，那時無論法製觀念、思想觀念、經濟觀念、製度體係都沒現在這麽完善，大家都在拚命地求生存，在艱辛的生存過程中完成了資本的原始積累，後借助國家的政策一躍成為老板，各種五花八門的頭銜也就隨之而來，而此時你就“英雄莫問出路”。
在浙江的鄒開，在曆經市場經濟的大浪淘沙後，終於頑強地迫使自己逐漸適應了艱難的生存環境。而在浙江的那段曆史，是他一生中最關鍵的一段，也是最不堪迴首的一段。每次迴首過去，他總想跳過這一段，可是他越想過越跳不過去，反而以更強烈的衝擊力震憾著他。他終於明白了在規範化製度社會裏生存的艱辛，也終於體會到了總工程師講話背後的內涵。
鄒開與老鍾在一簾之隔的房間夜複一夜地對峙著，2001年的春節很快就這樣過去了。那段時間，鄒開有時看見老鍾臉上會莫名其妙地升起兩朵紅暈，而他自己也會莫名其妙地熱烈地期待黑夜的來臨。最終鄒開隻得以心動而無行動結束了那個春節。
鄒開在安崇縣工作期間，有過一次跟女人共睡一室的經曆。那次經曆讓他羞愧一生，至今也沒迴過神來。那是在全縣“千名幹部下基層”期間，也是在年關時節，鄒開與一位女同誌組成一個工作小組，下到一個村委會協助收取統籌提留款，協助搞好農業結構調整和維護農村穩定。白天走村串戶，晚上就在村主任家住宿。主任家住房緊張，日子過得緊張，一個房間擺著兩張床。一張老式床在裏邊橫放著，緊挨著一張老掉了牙的席夢思豎放著，比老床低了一大截。鄒開死也不會忘記那個晚上。鄒開那時還是一個小青年，一向與男人共睡一室。就是到湖南湘西實習時，也未碰到男女同睡一室的情形。女同誌和主任的老婆脫下褲子上床坐著，捂著被子。四隻眼直勾勾地望著老床那邊，這是她們唯一的方向。主任和鄒開正在老床前一件件地脫著衣褲，鄒開感到非常地不自然，感覺好像被人剝了精光放在商業街上的壁廚裏展覽。他不敢看兩個女同誌那邊，匆匆上床，躺下來，心還在不自主地砰砰亂跳。
第二天，女同誌很堅定地問鄒開，“小鄒，你沒過100斤吧？”
“106！”鄒開賭氣似地說，然後掉頭走開。
以後每次碰到這位女同誌，鄒開都會不由自主地低下頭來。她是激起鄒開自卑感的催化劑。
“老鍾，現在正月快完了，幫我找點事做吧！”有一天鄒開向老鍾提出了自己的想法。
“哦，時間過得真快！你做什麽事合適呢？你一個副鎮長，總不能太委屈你吧。可是好工作難找，這你是知道的。現在形勢不妙，我看你還是再等一段時間。”老鍾用詢問的眼光看著鄒開。
“我等不下去了，就是掏糞挑大便的事我也幹！”鄒開堅決地道。
“那倒不至於。斜對麵有家車床廠，做潛水泵葉輪的，那裏缺個人。那種工作整天在車床前，不用移動太多，這點倒適合你。隻是太髒，躁聲又刺耳，恐怕你——”
“沒關係。再髒再累再苦再刺耳，我也受得了。在深圳建築工地，塗漆車間，搬運隊，那麽殘酷的地方，我都挺來了。現在我什麽都不怕，什麽體力活都做得了。”鄒開有些激動。
車床操作較簡單。鄒開在另一名工人的示範下看了十五分鍾後便自己動手，不到半個小時便能獨立操作了。老鍾看著任勞任怨兢兢業業的鄒開，有些心痛，有些愛憐，有些無奈，有些……。老鍾開始有些說不清自己的心理狀態。
安上毛坯，用千分尺校正，夾緊，打上電源；尖銳刺耳的金屬刮削聲，飛濺而起的粉末屑子；打下電源，取下成品，再用千分尺檢測，合格，放在身邊不遠的成品堆上，碼齊，計件，再重複操作；不合格，丟掉。熟練工每天能做六十多元，而鄒開每天隻有30元左右，他是新手。
迴到住處，每次都能看到老鍾溫柔可人的樣子，並送上溫溫的細語：“累了吧！”
“不累！”
“真的？”
“當然。”
鄒開脫下髒衣服，老鍾接過，順手遞上毛巾，“去洗臉吧，水打好了。”鄒開洗完臉，倆人便開始吃飯。每當這時候，鄒開有一種迴家的感覺。
過了不久，老鍾也迴自己的公司上班了。她在一家大型製鞋廠當生產主管，每天在車間遊來遊去，察看生產進度，製作產品報表等。一天下來，她自己也搞得很疲憊。白天兩人幾乎見不著麵，老鍾每次迴來時，飯菜都在電飯鍋裏燜著。
迴家過年的勞工們陸陸續續迴流了，都市恢複了往日的繁忙。麻東嶼街上穿著髒衣服騎著二手自行車的人又多了起來。工廠生產開始向高潮推進。
老鍾發現鄒開髒衣服上暗紅色的斑點越來越多，手上纏膏布的點越來越多麵越來越大。她知道那是血。她幾次想開口安慰他提醒他，可終究沒有開口，她有難言之隱。民工潮迴流了，這潮裏總少不了安崇縣的老鄉。她這裏過去是他（她）們的中轉站，這次也依然是。可是，她如何把她與鄒開的關係向老鄉們解釋清楚呢？把鄒開支走，在這個時候不合情理；不支走鄒開，自己該怎麽辦呢？孤男寡女共處一室這麽久，誰會相信沒發生令人銷魂的故事？可就是沒有故事。老鍾在心底怨死了鄒開。
有一天晚上，老鍾洗完澡穿著睡衣走上樓來。鄒開正坐在藤椅上在看電視。老鍾帶著一襲香氣坐在鄒開的床上。
“老鍾，我有一件事要對你說。”鄒開忽然發話，聲音低沉，同時關小電視音量。
“什麽事？”老鍾望著鄒開。
“我換廠了。”鄒開緩緩地說。
“什麽廠？”
“跟這裏一樣，做車床。包吃包住。”
“這裏不好嗎？”
“不是，說實話在這裏做事，累了有板凳坐，熱了有風扇吹，迴來有電視看，有人談心，再好不過了。可是我不想再麻煩你了。”
“說什麽話！你告訴我，是不是我什麽地方沒有做好？這段時間我廠裏事多，沒抽時間陪你，照顧你。你看你的手，都成這樣了。一定出了也多血，是不是？”老鍾聲音柔軟，拿起鄒開的手，憐惜地輕輕地撫摸著。溫暖肆無忌憚地席卷了鄒開的全身。他突然想哭，抱著老鍾痛哭一場。可是他不敢。
“離這裏不遠，一裏路程左右。”鄒開不適時宜地開口說話。
“你真要走嘛？”
“真的！”
“不給我麵子？”
“不是——”
老鍾一看鄒開堅毅得毫無表情的臉，知道他已下定決心無法改變，便氣唿唿地關上電視，狠狠地說道，“睡覺！”說完便拉過被子睡下。
他不知道為什麽惹惱了老鍾，這幾天自己東奔西走，才重新找到一份工作，離開這裏，免得今後授人話柄，搞得兩人身敗名裂。老鍾有家庭，自己有事業，名譽第一。我和老鍾要真有那意思，愛情故事早開始了。以前在安崇縣鄒開經常對家人這樣說。就是這句話讓他渡過了難關，事實也是這樣，可現在的鄒開有點拿不難自己了，還是趕快離開為妙。
老鍾占著鄒開的床，鄒開被弄得不知所措。去老鍾床上睡吧，鄒開不好意思。跟老鍾一起在自已床上睡，打死他也不敢。鄒開隻好坐著，耗著。過了很長一段時間，老鍾見鄒開沒有動靜。她就知道會這樣，他是個膽小鬼。她翻身坐起，下床，在鄒開身上狠狠地踢了兩腳，又在手臂上狠狠地揪了幾下，痛得鄒開齜牙咧嘴，臉極度變形，但忍著不敢出聲。老鍾又加大了份量，鄒開終於大聲痛唿，老鍾這才滿足地迴自己床上去睡了。
第二天，天一放亮，鄒開就醒了，但躺在床上裝假睡。老鍾輕輕地起床下樓洗漱，鄒開等著她推自行車出門的響聲。沒有，卻聽到上樓的聲音。老鍾走到鄒開床前，俯下身子，凝視著。就在那時，鄒開感到一張溫軟的嘴壓在自己的嘴上，他感到震驚，舒暢。忽然想睜開眼，伸出雙手，緊抱伊人。可他沒有，裝作死豬一樣。老鍾下樓，推車，關門，走了。
鄒開迅速起床，收拾行李，逃也似地離開，奔赴新的據點。轉眼一個月就過去了，鄒開現在每天也能做60元的事了，他成了行家老手。他的住宿離做事的地方隻有一百來米遠。每次從廠裏出來，唿吸著田野的新鮮空氣，看著路旁池塘裏自己的倒影，就開始想念巴坪鎮。可他沒有多少時間想念，他太疲勞了。每天晚上要加班到深夜兩點，第二天八點又要上班。又是一個平平淡淡的深夜，鄒開拖著疲倦的身體走向自己的宿舍，門口站著一個熟悉的麵孔，老鍾！鄒開眼睛頓然一亮，整個世界變得無比美好起來。老鍾穿得很隨意，像剛從床上爬起來。進屋，兩人緊緊擁抱。
風花雪月的浪漫，我不敢奢求；與你兩情依依的相擁，是我今生的追求。
吻，吻，此刻銷魂。
“我想你，想死你……”老鍾喃喃道。
鄒開用動作迴應她。
“我睡不著——”
深夜兩點。深夜兩點在麻東嶼村，他們合二為一，不可避免地合二為一。在經濟浪潮中，情感是最重要的生存元素。鄒開緊緊地抓住宅，在潮水中飄零。此後，老鍾經常來鄒開住處，鄒開起初頗感不安而後就坦然了。老鍾從公司到鄒開住的地方，比到她自己的住處要近好多，這是老鍾經常來找鄒開的借口之一。鄒開走後，她的房間又住進了新的老鄉，有男有女，這是借口之二。
廠裏招了新手。鄒開是技術老手，理所當然成了師傅。新來的徒弟沒有鄒開聰明，誠惶誠恐地聽講，誠惶誠恐地操作，學了大半個月才能獨立操作，速度慢，廢品率高。老板很不滿意，鄒開也無可奈何。一次，那個徒弟滿頭大汗地來到鄒開車床前，焦急地說，“師傅，我的車床壞了，幫我修修吧！”
鄒開停下手中的活。心想肯定又忘了打上電源什麽的，這種人真笨，真煩。鄒開一看，電源打上了，他反複地搖了幾下車床，便打下電源去檢查其它地方。徒弟本能地又把開關打上了。檢修時應關掉電源，這點鄒開沒對徒弟說。這是一個致命的錯誤。毛坯被卡住了，安裝方法不對。鄒開用左手抓住毛坯，右手撐在台麵上，用力旋轉，想調整一下位置。毛坯突然急速施轉起來。
一點血光，一聲慘叫，一張極度痛苦的臉。徒弟瞪著一雙恐懼至極的眼，望著鄒開。
機器在尖叫。
血在流淌。
工人們急速跑過來。
醫院，醫院，有人在喊。鄒開又損失了左手的三個手指。躺在病床上的鄒開，臉色煞白。恐懼，再次襲上他的心頭。悲劇發生之前之後，他隻知道那徒弟姓唐。唐徒弟把他害慘了。
老鍾淚水漣漣，整日向老板索取工傷補償費。老板把唐徒弟大罵了一頓，掃他出門，工錢免談。唐徒弟帶著無奈與恐懼的心情走了。
療傷期間，鄒開每天的功課是聽老鍾講有關安崇老鄉在台州的事情，很用心地聽。當老鍾講到她一個親戚在大溪鎮政府對麵開了家南貨店，人手不夠時，鄒開說我出院後去幫他吧，老鍾你幫我說說去。
出院後的鄒開如願以償，找到了新工作，從第二產業轉入第三產業。鄒開坐在“小小”南貨店，抬頭便可望見新建的鎮政府辦公大樓，門前寬闊的廣場上，矗立著一根鋥亮的旗杆，一麵紅旗在頂端迎風飄揚，基座上書“為人民服務”，國際豪華標準，巍峨氣派。麵對它，鄒開有一種叫花子的感覺。
“小小”南貨店生意很好。顧客大多是青年男女，也有住在附近的老大爺老太太們及過往的煙民酒民們。每個顧客來，鄒開都笑臉相迎，笑臉相送。在來來去去的人群中，有個女孩慢慢地走進了他的世界，他的人生因之而煥然一新。
鄒開此時並未察覺。人生在世，很多事情你事前沒有察覺，而事後對你產生了重大的影響。特別是在這個來也勿勿去也勿勿的轉型時期，命運把每個人的人生軌跡推向相交，又推向分離；推向希望，又推向失望；推向幸福，又推向痛苦。
東方寨，一座竹閣樓前，一個土家族少女正在小心翼翼地給六隻小鳥喂食。小鳥抬著頭，伸長脖子爭搶少女手中的食物。沒有搶到的，少女便把食物送到它嘴裏。小鳥全身烏黑，當地人稱這種鳥為“烏珍”。這六隻小烏珍此刻正張開小黃口在進食。最小的兩隻還不能站立，剛孵化出來，顫巍巍地試圖站起身，但每次都失敗了。少女用手撫摸它們的頭，它們便拚命地往她手心擠，像在尋找母親暖暖的身體。少女心中頓時升起一股從來有過的愛憐。
這是湖南省湘西自治州保靖縣的一個湘妹子，她叫李珍。那六隻小烏珍鳥長大飛走以後，她再也沒有喂過任何人的食，而一直是別人在喂食給她。她一直在仰人鼻息。直到她在浙江遇見鄒開之後，給小鳥喂食的感覺從心底深處再次升起。鄒開就是她的小鳥。
鄒開並不知道自己被人當成了小鳥，他總是堅持認為自己與湖南有緣，與湖南人有緣。
二十歲，風華正茂，意氣風發。鄒開從安崇縣來到了湖南株洲市。中南林學院，一座充滿詩情畫意的校園，一個世外桃源。無論春夏秋冬，林學院都綠意濃鬱，生機盎然，香樟路，迎賓路，雪鬆路，白楊路……，一路走來，不覺已是四年。於是應聘，簽約。聚餐，聯歡。打包，離別。上班，輪崗。這一路走來，不覺又是四年光陰。他把人生中最浪漫的四年留在了湖南，留在了中南林學院。他把人生中最剽悍的四年奉獻給了安崇，奉獻給了安崇的父老鄉親。
湖南是我的第二故鄉。有一次在巴坪鎮，鄒開動情地對那裏的湖南移民說。湖南的東南西北四個方向都留下了他的足跡。這是事實。
在衡山，他坐在祝融寺前看日出。
在嶽陽，他憑吊範仲庵。