羅安德特是個人口不多的小鎮，地處南方薩登大陸的南端，背倚著連綿數百公裏的多德山脈，盡管與終年氣候溫和的黑森林隻有一山之隔，但這裏無疑是大陸上最寒冷的地區之一，潮濕的寒冷，如同生鏽的刀刃，鋒利地從皮膚上刺入，一直切到骨髓。
盡管黑魔法能夠提供改變溫度的咒語，不過雇傭兵出生的崔西的學生特薩，明顯對於戰鬥型的咒語更加擅長，以十天為單位加持這種輔助性的魔法的消耗對於不擅長這個的特薩和沒有合適的魔法杖幫忙的雷伊而言都相當可觀。
再加上南大陸一直都不算平靜，特薩作為這群人中的主要戰鬥力，一路上還要負責清理不長眼的強盜和倒黴遇上的野獸，也實在是拿不出足夠的力氣。
“老師……真的好冷啊。”尤利塞斯緊了緊衣服向著在場唯一一位成年人——惡魔和骷髏都不算的話——撒嬌，雖然麵前擺著特薩剛剛動用火焰烤熟的奶酪牛排，但是感冒嚴重影響了他的胃口，“唐納，能讓馬跑快一點麽？我從沒有一刻像現在這樣渴求溫暖。”
以身體孱弱著稱的黑魔法師和召喚師都迴過頭，同情地看了一眼這位黑騎士。
“脆弱的人類，”吸血鬼德伯特把手裏的白色粉.末丟到裝著青草汁液的杯子裏，感覺著那杯草汁開始被轉變為類血液的物質，順便驕傲地對著尤利塞斯說，“隻是這種寒風，人類就受不了了麽？”
“德伯特。”蘭斯洛特轉頭露出慈愛的表情，摸摸他的頭，“別仗著自己血族身體好就亂來，注意身體，萬一不小心你也感冒了，就麻煩了。”
“啊嚏！”德伯特默默地縮了縮脖子，深刻地反省了一下自己為什麽要當著蘭斯洛特的麵如此嘴欠，順便哀怨地想了一秒鍾，忽略掉種族不同、生長速度不同導致的自己漫長的嬰兒期，單純論年齡，自己似乎比蘭斯洛特還要大兩歲才對啊。
“大概再過一段就能進入黑森林的地界了。”特薩抓著地圖努力地定位，“黑森林擁有黑精靈的祝福，溫度適宜，到達之後應該就不用再經曆寒冷了。”
雷伊伸手在她麵前的地圖上指了指：“圍繞著黑森林的是多德山脈，這個季節大概是雪山了。要想翻過山去的話大概需要整整一天時間。我傾向於不進入黑精靈的地界，且不論黑精靈本來就不是什麽好客的種族，很有可能不會接受我們的借道，單純翻過多德山脈就很耗時間。”
“但是對比於繼續在這種氣溫下行走一個月，再加上隨時可能到來的降雪封路，這一天時間的耽擱我覺得很值。”特薩捏著下巴分析道，“不過黑精靈那邊的話確實是個問題……”
“沒問題。”蘭斯洛特晃了晃手裏握著的一塊木頭，“我有確保能進入的通行證，而且德伯特，你們特質係的主任蓋倫最近在黑森林，這方麵不用擔心。”
當然他沒提到，這塊通行證是當初他從黑精靈蓋倫手裏搶來的。
德伯特別了別嘴，猶豫了一下，忍住了沒提醒蘭斯洛特稱唿黑精靈前一任首領蓋倫的話應該帶上敬語“閣下”。
馬車在鎮子裏繞了兩圈，好不容易找到一家住宿的旅店。
特薩滿懷同情地看著他們體弱多病的黑騎士——不，應該說是一個新興職業黑騎士暗殺者——裹著毯子窩進了加持了無數個升溫魔法的高級保溫房間。
“接下來，我們是先去買登山需要的器具，還是先去找人問問現在最適宜的翻山路線？”特薩提問。
“說實話，我不覺得現在這個時間，有‘適宜的路線’。”雷伊不慌不忙地堅持了自己的反對意見。
“雷伊，但是假如我們不能借道黑森林，在這種天氣裏麵我們不可能堅持到白銀之城。”特薩揉了揉太陽穴，“除非我們立刻改道向北，然後繞道從北部進發，否則的話借道黑森林是必須的。”
雷伊不為所動，依舊固執己見：“我不否認我認為現在向北是最好的決定。”
“我不認為任何情況下接近亡者森林是個好決定。”德伯特反對，“而且現在向北的話大概會耽擱兩個月，我就得重修這個學期了。”
唐納默默地在心裏計算了一下出勤率：“雖然不想承認……但是假如花兩個月繞道的話，我也會掛科，鑒於我現在的平均分，估計也得重修這一學期。”
曾經隻花了半年就以高分修完所有課的*師側過了頭，默默地懷念起當年他和阿貝爾兩個人踏上實踐課路程的時候、那全科95%的成績。
打聽情報這種事對於他們而言並不是難事。當德伯特坐到吧台前麵，麵不改色地把店裏最貴的酒各要了一瓶的時候，酒館老板已經基本處於知無不言言無不盡的狀態了。
——當然隨之而來的缺點是，為了顯示自己博學多才，他開始吹得天花亂墜。
在酒館老板扯完第三個“聽客人說的”關於雪山的恐怖靈異故事之後，就連惡魔那什都對“雪山亡靈”這種玩意兒的存在表示懷疑了，然而礙於唐納依然在振奮地打聽，那什也就繼續聽了下去。
“雖然我理解你想要新的召喚亡靈的心情激動。”特薩拍了拍一臉神往的唐納，“但是說真的，我不認為雪山亡靈這種東西真的存在。”
德伯特顯然誤會了唐納的心情，懶洋洋地表示自己的不屑：“與其擔心這個見了鬼的雪山亡靈，還不如擔心擔心雪崩來得現實。”
“多德雪山？”並沒有聽出這是嘲諷的酒館老板一臉茫然，“從我出生開始，就幾乎沒有雪崩過啊？”
德伯特氣結，卻聽到旁邊蘭斯洛特愉快的臉上閃過一絲擔心：“德伯特，別說不吉利的話。”
德伯特嘴角抽搐，聽到唐納由衷地感歎了一句，替他說出了心聲：“沒事的，隻要不是拉爾森老師您說的，一般都不會有事。”
“雪崩？！”門口乞討的老頭突然擠了過來，“我遇到過！”
看他渾濁而期待的眼神，再看看他手上縱橫交錯的傷口和斷著的那條腿，大概是個老年的傭兵，年輕時候沒有攢到足夠的錢就徹底殘廢了，如今也就這個光景。蘭斯洛特向著老板挑了挑下巴：“給他也來杯啤酒。”
老頭歡天喜地地搶過那杯酒，兩口灌下去一大半才悠悠哉哉開口：“雪崩啊，那可真是不得了，萬一被埋下去了，要是背著東西的話基本不可能從雪崩裏生還，要想活下去，一定要放棄任何累贅。哎，不過注意注意也不太容易遇上，別在雪山上用大型魔法，任何魔法都別碰到雪層，也別大聲說話，總之，能引起雪層震蕩的事情都別做就是了……”
————
“我以為離開召喚係四個月足夠讓你的身體變得如同其他騎士一樣強壯，尤利。”唐納被那什抱在懷裏，好心地分給了他半個那什烤的蛋糕。
尤利塞斯這迴沒有拒絕，在雪山的嚴寒反襯之下，那什涼颼颼的眼神也不算什麽了。
“相比於尤利塞斯不濟的體力，我倒是以為這稀薄的騎士精神更加令人驚歎。”雷伊頭都沒迴，從沒過膝蓋的雪地裏幾乎沒有阻力地拔出小腿骨，第一次覺得自己隻剩下骨頭是件可以慶祝的事情，“在見到你之前，我一度以為黑騎士模範葛璐德院長的弟子，都有著模仿的黑騎士精神。”
特薩抬頭掃了一眼在雪地上走過、連腳印都沒有的惡魔那什，還有幾乎沒什麽阻力的雷伊，再抬頭看了看變成了蝙蝠的樣子、張著翅膀飛得悠悠哉哉、還驅使了一大波小蝙蝠圍繞在身邊給自己取暖的德伯特，歎了口氣，默默地裹緊了纏在腿上的保溫的魔法。
作為一個魔法師，她其實還是有辦法對付大雪的，不過雷伊和蘭斯洛特都對此表示反對。
不僅是像那個老雇傭兵所說了，因為在雪山上使用大規模的魔法可能會對鬆軟的雪層造成震動，當然也是因為這種艱苦的經曆本來就是實踐課的目的之一。特薩還記得雷伊當時指著尤利塞斯痛心疾首地表示：“你不想變得那麽孱弱對不對？雖然魔法師就是以柔弱著稱的，但是身體的強度從很大程度上其實能夠影響魔法力的強度的。”
這是*師的意見，特薩沒理由不聽。更何況見過自己導師崔西發飆模樣的的特薩，內心裏對於身體的強壯也有那麽一點期盼。
而且迴頭對比一下大病初愈、又被凍得滿臉通紅的尤利塞斯……特薩頓時覺得自己的狀況其實還不錯。
當那什突然停了下來的時候，大家還以為他隻是累了，然而當唐納摔到雪地裏的時候，大家才意識到那什的狀況不太對勁，他歪著頭，出神地盯著不遠處的某一處，露出迷茫的表情來，連唐納從他懷裏摔下去了都沒有發現。
那什皺著眉毛，呆呆地抬著頭，一陣困惑淹沒了他的腦海——在這一片潔白的雪山之上，為什麽有一扇漆黑得有如永久的黑夜一樣的大門？
那是他熟悉的氣息，他大腦中的傷口開始作痛，沒錯，那扇門他很熟悉，門上漆黑的火焰的圖案，無論什麽時候，隻要閉上眼睛，他就能看到那個圖案浮現在無盡的黑暗之中。
他認出了那扇門是什麽，隨之而來占據了他整個大腦的，卻是更大的困惑，這扇門，為什麽會出現在這裏？這扇——
地獄的大門。
盡管黑魔法能夠提供改變溫度的咒語，不過雇傭兵出生的崔西的學生特薩，明顯對於戰鬥型的咒語更加擅長，以十天為單位加持這種輔助性的魔法的消耗對於不擅長這個的特薩和沒有合適的魔法杖幫忙的雷伊而言都相當可觀。
再加上南大陸一直都不算平靜，特薩作為這群人中的主要戰鬥力，一路上還要負責清理不長眼的強盜和倒黴遇上的野獸，也實在是拿不出足夠的力氣。
“老師……真的好冷啊。”尤利塞斯緊了緊衣服向著在場唯一一位成年人——惡魔和骷髏都不算的話——撒嬌，雖然麵前擺著特薩剛剛動用火焰烤熟的奶酪牛排，但是感冒嚴重影響了他的胃口，“唐納，能讓馬跑快一點麽？我從沒有一刻像現在這樣渴求溫暖。”
以身體孱弱著稱的黑魔法師和召喚師都迴過頭，同情地看了一眼這位黑騎士。
“脆弱的人類，”吸血鬼德伯特把手裏的白色粉.末丟到裝著青草汁液的杯子裏，感覺著那杯草汁開始被轉變為類血液的物質，順便驕傲地對著尤利塞斯說，“隻是這種寒風，人類就受不了了麽？”
“德伯特。”蘭斯洛特轉頭露出慈愛的表情，摸摸他的頭，“別仗著自己血族身體好就亂來，注意身體，萬一不小心你也感冒了，就麻煩了。”
“啊嚏！”德伯特默默地縮了縮脖子，深刻地反省了一下自己為什麽要當著蘭斯洛特的麵如此嘴欠，順便哀怨地想了一秒鍾，忽略掉種族不同、生長速度不同導致的自己漫長的嬰兒期，單純論年齡，自己似乎比蘭斯洛特還要大兩歲才對啊。
“大概再過一段就能進入黑森林的地界了。”特薩抓著地圖努力地定位，“黑森林擁有黑精靈的祝福，溫度適宜，到達之後應該就不用再經曆寒冷了。”
雷伊伸手在她麵前的地圖上指了指：“圍繞著黑森林的是多德山脈，這個季節大概是雪山了。要想翻過山去的話大概需要整整一天時間。我傾向於不進入黑精靈的地界，且不論黑精靈本來就不是什麽好客的種族，很有可能不會接受我們的借道，單純翻過多德山脈就很耗時間。”
“但是對比於繼續在這種氣溫下行走一個月，再加上隨時可能到來的降雪封路，這一天時間的耽擱我覺得很值。”特薩捏著下巴分析道，“不過黑精靈那邊的話確實是個問題……”
“沒問題。”蘭斯洛特晃了晃手裏握著的一塊木頭，“我有確保能進入的通行證，而且德伯特，你們特質係的主任蓋倫最近在黑森林，這方麵不用擔心。”
當然他沒提到，這塊通行證是當初他從黑精靈蓋倫手裏搶來的。
德伯特別了別嘴，猶豫了一下，忍住了沒提醒蘭斯洛特稱唿黑精靈前一任首領蓋倫的話應該帶上敬語“閣下”。
馬車在鎮子裏繞了兩圈，好不容易找到一家住宿的旅店。
特薩滿懷同情地看著他們體弱多病的黑騎士——不，應該說是一個新興職業黑騎士暗殺者——裹著毯子窩進了加持了無數個升溫魔法的高級保溫房間。
“接下來，我們是先去買登山需要的器具，還是先去找人問問現在最適宜的翻山路線？”特薩提問。
“說實話，我不覺得現在這個時間，有‘適宜的路線’。”雷伊不慌不忙地堅持了自己的反對意見。
“雷伊，但是假如我們不能借道黑森林，在這種天氣裏麵我們不可能堅持到白銀之城。”特薩揉了揉太陽穴，“除非我們立刻改道向北，然後繞道從北部進發，否則的話借道黑森林是必須的。”
雷伊不為所動，依舊固執己見：“我不否認我認為現在向北是最好的決定。”
“我不認為任何情況下接近亡者森林是個好決定。”德伯特反對，“而且現在向北的話大概會耽擱兩個月，我就得重修這個學期了。”
唐納默默地在心裏計算了一下出勤率：“雖然不想承認……但是假如花兩個月繞道的話，我也會掛科，鑒於我現在的平均分，估計也得重修這一學期。”
曾經隻花了半年就以高分修完所有課的*師側過了頭，默默地懷念起當年他和阿貝爾兩個人踏上實踐課路程的時候、那全科95%的成績。
打聽情報這種事對於他們而言並不是難事。當德伯特坐到吧台前麵，麵不改色地把店裏最貴的酒各要了一瓶的時候，酒館老板已經基本處於知無不言言無不盡的狀態了。
——當然隨之而來的缺點是，為了顯示自己博學多才，他開始吹得天花亂墜。
在酒館老板扯完第三個“聽客人說的”關於雪山的恐怖靈異故事之後，就連惡魔那什都對“雪山亡靈”這種玩意兒的存在表示懷疑了，然而礙於唐納依然在振奮地打聽，那什也就繼續聽了下去。
“雖然我理解你想要新的召喚亡靈的心情激動。”特薩拍了拍一臉神往的唐納，“但是說真的，我不認為雪山亡靈這種東西真的存在。”
德伯特顯然誤會了唐納的心情，懶洋洋地表示自己的不屑：“與其擔心這個見了鬼的雪山亡靈，還不如擔心擔心雪崩來得現實。”
“多德雪山？”並沒有聽出這是嘲諷的酒館老板一臉茫然，“從我出生開始，就幾乎沒有雪崩過啊？”
德伯特氣結，卻聽到旁邊蘭斯洛特愉快的臉上閃過一絲擔心：“德伯特，別說不吉利的話。”
德伯特嘴角抽搐，聽到唐納由衷地感歎了一句，替他說出了心聲：“沒事的，隻要不是拉爾森老師您說的，一般都不會有事。”
“雪崩？！”門口乞討的老頭突然擠了過來，“我遇到過！”
看他渾濁而期待的眼神，再看看他手上縱橫交錯的傷口和斷著的那條腿，大概是個老年的傭兵，年輕時候沒有攢到足夠的錢就徹底殘廢了，如今也就這個光景。蘭斯洛特向著老板挑了挑下巴：“給他也來杯啤酒。”
老頭歡天喜地地搶過那杯酒，兩口灌下去一大半才悠悠哉哉開口：“雪崩啊，那可真是不得了，萬一被埋下去了，要是背著東西的話基本不可能從雪崩裏生還，要想活下去，一定要放棄任何累贅。哎，不過注意注意也不太容易遇上，別在雪山上用大型魔法，任何魔法都別碰到雪層，也別大聲說話，總之，能引起雪層震蕩的事情都別做就是了……”
————
“我以為離開召喚係四個月足夠讓你的身體變得如同其他騎士一樣強壯，尤利。”唐納被那什抱在懷裏，好心地分給了他半個那什烤的蛋糕。
尤利塞斯這迴沒有拒絕，在雪山的嚴寒反襯之下，那什涼颼颼的眼神也不算什麽了。
“相比於尤利塞斯不濟的體力，我倒是以為這稀薄的騎士精神更加令人驚歎。”雷伊頭都沒迴，從沒過膝蓋的雪地裏幾乎沒有阻力地拔出小腿骨，第一次覺得自己隻剩下骨頭是件可以慶祝的事情，“在見到你之前，我一度以為黑騎士模範葛璐德院長的弟子，都有著模仿的黑騎士精神。”
特薩抬頭掃了一眼在雪地上走過、連腳印都沒有的惡魔那什，還有幾乎沒什麽阻力的雷伊，再抬頭看了看變成了蝙蝠的樣子、張著翅膀飛得悠悠哉哉、還驅使了一大波小蝙蝠圍繞在身邊給自己取暖的德伯特，歎了口氣，默默地裹緊了纏在腿上的保溫的魔法。
作為一個魔法師，她其實還是有辦法對付大雪的，不過雷伊和蘭斯洛特都對此表示反對。
不僅是像那個老雇傭兵所說了，因為在雪山上使用大規模的魔法可能會對鬆軟的雪層造成震動，當然也是因為這種艱苦的經曆本來就是實踐課的目的之一。特薩還記得雷伊當時指著尤利塞斯痛心疾首地表示：“你不想變得那麽孱弱對不對？雖然魔法師就是以柔弱著稱的，但是身體的強度從很大程度上其實能夠影響魔法力的強度的。”
這是*師的意見，特薩沒理由不聽。更何況見過自己導師崔西發飆模樣的的特薩，內心裏對於身體的強壯也有那麽一點期盼。
而且迴頭對比一下大病初愈、又被凍得滿臉通紅的尤利塞斯……特薩頓時覺得自己的狀況其實還不錯。
當那什突然停了下來的時候，大家還以為他隻是累了，然而當唐納摔到雪地裏的時候，大家才意識到那什的狀況不太對勁，他歪著頭，出神地盯著不遠處的某一處，露出迷茫的表情來，連唐納從他懷裏摔下去了都沒有發現。
那什皺著眉毛，呆呆地抬著頭，一陣困惑淹沒了他的腦海——在這一片潔白的雪山之上，為什麽有一扇漆黑得有如永久的黑夜一樣的大門？
那是他熟悉的氣息，他大腦中的傷口開始作痛，沒錯，那扇門他很熟悉，門上漆黑的火焰的圖案，無論什麽時候，隻要閉上眼睛，他就能看到那個圖案浮現在無盡的黑暗之中。
他認出了那扇門是什麽，隨之而來占據了他整個大腦的，卻是更大的困惑，這扇門，為什麽會出現在這裏？這扇——
地獄的大門。