兩人在路上定了主意,便迴了東苑去。


    原本英蓮心裏正想著如何迴了曹福家的,不想才一進院子,迎麵碰上端了點心往裏送的婆子,心中奇怪,忙喊了她問道:“屋子裏可是來了人?”


    婆子忙趕過來,迴她道:“正是呢。藥鋪裏的王大夫帶著李公子來了,正在裏麵和少爺商量事兒呢!”


    英蓮聞言,後悔自己思慮不周,竟到這會子才迴,忙道:“少爺素來不喜晚上吃點心,你將這個撤了,去後頭切些水果送上來。”


    那婆子應了,忙撤了下去。


    英蓮整了整衣裳,帶了海棠進了屋裏。彼時,秋嬤嬤正在裏麵奉茶,英蓮見了,忙堆了個笑,福身問好。


    王大夫笑笑:“有日子沒見,少夫人氣色愈發好了。”


    一旁的海棠忙道:“那還不是王大夫醫術高明。我們奶奶吃了您一兩年的藥,如今身子已比以前好多了。”


    不想,馮淵卻斜乜了她倆一眼,勾唇問道:“不是隨便走走,怎麽這會子才迴?”


    英蓮抱歉笑了笑:“在路上看見角落裏的杏花開了,歡喜得很,忍不住多看了幾眼,就耽誤了些功夫。”


    說完,恐他們有事要說,便想往裏麵去。


    不想,馮淵卻出言攔了她,隻道:“無甚要緊,你就在一旁坐著聽聽吧。”


    英蓮自然依言坐下了。


    隻聽那頭王大夫抿了口茶,意味深長道:“這幾日鋪子裏許多藥草短缺,我打聽了才知道,莊上的藥田蒙了難,怎麽從不聽少爺提起?”


    馮淵無奈一笑,道:“這是半月之前的事兒,新田莊遭了蟲災,四處請了好幾個藥農來治,都說從未見過那害蟲,想了各種辦法也未曾除盡,如今隻能聽天由命了。”


    王大夫皺眉道:“損失如何?”


    “我今日去看了,怕剩下的不到二成。”馮淵搖頭,沉吟了一迴,又歎道,“擴大藥田本就有風險,況且天災難料,損失也是不可避免,隻盼今年能順利些罷了。”


    他說這話時臉上仍有幾分惆悵,竟不知是在安慰王大夫,還是安慰自己。


    不想王大夫聞言,臉色卻是十分難看:“老夫今日問句不該問的話,不知馮少爺心中拿老夫當個什麽人?”


    馮淵略頓了頓,忙道:“王老德高望重,醫術了得,又對我馮家有恩。說句僭越的話,馮淵心中敬您如父。”


    王大夫聞言,因質問道:“既是如此,府中有難,如何不來找我,連知會一聲都不曾?”


    馮淵道:“王老多慮了。天災無常,本就不是人力可免。”


    “誰說人力不可免?”王大夫看他一眼,忍不住歎道,“你當我真不知這半年來你遍尋藥農的事麽?試種藥田本就是嚐新之舉,成本極大,如今田莊又無領事的藥師,你如何能成?”


    馮淵神色深沉,隻垂頭不語。


    隻聽王大夫又道:“我知你是個重諾之人,隻因當日馮家對我有諾在先,除了看診斷病,絕不拿旁的事兒擾我半分,故而你才對我三緘其口。然馮府於危難之中救老夫一命,又優待我十餘年,如今有難你卻這般行事,豈不是要置我於不仁不義之地?”


    “王老嚴重。”馮淵忙起身,賠罪道,“竟是馮淵年輕氣盛,思慮不周,才有今日這般狼狽,日後定不敢了。”


    王大夫隻搖搖頭,幽幽道:“從你執事起,我知你有行藥莊之意,很是欣賞,故才偷偷漏了口風給曹管家,以期有朝一日能於你有所助益。不想你卻因著那舊諾,從不與我開口。薛家斷藥那迴也就罷了,新藥莊的藥農辭工迴家,你也不曾知會我。如今藥田遭災,若我再不來,怕是你寧願看它毀於一旦,也不會來尋我罷!”


    馮淵聞言,愈發愧悔:“馮淵慚愧,竟白白辜負了您一番苦心。”


    “罷了。”王大夫飲盡最後一口茶,續道,“如今藥田損失慘重,懊惱也是無用。我已決心,不日與你去揚州一趟,請我那藥癡師弟出山相助。”


    馮淵心下大喜,隻朝王大夫行了個大禮,道:“如此,便多謝王老。”


    英蓮見狀,忙也隨著福了身。


    天色已晚,馮淵親自送他二人到門口,又派了馮龍駕馬車送他們迴去。


    等他重迴東苑,英蓮早已收拾好了在等他。


    方才聽到他與王大夫的對話,她心內竟如食了青果,酸澀不已。


    她扶了馮淵坐下,輕聲問他道:“你為何什麽都不跟我說?”


    馮淵昂頭看她,卻是不解:“什麽?”


    “莊子上的事兒啊。”她咬著唇,麵上難受得緊,“藥田受了蟲災,毀了七八,你如何也不告訴我?”


    馮淵笑笑:“不過是生意上的事兒罷了,盈虧終有數,不算什麽。再者說,這原也是男人的事兒,不該叫你們操心的。”


    “誰說的?”英蓮鼓著香腮,一臉正色,“母親年紀大了,不告訴她便也罷了。可我是你的妻子,自然是要與你同辛甘,共苦樂的。雖說許多事我未必出得上力,卻好歹也能盡一份心思,至少會想些主意慰你心懷不是?你若竟是如對王大夫一般對我,叫我這做妻子的如何自處?”


    馮淵聞言,卻是愣了一愣,一雙深邃眸子隻將她緊緊鎖住,徐徐問道:“阿瑛是說,你要與我同辛甘,共苦樂?”


    英蓮重重點頭:“那是自然。”


    “好。”馮淵點頭,忽燦笑不已,“很好。”


    英蓮卻是不解:“你這是算應我了?”


    馮淵凝眸看她,算是默認。


    “那你可得說話算話。”英蓮一喜,俄頃卻又若有所思,一張嬌俏臉龐漸漸現出些澀然來,“隻是我也知我到底還是小了些,又身無所長,許多時候竟是拖累了你。”


    馮淵聞言,正欲開口寬慰她,不想又見她舒眉一笑道:“不過,夫君無須擔心,我日後會改的,我會多用功,快些長成,做個好妻子的。”


    真是個傻的!


    馮淵被她這一悲一樂逗笑,傾身親上她的唇,許久氣息微亂,在她耳畔幽幽道:“我的阿瑛如此便好,無甚要改的。”


    但見桌上紅燭輕漾,不忍擾了他們的好時光。


    次日一早,馮淵因惦記莊上,省過賈母後便出了門。英蓮吃過早飯後便不見海棠,十分納悶,便去問秋嬤嬤。


    秋嬤嬤聞言笑道:“奶奶還不知道呢吧,昨兒個晚上馮龍送完王大夫和李公子過來迴話,不想您和少爺已經歇下了,海棠便攔了他叫他今兒再迴。不知怎的卻遭了馮龍的冷臉,她怕吵著你們歇息沒敢聲張。然她心裏憋著氣,早上馮龍替少爺套馬的功夫跑去找他理論,不想兩人竟大吵了一架,這會子她正賭氣傷心呢。”


    “有這等事?”英蓮倒是吃了一驚。


    因在她看來,馮龍和海棠這兩人,平日裏就像是對歡喜冤家,天天兒一見麵就鬧騰,然也沒有哪次當真紅過臉的。馮龍是馮淵身邊最信任的,又是個忠厚老實的,怎會欺負到海棠頭上去?


    秋嬤嬤搖頭歎道:“我剛見海棠從外頭進來時,眼睛竟是紅紅的。她平日裏最是個要強的,這次倒像是真受了什麽委屈呢!要不奶奶你去看看她?”


    英蓮心中隱隱猜到緣由,隻抿唇一笑:“罷了,她心裏委屈就讓她自個兒待會,若是見了我少不得要強顏歡笑哄我,就由著她吧!”


    秋嬤嬤心下好奇,也沒好意思問,隻收拾屋子去了。


    晌午的時候,馮淵迴了家來,身上竟還帶了一包上等的水晶柿餅。


    “哪兒來的?”英蓮素愛吃這些小零食的,看見了自然歡喜。


    馮淵道:“青龍鏢局的徐老爺前些日子往長安走了一趟鏢,聽聞那兒的水晶柿餅最是好吃,特意托人捎迴來的。四師弟想著你愛吃,便叫人送了些過來。”


    英蓮自是感激,笑道:“徐少爺倒是有心了。”


    馮淵笑笑,揀了一個遞給她,道:“既如此,你便嚐嚐看味道如何?”


    英蓮依言接了,輕輕咬了一小口,滿嘴金黃,竟是十分軟糯清甜,美味得很,忙喜道:“真真是好東西,比普通柿子別有一番風味。”


    說著,又抬眼看馮淵道:“這東西軟綿得很,母親定也很愛吃的,我叫海棠送些去靜心院吧。”


    馮淵見她此刻仍惦記馮母,心下甚是欣慰,眼角益發柔和:“迴來時我已命人送過了,這些是特地為你留的,你放心吃吧。”


    英蓮聽了,才放了心,隻朝馮淵酣甜一笑,也從桌上捏了一個,遞到他嘴邊:“少爺也嚐嚐!”


    馮淵唇角輕勾,就著她的手咬了一口。


    英蓮問:“怎樣?”


    “好吃倒是好吃,”馮淵挑眉,忽又道,“隻是不及你前日做的茶子酥。”


    英蓮麵上倏忽一紅,忙垂了眼,隻嘴裏卻是小聲道:“你若喜歡,那我迴頭再給你做便是。”


    兩人笑了一迴,又說了一迴話,正欲傳飯,不想屋外海棠已領了個人進了來,嘴裏道:“少爺,奶奶,陳嬤嬤來了。”


    二人循聲望去,見陳嬤嬤手裏竟還捧了一碟馮淵剛送去的柿餅。


    英蓮一怔:“怎地,母親不愛吃?”


    “怎麽會?”陳嬤嬤忙搖頭,解釋道,“夫人愛得不得了,隻夫人說年紀大了,這些東西到底不好消化,不宜多吃,隻留了一碟嚐個鮮兒便好,也知道奶奶素日喜甜,便叫我送過來與奶奶吃。”


    如此這般,英蓮如何過意得去,忙道:“少爺本與我留了的,怎好再貪母親那份?母親既愛吃,留在房裏,每日裏閑暇時嚐上一嚐也好,不傷身的。”


    陳嬤嬤笑道:“夫人知少爺和奶奶孝順,然夫人心裏也是疼奶奶的,既夫人要留給奶奶吃,奶奶便收了吧。”


    英蓮還欲推辭,一旁的馮淵卻替她應下了:“如此,我們便收了。你且迴母親,下次得了別的好吃食,再與母親送過去好了。”


    陳嬤嬤應是不迭,將那碟柿餅遞與海棠,卻沒有像往常一樣起身告辭,腳下頓了頓,麵上浮出遲疑之色,竟是一副欲言又止的模樣。


    馮淵見狀,便知她有話要說,因道:“陳嬤嬤可是還有別的事兒?”


    陳嬤嬤尷尬笑笑:“不敢瞞少爺和奶奶,我這裏確是有件私事想要求少爺和奶奶的示下呢。”


    英蓮心下一動,總有種不好的預感,隻臉上仍端著笑道:“嬤嬤有事但說無妨。”

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