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詩曰：
昔日眉山翁，無事強說鬼。
何取誕怪言，陰陽等一理。
惟令死可生，不教生愧死。
晉人頗通玄，我怪阮宣子。
晉時有個阮修，表字宣子。他一生不信有鬼，特做一篇《無鬼論》。他說道：“今人見鬼者，多說他著活時節衣服。這等說起來，人死有鬼，衣服也有鬼了。”一日，有個書生來拜，他極論鬼神之事。一個說無，一個說有，兩下辯論多時，宣子口才便捷，書生看看說不過了，立起身來道：“君家不信，難以置辨，隻眼前有一件大證見，身即是鬼，豈可說無取。”言畢，忽然不見。宣子驚得木呆，嘿然而慚，這也是他見不到處。從來聖賢多說人死為鬼，豈有沒有的道理？不止是有，還有許多放生前心事不下，出來顯靈的。所以古人說：“當令死者複生，生者可以不愧，方是忠臣義土。”而今世上的人，可以見得死者的能有幾個？隻為欺死鬼無知，若是見了顯靈的，可也害怕哩！
宋時福州黃閭人劉監稅的兒子四九秀才，取鄭司業明仲的女兒為妻，後來死了，三個月，將去葬於鄭家先隴之旁。既掩壙，劉秀才邀請送葬來的親朋在墳庵飲酒。忽然一個大蝶飛來，可有三寸鄉長，在劉秀才左右盤旋飛舞，趕逐不去。劉秀才道是怪異，戲言道：“莫非我妻之靈乎？倘陰間有知，當集我掌上。”剛說得罷，那蝶應聲而下，竟飛在劉秀才右手內。將有一刻光景，然後飛去。細看手內已生下一卵，坐客多來觀看，劉秀才恐失掉了，將紙包著，叫房裏一個養娘，交付與他藏。
劉秀才念著鄭氏。歎息不已，不覺淚下。正在淒惶間，忽見這個養娘走進來，道：“不必悲傷。我自來了！”看著行動舉止，聲音笑貌，宛然與鄭氏一般無二。眾人多道是這養娘風發了。到晚迴家，竟走到鄭氏房中，開了箱匣。把冠裳釵釧服飾之類，盡多拿出來，悉照鄭氏平日打扮起來。家人正皆驚駭，他竟走出來，對劉秀才說道：我去得三月，你在家中做的事，那件不是，那件不是，某妾說甚麽話，某仆做甚勾當。——數來。件件不虛。劉秀才曉得是鄭氏附身，把這養娘信做是鄭氏，與他說話，全然無異。也隻道附幾時要去的，不想自此聲音不改了，到夜深竟登鄭氏之床，拉了劉秀才同睡。**歡愛，竟與鄭氏生時一般。明日早起來，區處家事，簡較莊租簿書。分毫不爽。親眷家聞知，多來看他，他與人寒溫款待，一如平日。人多叫他鬼小娘。養娘的父親就是劉家莊仆。見說此事，急來看看女兒。女兒見了，不認是父親，叫他的名字罵道：“你去年還欠穀若幹斛，何為不還？”叫當直的掌住了要打，討饒才住。
如此者五年。直到後來劉秀才死了，養娘大叫一聲，驀然倒地，醒來仍舊如常。問他五年間事，分毫不知。看了身上衣服，不勝慚愧，急脫卸了，原做養娘本等去。可見世間鬼附生人的事極多，然隻不過一時間事，沒有幾年價竟做了生人與人相處的。也是他陰中撇劉秀才不下，又要照管家事，故此現出這般奇異來。怎說得個沒鬼？這個是借生人的了，還有個借死人的。說來時：
直叫小膽驚欲死，任是英雄也汗流。
隻為滿腔冤抑聲，一宵鬼括報心仇。
話說會稽嶸縣有一座山，叫做鹿胎山。為何叫得鹿胎山？當時有一個陳惠度，專以射獵營生，到此山中，見一帶胎鹿鹿，在麵前走過。惠度腰袋內取出箭來，搭上了一箭射去，叫聲“著”，不偏不側，正中了鹿的頭上。那隻鹿帶了箭，急急跑到林中，跳上兩跳，早把個小鹿生了出來。老鹿既產，便把小鹿身上血舐個幹淨了，然後倒地身死。陳惠度見了，好生不忍，深悔前業，拋弓棄失，投寺為僧。後來鹿死之後，生出一樣草來，就名“鹿胎草”。這個山原叫得剡山，為此就改做鹿胎山。
山上有個小庵，人隻叫做鹿胎庵。這個庵，苦不甚大。宋淳熙年間，有一僧號竹林，同一行者在裏頭居住。山下村裏，名剡溪裏，就是王子猷雪夜訪戴安道的所在。裏中有個張姓的人家，家長新死，將入殯殮，來請庵僧竹林去做入棺功德。是夜裏的事。竹林叫行僮挑了法事經箱，隨著就去。時已日暮，走到半山中，隻見前麵一個人叫道：“天色晚了，師父下山，到甚處去？”抬頭有時，卻是平日與他相好的，一個秀才，姓直名諒，字公言。兩人相揖已畢，竹林道：“官人從何處來？小僧要山下人家去，怎麽好？”直生道：“小生從縣間到此，見天色已晚，將來投宿庵中，與師父清話。師父不下山去罷。”竹林道：“山下張家主翁入殮，特請去做佛事，事在今夜。多年檀越人家，怎好不去得？隻是官人已來到此，又沒有不留在庵中宿歇的。事出兩難，如何是好？”直生道：“我不宿此，別無去處。”竹林道：“隻不知官人有膽氣獨住否？”直生道：“我輩大丈夫，氣吞湖海，鬼物所畏，有甚沒膽氣處！你每自去，我竟到用中自宿罷。”竹林道：“如此卻好，隻是小僧心上過意不去，明日歸來，罰做一個東道請罪罷。”直生道：“快去，快去，省得為我少得了襯錢，明日就將襯錢來破除也好。”竹林就在腰間解下鑰匙來付與直生，道：“官人，你可自去開了門歇宿去，肚中饑餓時，廚中有糕餅，灶下有見成米飯，食物多有，隨你權宜吃用，將就過了今夜，明日絕早，小僧就迴。托在相知，敢如此大膽，幸勿見責。”直生取笑道：“不要開進門去，撞著了什麽避忌的人在裏頭，你放心不下。”竹林也笑道：“山庵淺陋，料沒有婦女藏得，不妨。不妨。”直生道：“若有在裏頭，正好我受用他一夜。”竹林道：“但憑受用，小僧再不吃醋。”大笑而別，竹林自下山去了。
直生接了鑰匙。一徑踱上山來，端的好夜景：棲鴉爭樹，宿鳥歸林。隱隱鍾聲，知是禪關清梵；紛紛煙色，看他比屋晚炊。徑僻少人行。惟有樵夫肩擔下；山深無客至，並稀稚子侯門迎。微茫幾點疏星，戶前相引，燦爛一鉤新月，木末來邀。室內知音，隻是滿堂木偶；庭前好伴，無非對座金剛。若非德重鬼神欽，也要心疑魑魅至。直生走進庵門，竟趨禪室。此時明月如晝，將鑰匙開了房門。在佛前長明燈內點個火起來，點在房中了。到灶下看時，缽頭內有炊下的飯，將來鍋內熱一熱，又去傾瓶倒罐，尋出些筍幹木耳之類好些物事來。笑道：“隻可惜沒處得幾杯酒吃吃。”把飯吃飽了，又去燒些湯，點些茶起來吃了，走入房中。掩上了門，展一展被臥停當。息了燈，倒頭便睡。
一時間睡不去，還在翻覆之際，忽聽得扣門晌。直生自念庵僧此時正未歸來。鄰旁別無人跡，有何人到此？必是山魑木魅，不去理他。那門外扣得轉急，直生本有膽氣，毫無怖畏，大聲道：“汝是何物。敢來作怪！”門外道：“小弟是山下劉念嗣，不是甚麽怪。”直生見說出話來，側耳去聽，果然是劉念嗣聲音，原是他相好的舊朋友，恍忽之中，要起開門。想一想道：“劉念嗣已死過幾時，這分明是鬼了。”不定起來。門夕外道：“你不肯起來放我，我自家會走進來。”說罷，隻聽得房門矻矻有聲，一直走進房來。月亮裏邊看去，果然是一個人，踞在禪椅之上，肆然坐下。大唿道：“公言！公言！故人到此，怎不起來相揖？”直生道：“你死了，為何到此？”鬼道：“與足下往來甚久，我元不曾死，今身子見在，怎麽把死來戲我？”直生道：“我而今想起來，你是某年某月某日死的，我於某日到你家送葬，葬過了才迴家的。你如今卻來這裏作怪，你敢道我怕鬼，故戲我麽？我是鐵漢字，膽氣極壯，隨你甚麽千妖百怪，我決不怕的！”鬼笑道：“不必多言！實對足下說，小弟果然死久了，所以不避幽明，昏夜到此尋足下者，有一腔心事，要訴與足下，求足下出一臂之力。足下許我，方才敢說。”直生道：“有何心事？快對我說。我念平日相與之情，倘可用力，必然盡心。”
鬼歎息了一會，方說道：“小弟不幸去世，不上一年，山妻房氏即使改嫁。嫁也罷了，凡我所有箱匣貨財、田屋文券，席卷而去。我止一九歲兒子，家財分毫沒分。又不照管他一些，使他饑寒伶仃，在外邊乞丐度日。”說到此處，豈不傷心！便哽哽咽咽哭將起來。直生好生不忍，便道：“你今來見我之意，想是要我收拾你令郎麽？”鬼道：“幽冥悠悠，徒見悲傷，沒處告訴，特來見足下。要足下念平生之好，替我當宜一說，申此冤根。追出家財，付與吾子，使此子得以存活。我瞑目九泉之下，當效結草銜壞之報。”直生聽罷，義氣憤憤，便道：“既承相托，此乃我身上事了，明日即當往見縣官，為兄申理此事。但兄既死無對證，隻我口說有何憑據？”鬼道：“我一一說來，足下須記得明白。我有錢若幹，粟若幹，布帛若幹，在我妻身邊，有一細帳在彼減妝匣內，匙鑰緊係身上。田若幹畝，在某鄉。屋若幹間，在某裏。具有文契在彼房內紫漆箱中，時常放在床頂上。又有白銀五百兩，寄在彼親賴某家。聞得往取幾番，彼家不肯認帳，若得官力，也可追出。此皆件件有據。足下肯為我留心，不怕他少了。隻是兒子幼小無能，不是足下幫扶，到底成不得事。”直生一一牢記，恐怕忘了，又叫他說了再說，說了兩三遍，把許多數目款項，俱明明白白了。直生道：“我多已記得，此事在我，不必多言。隻是你一向在那裏？今日又何處來？”鬼道：“我死去無罪，不入冥司。各處遊蕩，看見家中如此情態。既不到陰司，沒處合理，陽間官府外，又不是鬼魂可告的，所以含忍至今。今日偶在山下人家赴齋，知足下在此山上。故特地上來表此心事，求懇出力，萬祈留神。”
直生與他言來語去，覺得更深了。心裏動念道：“他是個鬼，我與他說話已久，不要為鬼氣所侵，被他迷了。趁心裏清時，打發他去罷。”因對他道：“劉兄所托既完。可以去了。我身子已倦，不要妨了我睡覺。”說罷，就不聽見聲晌了，叫兩聲劉兄，劉念嗣！並不答應了。直生想道已去，揭帳看時，月光朦朧，禪椅之上，依然有個人坐著不動。直生道：“可又作怪，鬼既已去。此又何物？”大咳嗽，禪椅之物也依樣咳嗽。直生不理他，假意鼾唿，椅上之物也依樣鼾唿。及至仍前叫劉兄，他卻不答應。直生初時膽大，與劉鬼相問答之時，竟把生人待他一般，毫不為異，此時精神既已少倦，又不見說話了。卻隻如此作影響，心裏就怕將起來。道：“萬一定上床來，卻不利害？”急急走了下床，往外便跑。椅上之物。從背後一路趕來。直生走到佛堂中，聽得背後腳步晌，想道：“曾聞得人說，鬼物行步，但會直前，不能曲折。我今環繞而走。必然趕不著。”遂在堂在邊，繞了一轉。那鬼物跟路走不迭了，撲在柱上，就抱住不動。直生見他抱了柱，叫聲慚愧！一道煙望門外溜了，兩三步並作一步，一口氣奔到山腳下。
天色已明，隻見山下兩個人，前後走來，正是竹林與行僮。見了直生道：“官人起得這等早！為甚懲地喘氣？”直生喘息略定，道：“險些嚇死了人！”竹林道：“為何呢？”直生把夜來的事，從頭說了一遍。道：“你們撇了我在檀越家快活，豈知我在山上受如此驚怕？今我下了山，正不知此物怎麽樣了。”竹林道：“好教官人得知，我每撞著的事，比你的還希奇哩。”直生道：“難道還百奇似我的？”竹林道：“我們做了大半夜佛事，正要下棺，搖動靈杵，念過真言，拋個頌子，揭開海被一看，正不知死人屍骸在那裏去了，合家驚慌了，前後找尋，並無影響。送斂的諸親多嚇得走了，孝子無頭可奔，滿堂鼎沸，連我們做佛事的，沒些意智，隻得散了迴來。你道作怪麽？”直生搖著頭道：“奇！奇！奇！世間人事改常，變怪不一，真個是天翻地覆的事。若不眼見，說著也不信。”竹林道：“官人你而今往那裏去？”直生道：“要尋劉家的兒子，與他說去。”竹林道：“且從容，昨夜不曾相陪得，又吃了這樣驚恐，而今且到小庵裏坐坐，吃些早飯再處。”直生道：“我而今青天白日，便再去尋尋昨夜光景，看是怎的。”
就同了竹林，一行三個一頭說，一頭笑，踱上山來。
一宵兩地作怪，聞說也須驚壞。
禪師不見不聞，未必心無掛礙。
三人同到庵前，一齊抬起頭來。直生道：“元來還在此。”竹林看時，隻見一個死人，抱住在堂柱上。行僮大叫一聲，把經箱撲的摜在地上了，連聲喊道：“不好！不好！”竹林啐了一口道：“有我兩人在此，怕怎的？且仔細看看著。”竹林把庵門大開，向亮處一看，叫聲奇怪！把個舌頭伸了出來，縮不進去。直生道：“昨夜與我講了半夜話後來趕我的，正是這個。依他說，隻該是劉念嗣的屍首，今卻不認得。”竹林道：“我仔細看他，分明象是張家主翁的模樣。敢就是昨夜失去的，卻如何走在這裏？”直生道：“這等是劉念嗣借附了屍首來與我講話的了。怪道他說到山下人家赴齋來的，可也奇怪得緊！我而今且把他分付我的說話，一一寫了出來，省得過會忘記了些。”竹林道：“你自做你的事。而今這個屍首在此，不穩便，我且知會張家人來認一認看。若從來不是，又作計較。”連忙叫行僮做些早飯，大家吃了，打發他下山張家去報信說：“山上有個死屍，抱有在上，有些象老檀越，特來邀請親人去看。“張家兒子見說，急約親威幾人飛也似到山上來認。鄰裏間聞得此說，盡道希奇，不約而同，無數的隨著來看。但見：一會子鬧動了剡溪裏，險些兒踹平了鹿胎庵。
且說張家兒子走到庵中一看，在上的果然是他父親屍首。號天拍地。哭了一場。哭罷，拜道：“父親，何不好好入殮，怎的走到這個所在。如此作怪？便請到家裏去罷！”叫眾人幫了，動手解他下來，怎當得雙手緊抱，牢木可脫。欲用力拆開，又恐怕折壞了些肢體。心中不忍。舞弄了多時，再不得計較。此時山下來看的人越多了，內中有的道：“新屍強魂必不可脫，除非連柱子弄了家去。”張家是有力之家，便依著說話，叫些匠人把幾枝木頭，將屋梁支架起來，截斷半在，然後連在連屍，倒了下來。挺在木板上了，才偷得柱子出來。一麵將木板紮縛了繩索，正要打抬他下山去，內中走出一個裏正來道：“列位不可造次！聽小人一句說話，此事大奇，關係地方怪異，須得報知知縣相公，眼同驗看方可。”眾人齊住了手，道：“恁地時你自報去。”裏正道：“報時須說此屍在本家怎麽樣不見了，幾時走到這庵裏。怎麽樣抱在這柱子上，說得備細，方可對付知縣相公。”張家人道：“我們隻知下棺時，揭開被來。不見了屍首。已後卻是唐裏師父來報，才尋得著。這裏的事，我們不知。”竹林道：“小僧也因做佛事，同在張家，不知這裏的事。今早迴庵，方才知道。這用裏自有個秀才官人。晚間在此歇宿，見他屍首來的。”此時直生已寫完了帳，走將出來道：“晚間的事，多在小生肚裏。”裏正道：“這等，也要煩官人見一見知縣相公，做個證見。”直生道：“我正要見知縣相公，有話說。”
裏正就齊了一班地方人，張家孝子扶從了扛屍的，宜秀才自帶了寫的帳，一擁下山，同到縣裏來，此時看的何止人山人海？嚷滿了縣堂。知縣出堂，問道：“何事喧嚷？”裏正同兩處地方一齊跪下，道：“地方怪異，將來告明。”知縣道：“有何怪異？”裏正道：“剡溪裏民家張某，新死入殮，屍首忽然不見。第二日卻在鹿胎山上庵中，抱住佛堂柱子。見有個直秀才在山中歇宿，見得來時明白。今本家連在取下，將要歸家。小人們見此怪異，關係地方，不敢不報。故連作怪之屍，並一幹人等，多送到相公台前，憑相公發落。”知縣道：“我曾讀過野史，死人能起，喚名屍蹶，也是人世所有之事。今日偶然在此，不足為異。隻是直秀才所見來的光景，是怎麽樣的？“直生道：“大人所言屍蹶固是，但其間還有好些緣故。此屍非能作怪，乃一不平之鬼，借此屍來托小生求申理的。今見大人，當以備陳。隻是此言未可走泄，望大人主張，發落去了這一幹人，小生別有下情實告。”
知縣見他說得有些因由，便叫該房與地方取詞立案，打發張家親屬領屍歸殮，各自散去。單留著直生問說備細。直生道：“小生有個舊友劉念嗣，家事盡也溫飽，身死不多時，其妻房氏席卷家資，改嫁後夫，致九歲一子流離道路。昨夜鬼扣山庵，與小生訴苦，各言其妻所掩沒之數及寄頓之家，朗朗明白，要小生出身代告大人台下，求理此項。小生義氣所激，一力應承，此鬼安心而去。不想他是借張家新屍附了來的，鬼去屍存，小生覺得有異，離了房門走出，那屍就來趕逐小生，遇柱而抱。幸已天明，小生得脫。故地方見此異事，其實乃友人這一點不平之怨氣所致。今小生記其所言，滿錄一紙，大人台鑒，照此單款為小生一追，使此子成立。不在此鬼苦苦見托之意，亦是大人申冤理在，救困存孤之大德也。”知縣聽罷，道：“世間有此薄行之婦，官府不知，乃使鬼來求申，有愧民牧矣！今有煩先生做個證明，待下官盡數追取出來。”直生道：“待小生去尋著其子，才有主腦。”知縣道：“追明了家財，然後尋其子來給還，未為遲也，不可先漏機關。”直生道：“大人主張極當。”知縣叫直生出外邊伺侯，密地僉個小票，竟拿劉念嗣元妻房氏到官。
元來這個房氏，小名恩娘，體態風流，情性淫蕩。初嫁劉家，雖則家道殷厚，爭奈劉生稟賦贏弱，遇敵先敗。盡力奉承，終不愜意。所以得虛怯之病，三年而死。劉家並無翁姑伯叔之親，隻憑房氏作主。守孝終七，就有些耐不得，未滿一年，就嫁了本處一個姓幸的，叫做幸德。到比房氏小三五歲，少年美貌，精力強壯，更善抽添之法，房氏才知有人道之樂。隻恨丈夫死得遲了幾年，所以一家所有，盡情拿去奉承了晚夫，連兒子多不顧了。兒子有時去看他，他一來怕晚夫嫌忌，二來兒子漸長。這些與晚夫恣意取樂光景，終是礙眼，隻是趕了出來。“劉家”二字已怕人提起了。不料青天一個霹靂，縣間竟來拿起劉家元妻房氏來，驚得個不知頭腦，與晚夫商量道：“我身上無事，如何縣間來掌我？他票上有‘劉家’二字，莫非有人唆哄小業種告了狀麽？”及問差人討票看，竟不知原告是那個，卻是沒處躲閃。隻得隨著差人到衙門裏來。幸德雖然跟著同去，票上無名，不好見官，隻帶得房氏當麵。
知縣見了房氏。問道：“你是劉念嗣的元妻麽？”房氏道：“當先在劉家，而今的丈夫，叫做幸德。”知縣道：“誰問你後夫！你隻說前夫劉念嗣身死，他的家事怎麽樣了？”房氏道：“原沒什麽大家事，死後兒子小，養小婦人不活。隻得改嫁了。”知縣道：“你丈夫托夢於我，說你卷擄家私，嫁了後夫。他有許多在你手裏，我一一記得的，你可實招來。”房氏心中不信，賴道：“委實一些沒有。”知縣叫把拶來拶了指，房氏忍著痛還說沒有。知縣道：“我且逐件問你：你丈夫說，有錢若幹，粟若幹，布若幹在你家，可有麽？”房氏道：“沒有。”知縣道：“田在某鄉，屋在某裏，可有麽？”房氏道：“沒有。”知縣道：“你丈夫說，錢物細帳，在減妝匣內，匙鑰在你身邊；田房文契在紫漆箱中，放於床頂上。如此明白的，你還要賴？”房氏起初見說著數目，已自心慌，還勉強隻說沒有，今見如此說出海底服來，心中驚駭道：“是丈夫夢中告訴明白了！”便就遮飾不出了，隻得叩頭道：“誰想老爺知得如此備細，委實件件真有的。”知縣就喚鬆了拶，登時押去，取了那減妝與紫漆箱來，當堂開看，與直生所寫的無一不對。又問道：“還有白銀五百兩寄在親眷賴某家，可有的麽？”房氏道：“也是有的，隻為賴家欺小婦人是偷寄的東西，已後去取，推三阻四，不肯拿出來還了。”知縣道：“這個我自有處。”當下點一個差役，押了那婦人去尋他劉家兒子同來迴話。又分付請直秀寸講來，知縣對直生道：“多被下官問將出來了，與先生所寫一一皆同，可見鬼之有靈矣。今已押此婦尋他兒子去了，先生也去，大家一尋，若見了，同到此間，當麵追給家則與他，也完先生一場為友的事。”直生謝道：“此乃小生分內事，就當出去找尋他來。”直生去了。
知縣叫牢內取出一名盜犯來，密密分付道：“我帶你到一家去，你隻說劫來銀兩，多寄在這家裏的。隻這等說，我寬你幾夜鎖押，賞你一頓點心。一賊犯道：“這家姓甚麽？”知縣道：“姓賴。”賊犯道：“姓得好！好歹賴他家娘罷了。”知縣立時帶了許多緝捕員役，押鎖了這盜犯，一徑抬到這賴家來。賴家是個民戶，忽然知縣柏公抬進門來，先已慌做一團。隻見眾人役簇擁知縣中間坐了，叫賴某過來，賴某戰兢兢的跪倒。知縣道：“你良民不要做，卻窩頓盜贓麽？”賴某道：“小人頗知書禮，極守本分的，怎敢幹此非為之事？”知縣相著盜犯道：“見有這賊招出姓名，有現銀千兩，寄在你家，怎麽賴得？”賴某正要認看何人如此誣他，那盜犯受過分付，口裏便喊道：“是有許多銀兩藏在他家的。”賴某慌了道：“小人不曾認得這個人的，怎麽誣得小人？”知縣道：“口說無憑，左右動手前後搜著！賴某也自去做眼，不許乘機搶匿物事！
那一幹如狼似虎的人，得了口氣，打進房來，隻除地皮不翻轉，把箱籠多搬到官麵前來。內中一箱沉重，知縣叫打開來看。賴某曉得有銀子在裏頭的，著了急，就喊道：“此是親眷所寄。”知縣道：“也要開看。”打將開來，果然滿箱白物，約有四五百兩。知縣道：“這個明是盜贓了。”盜犯也趁口喊道：“這正是我劫來的東西。”賴某道：“此非小人所有，乃是親眷人家寡婦房氏之物，他起身再醮，權寄在此，豈是盜贓？”知縣道：“信你不得，你寫個口詞到縣驗看！”賴某當下寫了個某人寄頓銀兩數目明白，押了個字，隨著到縣間來。卻好房氏押出來，尋著了兒子，直生也撞見了，一同進縣裏迴話。知縣叫賴某過來道：“你方才說銀兩不是盜贓，是房氏寄的麽？”賴某道：“是。”知縣道：“寄主今在此，可還了他，果然盜情與你無幹，趕出去罷。”賴某見了房氏，對口無言，隻好直看。用了許多欺心，卻被嫌了出來，又吃了一個虛驚，沒興自去了。
知縣喚過劉家兒子來看了，對直生道：“如此孩子，正好提攜，而今帳目文券俱已見在，隻須去交點明白，追出銀兩也給與他去，這已後多是先生之事了。”直生道：“大人神明，好欺莫遁。亡友有知，九泉銜感。此子成立之事，是亡友幽冥見托，既仗大人申理，若小生有始無終，不但人非，難堪鬼責。”知縣道：“先生誠感幽冥，故貴友猶相托。今鬼語無一不真，亡者之員與生者之誼，可畏可敬。豈知此一場鬼怪之事，卻勘出此一案來，真奇聞也！”當下就押房氏與兒子出來，照帳目交收了物事，將文契查了田房，一一踏實僉管了，多是直生與他經理。一個乞丐小廝，遂成富室之子。因是直生不負所托，也全虧得這一夜鬼話。
彼時晚夫幸德見房氏說是前夫托夢與知縣相公，故知得這等明白，心中先有些害怕，夫妻二人怎敢違揚一些？後來曉得鬼來活現了一夜，托與直秀才的，一發打了好些寒噤。略略有些頭疼腦熱，就生疑惑，後來破費了些錢鈔，薦度了幾番，方得放心。可見人雖已死之鬼，不可輕負也。有詩為證：
何緣世上多神鬼？隻為人心有不平。
若使光明如白日，縱然有鬼也無靈。(未完待續。)(未完待續。)
詩曰：
昔日眉山翁，無事強說鬼。
何取誕怪言，陰陽等一理。
惟令死可生，不教生愧死。
晉人頗通玄，我怪阮宣子。
晉時有個阮修，表字宣子。他一生不信有鬼，特做一篇《無鬼論》。他說道：“今人見鬼者，多說他著活時節衣服。這等說起來，人死有鬼，衣服也有鬼了。”一日，有個書生來拜，他極論鬼神之事。一個說無，一個說有，兩下辯論多時，宣子口才便捷，書生看看說不過了，立起身來道：“君家不信，難以置辨，隻眼前有一件大證見，身即是鬼，豈可說無取。”言畢，忽然不見。宣子驚得木呆，嘿然而慚，這也是他見不到處。從來聖賢多說人死為鬼，豈有沒有的道理？不止是有，還有許多放生前心事不下，出來顯靈的。所以古人說：“當令死者複生，生者可以不愧，方是忠臣義土。”而今世上的人，可以見得死者的能有幾個？隻為欺死鬼無知，若是見了顯靈的，可也害怕哩！
宋時福州黃閭人劉監稅的兒子四九秀才，取鄭司業明仲的女兒為妻，後來死了，三個月，將去葬於鄭家先隴之旁。既掩壙，劉秀才邀請送葬來的親朋在墳庵飲酒。忽然一個大蝶飛來，可有三寸鄉長，在劉秀才左右盤旋飛舞，趕逐不去。劉秀才道是怪異，戲言道：“莫非我妻之靈乎？倘陰間有知，當集我掌上。”剛說得罷，那蝶應聲而下，竟飛在劉秀才右手內。將有一刻光景，然後飛去。細看手內已生下一卵，坐客多來觀看，劉秀才恐失掉了，將紙包著，叫房裏一個養娘，交付與他藏。
劉秀才念著鄭氏。歎息不已，不覺淚下。正在淒惶間，忽見這個養娘走進來，道：“不必悲傷。我自來了！”看著行動舉止，聲音笑貌，宛然與鄭氏一般無二。眾人多道是這養娘風發了。到晚迴家，竟走到鄭氏房中，開了箱匣。把冠裳釵釧服飾之類，盡多拿出來，悉照鄭氏平日打扮起來。家人正皆驚駭，他竟走出來，對劉秀才說道：我去得三月，你在家中做的事，那件不是，那件不是，某妾說甚麽話，某仆做甚勾當。——數來。件件不虛。劉秀才曉得是鄭氏附身，把這養娘信做是鄭氏，與他說話，全然無異。也隻道附幾時要去的，不想自此聲音不改了，到夜深竟登鄭氏之床，拉了劉秀才同睡。**歡愛，竟與鄭氏生時一般。明日早起來，區處家事，簡較莊租簿書。分毫不爽。親眷家聞知，多來看他，他與人寒溫款待，一如平日。人多叫他鬼小娘。養娘的父親就是劉家莊仆。見說此事，急來看看女兒。女兒見了，不認是父親，叫他的名字罵道：“你去年還欠穀若幹斛，何為不還？”叫當直的掌住了要打，討饒才住。
如此者五年。直到後來劉秀才死了，養娘大叫一聲，驀然倒地，醒來仍舊如常。問他五年間事，分毫不知。看了身上衣服，不勝慚愧，急脫卸了，原做養娘本等去。可見世間鬼附生人的事極多，然隻不過一時間事，沒有幾年價竟做了生人與人相處的。也是他陰中撇劉秀才不下，又要照管家事，故此現出這般奇異來。怎說得個沒鬼？這個是借生人的了，還有個借死人的。說來時：
直叫小膽驚欲死，任是英雄也汗流。
隻為滿腔冤抑聲，一宵鬼括報心仇。
話說會稽嶸縣有一座山，叫做鹿胎山。為何叫得鹿胎山？當時有一個陳惠度，專以射獵營生，到此山中，見一帶胎鹿鹿，在麵前走過。惠度腰袋內取出箭來，搭上了一箭射去，叫聲“著”，不偏不側，正中了鹿的頭上。那隻鹿帶了箭，急急跑到林中，跳上兩跳，早把個小鹿生了出來。老鹿既產，便把小鹿身上血舐個幹淨了，然後倒地身死。陳惠度見了，好生不忍，深悔前業，拋弓棄失，投寺為僧。後來鹿死之後，生出一樣草來，就名“鹿胎草”。這個山原叫得剡山，為此就改做鹿胎山。
山上有個小庵，人隻叫做鹿胎庵。這個庵，苦不甚大。宋淳熙年間，有一僧號竹林，同一行者在裏頭居住。山下村裏，名剡溪裏，就是王子猷雪夜訪戴安道的所在。裏中有個張姓的人家，家長新死，將入殯殮，來請庵僧竹林去做入棺功德。是夜裏的事。竹林叫行僮挑了法事經箱，隨著就去。時已日暮，走到半山中，隻見前麵一個人叫道：“天色晚了，師父下山，到甚處去？”抬頭有時，卻是平日與他相好的，一個秀才，姓直名諒，字公言。兩人相揖已畢，竹林道：“官人從何處來？小僧要山下人家去，怎麽好？”直生道：“小生從縣間到此，見天色已晚，將來投宿庵中，與師父清話。師父不下山去罷。”竹林道：“山下張家主翁入殮，特請去做佛事，事在今夜。多年檀越人家，怎好不去得？隻是官人已來到此，又沒有不留在庵中宿歇的。事出兩難，如何是好？”直生道：“我不宿此，別無去處。”竹林道：“隻不知官人有膽氣獨住否？”直生道：“我輩大丈夫，氣吞湖海，鬼物所畏，有甚沒膽氣處！你每自去，我竟到用中自宿罷。”竹林道：“如此卻好，隻是小僧心上過意不去，明日歸來，罰做一個東道請罪罷。”直生道：“快去，快去，省得為我少得了襯錢，明日就將襯錢來破除也好。”竹林就在腰間解下鑰匙來付與直生，道：“官人，你可自去開了門歇宿去，肚中饑餓時，廚中有糕餅，灶下有見成米飯，食物多有，隨你權宜吃用，將就過了今夜，明日絕早，小僧就迴。托在相知，敢如此大膽，幸勿見責。”直生取笑道：“不要開進門去，撞著了什麽避忌的人在裏頭，你放心不下。”竹林也笑道：“山庵淺陋，料沒有婦女藏得，不妨。不妨。”直生道：“若有在裏頭，正好我受用他一夜。”竹林道：“但憑受用，小僧再不吃醋。”大笑而別，竹林自下山去了。
直生接了鑰匙。一徑踱上山來，端的好夜景：棲鴉爭樹，宿鳥歸林。隱隱鍾聲，知是禪關清梵；紛紛煙色，看他比屋晚炊。徑僻少人行。惟有樵夫肩擔下；山深無客至，並稀稚子侯門迎。微茫幾點疏星，戶前相引，燦爛一鉤新月，木末來邀。室內知音，隻是滿堂木偶；庭前好伴，無非對座金剛。若非德重鬼神欽，也要心疑魑魅至。直生走進庵門，竟趨禪室。此時明月如晝，將鑰匙開了房門。在佛前長明燈內點個火起來，點在房中了。到灶下看時，缽頭內有炊下的飯，將來鍋內熱一熱，又去傾瓶倒罐，尋出些筍幹木耳之類好些物事來。笑道：“隻可惜沒處得幾杯酒吃吃。”把飯吃飽了，又去燒些湯，點些茶起來吃了，走入房中。掩上了門，展一展被臥停當。息了燈，倒頭便睡。
一時間睡不去，還在翻覆之際，忽聽得扣門晌。直生自念庵僧此時正未歸來。鄰旁別無人跡，有何人到此？必是山魑木魅，不去理他。那門外扣得轉急，直生本有膽氣，毫無怖畏，大聲道：“汝是何物。敢來作怪！”門外道：“小弟是山下劉念嗣，不是甚麽怪。”直生見說出話來，側耳去聽，果然是劉念嗣聲音，原是他相好的舊朋友，恍忽之中，要起開門。想一想道：“劉念嗣已死過幾時，這分明是鬼了。”不定起來。門夕外道：“你不肯起來放我，我自家會走進來。”說罷，隻聽得房門矻矻有聲，一直走進房來。月亮裏邊看去，果然是一個人，踞在禪椅之上，肆然坐下。大唿道：“公言！公言！故人到此，怎不起來相揖？”直生道：“你死了，為何到此？”鬼道：“與足下往來甚久，我元不曾死，今身子見在，怎麽把死來戲我？”直生道：“我而今想起來，你是某年某月某日死的，我於某日到你家送葬，葬過了才迴家的。你如今卻來這裏作怪，你敢道我怕鬼，故戲我麽？我是鐵漢字，膽氣極壯，隨你甚麽千妖百怪，我決不怕的！”鬼笑道：“不必多言！實對足下說，小弟果然死久了，所以不避幽明，昏夜到此尋足下者，有一腔心事，要訴與足下，求足下出一臂之力。足下許我，方才敢說。”直生道：“有何心事？快對我說。我念平日相與之情，倘可用力，必然盡心。”
鬼歎息了一會，方說道：“小弟不幸去世，不上一年，山妻房氏即使改嫁。嫁也罷了，凡我所有箱匣貨財、田屋文券，席卷而去。我止一九歲兒子，家財分毫沒分。又不照管他一些，使他饑寒伶仃，在外邊乞丐度日。”說到此處，豈不傷心！便哽哽咽咽哭將起來。直生好生不忍，便道：“你今來見我之意，想是要我收拾你令郎麽？”鬼道：“幽冥悠悠，徒見悲傷，沒處告訴，特來見足下。要足下念平生之好，替我當宜一說，申此冤根。追出家財，付與吾子，使此子得以存活。我瞑目九泉之下，當效結草銜壞之報。”直生聽罷，義氣憤憤，便道：“既承相托，此乃我身上事了，明日即當往見縣官，為兄申理此事。但兄既死無對證，隻我口說有何憑據？”鬼道：“我一一說來，足下須記得明白。我有錢若幹，粟若幹，布帛若幹，在我妻身邊，有一細帳在彼減妝匣內，匙鑰緊係身上。田若幹畝，在某鄉。屋若幹間，在某裏。具有文契在彼房內紫漆箱中，時常放在床頂上。又有白銀五百兩，寄在彼親賴某家。聞得往取幾番，彼家不肯認帳，若得官力，也可追出。此皆件件有據。足下肯為我留心，不怕他少了。隻是兒子幼小無能，不是足下幫扶，到底成不得事。”直生一一牢記，恐怕忘了，又叫他說了再說，說了兩三遍，把許多數目款項，俱明明白白了。直生道：“我多已記得，此事在我，不必多言。隻是你一向在那裏？今日又何處來？”鬼道：“我死去無罪，不入冥司。各處遊蕩，看見家中如此情態。既不到陰司，沒處合理，陽間官府外，又不是鬼魂可告的，所以含忍至今。今日偶在山下人家赴齋，知足下在此山上。故特地上來表此心事，求懇出力，萬祈留神。”
直生與他言來語去，覺得更深了。心裏動念道：“他是個鬼，我與他說話已久，不要為鬼氣所侵，被他迷了。趁心裏清時，打發他去罷。”因對他道：“劉兄所托既完。可以去了。我身子已倦，不要妨了我睡覺。”說罷，就不聽見聲晌了，叫兩聲劉兄，劉念嗣！並不答應了。直生想道已去，揭帳看時，月光朦朧，禪椅之上，依然有個人坐著不動。直生道：“可又作怪，鬼既已去。此又何物？”大咳嗽，禪椅之物也依樣咳嗽。直生不理他，假意鼾唿，椅上之物也依樣鼾唿。及至仍前叫劉兄，他卻不答應。直生初時膽大，與劉鬼相問答之時，竟把生人待他一般，毫不為異，此時精神既已少倦，又不見說話了。卻隻如此作影響，心裏就怕將起來。道：“萬一定上床來，卻不利害？”急急走了下床，往外便跑。椅上之物。從背後一路趕來。直生走到佛堂中，聽得背後腳步晌，想道：“曾聞得人說，鬼物行步，但會直前，不能曲折。我今環繞而走。必然趕不著。”遂在堂在邊，繞了一轉。那鬼物跟路走不迭了，撲在柱上，就抱住不動。直生見他抱了柱，叫聲慚愧！一道煙望門外溜了，兩三步並作一步，一口氣奔到山腳下。
天色已明，隻見山下兩個人，前後走來，正是竹林與行僮。見了直生道：“官人起得這等早！為甚懲地喘氣？”直生喘息略定，道：“險些嚇死了人！”竹林道：“為何呢？”直生把夜來的事，從頭說了一遍。道：“你們撇了我在檀越家快活，豈知我在山上受如此驚怕？今我下了山，正不知此物怎麽樣了。”竹林道：“好教官人得知，我每撞著的事，比你的還希奇哩。”直生道：“難道還百奇似我的？”竹林道：“我們做了大半夜佛事，正要下棺，搖動靈杵，念過真言，拋個頌子，揭開海被一看，正不知死人屍骸在那裏去了，合家驚慌了，前後找尋，並無影響。送斂的諸親多嚇得走了，孝子無頭可奔，滿堂鼎沸，連我們做佛事的，沒些意智，隻得散了迴來。你道作怪麽？”直生搖著頭道：“奇！奇！奇！世間人事改常，變怪不一，真個是天翻地覆的事。若不眼見，說著也不信。”竹林道：“官人你而今往那裏去？”直生道：“要尋劉家的兒子，與他說去。”竹林道：“且從容，昨夜不曾相陪得，又吃了這樣驚恐，而今且到小庵裏坐坐，吃些早飯再處。”直生道：“我而今青天白日，便再去尋尋昨夜光景，看是怎的。”
就同了竹林，一行三個一頭說，一頭笑，踱上山來。
一宵兩地作怪，聞說也須驚壞。
禪師不見不聞，未必心無掛礙。
三人同到庵前，一齊抬起頭來。直生道：“元來還在此。”竹林看時，隻見一個死人，抱住在堂柱上。行僮大叫一聲，把經箱撲的摜在地上了，連聲喊道：“不好！不好！”竹林啐了一口道：“有我兩人在此，怕怎的？且仔細看看著。”竹林把庵門大開，向亮處一看，叫聲奇怪！把個舌頭伸了出來，縮不進去。直生道：“昨夜與我講了半夜話後來趕我的，正是這個。依他說，隻該是劉念嗣的屍首，今卻不認得。”竹林道：“我仔細看他，分明象是張家主翁的模樣。敢就是昨夜失去的，卻如何走在這裏？”直生道：“這等是劉念嗣借附了屍首來與我講話的了。怪道他說到山下人家赴齋來的，可也奇怪得緊！我而今且把他分付我的說話，一一寫了出來，省得過會忘記了些。”竹林道：“你自做你的事。而今這個屍首在此，不穩便，我且知會張家人來認一認看。若從來不是，又作計較。”連忙叫行僮做些早飯，大家吃了，打發他下山張家去報信說：“山上有個死屍，抱有在上，有些象老檀越，特來邀請親人去看。“張家兒子見說，急約親威幾人飛也似到山上來認。鄰裏間聞得此說，盡道希奇，不約而同，無數的隨著來看。但見：一會子鬧動了剡溪裏，險些兒踹平了鹿胎庵。
且說張家兒子走到庵中一看，在上的果然是他父親屍首。號天拍地。哭了一場。哭罷，拜道：“父親，何不好好入殮，怎的走到這個所在。如此作怪？便請到家裏去罷！”叫眾人幫了，動手解他下來，怎當得雙手緊抱，牢木可脫。欲用力拆開，又恐怕折壞了些肢體。心中不忍。舞弄了多時，再不得計較。此時山下來看的人越多了，內中有的道：“新屍強魂必不可脫，除非連柱子弄了家去。”張家是有力之家，便依著說話，叫些匠人把幾枝木頭，將屋梁支架起來，截斷半在，然後連在連屍，倒了下來。挺在木板上了，才偷得柱子出來。一麵將木板紮縛了繩索，正要打抬他下山去，內中走出一個裏正來道：“列位不可造次！聽小人一句說話，此事大奇，關係地方怪異，須得報知知縣相公，眼同驗看方可。”眾人齊住了手，道：“恁地時你自報去。”裏正道：“報時須說此屍在本家怎麽樣不見了，幾時走到這庵裏。怎麽樣抱在這柱子上，說得備細，方可對付知縣相公。”張家人道：“我們隻知下棺時，揭開被來。不見了屍首。已後卻是唐裏師父來報，才尋得著。這裏的事，我們不知。”竹林道：“小僧也因做佛事，同在張家，不知這裏的事。今早迴庵，方才知道。這用裏自有個秀才官人。晚間在此歇宿，見他屍首來的。”此時直生已寫完了帳，走將出來道：“晚間的事，多在小生肚裏。”裏正道：“這等，也要煩官人見一見知縣相公，做個證見。”直生道：“我正要見知縣相公，有話說。”
裏正就齊了一班地方人，張家孝子扶從了扛屍的，宜秀才自帶了寫的帳，一擁下山，同到縣裏來，此時看的何止人山人海？嚷滿了縣堂。知縣出堂，問道：“何事喧嚷？”裏正同兩處地方一齊跪下，道：“地方怪異，將來告明。”知縣道：“有何怪異？”裏正道：“剡溪裏民家張某，新死入殮，屍首忽然不見。第二日卻在鹿胎山上庵中，抱住佛堂柱子。見有個直秀才在山中歇宿，見得來時明白。今本家連在取下，將要歸家。小人們見此怪異，關係地方，不敢不報。故連作怪之屍，並一幹人等，多送到相公台前，憑相公發落。”知縣道：“我曾讀過野史，死人能起，喚名屍蹶，也是人世所有之事。今日偶然在此，不足為異。隻是直秀才所見來的光景，是怎麽樣的？“直生道：“大人所言屍蹶固是，但其間還有好些緣故。此屍非能作怪，乃一不平之鬼，借此屍來托小生求申理的。今見大人，當以備陳。隻是此言未可走泄，望大人主張，發落去了這一幹人，小生別有下情實告。”
知縣見他說得有些因由，便叫該房與地方取詞立案，打發張家親屬領屍歸殮，各自散去。單留著直生問說備細。直生道：“小生有個舊友劉念嗣，家事盡也溫飽，身死不多時，其妻房氏席卷家資，改嫁後夫，致九歲一子流離道路。昨夜鬼扣山庵，與小生訴苦，各言其妻所掩沒之數及寄頓之家，朗朗明白，要小生出身代告大人台下，求理此項。小生義氣所激，一力應承，此鬼安心而去。不想他是借張家新屍附了來的，鬼去屍存，小生覺得有異，離了房門走出，那屍就來趕逐小生，遇柱而抱。幸已天明，小生得脫。故地方見此異事，其實乃友人這一點不平之怨氣所致。今小生記其所言，滿錄一紙，大人台鑒，照此單款為小生一追，使此子成立。不在此鬼苦苦見托之意，亦是大人申冤理在，救困存孤之大德也。”知縣聽罷，道：“世間有此薄行之婦，官府不知，乃使鬼來求申，有愧民牧矣！今有煩先生做個證明，待下官盡數追取出來。”直生道：“待小生去尋著其子，才有主腦。”知縣道：“追明了家財，然後尋其子來給還，未為遲也，不可先漏機關。”直生道：“大人主張極當。”知縣叫直生出外邊伺侯，密地僉個小票，竟拿劉念嗣元妻房氏到官。
元來這個房氏，小名恩娘，體態風流，情性淫蕩。初嫁劉家，雖則家道殷厚，爭奈劉生稟賦贏弱，遇敵先敗。盡力奉承，終不愜意。所以得虛怯之病，三年而死。劉家並無翁姑伯叔之親，隻憑房氏作主。守孝終七，就有些耐不得，未滿一年，就嫁了本處一個姓幸的，叫做幸德。到比房氏小三五歲，少年美貌，精力強壯，更善抽添之法，房氏才知有人道之樂。隻恨丈夫死得遲了幾年，所以一家所有，盡情拿去奉承了晚夫，連兒子多不顧了。兒子有時去看他，他一來怕晚夫嫌忌，二來兒子漸長。這些與晚夫恣意取樂光景，終是礙眼，隻是趕了出來。“劉家”二字已怕人提起了。不料青天一個霹靂，縣間竟來拿起劉家元妻房氏來，驚得個不知頭腦，與晚夫商量道：“我身上無事，如何縣間來掌我？他票上有‘劉家’二字，莫非有人唆哄小業種告了狀麽？”及問差人討票看，竟不知原告是那個，卻是沒處躲閃。隻得隨著差人到衙門裏來。幸德雖然跟著同去，票上無名，不好見官，隻帶得房氏當麵。
知縣見了房氏。問道：“你是劉念嗣的元妻麽？”房氏道：“當先在劉家，而今的丈夫，叫做幸德。”知縣道：“誰問你後夫！你隻說前夫劉念嗣身死，他的家事怎麽樣了？”房氏道：“原沒什麽大家事，死後兒子小，養小婦人不活。隻得改嫁了。”知縣道：“你丈夫托夢於我，說你卷擄家私，嫁了後夫。他有許多在你手裏，我一一記得的，你可實招來。”房氏心中不信，賴道：“委實一些沒有。”知縣叫把拶來拶了指，房氏忍著痛還說沒有。知縣道：“我且逐件問你：你丈夫說，有錢若幹，粟若幹，布若幹在你家，可有麽？”房氏道：“沒有。”知縣道：“田在某鄉，屋在某裏，可有麽？”房氏道：“沒有。”知縣道：“你丈夫說，錢物細帳，在減妝匣內，匙鑰在你身邊；田房文契在紫漆箱中，放於床頂上。如此明白的，你還要賴？”房氏起初見說著數目，已自心慌，還勉強隻說沒有，今見如此說出海底服來，心中驚駭道：“是丈夫夢中告訴明白了！”便就遮飾不出了，隻得叩頭道：“誰想老爺知得如此備細，委實件件真有的。”知縣就喚鬆了拶，登時押去，取了那減妝與紫漆箱來，當堂開看，與直生所寫的無一不對。又問道：“還有白銀五百兩寄在親眷賴某家，可有的麽？”房氏道：“也是有的，隻為賴家欺小婦人是偷寄的東西，已後去取，推三阻四，不肯拿出來還了。”知縣道：“這個我自有處。”當下點一個差役，押了那婦人去尋他劉家兒子同來迴話。又分付請直秀寸講來，知縣對直生道：“多被下官問將出來了，與先生所寫一一皆同，可見鬼之有靈矣。今已押此婦尋他兒子去了，先生也去，大家一尋，若見了，同到此間，當麵追給家則與他，也完先生一場為友的事。”直生謝道：“此乃小生分內事，就當出去找尋他來。”直生去了。
知縣叫牢內取出一名盜犯來，密密分付道：“我帶你到一家去，你隻說劫來銀兩，多寄在這家裏的。隻這等說，我寬你幾夜鎖押，賞你一頓點心。一賊犯道：“這家姓甚麽？”知縣道：“姓賴。”賊犯道：“姓得好！好歹賴他家娘罷了。”知縣立時帶了許多緝捕員役，押鎖了這盜犯，一徑抬到這賴家來。賴家是個民戶，忽然知縣柏公抬進門來，先已慌做一團。隻見眾人役簇擁知縣中間坐了，叫賴某過來，賴某戰兢兢的跪倒。知縣道：“你良民不要做，卻窩頓盜贓麽？”賴某道：“小人頗知書禮，極守本分的，怎敢幹此非為之事？”知縣相著盜犯道：“見有這賊招出姓名，有現銀千兩，寄在你家，怎麽賴得？”賴某正要認看何人如此誣他，那盜犯受過分付，口裏便喊道：“是有許多銀兩藏在他家的。”賴某慌了道：“小人不曾認得這個人的，怎麽誣得小人？”知縣道：“口說無憑，左右動手前後搜著！賴某也自去做眼，不許乘機搶匿物事！
那一幹如狼似虎的人，得了口氣，打進房來，隻除地皮不翻轉，把箱籠多搬到官麵前來。內中一箱沉重，知縣叫打開來看。賴某曉得有銀子在裏頭的，著了急，就喊道：“此是親眷所寄。”知縣道：“也要開看。”打將開來，果然滿箱白物，約有四五百兩。知縣道：“這個明是盜贓了。”盜犯也趁口喊道：“這正是我劫來的東西。”賴某道：“此非小人所有，乃是親眷人家寡婦房氏之物，他起身再醮，權寄在此，豈是盜贓？”知縣道：“信你不得，你寫個口詞到縣驗看！”賴某當下寫了個某人寄頓銀兩數目明白，押了個字，隨著到縣間來。卻好房氏押出來，尋著了兒子，直生也撞見了，一同進縣裏迴話。知縣叫賴某過來道：“你方才說銀兩不是盜贓，是房氏寄的麽？”賴某道：“是。”知縣道：“寄主今在此，可還了他，果然盜情與你無幹，趕出去罷。”賴某見了房氏，對口無言，隻好直看。用了許多欺心，卻被嫌了出來，又吃了一個虛驚，沒興自去了。
知縣喚過劉家兒子來看了，對直生道：“如此孩子，正好提攜，而今帳目文券俱已見在，隻須去交點明白，追出銀兩也給與他去，這已後多是先生之事了。”直生道：“大人神明，好欺莫遁。亡友有知，九泉銜感。此子成立之事，是亡友幽冥見托，既仗大人申理，若小生有始無終，不但人非，難堪鬼責。”知縣道：“先生誠感幽冥，故貴友猶相托。今鬼語無一不真，亡者之員與生者之誼，可畏可敬。豈知此一場鬼怪之事，卻勘出此一案來，真奇聞也！”當下就押房氏與兒子出來，照帳目交收了物事，將文契查了田房，一一踏實僉管了，多是直生與他經理。一個乞丐小廝，遂成富室之子。因是直生不負所托，也全虧得這一夜鬼話。
彼時晚夫幸德見房氏說是前夫托夢與知縣相公，故知得這等明白，心中先有些害怕，夫妻二人怎敢違揚一些？後來曉得鬼來活現了一夜，托與直秀才的，一發打了好些寒噤。略略有些頭疼腦熱，就生疑惑，後來破費了些錢鈔，薦度了幾番，方得放心。可見人雖已死之鬼，不可輕負也。有詩為證：
何緣世上多神鬼？隻為人心有不平。
若使光明如白日，縱然有鬼也無靈。(未完待續。)(未完待續。)