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元來這史應，魏能多是有身家的人，在衙門裏圖出身的。受了這個差委，日夜在心。各自收拾了百來兩銀子，放在身邊了，打扮做客人模樣，一同到新都來。隻說買紅花，問了街上人，曉得紅花之事，多是他三管家姓紀的掌管。此人生性梗直，交易公道，故此客人來多投他，買賣做得去。每年與家主掙下千來金利息，全虧他一個，若論家主這樣貪暴，鬼也不敢來上門了。當下史應，魏能一往來到他家拜望了，各述來買紅花之意，送過了土宜。紀老三滿麵春風，一團和氣，就置酒相待。這兩個承差是衙門老溜，好不乖覺。曉得這人有用他處，便有心結識了他，放出虜婆手段，甜言美語，說得入港。魏能便開口道：“史丈哥，我們新來這裏做買賣，人麵上不熟。自古道人來投主，鳥來投林，難得這樣賢主人，我們序了年庚，結為兄弟何如？”史應道：“此意最好。隻是我們初相會，況未經交易，隻道是我們先討好了，不便論量。待成了交易，再議未遲。”紀老三道：“多承兩位不棄，足感盛情。待明日看了貨，完了正事，另治個薄設，從容請教，就此結義何如？”兩個同聲應道：“妙，妙。”
當夜紀老三送他在客房歇宿，正是紅花場莊上房。次日起來，看了紅花，講倒了價錢，兩人各取銀子出來兌足了。兩下各各相讓有餘，彼此情投意合。是日紀老三果然宰雞買肉，辦起東道來。史，魏兩人市上去買了些紙馬香燭之類，迴到莊上擺設了，先獻了神，各寫出年月日時來。史應最長，紀老三小六歲，魏能又小一歲，挨次序立拜了神。各述了結拜之意，道：“自此之後，彼此無欺，有無相濟。思難相救，久遠不忘；若有違盟，神明殛之！”設誓已畢，從此兩人稱紀老三為二哥，紀老三稱兩人為大哥。三哥，彼此喜樂，當晚吃個盡歡而散。元來蜀中傳下劉、關，張三人之風，最重的是結義，故此史、魏二人先下此工夫，以結其心。卻是未敢說什麽正經心腸話，隻收了紅花停當，且還成都。發在鋪中兌客，也原有兩分利息。收起銀子，又走此路。數月之中，如此往來了五六次。去便與紀老三綢繆，我請你，你請我，日日歡歡，真個如兄若弟，形跡俱忘。
一日酒酣，史應便伸伸腰道：“快活！快活！我們遇得好兄弟，到此一番。盡興一番。”魏能接口道：“紀二哥待我們弟兄隻好這等了。我心上還嫌他一件未到處。”紀老三道：“我們晚間貪得一覺好睡。相好弟兄，隻該著落我們在安靜去處便好。今在此間，每夜聽得鬼叫，夢寐多是不安的。有這件不象意。這是二哥欠檢點處，小弟心性怕鬼的，隻得直說了。”紀老三道：“果然鬼叫麽？”史應道：“是有些詫異，小弟也聽得的，不隻是魏三哥。”魏能道：“不叫，難道小弟掉謊？”紀老三點點頭道：“這也怪他叫不得。”對著斟酒的一個夥計道：“你道叫的是兀誰？畢竟是雲南那人了。”史應。魏能見說出真話來，隻做原曉得的一般，不加驚異，趁日道：“雲南那人之死，我們也聞得久了。隻是既死之後，二哥也該積些陰騭，與你家老爺說個方便，與他一堆土埋藏了屍骸也好。為何拋棄他在那裏了，使他每夜這等叫苦連天？”紀老三道：“死便死得苦了，屍骸原是埋藏的。不要聽外邊人胡猜亂說！”兩人道：“外人多說是當時拋棄了，二哥又說是埋藏了。若是埋藏了，他怎如此叫苦？”紀老三道：“兩個兄弟不信，我領你去看。煞也古怪，但是埋他這一塊地上，一些紅花也不生哩！”史應道：“我每趁著酒興，斟杯熱酒兒，到他那堆裏澆他一澆，叫他晚間不要這等怪叫。就在空曠去處，再吃兩大杯盡盡興。”兩個一齊起身，走出紅花場上來。紀老三隻道是散酒之意，那道是有心的？也起了身，叫小的帶了酒盒，隨了他們同步，引他們到一個所在來看。但見：
彌漫怨氣結成堆，凜冽淒風團作陣。
若還不遇有心人，沉埋數載誰相問？
紀老三把手指道：“那一塊一根草也不生的底下，就是他五個的屍骸，怎說得不曾埋藏？”史應就斟下十大杯，向空裏作個揖道：“雲南的老兄，請一杯兒酒，晚間不要來驚嚇我們。”魏能道：“我也奠他一杯，湊成雙杯。”紀老三道：“一飲一啄，莫非前定。若不是大哥，三哥來，這兩滴酒，幾時能勾到他泉下？”史應道：“也是他的緣分。”大家笑了一場，又將盒來擺在紅花地上，席地而坐，豁了幾拳，各各連飲幾十大觥。看看日色曛黑，方才住手。
兩人早已把埋屍的所在周圍暗記認定了，仍到莊房裏宿歇。次日對紀老三道：“昨夜果然安靜些，想是這兩杯酒吃得快活了。”大家笑了一迴。是日別了紀老三要迴，就問道：“二哥幾時也到省下來走走，我們也好做個東道，盡個薄意，迴敬一迴敬。不然，我們隻是叨擾，再無迴答，也覺麵皮忒厚了。”紀老三道：“弟兄家何出此言！小弟沒事不到省下，除非各底要買過年物事，是必要到你們那裏走走，專意來拜大哥，三哥的宅上便是。”三人分手，各自散了。
史應，魏能此番踹知了實地，是長是短，來稟明了謝廉使。廉使道：“你們果是能幹。既是這等了，外邊不可走漏一毫風信。但等那姓紀的來到省城，即忙密報我知道，自有道理。”兩人稟了出來，自在外邊等侯紀老三來省。看看殘年將盡，紀老三果然來買年貨，特到史家，魏家拜望。兩人住處差不多遠，接著紀老三，歡天喜地道：“好風吹得貴客到此。”史應叫魏能偎伴了他，道：“魏三哥且陪著紀二哥坐一坐，小弟市上走一走，看中吃的東西，尋些來家請二哥。”魏能道：“是。是。快來則個。”史應就叫了一個小廝，拿了個籃兒，帶著幾百錢往市上去了。一麵買了些魚肉果品之類，先打發小廝歸家整治；一麵走進按察司衙門裏頭去。密稟與廉使知道。廉使分付史應先迴家去伴住他，不可放走了。隨即差兩個公人，寫個朱筆票與他道：“立拘新都楊宦家人紀三麵審，毋遲時刻！”公人齎了小票，一徑到史應家裏來。
史應先到家裏整治酒肴。正與紀老三接風。吃到興頭上，聽得外邊敲門晌。史應叫小廝開了門，隻見兩個公人跑將進來。對史、魏兩人唱了喏，卻不認得紀老三，問道：“這位可是楊管家麽？”史、魏兩人會了意，說道：“正是楊家紀大叔。”公人也拱一拱手說道：“敝司主要請管家相見。”紀老三吃一驚道：“有何事要見我，莫非錯了？”公人造：“不錯，見有小票在此。”便拿出朱筆的小票來看。史應、魏能假意吃驚道：“古怪！這是怎麽起的？”公人道：“老爺要問楊鄉宦家中事體，一向分付道：‘但有管家到省，即忙緝報。’方才見史官人市上買東西。說道請楊家的紀管家。不知那個多嘴的稟知了老爺，故此特著我每到來相請。”紀老三呆了一晌道：“沒事喚我怎的？我須不曾犯事！”公人道：“誰知犯不犯，見了老爺便知端的。”史、魏兩人道：“二哥自身沒甚事，便去見見不妨。”紀老三道：“決然為我們家裏的老頭兒，再無別事。”史、魏兩人道：“倘若問著家中事體，隻是從直說了，料不吃虧的。既然兩位牌頭到此，且請便席略坐一坐，吃三杯了去何如？”公人道：“多謝厚情。隻是老爺立等迴話的公事，從容不得。”史。應不由他分說，拿起大觥，每人灌了幾觥，吃了些案酒。公人又催起身。史應道：“我便賠著二哥到衙門裏去去，魏三哥在家再收拾好了東西，燙熱了酒，等見見官來盡興。”紀老三道：“小弟衙門裏不熟，史大哥肯同走走，足見幫襯。”
紀老三沒處躲閃。隻得跟了兩個公人到按察司裏來。傳梆察知謝廉使，廉使不升堂，竟叫進私衙裏來。廉使問道：“你是新都楊僉事的家人麽？”紀老三道：“小的是。”廉使道：“你家主做的歹事，你可知道詳細麽？”紀老三道：“小的家主果然有一兩件不守本分勾當。隻是小的主仆之分，不敢明言。”廉使道：“你從直說了，我饒你打。若有一毫隱蔽，我就用夾棍了！”紀老三道：“老爺要問那一件？小的好說。家主所做的事非一，叫小的何處說起？”廉使冷笑道：“這也說的是。”案上翻那狀詞，再看一看，便問道：“你隻說那雲南張貢生主仆五命，今在何處？”紀老三道：“這個不該是小的說的，家主這件事，其實有些虧天理。”廉使道：“你且慢慢說來。”紀老三便把從頭如何來討銀，如何留他吃酒，如何殺死了埋在紅花地裏，說了個備細。謝廉使寫了口詞道：“你這人到老實，我不難為你。權發監中，待提到了正犯就放。”當下把紀老三發下監中。史應、魏能到也為日前相處分上，照管他一應事體，叫監中不要難為他，不在話下。
謝廉使審得真情，即發憲牌一張，就差史應。魏能兩人齎到新都縣，著落知縣身上，要僉事楊某正身，係連殺五命公事，如不擒獲，即以知縣代解，又發牌捕衙在紅花場起屍。兩人領命到得縣裏，已是除夜那一日了。新都知縣接了來文，又見兩承差口稟緊急，嚇得兩手無措。忖道：“今日是年晚，此老必定在家，須乘此時調兵圍住，出其不意，方無走失。”即忙喚兵房僉牌出去，調取一衛兵來，有三百餘人，知縣自領了，把楊家圍得鐵桶也似。
其時楊僉事正在家飲團年酒，日色未晚，早把大門重重關閉了，自與群妾內宴，歌的歌，舞的舞。內中一妾唱一隻《黃鶯兒》道：
秋雨釀春寒，見繁花樹樹殘。泥塗滿眼登臨倦，江流幾灣，雲山幾盤。天涯極目空腸斷。寄書難，無情征雁，飛不到滇南。
楊僉事見唱出“滇南”兩字。一個撞心拳，變了臉色道：“要你們提起甚麽滇南不滇南！”心下有些不快活起來。不想知縣已在外邊，看見大門關上，兩個承差是認得他家路徑的。從側邊梯牆而入。先把大門開了，請知縣到正廳上坐下。叫人到裏邊傳報道：“邑主在外有請！”楊僉事正因“滇南”二字觸著隱衷，有些動心。忽聽得知縣來到正廳上，想道：“這時侯到此何幹？必有蹺蹊，莫非前事有人告發了？”心下驚惶。一時無計，道且躲過了他再處，急往廚下灶前去躲。知縣見報了許久不出，恐防有失，忙入中堂，自求搜尋。家中妻妾一時藏避不及，知縣分付：“喚一個上前來說話！”此時無奈，隻得走一個婦女出來答應。知縣問道：“你家爺那裏去了？”這個婦人迴道：“出外去了，不在家裏。”知縣道：“胡說！今日是年晚，難道不在家過年的？”叫從人將拶子拶將起來。這婦人著了忙。喊道：“在！在！”就把手指著廚下。知縣率領從人竟往廚下來搜。僉事無計可施，隻得走出來道：“今日年夜，老父母何事直入人內寶？”知縣道：“非幹晚生之事，乃是按台老大人，憲長老大人相請，問甚麽連殺五命的公事，要老先生星夜到司對理。如老先生不去，要晚生代解，不得不如此唐突。”僉事道：“隨你甚麽事，也須讓過年節。”知縣道：“上司緊急。兩個承差坐提，等不得過年。隻得要煩老先生一行，晚生奉陪同往就是。”
知縣就叫承差守定，不放寬展。僉事無奈。隻得隨了知縣出門。知縣登時僉了解批，連夜解赴會城。兩個承差又指點捕官一麵到莊上掘了屍首，一同趕來。那些在莊上的強盜，見主人被拿，風聲不好，一哄的走了。
謝廉使特為這事歲朝升堂。知縣已將僉事解進。僉事換了小服，跪在廳下，口裏還強道：“不知犯官有何事故，鈞牌拘提，如捕反寇。”廉使將按院所準狀詞，讀與他聽。僉事道：“有何憑據？”廉使道：“還你個憑據。”即將紀老三放將出來道：“這可是你家人麽？他所供口詞的確，還有何言？”僉事道：“這是家人懷挾私恨誣首的，怎麽聽得？”廉使道：“誣與不誣，少頃便見。”說話未完，隻見新都巡捕、縣丞已將紅花場五個屍首，在衙門外著落地方收貯，進司稟知。廉使道：“你說無憑據，這五個屍首，如何在你地上？”廉使又問捕官：“相得屍首怎麽的？”捕官道：“縣丞當時相來，俱是生前被人殺死，身首各離的。”廉使道：“如何？可正與紀三所供不異，再推得麽？”僉事俯首無辭，隻得認了道：“一時酒醉觸怒，做了這事。乞看縉紳體麵，遮蓋些則個。”廉使道：“縉紳中有此，不但衣寇中禽獸，乃禽獸中豺狼也！石按台早知此事，密訪已久，如何輕貸得？”即將楊僉事收下監侯，待行關取到原告再問。重賞了兩個承差，紀三釋放寧家去了。
關文行到雲南，兩個秀才知道楊僉事已在獄中，星夜赴成都來執命，曉得事在按察司，竟來投到。廉使叫押到屍場上認領父親屍首，取出僉事對質一番，兩子將僉事拳打腳踢。廉使喝住道：“既在官了，自有應得罪名，不必如此！”將僉事依一人殺死三命者律，今更多二命，擬淩遲處死，決不待時。下手諸盜以為從定罪，侯擒獲發落。僉事係是職官，申院奏請定奪。不等得旨意轉來，楊僉事是受用的人，在獄中受苦不過，又見張貢生率領四仆日日來打他，不多幾時，斃於獄底。
僉事原不曾有子，家中竟無主持，諸妾各自散去。隻有楊二房八歲的兒子楊清是他親侄，應得承受，潑天家業多歸於他。楊僉事枉自生前要算計並侄兒子的，豈知身後連自己的倒與他了！這便是天理不泯處。
那張貢生隻為要欺心小兄弟的人家，弄得身子冤死他鄉，幸得官府清正有風力，才報得仇。卻是行關本處，又經題請，把這件行賄上司圖占家產之事各處播揚開了。張賓此時同了母親稟告縣官道：“若是家事不該平分，哥子為何行賄？眼見得欺心，所以喪身。今兩姓執命，既已明白，家事就好公斷了。此係成都成案，奏疏分明，須不是撰造得出的。”縣官理上說他不過，隻得把張家一應產業兩下平分。張賓得了一半，兩個侄兒得了一半，兩個侄兒也無可爭論。
張貢生早知道到底如此，何苦將錢去買憔悴，白折了五百兩銀子，又送了五條性命？真所謂“無梁不成，反輸一帖”也！奉勸世人，還是存些天理守些本分的好。
錢財有分苦爭多，反自將身入網羅。
看取兩家歸束處，心機用盡竟如何？(未完待續。)(未完待續。)
元來這史應，魏能多是有身家的人，在衙門裏圖出身的。受了這個差委，日夜在心。各自收拾了百來兩銀子，放在身邊了，打扮做客人模樣，一同到新都來。隻說買紅花，問了街上人，曉得紅花之事，多是他三管家姓紀的掌管。此人生性梗直，交易公道，故此客人來多投他，買賣做得去。每年與家主掙下千來金利息，全虧他一個，若論家主這樣貪暴，鬼也不敢來上門了。當下史應，魏能一往來到他家拜望了，各述來買紅花之意，送過了土宜。紀老三滿麵春風，一團和氣，就置酒相待。這兩個承差是衙門老溜，好不乖覺。曉得這人有用他處，便有心結識了他，放出虜婆手段，甜言美語，說得入港。魏能便開口道：“史丈哥，我們新來這裏做買賣，人麵上不熟。自古道人來投主，鳥來投林，難得這樣賢主人，我們序了年庚，結為兄弟何如？”史應道：“此意最好。隻是我們初相會，況未經交易，隻道是我們先討好了，不便論量。待成了交易，再議未遲。”紀老三道：“多承兩位不棄，足感盛情。待明日看了貨，完了正事，另治個薄設，從容請教，就此結義何如？”兩個同聲應道：“妙，妙。”
當夜紀老三送他在客房歇宿，正是紅花場莊上房。次日起來，看了紅花，講倒了價錢，兩人各取銀子出來兌足了。兩下各各相讓有餘，彼此情投意合。是日紀老三果然宰雞買肉，辦起東道來。史，魏兩人市上去買了些紙馬香燭之類，迴到莊上擺設了，先獻了神，各寫出年月日時來。史應最長，紀老三小六歲，魏能又小一歲，挨次序立拜了神。各述了結拜之意，道：“自此之後，彼此無欺，有無相濟。思難相救，久遠不忘；若有違盟，神明殛之！”設誓已畢，從此兩人稱紀老三為二哥，紀老三稱兩人為大哥。三哥，彼此喜樂，當晚吃個盡歡而散。元來蜀中傳下劉、關，張三人之風，最重的是結義，故此史、魏二人先下此工夫，以結其心。卻是未敢說什麽正經心腸話，隻收了紅花停當，且還成都。發在鋪中兌客，也原有兩分利息。收起銀子，又走此路。數月之中，如此往來了五六次。去便與紀老三綢繆，我請你，你請我，日日歡歡，真個如兄若弟，形跡俱忘。
一日酒酣，史應便伸伸腰道：“快活！快活！我們遇得好兄弟，到此一番。盡興一番。”魏能接口道：“紀二哥待我們弟兄隻好這等了。我心上還嫌他一件未到處。”紀老三道：“我們晚間貪得一覺好睡。相好弟兄，隻該著落我們在安靜去處便好。今在此間，每夜聽得鬼叫，夢寐多是不安的。有這件不象意。這是二哥欠檢點處，小弟心性怕鬼的，隻得直說了。”紀老三道：“果然鬼叫麽？”史應道：“是有些詫異，小弟也聽得的，不隻是魏三哥。”魏能道：“不叫，難道小弟掉謊？”紀老三點點頭道：“這也怪他叫不得。”對著斟酒的一個夥計道：“你道叫的是兀誰？畢竟是雲南那人了。”史應。魏能見說出真話來，隻做原曉得的一般，不加驚異，趁日道：“雲南那人之死，我們也聞得久了。隻是既死之後，二哥也該積些陰騭，與你家老爺說個方便，與他一堆土埋藏了屍骸也好。為何拋棄他在那裏了，使他每夜這等叫苦連天？”紀老三道：“死便死得苦了，屍骸原是埋藏的。不要聽外邊人胡猜亂說！”兩人道：“外人多說是當時拋棄了，二哥又說是埋藏了。若是埋藏了，他怎如此叫苦？”紀老三道：“兩個兄弟不信，我領你去看。煞也古怪，但是埋他這一塊地上，一些紅花也不生哩！”史應道：“我每趁著酒興，斟杯熱酒兒，到他那堆裏澆他一澆，叫他晚間不要這等怪叫。就在空曠去處，再吃兩大杯盡盡興。”兩個一齊起身，走出紅花場上來。紀老三隻道是散酒之意，那道是有心的？也起了身，叫小的帶了酒盒，隨了他們同步，引他們到一個所在來看。但見：
彌漫怨氣結成堆，凜冽淒風團作陣。
若還不遇有心人，沉埋數載誰相問？
紀老三把手指道：“那一塊一根草也不生的底下，就是他五個的屍骸，怎說得不曾埋藏？”史應就斟下十大杯，向空裏作個揖道：“雲南的老兄，請一杯兒酒，晚間不要來驚嚇我們。”魏能道：“我也奠他一杯，湊成雙杯。”紀老三道：“一飲一啄，莫非前定。若不是大哥，三哥來，這兩滴酒，幾時能勾到他泉下？”史應道：“也是他的緣分。”大家笑了一場，又將盒來擺在紅花地上，席地而坐，豁了幾拳，各各連飲幾十大觥。看看日色曛黑，方才住手。
兩人早已把埋屍的所在周圍暗記認定了，仍到莊房裏宿歇。次日對紀老三道：“昨夜果然安靜些，想是這兩杯酒吃得快活了。”大家笑了一迴。是日別了紀老三要迴，就問道：“二哥幾時也到省下來走走，我們也好做個東道，盡個薄意，迴敬一迴敬。不然，我們隻是叨擾，再無迴答，也覺麵皮忒厚了。”紀老三道：“弟兄家何出此言！小弟沒事不到省下，除非各底要買過年物事，是必要到你們那裏走走，專意來拜大哥，三哥的宅上便是。”三人分手，各自散了。
史應，魏能此番踹知了實地，是長是短，來稟明了謝廉使。廉使道：“你們果是能幹。既是這等了，外邊不可走漏一毫風信。但等那姓紀的來到省城，即忙密報我知道，自有道理。”兩人稟了出來，自在外邊等侯紀老三來省。看看殘年將盡，紀老三果然來買年貨，特到史家，魏家拜望。兩人住處差不多遠，接著紀老三，歡天喜地道：“好風吹得貴客到此。”史應叫魏能偎伴了他，道：“魏三哥且陪著紀二哥坐一坐，小弟市上走一走，看中吃的東西，尋些來家請二哥。”魏能道：“是。是。快來則個。”史應就叫了一個小廝，拿了個籃兒，帶著幾百錢往市上去了。一麵買了些魚肉果品之類，先打發小廝歸家整治；一麵走進按察司衙門裏頭去。密稟與廉使知道。廉使分付史應先迴家去伴住他，不可放走了。隨即差兩個公人，寫個朱筆票與他道：“立拘新都楊宦家人紀三麵審，毋遲時刻！”公人齎了小票，一徑到史應家裏來。
史應先到家裏整治酒肴。正與紀老三接風。吃到興頭上，聽得外邊敲門晌。史應叫小廝開了門，隻見兩個公人跑將進來。對史、魏兩人唱了喏，卻不認得紀老三，問道：“這位可是楊管家麽？”史、魏兩人會了意，說道：“正是楊家紀大叔。”公人也拱一拱手說道：“敝司主要請管家相見。”紀老三吃一驚道：“有何事要見我，莫非錯了？”公人造：“不錯，見有小票在此。”便拿出朱筆的小票來看。史應、魏能假意吃驚道：“古怪！這是怎麽起的？”公人道：“老爺要問楊鄉宦家中事體，一向分付道：‘但有管家到省，即忙緝報。’方才見史官人市上買東西。說道請楊家的紀管家。不知那個多嘴的稟知了老爺，故此特著我每到來相請。”紀老三呆了一晌道：“沒事喚我怎的？我須不曾犯事！”公人道：“誰知犯不犯，見了老爺便知端的。”史、魏兩人道：“二哥自身沒甚事，便去見見不妨。”紀老三道：“決然為我們家裏的老頭兒，再無別事。”史、魏兩人道：“倘若問著家中事體，隻是從直說了，料不吃虧的。既然兩位牌頭到此，且請便席略坐一坐，吃三杯了去何如？”公人道：“多謝厚情。隻是老爺立等迴話的公事，從容不得。”史。應不由他分說，拿起大觥，每人灌了幾觥，吃了些案酒。公人又催起身。史應道：“我便賠著二哥到衙門裏去去，魏三哥在家再收拾好了東西，燙熱了酒，等見見官來盡興。”紀老三道：“小弟衙門裏不熟，史大哥肯同走走，足見幫襯。”
紀老三沒處躲閃。隻得跟了兩個公人到按察司裏來。傳梆察知謝廉使，廉使不升堂，竟叫進私衙裏來。廉使問道：“你是新都楊僉事的家人麽？”紀老三道：“小的是。”廉使道：“你家主做的歹事，你可知道詳細麽？”紀老三道：“小的家主果然有一兩件不守本分勾當。隻是小的主仆之分，不敢明言。”廉使道：“你從直說了，我饒你打。若有一毫隱蔽，我就用夾棍了！”紀老三道：“老爺要問那一件？小的好說。家主所做的事非一，叫小的何處說起？”廉使冷笑道：“這也說的是。”案上翻那狀詞，再看一看，便問道：“你隻說那雲南張貢生主仆五命，今在何處？”紀老三道：“這個不該是小的說的，家主這件事，其實有些虧天理。”廉使道：“你且慢慢說來。”紀老三便把從頭如何來討銀，如何留他吃酒，如何殺死了埋在紅花地裏，說了個備細。謝廉使寫了口詞道：“你這人到老實，我不難為你。權發監中，待提到了正犯就放。”當下把紀老三發下監中。史應、魏能到也為日前相處分上，照管他一應事體，叫監中不要難為他，不在話下。
謝廉使審得真情，即發憲牌一張，就差史應。魏能兩人齎到新都縣，著落知縣身上，要僉事楊某正身，係連殺五命公事，如不擒獲，即以知縣代解，又發牌捕衙在紅花場起屍。兩人領命到得縣裏，已是除夜那一日了。新都知縣接了來文，又見兩承差口稟緊急，嚇得兩手無措。忖道：“今日是年晚，此老必定在家，須乘此時調兵圍住，出其不意，方無走失。”即忙喚兵房僉牌出去，調取一衛兵來，有三百餘人，知縣自領了，把楊家圍得鐵桶也似。
其時楊僉事正在家飲團年酒，日色未晚，早把大門重重關閉了，自與群妾內宴，歌的歌，舞的舞。內中一妾唱一隻《黃鶯兒》道：
秋雨釀春寒，見繁花樹樹殘。泥塗滿眼登臨倦，江流幾灣，雲山幾盤。天涯極目空腸斷。寄書難，無情征雁，飛不到滇南。
楊僉事見唱出“滇南”兩字。一個撞心拳，變了臉色道：“要你們提起甚麽滇南不滇南！”心下有些不快活起來。不想知縣已在外邊，看見大門關上，兩個承差是認得他家路徑的。從側邊梯牆而入。先把大門開了，請知縣到正廳上坐下。叫人到裏邊傳報道：“邑主在外有請！”楊僉事正因“滇南”二字觸著隱衷，有些動心。忽聽得知縣來到正廳上，想道：“這時侯到此何幹？必有蹺蹊，莫非前事有人告發了？”心下驚惶。一時無計，道且躲過了他再處，急往廚下灶前去躲。知縣見報了許久不出，恐防有失，忙入中堂，自求搜尋。家中妻妾一時藏避不及，知縣分付：“喚一個上前來說話！”此時無奈，隻得走一個婦女出來答應。知縣問道：“你家爺那裏去了？”這個婦人迴道：“出外去了，不在家裏。”知縣道：“胡說！今日是年晚，難道不在家過年的？”叫從人將拶子拶將起來。這婦人著了忙。喊道：“在！在！”就把手指著廚下。知縣率領從人竟往廚下來搜。僉事無計可施，隻得走出來道：“今日年夜，老父母何事直入人內寶？”知縣道：“非幹晚生之事，乃是按台老大人，憲長老大人相請，問甚麽連殺五命的公事，要老先生星夜到司對理。如老先生不去，要晚生代解，不得不如此唐突。”僉事道：“隨你甚麽事，也須讓過年節。”知縣道：“上司緊急。兩個承差坐提，等不得過年。隻得要煩老先生一行，晚生奉陪同往就是。”
知縣就叫承差守定，不放寬展。僉事無奈。隻得隨了知縣出門。知縣登時僉了解批，連夜解赴會城。兩個承差又指點捕官一麵到莊上掘了屍首，一同趕來。那些在莊上的強盜，見主人被拿，風聲不好，一哄的走了。
謝廉使特為這事歲朝升堂。知縣已將僉事解進。僉事換了小服，跪在廳下，口裏還強道：“不知犯官有何事故，鈞牌拘提，如捕反寇。”廉使將按院所準狀詞，讀與他聽。僉事道：“有何憑據？”廉使道：“還你個憑據。”即將紀老三放將出來道：“這可是你家人麽？他所供口詞的確，還有何言？”僉事道：“這是家人懷挾私恨誣首的，怎麽聽得？”廉使道：“誣與不誣，少頃便見。”說話未完，隻見新都巡捕、縣丞已將紅花場五個屍首，在衙門外著落地方收貯，進司稟知。廉使道：“你說無憑據，這五個屍首，如何在你地上？”廉使又問捕官：“相得屍首怎麽的？”捕官道：“縣丞當時相來，俱是生前被人殺死，身首各離的。”廉使道：“如何？可正與紀三所供不異，再推得麽？”僉事俯首無辭，隻得認了道：“一時酒醉觸怒，做了這事。乞看縉紳體麵，遮蓋些則個。”廉使道：“縉紳中有此，不但衣寇中禽獸，乃禽獸中豺狼也！石按台早知此事，密訪已久，如何輕貸得？”即將楊僉事收下監侯，待行關取到原告再問。重賞了兩個承差，紀三釋放寧家去了。
關文行到雲南，兩個秀才知道楊僉事已在獄中，星夜赴成都來執命，曉得事在按察司，竟來投到。廉使叫押到屍場上認領父親屍首，取出僉事對質一番，兩子將僉事拳打腳踢。廉使喝住道：“既在官了，自有應得罪名，不必如此！”將僉事依一人殺死三命者律，今更多二命，擬淩遲處死，決不待時。下手諸盜以為從定罪，侯擒獲發落。僉事係是職官，申院奏請定奪。不等得旨意轉來，楊僉事是受用的人，在獄中受苦不過，又見張貢生率領四仆日日來打他，不多幾時，斃於獄底。
僉事原不曾有子，家中竟無主持，諸妾各自散去。隻有楊二房八歲的兒子楊清是他親侄，應得承受，潑天家業多歸於他。楊僉事枉自生前要算計並侄兒子的，豈知身後連自己的倒與他了！這便是天理不泯處。
那張貢生隻為要欺心小兄弟的人家，弄得身子冤死他鄉，幸得官府清正有風力，才報得仇。卻是行關本處，又經題請，把這件行賄上司圖占家產之事各處播揚開了。張賓此時同了母親稟告縣官道：“若是家事不該平分，哥子為何行賄？眼見得欺心，所以喪身。今兩姓執命，既已明白，家事就好公斷了。此係成都成案，奏疏分明，須不是撰造得出的。”縣官理上說他不過，隻得把張家一應產業兩下平分。張賓得了一半，兩個侄兒得了一半，兩個侄兒也無可爭論。
張貢生早知道到底如此，何苦將錢去買憔悴，白折了五百兩銀子，又送了五條性命？真所謂“無梁不成，反輸一帖”也！奉勸世人，還是存些天理守些本分的好。
錢財有分苦爭多，反自將身入網羅。
看取兩家歸束處，心機用盡竟如何？(未完待續。)(未完待續。)