六十叁 第一個任務
Soul! 遺物術師 作者:莫 氏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
布裏佩斯,市郊。
英格裏德閉眼,曲起右膝蓋,倚坐樹邊,一支蚱蜢躍上她烏溜溜的頭發。此時天際飛來一支雄鷹,滑空驟降而來。她倏地睜開眼瞼,那鷹已落在少女的身邊。
它的腳綁住一張紙條。
英格冷冷瞟它,站起,蚱蜢在發絲緩慢爬動。
右臂一揮。
它掃落草地,眨眼跳走了。
……
沒多久,在總統府,麥肯泰爾正批閱公文。
“飄流者有迴覆了。”英格漠然的話音。
總統嚇了一驚,猛地迴頭,見她優悠地坐在窗處,手按窗台,雙腳垂入房中,兩人隻相差一米左右!麥肯泰爾保持鎮定,故作狠笑:“我們的交易如何?”
英格冰冷的瞳光:“他要你炸掉亞比蒙的臨時水壩,令南方再爆發水災。還有,炸水壩的工作要由那新部隊負責。”
“為什麽炸水壩?”他有些驚訝。
“是表達誠意。若你肯炸掉水壩,飄流者就同意我們的交易。”
“一定要用「鳥羽」?”
“對。給你二十天時間。”她淡漠說畢,嬌軀往後一仰,整個人栽向樓下,總統頓時愕下來。窗台空空如也,他小心翼翼地走過去,俯望外麵……
英格不見了。
# # # # # #
飄流者拿著餐盤,上麵是熱湯、麵包和其他食物,沿通明的走廊向前走。他來到馬汀娜的房間,敲門兩下:“我送午餐來了。”
“進來吧。”門後的聲音。
推開門,見馬汀娜在書桌看書。房間精致典雅,床舒適,幾株盆栽放在桌旁,除了門後仍有鐵欄外,一切跟少女的閏房差不多。他把餐盤從鐵欄下的空放入,淡淡說:“那本書很有趣嗎?”
“嗯。”馬汀娜點頭,視線沒離開頁麵。
他語氣仍很淡:“是什麽書?”
“卡庫帝國的神話。”
“我一會兒來收餐盤,你慢慢吃。”飄流者說罷,正想關門,驀地傳來對方的話聲:“等一等。”
他停下,看著馬汀娜。
“陪陪我吧,不要隔住鐵欄,好嗎?”她放下書,向飄流者報以認真的神情。
猶豫片刻,他念一下咒文,鐵欄消失了。
就這樣,馬汀娜享用午餐,飄流者坐在身旁,沉默無語。她用餐匙喝湯,唇角綻出一點笑意:“為什麽不說話?雖然你很討厭我,但把我變成這樣的人就是你呀。”
鬥篷中,探出無奈的眸子。
她嚐一口湯:“你下次找別人送餐來吧。”他冷漠的,語帶一絲頹然:“獅子沒有空,我也不想其他活人遺物送命,可以送餐來的就隻有我了。”
馬汀娜笑笑:“原來如此,那真是太可憐羅,居然要你這個首領來服侍我。嘻嘻……現在我皺一下眉,你身上就會有幾百個孔洞,不怕嗎?”
他語調不變:“送餐沒什麽大不了,最近有個活人遺物病了,都是我送餐給他的。至於殺我……其實你也想看最後之術吧,不會傷害我。”
“嘻,若你們對我好些,我的確想看看最後之術。”她頓下來,忽然想起什麽:“話說迴來,是英格看守我的,送餐這些粗活應該由她來做吧?”
“她去了布裏佩斯。”
馬汀娜恍然大悟:“啊,終於殺麥肯泰爾了。成功?”
飄流者垂下頭:“失敗了。”
“沒關係,下次再殺。”
“英格送了信來,說麥肯泰爾想跟我們合作,於是我利用他,叫他炸掉亞比蒙的臨時水壩……待辦完這件事後,我會再殺一次麥肯泰爾。”
“幹嗎炸水壩?”她臉露疑惑。
想了想,飄流者解釋:“唔……你記得我們在布裏佩斯作了魔法陣嗎?它用來收集靈魂,而我們在亞比蒙也有魔法陣。我原來是用它收集水災的靈魂,但上年的水災威力太小了,麥肯泰爾的災後工作也做得不錯,結果它遲遲沒有儲滿。”
“我明白了,你想再引發水災,給那個魔法陣收集多些靈魂。”她幸災樂禍地說。
飄流者點頭:“沒錯。英格迴來就正式看管你,而我和獅子會去南方,把魔法陣收集到的靈魂帶走。我想我們到亞比蒙時,那兒已經一片澤國吧。”
馬汀娜一笑:“那我祝你成功。”
錯愕,飄流者想不到她會祝自己,沉吟起來:“唔……其實我把你變成這樣子,你心裏有沒有責怪我?我原本隻是想你同意最後之術,想不到變成這樣……”
她皺起眉梢,苦笑說:“沒關係呀,我覺得現在也很好。”
飄流者沉默了。
伸出手,馬汀娜撫摸他的臉龐:“嘻嘻,我現在才知道,原來你是很討人喜歡呢。沒有架子,什麽事情都跟我說,對女孩子又溫柔,年紀也跟我差不多……我終於找到喜歡的人了。”
飄流者木然。
看見他的表情,馬汀娜拋個媚眼,身體依偎他,兩人的唇幾乎相接:“今晚……在這裏陪我吧。”一陣香氣從她的誘唇吐出。
一個迴神,飄流者霍地站起,語氣很不悅:“我被你騙了。看來對住你這個女人,不可以有半秒鍾分心。”他走向門口。
“喂,我還有話說。”她忽地冷下來。
飄流者停步,沒有看她。
馬汀娜漠然開口:“說認真的,若你下次去布裏佩斯,就帶我一起去吧。我很久沒迴去了。”
“你去幹什麽?”
“沒什麽,隻是找卡爾。我想打贏他很久了。”她泛起蔑笑。
“彭!”的一聲,飄流者離開房間,關上門。
# # # # # #
麥斯厲劍劈來,風響在薩姆耳邊掠過,幾個快影,兩柄木劍交碰相擊!此時他奮力推前,打算將薩姆推倒,豈料對方快退兩步,麥斯平衡盡失,腹腔吃下一腳了。
“哎呀!”他倒下,隨即坐在地麵:“戴蒙先生很強,怎樣攻都沒有用呀。”
薩姆一笑,挽起他:“不,你身手很好,突刺的威力也不錯。”
這裏是鳥羽營地,薩姆剛才遇到幾個隊員,大家無拘無束地聊天,最後變成以劍會友的比試。他們的反應熱烈,跟劍術大師交手是很難得的,而薩姆也想了解隊員的水平。
卡爾、薇拉和四五個同僚佇立草地,包括那叁個近衛隊成員。薇拉見夥伴輸了,小聲跟卡爾說:“你劍術這麽好,是因為天天跟戴蒙先生練習嗎?”
“呃,我想……是吧。”他結結巴巴,心裏叫苦連天了。嗚,你們怎知道我是師父的徒弟呀?我和師父明明什麽都沒有說……情報組的人太可惡了!
聽到這話,薇拉更加小聲:“麥斯撐十招就輸了,你跟薩姆先生可以撐多少招?”
“這個……大概和麥斯差不多。”他結巴說畢,立即挪開臉。糟了,若他們知道我可以跟師父撐四十招,一定會殺了我!
麥斯大刺刺走來:“唿——戴蒙先生真強,卡爾你應該可以撐四十招吧。”
此話一出,薩姆呆然,全部人望向卡爾,他變成石頭了!嗚哇,你想我死嗎?你這個笨蛋蛋蛋蛋!運氣這麽好就買彩票吧,我變了靈魂都要找你報仇呀——
師父看見他的模樣,不自覺抹抹汗水:“有人……還想跟我過招嗎?”
“我。”忽然,一把聲音響起,所有視線落在克勞德身上。他今年二十五歲,身形瘦削,黑發,說話不多,帶點難以觸摸的感覺。克勞德是鳥羽隊長,也是從近衛隊挑選出來,但有次薇拉問他在近衛隊的經曆,他含糊其詞。
“好,來啦。”薩姆淺笑,徒弟不用做石頭了。此時隊長接過木劍,作起架式。
四周一下子靜下來。
倏然,他疾奔而出,身影刮起風鳴,霎眼撲至薩姆前麵,淩厲的木刃斜劈來了!大吃一驚,薩姆從他身上感到殺氣,立即架劍抵擋,兩刃“拍!”的相碰有聲。此時隊長再接一劍,薩姆退開,剛站穩又見他狠衝過來!
一劍,兩劍,薩姆通通避開,克勞德奮力直劈,木劍猛然斬落地麵,濺起點點草色。薩姆已竄到他背後,想輕擊一下,豈料對方迅速迴身,借旋轉的餘力揮一招破臉橫剖!“咻——”薩姆仰身閃開,連續兩個翻騰,拉開與對方的差距。
(這家夥……真的想殺我?)
“呀——”克勞德未有停步,怒喊衝出,對方仗劍相迎,兩人纏鬥二十招有多。忽然他蹲身躲過薩姆快斬,手中木劍立時騰龍衝天,一道雄勁轟上天際,薩姆卻虛身,攻擊落空了!一下猛腳朝克勞德的臉疾踢過去!
“彭!”他的木劍飛脫,躺倒地麵。
大家有點詫異。
薩姆輕豎眉梢,沒有走近。
克勞德站起來,摸摸痛楚的臉頰,此時對方才微笑:“打得不錯呢,近衛隊果然很了不起。”
“不,我太亂來了……我拿起劍就什麽都不管地衝過去,常常控製不了自己。”他抹抹唇角,是血,臉掛一絲歉然。
“……”薩姆沉默不語。
“咦?戴蒙先生親自指點隊員?”忽然傳來總統的喊聲。
各人略怔,見麥肯泰爾和一個老人步至。那老人年約六十,穿紳士裝,拿拐杖,帽邊露出銀白的發絲,臉布深刻縐紋。隊員立即跟總統敬禮,薩姆泰然說:“反正有空,跟他們玩玩罷了。”
總統報向他:“你可以跟我來嗎?我們有事商量。”
“好的。”薩姆說罷,跟隊員揮揮手,叁人走開了。
麥肯泰爾:“他們的身手怎樣?”
薩姆由衷的:“相當不錯,比我想像中還要好。”
老人溫吞地說,聲音很沙啞:“那你覺得我們的隊員,有什麽地方需要改善?”
他想想:“唔……我想是信任吧。若要捉住飄流者,靠單打獨鬥是不行的,隊員必須互相合作。但鳥羽才成立幾天,隊員又有不同背景,他們欠缺了同伴間的信任和默契。”
總統眼眉一挑:“那叫他們執行些任務,培養信任吧。”
薩姆錯愕:“有任務了?”
“……”那老人默然。
與此同時,各隊員返到行政大樓,卡爾問薇拉:“剛才那個老人家是誰?”
“他叫貝寧?埃德爾,是阿拉馬修大學校長,也是顧問團的成員……對了,他還是個很厲害的遺物術師呢,聽說才能僅次於約瑟夫呀。”薇拉滔滔不絕地說。他有些驚訝:“原來那老人家這麽厲害……等等,你怎會知道的?”
“埃德爾先生有參加集會嘛,會上有人介紹他。”
“集會?”
“是總統支持者的集會。”
# # # # # #
鳥羽營地,4號集合室。
一名長官佇立台階,身旁的架子掛著張地圖;鳥羽的隊員靜俏俏,坐在台下等待他的講解。終於到這一天,想不到如此快就有任務了,大家的心情既興奮又緊張。
長官是個年約四十的男子,近衛隊出身,是不死鳥的中高級職員。他掃視各人一眼,拉大嗓子道:“好了,大家留心聽著,我現在講解你們的第一項任務!”
各人屏氣靜息。
“一年前,有人破壞亞比蒙水壩,令南方爆發水災,我們懷疑飄流者是幕後黑手。那水災在南方造成很大的破壞,災民流離失所,饑餓,疫病爆發,幸好有總統大人領導我們,才迅速解決了災民的基本需要,又興建臨時水壩,堵截河水。”
薇拉點一下頭。
“臨時水壩位於拉葉河和底裏斯河的交滙處,在我們興建它前,會先用圍堰阻塞那兩條河。但現在水壩築好了,我們不需要圍堰了,所以在一個月前把拉葉河的圍堰炸掉,也打算在不久後炸掉底裏斯河圍堰。”地圖上是兩條河的位置,他一邊說,一邊用指揮棒解釋。
“那我們的任務是什麽呢?就是和近衛隊合作,炸掉底裏斯河圍堰。若飄流者真是一年前破壞水壩的人,他可能會妨礙今次工事,我們要有心理準備跟他交手。”
刹時間,空氣凝重起來,有隊員淺皺眉宇,長官連忙說:“大家不要誤會,今次的任務是炸掉圍堰,不是和飄流者戰鬥,所以我們會盡量低調,不引起其他人注意。最好就像一個月前那樣,我們靜悄悄地炸了拉葉河圍堰,飄流者也沒有阻止。”
有人鬆口氣,也有些流露失落之情,卡爾臉容複雜:若敵人出現就好了,那就可以活捉他們,查問馬汀娜的下落。可是,到底我們有沒有足夠實力?
“為了低調行事,今次的任務隻有鳥羽和一個近衛隊工兵排參與,我們也跟河道局說好了,水壩的管理人員會全力配合,避免爆破圍堰的消息泄漏出去……”他侃侃解釋,沒多久就把任務說完,喝一口水:“大家有沒有問題?”
眾人竊竊私語,隨即有幾個提問,卡爾也有舉手。他站起來,略帶擔憂地說:“若在工事期間,飄流者真的出現,那……我們靠這麽少人可以打敗他嗎?”
大家靜下來。
長官瞄瞄他,輕咳兩聲:“若飄流者真的出現,我們就要奮戰了,鳥羽是為這樣而存在的。活人遺物比較容易對付,但遇上英格和獅子,我們要先破壞頭部,在他們失去意識的時候活捉……這些在戰鬥手冊中有說。”
“……”很明顯,這不是滿意的答覆。
沒人提問了,長官也藏起困窘之情,泰然開口:“既然沒有問題,大家現在可以走了,但破壞組的人不要動,待會兒你們還要見工兵排的代表。”
於是大家離開,薇拉輕拍卡爾的肩膀,他迴報苦笑。克勞德一直沒作聲,此刻瞥向仍坐下的破壞組同僚,嘴角微弱抽搐。忽然,那兩個近衛隊的人走近:“隊長,很快有好戲發生了。”
“嗯。”他木無表情,與兩人一起離開。
待兩組的人走光後,長官跟破壞組的隊員說:“跟我來,工兵排的代表等很久了。”他走向一扇側門。
推開門,拐幾個彎,大家來到一個較小的房間。它牆身米白,房中央是台長方形桌子,十二張座椅圍在旁邊。破壞組的人坐了十張,長官坐了一張,餘下的一張在主席位置,空空如也。
(工兵排的代表坐主席位?)
驀地,房門推開,一人走了進來。
長官立刻敬禮。
各隊員嚇了一驚,進來的竟然是麥肯泰爾!
英格裏德閉眼,曲起右膝蓋,倚坐樹邊,一支蚱蜢躍上她烏溜溜的頭發。此時天際飛來一支雄鷹,滑空驟降而來。她倏地睜開眼瞼,那鷹已落在少女的身邊。
它的腳綁住一張紙條。
英格冷冷瞟它,站起,蚱蜢在發絲緩慢爬動。
右臂一揮。
它掃落草地,眨眼跳走了。
……
沒多久,在總統府,麥肯泰爾正批閱公文。
“飄流者有迴覆了。”英格漠然的話音。
總統嚇了一驚,猛地迴頭,見她優悠地坐在窗處,手按窗台,雙腳垂入房中,兩人隻相差一米左右!麥肯泰爾保持鎮定,故作狠笑:“我們的交易如何?”
英格冰冷的瞳光:“他要你炸掉亞比蒙的臨時水壩,令南方再爆發水災。還有,炸水壩的工作要由那新部隊負責。”
“為什麽炸水壩?”他有些驚訝。
“是表達誠意。若你肯炸掉水壩,飄流者就同意我們的交易。”
“一定要用「鳥羽」?”
“對。給你二十天時間。”她淡漠說畢,嬌軀往後一仰,整個人栽向樓下,總統頓時愕下來。窗台空空如也,他小心翼翼地走過去,俯望外麵……
英格不見了。
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飄流者拿著餐盤,上麵是熱湯、麵包和其他食物,沿通明的走廊向前走。他來到馬汀娜的房間,敲門兩下:“我送午餐來了。”
“進來吧。”門後的聲音。
推開門,見馬汀娜在書桌看書。房間精致典雅,床舒適,幾株盆栽放在桌旁,除了門後仍有鐵欄外,一切跟少女的閏房差不多。他把餐盤從鐵欄下的空放入,淡淡說:“那本書很有趣嗎?”
“嗯。”馬汀娜點頭,視線沒離開頁麵。
他語氣仍很淡:“是什麽書?”
“卡庫帝國的神話。”
“我一會兒來收餐盤,你慢慢吃。”飄流者說罷,正想關門,驀地傳來對方的話聲:“等一等。”
他停下,看著馬汀娜。
“陪陪我吧,不要隔住鐵欄,好嗎?”她放下書,向飄流者報以認真的神情。
猶豫片刻,他念一下咒文,鐵欄消失了。
就這樣,馬汀娜享用午餐,飄流者坐在身旁,沉默無語。她用餐匙喝湯,唇角綻出一點笑意:“為什麽不說話?雖然你很討厭我,但把我變成這樣的人就是你呀。”
鬥篷中,探出無奈的眸子。
她嚐一口湯:“你下次找別人送餐來吧。”他冷漠的,語帶一絲頹然:“獅子沒有空,我也不想其他活人遺物送命,可以送餐來的就隻有我了。”
馬汀娜笑笑:“原來如此,那真是太可憐羅,居然要你這個首領來服侍我。嘻嘻……現在我皺一下眉,你身上就會有幾百個孔洞,不怕嗎?”
他語調不變:“送餐沒什麽大不了,最近有個活人遺物病了,都是我送餐給他的。至於殺我……其實你也想看最後之術吧,不會傷害我。”
“嘻,若你們對我好些,我的確想看看最後之術。”她頓下來,忽然想起什麽:“話說迴來,是英格看守我的,送餐這些粗活應該由她來做吧?”
“她去了布裏佩斯。”
馬汀娜恍然大悟:“啊,終於殺麥肯泰爾了。成功?”
飄流者垂下頭:“失敗了。”
“沒關係,下次再殺。”
“英格送了信來,說麥肯泰爾想跟我們合作,於是我利用他,叫他炸掉亞比蒙的臨時水壩……待辦完這件事後,我會再殺一次麥肯泰爾。”
“幹嗎炸水壩?”她臉露疑惑。
想了想,飄流者解釋:“唔……你記得我們在布裏佩斯作了魔法陣嗎?它用來收集靈魂,而我們在亞比蒙也有魔法陣。我原來是用它收集水災的靈魂,但上年的水災威力太小了,麥肯泰爾的災後工作也做得不錯,結果它遲遲沒有儲滿。”
“我明白了,你想再引發水災,給那個魔法陣收集多些靈魂。”她幸災樂禍地說。
飄流者點頭:“沒錯。英格迴來就正式看管你,而我和獅子會去南方,把魔法陣收集到的靈魂帶走。我想我們到亞比蒙時,那兒已經一片澤國吧。”
馬汀娜一笑:“那我祝你成功。”
錯愕,飄流者想不到她會祝自己,沉吟起來:“唔……其實我把你變成這樣子,你心裏有沒有責怪我?我原本隻是想你同意最後之術,想不到變成這樣……”
她皺起眉梢,苦笑說:“沒關係呀,我覺得現在也很好。”
飄流者沉默了。
伸出手,馬汀娜撫摸他的臉龐:“嘻嘻,我現在才知道,原來你是很討人喜歡呢。沒有架子,什麽事情都跟我說,對女孩子又溫柔,年紀也跟我差不多……我終於找到喜歡的人了。”
飄流者木然。
看見他的表情,馬汀娜拋個媚眼,身體依偎他,兩人的唇幾乎相接:“今晚……在這裏陪我吧。”一陣香氣從她的誘唇吐出。
一個迴神,飄流者霍地站起,語氣很不悅:“我被你騙了。看來對住你這個女人,不可以有半秒鍾分心。”他走向門口。
“喂,我還有話說。”她忽地冷下來。
飄流者停步,沒有看她。
馬汀娜漠然開口:“說認真的,若你下次去布裏佩斯,就帶我一起去吧。我很久沒迴去了。”
“你去幹什麽?”
“沒什麽,隻是找卡爾。我想打贏他很久了。”她泛起蔑笑。
“彭!”的一聲,飄流者離開房間,關上門。
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麥斯厲劍劈來,風響在薩姆耳邊掠過,幾個快影,兩柄木劍交碰相擊!此時他奮力推前,打算將薩姆推倒,豈料對方快退兩步,麥斯平衡盡失,腹腔吃下一腳了。
“哎呀!”他倒下,隨即坐在地麵:“戴蒙先生很強,怎樣攻都沒有用呀。”
薩姆一笑,挽起他:“不,你身手很好,突刺的威力也不錯。”
這裏是鳥羽營地,薩姆剛才遇到幾個隊員,大家無拘無束地聊天,最後變成以劍會友的比試。他們的反應熱烈,跟劍術大師交手是很難得的,而薩姆也想了解隊員的水平。
卡爾、薇拉和四五個同僚佇立草地,包括那叁個近衛隊成員。薇拉見夥伴輸了,小聲跟卡爾說:“你劍術這麽好,是因為天天跟戴蒙先生練習嗎?”
“呃,我想……是吧。”他結結巴巴,心裏叫苦連天了。嗚,你們怎知道我是師父的徒弟呀?我和師父明明什麽都沒有說……情報組的人太可惡了!
聽到這話,薇拉更加小聲:“麥斯撐十招就輸了,你跟薩姆先生可以撐多少招?”
“這個……大概和麥斯差不多。”他結巴說畢,立即挪開臉。糟了,若他們知道我可以跟師父撐四十招,一定會殺了我!
麥斯大刺刺走來:“唿——戴蒙先生真強,卡爾你應該可以撐四十招吧。”
此話一出,薩姆呆然,全部人望向卡爾,他變成石頭了!嗚哇,你想我死嗎?你這個笨蛋蛋蛋蛋!運氣這麽好就買彩票吧,我變了靈魂都要找你報仇呀——
師父看見他的模樣,不自覺抹抹汗水:“有人……還想跟我過招嗎?”
“我。”忽然,一把聲音響起,所有視線落在克勞德身上。他今年二十五歲,身形瘦削,黑發,說話不多,帶點難以觸摸的感覺。克勞德是鳥羽隊長,也是從近衛隊挑選出來,但有次薇拉問他在近衛隊的經曆,他含糊其詞。
“好,來啦。”薩姆淺笑,徒弟不用做石頭了。此時隊長接過木劍,作起架式。
四周一下子靜下來。
倏然,他疾奔而出,身影刮起風鳴,霎眼撲至薩姆前麵,淩厲的木刃斜劈來了!大吃一驚,薩姆從他身上感到殺氣,立即架劍抵擋,兩刃“拍!”的相碰有聲。此時隊長再接一劍,薩姆退開,剛站穩又見他狠衝過來!
一劍,兩劍,薩姆通通避開,克勞德奮力直劈,木劍猛然斬落地麵,濺起點點草色。薩姆已竄到他背後,想輕擊一下,豈料對方迅速迴身,借旋轉的餘力揮一招破臉橫剖!“咻——”薩姆仰身閃開,連續兩個翻騰,拉開與對方的差距。
(這家夥……真的想殺我?)
“呀——”克勞德未有停步,怒喊衝出,對方仗劍相迎,兩人纏鬥二十招有多。忽然他蹲身躲過薩姆快斬,手中木劍立時騰龍衝天,一道雄勁轟上天際,薩姆卻虛身,攻擊落空了!一下猛腳朝克勞德的臉疾踢過去!
“彭!”他的木劍飛脫,躺倒地麵。
大家有點詫異。
薩姆輕豎眉梢,沒有走近。
克勞德站起來,摸摸痛楚的臉頰,此時對方才微笑:“打得不錯呢,近衛隊果然很了不起。”
“不,我太亂來了……我拿起劍就什麽都不管地衝過去,常常控製不了自己。”他抹抹唇角,是血,臉掛一絲歉然。
“……”薩姆沉默不語。
“咦?戴蒙先生親自指點隊員?”忽然傳來總統的喊聲。
各人略怔,見麥肯泰爾和一個老人步至。那老人年約六十,穿紳士裝,拿拐杖,帽邊露出銀白的發絲,臉布深刻縐紋。隊員立即跟總統敬禮,薩姆泰然說:“反正有空,跟他們玩玩罷了。”
總統報向他:“你可以跟我來嗎?我們有事商量。”
“好的。”薩姆說罷,跟隊員揮揮手,叁人走開了。
麥肯泰爾:“他們的身手怎樣?”
薩姆由衷的:“相當不錯,比我想像中還要好。”
老人溫吞地說,聲音很沙啞:“那你覺得我們的隊員,有什麽地方需要改善?”
他想想:“唔……我想是信任吧。若要捉住飄流者,靠單打獨鬥是不行的,隊員必須互相合作。但鳥羽才成立幾天,隊員又有不同背景,他們欠缺了同伴間的信任和默契。”
總統眼眉一挑:“那叫他們執行些任務,培養信任吧。”
薩姆錯愕:“有任務了?”
“……”那老人默然。
與此同時,各隊員返到行政大樓,卡爾問薇拉:“剛才那個老人家是誰?”
“他叫貝寧?埃德爾,是阿拉馬修大學校長,也是顧問團的成員……對了,他還是個很厲害的遺物術師呢,聽說才能僅次於約瑟夫呀。”薇拉滔滔不絕地說。他有些驚訝:“原來那老人家這麽厲害……等等,你怎會知道的?”
“埃德爾先生有參加集會嘛,會上有人介紹他。”
“集會?”
“是總統支持者的集會。”
# # # # # #
鳥羽營地,4號集合室。
一名長官佇立台階,身旁的架子掛著張地圖;鳥羽的隊員靜俏俏,坐在台下等待他的講解。終於到這一天,想不到如此快就有任務了,大家的心情既興奮又緊張。
長官是個年約四十的男子,近衛隊出身,是不死鳥的中高級職員。他掃視各人一眼,拉大嗓子道:“好了,大家留心聽著,我現在講解你們的第一項任務!”
各人屏氣靜息。
“一年前,有人破壞亞比蒙水壩,令南方爆發水災,我們懷疑飄流者是幕後黑手。那水災在南方造成很大的破壞,災民流離失所,饑餓,疫病爆發,幸好有總統大人領導我們,才迅速解決了災民的基本需要,又興建臨時水壩,堵截河水。”
薇拉點一下頭。
“臨時水壩位於拉葉河和底裏斯河的交滙處,在我們興建它前,會先用圍堰阻塞那兩條河。但現在水壩築好了,我們不需要圍堰了,所以在一個月前把拉葉河的圍堰炸掉,也打算在不久後炸掉底裏斯河圍堰。”地圖上是兩條河的位置,他一邊說,一邊用指揮棒解釋。
“那我們的任務是什麽呢?就是和近衛隊合作,炸掉底裏斯河圍堰。若飄流者真是一年前破壞水壩的人,他可能會妨礙今次工事,我們要有心理準備跟他交手。”
刹時間,空氣凝重起來,有隊員淺皺眉宇,長官連忙說:“大家不要誤會,今次的任務是炸掉圍堰,不是和飄流者戰鬥,所以我們會盡量低調,不引起其他人注意。最好就像一個月前那樣,我們靜悄悄地炸了拉葉河圍堰,飄流者也沒有阻止。”
有人鬆口氣,也有些流露失落之情,卡爾臉容複雜:若敵人出現就好了,那就可以活捉他們,查問馬汀娜的下落。可是,到底我們有沒有足夠實力?
“為了低調行事,今次的任務隻有鳥羽和一個近衛隊工兵排參與,我們也跟河道局說好了,水壩的管理人員會全力配合,避免爆破圍堰的消息泄漏出去……”他侃侃解釋,沒多久就把任務說完,喝一口水:“大家有沒有問題?”
眾人竊竊私語,隨即有幾個提問,卡爾也有舉手。他站起來,略帶擔憂地說:“若在工事期間,飄流者真的出現,那……我們靠這麽少人可以打敗他嗎?”
大家靜下來。
長官瞄瞄他,輕咳兩聲:“若飄流者真的出現,我們就要奮戰了,鳥羽是為這樣而存在的。活人遺物比較容易對付,但遇上英格和獅子,我們要先破壞頭部,在他們失去意識的時候活捉……這些在戰鬥手冊中有說。”
“……”很明顯,這不是滿意的答覆。
沒人提問了,長官也藏起困窘之情,泰然開口:“既然沒有問題,大家現在可以走了,但破壞組的人不要動,待會兒你們還要見工兵排的代表。”
於是大家離開,薇拉輕拍卡爾的肩膀,他迴報苦笑。克勞德一直沒作聲,此刻瞥向仍坐下的破壞組同僚,嘴角微弱抽搐。忽然,那兩個近衛隊的人走近:“隊長,很快有好戲發生了。”
“嗯。”他木無表情,與兩人一起離開。
待兩組的人走光後,長官跟破壞組的隊員說:“跟我來,工兵排的代表等很久了。”他走向一扇側門。
推開門,拐幾個彎,大家來到一個較小的房間。它牆身米白,房中央是台長方形桌子,十二張座椅圍在旁邊。破壞組的人坐了十張,長官坐了一張,餘下的一張在主席位置,空空如也。
(工兵排的代表坐主席位?)
驀地,房門推開,一人走了進來。
長官立刻敬禮。
各隊員嚇了一驚,進來的竟然是麥肯泰爾!