一早的辦公會，派扶貧工作隊一事，與會者齊刷刷讚成。經過一天緊張的籌備，扶貧工作隊在第二天上午，乘坐一輛卡車，按計劃進駐李莊村。
卡車在村委會門前停下，朱軍、李桂明一行人下了車。除了幾個調皮的小孩來看熱鬧外, 連一個成年的影子也不見.
李莊村委會兩年前就解散了。期間，也選過幾迴村長，可每一個人幹不了兩天，就堅決不幹了。以至於，村委會的院牆倒塌沒人問，滿院雜草叢生沒人管。兩間北屋有框無門，西屋連門框也不知去向。
胡明見朝屋內瞧了一眼，發現裏麵盡是糞便，忙嚷嚷著退了出來：“這哪是村委會，簡直就是廁所。”
朱軍他們站在門口看了看紛紛搖頭，糞便滿地，蛛網滿屋，屋頂還開了天窗。兩邊的門框上，新貼著這樣的一個紙條：“工作組從這裏滾迴去，李莊的百姓不歡迎。”
胡明見伸手要去撕，李桂明製止：“趙股長，先別撕。”
朱軍無可奈何地笑了笑：“這正好提醒我們工作不好做啊。如果有像機把它照下來就好屍，做個活教材。”
畢作先說: “巧了, 我提包裏真有個像機, 是準備去黃河故道拍照片的.” 他說著從提包內拿出相機.
“是嗎? 太巧了.”
畢作先對著紙條 “哢嚓”拍了兩張。
李桂明從車上拿下兩把鐵鍁：“來吧，別猶豫了，趕快行動，打掃衛生。”
胡明見搶過鐵鍁。李桂明說：“先把幹屎鏟出去，沒幹的在院子裏鏟點土，再撮出去。”
幾個人立刻動手幹了起來，不遠處的幾個人邊看邊笑著。
此時，看熱鬧中的一個虎頭虎腦的男孩調皮地說：“哎，那房子可是我們的茅房！你們占了，俺們去哪裏拉屎？”幾個小孩格格地笑著附和：“就是哦，就是哦！”
李桂明半是打趣半是威嚇地說：“你們幾個膽子不小！跑到村委會拉屎撒尿，如果再來，看我不把你們的小幾幾給割了！”李桂明說著，假裝伸出手去抓他們。
幾個小家夥撒腿跑開了。 此時，忽見一位中年男子從村委會前急匆匆走過，對村委會對麵的那家人喊道：“天柱，王奶奶的屋牆要倒了，快幫著搬東西去。”
那幾個小家夥馬上轉過頭，嘁嘁喳喳叫開了：“王奶奶家的房要倒了，看看去，看看去！”
朱軍聞聽急問中年人：“喂，老鄉，誰家的屋要倒了？”
“王蓮家的。”那人頓了頓，有些不情願地迴答。
朱軍聽了，忽然想起來，那次去王奶奶家看到那土牆確實有些酥了，後牆也裂了口子。他馬上招唿道：“老李，咱們去看看。”
幾個人小跑著趕過去，一路上遇著不少壯勞力往同一個方向跑去。老遠，就聽見王奶奶的哭聲。進了院子，院子裏已經堆了幾樣東西，幾個年輕人正從屋內向外搬東西。
朱軍他們忙加入進去，後牆裂縫處已是落土簌簌。幸好屋內己沒有多少東西，隻剩下兩張破床了。朱軍說：“動靜輕點，快把床架出去！”
兩個人手忙腳亂地先架出了一個小床。
四個人忙著去抬那架東山牆與後牆拐角處的大床，另一個人先把床踏扛出去了，但這大床隻被挪動了幾步，就壓得眾人動彈不得。
原來這是土改時分得的地主財產。盡管有的地方漆麵有磨損，但整體依然完好。床腳是翹起的花瓣狀，床的正麵床板往下是一麵整塊木板雕刻的床圍，幾塊排列整齊的格子裏，雕刻有喜鵲登枝、牡丹富貴、金雞報曉、百鳥朝鳳等吉祥圖案。床圍上方床板的位置，雕刻的是水紋鑲嵌榆葉的圖案。床的四角豎有四根碗口粗的床柱，堅實地撐起四角以及頂部鏤空的床頂。不知何時，王家將上層建築從床欄處鋸掉，就像一顆大樹被砍去了頭顱，完全失去了往日的氣派與凝重。即使這樣一張失去完整的木床，又有兩個人過來幫手，才重有抬起來。但這張床過於寬大，橫著根本出不去門，隻得把它豎起來。床的一半在屋內一般在屋外的當口，後牆轟然倒塌。在屋內的兩個人聽到響聲，即刻躲到床圍下。隻聽一連串響聲在頭頂響起，床圍下的人卻安然無恙。
而王奶奶聽到響聲，知道房子己倒，索性放聲大哭：“老天爺，你讓俺咋活呢？”
朱軍忙安慰她：“大娘你放心，隻要有共產黨在，就有你吃的住的。”
老太太抽抽噎噎停住了哭聲，問：“你是誰呀？”
李桂明上前扶住王奶奶，對他說：“大娘，他是縣委的朱書記。”
“啊！”老太太伸出兩隻手摸索著：“你說的就是前幾天家裏來看俺的那個朱書記？”
“對，就是他。”
“俺的青天大老爺，你咋來的這麽巧？”王奶奶激動地伸出手，想摸出那個是朱軍。
“俺是專門來扶貧的。正遇上你家裏出了這煩心事。”朱軍走上前拉住老太太的手。
老太太還是有點不明白：“富是富，貧是貧，啥叫扶貧？”
“扶貧就是幫助你們貧困的人家富裕起來。”
“娘嘞，咋有這好事？”老太太有些不相信。
“大娘，都是我們的工作沒做好，讓大家受窮了。幫大家富起來是我們的責任。”
“要真是那樣就好了。”王奶奶說著抹起了眼淚。
“你老人家眼睛不好，別哭了。”朱軍勸道。
“哎，再破也是個家呀！這一倒，連住的地方都沒有了。這可咋辦呢？”老太太見到了親人，話語稠密的訴起苦來。
“大娘，不妨事，過兩天我們就想辦法給你建兩間新房子。新房子建好前，你先跟我們一塊住。”朱軍安慰道。
“跟你們住，住到縣城去？”老太太不明就裏。
朱軍笑了：“我們現在住村委會，你就和我們一起住村委會。”
老太太的臉上終於露出了難得的笑容。朱軍對她說：“王奶奶，你現在就跟我們去村委會吧？”
“行！”老太太痛快地答應著。
朱軍又問：“王蓮哪去了？怎麽不在家？”
“她去鎮上了，哎，她剛走，有個鄰居來串門，看到後牆縫裂大了直往下掉土，叫我趕緊出來。要不，我這把老骨頭也隨兒子去了。”老太太說著又哭起來。
“大娘，別傷心了，先去村委會吧。”
“家裏的東西，一會派車一趟就拉過去了。”李桂明補充說。
老太太一路拉著朱軍的手，舍不得讓他離開，問這問那。
剛安頓好老太太的住處，王蓮就急急忙忙地追來了。她看看奶奶平安無事，東西也放好了，眼睛有些濕潤，嘴裏一連聲說著：“謝謝你們，謝謝你們！”
等收拾利索，已是中午時今。李桂明吩咐胡明見去提點水洗洗手，準備做飯。
胡明見提遛個塑料桶出去了，那桶在他手裏左右晃蕩著。
可過了一會，他抓著桶沿，氣鼓鼓地迴來了，空著桶去又空著桶迴來了。他忿忿地說：“李縣長，我可沒本事弄到水了。不是關門閉戶，任憑你喊破嗓子也不開門。即使開了門，你說打點水，他說自己壓吧，可又不給你壓水把。這不是明裏暗裏給你做對嘛？”
“老李，這個問題咱們己估計到了，可怎麽就忘了帶水了？”朱軍問。
“咳，這事怪我。來時還想著弄水，可一忙給忘了，幹脆開車去鄰村拉兩桶算了。”李桂明說。
在西屋的王蓮聽到後，忙說：“別費事了，到我家提吧。”
“這不就解決了嘛，我跟王蓮去提水吧。” 畢作先邊說邊拿起桶.
“走吧，我把我家的桶也拿上。”王蓮招唿道。
那邊去提水，這邊胡明見就開始收拾做飯的家夥，他把從城裏帶來的煤氣罩用磚頭先簡單地支起來，把方便麵拿了出來。水提來後，先燒了一壺開水，然後開始煮方便麵。李莊的水乍一喝不僅澀而且還有一股怪味，胡明見是個直言快語的人，他剛喝了一口就嚷嚷道，“這水咋這個味，太難喝了？我看咱們燒開水還是帶點自來水吧。”
朱軍嚐了一口，立即批評他說：“老胡，這李莊村的人們祖祖輩輩都喝這水，他們能喝，為什麽我們不能喝呢，你要搞清，咱們來的目地就是和老百姓同甘苦共患難，如果有這種思想你下午就可以迴去了。”
胡明見知道自己說錯了，慚愧地承認道：“朱書記，你批評的對，以後一定注意。我向你保證決不給咱共產黨丟臉。”
朱軍滿意地點點頭：“對不起，明見同誌，我剛才有些衝動，我非常讚成你最後說得這句話，大家隻要能明白我們是代表全縣6萬多共產黨員來的，就知道我們肩上的重量了，我們下來就是要縮短和百姓的距離，讓他們感覺到共產黨就是他們服務的，處處要以人民公仆的標準來衡量自己，所以我們無論是說一句話或幹某一件事它都代表著咱們黨員的形象。好啦，大家也餓了，快下方便麵吧。”
麵很快下好了，他們首先給老太太和王蓮盛了兩大碗，老太太不勝感激她說了一句：“如果你們早來就好了。”
下午，他們的任務是繼續打掃衛生，安排做飯和睡覺的地方，整整又忙乎了一下午，直到天黑，總算有了著落。可是沒電，原來的電線也不知是誰就在他們來以前給剪了，並發出話來不準任何人給工作隊接電，幸虧他們早有準備，來時就買了兩捆蠟燭。
到了晚上，王老太太為了感謝他們，晚飯非讓王蓮做疙瘩湯不可。老太太說：“你們在城裏吃慣了大魚大肉，今晚就讓你們嚐一嚐俺孫女的手藝。”也許正應了“窮人的孩子早當家”這句話，別看王蓮年紀不大，可拌出的疙瘩像米粒一般勻稱。煮出的疙瘩湯既不過淡，又不過濃，粘稠適中，兼具米粥的糯軟與麵疙瘩的筋道。老李，李桂明一邊喝一邊誇讚：“這哪是疙瘩湯，就是米粥嘛。”故道不產稻米，吃米飯喝米粥在當時是很讓人羨慕的事情，李桂明的說法是很高的讚譽。
王蓮高興地說：“那你就多喝點。”
“還說呢，已經喝撐了。我晚上從來都是喝兩碗，今個喝了三碗。”李桂明拍著鼓脹的肚子說。
“這攪疙瘩的技術，是不是奶奶教你的？”朱軍問。
王奶奶放下碗說：“我沒教過她，不過，我眼沒瞎之前，也能攪這麽勻。”
“我看奶奶做過，就學會了。”王蓮解釋。
“嗬，真是又聰明又能幹。”
再說吳鬆林昨晚將朱軍請到家裏，吃飯隻不過是一個由頭。他是想在這種同學加同事的溫情氛圍下，勸說朱軍放棄調查化工廠集資和一些他所謂不可理解的事情。可朱軍絲毫沒有改變的意思。反而政府大樓又要停工，吳鬆林頗為失望。第二天，他從縣城去了彭州市。到了彭州以後，他沒住常住的雲龍賓館，而是選擇了離丁小川家較近的濱河賓館。吳鬆林住進去，就沒有再出賓館的大門。故道離彭州不到兩個小時的車程，每天來彭州辦事的故道幹部百姓人來人往，吳鬆林不想有人看見他，就耐著性子窩在了賓館裏。眼看要到中午了，他給丁小川家裏打了個電話，小保姆接過後，轉給了丁小川的愛人。吳鬆林在電話裏說要到家裏去看丁書記，對方說丁小川中午不會迴來，並邀請他到家裏吃飯，吳鬆林推托說，正巧有朋友說要一起吃飯就不去了。等晚上再登門拜訪。簡單說了幾句就掛斷了電話。吳鬆林隨即下到賓館的餐廳，點了兩個菜，要了瓶啤酒，獨自吃喝起來。這是他擔任梨樹鎮鎮長以來，吃的最簡單的一次。平時，他可以輕輕鬆鬆解決半斤白酒，一瓶啤酒對他太小兒科了，想想晚上要去見丁小川，他還是打消了喝白酒的念頭。萬一喝過了頭，醉醺醺地去到書記家裏，豈不掃興出醜！
吃過午飯，吳鬆林隻好百無聊賴地迴到房間去午睡。
午睡醒來，也才兩點多。實在無事可幹，他順手打開電視。這又想起，自己不知有多長時間沒有看過電視了，每天都是開會聽匯報吃飯應酬，很少有晚上九點之前進家門的時候。電視新聞裏，都是一些鼓舞人心的好消息。那裏建了橋鋪了路修了廣場，農民增收產品出口，倒是國際上不平靜，什麽火車相撞，大樓著火，恐怖爆炸，劫持人質。對比國內的大好形勢，故道接二連三地出事，上訪靜坐，農民死傷。吳鬆林有些懊惱，是不是流年不利，自己的仕途走到頭了？如今，自己就像被困住一般，等著別人恩賜般的召喚。吳鬆林愈想愈憋悶，摁著遙控器不停地換台，除了新聞，就是那些古裝電視劇舞槍弄棒裝神弄鬼，什麽愛情連續劇花前月下哭哭啼啼，大把大把的時間都在卿卿我我，似乎生活隻是一場接一場的戀愛。而他吳鬆林不僅縣委書記的交椅沒坐上，縣長的位子也岌岌可危。真是黴運當頭，心力交瘁。
好不容易捱到下午四點，吳鬆林剛出賓館門口，就有一輛出租車停到了身邊。他拉開門坐進去，還沒到下班時間，幾分鍾就到了丁小川家樓下，一臉嚴肅地放了行。丁家的保姆認識吳鬆林，開門讓他進去，並泡了一杯“六安瓜片”。過了一陣，丁小川的愛人先迴來了。她告訴吳鬆林，已經給丁小川打了電話，他下班馬上迴來。
吳鬆林欠起身子說：“謝謝你這麽細致周到。”
五點剛過，一陣汽車聲之後，丁小川進了家門。
他看到吳鬆林就責備道：“鬆林，聽說你中午就到了。為什麽不去辦公室？非要跑到家來了？”
他妻子過來說：“你這個當領導的，怎麽見了麵就批評人。”
吳鬆林笑著說：“我已習慣了，丁書記要是不批評我了，我倒不習慣了。”
“鬆林中午之前就到了，打電話來，我說你不迴來，他剛來，還專門從國外給你捎來兩瓶法國白蘭地，叫什麽路易十三。”
丁小川隻是聽著，並沒有說話。
吳鬆林沉吟了一會，說：“丁書記，我迴來後，一直想來看你，可故道這一段時間，事情難纏得很，一直抽不出空，今天到市裏來辦事，順便來看看你。”
“來就來，捎東西幹什麽！”丁小川嘴上不放鬆，可口氣已緩和多了。
“說是出國迴來了，哪能空手來？”
“好了，說說你們故道的情況吧！”丁小川又嚴肅起來。
“情況基本穩定下來，關鍵是以後怎麽走。”吳鬆林迴答。
“那你們有什麽打算？”
“李長清那邊屍體鑒定存在異議，得等到結論出來才好處理。在減負和化工廠的事情上，我和朱軍有意見分歧。”
丁小川問：“你們兩人的合作出了什麽問題？”
“他是一把手，哪用我配合！”
“這種想法可不對，很危險。老同學了，有什麽不能商量的？”
“說實話，他這人幹事有股狠勁。但處理什麽問題，具體情況我比他熟，可他不聽我的意見。比如化工廠的事，我讓他別碰。可他倒好，連個招唿也不打，就擅自調查開來。昨晚上，我特地把他請到家裏，對他說了前前後後的情況。他還要一條道走到黑，說要繼續查，認真查……他的理由是不能讓你背黑鍋。”
“我背黑鍋？這話是怎麽說的？”丁小川笑著問。
吳鬆林說：“他說這裏麵一定有什麽人做了手腳，害得你也擔責任。”
丁小川歎了一口氣：“當時你也是好心，讓一部分農民有個固定收入，事情後來就變了味了。”
“多少年過去了，哪查得清楚！”
“我看這筆錢得想辦法還上，不然，總是個隱患。”
“可他這麽查來查去，早晚要出事。”
“走一步看一步吧。”“他現在又要把剛開始的政府大樓停了。我有一個想法，他在故道長了，隻怕鬧得不好收場。”
丁小川擺擺手：“我看停了是件好事。原來的大樓不是剛建幾年嗎？市委派朱軍去，就是讓他去幫你處理問題。如今事情剛有起色，鬆林，這幾年你一直在故道，我從來也沒有聽你說過有什麽問題，真實的情況到底是個什麽樣子？”
“不能說沒問題，可問題也不是現在說的這麽嚴重。要發展就要碰到某些人的利益，這些都是發展中的問題，是支流。就是這次上訪也是偶然事件引起的，死了人，鬧開了，才這麽被動。”
丁小川心裏有些不踏實：“我看不像你說的那樣簡單，為什麽你這個十強縣在不到一年內竟發生了震驚全國的上訪案件呢？鬆林，梨樹鎮我在那裏蹲過的點，你在那裏當過鎮長。故道呢，你現在是縣長，又是省、市裏的典型。出現這麽大的事，恐怕大家會有看法。你是我一手提拔的，不僅你有責任，我這個市委書記也有責任。如果不是朱軍去，上訪事件很難說能處理這麽快，你我的責任就更大了。所以，你要全心全意支持朱軍的工作，想辦法和朱軍配合好。至於他的任用，市裏會有安排。”
“我理解丁書記的意思。”吳鬆林明顯聽出丁小川對朱軍是支持的。
“那就好，但我還得批評你。你在故道有些做法，是不是有些脫離群眾啊？你也該好好反思反思。這樣對你以後的工作會有好處。至於化工廠的事，如果真需要調查的話，我看也不是不可以。那畢竟是個不小的隱患呢！”
“那是縣裏讓人家鑽了空子。”吳鬆林說。
“你算是說了句公道話，自己改正自己的錯誤往往很難，讓他朱軍來搞顧慮要少得多，能把問題解決了也是好事。”
“搞不好，就搞到了你我的頭上！”
“這就是你的顧慮了。怕什麽嘛，隻要咱們自己清白，說到底，不就是個失職嗎？有了錯誤就要承認，有了錯誤就要改正，這也是我黨的優良傳統。”
吳鬆林想讓丁小川阻止一下朱軍, 可不料被丁小川訓了一頓.
朱軍他們吃完晚飯，接下來就是討論晚上睡覺的問題。這才發現犯了一個錯誤, 忘記帶蚊帳了, 因城裏的蚊子很少, 以為鄉下會更少, 沒想到這裏離故道近蚊子比城裏要多得多.
王蓮告訴他們前幾天還很少見蚊子, 就這兩天由於天熱再多了起來,
胡明見有些害怕了：“要是蚊子多, 晚上睡在這沒門的房子裏，熬不到半夜，蚊子還不把咱的血吸嘍？”
“今天將就一夜，明天再想辦法。”李桂明說。
朱軍說：“老李，今晚你還是迴去吧，我和大夥在這裏過一夜，體驗一下久違的鄉村夜生活。”
“我己向夫人請假了，還是你迴去吧！”李桂明說。
“我一個人更不用迴去了，好好體驗一下農村夜晚的寧靜。”
胡明見又發話了：“這裏的夜晚可能真的很安靜，就怕這蚊子不會讓你安靜。”
“你總嚷嚷蚊子多厲害多厲害，能不能想想法子治治這蚊子。”畢作先將了胡明見一軍。
老太太發話了：“老百姓都用樹枝熏，這樣就好點。”
“對，大娘說的沒錯，我記得我家在農場時也是我媽也是用煙熏。”朱軍一邊說一邊吩咐胡明見他們快去找些樹枝來，這樹枝到處都是並不難找。
過了幾分鍾，畢作先抱著一抱楊樹枝，剛進院子就嚷嚷開了：“楊樹枝來了，快拿火柴點火。”
胡明見抱了一些梨樹枝，放進了老太太的房間。點著後，又把西屋的樹枝點上，
不一會，兩個屋子都冒出濃煙來，活像兩個對麵抽煙的老人。
朱軍和大家一起蹲在院子裏的空地上，認真地看著煙霧從屋子的各處孔洞或縫隙裏飄散出來，在屋頂形成一層霧膜，就像戴了一頂絮狀的帽子。
煙霧漸弱，朱軍和李桂明迴過神來，又說起王奶奶家的房子：“老李，咱們是否從救濟款中抽出一部分資金先把大娘的房子建起來？”
“是個好主意，明天我就著手操辦，爭取一星期內建好。”
“還有，村委會這房子，也得抓緊時間整修，為成立新的村委會做準備。”
“是啊，不修不行了。但一定要注意節約，像王大娘家能用上的木料，到時候都要用上。”
“還是你想得具體，朱書記這推子己達好了，你就迴去吧，這裏有我呢，有什麽問題，我再給你打電話。”
“不，我不能迴去，這裏是苦了點，但比起紅軍兩萬五千裏長征，豈不是幸福的太多了，既然來了，今晚陪你們過一夜，也讓老百姓看一看咱們共產黨的幹部，同樣能吃苦。”
就這樣朱軍陪著他們住了下來. 晚上，他們又研究了下一步的工作方案，準備從捐款中拿出一部分錢把王老太太的房子建好。把電話按上，要盡快搞清李莊窮的原因，把支部建立起來。
這一夜他們盡管做了一些防蚊措施, 但還是被蚊子叮得渾身起滿了疙瘩, 好不容易熬到天亮.
第二天, 朱軍從李莊去了孫莊鎮，準備找孫江濤聊聊，可他出車去了，兩人又失去一次見麵的機會。在鎮裏了解了一些情況吃完工作餐，又去了別的鄉鎮, 等趕迴故道, 太陽己快落山了。
他迴到招待所洗完澡, 剛在沙發上坐下，忽然電話鈴響了。他盯著電話機想會是誰呢？等鈴聲響了三四聲，他拿起話筒：“喂，我是朱軍。”
“我是丁小川啊！”
“哎呀，是丁書記啊，我正想給你匯報呢！”朱軍掩飾不住興奮。
“我不打電話，你也想不起來給我匯報。”
“我剛從下麵迴來，還沒來得及給你打電話。”朱軍解釋說。
“我就說嘛，昨晚打手機聯係不上，打辦公室電話也找不到人。你這兩天跑哪裏去了？”
“昨天下午，我送縣委扶貧工作隊去了李莊。當晚就沒迴來，那邊偏僻，信號弱。”
“李莊就是那個上訪的村子？”
“是啊，村委會破敗不堪，門窗全無，我們扶貧隊喂了一晚上蚊子。”
“那說明你們有決心把工作做好，你也選對了開展工作的突破口。李莊的工作如果搞上去了，就有了很好的示範作用。”丁小川有些興奮地誇讚道，“朱軍，你這步棋走得好。有什麽困難，你提出來市裏幫你解決。”
朱軍馬上說：“丁書記，市裏能不能安排一點扶貧款？這次的幾千塊錢是縣裏募捐得來的。”
“可以考慮，你有沒有具體的數目？”
“兩萬吧！”
“好，我來安排吧。”
“那我先替李莊村的百姓謝謝你了。”
“不要這麽說，這是我們工作的一部分。”
“丁書記, 有什麽指示？”
“就目前看，上訪的善後問題，你處理得很好，後續問題也要抓緊處理好。”
“這個問題解決好了，才能把精力轉到其它方麵。”
“成績要肯定，但一些問題也應引起重視。處理事情一定要慎重穩妥，不可操之過急，尤其要注意和鬆林配合好。”
“我一定注意。”
“比如，扶貧工作隊的事情，你們就可以一起下去嘛！”
“我沒想到這麽細，我覺得我下去，他可以留守。”
“我隻是提醒你，總之，以後注意就是了。你剛去，他要比你了解情況，你要注意多聽聽他的意見。”
“好，好！”朱軍覺得這裏麵有些蹊蹺，隻被動地答應著。
“聽說，你正在調查化工廠的事？”
這樣，朱軍更肯定了有人在背後向丁書記說了什麽。朱軍迴答：“有這迴事。我們有些同誌總想大事化小，小事化
卡車在村委會門前停下，朱軍、李桂明一行人下了車。除了幾個調皮的小孩來看熱鬧外, 連一個成年的影子也不見.
李莊村委會兩年前就解散了。期間，也選過幾迴村長，可每一個人幹不了兩天，就堅決不幹了。以至於，村委會的院牆倒塌沒人問，滿院雜草叢生沒人管。兩間北屋有框無門，西屋連門框也不知去向。
胡明見朝屋內瞧了一眼，發現裏麵盡是糞便，忙嚷嚷著退了出來：“這哪是村委會，簡直就是廁所。”
朱軍他們站在門口看了看紛紛搖頭，糞便滿地，蛛網滿屋，屋頂還開了天窗。兩邊的門框上，新貼著這樣的一個紙條：“工作組從這裏滾迴去，李莊的百姓不歡迎。”
胡明見伸手要去撕，李桂明製止：“趙股長，先別撕。”
朱軍無可奈何地笑了笑：“這正好提醒我們工作不好做啊。如果有像機把它照下來就好屍，做個活教材。”
畢作先說: “巧了, 我提包裏真有個像機, 是準備去黃河故道拍照片的.” 他說著從提包內拿出相機.
“是嗎? 太巧了.”
畢作先對著紙條 “哢嚓”拍了兩張。
李桂明從車上拿下兩把鐵鍁：“來吧，別猶豫了，趕快行動，打掃衛生。”
胡明見搶過鐵鍁。李桂明說：“先把幹屎鏟出去，沒幹的在院子裏鏟點土，再撮出去。”
幾個人立刻動手幹了起來，不遠處的幾個人邊看邊笑著。
此時，看熱鬧中的一個虎頭虎腦的男孩調皮地說：“哎，那房子可是我們的茅房！你們占了，俺們去哪裏拉屎？”幾個小孩格格地笑著附和：“就是哦，就是哦！”
李桂明半是打趣半是威嚇地說：“你們幾個膽子不小！跑到村委會拉屎撒尿，如果再來，看我不把你們的小幾幾給割了！”李桂明說著，假裝伸出手去抓他們。
幾個小家夥撒腿跑開了。 此時，忽見一位中年男子從村委會前急匆匆走過，對村委會對麵的那家人喊道：“天柱，王奶奶的屋牆要倒了，快幫著搬東西去。”
那幾個小家夥馬上轉過頭，嘁嘁喳喳叫開了：“王奶奶家的房要倒了，看看去，看看去！”
朱軍聞聽急問中年人：“喂，老鄉，誰家的屋要倒了？”
“王蓮家的。”那人頓了頓，有些不情願地迴答。
朱軍聽了，忽然想起來，那次去王奶奶家看到那土牆確實有些酥了，後牆也裂了口子。他馬上招唿道：“老李，咱們去看看。”
幾個人小跑著趕過去，一路上遇著不少壯勞力往同一個方向跑去。老遠，就聽見王奶奶的哭聲。進了院子，院子裏已經堆了幾樣東西，幾個年輕人正從屋內向外搬東西。
朱軍他們忙加入進去，後牆裂縫處已是落土簌簌。幸好屋內己沒有多少東西，隻剩下兩張破床了。朱軍說：“動靜輕點，快把床架出去！”
兩個人手忙腳亂地先架出了一個小床。
四個人忙著去抬那架東山牆與後牆拐角處的大床，另一個人先把床踏扛出去了，但這大床隻被挪動了幾步，就壓得眾人動彈不得。
原來這是土改時分得的地主財產。盡管有的地方漆麵有磨損，但整體依然完好。床腳是翹起的花瓣狀，床的正麵床板往下是一麵整塊木板雕刻的床圍，幾塊排列整齊的格子裏，雕刻有喜鵲登枝、牡丹富貴、金雞報曉、百鳥朝鳳等吉祥圖案。床圍上方床板的位置，雕刻的是水紋鑲嵌榆葉的圖案。床的四角豎有四根碗口粗的床柱，堅實地撐起四角以及頂部鏤空的床頂。不知何時，王家將上層建築從床欄處鋸掉，就像一顆大樹被砍去了頭顱，完全失去了往日的氣派與凝重。即使這樣一張失去完整的木床，又有兩個人過來幫手，才重有抬起來。但這張床過於寬大，橫著根本出不去門，隻得把它豎起來。床的一半在屋內一般在屋外的當口，後牆轟然倒塌。在屋內的兩個人聽到響聲，即刻躲到床圍下。隻聽一連串響聲在頭頂響起，床圍下的人卻安然無恙。
而王奶奶聽到響聲，知道房子己倒，索性放聲大哭：“老天爺，你讓俺咋活呢？”
朱軍忙安慰她：“大娘你放心，隻要有共產黨在，就有你吃的住的。”
老太太抽抽噎噎停住了哭聲，問：“你是誰呀？”
李桂明上前扶住王奶奶，對他說：“大娘，他是縣委的朱書記。”
“啊！”老太太伸出兩隻手摸索著：“你說的就是前幾天家裏來看俺的那個朱書記？”
“對，就是他。”
“俺的青天大老爺，你咋來的這麽巧？”王奶奶激動地伸出手，想摸出那個是朱軍。
“俺是專門來扶貧的。正遇上你家裏出了這煩心事。”朱軍走上前拉住老太太的手。
老太太還是有點不明白：“富是富，貧是貧，啥叫扶貧？”
“扶貧就是幫助你們貧困的人家富裕起來。”
“娘嘞，咋有這好事？”老太太有些不相信。
“大娘，都是我們的工作沒做好，讓大家受窮了。幫大家富起來是我們的責任。”
“要真是那樣就好了。”王奶奶說著抹起了眼淚。
“你老人家眼睛不好，別哭了。”朱軍勸道。
“哎，再破也是個家呀！這一倒，連住的地方都沒有了。這可咋辦呢？”老太太見到了親人，話語稠密的訴起苦來。
“大娘，不妨事，過兩天我們就想辦法給你建兩間新房子。新房子建好前，你先跟我們一塊住。”朱軍安慰道。
“跟你們住，住到縣城去？”老太太不明就裏。
朱軍笑了：“我們現在住村委會，你就和我們一起住村委會。”
老太太的臉上終於露出了難得的笑容。朱軍對她說：“王奶奶，你現在就跟我們去村委會吧？”
“行！”老太太痛快地答應著。
朱軍又問：“王蓮哪去了？怎麽不在家？”
“她去鎮上了，哎，她剛走，有個鄰居來串門，看到後牆縫裂大了直往下掉土，叫我趕緊出來。要不，我這把老骨頭也隨兒子去了。”老太太說著又哭起來。
“大娘，別傷心了，先去村委會吧。”
“家裏的東西，一會派車一趟就拉過去了。”李桂明補充說。
老太太一路拉著朱軍的手，舍不得讓他離開，問這問那。
剛安頓好老太太的住處，王蓮就急急忙忙地追來了。她看看奶奶平安無事，東西也放好了，眼睛有些濕潤，嘴裏一連聲說著：“謝謝你們，謝謝你們！”
等收拾利索，已是中午時今。李桂明吩咐胡明見去提點水洗洗手，準備做飯。
胡明見提遛個塑料桶出去了，那桶在他手裏左右晃蕩著。
可過了一會，他抓著桶沿，氣鼓鼓地迴來了，空著桶去又空著桶迴來了。他忿忿地說：“李縣長，我可沒本事弄到水了。不是關門閉戶，任憑你喊破嗓子也不開門。即使開了門，你說打點水，他說自己壓吧，可又不給你壓水把。這不是明裏暗裏給你做對嘛？”
“老李，這個問題咱們己估計到了，可怎麽就忘了帶水了？”朱軍問。
“咳，這事怪我。來時還想著弄水，可一忙給忘了，幹脆開車去鄰村拉兩桶算了。”李桂明說。
在西屋的王蓮聽到後，忙說：“別費事了，到我家提吧。”
“這不就解決了嘛，我跟王蓮去提水吧。” 畢作先邊說邊拿起桶.
“走吧，我把我家的桶也拿上。”王蓮招唿道。
那邊去提水，這邊胡明見就開始收拾做飯的家夥，他把從城裏帶來的煤氣罩用磚頭先簡單地支起來，把方便麵拿了出來。水提來後，先燒了一壺開水，然後開始煮方便麵。李莊的水乍一喝不僅澀而且還有一股怪味，胡明見是個直言快語的人，他剛喝了一口就嚷嚷道，“這水咋這個味，太難喝了？我看咱們燒開水還是帶點自來水吧。”
朱軍嚐了一口，立即批評他說：“老胡，這李莊村的人們祖祖輩輩都喝這水，他們能喝，為什麽我們不能喝呢，你要搞清，咱們來的目地就是和老百姓同甘苦共患難，如果有這種思想你下午就可以迴去了。”
胡明見知道自己說錯了，慚愧地承認道：“朱書記，你批評的對，以後一定注意。我向你保證決不給咱共產黨丟臉。”
朱軍滿意地點點頭：“對不起，明見同誌，我剛才有些衝動，我非常讚成你最後說得這句話，大家隻要能明白我們是代表全縣6萬多共產黨員來的，就知道我們肩上的重量了，我們下來就是要縮短和百姓的距離，讓他們感覺到共產黨就是他們服務的，處處要以人民公仆的標準來衡量自己，所以我們無論是說一句話或幹某一件事它都代表著咱們黨員的形象。好啦，大家也餓了，快下方便麵吧。”
麵很快下好了，他們首先給老太太和王蓮盛了兩大碗，老太太不勝感激她說了一句：“如果你們早來就好了。”
下午，他們的任務是繼續打掃衛生，安排做飯和睡覺的地方，整整又忙乎了一下午，直到天黑，總算有了著落。可是沒電，原來的電線也不知是誰就在他們來以前給剪了，並發出話來不準任何人給工作隊接電，幸虧他們早有準備，來時就買了兩捆蠟燭。
到了晚上，王老太太為了感謝他們，晚飯非讓王蓮做疙瘩湯不可。老太太說：“你們在城裏吃慣了大魚大肉，今晚就讓你們嚐一嚐俺孫女的手藝。”也許正應了“窮人的孩子早當家”這句話，別看王蓮年紀不大，可拌出的疙瘩像米粒一般勻稱。煮出的疙瘩湯既不過淡，又不過濃，粘稠適中，兼具米粥的糯軟與麵疙瘩的筋道。老李，李桂明一邊喝一邊誇讚：“這哪是疙瘩湯，就是米粥嘛。”故道不產稻米，吃米飯喝米粥在當時是很讓人羨慕的事情，李桂明的說法是很高的讚譽。
王蓮高興地說：“那你就多喝點。”
“還說呢，已經喝撐了。我晚上從來都是喝兩碗，今個喝了三碗。”李桂明拍著鼓脹的肚子說。
“這攪疙瘩的技術，是不是奶奶教你的？”朱軍問。
王奶奶放下碗說：“我沒教過她，不過，我眼沒瞎之前，也能攪這麽勻。”
“我看奶奶做過，就學會了。”王蓮解釋。
“嗬，真是又聰明又能幹。”
再說吳鬆林昨晚將朱軍請到家裏，吃飯隻不過是一個由頭。他是想在這種同學加同事的溫情氛圍下，勸說朱軍放棄調查化工廠集資和一些他所謂不可理解的事情。可朱軍絲毫沒有改變的意思。反而政府大樓又要停工，吳鬆林頗為失望。第二天，他從縣城去了彭州市。到了彭州以後，他沒住常住的雲龍賓館，而是選擇了離丁小川家較近的濱河賓館。吳鬆林住進去，就沒有再出賓館的大門。故道離彭州不到兩個小時的車程，每天來彭州辦事的故道幹部百姓人來人往，吳鬆林不想有人看見他，就耐著性子窩在了賓館裏。眼看要到中午了，他給丁小川家裏打了個電話，小保姆接過後，轉給了丁小川的愛人。吳鬆林在電話裏說要到家裏去看丁書記，對方說丁小川中午不會迴來，並邀請他到家裏吃飯，吳鬆林推托說，正巧有朋友說要一起吃飯就不去了。等晚上再登門拜訪。簡單說了幾句就掛斷了電話。吳鬆林隨即下到賓館的餐廳，點了兩個菜，要了瓶啤酒，獨自吃喝起來。這是他擔任梨樹鎮鎮長以來，吃的最簡單的一次。平時，他可以輕輕鬆鬆解決半斤白酒，一瓶啤酒對他太小兒科了，想想晚上要去見丁小川，他還是打消了喝白酒的念頭。萬一喝過了頭，醉醺醺地去到書記家裏，豈不掃興出醜！
吃過午飯，吳鬆林隻好百無聊賴地迴到房間去午睡。
午睡醒來，也才兩點多。實在無事可幹，他順手打開電視。這又想起，自己不知有多長時間沒有看過電視了，每天都是開會聽匯報吃飯應酬，很少有晚上九點之前進家門的時候。電視新聞裏，都是一些鼓舞人心的好消息。那裏建了橋鋪了路修了廣場，農民增收產品出口，倒是國際上不平靜，什麽火車相撞，大樓著火，恐怖爆炸，劫持人質。對比國內的大好形勢，故道接二連三地出事，上訪靜坐，農民死傷。吳鬆林有些懊惱，是不是流年不利，自己的仕途走到頭了？如今，自己就像被困住一般，等著別人恩賜般的召喚。吳鬆林愈想愈憋悶，摁著遙控器不停地換台，除了新聞，就是那些古裝電視劇舞槍弄棒裝神弄鬼，什麽愛情連續劇花前月下哭哭啼啼，大把大把的時間都在卿卿我我，似乎生活隻是一場接一場的戀愛。而他吳鬆林不僅縣委書記的交椅沒坐上，縣長的位子也岌岌可危。真是黴運當頭，心力交瘁。
好不容易捱到下午四點，吳鬆林剛出賓館門口，就有一輛出租車停到了身邊。他拉開門坐進去，還沒到下班時間，幾分鍾就到了丁小川家樓下，一臉嚴肅地放了行。丁家的保姆認識吳鬆林，開門讓他進去，並泡了一杯“六安瓜片”。過了一陣，丁小川的愛人先迴來了。她告訴吳鬆林，已經給丁小川打了電話，他下班馬上迴來。
吳鬆林欠起身子說：“謝謝你這麽細致周到。”
五點剛過，一陣汽車聲之後，丁小川進了家門。
他看到吳鬆林就責備道：“鬆林，聽說你中午就到了。為什麽不去辦公室？非要跑到家來了？”
他妻子過來說：“你這個當領導的，怎麽見了麵就批評人。”
吳鬆林笑著說：“我已習慣了，丁書記要是不批評我了，我倒不習慣了。”
“鬆林中午之前就到了，打電話來，我說你不迴來，他剛來，還專門從國外給你捎來兩瓶法國白蘭地，叫什麽路易十三。”
丁小川隻是聽著，並沒有說話。
吳鬆林沉吟了一會，說：“丁書記，我迴來後，一直想來看你，可故道這一段時間，事情難纏得很，一直抽不出空，今天到市裏來辦事，順便來看看你。”
“來就來，捎東西幹什麽！”丁小川嘴上不放鬆，可口氣已緩和多了。
“說是出國迴來了，哪能空手來？”
“好了，說說你們故道的情況吧！”丁小川又嚴肅起來。
“情況基本穩定下來，關鍵是以後怎麽走。”吳鬆林迴答。
“那你們有什麽打算？”
“李長清那邊屍體鑒定存在異議，得等到結論出來才好處理。在減負和化工廠的事情上，我和朱軍有意見分歧。”
丁小川問：“你們兩人的合作出了什麽問題？”
“他是一把手，哪用我配合！”
“這種想法可不對，很危險。老同學了，有什麽不能商量的？”
“說實話，他這人幹事有股狠勁。但處理什麽問題，具體情況我比他熟，可他不聽我的意見。比如化工廠的事，我讓他別碰。可他倒好，連個招唿也不打，就擅自調查開來。昨晚上，我特地把他請到家裏，對他說了前前後後的情況。他還要一條道走到黑，說要繼續查，認真查……他的理由是不能讓你背黑鍋。”
“我背黑鍋？這話是怎麽說的？”丁小川笑著問。
吳鬆林說：“他說這裏麵一定有什麽人做了手腳，害得你也擔責任。”
丁小川歎了一口氣：“當時你也是好心，讓一部分農民有個固定收入，事情後來就變了味了。”
“多少年過去了，哪查得清楚！”
“我看這筆錢得想辦法還上，不然，總是個隱患。”
“可他這麽查來查去，早晚要出事。”
“走一步看一步吧。”“他現在又要把剛開始的政府大樓停了。我有一個想法，他在故道長了，隻怕鬧得不好收場。”
丁小川擺擺手：“我看停了是件好事。原來的大樓不是剛建幾年嗎？市委派朱軍去，就是讓他去幫你處理問題。如今事情剛有起色，鬆林，這幾年你一直在故道，我從來也沒有聽你說過有什麽問題，真實的情況到底是個什麽樣子？”
“不能說沒問題，可問題也不是現在說的這麽嚴重。要發展就要碰到某些人的利益，這些都是發展中的問題，是支流。就是這次上訪也是偶然事件引起的，死了人，鬧開了，才這麽被動。”
丁小川心裏有些不踏實：“我看不像你說的那樣簡單，為什麽你這個十強縣在不到一年內竟發生了震驚全國的上訪案件呢？鬆林，梨樹鎮我在那裏蹲過的點，你在那裏當過鎮長。故道呢，你現在是縣長，又是省、市裏的典型。出現這麽大的事，恐怕大家會有看法。你是我一手提拔的，不僅你有責任，我這個市委書記也有責任。如果不是朱軍去，上訪事件很難說能處理這麽快，你我的責任就更大了。所以，你要全心全意支持朱軍的工作，想辦法和朱軍配合好。至於他的任用，市裏會有安排。”
“我理解丁書記的意思。”吳鬆林明顯聽出丁小川對朱軍是支持的。
“那就好，但我還得批評你。你在故道有些做法，是不是有些脫離群眾啊？你也該好好反思反思。這樣對你以後的工作會有好處。至於化工廠的事，如果真需要調查的話，我看也不是不可以。那畢竟是個不小的隱患呢！”
“那是縣裏讓人家鑽了空子。”吳鬆林說。
“你算是說了句公道話，自己改正自己的錯誤往往很難，讓他朱軍來搞顧慮要少得多，能把問題解決了也是好事。”
“搞不好，就搞到了你我的頭上！”
“這就是你的顧慮了。怕什麽嘛，隻要咱們自己清白，說到底，不就是個失職嗎？有了錯誤就要承認，有了錯誤就要改正，這也是我黨的優良傳統。”
吳鬆林想讓丁小川阻止一下朱軍, 可不料被丁小川訓了一頓.
朱軍他們吃完晚飯，接下來就是討論晚上睡覺的問題。這才發現犯了一個錯誤, 忘記帶蚊帳了, 因城裏的蚊子很少, 以為鄉下會更少, 沒想到這裏離故道近蚊子比城裏要多得多.
王蓮告訴他們前幾天還很少見蚊子, 就這兩天由於天熱再多了起來,
胡明見有些害怕了：“要是蚊子多, 晚上睡在這沒門的房子裏，熬不到半夜，蚊子還不把咱的血吸嘍？”
“今天將就一夜，明天再想辦法。”李桂明說。
朱軍說：“老李，今晚你還是迴去吧，我和大夥在這裏過一夜，體驗一下久違的鄉村夜生活。”
“我己向夫人請假了，還是你迴去吧！”李桂明說。
“我一個人更不用迴去了，好好體驗一下農村夜晚的寧靜。”
胡明見又發話了：“這裏的夜晚可能真的很安靜，就怕這蚊子不會讓你安靜。”
“你總嚷嚷蚊子多厲害多厲害，能不能想想法子治治這蚊子。”畢作先將了胡明見一軍。
老太太發話了：“老百姓都用樹枝熏，這樣就好點。”
“對，大娘說的沒錯，我記得我家在農場時也是我媽也是用煙熏。”朱軍一邊說一邊吩咐胡明見他們快去找些樹枝來，這樹枝到處都是並不難找。
過了幾分鍾，畢作先抱著一抱楊樹枝，剛進院子就嚷嚷開了：“楊樹枝來了，快拿火柴點火。”
胡明見抱了一些梨樹枝，放進了老太太的房間。點著後，又把西屋的樹枝點上，
不一會，兩個屋子都冒出濃煙來，活像兩個對麵抽煙的老人。
朱軍和大家一起蹲在院子裏的空地上，認真地看著煙霧從屋子的各處孔洞或縫隙裏飄散出來，在屋頂形成一層霧膜，就像戴了一頂絮狀的帽子。
煙霧漸弱，朱軍和李桂明迴過神來，又說起王奶奶家的房子：“老李，咱們是否從救濟款中抽出一部分資金先把大娘的房子建起來？”
“是個好主意，明天我就著手操辦，爭取一星期內建好。”
“還有，村委會這房子，也得抓緊時間整修，為成立新的村委會做準備。”
“是啊，不修不行了。但一定要注意節約，像王大娘家能用上的木料，到時候都要用上。”
“還是你想得具體，朱書記這推子己達好了，你就迴去吧，這裏有我呢，有什麽問題，我再給你打電話。”
“不，我不能迴去，這裏是苦了點，但比起紅軍兩萬五千裏長征，豈不是幸福的太多了，既然來了，今晚陪你們過一夜，也讓老百姓看一看咱們共產黨的幹部，同樣能吃苦。”
就這樣朱軍陪著他們住了下來. 晚上，他們又研究了下一步的工作方案，準備從捐款中拿出一部分錢把王老太太的房子建好。把電話按上，要盡快搞清李莊窮的原因，把支部建立起來。
這一夜他們盡管做了一些防蚊措施, 但還是被蚊子叮得渾身起滿了疙瘩, 好不容易熬到天亮.
第二天, 朱軍從李莊去了孫莊鎮，準備找孫江濤聊聊，可他出車去了，兩人又失去一次見麵的機會。在鎮裏了解了一些情況吃完工作餐，又去了別的鄉鎮, 等趕迴故道, 太陽己快落山了。
他迴到招待所洗完澡, 剛在沙發上坐下，忽然電話鈴響了。他盯著電話機想會是誰呢？等鈴聲響了三四聲，他拿起話筒：“喂，我是朱軍。”
“我是丁小川啊！”
“哎呀，是丁書記啊，我正想給你匯報呢！”朱軍掩飾不住興奮。
“我不打電話，你也想不起來給我匯報。”
“我剛從下麵迴來，還沒來得及給你打電話。”朱軍解釋說。
“我就說嘛，昨晚打手機聯係不上，打辦公室電話也找不到人。你這兩天跑哪裏去了？”
“昨天下午，我送縣委扶貧工作隊去了李莊。當晚就沒迴來，那邊偏僻，信號弱。”
“李莊就是那個上訪的村子？”
“是啊，村委會破敗不堪，門窗全無，我們扶貧隊喂了一晚上蚊子。”
“那說明你們有決心把工作做好，你也選對了開展工作的突破口。李莊的工作如果搞上去了，就有了很好的示範作用。”丁小川有些興奮地誇讚道，“朱軍，你這步棋走得好。有什麽困難，你提出來市裏幫你解決。”
朱軍馬上說：“丁書記，市裏能不能安排一點扶貧款？這次的幾千塊錢是縣裏募捐得來的。”
“可以考慮，你有沒有具體的數目？”
“兩萬吧！”
“好，我來安排吧。”
“那我先替李莊村的百姓謝謝你了。”
“不要這麽說，這是我們工作的一部分。”
“丁書記, 有什麽指示？”
“就目前看，上訪的善後問題，你處理得很好，後續問題也要抓緊處理好。”
“這個問題解決好了，才能把精力轉到其它方麵。”
“成績要肯定，但一些問題也應引起重視。處理事情一定要慎重穩妥，不可操之過急，尤其要注意和鬆林配合好。”
“我一定注意。”
“比如，扶貧工作隊的事情，你們就可以一起下去嘛！”
“我沒想到這麽細，我覺得我下去，他可以留守。”
“我隻是提醒你，總之，以後注意就是了。你剛去，他要比你了解情況，你要注意多聽聽他的意見。”
“好，好！”朱軍覺得這裏麵有些蹊蹺，隻被動地答應著。
“聽說，你正在調查化工廠的事？”
這樣，朱軍更肯定了有人在背後向丁書記說了什麽。朱軍迴答：“有這迴事。我們有些同誌總想大事化小，小事化