不知名的療傷功法立刻飛速運轉，白玉驚覺自己的秘術核心仿佛要被吸走，他連忙想要收手。不過刹那間，白澤真靈潰如決堤的力量將它壓倒。
他頓了頓，嚐試感知體內力量，又並未有什麽異樣。
是錯覺麽？
白玉搖了搖頭，又將手掌緊貼白澤鼎，心底卻十分不解。
丹薄媚醒來，已在四日之後。
她躺在青銅鼎下，睜眼時眼中重瞳一合，閃得極快，應聲圍過來的白氏族人沒有發現。
“我是不是……”丹薄媚記不清昏厥前最後一刻發生了什麽，但她很清楚地感受到，她體內的白澤秘術真氣。這四種功法各自占據一方，互不侵犯。如果她為了活下去，神誌不清時傷人而悟秘術，可能性約莫很大。
她微帶了點兒尷尬，吞吞吐吐地問：“……我是不是逼迫誰，讓我領悟秘術了？”
眾人哄笑，白玉也微笑著將手掌攤在她麵前，道：“是啊，你逼迫我以血救你。”
丹薄媚呆住，心中萬分懊悔，竟然真的這麽幹了！
她正想道歉，才又後知後覺地想到，她若如此喪心病狂，白氏早應該趁她昏厥時了結她。
“真的？”她偏頭不相信地問。
這迴白月真也笑了，將之前的事告訴她，又低聲湊在她耳邊道：“我沒有告訴他們，你的身份。”
丹薄媚點了點頭，笑道：“多謝。”
原本一年之期過半，她還沒有得到龍鼎，正心中焦急，不想陰差陽錯，倒先得到了白澤秘術。
如此一來，她又能多活半年了。
真好。
眾人身處大殿，不知世上晝夜，幸好殿中四方均有沙漏，可以知道過了多久。殿中並沒有準備食物之類，年輕一輩實力不高，勉強捱過四、五日已是極限。
大家正商榷出去之後如何自保，丹薄媚閉目冥想一日，自覺狀態已到了目前所能達到的最好，便起身道：“可以出去了。”
白玉皺眉道：“你的傷並未痊愈。”
“我一直待在這裏，也不會痊愈。”丹薄媚道，“我出去正是要去取一味能治我傷的藥。”
白玉對醫道很有造詣，深知這樣的傷不是用藥能治好的。但丹薄媚如此迴答，神情很認真，不似隨口敷衍，於是問她：“你去何處取那味藥？”
丹薄媚冷笑道：“周唐皇宮。”
白月真驚訝不解，勸道：“薄媚，即使之前你出手時，二老與今上都未曾認出你來，但你此前畢竟被看作和太子一黨的人。眼下太子逼宮失敗而亡，白氏收斂鋒芒，人人自危。你這樣孤身進入皇宮，豈非送死？”
丹薄媚微微眯眼，鎮定道：“不是我送死，是我送他們去死。你們放心，很快，皇位就要換人了，白氏依然可以借著周唐的雄厚力量，蟄伏發展，尋求崛起的機會。”
白家主道：“皇位要換人，就隻有一個二皇子了。他曾經費盡心機想要扳倒太子，若真是他繼位，一旦能掌握那兩名皇朝守衛者，白氏恐怕也並不比現在好到哪兒去。”
“太子死了，二皇子與你們有什麽仇？屆時初登大位，朝政不穩，他還要依靠你們來清理局麵，怎麽敢為難你們。至於那二老，我隻要得到那味藥，就能收拾了他們。”
丹薄媚心知，二老雖然實力恐怖，但是她如果得到龍鼎，領悟龍術，彼時五大功法在身，怎麽也能壓倒一個。
實在不行，她還有絕招——從寧寂功法根基中得到的那套不知名療傷功法。因它特殊的運轉方式，要是到了絕境，她便不躲不避，使自己重傷垂死，再牢牢抱住其中一人。
片刻之間，就要那個老家夥功力散盡。
隻是不到無路可走，她也不想冒險。須知這套功法運轉的要求近乎苛刻，不到她一動也不動時，不會運轉。
真到了那種狀態，她撲上去，若老者手疾眼快，在她抱住他之前給她一掌，她可能會先一步斃命。
寧寂能輕易得到她的根基，是因為她根本不防備、不抵抗、不攻擊他。
那二老可不會這麽友好地對她。
“是我孤陋寡聞了，如此奇效的寶藥，我聞所未聞。不知可否透露一二，令白玉開開眼界。”白玉真的好奇。
丹薄媚想了想，有意籠絡白氏為己所用，便決心告訴他們真相。要與後梁、謝氏為敵，甚至可能還要牽扯更多氏族，才能盡得九族秘術，憑她一人之力，是不可能的。
沒有一個人可以獨自戰勝一個繁榮的王朝與百萬軍隊。
丹薄媚道：“這種寶藥，你們大約都有所耳聞，名叫——龍鼎。”
“什麽？！”
“丹氏龍鼎？”白家主也驚詫道，“它的確是在周唐皇宮中，但你不是丹氏子弟，得來也近乎無用。不然，周帝付出慘重代價搶來龍鼎，也並未參透其中玄機，從而領悟龍術。”
丹薄媚微笑看向白家主：“我就是丹氏女。”
這一刻，她終於敢堂而皇之地說出自己的姓氏與身份。
她等這一天已經很久了。
“可你身上明明有寧氏的朱雀秘術……”
“我身上也有白氏的白澤秘術。”丹薄媚見他們將信將疑，又解釋了一句，“總之，朱雀秘術不是來路不正。”
一個時辰後，她走出白氏府邸，踏出來庭坊的坊門，不疾不徐行向皇城門。
白家主注視丹薄媚遠去的背影，心中不知該喜還是該憂。
塵封的往事曆曆在目，最後萬般糾結矛盾與無奈都化作一聲感歎：“那個預言終於還是要成真了。即使我們再不願，再反抗，該來的終究會來。人定勝天，焉知人之所定，不是天意？尚且不知天為何物，如何能逆轉。”
……
周唐皇宮，紫宸殿。
皇帝無言躺在寢榻上，形容枯槁，一如朝夕之間老了一二十年歲。榻前的醫者來了又去，皇帝隻看了一眼這人如土的麵色，就知必定又是一樣的說辭：醫術鄙陋，藥石無靈。
他懶得再看，幹脆閉上了眼。
皇帝並不想死，若能給他一丁點兒希望，他都會緊緊抓住。然而似乎——確然油盡燈枯了。
先腹部中箭，再受白嬛精準而沉重的一擊。即使有兩名皇朝守護者為他灌輸真氣續命，也隻能這樣不死不活，形同癱瘓一般，苟延殘喘個兩三年罷了。
這對於向來高高在上、不容侵犯的皇帝來講，不亞於晴天霹靂。
又匆匆逃了一名醫者，宦使正要傳下一位進殿，皇帝煩躁地揮了揮手，問道：“李儀最近幾日監國，狀況如何？”
“迴陛下，二皇子是人中龍鳳，又經過太學宮的雕琢，處理日常政務都很得心應手。陛下不必太過擔憂，專心養傷要緊。”殿中監掌印太監手持拂塵，聞言微微躬身，麵色如常地作答。
皇帝靜靜點頭，又不免習慣性笑道：“他處理事務如此得心應手，看來真是天生的皇帝。以前是朕使明珠蒙塵，這一病，倒還成全了他，也不枉朕這一遭受罪。”
紫宸殿宦使多年服侍皇帝，早已能聽出言下之意，一時也為二皇子的皇位捏把汗。
畢竟二皇子再能幹，若遺詔寫了別人，他也沒奈何。
唯有掌印太監仍神色自若道：“陛下疼愛二皇子，多加誇讚，二皇子若知道了，一定更加努力。隻是畢竟年輕氣盛，遇到後蜀三番四次進攻洪州這一類的大事，還是顧慮不周，無從下手，日後須多跟陛下學學才是。”
皇帝顏色稍霽，搖頭歎道：“這種情形，他哪兒還能聽得進朕的意見？”
殿中監掌印太監不接話，沉默一會兒後，才換了話題，道：“陛下今日還要宣醫者診治嗎？”
“不了。朕已知道得比他們還清楚。既然活不了多久，隨時都要去，那朕先把遺詔立下，以防萬一。”皇帝說著，衝他招了招手，在他耳邊說了幾句，才又道，“遺詔寫好，交給守皇二老保管。”
殿中監點頭退下。
不一會兒有宦使疾步進來，稟報道：“陛下，政事堂參政……不，京兆府參議薄媚求見，她自稱有法可治陛下之傷。”
皇帝原本緊閉的雙目頓時睜開，盯著那人道：“宣！”
丹薄媚緩步進殿，一左一右各三名禁衛押著她。
她不行跪拜之禮，隻拱了拱手，道：“陛下，幾日不見，龍體康健否？”
皇帝眯眼盯著她，似笑非笑：“你看朕康健嗎？”
“陛下龍體無恙，隻是傷口太深，若不以奇特之法救治，恐怕無法痊愈。”丹薄媚也笑起來。
“哦？那你倒說說，什麽奇特之法？”
她但笑不語。
丹薄媚不急，但皇帝卻很不耐，道：“有什麽條件你提就是了，朕早知你不是個善茬，宣你進殿時已有準備。”
“陛下真是目光如炬。我區區一介京兆府參議，不敢奢望太多，隻求陛下先放了我的好友慶忌，再把我調迴來也就行了。”丹薄媚前一個條件是正經，後麵的不過是必要附加。
倘若她不這樣要求，又顯得不似皇帝知道的那樣唯利是圖的性格了，不足以取信他。
皇帝果然冷笑連連，道：“恐怕隻調你迴來還不夠，得往上升一升吧？”
“那臣先叩謝陛下隆恩。”丹薄媚立刻跪地一拜，眼角瞥見一名宦使拿了金令匆匆出門，想是去放慶忌了。
皇帝讓她直言，她才起身，不動聲色道：“臣曾經從太子妃口中聽聞，丹氏龍鼎在陛下手中。恰好臣又知道，傳說燭龍掌管光明與黑暗，閉眼為夜，睜眼為晝。晝夜又為陰陽，兩者相生相克，若有丹氏子弟以血溝通龍鼎，一旦領悟龍術，那滴血也就飽含真靈的陰陽之道。陛下服之，自然無傷不愈，延年益壽不在話下。”
皇帝頓了頓，不辨真假，遂將目光望向另一旁。隱約有老者人影浮現，對他點了點頭。
皇帝麵有喜色，卻又刹那沉下去，冷笑道：“固然你這奇特之法有效。隻是太奇特了，你不會不知道丹氏十一年前就已經族滅了吧？朕縱使手握龍鼎，又何處去找沒有領悟龍術的丹氏子弟？莫非要朕親自去地府拉一個上來？”
丹薄媚正色道：“陛下息怒，臣忘了說，臣恰好姓丹。”
“你？”
皇帝驚訝的同時，殿內瞬間浮現兩道蒼老的人影，正是那兩名皇朝守衛者。
他們神情如出一轍的震驚與瘋狂——倒並非因為皇帝有救，而是有了丹薄媚的存在，龍鼎中的龍術也就唾手可得了。
二老下一步已將她圍起來，笑道：“小女娃，你果真是丹氏女？不會信口雌黃吧？我記得，丹氏曆來為後妃世家，個個容貌不俗，你這樣可不太像。”
丹薄媚抬手凝聚一團水珠，拂麵而下，粉末紛紛化為塵埃。她莞爾一笑，道：“兩位前輩，這樣像不像？”
他們愣了愣，很快怪笑著點頭。
皇帝看她一會兒，又看看行動自主的二老，臉色十分難看，忍無可忍地哼了一聲。
二老知趣地退到一旁，皇帝才道：“既然守皇二老已確認你的身份，朕也十分相信你，那麽事不宜遲。”
丹薄媚自然不會不從，她也巴不得早一點見到龍鼎，領悟龍術。
皇帝被抬出寢殿時，恰逢殿中監掌印太監迴來，雙手捧了一卷遺詔，交給二老。二老打開看一眼，沒什麽錯誤，便收起來了。皇帝又對他招手，命他調禁衛軍包圍國庫，設下埋伏。
隻等服下那滴血藥，皇帝會命二老立刻動手將她除掉。
丹氏子弟，一個也不能活在世上。
為了以防萬一，倘若她突破二老的圍攻，禁衛的埋伏將是第二重殺招。
丹薄媚平靜地跟隨皇帝輦駕進入國庫。
重重銅門次第打開，直到進入最後一間小庫房。
此地三麵都是玄鐵打造，堅不可摧，隻有那扇銅門是唯一的出口。
而庫房中央的玉石台上，正放著一尊鼎……
丹薄媚擰眉，這真的是龍鼎嗎？為什麽會比白澤鼎小那麽多……
她走近幾步，仔細觀察一陣，發現這尊——這隻鼎四麵外壁也沒有雕刻燭龍紋案。
實在奇怪。
皇帝的輦駕被緩緩放下，銅門“嘎吱”一聲閉上。
“你開始吧。大可以放心，有朕在，不會讓別人打擾到你。”皇帝仿佛仁慈地笑著。
二老也笑，笑得比皇帝要古怪，因為他們並不打算讓丹薄媚領悟龍術。龍術的威力他們早已領教過了。他們隻等丹薄媚以血溝通真靈，之後的事，就與她無關了。
他們會一同出手，封閉她的感知，再通過她，先一步領悟龍術。
丹薄媚全然沒有感覺到氣氛詭異，危險正在逼近。
她全心沉浸在龍鼎上，劃破掌心，將血滴於鼎中的寶珠。沉寂多年的寶珠終於煥發出耀眼的光芒，不同於白澤鼎的柔和，龍鼎的光芒是咄咄逼人、蔑視一切的。
極致的光明，極致的黑暗。
光暗交換的刹那，丹薄媚看到那隻小巧如酒樽的青銅鼎突然變大，大得幾乎快要穿破小庫房的梁頂。玉石台早已被壓碎，她也看不見那顆寶珠，隻好屏息凝神，緩緩將手挨上龍鼎的一足。
二老緊盯她的動作，在她手掌觸碰龍鼎的刹那，疾速出手，一左一右將真氣打入她體內，封閉她的感知。
然而丹薄媚早已從他們閃爍精光的眼中看到這企圖，眼見真氣入體，她立刻運轉《萬象輪迴》，將兩股真氣碾碎，並如離弦之箭一般衝上去，跳入鼎中。
二老大怒，起身追上去，剛要落在龍鼎青銅耳上，卻驀地被鼎中浮現的燭龍真靈一尾掀飛。
半空頓時下起一場血雨。
皇帝也動了真怒。畢竟關乎生死，誰搗亂他也不能忍：“二位，你們做什麽？”
皇帝怒而質問他們。他們眼見到手的鴨子飛了，更加不高興，便冷笑道：“自然是為陛下好。她若領悟了龍術，當真會那麽順從地將血藥交給陛下麽？陛下難道忘了丹氏是如何滅族的？我看她未必不知道。”
皇帝為救命之藥蒙蔽眼睛，聞言隻危險道：“她領悟了龍術，卻不肯交血藥，那兩位聯手還搶不過來？皇室白白養著你們，是養了兩隻飯桶嗎？”
這次二老沒有齊聲作答。因一名老者怒到無言以對，而另一名老者卻正經地反駁道：“胡說八道！我隻是菜吃得多，飯已可有可無。”
“好。”皇帝怒極反笑，“那朕是養了兩隻菜桶嗎？”
……
丹薄媚整個人沐浴在光明與黑暗中，冷不防聽見鼎外有人在談論什麽“飯”呀“菜”的，一時錯愕：難道這種時刻，皇帝他們還能餓得忍不住了麽？
耳邊乍響龍吟，她急忙收斂心神，靜靜參悟。
等待的時間很漫長。
一轉眼過了六天，守皇二老四次試圖衝進去，都以被龍尾掀飛告終。
皇帝也等得心急，召了衛隊進來攻擊龍鼎。隻是不管多大的力氣，多鋒利的兵刃，都破不開龍鼎外凝聚的光暈，更別提碰到龍鼎了。
足足等了九日，青銅鼎終於有了動靜：先是籠罩龍鼎的光暈一陣動蕩，而後龍鼎突然以肉眼可見的速度變小，再小，一直到變迴原本的酒樽模樣。
丹薄媚躍出小鼎，五指一張將龍鼎抓在手中，這才隨意揮了揮袖袍。
光暈頃刻消失，庫房又變迴初見的模樣。
守皇二老一見她出來，立刻警惕地將她包圍。
皇帝看了她一會兒，似笑非笑道：“那滴血，拿來吧。”
“陛下，我突然想起來：龍鼎原本應是丹氏所有，可明明是後梁抄家滅族，怎麽龍鼎卻到了陛下手中呢？”丹薄媚雙手抱臂，漫不經心地笑。
皇帝不想看她笑，偏頭冷聲道：“你領悟了龍術，所以現在以為自己天下無敵，什麽都困不住你了是不是？”
丹薄媚認真地想了想，迴答：“倒也不是。畢竟我身上還帶著傷，又是一個人。而陛下有守皇二老，又有九重禁門陣法，還有千軍萬馬。隻是我真的不解，為何龍鼎會在陛下手中。若陛下的答案能令我滿意——”
她攤開左手，指尖上那一滴若明若暗的血珠正在上下跳動。
“——我也不介意將它獻給陛下。”
“嗬嗬，令你滿意？好大的口氣。”皇帝衝二老使了眼色，他們立刻出手，一同朝她攻過來。
丹薄媚冷笑，正好拿他們試試剛領悟的龍術。
她腳下從前向後劃了一個半圓，雙手挽指，拂過雙眼，突然雙手合在一起結印。隻見她腳下刹那浮現一幅旋轉的星空圖，隨著她手勢的變化，星空圖上的星辰也在一顆一顆地連接，走勢蜿蜒，根本看不出是什麽圖案。
但是隨著星辰連接得越來越多，四周彌漫的威壓也越來越恐怖。
“她要幹什麽？這種招式隱隱有些熟悉……”一老開始感到不安。
另一人沉思片刻，突然變色驚叫道：“快阻止她！你忘了？我們五人聯手攻擊丹家主時，他也用過這一招！”
“是那一招——！那她的天賦未免太過聳人聽聞，才領悟龍術，就能溝通真靈了嗎？”
“我想也許是龍鼎在她手中的原因。”
無論怎樣，二人已齊齊喚出古獸真靈，兩隻龐大的古獸咆哮著從雲端俯衝而下，一頭撞碎庫房的頂梁，利爪對準了丹薄媚的頭顱。
如果能抓住她的頭，一刹那就能撕裂她。
丹薄媚腳下的星空圖仍然沒有走完，隻能看出半個奇怪的輪廓。她暫時騰不出手來反攻，一旦被打斷，下一次又要重新連接。
似乎勝利在望，二老卻仍然不放鬆警惕，也同時推出數十團巨大的火球撞向那幅星空圖。
丹薄媚忽然微笑。
她此時此刻竟然還能笑得出來？
她開口道：“是不是以為我騰不出手來攻擊你們了？”
二老皺眉盯著她。
丹薄媚手勢仍然急變，口中卻突然念出奇異的文字。
伴隨她雙瞳一明一暗，她的人也驟然分為兩道人影。溝通星空圖的光影神情不變，而靜立於一旁的暗影卻迅速結出另外的手勢。那一刻，暗影身後同時浮現白澤、朱雀雙鼎，兩隻古獸轟然倒飛迴去，狠狠與二老的古獸真靈撞在一起。
與此同時，億萬恆沙再次出現，將那數十團火球一一擊碎，並再次包圍了他們。
他頓了頓，嚐試感知體內力量，又並未有什麽異樣。
是錯覺麽？
白玉搖了搖頭，又將手掌緊貼白澤鼎，心底卻十分不解。
丹薄媚醒來，已在四日之後。
她躺在青銅鼎下，睜眼時眼中重瞳一合，閃得極快，應聲圍過來的白氏族人沒有發現。
“我是不是……”丹薄媚記不清昏厥前最後一刻發生了什麽，但她很清楚地感受到，她體內的白澤秘術真氣。這四種功法各自占據一方，互不侵犯。如果她為了活下去，神誌不清時傷人而悟秘術，可能性約莫很大。
她微帶了點兒尷尬，吞吞吐吐地問：“……我是不是逼迫誰，讓我領悟秘術了？”
眾人哄笑，白玉也微笑著將手掌攤在她麵前，道：“是啊，你逼迫我以血救你。”
丹薄媚呆住，心中萬分懊悔，竟然真的這麽幹了！
她正想道歉，才又後知後覺地想到，她若如此喪心病狂，白氏早應該趁她昏厥時了結她。
“真的？”她偏頭不相信地問。
這迴白月真也笑了，將之前的事告訴她，又低聲湊在她耳邊道：“我沒有告訴他們，你的身份。”
丹薄媚點了點頭，笑道：“多謝。”
原本一年之期過半，她還沒有得到龍鼎，正心中焦急，不想陰差陽錯，倒先得到了白澤秘術。
如此一來，她又能多活半年了。
真好。
眾人身處大殿，不知世上晝夜，幸好殿中四方均有沙漏，可以知道過了多久。殿中並沒有準備食物之類，年輕一輩實力不高，勉強捱過四、五日已是極限。
大家正商榷出去之後如何自保，丹薄媚閉目冥想一日，自覺狀態已到了目前所能達到的最好，便起身道：“可以出去了。”
白玉皺眉道：“你的傷並未痊愈。”
“我一直待在這裏，也不會痊愈。”丹薄媚道，“我出去正是要去取一味能治我傷的藥。”
白玉對醫道很有造詣，深知這樣的傷不是用藥能治好的。但丹薄媚如此迴答，神情很認真，不似隨口敷衍，於是問她：“你去何處取那味藥？”
丹薄媚冷笑道：“周唐皇宮。”
白月真驚訝不解，勸道：“薄媚，即使之前你出手時，二老與今上都未曾認出你來，但你此前畢竟被看作和太子一黨的人。眼下太子逼宮失敗而亡，白氏收斂鋒芒，人人自危。你這樣孤身進入皇宮，豈非送死？”
丹薄媚微微眯眼，鎮定道：“不是我送死，是我送他們去死。你們放心，很快，皇位就要換人了，白氏依然可以借著周唐的雄厚力量，蟄伏發展，尋求崛起的機會。”
白家主道：“皇位要換人，就隻有一個二皇子了。他曾經費盡心機想要扳倒太子，若真是他繼位，一旦能掌握那兩名皇朝守衛者，白氏恐怕也並不比現在好到哪兒去。”
“太子死了，二皇子與你們有什麽仇？屆時初登大位，朝政不穩，他還要依靠你們來清理局麵，怎麽敢為難你們。至於那二老，我隻要得到那味藥，就能收拾了他們。”
丹薄媚心知，二老雖然實力恐怖，但是她如果得到龍鼎，領悟龍術，彼時五大功法在身，怎麽也能壓倒一個。
實在不行，她還有絕招——從寧寂功法根基中得到的那套不知名療傷功法。因它特殊的運轉方式，要是到了絕境，她便不躲不避，使自己重傷垂死，再牢牢抱住其中一人。
片刻之間，就要那個老家夥功力散盡。
隻是不到無路可走，她也不想冒險。須知這套功法運轉的要求近乎苛刻，不到她一動也不動時，不會運轉。
真到了那種狀態，她撲上去，若老者手疾眼快，在她抱住他之前給她一掌，她可能會先一步斃命。
寧寂能輕易得到她的根基，是因為她根本不防備、不抵抗、不攻擊他。
那二老可不會這麽友好地對她。
“是我孤陋寡聞了，如此奇效的寶藥，我聞所未聞。不知可否透露一二，令白玉開開眼界。”白玉真的好奇。
丹薄媚想了想，有意籠絡白氏為己所用，便決心告訴他們真相。要與後梁、謝氏為敵，甚至可能還要牽扯更多氏族，才能盡得九族秘術，憑她一人之力，是不可能的。
沒有一個人可以獨自戰勝一個繁榮的王朝與百萬軍隊。
丹薄媚道：“這種寶藥，你們大約都有所耳聞，名叫——龍鼎。”
“什麽？！”
“丹氏龍鼎？”白家主也驚詫道，“它的確是在周唐皇宮中，但你不是丹氏子弟，得來也近乎無用。不然，周帝付出慘重代價搶來龍鼎，也並未參透其中玄機，從而領悟龍術。”
丹薄媚微笑看向白家主：“我就是丹氏女。”
這一刻，她終於敢堂而皇之地說出自己的姓氏與身份。
她等這一天已經很久了。
“可你身上明明有寧氏的朱雀秘術……”
“我身上也有白氏的白澤秘術。”丹薄媚見他們將信將疑，又解釋了一句，“總之，朱雀秘術不是來路不正。”
一個時辰後，她走出白氏府邸，踏出來庭坊的坊門，不疾不徐行向皇城門。
白家主注視丹薄媚遠去的背影，心中不知該喜還是該憂。
塵封的往事曆曆在目，最後萬般糾結矛盾與無奈都化作一聲感歎：“那個預言終於還是要成真了。即使我們再不願，再反抗，該來的終究會來。人定勝天，焉知人之所定，不是天意？尚且不知天為何物，如何能逆轉。”
……
周唐皇宮，紫宸殿。
皇帝無言躺在寢榻上，形容枯槁，一如朝夕之間老了一二十年歲。榻前的醫者來了又去，皇帝隻看了一眼這人如土的麵色，就知必定又是一樣的說辭：醫術鄙陋，藥石無靈。
他懶得再看，幹脆閉上了眼。
皇帝並不想死，若能給他一丁點兒希望，他都會緊緊抓住。然而似乎——確然油盡燈枯了。
先腹部中箭，再受白嬛精準而沉重的一擊。即使有兩名皇朝守護者為他灌輸真氣續命，也隻能這樣不死不活，形同癱瘓一般，苟延殘喘個兩三年罷了。
這對於向來高高在上、不容侵犯的皇帝來講，不亞於晴天霹靂。
又匆匆逃了一名醫者，宦使正要傳下一位進殿，皇帝煩躁地揮了揮手，問道：“李儀最近幾日監國，狀況如何？”
“迴陛下，二皇子是人中龍鳳，又經過太學宮的雕琢，處理日常政務都很得心應手。陛下不必太過擔憂，專心養傷要緊。”殿中監掌印太監手持拂塵，聞言微微躬身，麵色如常地作答。
皇帝靜靜點頭，又不免習慣性笑道：“他處理事務如此得心應手，看來真是天生的皇帝。以前是朕使明珠蒙塵，這一病，倒還成全了他，也不枉朕這一遭受罪。”
紫宸殿宦使多年服侍皇帝，早已能聽出言下之意，一時也為二皇子的皇位捏把汗。
畢竟二皇子再能幹，若遺詔寫了別人，他也沒奈何。
唯有掌印太監仍神色自若道：“陛下疼愛二皇子，多加誇讚，二皇子若知道了，一定更加努力。隻是畢竟年輕氣盛，遇到後蜀三番四次進攻洪州這一類的大事，還是顧慮不周，無從下手，日後須多跟陛下學學才是。”
皇帝顏色稍霽，搖頭歎道：“這種情形，他哪兒還能聽得進朕的意見？”
殿中監掌印太監不接話，沉默一會兒後，才換了話題，道：“陛下今日還要宣醫者診治嗎？”
“不了。朕已知道得比他們還清楚。既然活不了多久，隨時都要去，那朕先把遺詔立下，以防萬一。”皇帝說著，衝他招了招手，在他耳邊說了幾句，才又道，“遺詔寫好，交給守皇二老保管。”
殿中監點頭退下。
不一會兒有宦使疾步進來，稟報道：“陛下，政事堂參政……不，京兆府參議薄媚求見，她自稱有法可治陛下之傷。”
皇帝原本緊閉的雙目頓時睜開，盯著那人道：“宣！”
丹薄媚緩步進殿，一左一右各三名禁衛押著她。
她不行跪拜之禮，隻拱了拱手，道：“陛下，幾日不見，龍體康健否？”
皇帝眯眼盯著她，似笑非笑：“你看朕康健嗎？”
“陛下龍體無恙，隻是傷口太深，若不以奇特之法救治，恐怕無法痊愈。”丹薄媚也笑起來。
“哦？那你倒說說，什麽奇特之法？”
她但笑不語。
丹薄媚不急，但皇帝卻很不耐，道：“有什麽條件你提就是了，朕早知你不是個善茬，宣你進殿時已有準備。”
“陛下真是目光如炬。我區區一介京兆府參議，不敢奢望太多，隻求陛下先放了我的好友慶忌，再把我調迴來也就行了。”丹薄媚前一個條件是正經，後麵的不過是必要附加。
倘若她不這樣要求，又顯得不似皇帝知道的那樣唯利是圖的性格了，不足以取信他。
皇帝果然冷笑連連，道：“恐怕隻調你迴來還不夠，得往上升一升吧？”
“那臣先叩謝陛下隆恩。”丹薄媚立刻跪地一拜，眼角瞥見一名宦使拿了金令匆匆出門，想是去放慶忌了。
皇帝讓她直言，她才起身，不動聲色道：“臣曾經從太子妃口中聽聞，丹氏龍鼎在陛下手中。恰好臣又知道，傳說燭龍掌管光明與黑暗，閉眼為夜，睜眼為晝。晝夜又為陰陽，兩者相生相克，若有丹氏子弟以血溝通龍鼎，一旦領悟龍術，那滴血也就飽含真靈的陰陽之道。陛下服之，自然無傷不愈，延年益壽不在話下。”
皇帝頓了頓，不辨真假，遂將目光望向另一旁。隱約有老者人影浮現，對他點了點頭。
皇帝麵有喜色，卻又刹那沉下去，冷笑道：“固然你這奇特之法有效。隻是太奇特了，你不會不知道丹氏十一年前就已經族滅了吧？朕縱使手握龍鼎，又何處去找沒有領悟龍術的丹氏子弟？莫非要朕親自去地府拉一個上來？”
丹薄媚正色道：“陛下息怒，臣忘了說，臣恰好姓丹。”
“你？”
皇帝驚訝的同時，殿內瞬間浮現兩道蒼老的人影，正是那兩名皇朝守衛者。
他們神情如出一轍的震驚與瘋狂——倒並非因為皇帝有救，而是有了丹薄媚的存在，龍鼎中的龍術也就唾手可得了。
二老下一步已將她圍起來，笑道：“小女娃，你果真是丹氏女？不會信口雌黃吧？我記得，丹氏曆來為後妃世家，個個容貌不俗，你這樣可不太像。”
丹薄媚抬手凝聚一團水珠，拂麵而下，粉末紛紛化為塵埃。她莞爾一笑，道：“兩位前輩，這樣像不像？”
他們愣了愣，很快怪笑著點頭。
皇帝看她一會兒，又看看行動自主的二老，臉色十分難看，忍無可忍地哼了一聲。
二老知趣地退到一旁，皇帝才道：“既然守皇二老已確認你的身份，朕也十分相信你，那麽事不宜遲。”
丹薄媚自然不會不從，她也巴不得早一點見到龍鼎，領悟龍術。
皇帝被抬出寢殿時，恰逢殿中監掌印太監迴來，雙手捧了一卷遺詔，交給二老。二老打開看一眼，沒什麽錯誤，便收起來了。皇帝又對他招手，命他調禁衛軍包圍國庫，設下埋伏。
隻等服下那滴血藥，皇帝會命二老立刻動手將她除掉。
丹氏子弟，一個也不能活在世上。
為了以防萬一，倘若她突破二老的圍攻，禁衛的埋伏將是第二重殺招。
丹薄媚平靜地跟隨皇帝輦駕進入國庫。
重重銅門次第打開，直到進入最後一間小庫房。
此地三麵都是玄鐵打造，堅不可摧，隻有那扇銅門是唯一的出口。
而庫房中央的玉石台上，正放著一尊鼎……
丹薄媚擰眉，這真的是龍鼎嗎？為什麽會比白澤鼎小那麽多……
她走近幾步，仔細觀察一陣，發現這尊——這隻鼎四麵外壁也沒有雕刻燭龍紋案。
實在奇怪。
皇帝的輦駕被緩緩放下，銅門“嘎吱”一聲閉上。
“你開始吧。大可以放心，有朕在，不會讓別人打擾到你。”皇帝仿佛仁慈地笑著。
二老也笑，笑得比皇帝要古怪，因為他們並不打算讓丹薄媚領悟龍術。龍術的威力他們早已領教過了。他們隻等丹薄媚以血溝通真靈，之後的事，就與她無關了。
他們會一同出手，封閉她的感知，再通過她，先一步領悟龍術。
丹薄媚全然沒有感覺到氣氛詭異，危險正在逼近。
她全心沉浸在龍鼎上，劃破掌心，將血滴於鼎中的寶珠。沉寂多年的寶珠終於煥發出耀眼的光芒，不同於白澤鼎的柔和，龍鼎的光芒是咄咄逼人、蔑視一切的。
極致的光明，極致的黑暗。
光暗交換的刹那，丹薄媚看到那隻小巧如酒樽的青銅鼎突然變大，大得幾乎快要穿破小庫房的梁頂。玉石台早已被壓碎，她也看不見那顆寶珠，隻好屏息凝神，緩緩將手挨上龍鼎的一足。
二老緊盯她的動作，在她手掌觸碰龍鼎的刹那，疾速出手，一左一右將真氣打入她體內，封閉她的感知。
然而丹薄媚早已從他們閃爍精光的眼中看到這企圖，眼見真氣入體，她立刻運轉《萬象輪迴》，將兩股真氣碾碎，並如離弦之箭一般衝上去，跳入鼎中。
二老大怒，起身追上去，剛要落在龍鼎青銅耳上，卻驀地被鼎中浮現的燭龍真靈一尾掀飛。
半空頓時下起一場血雨。
皇帝也動了真怒。畢竟關乎生死，誰搗亂他也不能忍：“二位，你們做什麽？”
皇帝怒而質問他們。他們眼見到手的鴨子飛了，更加不高興，便冷笑道：“自然是為陛下好。她若領悟了龍術，當真會那麽順從地將血藥交給陛下麽？陛下難道忘了丹氏是如何滅族的？我看她未必不知道。”
皇帝為救命之藥蒙蔽眼睛，聞言隻危險道：“她領悟了龍術，卻不肯交血藥，那兩位聯手還搶不過來？皇室白白養著你們，是養了兩隻飯桶嗎？”
這次二老沒有齊聲作答。因一名老者怒到無言以對，而另一名老者卻正經地反駁道：“胡說八道！我隻是菜吃得多，飯已可有可無。”
“好。”皇帝怒極反笑，“那朕是養了兩隻菜桶嗎？”
……
丹薄媚整個人沐浴在光明與黑暗中，冷不防聽見鼎外有人在談論什麽“飯”呀“菜”的，一時錯愕：難道這種時刻，皇帝他們還能餓得忍不住了麽？
耳邊乍響龍吟，她急忙收斂心神，靜靜參悟。
等待的時間很漫長。
一轉眼過了六天，守皇二老四次試圖衝進去，都以被龍尾掀飛告終。
皇帝也等得心急，召了衛隊進來攻擊龍鼎。隻是不管多大的力氣，多鋒利的兵刃，都破不開龍鼎外凝聚的光暈，更別提碰到龍鼎了。
足足等了九日，青銅鼎終於有了動靜：先是籠罩龍鼎的光暈一陣動蕩，而後龍鼎突然以肉眼可見的速度變小，再小，一直到變迴原本的酒樽模樣。
丹薄媚躍出小鼎，五指一張將龍鼎抓在手中，這才隨意揮了揮袖袍。
光暈頃刻消失，庫房又變迴初見的模樣。
守皇二老一見她出來，立刻警惕地將她包圍。
皇帝看了她一會兒，似笑非笑道：“那滴血，拿來吧。”
“陛下，我突然想起來：龍鼎原本應是丹氏所有，可明明是後梁抄家滅族，怎麽龍鼎卻到了陛下手中呢？”丹薄媚雙手抱臂，漫不經心地笑。
皇帝不想看她笑，偏頭冷聲道：“你領悟了龍術，所以現在以為自己天下無敵，什麽都困不住你了是不是？”
丹薄媚認真地想了想，迴答：“倒也不是。畢竟我身上還帶著傷，又是一個人。而陛下有守皇二老，又有九重禁門陣法，還有千軍萬馬。隻是我真的不解，為何龍鼎會在陛下手中。若陛下的答案能令我滿意——”
她攤開左手，指尖上那一滴若明若暗的血珠正在上下跳動。
“——我也不介意將它獻給陛下。”
“嗬嗬，令你滿意？好大的口氣。”皇帝衝二老使了眼色，他們立刻出手，一同朝她攻過來。
丹薄媚冷笑，正好拿他們試試剛領悟的龍術。
她腳下從前向後劃了一個半圓，雙手挽指，拂過雙眼，突然雙手合在一起結印。隻見她腳下刹那浮現一幅旋轉的星空圖，隨著她手勢的變化，星空圖上的星辰也在一顆一顆地連接，走勢蜿蜒，根本看不出是什麽圖案。
但是隨著星辰連接得越來越多，四周彌漫的威壓也越來越恐怖。
“她要幹什麽？這種招式隱隱有些熟悉……”一老開始感到不安。
另一人沉思片刻，突然變色驚叫道：“快阻止她！你忘了？我們五人聯手攻擊丹家主時，他也用過這一招！”
“是那一招——！那她的天賦未免太過聳人聽聞，才領悟龍術，就能溝通真靈了嗎？”
“我想也許是龍鼎在她手中的原因。”
無論怎樣，二人已齊齊喚出古獸真靈，兩隻龐大的古獸咆哮著從雲端俯衝而下，一頭撞碎庫房的頂梁，利爪對準了丹薄媚的頭顱。
如果能抓住她的頭，一刹那就能撕裂她。
丹薄媚腳下的星空圖仍然沒有走完，隻能看出半個奇怪的輪廓。她暫時騰不出手來反攻，一旦被打斷，下一次又要重新連接。
似乎勝利在望，二老卻仍然不放鬆警惕，也同時推出數十團巨大的火球撞向那幅星空圖。
丹薄媚忽然微笑。
她此時此刻竟然還能笑得出來？
她開口道：“是不是以為我騰不出手來攻擊你們了？”
二老皺眉盯著她。
丹薄媚手勢仍然急變，口中卻突然念出奇異的文字。
伴隨她雙瞳一明一暗，她的人也驟然分為兩道人影。溝通星空圖的光影神情不變，而靜立於一旁的暗影卻迅速結出另外的手勢。那一刻，暗影身後同時浮現白澤、朱雀雙鼎，兩隻古獸轟然倒飛迴去，狠狠與二老的古獸真靈撞在一起。
與此同時，億萬恆沙再次出現，將那數十團火球一一擊碎，並再次包圍了他們。