“薄媚？怎麽像個女孩兒……”謝嬰盯著牆頭的少年，神情古怪且十分不信任。他不認為男子會容忍自己叫這個名字。
丹薄媚雙手一攤，莫可奈何地笑：“謝公子，我沒否認我是個柔弱可憐的少女。”
謝嬰聞言，“噗嗤”一聲笑了，衝她招一招手，口吻頗有點兒“相逢何必曾相識”的意味。他道：“我在這青陽城，就知道兩個不要臉的人物。一個是我，一個是*會青陽分堂三把手。今日見了你，方才知道惺惺相惜、一見如故是什麽樣兒。你下來，我請你吃酒，咱們義結金蘭。”
“承蒙謝公子看得起我，才會‘惺惺相惜、一見如故’。我本不該說這話，隻是做人要誠實才好。須知我若不要臉，也不用戴麵具了。由此可見，我還算是要臉的，大不了是無恥了些。”丹薄媚在麵具後笑，剖白自己。再縱身一躍，落在謝嬰身前，身手敏捷靈巧，足下塵土未起。
她趕在謝嬰不悅前誠懇地補充：“雖然如此，我還是願意同你義結金蘭。”好歹義結金蘭之後，她的事就是謝嬰的事，沒有不出手相助的道理。
謝嬰也知道她的企圖，眼神放空了一陣，點頭感歎道：“這可真是我聽過最不要臉的話。”
丹薄媚與謝嬰同行在前，言行非常自在熟稔，仿佛二人真是多年好友。一路徐管家眼神驚詫防備地盯了她好半晌，腦中隻隱約記得開頭兩句貧嘴的話。
一句是她答謝嬰的感歎，說“有些事實何必非要說出來？”。一句是謝嬰的接茬，說“隻因這是事實。事實不能說，難道這世界，隻能說謊了麽？”。
那時謝嬰臉上掛了個玩世不恭的笑容，目光卻犀利而悲哀。
丹薄媚看著他，沒想到這個人這樣容易接近。在明明知曉她要利用他的關係辦事後，隻覺得她與他秉性“臭氣相投”，很輕易答應了，仿佛認定她不會陷害他一樣。
青陽城別莊建立在百年前，謝氏初露鋒芒，在這裏逐步走上神壇。一直到了這一代，盡管對於金陵大族的他們，青陽城別莊落魄得不值一提。但出於飲水思源，敬懷先祖的心理，他們還是派人留守保護。
這裏地界不太好，處於城南棗巷。顧名思義，這條巷子夾道兩旁都是棗樹。
莊子三進三出，暗淡的大門，古舊的青瓦，圍牆有一處缺了個口。聽說是謝嬰欠債不還，被人夜裏搬大石砸爛的。
進了大門，裏麵又是另一番氣象。假山迴廊，小橋流水，風荷蓮藕，青桃黃杏，累累碩果壓彎樹枝，一切應有盡有。
當晚月明星稀，幽風拂過庭中樹，吹散一霎星如雨。落花飄進小軒窗來，沉默在新沸的茶水邊。有幾片飄到瓷杯裏，婢女出神未覺，提壺斟滿，繚繚茶煙透了碧紗簾幕。
謝嬰接過茶，一見澄澈碧瑩的水麵浮了兩片不知名花瓣，頓時怒道：“要以花入茶，也沒見過用凋謝的蔫花的。我庭院裏白種了那麽些奇花異草，想附庸風雅一迴，你們都要拆我的台，讓我在姑娘麵前沒臉。看我明天就讓老徐打發你們走人。”
丹薄媚還戴著麵具，也看了自己的茶，倒沒有什麽花。於是她與謝嬰換了杯子，道：“這點小事，不要置氣了。風吹進來，一時疏忽也正常，畢竟人力終有怠。”
“我就是素日太不置氣，你看她們都不把我的恐嚇放在心上。真是可氣！難道我不算主人？”
謝嬰憤憤不平道。
丹薄媚鎮定自若地吃蔫花，味道清苦又澀。她忍住，岔開話頭調侃道：“可見你確實隻是附庸風雅，才會如此生氣。真風雅的人，見有落花盈杯，喜歡還來不及。”
謝嬰大笑，也不覺得尷尬，點頭道：“倒也是。那個住在太阿山的王詩境就是了。那迴他慕名訪蓬萊夢醒道人，時值冬日下鵝毛大雪。茅廬中夢醒道人正飲熱茶，見是他來，心底不喜他傲慢乖僻，連帶著也不舍得拿剛煮好的露曦給他驅寒，隻吩咐童子出門隨手抓兩把雪化開，煮給王詩境吃。誰知他知道了不僅不怒，還高興得很，說是雅事，一連住了三日才下山。因此與夢醒道人有了交情，臨走還送了一副對子貼門上——我記得上聯是：百年孤獨不曾醒，下聯是：千秋寂寥終一夢。橫批：至死方休。”
“夢醒道人也奇怪，別人都讓他死了，他還欣賞呢。要換了我，不跟他動手才怪。”謝嬰道。
丹薄媚眸光中不自覺有了向往，察覺後立刻垂下眼，道：“他們是身困紅塵，心在世外。你我這等不能超脫七情六欲的俗人，隻好望而欽羨了。”
他連連擺手，不屑地“嘁”了一聲，道：“欽羨個什麽？我倒沒覺得超脫七情六欲有什麽好，既然都說人生如夢，那鮮豔多姿的夢總要比冷冷清清的獨角戲來得有趣吧？”
“人各有誌而已。”
她不想糾纏這個問題。世上最難的事，扭轉一個人的思想觀點是其中之一。她提起正經事，壓低聲音問：“說迴來，何時去*會？我怕去晚了，被人捷足先登。”
謝嬰道：“你這麽急，那我也不耽誤工夫了，明早就去。”
翌日清晨，果真謝嬰起了個大早，領著她去了*會分堂。
名字叫*會，可加入其中的並不都是女人，男女老少都有。
三把手是左副堂主方太蒼，年紀輕輕，二十七八上下，身材不算很魁梧，臉卻圓潤有肉，看著一團和氣。尤其當他滿臉堆笑時，幾乎說的每句話都很可信似的。
方太蒼聽說來意，閉口不言，一臉為難。帶他們到了會裏空閑的院子，他才道：“唉，謝兄弟，不是哥哥不給麵子，這個事兒吧，它很麻煩。怎麽著呢？因為這個消息是上麵直接傳下來，連著個任務交給堂主的。我們左右副堂主看不了，也不能看。”
丹薄媚問：“上麵？是哪上麵？”
“最上麵。是*仙子轉世的素貴妃給的消息。”方太蒼倒不隱瞞。*會不是江湖門派，也不是神秘莫測的方外大宗，它是個由精神信仰聚集起來的教派。而他們信仰的人，就是周唐的素貴妃。
這個女子很特別，周唐皇帝非但允許她出宮四處遊曆，宣揚*心法，還每次出行都派重兵保護。又明晃晃地大力推行*會，親口承認素貴妃是*仙子轉世，每年可與他一起祭天封禪。前兩年祭天有異象顯現，號稱神跡，引動萬民來朝，虔誠膜拜。
從此素貴妃已成神人，教派在周唐日益壯大。皇帝順水推舟，將之定為國教。這些不是秘密，大家都知道的。
相較之下，素貴妃與太子李重晦若有若無的曖昧傳聞才稱得上辛密。
謝嬰道：“素貴妃……宮素？也不知她是何風度，我隻記得五年前，宮梨未過世時，與三哥有婚約，我曾因之見過一麵，當真驚豔無匹。想來素貴妃與宮梨是堂姐妹，定然也絕代風華。”
方太蒼聽他直唿素貴妃的名諱，皺了皺眉，又想到他是與宮氏齊名的謝氏子弟，且與自己交情甚篤，便不計較了，隻點點頭：“我們會裏倒是有畫像，已宛若神明，卻不知畫出仙子一成氣度沒有。宮梨姑娘我也聽說過，敢與傾國傾城的丹蓁姬一較高下，可想而知是何等夭矯絕豔。隻可惜，絕世紅顏，俱已作古……”
丹薄媚眸光一冷。
謝嬰突然笑道：“倒沒有作古，我有個妹妹，正叫做傾城。”
“對對對！哈哈，你不提謝十姑娘的大名，我還真隻記得一個謝閻王的名號了。”
方太蒼陪著說笑一會兒，一名弟子模樣的年輕人踏進門來，奇怪地覷了覷丹薄媚的鬼麵具，低頭道：“方堂主，大廳又來了一隊人。堂主在廂房會客，一時脫不開身，讓您出麵詳談。”
方太蒼不高興地掃了弟子一眼，問：“什麽人？不見我這也有貴客？若為龍鼎消息，就說還不到大會時候，耐心等等。”
弟子看著謝嬰，猶猶豫豫不開口。
方太蒼見狀，心知來人恐怕不尋常，但又不好再特意避開他們去說，隻得皺眉命弟子如實稟告。弟子拱手道：“是……是大皇子朱軒帶人到了，說代表無極公主而來。”
誰人不知無極公主與攝政王謝衍勢如水火，眼下一麵是至交謝嬰，一麵又是大皇子朱軒，還都為了同一件事。
方太蒼隻覺頭痛難忍，險些一口血噴出來。早不來，晚不來，偏偏都要挑這個時候。
一陣難捱的沉默後，他頂著謝嬰尖銳的眼神道：“謝兄弟，自家人就吃點兒虧吧，反正我知道你不會翻臉的。還有幾天是大會，你先在會裏住下，要有什麽機會可以通融，我必定第一時間知會你們。隻是來者是客，又畢竟我代表著*會，要在後梁傳揚*心法，總不好冷落後梁皇族，或給人吃個閉門羹，是不是？”
謝嬰與大皇子朱軒的怨仇才不止雙方陣營對立這一樁。拋開二人見麵必吵，單說他能來青陽城這種鬼地方吃土，還要多虧了朱軒。此時又聽見這人來和他爭搶，搶的是個什麽東西不重要，重要的是他怒火衝天。
“方太蒼，你怎麽一點節操也沒有？剛認識時，還說‘同仇敵愾’，見了朱軒非替我教訓一頓不可呢？眼下機會來了。”
“機會來了……還是讓它走吧。此一時，彼一時嘛。”方太蒼苦苦哀求道，“我自己固然是和你們一條船上的，隻是我內心大公無私的品格不允許我揍他。當然，若是謝兄弟能代表謝氏說話，那可就不一樣了……”
“你走！”謝嬰“騰”一聲站起來，又被丹薄媚輕描淡寫地按下去。她打斷謝嬰開口，道：“身在其位，當謀其政。方堂主不必顧忌我們，忙正事要緊。”
“好，好，鬼麵妹子真是蕙質蘭心，善解人意。那我先去了，你們隨意。”
方太蒼迫不及待要解脫，出門的背影像逃命一樣急匆匆，看得謝嬰十分火大。
他指著背影消失的地方，痛心疾首道：“遇人不淑！以前我單知道他不要臉，然而萬萬沒想到他對我也能這麽不要臉。你看，滿城還能找出一個比他更不要臉的人來麽？”
丹薄媚想了想，不知在琢磨什麽，好半晌才慢吞吞地迴答：“不能。”語畢，她凝視謝嬰高深莫測的猙獰麵孔，清靈毓秀都化作冷冷殺機。她眸光看透他的心思，微微詫異，明知故問道，“你在想什麽？”
謝嬰冷笑道：“我想殺人。”
“殺誰？”她心中有了答案，隻是在權衡利弊，猶豫自己是否應該推波助瀾。她的目標隻是龍鼎的消息，按理不應當節外生枝。若是殺了那人，引得*會脫不開幹係，逼急了公開一切倒很棘手。
“大皇子朱軒！”他作磨牙吮血狀，不自覺道，“倘若真被無極公主朱女皇得手，取到了丹氏執掌過的龍鼎，那麽……”
話音至此一收，謝嬰又恢複嬉皮笑臉的神態，環視四周，發現無人監視後才對她竊竊私語道：“走，咱們砸場子去。”
丹薄媚雙手一攤，莫可奈何地笑：“謝公子，我沒否認我是個柔弱可憐的少女。”
謝嬰聞言，“噗嗤”一聲笑了，衝她招一招手，口吻頗有點兒“相逢何必曾相識”的意味。他道：“我在這青陽城，就知道兩個不要臉的人物。一個是我，一個是*會青陽分堂三把手。今日見了你，方才知道惺惺相惜、一見如故是什麽樣兒。你下來，我請你吃酒，咱們義結金蘭。”
“承蒙謝公子看得起我，才會‘惺惺相惜、一見如故’。我本不該說這話，隻是做人要誠實才好。須知我若不要臉，也不用戴麵具了。由此可見，我還算是要臉的，大不了是無恥了些。”丹薄媚在麵具後笑，剖白自己。再縱身一躍，落在謝嬰身前，身手敏捷靈巧，足下塵土未起。
她趕在謝嬰不悅前誠懇地補充：“雖然如此，我還是願意同你義結金蘭。”好歹義結金蘭之後，她的事就是謝嬰的事，沒有不出手相助的道理。
謝嬰也知道她的企圖，眼神放空了一陣，點頭感歎道：“這可真是我聽過最不要臉的話。”
丹薄媚與謝嬰同行在前，言行非常自在熟稔，仿佛二人真是多年好友。一路徐管家眼神驚詫防備地盯了她好半晌，腦中隻隱約記得開頭兩句貧嘴的話。
一句是她答謝嬰的感歎，說“有些事實何必非要說出來？”。一句是謝嬰的接茬，說“隻因這是事實。事實不能說，難道這世界，隻能說謊了麽？”。
那時謝嬰臉上掛了個玩世不恭的笑容，目光卻犀利而悲哀。
丹薄媚看著他，沒想到這個人這樣容易接近。在明明知曉她要利用他的關係辦事後，隻覺得她與他秉性“臭氣相投”，很輕易答應了，仿佛認定她不會陷害他一樣。
青陽城別莊建立在百年前，謝氏初露鋒芒，在這裏逐步走上神壇。一直到了這一代，盡管對於金陵大族的他們，青陽城別莊落魄得不值一提。但出於飲水思源，敬懷先祖的心理，他們還是派人留守保護。
這裏地界不太好，處於城南棗巷。顧名思義，這條巷子夾道兩旁都是棗樹。
莊子三進三出，暗淡的大門，古舊的青瓦，圍牆有一處缺了個口。聽說是謝嬰欠債不還，被人夜裏搬大石砸爛的。
進了大門，裏麵又是另一番氣象。假山迴廊，小橋流水，風荷蓮藕，青桃黃杏，累累碩果壓彎樹枝，一切應有盡有。
當晚月明星稀，幽風拂過庭中樹，吹散一霎星如雨。落花飄進小軒窗來，沉默在新沸的茶水邊。有幾片飄到瓷杯裏，婢女出神未覺，提壺斟滿，繚繚茶煙透了碧紗簾幕。
謝嬰接過茶，一見澄澈碧瑩的水麵浮了兩片不知名花瓣，頓時怒道：“要以花入茶，也沒見過用凋謝的蔫花的。我庭院裏白種了那麽些奇花異草，想附庸風雅一迴，你們都要拆我的台，讓我在姑娘麵前沒臉。看我明天就讓老徐打發你們走人。”
丹薄媚還戴著麵具，也看了自己的茶，倒沒有什麽花。於是她與謝嬰換了杯子，道：“這點小事，不要置氣了。風吹進來，一時疏忽也正常，畢竟人力終有怠。”
“我就是素日太不置氣，你看她們都不把我的恐嚇放在心上。真是可氣！難道我不算主人？”
謝嬰憤憤不平道。
丹薄媚鎮定自若地吃蔫花，味道清苦又澀。她忍住，岔開話頭調侃道：“可見你確實隻是附庸風雅，才會如此生氣。真風雅的人，見有落花盈杯，喜歡還來不及。”
謝嬰大笑，也不覺得尷尬，點頭道：“倒也是。那個住在太阿山的王詩境就是了。那迴他慕名訪蓬萊夢醒道人，時值冬日下鵝毛大雪。茅廬中夢醒道人正飲熱茶，見是他來，心底不喜他傲慢乖僻，連帶著也不舍得拿剛煮好的露曦給他驅寒，隻吩咐童子出門隨手抓兩把雪化開，煮給王詩境吃。誰知他知道了不僅不怒，還高興得很，說是雅事，一連住了三日才下山。因此與夢醒道人有了交情，臨走還送了一副對子貼門上——我記得上聯是：百年孤獨不曾醒，下聯是：千秋寂寥終一夢。橫批：至死方休。”
“夢醒道人也奇怪，別人都讓他死了，他還欣賞呢。要換了我，不跟他動手才怪。”謝嬰道。
丹薄媚眸光中不自覺有了向往，察覺後立刻垂下眼，道：“他們是身困紅塵，心在世外。你我這等不能超脫七情六欲的俗人，隻好望而欽羨了。”
他連連擺手，不屑地“嘁”了一聲，道：“欽羨個什麽？我倒沒覺得超脫七情六欲有什麽好，既然都說人生如夢，那鮮豔多姿的夢總要比冷冷清清的獨角戲來得有趣吧？”
“人各有誌而已。”
她不想糾纏這個問題。世上最難的事，扭轉一個人的思想觀點是其中之一。她提起正經事，壓低聲音問：“說迴來，何時去*會？我怕去晚了，被人捷足先登。”
謝嬰道：“你這麽急，那我也不耽誤工夫了，明早就去。”
翌日清晨，果真謝嬰起了個大早，領著她去了*會分堂。
名字叫*會，可加入其中的並不都是女人，男女老少都有。
三把手是左副堂主方太蒼，年紀輕輕，二十七八上下，身材不算很魁梧，臉卻圓潤有肉，看著一團和氣。尤其當他滿臉堆笑時，幾乎說的每句話都很可信似的。
方太蒼聽說來意，閉口不言，一臉為難。帶他們到了會裏空閑的院子，他才道：“唉，謝兄弟，不是哥哥不給麵子，這個事兒吧，它很麻煩。怎麽著呢？因為這個消息是上麵直接傳下來，連著個任務交給堂主的。我們左右副堂主看不了，也不能看。”
丹薄媚問：“上麵？是哪上麵？”
“最上麵。是*仙子轉世的素貴妃給的消息。”方太蒼倒不隱瞞。*會不是江湖門派，也不是神秘莫測的方外大宗，它是個由精神信仰聚集起來的教派。而他們信仰的人，就是周唐的素貴妃。
這個女子很特別，周唐皇帝非但允許她出宮四處遊曆，宣揚*心法，還每次出行都派重兵保護。又明晃晃地大力推行*會，親口承認素貴妃是*仙子轉世，每年可與他一起祭天封禪。前兩年祭天有異象顯現，號稱神跡，引動萬民來朝，虔誠膜拜。
從此素貴妃已成神人，教派在周唐日益壯大。皇帝順水推舟，將之定為國教。這些不是秘密，大家都知道的。
相較之下，素貴妃與太子李重晦若有若無的曖昧傳聞才稱得上辛密。
謝嬰道：“素貴妃……宮素？也不知她是何風度，我隻記得五年前，宮梨未過世時，與三哥有婚約，我曾因之見過一麵，當真驚豔無匹。想來素貴妃與宮梨是堂姐妹，定然也絕代風華。”
方太蒼聽他直唿素貴妃的名諱，皺了皺眉，又想到他是與宮氏齊名的謝氏子弟，且與自己交情甚篤，便不計較了，隻點點頭：“我們會裏倒是有畫像，已宛若神明，卻不知畫出仙子一成氣度沒有。宮梨姑娘我也聽說過，敢與傾國傾城的丹蓁姬一較高下，可想而知是何等夭矯絕豔。隻可惜，絕世紅顏，俱已作古……”
丹薄媚眸光一冷。
謝嬰突然笑道：“倒沒有作古，我有個妹妹，正叫做傾城。”
“對對對！哈哈，你不提謝十姑娘的大名，我還真隻記得一個謝閻王的名號了。”
方太蒼陪著說笑一會兒，一名弟子模樣的年輕人踏進門來，奇怪地覷了覷丹薄媚的鬼麵具，低頭道：“方堂主，大廳又來了一隊人。堂主在廂房會客，一時脫不開身，讓您出麵詳談。”
方太蒼不高興地掃了弟子一眼，問：“什麽人？不見我這也有貴客？若為龍鼎消息，就說還不到大會時候，耐心等等。”
弟子看著謝嬰，猶猶豫豫不開口。
方太蒼見狀，心知來人恐怕不尋常，但又不好再特意避開他們去說，隻得皺眉命弟子如實稟告。弟子拱手道：“是……是大皇子朱軒帶人到了，說代表無極公主而來。”
誰人不知無極公主與攝政王謝衍勢如水火，眼下一麵是至交謝嬰，一麵又是大皇子朱軒，還都為了同一件事。
方太蒼隻覺頭痛難忍，險些一口血噴出來。早不來，晚不來，偏偏都要挑這個時候。
一陣難捱的沉默後，他頂著謝嬰尖銳的眼神道：“謝兄弟，自家人就吃點兒虧吧，反正我知道你不會翻臉的。還有幾天是大會，你先在會裏住下，要有什麽機會可以通融，我必定第一時間知會你們。隻是來者是客，又畢竟我代表著*會，要在後梁傳揚*心法，總不好冷落後梁皇族，或給人吃個閉門羹，是不是？”
謝嬰與大皇子朱軒的怨仇才不止雙方陣營對立這一樁。拋開二人見麵必吵，單說他能來青陽城這種鬼地方吃土，還要多虧了朱軒。此時又聽見這人來和他爭搶，搶的是個什麽東西不重要，重要的是他怒火衝天。
“方太蒼，你怎麽一點節操也沒有？剛認識時，還說‘同仇敵愾’，見了朱軒非替我教訓一頓不可呢？眼下機會來了。”
“機會來了……還是讓它走吧。此一時，彼一時嘛。”方太蒼苦苦哀求道，“我自己固然是和你們一條船上的，隻是我內心大公無私的品格不允許我揍他。當然，若是謝兄弟能代表謝氏說話，那可就不一樣了……”
“你走！”謝嬰“騰”一聲站起來，又被丹薄媚輕描淡寫地按下去。她打斷謝嬰開口，道：“身在其位，當謀其政。方堂主不必顧忌我們，忙正事要緊。”
“好，好，鬼麵妹子真是蕙質蘭心，善解人意。那我先去了，你們隨意。”
方太蒼迫不及待要解脫，出門的背影像逃命一樣急匆匆，看得謝嬰十分火大。
他指著背影消失的地方，痛心疾首道：“遇人不淑！以前我單知道他不要臉，然而萬萬沒想到他對我也能這麽不要臉。你看，滿城還能找出一個比他更不要臉的人來麽？”
丹薄媚想了想，不知在琢磨什麽，好半晌才慢吞吞地迴答：“不能。”語畢，她凝視謝嬰高深莫測的猙獰麵孔，清靈毓秀都化作冷冷殺機。她眸光看透他的心思，微微詫異，明知故問道，“你在想什麽？”
謝嬰冷笑道：“我想殺人。”
“殺誰？”她心中有了答案，隻是在權衡利弊，猶豫自己是否應該推波助瀾。她的目標隻是龍鼎的消息，按理不應當節外生枝。若是殺了那人，引得*會脫不開幹係，逼急了公開一切倒很棘手。
“大皇子朱軒！”他作磨牙吮血狀，不自覺道，“倘若真被無極公主朱女皇得手，取到了丹氏執掌過的龍鼎，那麽……”
話音至此一收，謝嬰又恢複嬉皮笑臉的神態，環視四周，發現無人監視後才對她竊竊私語道：“走，咱們砸場子去。”