上午,祖珽帶著幾個隨從漫步建康街頭,很快便在街角看到一處門前排起長隊的粥鋪。


    無數衣著寒酸的男男女女,排隊等著買“平價粥”,以其為朝食,勉強填飽肚子,然後去幹活。


    粥不頂餓,但總好過沒得吃,因為許多人買不起糧食,隻能來這裏買“平價粥”填肚子。


    從去年年底開始,建康城裏糧價就異常上漲,漲幅越來越大。


    現在是三月,糧價已經漲到天上去了,米店的市價,鬥米超過一千文。


    而往年同期,隻要不是災年,建康城裏,一石米(十鬥為一石)都賣不到這麽高。


    窮苦人家買不起糧食,若不是有這遍布城內各地的官辦粥鋪吊著命,恐怕已經有許多人餓死在家中,或者變成建康街頭的“路倒”。


    “趕緊的,你到底買不買!!”


    “不講價,要買就買,不買就滾!”


    “瞪什麽瞪,不服氣就別排隊啊!自己買米迴家煮去啊!”


    叫罵聲起,祖珽定睛一看,卻見粥鋪旁邊維持秩序的小吏,不耐煩地催促排隊者“動作快些”。


    若光聽語氣,還以為這是在喂狗。


    祖珽看得清楚,這幾個小吏不僅語氣不善,甚至連臉上的鄙夷都顯露無疑,毫無疑問,是真把這些排隊買“平價粥”的百姓,當成了搖尾乞憐的狗。


    被當成狗的排隊者,有人低著頭,不敢吭聲,有人一臉慍色,卻不敢發作。


    沒辦法,填飽肚子要緊,相比之下,臉麵有何用?


    然而怨氣必然會有,祖珽看著這些默不作聲的排隊男女,感覺得到衝天怨氣。


    糧價漲上天,百姓買不起糧食,當然有怨氣。


    而那幾個維持粥鋪秩序的小吏也是一臉“怨婦”像,原因,自然是因為光幹活卻沒好處拿。


    官府為平抑糧價,不是沒想過辦法,但是開官倉以平價賣糧,隻會被那些早有準備的奸商把糧食都買光。


    所以,官府換了個法子:在城中各裏弄設粥鋪,然後組織一些小商販“掌勺”,將糧倉裏的存糧煮成粥,按照往日的“平價”,賣給城中居民。


    然後,派出吏員在各粥鋪維持秩序,以防有人搞亂,順便監督這些賣粥的小商販是否偷工減料。


    並且分派裏吏在各粥鋪把守,甄別前來排隊買粥的人,是否為本裏弄的街坊鄰居,還是故意來消耗米粥的不明身份人士。


    幹這種幹活,沒有錢,也沒好處,那些小吏能有好臉色才怪。


    而且新問題又出現了:開糧倉的時候,發現賬目和實際庫存不符。


    譬如賬麵上,糧倉裏有好糧一萬石,結果緊急調用時清點後發現,不僅存糧數量不對,且糧食大多是陳糧爛穀。


    這是怎麽迴事?


    嗬嗬...


    無論如何,總得有個說法。


    各種說法都有,原因也各有不同,查來查去,不了了之。


    於是乎,連官員都被折騰得苦不堪言了,順帶被糧價飛漲所連累。


    究其原因,就是因為新稅製要實行,導致市麵上人心惶惶,連帶著物價飛漲。


    所以,如今建康城裏,無論官民,對新稅製的怨氣越來越大。


    這是有人故意往新稅製潑汙水,因為直到目前,行新稅製的諸多事宜尚在籌辦中,怎麽可能影響到物價。


    祖珽經過粥鋪,繼續向前走。


    糧價暴漲,連帶著物價飛漲,這是事實,人們總需要找個罪魁禍首來發泄怒火。


    這罪魁禍首自然由“監建康稅事”的李笠來當。


    如今滿朝上下,不知多少人等著看李笠的笑話,隨著建康糧價居高不下、繼續上漲,各種陰陽怪氣的說法都冒出來了。


    毫無疑問,新稅製的推行,得罪了建康城裏的無數人。


    這些人的利益盤根錯節,當了幾十年皇帝的梁武帝蕭衍,一直都不敢動。


    現在,區區一個出身卑微的武臣要動,必然會引起激烈的反抗。


    那幫人現在隻是哄抬糧價,用軟刀子砍人,已經算是手下留情了。


    李笠無法調動大量糧食來擊穿建康奸商的錢袋子,首先他沒這個權力,各部配不配合另說。


    其次,建康城裏的奸商本身資金雄厚,並且特意向城中那些放債的大戶、寺廟借錢,所以資金充裕,連國庫都比不過。


    而且,李笠也得不到官僚們的支持。


    因為糧價暴漲之後,官府要開倉低價賣糧平抑糧價,結果糧倉裏各種破事就順帶著見了光,扯出一堆窩案,這要讓多少官員倒黴?


    敢打官倉主意的人,後邊必然有權貴做靠山,那麽,讓查賬的官員如何應對?查?還是不查?


    甚至連在粥鋪蹲守的小吏們也是一臉幽怨。


    而且,奸商們敢哄抬糧價,必然是有靠山默許,這些靠山們,暗地裏阻礙朝廷采取措施平抑糧價。


    於是建康糧價隻漲不跌,建康官僚們卻仿佛不是很急,坐看民怨沸騰,卻很好的把握了“度”,讓民怨隻往李笠那邊燒。


    現在,建康城裏恐怕已經有不少人開始詛咒李笠不得好死了。


    這樣的局麵,形同死局,無法化解。


    官倉放糧、從外地調糧,然後設粥鋪賣“平價粥”給建康的貧苦百姓吊命,如此措施又能撐多久?


    上表請求“暫緩改革稅製”的官員,如今已是越來越多。


    錄尚書事的湘東王,已經多次找李笠詳談,問“到底有無把握”。


    而太後也坐不住了,召李笠入宮,詢問當前情況,雖然沒有明說,但態度已經很明顯:眾怒難犯,宰輔們對新稅製的支持,恐怕堅持不了多久。


    眼見著李笠就要名聲掃地。


    眾怒之下,新稅製胎死腹中,連生下來的機會都沒有。


    祖珽當初為李笠謀劃的時候,就已經指出了這一點。


    當然,李笠及張鋌,也想到了這一點。


    所以,李笠可不是傻乎乎迴京就職,什麽都不準備就直接往火坑裏跳。


    祖珽一臉輕鬆,緩緩走著,不知不覺,來到秦淮河畔,朱雀航附近。


    秦淮河兩岸邸、肆密布,鱗次櫛比,稱為“邊淮列肆”,十分繁華。


    久仰建康大名的祖珽,如願在建康遊覽,對這座古之名城有了最直接的認識。


    建康在冊的戶數,目前大概是二十六萬左右,以每戶五口計,就是一百三十萬人,其規模,不亞於齊國國都鄴城,繁華程度也不毫不遜色。


    尤其秦淮河兩岸,因為河水上(東)接運瀆、下(西)通長江,所以無數貨物在此集散,船隻往來如梭,聚集了大量邸、肆。


    建康城裏又有諸市,每日熱鬧非凡,百萬人口的大都會,日常消耗的物資不計其數,隨之而產生的大量商業交易和物資流通,本該能征收大量商稅。


    然而,收不上來。


    無論是關津、市集還是邊淮列肆,稅吏根本就無法對有靠山的商賈足額征稅,也無法阻止這些人偷稅、漏稅、逃稅。


    所以征稅的目標就落在那些普通行商坐賈,以及各類小商販。


    這些人被稅吏折騰得苦不堪言,又被市令巧取豪奪,於是怨聲載道。


    官府費盡力氣,商稅收得不多,又要承擔罵名。


    一切的一切,都是李笠所說“利益集團”在搞鬼,祖珽覺得“利益集團”這個詞不錯,很形象。


    所以,麵對李笠要替朝廷推行的新稅製,這些利益集團,就像貞潔烈婦反抗登徒子調戲那樣,憤怒而決絕。


    想到這裏,祖珽眯起眼睛。


    比起勸娼婦從良,他喜歡讓貞婦墮落。


    無他,刺激耳。


    所以,他故意引誘許多良家女,然後看著這些良家女從開始的與一人私通,到接受多人“遞寢”,一步步變得人盡可夫。


    對方越是正經,越是強調什麽“婦道”、“守節”,越是怒容滿麵,他就越興奮,越要得手。


    現在,建康城裏的“貞婦”越是劇烈反抗,就越讓祖珽覺得興奮異常。


    數人匆匆而來,向祖珽稟報在邊淮列肆打聽到的消息:還是沒貨,誰家都沒貨。


    即便願意“全額預付定金”,也沒有商家敢收,因為真的沒貨。


    “好,很好!”祖珽笑起來,笑得很開心。


    這場仗,他們贏定了!

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