“薑護院，快快住手。”
眼瞅著薑柔的拳頭就要落下來，院裏的掌事丫環小琴突然發了話。
薑柔迴過頭，看向已然站在門邊的管事丫環，還有她身邊的沈娟。
小琴眉頭緊皺，一雙眼睛在示意她莫要衝動，沈娟則是一副要看好戲的樣子，那惺忪的姿態，是期望著薑柔趕緊動手。
薑柔將拳頭慢慢從丫環臉旁移開，再見她有些失望的神情，這一刻，薑柔似乎明白了什麽。
“薑護院，你都濕了，先迴去換身衣服吧，這季節，最容易著涼了。”小琴道。
薑柔沒有說話，轉身出院子。
“要你多管閑事。”小棋斜了一眼小琴。
小琴懶得搭理她，若是薑柔動了手惹出什麽事端，有好處的，隻能是小棋一人，她作為掌事丫環，少不了擔責任。
沈娟扭頭走向屋內，道了句，“小棋，進來幫我梳頭。”
“知道了，娟姐。”
小棋嘴角一彎，眉毛一挑，又瞥了一眼小琴，洋洋得意地進了屋。
“娟姐，今天想梳個什麽發式？”
“你心靈手巧，隨便梳吧。”
屋子裏主仆二人的對話甚是親昵，恍如她是空氣一般，小琴深深地歎了口氣。
一輪巡查過後，房容祥與尹善坐下休息，歇得片刻，房容祥見日掛高空，心想這會所有的護院都出來做事了吧，這個時候迴去將包袱拿出來應該不會碰到薑柔，於是他對尹善說道：“我迴屋一趟，一會再來找你。”
尹善點點頭，房容祥快步朝西廂走去。
薑柔迴到屋中，從櫃子裏拿出一身幹淨的衣服扔在床上，然後她走到床邊，麵向床頭，解開了衣帶。
這一盆水，把她澆的透徹，裏外全濕了，她把脫下的衣服放在凳子上，伸手去拿床上的衣服。
吱的一聲，薑柔猛然迴頭，隻見站在門口的房容祥嘴巴微張，雙目睜圓。
薑柔立刻轉迴頭，吱的一聲，門好像被關上了。
薑柔一件件將衣服穿上，她的動作慢，心裏一陣陣酸楚翻江倒海般卷上來。看得出房容祥不是有意的，看得出是自己倒黴，無端被人潑了涼水，無端得罪了不該得罪的人。
房容祥背對著門，愣愣地站著，胸膛內好像被什麽東西吸幹了一樣，緊繃地喘不上氣來，不是因為她白皙的背脊有多驚豔，而是她肩頭劃下去的那道疤太灼眼，雖然他果斷地關上了門，可開門一瞬看到景象卻印在了他的腦海裏。
為何這世間會有女子要把自己弄得遍體鱗傷，她們不是愛美麗的嗎？既然愛美麗就應該保護好自己，為什麽要做傷害自己的事。他不懂，他真的不懂，他害怕看到這樣的畫麵，一邊害怕，一邊腦子不斷浮現著這樣的畫麵。
吱的一聲，門又開了，薑柔走了出來，她沒有看房容祥，直接轉身往出西廂的方向行去，房容祥看了一眼她背後像是濕了結成一塊的馬尾，又看向屋子裏，裏麵還是昨天的樣子，不像是剛洗了澡，走進去再看一眼薑柔留下的上衣，衣服是濕的。
發生什麽事了？房容祥有些不安地拿起了自己包袱，關好門，離了屋子。
薑柔一進沈娟的院子，小琴便迎了上來。
“薑護院，你還好吧？要不要讓人熬碗薑湯給你喝？”
“不用了，我沒事，謝謝琴姐關心。”
“你快別叫我琴姐，我實在當之有愧，剛剛的事還希望薑護院隻當沒發生過，小棋是娟姐身邊最貼心的丫環，實在打不得。”
“是我太衝動了，方才多謝琴姐的提醒，不然我就做錯事了。”薑柔感激道。
小琴笑了笑，道：“薑護院明白就好。”
“夫人呢？”薑柔問。
“和小棋出去了。”
“去哪了？”
“你找娟姐有事？”
“我是老爺請來專門保護夫人的，自然得跟著她。”
“噢。”小琴恍然大悟，“瞧我這腦袋笨的，都忘了這茬。”
薑柔笑了笑，這位管事丫環給人的感覺很親切。
“唉...可惜我也不知道小棋和娟姐去哪了，我隻是走開了一下，她們兩就沒人影了。”小琴想起來就有些來氣，這個小棋好像是故意避開她和沈娟走的。
“琴姐，你說她們會不會出了莊子？”
“那倒不會，老爺他不喜歡娟姐去外麵，所以娟姐多半是莊內走走。”
“那我去找她們吧。”
“她們在莊內應該不會有什麽事，薑護院不必太緊張。”小琴想蝙蝠寨的人要初八才來，現在能有什麽事。
“我是怕又落下了什麽話柄。”薑柔低聲道。
小琴一怔，別看薑柔是男人樣，受點委屈就要動手打人，可還是長了點心眼的。
“好吧，那我和你一起找吧。”
“這怎麽好。”薑柔原想自己去，哪知這位小琴挽起自己的手臂拽著她便往院子外去。
薑柔愣了愣，這種感覺很奇妙，或許是因為多年來練武，身邊都是大老爺們，根本沒有什麽女的朋友，甚至連親近一點能說上話的人都沒有，才來葛家莊，同是女子的沈娟和小棋就對她顯現出了實質性的厭惡，薑柔承認自己是粗魯，可她心裏從來沒有存過什麽惡意，為什麽就這麽遭人討厭呢？
真的是自己的問題嗎？薑柔被小棋潑了涼水後，腦子想的都是這個問題。如今被小琴這麽一挽，她覺得很溫暖。
原來自己不是那麽的遭人討厭，還是有人願意和自己親近的，薑柔十分樂意地順著小琴的步伐。
一路上，小琴先是問了薑柔不少事情，主要是家在何處，家中有幾人，為何學武之類的問題，之後她又向薑柔說了些自己的情況和沈娟院子裏的家長裏短。
小琴很小便被賣進了葛家莊，兩年前葛老爺娶了沈娟，在莊裏挑了四個丫環去伺候沈娟，小琴本不叫小琴，是沈娟改的名字，沈娟曾經是個藝妓，肚子裏有些墨水，將四個丫環的名字取琴棋書畫四字。
自沈娟進府以來，小琴一直都是她院子裏的掌事丫環。
薑柔對小琴的提問皆如實迴答，對她的敘述也是仔細聽著，聽得出來，掌事丫環不是什麽好差事，大大小小一堆雜事全由她一人處理，處理的好是應該的，處理不好得擔責任，難做的很，外加上個別幾個在下麵想上位的人時不時出來使壞，簡直是苦不堪言。
薑柔從不知道一個院子裏事竟可以如此複雜，不免有些驚歎。
“我今天也不知怎麽的，居然跟你說這麽多不相幹的事，你可別介意啊。”小琴一副懊惱樣。
薑柔搖搖頭，能聽到有人掏心置肺講上這些，說明自己是值得信任的人。
“我想你肯定是覺得我嘮叨了，行了，不說了，我們還是快些找娟姐吧。”
小琴依舊挽著薑柔的手臂在遊廊裏穿梭著。
沈娟此時亦走在遊廊之中，身後的小棋緊緊跟著。
房容祥將包袱放置尹善房中後，即刻便去找尹善，這一路，他走的很慢，腦子裏盡是揮之不去的影像。
這是怎麽了？還以為自己早已是不痛不癢之人，房容祥用力一搖頭，抬眼便看見沈娟走進側邊的花園，後麵跟著一個丫環。
沈娟在園中的石凳上坐下，麵色一如昨日在前院中不悅。
“全怪小琴多嘴，差一點就成功將那護院趕走了。”
房容祥看見她們本是加快腳步想快些離去，但聽到丫環的這句話又走的慢了。
她說的護院應該是薑柔吧，房容祥想。
“罷了，她要是真打了你，也未必能將她趕出去，畢竟你先潑水在她身上，她事出有因，多少占了理，我若是硬把她趕走，反倒是我咄咄逼人了。”沈娟道。
“是，怪小棋想的不周。”
原來是有人刁難，房容祥看向那丫環。
“不過，看她濕淋淋的樣子，真是舒心。”沈娟笑著抬頭看向小棋。
這是在讚揚自己嗎，小棋心裏一陣樂，難得娟姐如此青睞自己，要不幫她趕走了薑柔，實在有愧於她。
要讓薑柔不占理地卷鋪蓋走人，小棋腦子一轉，頓時生出了個好點子。
“有了！”
“有什麽了？”沈娟問。
“自然是趕走她的好辦法。”
這些大戶人家裏的人，好悠閑，成天想著各種辦法折騰別人。
“不會又是像剛剛這樣的蠢方法吧。”沈娟想薑柔也不會吃同一套。
“我這個法子，她可占不到半點理，她不是護院嗎？假如是她自己沒有盡忠職守，她還有什麽臉麵呆在葛家莊。”
沈娟收起了笑容，道：“什麽辦法，說來聽聽。”
小棋笑了笑，看了眼四周，房容祥立刻低頭，若無其事地往前走著。
聽到後麵沒聲，房容祥轉過頭，隻見那個丫環躬身側在沈娟耳邊說著什麽，房容祥怕她迴頭，沒多看，疾步走著。
聽著小棋說完之後，沈娟的表情先是凝重，隨之又笑了，小棋看她笑容，知她是允許了。
房容祥已走遠，小琴與薑柔尋到了花園這邊來。
看見沈娟坐在花園裏，小琴鬆開挽著薑柔的手，快步向前，薑柔看到沈娟沒事，深吸一口氣，走上前去。
眼瞅著薑柔的拳頭就要落下來，院裏的掌事丫環小琴突然發了話。
薑柔迴過頭，看向已然站在門邊的管事丫環，還有她身邊的沈娟。
小琴眉頭緊皺，一雙眼睛在示意她莫要衝動，沈娟則是一副要看好戲的樣子，那惺忪的姿態，是期望著薑柔趕緊動手。
薑柔將拳頭慢慢從丫環臉旁移開，再見她有些失望的神情，這一刻，薑柔似乎明白了什麽。
“薑護院，你都濕了，先迴去換身衣服吧，這季節，最容易著涼了。”小琴道。
薑柔沒有說話，轉身出院子。
“要你多管閑事。”小棋斜了一眼小琴。
小琴懶得搭理她，若是薑柔動了手惹出什麽事端，有好處的，隻能是小棋一人，她作為掌事丫環，少不了擔責任。
沈娟扭頭走向屋內，道了句，“小棋，進來幫我梳頭。”
“知道了，娟姐。”
小棋嘴角一彎，眉毛一挑，又瞥了一眼小琴，洋洋得意地進了屋。
“娟姐，今天想梳個什麽發式？”
“你心靈手巧，隨便梳吧。”
屋子裏主仆二人的對話甚是親昵，恍如她是空氣一般，小琴深深地歎了口氣。
一輪巡查過後，房容祥與尹善坐下休息，歇得片刻，房容祥見日掛高空，心想這會所有的護院都出來做事了吧，這個時候迴去將包袱拿出來應該不會碰到薑柔，於是他對尹善說道：“我迴屋一趟，一會再來找你。”
尹善點點頭，房容祥快步朝西廂走去。
薑柔迴到屋中，從櫃子裏拿出一身幹淨的衣服扔在床上，然後她走到床邊，麵向床頭，解開了衣帶。
這一盆水，把她澆的透徹，裏外全濕了，她把脫下的衣服放在凳子上，伸手去拿床上的衣服。
吱的一聲，薑柔猛然迴頭，隻見站在門口的房容祥嘴巴微張，雙目睜圓。
薑柔立刻轉迴頭，吱的一聲，門好像被關上了。
薑柔一件件將衣服穿上，她的動作慢，心裏一陣陣酸楚翻江倒海般卷上來。看得出房容祥不是有意的，看得出是自己倒黴，無端被人潑了涼水，無端得罪了不該得罪的人。
房容祥背對著門，愣愣地站著，胸膛內好像被什麽東西吸幹了一樣，緊繃地喘不上氣來，不是因為她白皙的背脊有多驚豔，而是她肩頭劃下去的那道疤太灼眼，雖然他果斷地關上了門，可開門一瞬看到景象卻印在了他的腦海裏。
為何這世間會有女子要把自己弄得遍體鱗傷，她們不是愛美麗的嗎？既然愛美麗就應該保護好自己，為什麽要做傷害自己的事。他不懂，他真的不懂，他害怕看到這樣的畫麵，一邊害怕，一邊腦子不斷浮現著這樣的畫麵。
吱的一聲，門又開了，薑柔走了出來，她沒有看房容祥，直接轉身往出西廂的方向行去，房容祥看了一眼她背後像是濕了結成一塊的馬尾，又看向屋子裏，裏麵還是昨天的樣子，不像是剛洗了澡，走進去再看一眼薑柔留下的上衣，衣服是濕的。
發生什麽事了？房容祥有些不安地拿起了自己包袱，關好門，離了屋子。
薑柔一進沈娟的院子，小琴便迎了上來。
“薑護院，你還好吧？要不要讓人熬碗薑湯給你喝？”
“不用了，我沒事，謝謝琴姐關心。”
“你快別叫我琴姐，我實在當之有愧，剛剛的事還希望薑護院隻當沒發生過，小棋是娟姐身邊最貼心的丫環，實在打不得。”
“是我太衝動了，方才多謝琴姐的提醒，不然我就做錯事了。”薑柔感激道。
小琴笑了笑，道：“薑護院明白就好。”
“夫人呢？”薑柔問。
“和小棋出去了。”
“去哪了？”
“你找娟姐有事？”
“我是老爺請來專門保護夫人的，自然得跟著她。”
“噢。”小琴恍然大悟，“瞧我這腦袋笨的，都忘了這茬。”
薑柔笑了笑，這位管事丫環給人的感覺很親切。
“唉...可惜我也不知道小棋和娟姐去哪了，我隻是走開了一下，她們兩就沒人影了。”小琴想起來就有些來氣，這個小棋好像是故意避開她和沈娟走的。
“琴姐，你說她們會不會出了莊子？”
“那倒不會，老爺他不喜歡娟姐去外麵，所以娟姐多半是莊內走走。”
“那我去找她們吧。”
“她們在莊內應該不會有什麽事，薑護院不必太緊張。”小琴想蝙蝠寨的人要初八才來，現在能有什麽事。
“我是怕又落下了什麽話柄。”薑柔低聲道。
小琴一怔，別看薑柔是男人樣，受點委屈就要動手打人，可還是長了點心眼的。
“好吧，那我和你一起找吧。”
“這怎麽好。”薑柔原想自己去，哪知這位小琴挽起自己的手臂拽著她便往院子外去。
薑柔愣了愣，這種感覺很奇妙，或許是因為多年來練武，身邊都是大老爺們，根本沒有什麽女的朋友，甚至連親近一點能說上話的人都沒有，才來葛家莊，同是女子的沈娟和小棋就對她顯現出了實質性的厭惡，薑柔承認自己是粗魯，可她心裏從來沒有存過什麽惡意，為什麽就這麽遭人討厭呢？
真的是自己的問題嗎？薑柔被小棋潑了涼水後，腦子想的都是這個問題。如今被小琴這麽一挽，她覺得很溫暖。
原來自己不是那麽的遭人討厭，還是有人願意和自己親近的，薑柔十分樂意地順著小琴的步伐。
一路上，小琴先是問了薑柔不少事情，主要是家在何處，家中有幾人，為何學武之類的問題，之後她又向薑柔說了些自己的情況和沈娟院子裏的家長裏短。
小琴很小便被賣進了葛家莊，兩年前葛老爺娶了沈娟，在莊裏挑了四個丫環去伺候沈娟，小琴本不叫小琴，是沈娟改的名字，沈娟曾經是個藝妓，肚子裏有些墨水，將四個丫環的名字取琴棋書畫四字。
自沈娟進府以來，小琴一直都是她院子裏的掌事丫環。
薑柔對小琴的提問皆如實迴答，對她的敘述也是仔細聽著，聽得出來，掌事丫環不是什麽好差事，大大小小一堆雜事全由她一人處理，處理的好是應該的，處理不好得擔責任，難做的很，外加上個別幾個在下麵想上位的人時不時出來使壞，簡直是苦不堪言。
薑柔從不知道一個院子裏事竟可以如此複雜，不免有些驚歎。
“我今天也不知怎麽的，居然跟你說這麽多不相幹的事，你可別介意啊。”小琴一副懊惱樣。
薑柔搖搖頭，能聽到有人掏心置肺講上這些，說明自己是值得信任的人。
“我想你肯定是覺得我嘮叨了，行了，不說了，我們還是快些找娟姐吧。”
小琴依舊挽著薑柔的手臂在遊廊裏穿梭著。
沈娟此時亦走在遊廊之中，身後的小棋緊緊跟著。
房容祥將包袱放置尹善房中後，即刻便去找尹善，這一路，他走的很慢，腦子裏盡是揮之不去的影像。
這是怎麽了？還以為自己早已是不痛不癢之人，房容祥用力一搖頭，抬眼便看見沈娟走進側邊的花園，後麵跟著一個丫環。
沈娟在園中的石凳上坐下，麵色一如昨日在前院中不悅。
“全怪小琴多嘴，差一點就成功將那護院趕走了。”
房容祥看見她們本是加快腳步想快些離去，但聽到丫環的這句話又走的慢了。
她說的護院應該是薑柔吧，房容祥想。
“罷了，她要是真打了你，也未必能將她趕出去，畢竟你先潑水在她身上，她事出有因，多少占了理，我若是硬把她趕走，反倒是我咄咄逼人了。”沈娟道。
“是，怪小棋想的不周。”
原來是有人刁難，房容祥看向那丫環。
“不過，看她濕淋淋的樣子，真是舒心。”沈娟笑著抬頭看向小棋。
這是在讚揚自己嗎，小棋心裏一陣樂，難得娟姐如此青睞自己，要不幫她趕走了薑柔，實在有愧於她。
要讓薑柔不占理地卷鋪蓋走人，小棋腦子一轉，頓時生出了個好點子。
“有了！”
“有什麽了？”沈娟問。
“自然是趕走她的好辦法。”
這些大戶人家裏的人，好悠閑，成天想著各種辦法折騰別人。
“不會又是像剛剛這樣的蠢方法吧。”沈娟想薑柔也不會吃同一套。
“我這個法子，她可占不到半點理，她不是護院嗎？假如是她自己沒有盡忠職守，她還有什麽臉麵呆在葛家莊。”
沈娟收起了笑容，道：“什麽辦法，說來聽聽。”
小棋笑了笑，看了眼四周，房容祥立刻低頭，若無其事地往前走著。
聽到後麵沒聲，房容祥轉過頭，隻見那個丫環躬身側在沈娟耳邊說著什麽，房容祥怕她迴頭，沒多看，疾步走著。
聽著小棋說完之後，沈娟的表情先是凝重，隨之又笑了，小棋看她笑容，知她是允許了。
房容祥已走遠，小琴與薑柔尋到了花園這邊來。
看見沈娟坐在花園裏，小琴鬆開挽著薑柔的手，快步向前，薑柔看到沈娟沒事，深吸一口氣，走上前去。