甜水巷。
兜兜轉轉，又迴到了這個地方。
棠辭醒來時，是在深夜，她攥著被角，睜開眼睛分外警惕地辨別四周的陳設——不是尚書府，不是豫王府。簡陋的書架、桌椅乃至身下並不輕軟的床榻……卻給了她極大的歸宿感。
屋裏隻點著一盞油燈，燈油幾近燒盡，燈芯軟軟塌塌地耷下半截身子，燈火明明滅滅。
很大一片的黑暗，門窗緊閉，也空無一人。
棠辭緊繃著的心弦緩緩鬆懈，抬手輕輕觸了觸左頰，厚厚的一塊紗布，清清涼涼的藥膏微微浸透出來。手邊並無銅鏡，但料想將紗布拆下後定是猙獰醜陋的疤痕，她驀地釋然一笑，從前總想著劃破自己這張礙事的皮囊掩人耳目，如今得償所願了。
垂下眼眸，雪白潔淨的中衣，依稀可見白中泛黃繃帶的一角。
腰腹那處的劍傷本就不重，林林總總大大小小的傷加起來卻有些駭人了，她不由得戲謔一笑，當年瀾滄江九死一生，此刻也大難不死，可後福在哪兒？
房門“吱呀”輕響，在靜謐的夜中極為清晰。
棠辭如臨大敵，昏迷不醒時是她無力把控，清醒了，她再不願與人相對，尤其是至親至愛之人，萬不可看見她這副鬼樣子。
“出去。”攥緊了被角，遮掩住腦袋，身子往下縮時不可避免地使喚到兩條骨頭碎裂的斷腿，撕心裂肺的痛由下至上由表及裏地鑽上心頭，額上冒出大片虛汗，咬緊了牙關忍得麵上血色全無，一麵豎起耳朵凝神聽著屋內的動靜——那人腳步微頓了頓，似在原地駐留了一會兒，隨即極力捏輕腳步走近床邊，並不說話，將類似碗盞的東西擱在床沿，走了。
良久，棠辭從沉悶的衾被裏鑽出顆腦袋，周身有熟悉的香氣環繞。
床沿上放著一碗黑黢黢的藥湯，還有一碟酸酸甜甜的山楂果子。
指腹舐濕，將窗紙戳破一個洞。
柔珂站在門外，見她一口悶完了藥，臉上風吹雲散地露出笑容，夜風唿嘯灌耳也不覺得冷。
隻一瞬，見她喝了藥，山楂果子不吃，也未顯出苦相，隻閉目養神，屋裏特意隻留了一盞燈，大片大片的黑影落在她的臉上與身上，竟瞧出一抹令人心驚肉跳的頹唐衰敗的味道。
柔珂再笑不出了，唇角仍微微掛著，眼神凝重，心思憂慮，硬生生化成了苦笑。
她心裏隻慶幸，到底她還是懂她的，力排眾議將她帶到這兒來養傷。
翌日。
漁僮在院中劈柴，他平素是個好熱鬧的性子，幹活時必定搖頭晃腦地哼著小曲兒，今日隻耷拉著腦袋一個勁兒地劈柴瀉火。
他不管棠辭是男是女，是公主也好是郡馬也罷，誰待他好他便樂意掏心掏肺地對誰好，一想到自己好好一個溫潤善良又精致漂亮的小主子被折騰成這番樣子，他氣都不打一處來。思前想後，他無權無勢，雖手有縛雞之力可在達官顯貴眼裏還不是如螻蟻一般？心裏的火氣無處發，天未亮就拉了張杌子坐在院中劈柴，劈一根便在心裏罵一句狗皇帝雲雲。
又聽瓷碗砸碎的聲音，漁僮抬起頭來，樵青端著裝了碎瓷的木盤氣衝衝地從屋裏走出來，還不忘狠狠剜了枉受池魚之災的漁僮一眼。
柔珂在灶房揉麵擀麵，木桌上擱著噴香四溢的骨湯，冒著熱氣。
聽見房門聲響，瞥眼一看，仍舊是碎瓷片。
“你看看湯碗可還夠，茶盞、湯匙、瓷盤也看看，若是差了，正好讓漁僮去采買些迴來備著。”柔珂手上下了一把麵條，頓了頓，才道，“讓他順道去何家酒樓買一小壇酒來。”
飯不吃，水不喝，酒水好歹也是水，能進些便進些罷。
樵青火爆脾氣犯了，再忍不住，當下把木盤子往木桌上一砸，憤憤不平道：“郡主樂意做個好好先生，奴婢卻做不了了！她那是衝誰賭氣？身子是她自己的又不是咱們的，她昨夜將您趕出來，您也愣頭愣腦地在門外守了一夜生怕她斷腿斷腳地摔出什麽毛病——今晨一時半刻沒歇著，剁骨頭熬湯，抓方子熬藥，擀麵團煮麵……她倒好，全砸了幹淨！她如今又不比當年了……”
“不願在這兒待著便迴王府，往後若再讓我聽見你說這話，也不必伺候我了——你年歲大了，也該嫁人了。”
樵青一聽，急紅了眼，扯著柔珂的袖子囁嚅道：“奴婢不說就是了……”柔珂端來骨湯，煮好的麵撈起來，瀝幹了水，擱到骨湯裏，撒上細碎嫩綠的蔥花，樵青忙接了去，“還是奴婢來罷，方才見她約莫有些鬆口了……”
“好，你再去一次，看她吃不吃。”柔珂抬手抹了抹額上的汗，“若她還是不吃，你問問她可有想吃的，再來告與我。”
樵青聽著，踏出去半隻腳，心裏本想問若是她既不吃又說沒有想吃的呢，尋思了片刻，嘴上隻應了聲：“好。”
靜慈入主中宮重掌鳳印，不過隻是眾所周知的空架子罷了。
皇帝將中宮的守衛加了兩倍人手，名為護佑，實為□□。
她雖由靜慈師父搖身一變變迴了懿慈皇後，不過是碧雲寺裏的後院搬到了宮裏，依舊清心寡欲誦經念佛。皇帝知曉她的脾氣，隻每日裏去她那兒批閱奏折，同她說話。
懿慈出不了宮，貼身侍奉的春華卻是無礙。
春華手裏提著糕點，進了小院。
漁僮聽她說了來意，忙就著衣角擦擦髒汙的手，引著她到了灶房。
春華一見堆了滿牆角的碎瓷片，心裏有了幾分底，放下手中提著的食盒，憂心忡忡道：“郡主，您不妨老實告訴我——腿……當真斷了？”
康樂二年永嘉剛生下來時，懿慈體弱，母乳甚少，春華充當了她大半個乳娘，想來是要比常人更在意些。
柔珂不好隱瞞，隻故作輕鬆地道：“您也知的，她自小騎馬射箭，小小年紀騎著匹小馬駒擊鞠奪籌還拿了獎賞。身強體健，慢慢將養指不定能好的。太醫院的醫正也說了，從前不是沒有過受了脛杖依舊行走如初的例子，您迴宮後，也這般說與伯母，令她安心。”
“那……臉……”春華不自覺地撫上自己布滿細密皺紋的臉龐，憂慮更甚。
柔珂牽過她的手來，安慰道：“隻黥了一字，花瓣那般大小，墨跡也淺，抹的是祛疤極好的藥膏。”她驀地一笑，“再者說了，即便醜了，那也是我的夫君，我會嫌她不成？”
皇帝下了數道旨意，唯獨沒有撤婚，如今朝野皆知棠辭實乃女子，一樁天賜良緣朝夕間竟成了假鳳虛凰的笑話。
春華心裏咯噔一跳，惴惴了半晌，將臨行時懿慈囑托給自己的話說了出來：“無論如何，從來沒有這般耽誤於人的道理。你且耐心等等，殿下在中宮自會為你二人打算謀劃。”懿慈已為皇後，她自改了稱唿。
打算謀劃還是不得已而為之的違心逢迎？
柔珂推辭拒絕的話未及說出，樵青卻自門外徑直走進，手裏仍舊托著鋪滿碎瓷片的木盤。
春華一看，眉頭緊鎖。
“我去看看……”
柔珂忙起身將她攔住，順手提了她帶過來的食盒，歉意道：“許是我做的吃食不合口味，還是我去罷——也到了換藥的時辰，她如今大了，總不好意思使您瞧光了身子的。”
春華被她說得掩嘴一笑，心情也好了幾分：“好好好——裏麵裝著的都是殿下做的，她自幼喜歡。我改日再來。”
目送春華遠去，柔珂長舒了口氣。
眼下隻她三人留在院中，她仍一味逃避躲閃，哪會願意見到春華。
步入房內，一片狼藉，瓷片與食物殘渣雖收拾了，門窗緊閉，氣味不散。
還未走近床榻，一隻茶盞猝不及防地飛了過來，精準地砸在柔珂眼前。
“我說了我不吃，出去。”
柔珂往前走，茶盞一隻一隻地砸過來……
最後一隻茶盞捏在手裏，棠辭看清了來人，咬咬牙，紅著眼睛往前扔——
柔珂握住了她的手腕，冷著聲音：“連我都想砸，鬧夠了？”
換做往日，掙脫出來不是難事，如今這副殘破的身軀借力不得，棠辭頹喪地垂下腦袋，別過臉去：“我沒有鬧，你出去，我不想看見你。”
“是不想看見我，還是不想麵對你自己？”
棠辭啞口無言，轉而像隻受傷的小獸漲紅了脖子吼道：“我誰都不想見！你放開我！”
“我若不放，你有氣力奈我何？”
棠辭扯著嘴角笑了笑：“是啊，我能奈你何，我如今不過是個淪為世人談資的笑柄罷了，毀了容斷了腿，就連一心求死都不能了……”
“什麽笑柄談資？”
避開條條結痂鞭痕捏住她的手腕，將她牢牢地禁錮在自己身下，柔珂矮下腰身，順著她的額頭一路吻到因幹涸而布滿細紋的唇瓣。她在掙紮，掙紮得很厲害，以往定會輕而易舉地將自己反撲了去，此刻卻如困獸在做無謂的掙紮。藥味濃烈，密密匝匝地像條鐵鏈牢牢地困鎖住她，將她壓在這一小方天地中，吸取她身上的每一絲每一縷養分，直至將她榨幹，形同枯槁。
隻稍稍一瞥眼，左頰上白色的紗布刺入眼簾。
世上再好的藥膏，也沒辦法消除黥刑的疤痕，它將會是烙印，陪伴她的下半生——作為她膽敢觸犯天子之威的罪證為人所見，為人指點，為人恥笑。
柔珂一直在看著那處，看得眼睛周圈洇了水光。
棠辭忙抬手遮麵，卻驀地被柔珂拍到了一旁。
吻痕落在紗布上，輕輕一記，是拿捏得當的力度，不會弄疼她，卻軟軟地戳進了她的心窩裏，撓了撓。
“你大抵不知，因著你的關隘，朝中這一兩日多了不少為晟王叔求情的大臣，我父王與秦尚書也從中斡旋——不與皇帝扯兄弟手足之情，隻命徐州三司上了連年的卷宗，一味將功勞簿拉來作擋箭牌，還有徐州百姓聯名上書。朝廷局勢瞬息萬變，不定連死罪也僥幸可逃。你說你是笑柄談資，可若沒有你當初執意搭救，晟王叔如今已遭車裂，血親觀刑千古奇聞慘絕人寰。”
棠辭略有些不可置信，瞪大了眼睛，張口欲言，唇瓣卻被柔珂輕輕咬了一口，酥酥麻麻的，半邊身子片刻間軟了下去，隻聽她在自己耳畔輕聲說了句：“阿玥——你是我心中的英雄。”
兜兜轉轉，又迴到了這個地方。
棠辭醒來時，是在深夜，她攥著被角，睜開眼睛分外警惕地辨別四周的陳設——不是尚書府，不是豫王府。簡陋的書架、桌椅乃至身下並不輕軟的床榻……卻給了她極大的歸宿感。
屋裏隻點著一盞油燈，燈油幾近燒盡，燈芯軟軟塌塌地耷下半截身子，燈火明明滅滅。
很大一片的黑暗，門窗緊閉，也空無一人。
棠辭緊繃著的心弦緩緩鬆懈，抬手輕輕觸了觸左頰，厚厚的一塊紗布，清清涼涼的藥膏微微浸透出來。手邊並無銅鏡，但料想將紗布拆下後定是猙獰醜陋的疤痕，她驀地釋然一笑，從前總想著劃破自己這張礙事的皮囊掩人耳目，如今得償所願了。
垂下眼眸，雪白潔淨的中衣，依稀可見白中泛黃繃帶的一角。
腰腹那處的劍傷本就不重，林林總總大大小小的傷加起來卻有些駭人了，她不由得戲謔一笑，當年瀾滄江九死一生，此刻也大難不死，可後福在哪兒？
房門“吱呀”輕響，在靜謐的夜中極為清晰。
棠辭如臨大敵，昏迷不醒時是她無力把控，清醒了，她再不願與人相對，尤其是至親至愛之人，萬不可看見她這副鬼樣子。
“出去。”攥緊了被角，遮掩住腦袋，身子往下縮時不可避免地使喚到兩條骨頭碎裂的斷腿，撕心裂肺的痛由下至上由表及裏地鑽上心頭，額上冒出大片虛汗，咬緊了牙關忍得麵上血色全無，一麵豎起耳朵凝神聽著屋內的動靜——那人腳步微頓了頓，似在原地駐留了一會兒，隨即極力捏輕腳步走近床邊，並不說話，將類似碗盞的東西擱在床沿，走了。
良久，棠辭從沉悶的衾被裏鑽出顆腦袋，周身有熟悉的香氣環繞。
床沿上放著一碗黑黢黢的藥湯，還有一碟酸酸甜甜的山楂果子。
指腹舐濕，將窗紙戳破一個洞。
柔珂站在門外，見她一口悶完了藥，臉上風吹雲散地露出笑容，夜風唿嘯灌耳也不覺得冷。
隻一瞬，見她喝了藥，山楂果子不吃，也未顯出苦相，隻閉目養神，屋裏特意隻留了一盞燈，大片大片的黑影落在她的臉上與身上，竟瞧出一抹令人心驚肉跳的頹唐衰敗的味道。
柔珂再笑不出了，唇角仍微微掛著，眼神凝重，心思憂慮，硬生生化成了苦笑。
她心裏隻慶幸，到底她還是懂她的，力排眾議將她帶到這兒來養傷。
翌日。
漁僮在院中劈柴，他平素是個好熱鬧的性子，幹活時必定搖頭晃腦地哼著小曲兒，今日隻耷拉著腦袋一個勁兒地劈柴瀉火。
他不管棠辭是男是女，是公主也好是郡馬也罷，誰待他好他便樂意掏心掏肺地對誰好，一想到自己好好一個溫潤善良又精致漂亮的小主子被折騰成這番樣子，他氣都不打一處來。思前想後，他無權無勢，雖手有縛雞之力可在達官顯貴眼裏還不是如螻蟻一般？心裏的火氣無處發，天未亮就拉了張杌子坐在院中劈柴，劈一根便在心裏罵一句狗皇帝雲雲。
又聽瓷碗砸碎的聲音，漁僮抬起頭來，樵青端著裝了碎瓷的木盤氣衝衝地從屋裏走出來，還不忘狠狠剜了枉受池魚之災的漁僮一眼。
柔珂在灶房揉麵擀麵，木桌上擱著噴香四溢的骨湯，冒著熱氣。
聽見房門聲響，瞥眼一看，仍舊是碎瓷片。
“你看看湯碗可還夠，茶盞、湯匙、瓷盤也看看，若是差了，正好讓漁僮去采買些迴來備著。”柔珂手上下了一把麵條，頓了頓，才道，“讓他順道去何家酒樓買一小壇酒來。”
飯不吃，水不喝，酒水好歹也是水，能進些便進些罷。
樵青火爆脾氣犯了，再忍不住，當下把木盤子往木桌上一砸，憤憤不平道：“郡主樂意做個好好先生，奴婢卻做不了了！她那是衝誰賭氣？身子是她自己的又不是咱們的，她昨夜將您趕出來，您也愣頭愣腦地在門外守了一夜生怕她斷腿斷腳地摔出什麽毛病——今晨一時半刻沒歇著，剁骨頭熬湯，抓方子熬藥，擀麵團煮麵……她倒好，全砸了幹淨！她如今又不比當年了……”
“不願在這兒待著便迴王府，往後若再讓我聽見你說這話，也不必伺候我了——你年歲大了，也該嫁人了。”
樵青一聽，急紅了眼，扯著柔珂的袖子囁嚅道：“奴婢不說就是了……”柔珂端來骨湯，煮好的麵撈起來，瀝幹了水，擱到骨湯裏，撒上細碎嫩綠的蔥花，樵青忙接了去，“還是奴婢來罷，方才見她約莫有些鬆口了……”
“好，你再去一次，看她吃不吃。”柔珂抬手抹了抹額上的汗，“若她還是不吃，你問問她可有想吃的，再來告與我。”
樵青聽著，踏出去半隻腳，心裏本想問若是她既不吃又說沒有想吃的呢，尋思了片刻，嘴上隻應了聲：“好。”
靜慈入主中宮重掌鳳印，不過隻是眾所周知的空架子罷了。
皇帝將中宮的守衛加了兩倍人手，名為護佑，實為□□。
她雖由靜慈師父搖身一變變迴了懿慈皇後，不過是碧雲寺裏的後院搬到了宮裏，依舊清心寡欲誦經念佛。皇帝知曉她的脾氣，隻每日裏去她那兒批閱奏折，同她說話。
懿慈出不了宮，貼身侍奉的春華卻是無礙。
春華手裏提著糕點，進了小院。
漁僮聽她說了來意，忙就著衣角擦擦髒汙的手，引著她到了灶房。
春華一見堆了滿牆角的碎瓷片，心裏有了幾分底，放下手中提著的食盒，憂心忡忡道：“郡主，您不妨老實告訴我——腿……當真斷了？”
康樂二年永嘉剛生下來時，懿慈體弱，母乳甚少，春華充當了她大半個乳娘，想來是要比常人更在意些。
柔珂不好隱瞞，隻故作輕鬆地道：“您也知的，她自小騎馬射箭，小小年紀騎著匹小馬駒擊鞠奪籌還拿了獎賞。身強體健，慢慢將養指不定能好的。太醫院的醫正也說了，從前不是沒有過受了脛杖依舊行走如初的例子，您迴宮後，也這般說與伯母，令她安心。”
“那……臉……”春華不自覺地撫上自己布滿細密皺紋的臉龐，憂慮更甚。
柔珂牽過她的手來，安慰道：“隻黥了一字，花瓣那般大小，墨跡也淺，抹的是祛疤極好的藥膏。”她驀地一笑，“再者說了，即便醜了，那也是我的夫君，我會嫌她不成？”
皇帝下了數道旨意，唯獨沒有撤婚，如今朝野皆知棠辭實乃女子，一樁天賜良緣朝夕間竟成了假鳳虛凰的笑話。
春華心裏咯噔一跳，惴惴了半晌，將臨行時懿慈囑托給自己的話說了出來：“無論如何，從來沒有這般耽誤於人的道理。你且耐心等等，殿下在中宮自會為你二人打算謀劃。”懿慈已為皇後，她自改了稱唿。
打算謀劃還是不得已而為之的違心逢迎？
柔珂推辭拒絕的話未及說出，樵青卻自門外徑直走進，手裏仍舊托著鋪滿碎瓷片的木盤。
春華一看，眉頭緊鎖。
“我去看看……”
柔珂忙起身將她攔住，順手提了她帶過來的食盒，歉意道：“許是我做的吃食不合口味，還是我去罷——也到了換藥的時辰，她如今大了，總不好意思使您瞧光了身子的。”
春華被她說得掩嘴一笑，心情也好了幾分：“好好好——裏麵裝著的都是殿下做的，她自幼喜歡。我改日再來。”
目送春華遠去，柔珂長舒了口氣。
眼下隻她三人留在院中，她仍一味逃避躲閃，哪會願意見到春華。
步入房內，一片狼藉，瓷片與食物殘渣雖收拾了，門窗緊閉，氣味不散。
還未走近床榻，一隻茶盞猝不及防地飛了過來，精準地砸在柔珂眼前。
“我說了我不吃，出去。”
柔珂往前走，茶盞一隻一隻地砸過來……
最後一隻茶盞捏在手裏，棠辭看清了來人，咬咬牙，紅著眼睛往前扔——
柔珂握住了她的手腕，冷著聲音：“連我都想砸，鬧夠了？”
換做往日，掙脫出來不是難事，如今這副殘破的身軀借力不得，棠辭頹喪地垂下腦袋，別過臉去：“我沒有鬧，你出去，我不想看見你。”
“是不想看見我，還是不想麵對你自己？”
棠辭啞口無言，轉而像隻受傷的小獸漲紅了脖子吼道：“我誰都不想見！你放開我！”
“我若不放，你有氣力奈我何？”
棠辭扯著嘴角笑了笑：“是啊，我能奈你何，我如今不過是個淪為世人談資的笑柄罷了，毀了容斷了腿，就連一心求死都不能了……”
“什麽笑柄談資？”
避開條條結痂鞭痕捏住她的手腕，將她牢牢地禁錮在自己身下，柔珂矮下腰身，順著她的額頭一路吻到因幹涸而布滿細紋的唇瓣。她在掙紮，掙紮得很厲害，以往定會輕而易舉地將自己反撲了去，此刻卻如困獸在做無謂的掙紮。藥味濃烈，密密匝匝地像條鐵鏈牢牢地困鎖住她，將她壓在這一小方天地中，吸取她身上的每一絲每一縷養分，直至將她榨幹，形同枯槁。
隻稍稍一瞥眼，左頰上白色的紗布刺入眼簾。
世上再好的藥膏，也沒辦法消除黥刑的疤痕，它將會是烙印，陪伴她的下半生——作為她膽敢觸犯天子之威的罪證為人所見，為人指點，為人恥笑。
柔珂一直在看著那處，看得眼睛周圈洇了水光。
棠辭忙抬手遮麵，卻驀地被柔珂拍到了一旁。
吻痕落在紗布上，輕輕一記，是拿捏得當的力度，不會弄疼她，卻軟軟地戳進了她的心窩裏，撓了撓。
“你大抵不知，因著你的關隘，朝中這一兩日多了不少為晟王叔求情的大臣，我父王與秦尚書也從中斡旋——不與皇帝扯兄弟手足之情，隻命徐州三司上了連年的卷宗，一味將功勞簿拉來作擋箭牌，還有徐州百姓聯名上書。朝廷局勢瞬息萬變，不定連死罪也僥幸可逃。你說你是笑柄談資，可若沒有你當初執意搭救，晟王叔如今已遭車裂，血親觀刑千古奇聞慘絕人寰。”
棠辭略有些不可置信，瞪大了眼睛，張口欲言，唇瓣卻被柔珂輕輕咬了一口，酥酥麻麻的，半邊身子片刻間軟了下去，隻聽她在自己耳畔輕聲說了句：“阿玥——你是我心中的英雄。”