莫名的，劉皇後腦中突然閃過一幕舊影。光影漸漸清晰，竟是年少時出嫁的場景。那一日，她在銅鏡前梳理長發，姊妹圍在身邊，清脆的笑聲環繞耳際，驅散了即將離家的忐忑。那一日，她被大兄送出塢堡，登車之前，看到策馬立在麵前的秦策。眉目俊朗，壯懷豪情。劉皇後愣住了，不是為秦策的英雄氣概，而是這人迎親當日還穿著鎧甲，縱然更添威武，卻難免讓人覺得奇怪。秦策見到她，當即翻身下馬，大步走上前，二話不說，將來不及登車的劉皇後抱了起來，直接送上馬背。詫異的驚唿之後，是爽朗的笑聲。“天色不早，為免胡賊生事，當速速歸還塢堡。”“細君莫怕，為夫騎術甚好。”“細君如有不滿，待迴到塢堡，為夫給細君牽馬驅車賠罪！”馬鞭揚起，馬蹄聲漸漸遠去。陪嫁的姊妹坐在車內，望著前方的夫主和主母，一時間麵麵相覷，不知該作何反應。良久之後，隨車輪壓過官道，緊繃的神經漸漸放鬆。聽到北地漢子豪邁的笑聲，眺望被夕陽染紅的一雙身影，禁不住輕笑出聲。笑聲之後，女郎們擊節而歌。夕陽中，迎親的隊伍一路飛馳，踏過空曠的平原，融入落日的餘暉之中。笑聲和歌聲漸漸遠去，一切的一切都變得模糊，最終沉入心底，埋在記憶的最深處。劉皇後出神許久。她以為自己忘了，可是……想到這裏，一聲苦笑溢出紅唇。劉淑妃似能猜透她的心思，傾身靠近，緊緊握住劉皇後的手。待後者稍微放鬆，舉臂環上她的後頸，手指探入發間，輕輕用力，任劉皇後靠在自己的肩頭。“阿姊，該歇歇了。”劉皇後沒說話，合上雙眼，輕輕點了點頭。姊妹倆互相依偎，似交頸的天鵝。室內寂靜許久，榻上忽然傳來一聲輕響，繼而是秦策沙啞的聲音：“細君……”太元六年，十二月輟朝四日之後，光明殿又響起樂聲。秦策終於升殿，在百官跟前露麵。文武入殿奏事，離遠尚不覺得，離近都能看到，天子的麵容愈發，精力顯得不濟，目光卻比任何時候都要冰冷，隱隱透出幾分兇狠。仿佛暮年的狼王，失去尖牙利爪，威嚴始終不減，足以令宵小膽寒。“傳朕旨意，召四皇子歸長安，行冊立皇太子大典。”詔令出口，滿殿寂靜，落針可聞。群臣都沒有想到，秦策昏迷數日，上朝後的第一道旨意，就是召秦璟還朝，冊立皇太子。夏侯鵬坐在殿中，看向高踞龍椅的秦策，目光深沉，十指攥緊，幾將朝笏捏碎。隨著聖旨傳出，長安風雨漸起，整個中原大地為之震動。消息傳到建康，群臣引論紛紛，都在猜測秦策為何會突然立皇太子，莫非病愈僅是幌子，上朝不過是強撐，一切都是迴光返照？如果真是這樣，蠶食邊州的計劃怕要更改。“請陛下早做決斷！”“朕知道了。”桓容知曉事情緊要，散朝之後，留下謝安和賈秉等人商議。剛剛商量到一半，王彪之突感不適，臉色驟然發白。“速召醫者！”待醫者診脈之後，上稟具體情況，桓容謝安都是表情凝重，郗超賈秉亦是麵露惋惜。王彪之卻是不以為意，反而笑道：“人生七十古來稀，臣已七十又六，耄耋可期，實是上天垂憐。今能得仕英主，見漢室複興之象，更是心願已償。隻可惜，不能見陛下一統南北……”“司空放心，朕定然做到！”“如此，臣再無遺憾。”王彪之的身體狀況已不適合上朝，當即請辭官位，歸府養病。司空之位空出，朝堂上卻是格外的平靜。眾人的注意力全部集中在長安，無人有心思在現下爭權。桓容本打算調兵，趕在秦璟掌握長安之前，趁機先奪邊州。哪裏想到，未等秦璟抵達長安，夏侯鵬父子突然起兵造反，奪取長安城門，包圍桂宮！第二百九十五章 長安之亂夏侯父子倉促起兵，事情做得並不周密。夏侯碩親自帶兵奪取長安城門, 過程中遇到不小阻力。幾場戰鬥下來, 精銳損失兩百, 方才奪下西門。非是城內豪強群起響應，怕是計劃到中途就會夭折。