“別怪我話說得不好聽，常言道，識時務者為俊傑！你我都出身拓跋鮮卑，早年間也曾雄踞草原，內遷中原，風光一時。可惜時運不濟，被慕容鮮卑擊敗，就此一蹶不振。”迴憶部落早年的榮耀，室內氣氛更顯得壓抑。“大首領身死之後，拓跋鮮卑再未能恢複往昔。諸部分散，有的臣服慕容鮮卑，有的追隨氐人。”“臣服慕容鮮卑的是什麽下場，不用我諸位也知道。禿發部跟著什翼犍投奔氐人，苻堅嘴上說得好聽，到頭來也不過是空口白話，日子未必強上多少。”說到這裏，禿發子斤摸著臉頰上的刀疤，冷笑道：“苻堅有王猛輔佐，曾有統一北方的勢頭，可惜慕容鮮卑百足之蟲，西河還有個秦氏塢堡。”“王猛死得太早，秦氏崛起太快。”“燕國和氐秦先後國破，北邊早是漢人的天下。我部投向桓漢，不過大勢所趨！”有胡商開口打斷：“北邊是漢人，南邊又何嚐不是？”禿發子斤不以為意，擺了擺手道：“諸位從北邊來，想必長安也曾去過。對比兩地坊市，可曾發現不同？”眾人麵麵相覷，腦子裏轉過數個念頭，臉色變了數變。“秦氏入主長安之後，的確是頒布不少政令。可是，對比建康，孰優孰劣，照樣是一目了然。”禿發子斤半點不客氣，以兩地坊市作比，口如懸河，說得頭頭是道。“去歲北地又遇雪災，我聞三州大饑。長安朝廷派人賑災，卻是效果不大？”“此事確有。”一名胡商道，“論起天災，這些年還少？”“正是如此。”禿發子斤一拍大腿，道，“建康有坊市，長安也有；建康施行仁政，長安不落其後。但是，建康有一項優勢，長安拍馬不及！”“什麽？”胡商好奇心驟起。“海船！”禿發子斤沒有賣關子，開門見山給出答案。“海船？”“諸位初來乍到，怕是不甚清楚，幽州有專門的造船工坊，能造出巨帆海船，可載數百人，行海上數月。”禿發子斤解釋道。“嘶——”眾人倒吸一口涼氣。“現如今，海船為官家的親兄弟掌握，逢季節出海。船隊規模不斷壯大，遠至海上島嶼，帶迴糧食、珠寶還有各種稀奇古怪的東西。”“不提其他，單是建康這些士族，聽說都遣人隨船隊出海。”說到這裏，禿發子斤故意頓了頓，目光掃過眾人，沉聲道：“長安能分的，無外乎是土地人口。中原地大物博，終歸也有分完的一天。何況近歲年年遭災，良田又有多少？”“建康則不同。”“按照官家的做法，壓根不用為土地擔憂。有船隊在，又有西域商道，糧食金銀根本不用發愁。”禿發子斤說到興奮處，雙眼似在發光。“前歲官家巡狩，船隊往南尋豐產糧種，遇上朱崖州叛亂，憑借幾百船員，不隻平了亂局，更生擒賊首。知曉是有夷人潛入島上，幹脆停船靠岸，聯絡交州刺使和寧州刺使，滅了靠近邊境的兩股亂匪。”邊境亂匪？猜出亂匪的真實身份，胡商同時咽了口口水。“所以說，別看長安兵強馬壯，地盤更大，真的打起來，誰勝誰負還不好說。”禿發子斤轉迴話題，繼續迴答胡商之前的疑問，“你方才問，為何官家如此得民心，旁人我不曉得，就禿發部而言，因為有官家在，我等才有今天的日子！”“咱們這些臣服的胡人，隻要有戰功，一樣能被登入白籍，在城內安家，送子入學院。”“學院？”胡商滿臉不可置信，詫異道，“和漢人一樣讀書？”禿發子斤哈哈大笑，將書院的課程做簡單解釋。“那裏可不隻是讀書，照樣能習得其他本事。更重要的是，凡是學成，日後就有了晉身之路。”“這都是官家仁德！”“我部首領的長子和次子都在書院。我之前隨軍出征，斬首十級，勉強做個伍長。等再遇上大戰，多掙些功勞，升到隊主之後，就能送兒子入學！”禿發子斤越說越激動，臉頰漲紅。他的想法和做法，不過是臣服各部一個縮影。比起後來的拓跋鮮卑，羌部和羯部以及少數雜胡憑借優勢，已經更好的融入城內，安家置業，脫離放牧生活。過慣了如今的日子，沒人想再迴到以往。如果有外敵來襲，這胡族拿起刀槍的速度，絕不會慢於漢家百姓。“你們說，這樣的官家如何不得民心？”禿發子斤說完之後，再度掃視室內眾人，語重心長道：“諸位走南闖北，為的同樣是家人族人。有更好的路擺在眼前，究竟該如何選，還用旁人說嗎？”留下最後幾句話，禿發子斤起身告辭。出門之前，似又想起什麽，道：“還有一件事，官家手裏有拓跋部虎符，官家的親兄弟有拓跋鮮卑血統。”什麽？！眾人猛然一驚，想要問個清楚，禿發子斤卻不肯多說，直接打開房門，邁步揚長而去。該說的話他已經說了，看在同是拓跋鮮卑的份上，透出的消息可是不少。這些人能否體會他話中的暗示，最後會做出何種選擇，不是他能左右，端看天意如何。